Unveiling the Wonders of Wikipedia: A Collaborative Cornucopia of Knowledge

In the digital age, access to information has become an essential facet of our daily lives. From casual curiosity to in-depth research, the internet offers an abundance
of resources to satiate our thirst for knowledge. Among the vast array of digital libraries and databases, Wikipedia stands as a beacon of collaborative brilliance, democratizing information and shaping the way we understand the world around us.

**The Birth of Wikipedia: A Collaborative Vision**
Launched on January 15, 2001, by Jimmy Wales and Larry Sanger, Wikipedia was conceived with a groundbreaking vision – to create a free and editable encyclopedia that could be shaped and refined by a global community of volunteers. This concept of collaborative editing was revolutionary, breaking away from the traditional model of authoritative encyclopedias produced by experts. It enabled people from all walks of life to contribute, discuss, and refine content, ultimately resulting in an encyclopedia that was comprehensive, dynamic, and constantly evolving.

**The Collaborative Power**
What sets Wikipedia apart is its immense power of collaboration. Anyone with internet access can contribute, edit, or create articles on virtually any topic. The platform thrives on the principles of neutrality, verifiability, and reliable sourcing. The collaborative nature of Wikipedia means that errors can be quickly corrected, and new information can be added as it emerges.

**Strengths and Controversies**
Wikipedia's strengths lie not only in its accessibility but also in its sheer volume of content. With millions of articles in various languages covering a plethora of subjects, it has become a go-to source for quick reference and initial research.
However, Wikipedia hasn't been immune to controversies. Due to its open nature, there have been instances of vandalism and deliberate misinformation. This has led to debates about the reliability of Wikipedia as a source, with educators often cautioning against using it as the sole reference for academic purposes.

**Community and Governance**
**Wikipedia and Its Rivals: The Dynamic Landscape of Online Knowledge Sharing**

In the digital age, the accessibility of information has undergone a revolutionary transformation. One of the most significant contributors to this transformation is Wikipedia, a free online encyclopedia that has democratized knowledge sharing on a global scale. However, as with any innovation, Wikipedia has not been without its rivals—other platforms vying for attention in the realm of online information dissemination. This article explores the intricate relationship between Wikipedia and its rivals, shedding light on the dynamic landscape of online knowledge sharing.




**Wikipedia: The Collaborative Knowledge Hub**

Launched in 2001, Wikipedia quickly rose to prominence as a pioneer of the collaborative knowledge-sharing model. Driven by the vision of creating a free and open repository of information, Wikipedia empowered users around the world to contribute and edit articles on an array of topics. Its crowd-sourced nature allowed for a diverse range of perspectives and expertise to shape its content.

The "wiki" software that underpins Wikipedia enables anyone with internet access to edit articles, making it one of the most accessible sources of information. While this openness has led to some concerns about the accuracy and reliability of its content, Wikipedia's volunteer community of editors has developed a system of checks and balances to maintain quality. The platform's commitment to citations and references has contributed to its reputation as a valuable starting point for research.

**Rivals on the Horizon**

Despite its success, Wikipedia has faced competition from various rivals that have sought to challenge its dominance and offer alternative models of information dissemination. Some of these rivals include:

1. **Encyclopedia Britannica Online**: A digital version of the venerable Encyclopedia Britannica, this platform offers curated, expert-written articles. While it lacks the real-time updates and collaborative nature of Wikipedia, it is often perceived as a reliable source for academic research.

2. **Scholarpedia**: A peer-reviewed online encyclopedia that aims to bridge the gap between expert-reviewed content and the collaborative nature of wikis. Scholarpedia features articles written by scholars in their respective fields, ensuring a high level of accuracy and depth.

3. **Citizendium**: Founded by Wikipedia co-founder Larry Sanger, Citizendium aimed to combine the best aspects of Wikipedia's collaborative editing with expert oversight. While it garnered some attention, it struggled to gain the same level of popularity as Wikipedia.

4. **Everipedia**: This blockchain-based platform aimed to build an alternative to Wikipedia by incentivizing content creators with cryptocurrency rewards. It aimed to address some of Wikipedia's limitations by allowing for a broader range of content types.

5. **Google's Knowledge Graph**: While not a direct competitor in the traditional sense, Google's Knowledge Graph has challenged Wikipedia's dominance by providing quick, concise answers directly in search results, potentially reducing the need for users to visit external sites like Wikipedia.

**The Ongoing Evolution**

The rivalry between Wikipedia and its competitors highlights the diverse ways in which online knowledge sharing can be approached. While Wikipedia's open editing model and volunteer community have propelled it to the forefront of digital information, its rivals have explored different models that emphasize expert curation, peer review, or innovative incentives.

Despite its rivals, Wikipedia's sheer size, extensive coverage, and recognizable brand have solidified its position as a go-to source for quick overviews and general information. However, it's essential to recognize that no single platform can serve as the ultimate source of all knowledge. Different platforms cater to different needs, ranging from in-depth academic research to easily digestible summaries.

In the end, the ongoing evolution of Wikipedia and its rivals reflects the dynamic nature of the internet itself—a space where innovation is constant, and user preferences shape the landscape. As technology continues to advance, the way we access and contribute to knowledge will undoubtedly continue to evolve, challenging existing paradigms and creating new opportunities for information sharing. The driving force behind Wikipedia's success is its vibrant community. Editors, ranging from casual enthusiasts to subject matter experts, invest time and effort into curating accurate and comprehensive articles. Wikipedia's editorial processes involve extensive discussions, citations, and collaborative decision-making, making it a unique model of online collaboration.
To maintain quality and reliability, Wikipedia employs a range of governance mechanisms. Administrators monitor edits, resolve disputes, and ensure compliance with content policies. The Wikimedia Foundation, a non-profit organization, oversees Wikipedia's technical infrastructure, funding, and initiatives to support its mission.

**Evolution and Impact**
Over the years, Wikipedia has evolved from a simple encyclopedia into a multifaceted platform. Sister projects like Wikimedia Commons, Wikibooks, and Wikiversity have expanded its reach into multimedia, textbooks, and educational resources. Its open content model has inspired other collaborative endeavors, and its influence can be seen in the rise of wikis and shared knowledge platforms across the internet.

**The Future of Wikipedia**
As Wikipedia continues to evolve, challenges and opportunities lie ahead. The platform must balance openness with maintaining high-quality content. Efforts to improve accessibility, diversity, and the representation of marginalized voices are ongoing. Additionally, Wikipedia's interface and editing processes might need to adapt to changing internet dynamics and user preferences.
In conclusion, Wikipedia stands as a testament to the potential of collaborative efforts on the internet. It has reshaped how we access and interact with information, democratizing knowledge production and consumption. While it has encountered challenges, its enduring impact on the digital landscape is undeniable. As long as there are curious minds seeking answers, Wikipedia's collaborative cornucopia of knowledge is likely to remain an indispensable resource for generations to come.



The Digital Chronicles: Wikipedia and Its Rivals**
**Introduction**
In the ever-evolving landscape of digital knowledge dissemination, Wikipedia stands as a beacon of collaborative information sharing. Launched in 2001, this free online encyclopedia has grown to encompass over 55 million articles across numerous languages. However, like any digital giant, it has faced its share of rivals seeking to challenge its supremacy. These rivals, driven by distinct philosophies and approaches, have given rise to a diverse ecosystem of digital knowledge platforms.
**The Rise of Wikipedia**
Wikipedia's ascent to becoming the internet's go-to source for information is a tale of crowd-sourced dedication. Built upon the principle of collaborative editing, Wikipedia empowers millions of contributors worldwide to collectively shape and update articles spanning a wide range of subjects. Its open-editing model has democratized the creation of knowledge, breaking down barriers that traditional encyclopedias held.
**Rivalry Unveiled**
While Wikipedia remains a prominent figure, various rivals have emerged with differing visions of how information should be curated and shared. These platforms each present unique characteristics that distinguish them from the crowd-sourced juggernaut.
1. **Encyclopedia Britannica Online:** One of Wikipedia's earliest and most notable rivals, Encyclopedia Britannica Online focuses on expert-driven content. Instead of relying on the public for editing, it employs a team of subject-matter experts to create and maintain its articles. This approach aims to ensure accuracy and reliability, but it may come at the cost of agility and breadth of coverage.
2. **Citizendium:** Created by Wikipedia co-founder Larry Sanger, Citizendium sought to address concerns over content reliability and vandalism. It incorporated an editorial process that required real names for contributors and involved subject experts as editors. However, Citizendium struggled to gain traction due to its more restrictive editing policies.
3. **Scholarpedia:** Positioned as a scholarly alternative to Wikipedia, Scholarpedia allows only experts to contribute. Articles undergo peer review before publication, ensuring high-quality content. Its focus on academic rigor makes it a valuable resource in specialized fields, but it lacks the broad coverage that Wikipedia offers.
4. **Conservapedia and RationalWiki:** These platforms cater to specific ideological and skeptical viewpoints, respectively. Conservapedia aims to provide a conservative perspective on topics, while RationalWiki often critiques pseudoscience, conspiracy theories, and fringe beliefs. Both platforms challenge Wikipedia's neutrality and often engage in editorial battles reflecting their biases.
5. **Infogalactic:** Billing itself as the "Planetary Knowledge Core," Infogalactic offers an alternative vision of information presentation. It utilizes a hierarchical approach, categorizing information into metapages, topic pages, and subpages. This design intends to provide a more organized and structured browsing experience.
**The Challenges and Triumphs**
Wikipedia's rivals have grappled with balancing accuracy, breadth, and accessibility. While expert-driven platforms prioritize accuracy, they might sacrifice the speed and diversity of content updates that Wikipedia thrives upon. Conversely, platforms with open editing models, like Wikipedia, face issues of vandalism, misinformation, and editorial disputes.
Despite these challenges, the presence of rivals has spurred Wikipedia to improve and evolve. The Wikimedia Foundation has invested in artificial intelligence tools to detect and combat vandalism, while also fostering a sense of community through edit-a-thons and collaborative projects. The ongoing dialogue between Wikipedia and its rivals has contributed to a more robust and dynamic digital information ecosystem.
**Conclusion**
**Title: Wikipedia and its Rivals: The Battle for Online Knowledge**
**Introduction**



In the digital age, access to information has become a cornerstone of society's progress. Wikipedia, the free online encyclopedia, has emerged as a dominant player in the field of knowledge sharing. However, it is not without its rivals. This article delves into the realm of online knowledge platforms, exploring the rise of Wikipedia, its impact on information dissemination, and the challenges posed by its competitors.
**The Rise of Wikipedia**
Wikipedia, founded in 2001 by Jimmy Wales and Larry Sanger, has revolutionized the way people access and contribute to knowledge. The platform's defining feature is its open nature, allowing anyone with an internet connection to create, edit, and update articles. This collaborative approach has enabled the accumulation of an astonishing breadth of information across an array of subjects.
With millions of articles available in multiple languages, Wikipedia has become the go-to source for quick, introductory information on a vast range of topics. Its ease of accessibility and user-friendly interface have contributed to its widespread popularity. However, Wikipedia's open editing model has also led to concerns about accuracy and reliability, which has spurred competition from alternative platforms.
**The Rivals of Wikipedia**
1. **Encyclopedia Britannica**: One of Wikipedia's longest-standing rivals, the Encyclopedia Britannica, has been a trusted source of information for centuries. In contrast to Wikipedia's open editing, Britannica employs a team of experts who meticulously curate and fact-check their entries. This model offers a level of accuracy and reliability that some users find preferable, but it also limits the scope and timeliness of updates.
2. **Scholarpedia**: Scholarpedia bridges the gap between traditional academic journals and Wikipedia's open model. Each article in Scholarpedia is written by an expert in the field, making it a reputable source of scholarly knowledge. While this approach ensures accuracy, it can result in slower updates and a narrower coverage of subjects compared to Wikipedia.
3. **Citizendium**: Founded by Larry Sanger, one of Wikipedia's co-founders, Citizendium aimed to address Wikipedia's credibility issues. It employed a stricter editorial control system by requiring contributors to use their real names and undergo expert review. However, Citizendium struggled to gain the same traction as Wikipedia due to its more restricted editing model.
4. **Everipedia**: Everipedia, often touted as a "decentralized Wikipedia," aims to combine the best of both worlds. Like Wikipedia, it allows open contributions, but it also incorporates blockchain technology to track and reward contributors. This incentivization has led to an increased rate of article creation but has also raised concerns about the quality of the content.
**Challenges and Future Outlook**
Whil
e Wikipedia's rivals offer different approaches to addressing the accuracy and reliability concerns associated with open editing, they also face unique challenges. The stringent editorial control of platforms like Encyclopedia Britannica and Scholarpedia can lead to slower updates and potential biases. Meanwhile, models like Citizendium and Everipedia struggle to achieve the same level of popularity as Wikipedia, which benefits from its long-established presence and vast user base.
As t
echnology continues to evolve, the competition in the online knowledge-sharing space is likely to intensify. Wikipedia's dominance is a testament to the power of collaborative information creation, even with its imperfections. Its rivals, on the other hand, underscore the importance of striking a balance between open contributions and expert curation.
**Conclusion** Title: Wikipedia and Its Rivals: Navigating the Landscape of Online Knowledge Platforms
Introduction
In the digital age, information accessibility has been revolutionized by the emergence of various online knowledge platforms. Among these, Wikipedia stands tall as a pioneering collaborative encyclopedia that has redefined the way we consume and contribute to knowledge. However, no entity exists in isolation, and Wikipedia is no exception. It exists within a dynamic ecosystem of rivals and competitors, each offering its own unique approach to disseminating information. This article delves into the world of Wikipedia and its rivals, exploring how these platforms shape the way we learn and share information in the modern era.
The Wikipedia Revolution
Wikipedia, launched in 2001, is one of the most ambitious and successful endeavors in the history of online information-sharing. As a crowdsourced encyclopedia, it allows anyone with an internet connection to contribute, edit, and curate articles on a wide range of topics. Its democratic and open nature has led to a vast repository of knowledge that is constantly updated and refined by a global community of volunteers.
Advantages of Wikipedia:
1. **Accessibility:** Wikipedia's content is freely accessible to anyone, making it a valuable resource for students, researchers, and curious minds around the world.
2. **Diversity of Content:** With articles in numerous languages and covering a plethora of subjects, Wikipedia caters to a diverse audience seeking a wide array of information.

3. **Real-Time Updates:** Wikipedia's collaborative model enables rapid updates in response to current events, ensuring its content remains relevant and up-to-date.



4. **Neutral Point of View:** Wikipedia aims to present information from a neutral standpoint, allowing readers to form their own opinions based on balanced perspectives.
Wikipedia's Rivals: A Diverse Landscape
While Wikipedia has undoubtedly left an indelible mark on the digital knowledge landscape, it is not without competition. Several platforms have emerged, each offering unique features and approaches that differentiate them from the Wikipedia model. 1. **Encyclopedia Britannica:** One of Wikipedia's longest-standing rivals, Encyclopedia Britannica is a subscription-based platform known for its authoritative and vetted content. It employs experts to write and review articles, emphasizing accuracy and reliability. 2. **Scholarpedia:** Positioned as a scholarly alternative, Scholarpedia features articles authored by experts in various fields. Its content is peer-reviewed, ensuring a high level of accuracy. 3. **Conservapedia and RationalWiki:** These platforms focus on political and ideological perspectives, with Conservapedia leaning conservative and RationalWiki often critiquing pseudoscience and conspiracy theories. 4. **Everipedia:** A decentralized wiki platform built on blockchain technology, Everipedia emphasizes inclusivity and rewards contributors with cryptocurrency tokens. 5. **Google's Knowledge Graph:** While not an encyclopedia per se, Google's Knowledge Graph presents information snippets sourced from various reputable websites, offering quick answers to queries.



Navigating the Ecosystem: Pros and Cons Each platform comes with its own set of advantages and limitations. Wikipedia's open nature, while facilitating extensive content creation, can occasionally lead to inaccuracies and edit wars. Rivals like Encyclopedia Britannica offer curated content, but at the cost of accessibility due to subscription fees. Scholarly platforms ensure accuracy but may lack the breadth of content that Wikipedia offers. Conclusion **Title: Wikipedia and Its Rivals: A Look at the Battle for Online Knowledge Supremacy** **Introduction** In the digital age, the quest for information has shifted from dusty library shelves to the convenience of online platforms. At the forefront of this information revolution stands Wikipedia, the world's largest and most popular collaborative online encyclopedia. However, Wikipedia's dominance has not gone unchallenged. A number of rivals have emerged, each with its own unique approach to sharing knowledge. This article explores the landscape of online knowledge platforms and the competition they pose to Wikipedia's supremacy. **The Wikipedia Revolution** Wikipedia, launched in 2001 by Jimmy Wales and Larry Sanger, transformed the way people access and contribute to knowledge. With its open editing model, Wikipedia invited millions of volunteers to create and edit articles across a multitude of subjects. This democratized approach to knowledge-sharing quickly propelled Wikipedia to the forefront of online encyclopedias, establishing it as a go-to source for quick information. **The Rivals' Rise**


While Wikipedia has reigned supreme for years, several competitors have emerged, aiming to offer alternative approaches to online knowledge dissemination. Some of these rivals include: 1. **Encyclopedia Britannica Online**: One of the oldest and most respected encyclopedia publishers, Encyclopedia Britannica transitioned to an online format. Unlike Wikipedia's open editing model, Britannica maintains a more traditional approach, relying on experts to write and review articles. This results in a more curated, authoritative collection of information. 2. **Scholarpedia**: This platform combines the collaborative nature of Wikipedia with the academic rigor of peer-reviewed journals. Each article is authored by an expert in the field and undergoes scholarly review, ensuring accuracy and credibility. 3. **Citizendium**: Founded by Wikipedia's co-founder Larry Sanger, Citizendium aims to address some of Wikipedia's shortcomings by requiring contributors to use their real names and qualifications. This is designed to enhance accountability and reliability.



4. **Everipedia**: A decentralized platform that seeks to marry blockchain technology with knowledge sharing. Everipedia's unique feature is its cryptocurrency-based incentive system, rewarding contributors with tokens for their work. **Challenges and Considerations** Despite the emergence of these rivals, Wikipedia still retains a formidable position in the online knowledge realm. Its vast scope, extensive contributor base, and established reputation make it a tough act to follow. However, Wikipedia does face some challenges: 1. **Reliability Concerns**: Wikipedia's open editing model leaves it susceptible to vandalism, errors, and biased content. Rivals like Britannica and Scholarpedia address this by emphasizing expert review. 2. **Accountability**: Platforms like Citizendium aim to overcome the credibility issues often associated with anonymous editing by requiring contributors to use their real identities. 3. **Innovation**: Rivals like Everipedia experiment with new technologies like blockchain, potentially disrupting the status quo and changing how knowledge is curated and rewarded. **Conclusion**



Wikipedia revolutionized the way we access and share knowledge, but it's not the only player in the field. Rivals like Encyclopedia Britannica Online, Scholarpedia, Citizendium, and Everipedia offer alternative models that focus on credibility, expertise, and innovation. While Wikipedia's massive contributor base and established reputation keep it ahead, these rivals remind us that the landscape of online knowledge is constantly evolving. As technology advances and user demands shift, the battle for online knowledge supremacy will continue to unfold, ultimately benefiting users with a variety of credible and accessible sources of information. The landscape of online knowledge platforms is rich and diverse, with Wikipedia as its pioneering trailblazer. The democratization of information through Wikipedia has transformed how we learn and share knowledge. Nevertheless, the presence of rivals reminds us that no one model fits all needs perfectly. Each platform caters to different aspects of information-seeking, from curated expertise to real-time collaborative content creation. As technology advances and user preferences evolve, these platforms will continue to adapt and compete, driving innovation and enhancing our collective pursuit of knowledge. It is not a matter of Wikipedia versus its rivals, but rather a reflection of the evolving ways in which we access and contribute to the vast realm of human knowledge in the digital age. Wikipedia's ascent has redefined how people access and contribute to knowledge, democratizing information sharing on a global scale. While its open editing model has attracted millions of contributors, it has also given rise to concerns about accuracy and reliability. In response, various rivals have emerged, each offering unique approaches to addressing these challenges. The competition between Wikipedia and its rivals highlights the ongoing debate over how best to curate, verify, and disseminate knowledge in the digital age. The digital realm of knowledge dissemination is vast and ever-changing. Wikipedia's rise to prominence was met with a range of rivals, each representing a unique perspective on how information should be presented and curated. From expert-driven platforms to ideological alternatives, these rivals have challenged and enriched the landscape of digital knowledge. As the world continues to seek reliable and accessible information, the rivalry between these platforms ensures a continuous drive for improvement and innovation in the way we share and consume knowledge. **Title: Wikipedia: The Collaborative Powerhouse of Knowledge Sharing**

**Introduction**

In today's digital age, information is at our fingertips like never before. And at the forefront of this information revolution stands Wikipedia, a remarkable online encyclopedia that has redefined how we access and contribute to knowledge. Founded in 2001 by Jimmy Wales and Larry Sanger, Wikipedia has grown into one of the most visited websites globally, becoming a symbol of collaborative information sharing and open access.

**The Power of Collaboration**

Wikipedia's core strength lies in its collaborative nature. Unlike traditional encyclopedias that rely on a closed group of experts to write and review articles, Wikipedia embraces a "wiki" model, allowing anyone with internet access to edit, update, and create articles. This democratic approach to knowledge-sharing has transformed the way information is created and disseminated. It has enabled individuals from diverse backgrounds and expertise levels to contribute their insights, resulting in a rich tapestry of perspectives that a traditional encyclopedia could never match.

**Open Access and Free Knowledge**

One of Wikipedia's fundamental principles is its commitment to open access and free knowledge. Unlike many online platforms, Wikipedia doesn't charge users for its content or display advertisements. This dedication to providing free information aligns with its mission to make knowledge accessible to everyone, regardless of their geographical location, economic status, or educational background. This accessibility has empowered countless students, researchers, and curious minds to explore a wide array of topics without any financial barriers.

**The Art of Editing**

Editing Wikipedia articles is akin to an art form. Each article goes through numerous revisions and updates as contributors strive to ensure accuracy, neutrality, and comprehensiveness. The collaborative editing process is transparent, with every revision being recorded and accessible to the public. This transparency not only helps maintain the credibility of the content but also fosters a sense of community accountability. The "talk pages" associated with each article allow editors to engage in discussions, resolve disputes, and collectively refine articles over time.

**Challenges and Controversies**

While Wikipedia has undeniably transformed information sharing, it has not been without its challenges. Ensuring the accuracy and reliability of information is an ongoing struggle, as inaccuracies or biased content can sometimes slip through the collaborative editing process. However, the Wikipedia community has implemented various measures to address these issues, including the establishment of guidelines, citation requirements, and dedicated teams for fact-checking and monitoring.

Another challenge lies in maintaining a diverse range of contributors. Gender and cultural imbalances among editors have led to certain topics being underrepresented or skewed in coverage. Wikipedia has acknowledged this issue and has taken steps to encourage a more inclusive contributor base by organizing events and initiatives aimed at bridging these gaps.

**Impact on Education and Beyond**

Wikipedia's influence extends well beyond casual curiosity. It has become an invaluable resource for students, educators, and researchers alike. It offers a quick overview of a topic, provides citations to credible sources, and often leads users to more in-depth references. Educators now embrace Wikipedia as a tool for teaching critical thinking, source evaluation, and digital literacy. The platform's multilingual capabilities also promote knowledge sharing across language barriers, making information accessible to a global audience.

**Conclusion**

Wikipedia stands as a testament to the power of collective intelligence and open collaboration. It has transformed the way we learn, research, and engage with information. While it faces ongoing challenges, its impact on democratizing knowledge and fostering a spirit of inclusivity cannot be overstated. As technology continues to evolve, Wikipedia's legacy as a trailblazer in the realm of information sharing will undoubtedly endure, inspiring future generations to contribute to the vast tapestry of human knowledge.


**The Incomparable Significance of Wikipedia: Unveiling the Power of Collaborative Knowledge**

In the ever-evolving digital age, where information is the currency of progress, one platform stands as a shining beacon of collective knowledge: Wikipedia. Since its inception, this online encyclopedia has redefined the way we access, share, and contribute to information, solidifying its position as one of the most vital resources of our time. With its open and collaborative model, Wikipedia has democratized knowledge and reshaped the landscape of education, research, and public awareness.

**A Triumph of Collaboration**




Wikipedia's success hinges on its innovative approach to information sharing. Unlike traditional encyclopedias created by a limited group of experts, Wikipedia is a product of collective intelligence. Its articles are authored, edited, and maintained by a diverse global community of volunteers with various backgrounds, expertise, and perspectives. This crowdsourced model ensures that information is continuously reviewed, updated, and refined, leading to a remarkably comprehensive and dynamic resource.

**Democratizing Knowledge Access**

Wikipedia has democratized knowledge by removing the barriers to information that were once erected by physical encyclopedias, academic journals, and proprietary databases. With a simple internet connection, anyone can access a vast array of articles spanning topics from history and science to pop culture and current events. This accessibility has empowered individuals from all walks of life to quench their thirst for knowledge without any financial or geographical limitations.

**Empowering Education**

In the realm of education, Wikipedia has emerged as an invaluable tool. Students, educators, and researchers alike now benefit from the convenience of a vast, up-to-date repository of information at their fingertips. Wikipedia acts as a preliminary source of information, offering summaries and overviews that help users gain foundational knowledge before delving into more specialized texts. Furthermore, the platform fosters critical thinking by encouraging readers to cross-reference and fact-check information, honing valuable research skills.

**A Reservoir of Real-time Information**

The real-time nature of Wikipedia distinguishes it from traditional encyclopedias. With articles updated promptly to reflect current events and developments, Wikipedia serves as an indispensable resource for understanding the present moment. During breaking news situations, readers can turn to Wikipedia for accurate, evolving information. This ability to provide up-to-the-minute insights ensures that the platform remains relevant and responsive to the rapidly changing world.

**Catalyst for Open Information Sharing**




Wikipedia's success has also played a pivotal role in driving the open access movement. By demonstrating the value of freely accessible knowledge, Wikipedia has inspired the creation of other open content projects and initiatives. This movement promotes the belief that information should be shared without restrictions, fostering an environment of collaboration and innovation across various disciplines.

**Challenges and the Quest for Accuracy**

While Wikipedia's collaborative model is its strength, it also presents challenges. Ensuring the accuracy and reliability of information requires vigilant oversight. Wikipedia's community of editors is dedicated to maintaining high standards, implementing citation requirements, and adhering to neutral point of view guidelines. However, instances of vandalism and inaccuracies can arise, underscoring the need for users to approach Wikipedia with a discerning eye and a willingness to verify information from primary sources.

**The Ever-Evolving Legacy**

As Wikipedia continues to evolve, its impact on society remains undeniable. It has transformed how we perceive, share, and contribute to knowledge. From serving as a quick reference tool to a comprehensive source of information, Wikipedia's versatility ensures its place in classrooms, research institutions, and the broader cultural landscape.

In a world where information is power, Wikipedia has handed that power back to the people. Its collaborative ethos, commitment to accuracy, and embrace of open access have propelled it to the forefront of modern information dissemination. Wikipedia stands as a testament to the boundless potential of human collaboration and the enduring significance of shared knowledge.





**The Enduring Importance of Wikipedia: Unleashing the Power of Collective Knowledge**

In an era dominated by digital information and instant access to data, Wikipedia stands as a testament to the transformative power of collaborative knowledge creation. Since its inception in 2001, this online encyclopedia has revolutionized the way we gather information, democratizing access to a wealth of knowledge spanning topics from the arcane to the everyday. The significance of Wikipedia transcends its role as a simple reference tool; it has become a symbol of human curiosity, cooperation, and the boundless potential of the internet.

**A Global Knowledge Repository**

Wikipedia's global reach is a testament to its importance. Available in hundreds of languages and visited by billions of users annually, it serves as a go-to source for information on countless subjects. Whether you're researching historical events, scientific concepts, cultural phenomena, or biographical details, Wikipedia is likely to have a comprehensive and well-sourced article to aid your exploration. Its ease of use and extensive coverage make it an indispensable resource for students, professionals, researchers, and the general public alike.

**Collaborative Creation: Wisdom of the Crowds**

One of the most remarkable aspects of Wikipedia is its reliance on the wisdom of the crowds. Unlike traditional encyclopedias that are compiled by experts, Wikipedia relies on the contributions of volunteers from around the world. This democratization of knowledge creation empowers individuals with expertise in diverse fields to contribute and refine articles. While concerns about accuracy and reliability have been raised, Wikipedia's vigilant community of editors, guidelines for sourcing information, and citation requirements work to maintain a high standard of accuracy.

**Empowering Information Literacy**

The democratization of knowledge that Wikipedia represents goes beyond mere access. It has played a pivotal role in promoting information literacy, encouraging users to critically assess sources and develop skills to evaluate the credibility of information. With the digital landscape inundated by misinformation, Wikipedia's transparent edit history and emphasis on citing reputable sources provide an exemplar of responsible information sharing.

**Living Documentation of Human Progress**

Wikipedia's "living articles" concept, which allows articles to evolve over time as new information emerges, mirrors the ever-changing nature of human knowledge. This feature is especially significant in fields like science and technology, where breakthroughs and discoveries occur frequently. Wikipedia documents not just static information, but the dynamic progression of human understanding.

**Cultural and Linguistic Preservation**

Beyond its educational value, Wikipedia has become a repository for cultural and linguistic preservation. Lesser-known cultures and languages often find representation on the platform, ensuring their stories and histories are not lost to time. Wikipedia fosters a sense of inclusivity by providing a platform for underrepresented communities to share their knowledge and narratives.

**Challenges and Future Directions**

While Wikipedia's importance is undeniable, it is not without challenges. It continues to grapple with concerns related to systemic bias, editorial disputes, and vandalism. Addressing these issues is essential to maintain the platform's credibility and relevance.

Looking ahead, Wikipedia's role in the age of artificial intelligence and machine learning is poised to evolve. Automated tools can assist editors in fact-checking, content generation, and language translation, enhancing the platform's accuracy and accessibility. However, striking a balance between automation and human curation will be crucial to preserve Wikipedia's collaborative spirit.

**Conclusion**

In a world driven by information, Wikipedia stands as an enduring beacon of collaborative knowledge creation. Its importance is not just in the facts it presents, but in the ideals it represents: the belief that people from all walks of life can come together to contribute, share, and learn. As technology advances, and new platforms emerge, Wikipedia's legacy as a testament to human curiosity and cooperation will undoubtedly endure, inspiring generations to come. **The Significance of Wikipedia: Unleashing the Power of Collective Knowledge**

In an era marked by rapid technological advancement and digital transformation, the emergence of Wikipedia stands as a testament to the potential of collective knowledge and collaboration on a global scale. Wikipedia, the world's largest and most popular online encyclopedia, has not only revolutionized the way information is accessed but has also become a symbol of the democratization of knowledge. Since its inception in 2001, Wikipedia has grown to encompass millions of articles in multiple languages, making it an indispensable resource for people seeking information on an array of subjects.

**The Birth of a Digital Wonder: Wikipedia's Beginnings**

Wikipedia was founded by Jimmy Wales and Larry Sanger with the mission of creating a comprehensive, open-access encyclopedia that could be edited and contributed to by anyone with internet access. This groundbreaking concept challenged the traditional model of encyclopedia production, where a select group of experts authored and edited entries. Wikipedia embraced the idea that knowledge should not be confined to a privileged few but should be accessible to all, irrespective of educational background or socio-economic status.

**Collaborative Editing: The Heart of Wikipedia**

At the core of Wikipedia's importance lies its unique collaborative editing system. Anyone with an internet connection can create and edit articles, allowing for real-time updates and corrections. This approach not only enables rapid dissemination of information but also encourages a diverse range of perspectives to be included. While concerns about accuracy and reliability have been raised due to the open editing nature, Wikipedia's community of volunteers has developed a robust system of checks and balances to ensure the quality of information.

**Democratization of Knowledge: Empowering the Masses**

Wikipedia's impact goes beyond its status as an information repository. It has democratized knowledge in profound ways, empowering individuals to actively participate in the creation and dissemination of information. This inclusivity has led to the inclusion of marginalized voices, often overlooked in traditional knowledge-sharing platforms. Furthermore, the collaborative nature of Wikipedia encourages critical thinking and evaluation of sources, fostering digital literacy skills that are essential in the information age.

**Global Accessibility and Multilingualism**

One of Wikipedia's remarkable feats is its multilingual approach. The platform hosts articles in hundreds of languages, ensuring that people from different linguistic backgrounds can access information in their native tongues. This linguistic diversity has contributed to the preservation and dissemination of cultural heritage, enabling the sharing of knowledge across borders and fostering cross-cultural understanding.

**A Beacon of Openness and Transparency**

Wikipedia operates under a Creative Commons license, which promotes open content sharing and reusability. This commitment to openness has influenced other platforms and institutions, encouraging them to reconsider their approaches to information sharing. Additionally, Wikipedia's "edit history" feature allows users to track changes made to articles, promoting transparency and accountability in the information-editing process.

**Educational and Research Resource**

Wikipedia has become a valuable tool for education and research, serving as a starting point for exploring new topics and gaining a foundational understanding of complex subjects. While it might not always be a primary source for academic research, its extensive citations and references can lead users to more reliable and in-depth sources.

**Challenges and Future Prospects**

Despite its achievements, Wikipedia faces ongoing challenges, such as maintaining accuracy, addressing systemic biases, and sustaining a diverse community of editors. Efforts to combat misinformation and improve representation are constant endeavors. Moreover, as technology evolves, Wikipedia must adapt to remain relevant in an ever-changing digital landscape.

**In Conclusion**

The importance of Wikipedia cannot be overstated. It has redefined how we access and contribute to knowledge, transcending geographical, linguistic, and societal boundaries. As a symbol of collaborative effort, Wikipedia has become a beacon of open knowledge, driving the democratization of information and empowering individuals worldwide. Its legacy serves as a reminder of the potential of collective wisdom and the transformative power of technology in shaping the future of learning and understanding.

Die Bedeutung von Wikipedia: Ein unverzichtbares Instrument des Wissens

In einer Zeit, in der digitale Technologien und das Internet unser tägliches Leben dominieren, hat die Bedeutung von Wissensquellen eine noch nie dagewesene Dimension erreicht. Wikipedia, die frei zugängliche Online-Enzyklopädie, hat sich in den letzten Jahren als ein unverzichtbares Instrument des Wissens etabliert und ist zu einer der meistbesuchten Websites weltweit geworden. In diesem Artikel werfen wir einen genaueren Blick auf die Wichtigkeit von Wikipedia und ihre Rolle als zentrale Quelle für Informationen.

**Wissensvermittlung für jedermann**

Eines der herausragenden Merkmale von Wikipedia ist ihre Zugänglichkeit. Jeder mit Internetzugang kann auf die riesige Sammlung von Artikeln zu nahezu jedem erdenklichen Thema zugreifen. Diese Offenheit und Inklusivität haben Wikipedia zu einer globalen Informationsquelle gemacht, die Menschen unterschiedlicher Altersgruppen, Bildungsniveaus und kultureller Hintergründe anspricht. Von Schülern und Studenten bis hin zu Forschern und Neugierigen nutzen Menschen weltweit Wikipedia, um schnell und unkompliziert Informationen zu finden.

**Kollaborative Wissensschöpfung**

Wikipedia unterscheidet sich von traditionellen gedruckten Enzyklopädien durch ihre kollaborative Natur. Jeder, der über das nötige Fachwissen verfügt, kann Artikel erstellen oder bearbeiten. Dieser offene Ansatz ermöglicht es der globalen Gemeinschaft, ihr Wissen und ihre Erfahrungen zu teilen, Fehler zu korrigieren und Informationen zu aktualisieren. Durch die kollektive Beteiligung wird Wikipedia zu einem ständig wachsenden und sich entwickelnden Wissensarchiv, das sich an die sich verändernde Welt anpasst.

**Informationsvielfalt und Aktualität**

Wikipedia bietet eine beeindruckende Bandbreite an Informationen, die von wissenschaftlichen Fakten über kulturelle Phänomene bis hin zu aktuellen Ereignissen reicht. Durch ihre breite Abdeckung ermöglicht Wikipedia den Nutzern, sich umfassend über ein Thema zu informieren und Quellen zu konsultieren, um ihre Kenntnisse zu vertiefen. Zudem zeichnet sich Wikipedia durch ihre Aktualität aus. Da die Benutzer in der Lage sind, Artikel zu aktualisieren, können Informationen zu aktuellen Ereignissen und Entwicklungen oft schneller verfügbar sein als in gedruckten Medien.

**Bildung und Forschung**

Wikipedia hat auch eine wichtige Rolle in der Bildung und Forschung eingenommen. Viele Lehrer und Dozenten ermutigen ihre Schüler und Studenten, Wikipedia als Ausgangspunkt für Recherchen zu verwenden und von dort aus zu verifizierten Quellen zu gelangen. Dies fördert nicht nur das kritische Denken der Lernenden, sondern ermöglicht es ihnen auch, eine breite Übersicht über ein Thema zu erhalten, bevor sie sich in die Tiefe begeben.

**Herausforderungen und Verantwortung**

Trotz ihrer zahlreichen Vorzüge ist Wikipedia nicht frei von Herausforderungen. Da die Plattform von freiwilligen Beitragenden betrieben wird, können manchmal Fehler, Verzerrungen oder Vandalismus auftreten. Wikipedia bemüht sich jedoch ständig um Qualitätskontrolle und Authentizität, indem sie Richtlinien für die Erstellung und Überarbeitung von Artikeln implementiert.

**Fazit: Ein Schatz des Wissens**

Die Bedeutung von Wikipedia in unserer heutigen Wissensgesellschaft kann kaum überschätzt werden. Ihre Fähigkeit, Wissen für jedermann zugänglich zu machen, ihre kollaborative Natur, die Informationsvielfalt und Aktualität, ihre Rolle in Bildung und Forschung - all diese Faktoren tragen dazu bei, dass Wikipedia zu einem wertvollen Instrument des Wissens wird. Während wir in einer Ära der digitalen Informationsflut leben, bleibt Wikipedia ein Leuchtturm des verlässlichen und zugänglichen Wissens, der uns hilft, die Welt um uns herum besser zu verstehen.

**ウィキペディアの重要性：知識の共有とアクセスの拡大**

ウィキペディアは、インターネット上で最も広く利用されている無料の百科事典です。その重要性は、知識の共有とアクセスの拡大において大きな役割を果たしています。ウィキペディアは、個人から学者まで、あらゆる人が編集や閲覧を通じて情報にアクセスし、貢献することができるプラットフォームとして、現代社会において不可欠な存在となっています。

**知識の共有とアクセスの拡大**

ウィキペディアは、世界中の人々が無料で利用できる巨大な知識の宝庫です。専門家から一般の人々まで、さまざまなバックグラウンドを持つ人々が、自分の知識や情報を貢献し、共有することができる場所です。このプラットフォームによって、専門的な知識がアクセス可能になり、知識の壁が低くなりました。また、異なる文化や言語の情報も提供されており、世界中の多様な人々がアクセスできるようになっています。

**信頼性と品質の向上**

ウィキペディアは、コミュニティによる編集と監視の仕組みを持っており、情報の信頼性と品質を保つ取り組みを行っています。コミュニティメンバーは情報の正確性を確認し、偏見や誤解を排除するために協力しています。さらに、情報源の明示や検証のプロセスも行われており、ユーザーは信頼性の高い情報にアクセスできるようになっています。

**教育と学習のツールとしての利用**

ウィキペディアは教育機関や学習者にとっても重要なツールとなっています。教科ごとの情報を簡潔にまとめて提供しており、学生は新しいトピックを理解する手助けとして活用しています。また、学習者は情報の裏付けを行うための出典としてもウィキペディアを利用することができます。教育現場でのウィキペディアの有益な活用方法が広がっており、学習の質を向上させる一翼を担っています。

**まとめ**

ウィキペディアは、現代社会において知識の共有とアクセスの拡大において欠かせない存在です。インターネットを通じて世界中の人々が情報にアクセスし、貢献することができるプラットフォームとして、信頼性の高い情報の提供と学習の支援に貢献しています。今後もコミュニティの協力により、ウィキペディアの価値はより一層高まることでしょう。

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How Wikipedia Revolutionized the World: A Comprehensive Analysis

Introduction
In the modern digital age, Wikipedia stands as an emblematic testament to the transformative power of collaborative information-sharing. Since its inception in 2001, Wikipedia has grown to become one of the most influential and widely used platforms on the internet. This article delves into the profound impact Wikipedia has had on the world, exploring how it has reshaped information dissemination, democratized knowledge, fostered global collaboration, and revolutionized the way we learn and communicate.



Democratization of Knowledge
Before Wikipedia, the traditional gatekeepers of knowledge, such as encyclopedias, academic journals, and educational institutions, wielded immense authority over the information available to the public. Wikipedia broke down these barriers by allowing anyone with an internet connection to create and edit articles. This democratization of knowledge shattered the elitist monopoly on information, making information accessible to a broader global audience. People from all walks of life could now contribute their expertise, leading to a more diverse and inclusive representation of information.



Collective Intelligence and Collaboration
Wikipedia thrives on the concept of collective intelligence, wherein a vast network of individuals collaborates to create and refine content. This crowdsourcing approach harnesses the collective wisdom of volunteers from around the world, leading to articles that are constantly updated and improved. The collaborative nature of Wikipedia has sparked the rise of online communities focused on sharing, learning, and fact-checking. This model has served as a blueprint for subsequent open-source projects, influencing how people collaborate on various digital platforms.



Real-Time Information Updates
One of Wikipedia's most significant contributions is its ability to provide real-time updates on current events and developments. The open editing system enables users to rapidly respond to breaking news, thereby offering an evolving and comprehensive source of information. This feature has made Wikipedia a valuable resource for journalists, researchers, and the general public seeking accurate, up-to-date information.



Educational Tool and Learning Resource
Wikipedia's user-friendly interface and wide range of topics make it an invaluable educational tool. Students and educators alike turn to Wikipedia for quick overviews, summaries, and references for research projects. The platform has also facilitated self-directed learning, enabling individuals to explore diverse subjects at their own pace. However, it's worth noting that educators often caution against relying solely on Wikipedia due to its open editing system and potential for inaccuracies.



Cultural and Linguistic Diversity
Wikipedia is available in numerous languages, providing a platform for the preservation and dissemination of knowledge in a global context. This has allowed marginalized languages and cultures to have a voice on the internet. Moreover, the collaborative nature of Wikipedia encourages users to contribute content from their own cultural perspectives, enhancing the diversity of the information available.



Challenges and Controversies
While Wikipedia's impact has been overwhelmingly positive, it has not been immune to challenges and controversies. The platform faces ongoing struggles with maintaining accuracy and dealing with vandalism, biased editing, and edit wars. Efforts to ensure quality control have led to the establishment of editorial guidelines, verification processes, and the community-driven system of administrators and editors.



Influence on Traditional Encyclopedias and Academic Publishing
Wikipedia's emergence has forced traditional encyclopedias and academic publishers to adapt to a changing landscape. Many encyclopedias transitioned to digital formats to remain relevant, while academic publishing has incorporated open-access models to make research more accessible. Wikipedia's success has highlighted the demand for freely available, collaboratively produced information.



Conclusion
Wikipedia stands as a transformative force that has revolutionized the world by democratizing knowledge, fostering global collaboration, and changing the way we learn and communicate. Its impact spans across education, research, journalism, and the digital landscape as a whole. Despite challenges and controversies, Wikipedia's enduring influence is a testament to the potential of open collaboration and the power of the internet to reshape the way information is shared and consumed.

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Title: Wikipedia: A Timeless Beacon of Knowledge and Collaboration

Introduction

In the vast expanse of the digital realm, Wikipedia stands as an exceptional testament to human ingenuity and collaboration. Since its inception in 2001, this online encyclopedia has evolved into an unrivaled source of information, fostering learning, cooperation, and open access to knowledge. From its unwavering commitment to accuracy to its global community of contributors, Wikipedia has solidified its place as one of the greatest websites in the history of the internet.

1. **Global Accessibility**: Wikipedia's multilingual interface ensures that knowledge transcends geographical and linguistic barriers, making information accessible to people across the globe.

2. **Free and Open**: Wikipedia's open-editing model promotes free access to information, enabling anyone to contribute and learn without financial or societal constraints.

3. **Collaborative Knowledge Building**: Wikipedia thrives on collaboration, embodying the collective wisdom of thousands of contributors who tirelessly work to ensure accuracy and depth across topics.

4. **Living Documentation**: The dynamic nature of Wikipedia means it evolves in real-time, reflecting current events, discoveries, and changes in knowledge.

5. **Citations and References**: A cornerstone of reliability, Wikipedia requires verifiable citations, promoting responsible research and reinforcing the credibility of its content.

6. **Educational Tool**: Wikipedia serves as a valuable educational tool, assisting students, teachers, and researchers in gaining a foundational understanding of a wide array of subjects.

7. **Instant Information**: With its search-friendly layout, Wikipedia provides quick and reliable answers to countless queries, making it an essential resource for modern life.

8. **Democratization of Knowledge**: By allowing anyone to contribute, Wikipedia democratizes the creation of knowledge, dismantling traditional hierarchies.

9. **Expertise Sharing**: Subject matter experts collaborate alongside enthusiasts, fostering an environment where knowledge is shared irrespective of formal qualifications.

10. **Comprehensive Coverage**: Wikipedia's vast scope spans from history and science to pop culture, catering to an array of interests and fostering cross-disciplinary exploration.

11. **Non-profit Nature**: Wikipedia's status as a non-profit organization reaffirms its dedication to the betterment of humanity over profit.

12. **Neutral Point of View**: A core policy, Wikipedia's neutral stance encourages balanced representation, minimizing bias and fostering constructive discourse.

13. **Ample Illustration**: Rich media content, including images and videos, enhances the learning experience and provides additional context.

14. **Cultural Preservation**: Wikipedia documents cultural heritage, languages, and traditions that might otherwise fade into obscurity, preserving them for future generations.

15. **Community Moderation**: Vigilant volunteers ensure the quality of content, upholding standards and guarding against vandalism.

16. **Reliability and Accuracy**: Despite its open nature, Wikipedia's robust citation system and community oversight maintain a high level of accuracy.

17. **Real-time Updates**: Rapid response to breaking news and events demonstrates Wikipedia's ability to mirror current developments.

18. **Bridge of Languages**: Wikipedia fosters translation efforts, enabling content to be shared and understood by people who speak different languages.

19. **Gateway to Learning**: For autodidacts and lifelong learners, Wikipedia offers an extensive starting point for deep dives into countless subjects.

20. **Historical Chronicle**: The edit history of Wikipedia articles chronicles the evolution of information and the collaborative process behind it.

21. **Correcting Misinformation**: Wikipedia's vigilance in addressing inaccuracies and misinformation showcases its commitment to maintaining credibility.

22. **Inspiring Accountability**: The public nature of edits encourages contributors to be accountable for their additions and corrections.

23. **Encyclopedia of the Future**: Wikipedia's digital format makes it an adaptable and sustainable model for future knowledge dissemination.

24. **Open Discussion**: Article Talk pages provide a space for editors to discuss changes, fostering a culture of constructive criticism and improvement.

25. **Structured Information**: Wikipedia's well-organized structure aids readers in comprehending complex topics with clear hierarchies and sections.

26. **Global Perspective**: Contributors from around the world infuse articles with diverse viewpoints, enriching the global discourse.

27. **Information Synthesis**: Wikipedia synthesizes information from various sources, saving readers time by providing consolidated knowledge.

28. **Inspiring Curiosity**: By exposing readers to a vast array of topics, Wikipedia ignites curiosity and encourages exploration beyond one's comfort zone.

29. **Humanitarian Aid**: Wikipedia's medical articles offer potentially life-saving information to people without access to professional healthcare.

30. **Resource for Journalists**: Journalists turn to Wikipedia as a quick reference for background information and fact-checking.

31. **Notable Quotations**: A treasure trove of quotes, Wikipedia encapsulates wisdom and insights from historical figures to modern thinkers.

32. **Supporting Critical Thinking**: Encouraging readers to cross-reference and verify information fosters critical thinking skills.

33. **Bridging Generations**: Wikipedia serves as a bridge between generations, enabling the transfer of knowledge and experiences.

34. **Open Data**: Wikipedia's content is available for reuse, supporting data-driven projects and research.

35. **Amplifying Marginalized Voices**: Wikipedia can amplify voices that are often marginalized in traditional media.

36. **Intellectual Community**: Contributors engage in intellectual discourse, cultivating a global community of knowledge enthusiasts.

37. **Gateway for New Contributors**: Wikipedia's simple editing interface makes it an ideal platform for novices to dip their toes into content creation.

38. **Consensus Building**: Wikipedia's emphasis on reaching consensus encourages compromise and collaboration.

39. **Language Preservation**: Wikipedia documents endangered languages, aiding in their preservation and revitalization efforts.

40. **Encouraging Source Analysis**: Readers are prompted to assess the credibility of sources, promoting media literacy.

41. **Exemplifying Web Utopia**: Wikipedia stands as a shining example of the positive potential of the internet for collaborative and constructive endeavors.

42. **Environmental Impact**: In contrast to traditional printed encyclopedias, Wikipedia's digital format reduces paper consumption and waste.

43. **Inclusive Community**: Wikipedia's collaborative ethos transcends age, gender, and background, fostering inclusivity.

44. **Breaking Information Silos**: Wikipedia connects information from disparate sources, breaking down isolated domains of knowledge.

45. **Unified Knowledge Repository**: Wikipedia's comprehensive nature makes it a go-to source for cross-referencing multiple subjects.

46. **Adaptable Structure**: Wikipedia's format allows for continuous refinement and restructuring as information evolves.

47. **Source of Inspiration**: For writers, artists, and creators, Wikipedia serves as a wellspring of inspiration and reference.

48. **Data Integrity**: Wikipedia's content integrity is upheld by the vigilant eyes of its passionate community.

49. **Debunking Myths**: Wikipedia is an effective tool for dispelling myths and urban legends through verified information.

50. **Historical Documentation**: Wikipedia captures moments in time, providing future generations with insights into our era.

51. **Gateway to Primary Sources**: Wikipedia often references primary sources, guiding readers to original materials.

52. **Promoting Ethical Editing**: Wikipedia's guidelines and norms promote ethical editing practices.

53. **Ad-Free Experience**: Wikipedia's commitment to an ad-free environment ensures an uninterrupted learning experience.

54. **Knowledge Transfer in Crisis**: During natural disasters and crises, Wikipedia becomes a hub for sharing vital information.

55. **Interactive Learning**: Wikipedia's interactive features engage readers, encouraging active learning.

56. **Encouraging Multidisciplinarity**: The interconnected nature of Wikipedia articles encourages readers to

explore related topics.

57. **Honoring Cultural Figures**: Wikipedia profiles celebrate artists, scientists, activists, and thinkers, honoring their contributions.

58. **Encouraging Community Service**: Volunteers contribute their time to Wikipedia out of a sense of service and altruism.

59. **Promoting Empowerment**: Wikipedia empowers individuals to contribute their expertise and shape the collective knowledge.

60. **Enduring Legacy**: Wikipedia's legacy will persist as a testament to humanity's collaborative spirit and its quest for knowledge and understanding.

Conclusion

As the digital landscape continues to evolve, Wikipedia remains an iconic beacon of knowledge, collaboration, and shared human endeavor. From its inception, the platform has transformed the way we access and contribute to information, leaving an indelible mark on the pursuit of knowledge and the ideals of open access and global cooperation. In an age of rapid change, Wikipedia stands as a testament to the timeless value of shared learning and the enduring power of human curiosity.

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**Title: The Irreplaceable Wonder of Wikipedia: A Glorious Chronicle of Shared Knowledge**

**Introduction:**
In the vast realm of the internet, one platform stands as a testament to human collaboration, knowledge sharing, and digital ingenuity - Wikipedia. Since its inception, this online encyclopedia has revolutionized the way we access and contribute to information. Despite the emergence of numerous alternatives, the notion that Wikipedia can be replaced is a fallacy. In this article, we delve into the reasons why Wikipedia remains an irreplaceable gem in the digital landscape.

**1. Crowdsourced Wisdom:**
Wikipedia's beauty lies in its crowdsourced nature, embodying the collective intelligence of millions. Attempting to replicate this diversity of perspectives and expertise is a monumental task.

**2. Immeasurable Content:**
Wikipedia houses over 55 million articles across multiple languages, making it the largest and most comprehensive encyclopedia ever created. The sheer volume of content is hard to replicate.

**3. Open Access:**
Wikipedia's open-access philosophy democratizes knowledge, ensuring that anyone with an internet connection can access its wealth of information.

**4. Collaborative Editing:**
The wiki-style editing allows for real-time collaboration and correction, ensuring that information remains up-to-date and accurate.

**5. Non-Profit Nature:**
Being a non-profit endeavor, Wikipedia is free from the profit-driven agendas that often taint other information sources.

**6. Neutral Point of View:**
Wikipedia's commitment to presenting information from a neutral perspective fosters trust and credibility among users.

**7. Rapid Updates:**
Breaking news and evolving topics are swiftly updated on Wikipedia, providing timely information to users worldwide.

**8. Reliable Citations:**
Wikipedia's stringent citation policies encourage the use of reputable sources, raising the overall quality of information presented.

**9. Comprehensive Coverage:**
Wikipedia spans an incredible array of topics, from history and science to culture and art, ensuring no knowledge niche is left unexplored.

**10. Language Diversity:**
The availability of articles in multiple languages makes Wikipedia accessible and invaluable to a global audience.

**11. Educational Resource:**
Wikipedia serves as an indispensable tool for students, educators, and researchers, supplementing traditional learning materials.

**12. Historical Archive:**
The edit history of articles provides a fascinating window into the evolution of knowledge and societal perspectives.

**13. Platform for New Ideas:**
Wikipedia's discussion pages and collaborative editing model allow for the presentation of emerging ideas and hypotheses.

**14. Community Vigilance:**
A dedicated community of volunteers tirelessly monitors and maintains Wikipedia, ensuring accuracy and weeding out vandalism.

**15. Reliable Starting Point:**
For many users, Wikipedia serves as a reliable jumping-off point for further research, offering an initial overview of a topic.

**16. Bridging Information Gaps:**
Wikipedia strives to bridge information gaps between developed and developing regions, providing equal access to knowledge.

**17. Encyclopedic Format:**
Wikipedia's structured format allows for organized information presentation, aiding comprehension and learning.

**18. Cultural Significance:**
Wikipedia has become a cultural touchstone, with references and citations appearing in a wide range of media.

**19. Informal Language:**
Wikipedia's articles are often written in a more accessible and understandable language compared to academic papers.

**20. Constant Evolution:**
The malleability of Wikipedia allows it to adapt to changing technologies and user needs, ensuring its relevance.

**21. Counteracting Misinformation:**
Wikipedia often serves as a bulwark against misinformation by offering reliable, fact-checked information.

**22. Encouraging Critical Thinking:**
Users are encouraged to evaluate and cross-reference information, fostering critical thinking skills.

**23. Academic Recognition:**
Wikipedia's role in academia has grown, with some institutions incorporating it into their curriculum as a research tool.

**24. Transparent Editing Process:**
Wikipedia's transparent editing process reveals how knowledge is constructed and refined over time.

**25. Resource for Developing Nations:**
In regions with limited access to traditional educational resources, Wikipedia becomes a vital source of information.

**26. Rich Multimedia Integration:**
The incorporation of images, videos, and interactive media enhances the learning experience.

**27. Distillation of Complex Ideas:**
Wikipedia's ability to distill complex concepts into easily understandable language makes it a boon for learners of all levels.

**28. Bridge Between Generations:**
Wikipedia's accessibility fosters cross-generational knowledge sharing and discussions.

**29. Encouraging Continuous Learning:**
Users find themselves drawn into a web of interconnected articles, promoting ongoing exploration and learning.

**30. Notable Contributor Profiles:**
Individuals who contribute significantly to Wikipedia gain recognition, highlighting the collaborative spirit.

**31. Trustworthy Medical Information:**
Wikipedia's medical articles are often reviewed by experts, offering valuable health information to the public.

**32. Uniting Disparate Fields:**
Wikipedia's links between related articles unify disparate fields of knowledge, fostering interdisciplinary learning.

**33. Cultural and Geographical Diversity:**
Users from around the world contribute their unique perspectives, enriching articles with diverse viewpoints.

**34. Refined Article Ratings:**
Wikipedia's rating system for articles provides a quick gauge of an article's reliability and comprehensiveness.

**35. Raising Digital Literacy:**
Interacting with Wikipedia cultivates digital literacy skills, preparing users for the information age.

**36. Comprehensive Citations:**
Wikipedia's emphasis on citations aids users in further exploration of topics, promoting deeper understanding.

**37. Encountering Multiple Viewpoints:**
Users are exposed to multiple interpretations and viewpoints on controversial subjects, fostering a more holistic understanding.

**38. Historical Contextualization:**
Wikipedia's historical articles place current events in the context of their historical origins.

**39. Accessibility Features:**
Wikipedia's efforts to accommodate users with disabilities underline its commitment to inclusivity.

**40. Gateway to Primary Sources:**
Wikipedia often leads users to primary sources, encouraging them to delve into original documents.

**41. Networking Opportunity:**
Collaborative editing allows users to connect with like-minded individuals across the globe.

**42. Resilience to Censorship:**
Wikipedia's distributed nature makes it challenging for any entity to exert control or censorship.

**43. Source of Trivia and Fun:**
Wikipedia's vast array of articles ranges from serious topics to whimsical subjects, catering to diverse interests.

**44. Encouraging Expert Involvement:**
Experts contribute their knowledge to Wikipedia, enriching its content with specialized insights.

**45. Sustainable Model:**
Wikipedia's sustainability as a digital resource ensures its availability for generations to come.

**46. Reflecting Current Interests:**
Trending topics find quick representation on Wikipedia, catering to contemporary curiosity.

**47. Encyclopedic Integrity:**
The format of Wikipedia, as an encyclopedia, ensures that the information presented is structured and balanced.

**48. Role in Debunking Myths:**
Wikipedia often serves as a platform to debunk urban legends and misinformation, promoting accurate knowledge.

**49. Holistic Understanding of Topics:**
Wikipedia's comprehensive coverage helps users grasp the breadth and depth of a subject.

**50. Encouraging Volunteering:**
Wikipedia's volunteer culture fosters a sense of purpose and community among contributors.

**51. Subtle Editor Evolution:**
Wikipedia's experienced editors mentor newer contributors, passing on knowledge and guidelines

.

**52. Facilitating International Connections:**
Collaborative editing unites individuals from different corners of the world, transcending geographical boundaries.

**53. Notable Quotations Repository:**
Wikipedia often features memorable quotations that capture the essence of a topic or individual.

**54. Celebrating Unsung Heroes:**
Wikipedia articles shed light on lesser-known figures who have made significant contributions to various fields.

**55. Living Documentation:**
Wikipedia's real-time updates ensure that knowledge remains current and relevant.

**56. Stimulating Curiosity:**
The interconnectedness of articles encourages users to explore tangentially related subjects.

**57. Easing Information Gathering:**
Wikipedia condenses a wealth of information into concise articles, saving users time and effort.

**58. Nurturing Research Skills:**
Interacting with Wikipedia nurtures skills like source evaluation, which are vital in an age of information overload.

**59. Encouraging Multilingualism:**
Wikipedia's availability in numerous languages promotes language learning and cross-cultural understanding.

**60. A Digital Landmark:**
Ultimately, Wikipedia has become more than just an encyclopedia; it is a digital landmark that represents the pinnacle of collective human knowledge sharing.

**Conclusion:**
As we traverse the ever-evolving landscape of digital information, Wikipedia's unparalleled value and uniqueness shine brightly. Its role as a guardian of knowledge, a beacon of collaboration, and a hub of diverse viewpoints is one that cannot be replicated. In a world where information is both power and empowerment, Wikipedia stands unwavering as an irreplaceable cornerstone of the digital age.

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Title: The Case for Government Funding of Wikipedia: Nurturing the Knowledge Commons

Introduction

In an era where information is the lifeblood of progress, Wikipedia has emerged as an unparalleled beacon of knowledge dissemination. As the world's largest online encyclopedia, Wikipedia has transformed the way we access, share, and learn information. Yet, the sustainability of this monumental knowledge resource remains a concern. One compelling avenue to ensure the continuity of this virtual knowledge commons is through government funding. In this article, we delve into the reasons why government funding for Wikipedia could be a transformative step toward nurturing the digital repository of humanity's collective wisdom.

1. **Preserving Accessibility and Neutrality**

Wikipedia's founding principle of neutrality has made it a trustworthy source of information. However, the financial constraints it faces pose a threat to this neutrality. Government funding can mitigate this challenge by offering a stable financial base that reduces the need for commercial advertisements or third-party sponsorship. This financial independence can safeguard Wikipedia's objectivity, ensuring that information remains untainted by corporate agendas.

2. **Supporting the Public Good**

Wikipedia operates on the principle of the "public good" - knowledge should be freely accessible to everyone. Government funding aligns with this ethos by emphasizing that knowledge should not be commodified. Public investment ensures that Wikipedia remains open to all, transcending socio-economic barriers and providing equitable access to information. This democratization of knowledge aligns with governments' responsibility to provide citizens with tools for empowerment and informed decision-making.

3. **Long-Term Stability**

Sustainability concerns often arise due to fluctuating funding sources for Wikipedia. Government funding can offer stability by providing a consistent source of revenue, safeguarding the encyclopedia against abrupt financial shocks that could threaten its existence. This stability allows Wikipedia to plan for long-term improvements, technological upgrades, and community outreach efforts, enhancing the overall user experience.

4. **Enhancing Content Quality**

Government funding can facilitate the implementation of quality control mechanisms to improve the reliability of information on Wikipedia. By allocating resources for fact-checking, source verification, and expert review processes, governments can help maintain the accuracy and credibility of the articles. This proactive approach can ensure that Wikipedia remains a trusted reference for students, researchers, journalists, and the general public.

5. **Encouraging Diversity of Contributors**

A critical aspect of Wikipedia's success lies in its open-editing model that allows a diverse range of contributors to participate. However, certain demographics remain underrepresented in content creation. Government funding can support initiatives aimed at encouraging diversity among editors by providing training, mentorship, and resources for underrepresented communities. This diversity can lead to more inclusive and comprehensive coverage of various topics.

6. **Addressing the Digital Divide**

In a world where the digital divide persists, not everyone has access to the internet or the resources to use it effectively. Government funding can facilitate initiatives that bridge this divide by supporting programs that provide internet access in underserved areas, distribute devices, and offer digital literacy training. By doing so, governments can ensure that even marginalized populations benefit from the wealth of information available on Wikipedia.

7. **Fostering International Collaboration**

Wikipedia's reach extends beyond borders, cultures, and languages. Government funding can foster international collaboration by supporting translation efforts, thereby increasing the availability of information in different languages. This can lead to a richer global exchange of knowledge, fostering cross-cultural understanding and enhancing global education.

8. **Counteracting Misinformation**

Misinformation has become a pressing challenge in the digital age. By providing financial support, governments can assist Wikipedia in developing tools and technologies to identify and combat false information. This proactive stance aligns with the public interest, as accurate information forms the bedrock of informed citizenship and democratic participation.

9. **Promoting Technological Innovation**

Wikipedia's interface, functionalities, and user experience are crucial to its widespread adoption. Government funding can drive technological innovation by supporting research and development initiatives aimed at enhancing the platform's usability, accessibility, and interactivity. This approach ensures that Wikipedia remains a cutting-edge resource for generations to come.

Conclusion

Wikipedia's role in shaping the digital landscape and democratizing access to knowledge cannot be overstated. Government funding offers a strategic solution to address the challenges posed by funding instability, content quality, and inclusivity. By investing in Wikipedia as a public good, governments can foster a world where information flows freely, unhindered by commercial interests, and empowers individuals to make informed choices. As we stand at the crossroads of information abundance, the case for government-funded Wikipedia beckons us to envision a future where the global repository of knowledge continues to flourish.

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Title: The Case for Government Funding of Wikipedia: Empowering Knowledge in the Digital Age In an era where information flows ceaselessly through digital networks, Wikipedia stands as a beacon of collective knowledge and collaborative learning. Since its inception in 2001, this open-access online encyclopedia has revolutionized how humanity acquires and disseminates information. As we navigate the complexities of the 21st century, the question of whether Wikipedia should be government funded takes on profound significance. Advocates argue that such funding would safeguard the integrity of information, foster inclusivity, uphold democratic values, and ensure the sustainability of this invaluable resource. By exploring these dimensions, we can gain insights into the potential benefits of securing government support for Wikipedia. At its core, Wikipedia embodies the spirit of crowdsourced knowledge. Its democratized platform allows contributors from across the globe to share their expertise, enabling a dynamic synthesis of perspectives. However, this model is not without challenges. The absence of proper funding mechanisms can lead to potential biases, inaccuracies, and uneven coverage. Government funding could provide a solution by enabling more comprehensive fact-checking, editorial oversight, and quality control mechanisms. By investing in robust editorial processes, governments can bolster the reliability of information available on Wikipedia, reinforcing its role as a trusted source of knowledge for users worldwide. Critics often point to the digital divide as a barrier to the accessibility of online resources like Wikipedia. In a world where internet access remains unevenly distributed, relying solely on volunteer contributions might inadvertently exclude marginalized communities with limited online presence. Government funding could bridge this gap by supporting initiatives that promote internet access, digital literacy, and translation services. Through partnerships with educational institutions, libraries, and community centers, Wikipedia's content could be made accessible to a broader demographic, fostering inclusivity and equitable access to knowledge. Furthermore, the synergy between Wikipedia and democratic values cannot be overstated. A government-funded Wikipedia could embody the ideals of free speech, open inquiry, and transparency. By promoting these values, governments could ensure that the encyclopedia remains a platform for diverse voices to engage in constructive dialogue, counteracting the spread of misinformation and promoting a more informed citizenry. This harmonious relationship between governance and knowledge dissemination could be particularly valuable in societies where free speech is under threat, serving as a bastion of open discourse and a testament to the enduring power of knowledge. Sustainability poses yet another compelling argument for government funding. While Wikipedia's open model has sustained it for over two decades, the rapid evolution of digital landscapes raises concerns about its long-term viability. Technical maintenance, server costs, and cybersecurity challenges demand significant resources. Government support could provide a stable financial foundation, ensuring that Wikipedia remains accessible to future generations. This support would allow the Wikimedia Foundation, which oversees Wikipedia, to invest in technological advancements, platform innovation, and expanded content offerings that align with the evolving needs of users. A government-funded Wikipedia would not be without its own set of challenges and potential pitfalls. Concerns about potential censorship, political bias, and conflicts of interest could arise if governments exert too much control over the platform. Therefore, establishing a transparent governance structure, independent oversight mechanisms, and safeguards for editorial autonomy would be essential to mitigate these risks. Collaborative partnerships between governments, Wikimedia Foundation, and other relevant stakeholders could strike a balance between funding and preserving the encyclopedia's ethos of neutrality and reliability. In conclusion, the proposition of government funding for Wikipedia brings to the forefront a compelling discourse on the democratization of knowledge in the digital age. While the current volunteer-driven model has successfully sustained Wikipedia's growth and influence, the complexities of the contemporary world demand a reconsideration of its financial sustainability and inclusivity. Government funding could fortify the encyclopedia's commitment to reliability, accessibility, and democratic ideals. By investing in Wikipedia, governments have an opportunity to empower their citizens with accurate information, encourage open discourse, and contribute to a more informed and connected global community. As we navigate the intricate landscape of information dissemination, the fusion of governmental support and digital collaboration may pave the way for a new chapter in the history of knowledge-sharing.

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Title: The Imperative of Funding Wikipedia: A Digital Beacon of Knowledge and Collaboration

In an era characterized by the omnipresence of the internet, Wikipedia stands as a testament to the power of human collaboration and the boundless potential of open knowledge sharing. With its vast repository of information covering an astonishing array of topics, Wikipedia has become an invaluable resource for individuals worldwide seeking to expand their understanding and explore the depths of human knowledge. However, the continued viability of this digital treasure trove is not guaranteed; it relies on funding to sustain its operations, ensure accuracy, and promote the ideals of open-access knowledge sharing. This article delves into the multifaceted reasons why Wikipedia should be funded, highlighting the immense impact it has on education, research, and global connectivity.

At its core, Wikipedia is a manifestation of the democratization of information. It provides a platform where individuals from diverse backgrounds can contribute their expertise, leading to the creation of articles that span from the most esoteric topics to the most mainstream subjects. This inclusivity not only democratizes knowledge creation but also empowers users to participate actively in the construction of a collective understanding of the world. By funding Wikipedia, we invest in a platform that fosters a sense of ownership and collaboration, creating an environment where knowledge is not the exclusive domain of the elite but rather a communal endeavor.

Education, as a fundamental pillar of societal progress, reaps enormous benefits from Wikipedia's existence. With the rising costs of textbooks and educational materials, students and educators alike find refuge in Wikipedia's free and easily accessible articles. By providing comprehensive overviews and references, Wikipedia complements traditional educational resources, enabling learners to grasp complex concepts and acquire foundational knowledge. Moreover, the collaborative nature of Wikipedia encourages critical thinking and digital literacy skills, as users evaluate sources, analyze content, and synthesize information from various perspectives. Funding Wikipedia becomes an investment in global education, enriching the learning experiences of individuals worldwide and bridging gaps that traditional educational systems often struggle to close.

The research landscape also owes a substantial debt to Wikipedia. While not a primary source for academic research, Wikipedia serves as an invaluable starting point, offering concise summaries and bibliographies that guide researchers toward authoritative sources. For many, it serves as a springboard into deeper explorations, providing context and an initial understanding of unfamiliar subjects. By supporting Wikipedia, we facilitate more efficient and effective research processes, enabling scholars to delve into their work with a foundation of knowledge that was once arduous to attain.

Moreover, Wikipedia's commitment to accuracy and reliability has led to the cultivation of a robust community of editors and fact-checkers. While errors do occasionally emerge, the self-correcting nature of Wikipedia ensures that inaccuracies are swiftly addressed. Funding Wikipedia helps maintain this ecosystem of vigilance, allowing for the ongoing refinement of articles and the preservation of factual integrity. This dedication to accuracy resonates beyond the digital realm, influencing broader media literacy and encouraging a discerning approach to information consumption.

Furthermore, the global interconnectedness facilitated by the internet has transformed Wikipedia into a cross-cultural exchange hub. The platform serves as a bridge between languages, cultures, and perspectives, promoting understanding and tolerance on a global scale. As we invest in funding Wikipedia, we invest in fostering cultural exchange, transcending geographical boundaries and celebrating the rich tapestry of human diversity.

In a time when misinformation and disinformation spread with unprecedented speed, Wikipedia's commitment to neutrality and verifiability is a beacon of clarity. By funding Wikipedia, we uphold the importance of objective information dissemination, providing a counterbalance to the echo chambers and sensationalism that can plague online spaces. This is particularly vital as we navigate the complexities of the digital age, where discerning truth from fiction is an ongoing challenge.

Critics might argue that Wikipedia already generates revenue through advertising and voluntary donations, making additional funding redundant. However, the sustainability and continued improvement of such a monumental resource require more than just sporadic contributions. Robust funding would allow Wikipedia to invest in technological advancements, ensuring a seamless user experience and the implementation of innovative features that enhance accessibility and usability.

In conclusion, the case for funding Wikipedia transcends mere pragmatism; it speaks to a commitment to knowledge, education, collaboration, and the power of human potential. As we navigate the information age, we must recognize the vital role that Wikipedia plays in shaping our understanding of the world. By investing in its sustainability, accuracy, and accessibility, we take a stand for open knowledge sharing and the empowerment of individuals from all walks of life. Just as libraries and universities have been foundational pillars of learning and progress throughout history, Wikipedia embodies the digital evolution of these ideals. It is not just a website; it is a living testament to our collective thirst for knowledge and our shared commitment to making that knowledge accessible to all.

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Title: The Irreplaceable Marvel of Wikipedia: Defying Competitor Challenges through Collective Knowledge and Open Access

In the sprawling digital landscape of information, one platform stands tall as a monument to human collaboration, knowledge sharing, and the democratic dissemination of information - Wikipedia. Since its inception in 2001, this virtual encyclopedia has been an indispensable companion for seekers of knowledge, educators, students, researchers, and curious minds alike. Despite the emergence of numerous competitors vying for their slice of the online information pie, Wikipedia's unmatched resilience, authenticity, open-access ethos, and sheer collective power render it irreplaceable in the digital realm.

At its core, Wikipedia thrives on the spirit of collaboration and community involvement. Its open editing model has allowed volunteers from all corners of the world to contribute their expertise, correcting inaccuracies, updating information, and ensuring the content's credibility. This communal effort fosters a sense of ownership and responsibility that would be hard to replicate in a more centralized and controlled system. Competitors might attempt to mimic Wikipedia's editing model, but the scale and diversity of the volunteer base, their passion for sharing unbiased knowledge, and their collective pursuit of excellence form an inseparable aspect of Wikipedia's DNA.

A fundamental pillar upholding Wikipedia's uniqueness lies in its commitment to open access. Unlike many proprietary platforms, Wikipedia's content is freely available to anyone with an internet connection. This commitment not only democratizes knowledge but also serves as a profound equalizer, erasing barriers that might hinder access to information. The idea that anyone, anywhere, can access, edit, and contribute to the world's largest repository of information exemplifies the essence of the internet's original promise - a borderless realm of learning and exploration.

Wikipedia's longevity and stability in the face of competition stem from its reliability and reputation as a credible source of information. While some competitors might attempt to adopt similar content structures, Wikipedia's meticulous referencing, citation standards, and editorial oversight have bestowed it with a level of trust that newcomers would find challenging to attain. The peer-reviewed nature of its articles and the collaborative fact-checking ensure that errors are caught and rectified, making Wikipedia a formidable repository of accurate knowledge.

The vast scope of Wikipedia's content coverage is another monumental aspect that sets it apart from potential competitors. With millions of articles spanning an extensive array of topics, Wikipedia serves as a compendium of human understanding across various disciplines. This expansive breadth presents an insurmountable challenge to would-be contenders trying to recreate such a comprehensive knowledge base from scratch. Moreover, the interlinked nature of Wikipedia articles weaves a tapestry of information, creating a rich and interconnected web that has become an invaluable resource for research, learning, and exploration.

Furthermore, Wikipedia's status as a non-profit organization enhances its credibility and commitment to neutrality. Unlike some potential rivals driven by commercial interests or political biases, Wikipedia's primary motive is the dissemination of accurate information rather than generating profits. This ensures that the content remains objective, unbiased, and focused on presenting information rather than promoting a particular agenda.

One of the most remarkable attributes that make Wikipedia irreplaceable is its adaptability and ability to evolve with the times. Over the years, it has successfully navigated the challenges of misinformation, vandalism, and editorial disputes through rigorous mechanisms, policies, and community engagement. The Wikipedia community's dedication to maintaining high standards has led to the establishment of guidelines that facilitate constructive discourse and ensure the veracity of content.

In a world where proprietary algorithms and curated content often dominate online platforms, Wikipedia's organic and inclusive approach remains a breath of fresh air. Its organic ranking system based on community engagement and editing activity fosters a dynamic, ever-evolving environment where information is continually updated and refined. This contrasts with some competitors' mechanisms that prioritize content visibility based on user behavior, which may inadvertently reinforce existing biases and limit exposure to new perspectives.

While potential competitors might strive to replicate Wikipedia's success, they must contend with its historical legacy, iconic status, and the emotional attachment people have developed towards it. Wikipedia has become a symbol of collective human effort, a testament to what can be achieved when diverse minds unite for a common purpose. Attempting to replace it with a newcomer would not only disregard this legacy but also underestimate the intangible value it holds in the hearts and minds of millions around the world.

In conclusion, the allure of Wikipedia's open collaboration, reliability, open access, comprehensive content, non-profit ethos, adaptability, and emotional resonance make it an unparalleled platform that cannot be easily replaced by a competitor. Its enduring impact on how we approach, share, and access knowledge in the digital age underscores its irreplaceable position as a beacon of enlightenment, community, and the boundless potential of human collaboration. As long as the thirst for knowledge endures, so too will Wikipedia stand tall as an irreplaceable monument to the collective wisdom of humanity.

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Title: Navigating the Digital Knowledge Seas: A Deep Dive into Wikipedia and Its Rivals

In the ever-evolving digital landscape, the proliferation of information-sharing platforms has transformed the way humanity accesses and disseminates knowledge. At the helm of this revolution stands Wikipedia, the free, collaborative online encyclopedia that has redefined information-sharing. Its influence and dominance are undeniable, yet it exists amidst a vibrant ecosystem of rivals, each vying for their own space in the digital knowledge realm. As we embark on a comprehensive exploration of Wikipedia and its rivals, we unravel a tapestry woven with fascinating facts, profound impacts, and intricate dynamics that shape our understanding of digital knowledge.

**Wikipedia: The Collaborative Citadel**

At the heart of the digital knowledge revolution lies Wikipedia, a testament to human collaboration and a triumph of the open-source ethos. Launched in 2001 by Jimmy Wales and Larry Sanger, Wikipedia disrupted traditional encyclopedia models by harnessing the collective intelligence of millions of volunteers worldwide. Currently available in over 300 languages, Wikipedia hosts an astounding 55 million articles, spanning a spectrum of subjects from art and science to history and pop culture. It embodies the essence of collaboration, as volunteers contribute, edit, and refine its content, fostering a dynamic reservoir of ever-evolving information.

**Rivalries That Ignite Innovation**

Within the expansive terrain of online knowledge, Wikipedia's supremacy isn't unchallenged. Rival platforms have emerged, each driven by distinctive visions and strategies. Encyclopedic alternatives like Encarta and Citizendium, although largely eclipsed, pioneered the digital encyclopedia landscape. However, it is the platforms born from specialized visions that have carved niches. Platforms like Scholarpedia, intended to be an expert-reviewed counterpart, and Conservapedia, catering to a specific ideological perspective, stand as testaments to the diverse nature of digital knowledge platforms.

**The Curious Case of Citizendium**

Citizendium, often considered Wikipedia's scholarly sibling, attempted to combine the collaborative nature of Wikipedia with expert curation. Launched by Larry Sanger in 2007, Citizendium envisioned a world where subject-matter experts would ensure higher accuracy and reliability. Yet, despite noble intentions, Citizendium struggled to gain traction due to issues of participation and the rapid growth of Wikipedia. The project highlighted the delicate balance between openness and expertise in collaborative knowledge platforms.

**Expertise vs. Crowdsourcing: The Scholarpedia Experiment**

Scholarpedia, born from the mind of neuroscientist Eugene Izhikevich, aimed to bridge the gap between academic rigor and open collaboration. Launched in 2006, Scholarpedia called upon experts to contribute articles, which were then peer-reviewed before publication. This approach mitigated the concerns about accuracy inherent in the Wikipedia model, yet it faced challenges related to maintaining a consistent contributor base and addressing the issue of speed in a rapidly evolving world.

**Conservapedia: A Polarized Perspective**

Championing a specific ideological viewpoint, Conservapedia was founded in 2006 as a response to perceived liberal bias on Wikipedia. Conceived by Andrew Schlafly, the platform aimed to provide a conservative-friendly alternative. Critics argue that Conservapedia's approach may undermine the core principles of balanced and objective encyclopedic content, as the platform tends to reject mainstream scientific consensus on issues such as evolution and climate change.

**The Rise and Fall of Encarta**

Before Wikipedia's meteoric rise, Encarta ruled the digital encyclopedia realm. Microsoft's Encarta, launched in 1993 on CD-ROMs and later moving online, boasted multimedia elements and expert-driven content. However, the advent of the internet era and Wikipedia's open collaboration model outpaced Encarta's subscription-based, closed ecosystem. Microsoft eventually discontinued Encarta in 2009, marking a pivotal shift in the digital knowledge landscape.

**Challenges and Controversies**

Wikipedia and its rivals grapple with an array of challenges and controversies that shed light on the complexity of curating digital knowledge. Wikipedia's "edit wars," where users clash over content, highlight the tension between objectivity and diverse perspectives. The platform's gender and racial biases have spurred discussions about inclusivity and representation. Similarly, rival platforms face struggles in maintaining expert involvement, addressing ideological biases, and managing the delicate interplay between user-generated content and quality control.

**The Wisdom of the Crowd vs. the Authority of Experts**

The heart of the rivalry between Wikipedia and its alternatives lies in the battle between the wisdom of the crowd and the authority of experts. Wikipedia's collaborative model leverages the power of mass collaboration, yet it occasionally sacrifices accuracy for quantity. Rival platforms emphasize expert curation to ensure factual correctness, but they risk appearing elitist and slow in an era of rapid information dissemination. The juxtaposition of these models underscores the ongoing debate about how digital knowledge should be produced, validated, and disseminated.

**A Glimpse into the Future**

As we traverse the ever-expanding digital knowledge landscape, it is evident that the ecosystem of Wikipedia and its rivals will continue to evolve. Advances in artificial intelligence and machine learning promise to augment both collaborative and curated models, potentially bridging the gaps that currently divide them. The rise of decentralized technologies and blockchain-based platforms also introduces new possibilities for trust and verification. While Wikipedia remains the titan of open collaboration, its rivals offer crucial insights into the nuances of knowledge dissemination in the digital age.

In conclusion, the world of digital knowledge is a dynamic tapestry woven with threads of collaboration, expertise, biases, and innovation. Wikipedia's towering presence, alongside its rivals' distinct visions, underscores the intricate nature of curating and disseminating information in the digital realm. The legacy of these platforms lies not only in the facts they present but in the conversations they spark about the very nature of knowledge itself. As we navigate this landscape, we must remain vigilant, discerning, and open to the endless possibilities that the digital knowledge seas hold.

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Title: Wikipedia and its Rivals: A Comprehensive Exploration of Fascinating Facts

In the ever-expanding digital landscape of information dissemination, Wikipedia has emerged as a pioneering platform that reshaped how we access and contribute to knowledge. However, it is not alone in this endeavor, as several rivals have vied for their own share of the digital encyclopedia market. In this exploration, we dive into the fascinating facts about Wikipedia and its competitors, shedding light on their evolution, impact, and the dynamics that shape the way we consume and create information.

Wikipedia, born in 2001, revolutionized the concept of online encyclopedias by introducing an open, collaborative, and free model. Its founders, Jimmy Wales and Larry Sanger, envisioned a platform where anyone with internet access could contribute to and edit articles on a wide range of topics. This democratization of knowledge paved the way for an unprecedented level of information sharing and accessibility. Today, Wikipedia boasts millions of articles in multiple languages, making it a staple in research, education, and casual browsing.

As Wikipedia flourished, so did its rivals. Encyclopedias like Britannica, which once occupied a prominent space in homes and libraries, faced the challenge of adapting to the digital age. Despite its traditional roots, Britannica introduced a digital version and later embraced a subscription-based model to stay competitive. Unlike Wikipedia's user-generated content, Britannica maintained a team of experts to curate its content, ensuring a level of accuracy that appealed to those seeking authoritative information.

Another notable rival is Encarta, Microsoft's digital encyclopedia launched in 1993. It combined multimedia elements, such as images, videos, and sound clips, with traditional encyclopedia entries. While it provided an immersive learning experience, Encarta faced the challenge of keeping up with the evolving online landscape and eventually discontinued its digital edition in 2009.

The rise of Wikipedia also sparked the creation of specialized wikis, each catering to a specific niche. Wikibooks focused on collaborative textbooks, Wiktionary on linguistic resources, and Wikimedia Commons on media files. These offshoots reinforced the idea of collaborative knowledge creation and expanded Wikipedia's influence beyond traditional articles.

However, the collaborative model of Wikipedia has not been without challenges. The question of reliability and accuracy has often arisen due to the open nature of editing. While Wikipedia employs vigilant volunteers and automated systems to monitor and correct inaccuracies, instances of misinformation and biased content have occurred. In response, Wikipedia introduced stricter editing controls and citation requirements to enhance the credibility of its content.

The dynamics of rivalry between Wikipedia and its counterparts have led to innovative approaches to content creation. Citizendium, initiated by Wikipedia co-founder Larry Sanger, aimed to combine the open model with expert oversight. Contributors, known as "citizens," were required to use their real names, and articles underwent review by subject-matter experts. However, Citizendium struggled to gain the momentum of Wikipedia's vast contributor base and gradually faded into obscurity.

Scholarpedia, yet another contender, focused on scholarly articles authored by experts in their respective fields. Each article underwent a peer-review process before publication, bridging the gap between traditional academia and open collaboration. However, the slow pace of growth and the stringent editorial process limited its reach and appeal.

The rivalry landscape further expanded with the introduction of more crowd-sourced platforms like Everipedia, which aimed to improve on Wikipedia's model by incorporating blockchain technology to enhance content creation transparency. Everipedia allowed contributors to tokenize their contributions, thereby encouraging participation and recognition through a token reward system. While an interesting experiment, Everipedia faced challenges in gaining mainstream acceptance and addressing concerns over the quality of information.

Emerging as a phenomenon in the Chinese-speaking world, Baidu Baike is China's equivalent of Wikipedia. Governed by the censorship and regulations of the Chinese government, Baidu Baike offered a distinct perspective on global and local topics. Its growth highlighted the cultural and political nuances that influence online knowledge sharing and the challenges of maintaining a neutral point of view in regions with restricted information flows.

Despite these rivals' various approaches, Wikipedia's global dominance remained largely unchallenged. Its immense repository of information, collaborative ethos, and emphasis on accessibility contributed to its ubiquity in classrooms, research institutions, and casual browsing. The Wikimedia Foundation, a non-profit organization that oversees Wikipedia's operations, has continually worked to maintain a balance between openness and quality control.

In conclusion, the story of Wikipedia and its rivals is a tale of evolution, adaptation, and the pursuit of knowledge in the digital age. Wikipedia's open model democratized information access and paved the way for numerous challengers, each with its unique approach to content creation, curation, and quality assurance. The landscape continues to shift, with new players entering the scene and established platforms innovating to stay relevant. As these digital encyclopedias continue to shape our understanding of the world, the ongoing rivalry highlights the complex interplay between open collaboration, accuracy, and the ever-changing dynamics of online information.

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Title: Wikipedia and Its Rivals: Unveiling the Fascinating Landscape of Online Knowledge Repositories

Introduction:
In the digital age, access to information has transformed from a privilege to a necessity. At the forefront of this information revolution stands Wikipedia, a colossal online encyclopedia that has redefined how we learn and share knowledge. However, Wikipedia's ascent has not been without challenges, as it vies for supremacy amidst a sea of rivals in the realm of online knowledge repositories. This article delves into the captivating universe of Wikipedia and its rivals, exploring their origins, unique features, controversies, and the ever-evolving landscape of online information dissemination.

**The Rise of Wikipedia: A Democratization of Knowledge**
Wikipedia emerged in January 2001 as a revolutionary concept, offering free access to a vast array of knowledge contributed and edited by volunteers from around the world. It embodies the principles of open collaboration, allowing anyone with internet access to edit and refine its content. This unprecedented democratization of knowledge challenged traditional encyclopedias, marking the dawn of an era where expertise was no longer confined to experts.

**The Birth of Rivals: A Diverse Ecosystem of Online Encyclopedias**
While Wikipedia has undoubtedly dominated the online encyclopedia scene, it is not alone. Rival platforms have sought to carve their niches, each with its unique approach to knowledge curation and dissemination. Platforms like Encyclopaedia Britannica, Scholarpedia, and Everipedia offer alternative models, catering to specific user needs and preferences. Encyclopaedia Britannica maintains its authoritative stance with expert-reviewed articles, Scholarpedia relies on academic experts for content creation, and Everipedia introduces blockchain technology to decentralize its platform.

**Controversies and Challenges: Navigating the Information Maze**
The collaborative nature of Wikipedia has led to controversies surrounding the accuracy and reliability of its content. Vandalism, edit wars, and the potential for biased information have posed challenges to maintaining a high standard of accuracy. To counter this, Wikipedia employs a vigilant community of editors and an intricate system of content moderation. Rivals, on the other hand, have experimented with different models to ensure credibility, employing expert reviews, fact-checking mechanisms, and content approval processes.

**Innovations and Adaptations: Keeping Pace with the Digital Era**
As the digital landscape evolves, so do online knowledge repositories. Wikipedia and its rivals have embraced innovation to adapt to changing user behaviors and technological advancements. Wikipedia introduced mobile apps, offline access, and multimedia integration to enhance the user experience. Rivals have experimented with artificial intelligence (AI) for content generation, natural language processing for improved searchability, and immersive technologies for interactive learning experiences.

**The Global Impact: Bridging Language and Knowledge Gaps**
One of Wikipedia's remarkable achievements is its multilingual nature, with articles spanning hundreds of languages. This unique feature has democratized knowledge distribution across linguistic and cultural barriers. Rivals, while aiming for similar inclusivity, often struggle to match Wikipedia's scale due to its established user base and robust infrastructure. Initiatives like Kiwix, a free software project, strive to distribute offline versions of Wikipedia to regions with limited internet access, furthering the platform's global impact.

**Educational Tool and Research Goldmine: Unconventional Uses of Online Encyclopedias**
Beyond serving as quick reference sources, online knowledge repositories have found surprising applications in education and research. Wikipedia has been incorporated into classroom curricula, teaching critical thinking and source evaluation skills. Scholars analyze edit histories and article dynamics to study collaboration patterns and information diffusion. Such unconventional uses highlight the evolving relationship between humans and information platforms.

**The Future Landscape: Competition, Collaboration, and Beyond**
The competition between Wikipedia and its rivals is not just about supremacy; it's about fostering a vibrant ecosystem that continuously improves the accessibility and accuracy of information. Collaborative efforts between platforms have led to cross-referencing, data sharing, and knowledge integration. The rise of decentralized technologies like blockchain could potentially reshape how online knowledge repositories operate, emphasizing trust and transparency.

**Conclusion: Navigating the Sea of Knowledge in the Digital Era**
Wikipedia and its rivals have collectively transformed the way we interact with information, propelling us into an era of unprecedented access to knowledge. From Wikipedia's groundbreaking collaborative model to its rivals' specialized approaches, the online encyclopedia landscape is a dynamic and captivating realm. As technology evolves and societal needs change, these platforms will continue to adapt, shaping the future of information dissemination and reshaping the boundaries of human understanding in the digital age.

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Открытие чудес Википедии: совместный рог изобилия знаний В эпоху цифровых технологий доступ к информации стал важным аспектом нашей повседневной жизни. От случайного любопытства до углубленного исследования Интернет предлагает изобилие ресурсов, чтобы утолить нашу жажду знаний. Среди огромного множества цифровых библиотек и баз данных Википедия является маяком совместной работы, демократизируя информацию и формируя наше понимание окружающего мира. **Рождение Википедии: совместное видение** Запущенная 15 января 2001 года Джимми Уэйлсом и Ларри Сэнгером, Википедия была задумана с новаторским видением — создать бесплатную и редактируемую энциклопедию, которая могла бы формироваться и совершенствоваться глобальным сообществом добровольцев. Эта концепция совместного редактирования была революционной, поскольку она оторвалась от традиционной модели авторитетных энциклопедий, созданных экспертами. Это позволило людям из всех слоев общества вносить свой вклад, обсуждать и улучшать контент, что в конечном итоге привело к созданию всеобъемлющей, динамичной и постоянно развивающейся энциклопедии. **Совместная сила** Что отличает Википедию, так это ее огромная сила сотрудничества. Любой, у кого есть доступ в Интернет, может вносить, редактировать или создавать статьи практически на любую тему. Платформа процветает на принципах нейтральности, проверяемости и надежных источников. Совместный характер Википедии означает, что ошибки могут быть быстро исправлены, а новая информация может добавляться по мере ее появления. **Сильные стороны и противоречия** Сильные стороны Википедии заключаются не только в ее доступности, но и в огромном объеме контента. С миллионами статей на разных языках, охватывающих множество тем, он стал источником быстрого доступа и первоначальных исследований. Однако Википедия не застрахована от противоречий. Из-за его открытого характера были случаи вандализма и преднамеренной дезинформации. Это привело к спорам о надежности Википедии как источника, и преподаватели часто предостерегают от использования ее в качестве единственного справочного материала в академических целях. **Сообщество и управление** **Википедия и ее конкуренты: динамичный ландшафт обмена знаниями в Интернете** В эпоху цифровых технологий доступность информации претерпела революционные изменения. Одним из наиболее значительных участников этой трансформации является Википедия, бесплатная онлайн-энциклопедия, которая демократизировала обмен знаниями в глобальном масштабе. Однако, как и в случае любой инновации, Википедия не обошлась без конкурентов — других платформ, соперничающих за внимание в сфере распространения информации в Интернете. В этой статье исследуются сложные отношения между Википедией и ее конкурентами, проливающие свет на динамичный ландшафт обмена знаниями в Интернете. **Википедия: Центр совместных знаний** Запущенная в 2001 году, Википедия быстро завоевала известность как пионер модели совместного обмена знаниями. Руководствуясь идеей создания бесплатного и открытого хранилища информации, Википедия предоставила пользователям по всему миру возможность добавлять и редактировать статьи по целому ряду тем. Его краудсорсинговый характер позволил разнообразным взглядам и опыту сформировать его содержание. Программное обеспечение «вики», лежащее в основе Википедии, позволяет любому, у кого есть доступ в Интернет, редактировать статьи, что делает ее одним из самых доступных источников информации. Хотя эта открытость вызвала некоторые опасения по поводу точности и надежности ее содержания, добровольное сообщество редакторов Википедии разработало систему сдержек и противовесов для поддержания качества. Приверженность платформы к цитированию и ссылкам способствовала ее репутации как ценной отправной точки для исследований. **Соперники на горизонте** Несмотря на свой успех, Википедия столкнулась с конкуренцией со стороны различных конкурентов, которые стремились бросить вызов ее господству и предложить альтернативные модели распространения информации. Некоторые из этих соперников включают: 1. **Encyclopedia Britannica Online**: цифровая версия почтенной Британской энциклопедии, эта платформа предлагает тщательно отобранные, написанные экспертами статьи. Хотя ему не хватает обновлений в реальном времени и совместного характера Википедии, он часто воспринимается как надежный источник академических исследований. 2. **Scholarpedia**: рецензируемая онлайн-энциклопедия, целью которой является преодоление разрыва между рецензируемым экспертами контентом и совместным характером вики. В Scholarpedia представлены статьи, написанные учеными в соответствующих областях, что обеспечивает высокий уровень точности и глубины. 3. **Citizendium**: Основанный соучредителем Википедии Ларри Сэнгером, Citizendium стремился объединить лучшие аспекты совместного редактирования Википедии с экспертным контролем. Несмотря на то, что он привлек некоторое внимание, он изо всех сил пытался достичь того же уровня популярности, что и Википедия. 4. **Everipedia**: эта платформа на основе блокчейна была призвана создать альтернативу Википедии, поощряя создателей контента вознаграждениями в криптовалюте. Он был направлен на адрес Заголовок: Википедия и её конкуренты: Открывая Захватывающий Мир Онлайн-сведений Введение: В эпоху цифровых технологий доступ к информации превратился из привилегии в необходимость. Во главе этой информационной революции стоит Википедия, колоссальная онлайн-энциклопедия, переопределившая способы получения и обмена знаниями. Тем не менее, восхождение Википедии не прошло без вызовов, так как она борется за господство среди множества конкурентов в мире онлайн-хранилищ знаний. В данной статье мы углубимся в захватывающую вселенную Википедии и её конкурентов, исследуя их происхождение, уникальные особенности, контроверзы и постоянно изменяющийся ландшафт онлайн-распространения информации. **Восхождение Википедии: Демократизация Знаний** Википедия появилась в январе 2001 года как революционная концепция, предлагая бесплатный доступ к огромному объёму знаний, создаваемых и редактируемых добровольцами из разных уголков мира. Она воплощает принципы открытой совместной работы, позволяя каждому с доступом в интернет редактировать и уточнять её содержимое. Это беспрецедентная демократизация знаний стала вызовом для традиционных энциклопедий, начав эпоху, в которой экспертное мнение перестало быть прерогативой экспертов. **Зарождение Конкурентов: Разнообразная Экосистема Онлайн-Энциклопедий** В то время как Википедия безусловно доминирует на сцене онлайн-энциклопедий, она не остаётся одна. Платформы-конкуренты стремились создать себе ниши, каждая со своим уникальным подходом к кураторству и распространению знаний. Платформы вроде Encyclopaedia Britannica, Scholarpedia и Everipedia предлагают альтернативные модели, соответствующие конкретным потребностям и предпочтениям пользователей. Encyclopaedia Britannica поддерживает свою авторитетную позицию с помощью статей, рецензируемых экспертами, Scholarpedia полагается на академических экспертов для создания контента, а Everipedia внедряет технологию блокчейна для децентрализации своей платформы. **Контроверзы и Вызовы: Навигация в Лабиринте Информации** Коллективный характер Википедии породил контроверзы относительно точности и надёжности её содержимого. Вандализм, войны редактирования и возможная предвзятая информация представляют вызовы для поддержания высоких стандартов точности. Для противодействия этому Википедия использует бдительное сообщество редакторов и сложную систему модерации контента. Конкуренты, в свою очередь, экспериментируют с разными моделями для обеспечения доверия, используя экспертные рецензии, механизмы проверки фактов и процессы одобрения контента. **Инновации и Адаптации: Шагая в Ногу с Цифровой Эрой** По мере развития цифрового ландшафта развиваются и онлайн-энциклопедии. Википедия и её конкуренты активно внедряют инновации, чтобы адаптироваться к изменяющемуся поведению пользователей и технологическим достижениям. Википедия представила мобильные приложения, офлайн-доступ и интеграцию мультимедийных материалов для улучшения пользовательского опыта. Конкуренты экспериментируют с искусственным интеллектом (ИИ) для создания контента, обработкой естественного языка для улучшенной поисковой доступности и иммерсивными технологиями для интерактивных образовательных опытов. **Глобальное Воздействие: Преодоление Языковых и Знаниевых Барьеров** Одним из замечательных достижений Википедии является её мультиязычность, с статьями на сотнях языков. Эта уникальная особенность демократизировала распространение знани й через лингвистические и культурные барьеры. Конкуренты, стремясь к подобной инклюзивности, часто сталкиваются с трудностями в повторении масштаба Википедии из-за её устоявшейся пользовательской базы и надёжной инфраструктуры. Инициативы вроде Kiwix, свободного программного проекта, стремятся распространять офлайн-версии Википедии в регионах с ограниченным доступом к интернету, усиливая глобальное воздействие этой платформы. **Образовательный Инструмент и Исследовательский Кладовой: Необычные Применения Онлайн-Энциклопедий** Помимо роли источника быстрой справки, онлайн-энциклопедии нашли неожиданные применения в образовании и исследованиях. Википедия была включена в учебные программы, обучая навыкам критического мышления и оценки источников. Учёные анализируют истории редактирования и динамику статей, изучая паттерны сотрудничества и распространения информации. Такие необычные применения подчёркивают эволюцию взаимоотношений между человеком и информационными платформами. **Ландшафт Будущего: Конкуренция, Сотрудничество и Далее** Конкуренция между Википедией и её конкурентами не только о супрематии; это о создании живой экосистемы, постоянно улучшающей доступность и точность информации. Совместные усилия между платформами привели к перекрёстным ссылкам, обмену данными и интеграции знаний. Рост децентрализованных технологий, таких как блокчейн, потенциально может переформировать способ функционирования онлайн-энциклопедий, акцентируя доверие и прозрачность. **Заключение: Навигация в Мире Знаний в Эпоху Цифровых Технологий** Википедия и её конкуренты коллективно изменили способ, которым мы взаимодействуем с информацией, отправив нас в эру беспрецедентного доступа к знаниям. От революционной коллаборативной модели Википедии до специализированных подходов конкурентов, ландшафт онлайн-энциклопедий является динамичным и увлекательным миром. С развитием технологий и изменением общественных потребностей эти платформы будут продолжать адаптироваться, формируя будущее распространения информации и переосмысляя границы человеческого понимания в эпоху цифровых технологий.

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Titel: Wikipedia und ihre Konkurrenten: Die faszinierende Welt der Online-Wissensspeicher Einleitung: Im digitalen Zeitalter hat sich der Zugang zu Informationen von einem Privileg zu einer Notwendigkeit entwickelt. An vorderster Front dieser Informationsrevolution steht Wikipedia, eine gigantische Online-Enzyklopädie, die neu definiert hat, wie wir Wissen erlangen und teilen. Dennoch verlief der Aufstieg von Wikipedia nicht ohne Herausforderungen, da es um die Vorherrschaft inmitten einer Vielzahl von Konkurrenten im Bereich der Online-Wissensspeicher kämpft. Dieser Artikel taucht ein in das faszinierende Universum von Wikipedia und seinen Rivalen, erforscht ihre Ursprünge, einzigartigen Merkmale, Kontroversen und die sich ständig wandelnde Landschaft der Online-Wissensverbreitung. **Der Aufstieg von Wikipedia: Eine Demokratisierung des Wissens** Wikipedia entstand im Januar 2001 als revolutionäre Idee und bot kostenlosen Zugang zu einer breiten Palette von Wissen, das von Freiwilligen aus der ganzen Welt beigesteuert und bearbeitet wurde. Sie verkörpert die Prinzipien offener Zusammenarbeit und ermöglicht es jedem mit Internetzugang, Inhalte zu bearbeiten und zu verfeinern. Diese beispiellose Demokratisierung des Wissens stellte traditionelle Enzyklopädien in Frage und markierte den Beginn einer Ära, in der Fachwissen nicht mehr auf Experten beschränkt war. **Die Geburt von Rivalen: Ein vielfältiges Ökosystem von Online-Enzyklopädien** Während Wikipedia zweifellos die Szene der Online-Enzyklopädien dominiert hat, steht es nicht allein da. Konkurrenzplattformen haben versucht, ihre Nischen zu schaffen, wobei jede ihren eigenen Ansatz zur Wissenskuratierung und -verbreitung verfolgt. Plattformen wie die Encyclopaedia Britannica, Scholarpedia und Everipedia bieten alternative Modelle, die spezifische Benutzerbedürfnisse und -präferenzen bedienen. Die Encyclopaedia Britannica behauptet ihre autoritative Haltung mit von Experten überprüften Artikeln, Scholarpedia verlässt sich auf akademische Experten für die Inhalteerstellung und Everipedia führt Blockchain-Technologie ein, um ihre Plattform zu dezentralisieren. **Kontroversen und Herausforderungen: Durch das Informationslabyrinth navigieren** Die kollaborative Natur von Wikipedia hat zu Kontroversen über die Genauigkeit und Zuverlässigkeit ihrer Inhalte geführt. Vandalismus, Edit-Kriege und die Möglichkeit von tendenziösen Informationen haben Herausforderungen für die Aufrechterhaltung hoher Genauigkeitsstandards dargestellt. Um dem entgegenzuwirken, setzt Wikipedia eine wachsame Community von Editoren und ein komplexes System zur Inhaltsmoderation ein. Rivalen hingegen haben mit verschiedenen Modellen experimentiert, um die Glaubwürdigkeit sicherzustellen. Sie nutzen Expertenbewertungen, Faktenprüfmechanismen und Content-Genehmigungsprozesse. **Innovationen und Anpassungen: Schritt halten mit dem digitalen Zeitalter** Mit der Weiterentwicklung der digitalen Landschaft entwickeln sich auch Online-Wissensspeicher weiter. Wikipedia und ihre Konkurrenten haben Innovationen angenommen, um sich an verändertes Nutzerverhalten und technologische Fortschritte anzupassen. Wikipedia führte mobile Apps, Offline-Zugriff und Multimedia-Integration ein, um das Nutzererlebnis zu verbessern. Rivalen haben mit künstlicher Intelligenz (KI) für die Inhalteerstellung, natürlicher Sprachverarbeitung für eine bessere Suchfunktion und immersiven Technologien für interaktive Lernerlebnisse experimentiert. **Die globale Auswirkung: Sprachliche und Wissensbarrieren überbrücken** Eine bemerkenswerte Leistung von Wikipedia ist ihre multilinguale Natur, mit Artikeln in Hunderten von Sprachen. Dieses einzigartige Merkmal hat die Demokratisierung der Wissensverbreitung über sprachliche und kulturelle Barrieren hinweg vorangetrieben. Rivalen haben oft Schwierigkeiten, mit Wikipedia's Ausmaß Schritt zu halten, aufgrund ihrer etablierten Nutzerbasis und robusten Infrastruktur. Initiativen wie Kiwix, ein Freeware-Projekt, bemühen sich darum, Offline-Versionen von Wikipedia in Regionen mit eingeschränktem Internetzugang zu verbreiten und die globale Wirkung der Plattform weiter zu fördern. **Bildungswerkzeug und Forschungsschatz: Ungewöhnliche Verwendungen von Online-Enzyklopädien** Über die Rolle als schnelle Referenzquelle hinaus haben Online-Wissensspeicher überraschende Anwendungen in Bildung und Forschung gefunden. Wikipedia wurde in Klassenzusammenhänge integriert, um kritisches Denken und Fähigkeiten zur Quellenbewertung zu lehren. Wissenschaftler analysieren Bearbeitungsverläufe und Artikelentwicklungen, um Kollaborationsmuster und Informationsverbreitung zu untersuchen. Solche unkonventionellen Anwendungen verdeutlichen die sich entwickelnde Beziehung zwischen Menschen und Informationsplattformen. **Die Zukunft der Landschaft: Wettbewerb, Zusammenarbeit und darüber hinaus** Der Wettbewerb zwischen Wikipedia und seinen Rivalen geht nicht nur um die Vorherrschaft, sondern darum, ein lebendiges Ökosystem zu fördern, das ständig den Zugang und die Genauigkeit von Informationen verbessert. Kollaborative Bemühungen zwischen Plattformen haben zu Querverweisen, Datenaustausch und Wissensintegration geführt. Der Aufstieg dezentralisierter Technologien wie Blockchain könnte möglicherweise die Art und Weise verändern, wie Online-Wissensspeicher operieren, indem sie Vertrauen und Transparenz betonen. **Fazit: Durch das Wissensmeer im digitalen Zeitalter navigieren** Wikipedia und ihre Konkurrenten haben gemeinsam die Art und Weise verändert, wie wir mit Informationen interagieren, und uns in eine Ära beispiellosen Zugangs zu Wissen geführt. Vom bahnbrechenden kollaborativen Mod ell von Wikipedia bis zu den spezialisierten Ansätzen seiner Konkurrenten ist die Landschaft der Online-Enzyklopädien ein dynamisches und fesselndes Reich. Mit der Entwicklung der Technologie und dem Wandel der gesellschaftlichen Bedürfnisse werden diese Plattformen weiterhin Anpassungen vornehmen und die Zukunft der Wissensverbreitung gestalten, wodurch die Grenzen des menschlichen Verständnisses im digitalen Zeitalter neu definiert werden.

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Titre: Wikipedia et ses rivaux : Découverte de faits intéressants sur les concurrents de Wikipedia Introduction : À l'ère numérique, l'accès à l'information est passé d'un privilège à une nécessité. En tête de cette révolution de l'information se trouve Wikipedia, une colossale encyclopédie en ligne qui a redéfini notre manière d'apprendre et de partager des connaissances. Cependant, l'ascension de Wikipedia n'a pas été sans défis, car elle se dispute la suprématie au sein d'une multitude de rivaux dans le domaine des dépôts de connaissances en ligne. Cet article plonge dans l'univers captivant de Wikipedia et de ses rivaux, explorant leurs origines, leurs caractéristiques uniques, leurs controverses et le paysage en constante évolution de la diffusion de l'information en ligne. **L'essor de Wikipedia : Démocratisation de la connaissance** Wikipedia est apparu en janvier 2001 en tant que concept révolutionnaire, offrant un accès gratuit à une vaste gamme de connaissances contribuées et éditées par des bénévoles du monde entier. Il incarne les principes de la collaboration ouverte, permettant à toute personne ayant accès à Internet de modifier et d'affiner son contenu. Cette démocratisation sans précédent de la connaissance a défié les encyclopédies traditionnelles, marquant l'aube d'une ère où l'expertise n'était plus réservée aux experts. **La naissance des rivaux : Un écosystème diversifié d'encyclopédies en ligne** Bien que Wikipedia domine incontestablement la scène des encyclopédies en ligne, elle n'est pas seule. Des plateformes concurrentes ont cherché à se tailler leur niche, chacune adoptant une approche unique en matière de curation et de diffusion des connaissances. Des plateformes comme Encyclopaedia Britannica, Scholarpedia et Everipedia proposent des modèles alternatifs, répondant aux besoins et aux préférences spécifiques des utilisateurs. Encyclopaedia Britannica maintient sa position d'autorité avec des articles examinés par des experts, Scholarpedia s'appuie sur des experts universitaires pour la création de contenu, et Everipedia introduit la technologie de la blockchain pour décentraliser sa plateforme. **Controverses et défis : Naviguer dans le dédale de l'information** La nature collaborative de Wikipedia a engendré des controverses autour de l'exactitude et de la fiabilité de son contenu. Le vandalisme, les guerres d'édition et le potentiel d'informations biaisées ont posé des défis pour maintenir un haut niveau de précision. Pour contrer cela, Wikipedia compte sur une communauté vigilante d'éditeurs et un système complexe de modération de contenu. En revanche, les rivaux ont expérimenté différents modèles pour garantir la crédibilité, en utilisant des examens d'experts, des mécanismes de vérification des faits et des processus d'approbation du contenu. **Innovations et adaptations : S'adapter à l'ère numérique** À mesure que le paysage numérique évolue, les dépôts de connaissances en ligne évoluent également. Wikipedia et ses rivaux ont adopté l'innovation pour s'adapter aux évolutions des comportements des utilisateurs et des avancées technologiques. Wikipedia a introduit des applications mobiles, un accès hors ligne et l'intégration multimédia pour améliorer l'expérience utilisateur. Les rivaux ont expérimenté l'intelligence artificielle (IA) pour la génération de contenu, le traitement du langage naturel pour une meilleure recherche et des technologies immersives pour des expériences d'apprentissage interactives. **L'impact mondial : Combler les écarts linguistiques et de connaissances** L'une des réalisations remarquables de Wikipedia est sa nature multilingue, avec des articles répartis dans des centaines de langues. Cette caractéristique unique a démocratisé la distribution des connaissances au-delà des barrières linguistiques et culturelles. Les rivaux, tout en visant une inclusivité similaire, ont souvent du mal à égaler l'ampleur de Wikipedia en raison de sa base d'utilisateurs établie et de son infrastructure robuste. Des initiatives telles que Kiwix, un projet de logiciel libre, s'efforcent de distribuer des versions hors ligne de Wikipedia dans des régions avec un accès Internet limité, renforçant davantage l'impact mondial de la plateforme. **Outil éducatif et mine d'or pour la recherche : Utilisations non conventionnelles des encyclopédies en ligne** Au-delà de servir de sources de référence rapides, les dépôts de connaissances en ligne ont trouvé des applications surprenantes dans l'éducation et la recherche. Wikipedia a été intégré aux programmes de classe, enseignant la pensée critique et les compétences d'évaluation des sources. Les chercheurs analysent les historiques de modifications et la dynamique des articles pour étudier les schémas de collaboration et la diffusion de l'information. De telles utilisations non conventionnelles mettent en évidence la relation évolutive entre les humains et les plates-formes d'information. **Le paysage futur : Concurrence, collaboration et au-delà** La concurrence entre Wikipedia et ses rivaux ne concerne pas seulement la suprématie ; il s'agit de favoriser un écosystème dynamique qui améliore continuellement l'accessibilité et la précision de l'information. Les efforts collaboratifs entre les plateformes ont conduit à des renvois croisés, au partage de données et à l'intégration des connaissances. L'essor des technologies décentralisées comme la blockchain pourrait potentiellement remodeler la manière dont les dépôts de connaissances en ligne fonctionnent, en mettant l'accent sur la confiance et la transparence. **Conclusion : Naviguer dans la mer de connaissances à l'ère numérique** Wikipedia et ses rivaux ont collectivement transformé notre manière d'interagir avec l'information, nous propulsant dans une ère d'accès sans précédent à la connaissance. Du modèle collaboratif révolutionnaire de Wikipedia aux approches spécialisées de ses rivaux, le paysage de l'encyclopédie en ligne est un royaume dynamique et captivant. À mesure que la technologie évolue et que les besoins de la société changent, ces plates-formes continueront de s'adapter, façonnant l'avenir de la diffusion de l'information et redéfinissant les limites de la compréhension humaine à l'ère numérique.

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タイトル：ウィキペディアとそのライバル：オンライン知識リポジトリの魅力ある事実を明らかにする はじめに： デジタル時代において、情報へのアクセスは特権から必要不可欠なものへと変わりました。この情報革命の最前線に立つのがウィキペディアです。ウィキペディアは、私たちが知識を学び共有する方法を再定義した、巨大なオンライン百科事典です。しかし、ウィキペディアの台頭は困難な課題なしには行われておらず、オンライン知識リポジトリの世界での優位性を競い合う中で、そのライバルと戦っています。本記事は、ウィキペディアとそのライバルの魅力的な世界に深く掘り下げ、それらの起源、独自の特徴、論争、そしてオンライン情報発信の絶え間ない変化する景色を探求します。 **ウィキペディアの台頭：知識の民主化** ウィキペディアは、2001年1月に革命的なコンセプトとして登場し、世界中のボランティアが寄稿し編集することによって提供される広範な知識への無料アクセスを提供しました。これはオープンコラボレーションの原則を具現化し、インターネットアクセスを持つすべての人々がそのコンテンツを編集し改善することを可能にしました。この前例のない知識の民主化は、専門家に限定されない時代の幕開けを示しました。 **ライバルの誕生：多様なオンライン百科事典の生態系** ウィキペディアはオンライン百科事典の舞台で明らかに支配的ですが、それだけではありません。ライバルのプラットフォームも、知識のキュレーションと普及に独自のアプローチを模索しました。エンサイクロペディア・ブリタニカ、スカラーペディア、エヴェリペディアなどのプラットフォームは、それぞれのユーザーのニーズと好みに合わせて対応しています。エンサイクロペディア・ブリタニカは専門家による審査付きの記事を維持し、スカラーペディアは学術的専門家を利用してコンテンツを制作し、エヴェリペディアはブロックチェーン技術を導入してプラットフォームを分散化しています。 **論争と課題：情報の迷宮を航海する** ウィキペディアの協力的な性質は、そのコンテンツの正確さと信頼性に関する論争を引き起こしました。荒らし行為、編集戦争、偏った情報の可能性は、高い正確性の基準を維持するのに課題を提起しました。これに対抗するために、ウィキペディアは編集者の用意なコミュニティと、複雑なコンテンツモデレーションのシステムを活用しています。一方でライバルは、信頼性を確保するために専門家のレビュー、事実チェックのメカニズム、コンテンツ承認プロセスなどを導入しています。 **革新と適応：デジタル時代との歩調を合わせる** デジタルの風景が変わるにつれて、オンライン知識リポジトリも変わります。ウィキペディアとそのライバルは、変化するユーザーの行動と技術の進化に適応するために革新を受け入れました。ウィキペディアはモバイルアプリ、オフラインアクセス、マルチメディア統合を導入してユーザーエクスペリエンスを向上させました。ライバルは、コンテンツ生成のための人工知能（AI）、改善された検索可能性のための自然言語処理、インタラクティブな学習体験のための没入型テクノロジーを試験的に導入しました。 **グローバルな影響：言語と知識のギャップを埋める** ウィキペディアの顕著な業績の一つは、何百もの言語で提供される記事です。このユニークな特徴により、言語や文化的な障壁を越えて知識を普及させることが可能になりました。一方、ライバルは同じ包括性を目指して いますが、その規模と堅牢なインフラにはウィキペディアにはかないません。Kiwixなどのイニシアティブは、インターネットアクセスが限られている地域にウィキペディアのオフラインバージョンを配布することで、そのグローバルな影響をさらに広げています。 **教育ツールと研究の宝庫：オンライン百科事典の非常識な用途** 素早い参照ソースとしての役割を超えて、オンライン知識リポジトリは教育と研究に驚くべき応用が見つかっています。ウィキペディアは教室のカリキュラムに組み込まれ、批判的思考と情報の評価スキルを教えるために使用されています。学者は編集履歴や記事のダイナミクスを分析して、協力パターンと情報拡散を研究しています。こうした非常識な用途は、人間と情報プラットフォームとの進化する関係を強調しています。 **未来の景色：競争、協力、そしてそれを超えて** ウィキペディアとそのライバルの競争は単なる優越性についてのものではありません。それは情報のアクセシビリティと正確性を持続的に向上させる活気あるエコシステムを育むことに関わります。プラットフォーム間の協力的な取り組みは、相互参照、データ共有、知識の統合につながっています。ブロックチェーンなどの分散型技術の台頭により、オンライン知識リポジトリがどのように運営されるかが根本的に変わる可能性があり、信頼性と透明性が重要視されるようになるかもしれません。 **結論：デジタル時代における知識の海を航海する** ウィキペディアとそのライバルは、情報とのやり取り方法を変え、我々を知識に前例のないアクセスを提供する時代に押し進めてきました。ウィキペディアの協力モデルからライバルの専門的アプローチまで、オンライン百科事典の風景はダイナミックで魅力的な領域です。技術が進化し、社会的なニーズが変わるにつれて、これらのプラットフォームは適応し続け、情報発信の未来を形作り、デジタル時代における人間の理解の境界を再構築していくでしょう。

标题：维基百科及其竞争对手：揭示在线知识库的有趣事实 导言： 在数字时代，获取信息已从特权转变为必需。在这场信息革命的前沿，站在维基百科，这座庞大的在线百科全书，已经重新定义了我们学习和分享知识的方式。然而，维基百科的崛起并非没有挑战，因为它在在线知识库领域的竞争中力争卓越。本文深入探讨了维基百科及其竞争对手的迷人世界，探索它们的起源、独特特点、争议以及不断变化的在线信息传播格局。 **维基百科的崛起：知识的民主化** 维基百科于2001年1月诞生，作为一种革命性的概念，提供了免费获取由全球志愿者贡献和编辑的大量知识的途径。它体现了开放协作的原则，允许任何拥有互联网接入的人编辑和完善其内容。这种前所未有的知识民主化挑战了传统百科全书，标志着一个时代的开始，知识不再局限于专家。 **竞争对手的诞生：多元的在线百科全书生态系统** 尽管维基百科在在线百科全书领域无疑占据主导地位，但它并不孤单。竞争对手平台努力创造自己的市场份额，每个平台都有其独特的知识整理和传播方法。像大英百科全书、学者百科和Everipedia等平台提供了替代模式，满足特定用户需求和偏好。大英百科全书通过专家审核的文章保持权威地位，学者百科依靠学术专家创作内容，Everipedia则引入区块链技术来分散其平台。 **争议与挑战：在信息迷宫中导航** 维基百科的协作性质引发了有关其内容准确性和可靠性的争议。破坏行为、编辑战争以及潜在的偏见信息可能对保持高标准的准确性构成挑战。为了解决这个问题，维基百科依靠一支警惕的编辑社区和一个复杂的内容审核系统。与此不同，竞争对手通过专家审核、事实核查机制和内容批准流程等方法努力确保可信度。 **创新和适应：与数字时代齐头并进** 随着数字领域的演变，在线知识库也在不断变化。维基百科及其竞争对手都积极创新，以适应用户行为和技术进步的变化。维基百科推出了移动应用程序、离线访问和多媒体整合，以增强用户体验。竞争对手尝试使用人工智能（AI）进行内容生成，利用自然语言处理提高搜索能力，并运用沉浸式技术进行互动式学习体验。 **全球影响：跨越语言和知识鸿沟** 维基百科显著的成就之一是其多语言特性，文章涵盖了数百种语言。这一独特特点跨越了语言和文化障碍，民主化了跨界知识传播。竞争对手则往往由于维基百科已经建立的用户群和强大的基础设施，难以达到相同的规模。像Kiwix这样的倡议，通过免费软件项目，在互联网接入有限的地区分发维基百科的离线版本，进一步扩大了该平台的全球影响。 **教育工具与研究宝库：在线百科的非传统用途** 在线知识库不仅仅是快速参考来源，还在教育和研究方面发现了令人惊讶的应用。维基百科已被纳入课堂教学大纲，教授批判性思维和源头评估技能。学者分析编辑历史和文章动态，研究协作模式和信息传播。这些非传统用途突显了人类与信息平台之间不断变化的关系。 **未来格局：竞争、合作与更远** 维基百科和其竞争对手之间的竞争不仅仅是为了卓越，还在于培育一个不断改进信息可访问性和准确性的活跃生态系统。平台之间的合作努力已导致相互引用、数据共享和知识整合。区块链等去中心化技术的崛起可能会重新塑造在线知识库的运作方式，强调信任和透明度。 **结论：在数字时代导航知识的海洋** 维基百科及其竞争 对手共同改变了我们与信息互动的方式，将我们带入了一个前所未有的获取知识的时代。从维基百科的开创性协作模式到竞争对手的专业化方法，在线百科全书的格局是一个充满活力和引人入胜的领域。随着技术的发展和社会需求的变化，这些平台将继续适应，塑造信息传播的未来，并重塑数字时代人类理解的边界。 The Project Gutenberg EBook of Hai Gong Da Hong Pao Quan Zhuan, by Anonymous This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you'll have to check the laws of the country where you are located before using this ebook. Title: Hai Gong Da Hong Pao Quan Zhuan Author: Anonymous Editor: Chunfang Li Release Date: April 6, 2017 [EBook #54494] Language: Chinese Character set encoding: UTF-8 *** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HAI GONG DA HONG PAO QUAN ZHUAN *** Produced by Renyi Huang 海公案 [清] 李春芳 编次 海公案 版本： 清代小说。前六十回为《海公大红袍全传》；六十一回至末一百零二回为《海公小红袍全传》，今存道光十二（１８３２）壬辰年厦门文德堂刋本。 作者： 不题撰人。 内容： 叙述一位无私无畏的清官海瑞一生的故事。海瑞其人其事《明史》有载，是历史上有名的清官，号称“南包公”。本书文笔粗疏，情节离史实颇远。 第1 回 海夫人和丸画荻 第2 回 张寡妇招婿酬恩 第3 回 喜中雀屏反悲失路 第4 回 图谐鸳枕忽感居丧 第5 回 严嵩相术媚君 第6 回 海瑞正言服盗 第7 回 奸人际会风云 第8 回 正士遭逢坎坷 第9 回 张老儿借财被骗 第10 回 严家人见色生奸 第11 回 张仇氏却媒致讼 第12 回 徐指挥守法严刑 第13 回 三部堂同心会审 第14 回 大总裁私意污文 第15 回 张贵妃卖履访恩 第16 回 海刚峰穷途受敕 第17 回 索贿枉诛县令 第18 回 抗权辱打旗牌 第19 回 赃国公畏贤起敬 第20 回 圣天子闻奏擢迁 第21 回 海瑞竭宦囊辱相 第22 回 严嵩献甥女惑君 第23 回 张志伯举荐庸才 第24 回 海主事奏陈劣迹 第25 回 青史笔而戮首 第26 回 红袍讽以复储 第27 回 贤皇后重庆承恩 第28 回 奸相国青宫中计 第29 回 怒杖奸臣获罪 第30 回 恩逢太子超生 第31 回 冯太监笞杖讨情 第32 回 邓郎中囹圄救饿 第33 回 赦宥脱囚简授县令 第34 回 访查赴任票捕土豪 第35 回 酬礼付谋窥恶径 第36 回 窃书失检受奸殃 第37 回 机露陷牢冤尸求雪 第38 回 案成斩暴奉旨和番 第39 回 诈投递入寨探情形 第40 回 计烧粮逼营赐敕玺 第41 回 设毒谋私恩市刺客 第42 回 施辣手药犯灭口供 第43 回 畏露奸邪奏离正直 第44 回 卖凶杀害被获依投 第45 回 催贡献折服安南 第46 回 捏本章调巡湖广 第47 回 巡抚台独探虎穴 第48 回 黄堂守结连贼魁 第49 回 逃性命会司审案 第50 回 登武当诚意烧头香 第51 回 小严贼行计盗娈童 第52 回 老国奸诬奏害皇叔 第53 回 礼聘西宾小严设计 第54 回 鸡奸庠士太守逃官 第55 回 王太监私党欺君 第56 回 海尚书奏阉面圣 第57 回 刚峰搜宦调任去钉 第58 回 继盛劾奸矫诏设祸 第59 回 仆义妾贞千秋共美 第60 回 臣忠士鲠万古同芳 第61 回 海刚峰请旨归田 张居正负幼登殿 第62 回 杀亲王巧传御笔 戏宫女假寐龙床 第63 回 造假宝大廷充贡 赐宫室乳母荣归 第64 回 圣天子感梦赐祭 陆探花抚几哭师 第65 回 海操江缴旨入京 周进士赋诗脱罪 第66 回 张太师朝房受辱 孙司礼内廷阻君 第67 回 金銮殿披鳞叠谏 安乐宫赐宴酬恩 第68 回 孙给事舍命评本 徐国公抬像叩阍 第69 回 赐红袍耳目官邀宠 接刑篆旧令尹指奸 第70 回 乳娘府献袍斥监 盐运道惧罪鸠金 第71 回 张明修赴宴遇仇 陈三枚奉旨搜宝 第72 回 驰家信败露机关 扮相士夤缘妙计 第73 回 张嗣修龙形惑相 周元表搜宝探奇 第74 回 两钦差解宝遇劫 婴山盗拯溺反仇 第75 回 孙娘子婴山解难 沈大王江畔捐躯 第76 回 孙理刑再会钦差 陈给事重围相府 第77 回 邱佐卿重谐凤侣 陈国舅朋比为奸 第78 回 孙太监私行玉玺 徐千岁遣将迎差 第79 回 劫奇宝空捞水月 升豸宪梦入南柯 第80 回 害忠良重传假旨 祝眉寿载赐红袍 第81 回 陈三枚解宝回京 海刚峰法场夺旨 第82 回 孙刑厅死里逢生 陈国舅同条共贯 第83 回 叩丹墀三奸伏罪 临海表一纸征兵 第84 回 岣屺山对景称奇 梅花海引人入胜 第85 回 天波楼杨令婆兴师 北潼关高德礼失守 第86 回 林天佐请兵销差 佘太君上表除暴 第87 回 献奇宝张太师结舌 嘉智义孙娘子荣封 第88 回 乳娘府下马牌推倒 皇都城无敌将团围 第89 回 海恩官谏主献奸相 岳金定走马捉周连 第90 回 孟银銮飞铙取盔 焦将军掣鞭擒敌 第91 回 杨家府回兵释将 张状元代父抵奸 第92 回 张太师盖棺诈死 海操江复任微行 第93 回 袁阿牛嘱盗诬扳 周文玉凭鸦问卜 第94 回 梁司李酷讯成招 赵廷章周全友谊 第95 回 遇假虎土豪聚会 盗美人公子遭凶 第96 回 登莱道文桂陷狱 荒山寨张氏守贞 第97 回 太平狱周观德探父 登州府杨龙贵访朋 第98 回 王小三供像报德 海操江南直升堂 第99 回 毛察院买罪酬金杨尚书请旨提案 第100 回 活菩萨现身救苦难兄弟背地陈冤 第101 回 众奸徒到案伏诛两善士当堂超脱 第102 回 显色相正直为神庆团圆椿萱偕老 第一回 海夫人和丸画荻 人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。功名贵显无凭据，费尽心机，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处？ 这几句鄙词，不过说人生世上，承父母之精血，秉天地之灵气，生而为人。人为万物之灵，自当做一场刮目惊人的事业。 虽不能流芳百世，中正纲常，使人志而不忘，以为君子；即不能与世争光，亦当遗臭万年，此亦君子小人之两途也。然君子之流馨，事愈远而人心愈近；小人之遗臭，事虽近而人心欲远之，惟恐其稍近也。君子观之，能不惊然而惧乎？我于是有说。 却说前明正德间，粤省琼南有海璇者，字玉衡，世居琼之睦贤乡，离琼山县治不过数里。玉衡娶缪氏，乃同县缪廪生之妹也。缪氏生于诗书之家，四德三从，是所稔悉。自适海门以来，夫妻和顺，相敬如宾，真不愧梁鸿之配孟光也。玉衡屡试不中，遂无意功名，终日在家诗书自娱，行善乐施而已。 又过数年，玉衡已是四十三岁，膝下无儿。夫人缪氏，每以为忧，常劝丈夫立妾，以广子嗣。玉衡正色道：“我与你素行善事，况海氏祖宗皆读儒书，历行阴德，今我谅不至绝嗣，姑待之。”缪氏道：“相公之言，可谓不碍于理者。然妾今年四十，天癸将止，诞育之念已灰，不复望弄璋、弄瓦矣。故劝相公立妾者，乃是为海氏祖宗起见，相公何故不以为然？”玉衡笑道：“夫人所知者，情与理也。但今之世，人心浇薄，循理者少，悖理者多。但见人家妻妾满室，妒急纷然。何者？为丈夫者不无偏爱，本欲取乐而反增懊恼，我不忍见之。使璇命果有子，夫人年尚壮健，岂不能育子耶？璇如合绝嗣，即使姬妾罗列，亦不过徒事酒色而已，何益之有？”夫人看见丈夫如此坚执，也不再说。此后夫妇更加相爱。玉衡历行善事，家虽不丰，而慷慨勇任。凡有亲友邻里稍可资助者，无不竭力为之。 于是又过三年，缪氏夫人年已四十三岁。一日，天忽大雨，雷电交加，阴云四起，暴雨奔腾。玉衡正在书房闲坐，忽见一物从上而下，恶貌狰狞，浑身毛片，金光夺目，奔向玉衡书案之下，倏忽不见。玉衡知是怪异避劫，乃任其躲藏，反以身障翼书案。少顷，雷电之光直射入书房，向着玉衡身上射来。这也古怪，那雷火一到玉衡身旁便灭。如是者约有半个时辰，那雷声渐渐退去，火光亦熄。玉衡不胜惊惶，随走开书案。此时天气复亮，雨止雷收。只见那怪兽从案下出来，向着玉衡作叩首之状。玉衡明知其故，乃叱之去。那物出了书房、不向外边，却往里面去了。玉衡诚恐夫人受惊，随即跟进，方至内堂，就不见了。心中好生疑惑，只是事属怪诞，隐而不言。 未及半月，夫人竟然癸水不至。初时尤以为年老当止，三五月间，不觉腹中隆然矣，此际方知缪氏怀孕。玉衡大喜，对缪氏道：“天庇善人，今日信否？”缪氏亦笑道：“此乃相公福德所至，妾藉有赖矣。”玉衡道：“凡人好善，天必佑之。况夫人贞淑贤德，幽闲婉静，不才亦拳拳好善，感格上天，怜于海氏，待赐麟儿矣！”从此心中欢喜，更勇于为善。 光阴迅速，日月如梭，不觉将近十月，胎期满足，早晚就要分娩。海公预早雇了乳母、稳婆，在家伺候。 一夜，海公方才合眼睡熟，忽见三人身穿青衣，手持金节，向前揖曰：“奉玉帝敕，赐你一子，你其善视之！”旋有人拥一怪兽人。海公见其与前次避雷之兽无异，便问道：“既蒙玉帝赐子，怎么将这兽物带来？”持金节者笑道：“你那里知道，此乃五指山之豸兽也，性直而喜啖猛虎，卫弱鸟，在山修炼七百余年，数当遭劫，故彼曾避于君家书案之下。君乃善人，神鬼所钦，故雷火不敢近君，即回复玉旨，此兽因君得免其劫。 然上天有制，凡羽毛苦修，性未驯善，不遭雷劫，即当过胎出世，先成人形，后归正果。今上帝怜你行善有功，故特赐与你为之。日后光大海氏门户者，诚此子也。”说毕，将那兽推到内堂去了。忽听得霹雷一声，玉衡吃了一惊，不觉醒来，却是南柯一梦。忽见丫鬟来报：“夫人产下一位小相公！”玉衡闻言大喜，正应梦中之事。急急来到房中，见婴儿已经断脐，包裹停当。玉衡持烛一看，果然生得眉清目秀，心中大喜，口中不言。一面安慰妻子好生调养，吩咐丫鬟们小心服侍。三朝洗儿，弥月请酒，自不必说。乃取名海瑞，这也不在话下。 且说玉衡因有了儿子，万事俱足，遂飘然有世外之想，把“功名”二字真是置之度外。正是：有子万事足，无官一身轻。 海公无事，以儿为乐，或到名山胜境去游玩，也觉优游。 时光易过，又是几年。海瑞已经七岁，虽在孩提之中，性至孝友，更兼资质聪明，耿直无私。每与邻儿共游，饮食之物，必要公同分食。若有多取者，瑞必詈之。玉衡教他读书，过目辄能成诵。又过了三年，海瑞年已十岁。无书不读，诗词歌赋，靡有不通。是年玉衡一病身亡，海瑞哀痛欲绝，夫人亦痛哭不已。瑞痛父身亡，未能尽子道，意欲结庐于墓侧，少展孝思。 夫人劝阻曰：“你虽性至孝顺，但你年纪幼稚，郊外无靖，倘有不测，我何赖焉？此欲尽孝而反增不孝也。”瑞闻母谕遂止，在家守制。夫人便昼夜令他诵读，虽夏暑不辍。 未几服满，瑞年已十三。或有劝瑞应童子试者，瑞对曰：“我年尚幼，经史未通，若出应试，必被人笑，徒费笔墨。不如闭门苦读，待我淹贯了，然后去也未为迟。”夫人闻瑞在外答友之言，私喜曰：“此儿不务矜浮，日后必有实学。”于是更加约束，母子二人，切磋严如师弟一般。 瑞性做好菊，不喜趋承。尝有《品菊》诗曰：绕篱一二费平章，五色迷离满径香。 晚节岂容分上下，蓬门毕竟育低昂。 范村谱订名多误，郦水空传种最良。 欲向澹中寻更澹，鬓丝愁落满头霜。 《伴菊》诗云：柴门重闻日悠悠，愿向闲花稳卧游。 俗骨不堪同入梦，芳心曾许独探幽。 性情淡处常相对，靖冷香中过此秋。 莫遣风仙借婢职，夜深墙角已低头。 夫人见其诗雅淡，知瑞他日晚节独坚，必为一代忠臣者，尝谓之曰：“你终日读书，不求闻达，究有何益哉？”瑞曰：“儿苦读书，非不欲进取。但念母亲年届喜惧，儿恐一旦成名，就要远离膝下，故此忍隐，不欲为母亲忧也。”夫人怒曰：“为人子者，不欲扬名显亲，岂欲我死后你方进取耶？马鬣虽封，铭旌七尺，我亦不得亲见也！”瑞闻母怒，跪而慰之，谢罪不迭，夫人怒始稍息。瑞从此益励诗书，以图进取。 次年学院按临，瑞便出应试，果掇芹香。夫人喜曰：“你得一衿，我死瞑目矣。”簪笑同庠诸友劝同赴省，以夺秋魁。 瑞每以母在家无人侍奉终日，不欲行。及至其母听了瑞答友之言，遂勉之曰：“你每以我在家，无人侍奉为辞，不欲相离左右。但功名大事，我尚强健，你可前去，不必挂念。”瑞见母如此吩咐，不敢有违，遂打点行李，会齐诸友，望着海康而去。 到了雷州，舍舟登岸赶路。一夜，月明风轻，瑞在旅店里睡不着，偶步园中。时已三更向后，店中诸客俱已熟睡。仰望星斗满天，万籁俱寂。忽闻有人说道：“昨夜前村张家祭鬼，我们正好前去寻些饮食，偏偏又碰着这位海少保在此。土地爷好没来由，却要派我们在此伺候，他老人家便安然坐着，好不教人忿气呢！”一人道：“你莫怨他，他乃是一方之主，你我都是受他管的，怎么不听使令？这是应该的，不必多说。恐怕这老儿听见了，又要责罚呢。”一人道：“怕什么？此老太不公道，但是有得奉承他的，便由人去横行滋扰；若是我等穷鬼，他便专以此劳苦的事来派着呢！”一人道：“你且说他怎的不公平呢？”那人道：“即此张家一事，就可见其不公矣。张家的女儿，昨因上墓拜扫，遇了这个王小三，在路上撞见了。欺她孤儿寡妇，随就跟了回去，作起祟来。她家好不惊慌，不知被他弄了饮食。那日，张寡妇到此老儿处祷告，求他驱除。这老儿初时甚怒，立刻拘了王小三到庙，说什么要打、要罚他。后来王小三慌了，即忙应许了些金帛。这老儿便喜欢到极处，不但不责罚他，反助纣为虐，任他肆扰呢！”一人道：“怪不得张家今夜大设饮食，他便安安稳稳的前去受领，却遣我们在此伺候这海少保呢。”一人道：“怪不得你说他。”海瑞听得明白，才知是鬼在此议论，暗喜自己有了少保的身份，不觉咳嗽一声，倏而寂然，海瑞亦回房中安息，自思土地亦受鬼贿，心中大怒。 至天明起来，梳洗了，诸友便要起程。海瑞道：“且慢着。 今日有一奇事，待我弄来你们看看。”诸友不解其故，快问道：“荒郊野店，有什么奇事？不如莫管闲事，赶路要紧呢！”海瑞道：“列位有所不知。这里有一张家，她是个寡妇，有一女儿，被野鬼王小三作祟，大索祭祀。本坊土地反与鬼通同扰搅，你道奇么？”诸友问道：“你怎的知道？”海瑞便将夜闻鬼言备细告知，但不说鬼称自己是少保。诸友听了，各各惊异。况且都是少年，未免好事，各人都怂恿海瑞，要看他怎么处置那土地。海瑞便向店主人问明，哪里是土地庙并张家的住址。用了早饭，便望着那土地庙而来。正是：正气能驱魅，无私可服神。 毕竟海公到了那里如何，且听下回分解。 海公案 第二回 张寡妇招婿酬恩 三生石上旧姻缘，萍生朱陈百载坚。 信是嫦娥先有意，广寒已赠一枝先。 却说海瑞在旅店，因前夜闻得众鬼说那土地不公，纵容野鬼王小三在张家搅扰，图其祭祀饮食的话，遂忙用早膳，携着诸友，取路先来至那土地庙。 只见那庙是靠着路旁的，高不满三尺，阔才二尺，上塑神像。惟是香烟冷落，庙内的蛛丝张满。有一张尺余高的桌案，尘积寸许。众人见了，不觉大笑曰：“如此荒凉冷落，怪不得他要收受贿赂。不然，十载都没有一炷香呢！” 海瑞听了，不胜大怒，便指着那神像骂道：“何物邪神，胆敢凭陵作祟，肆虐村民！今日我海瑞却要与你分剖个是非。 为神者，正直聪明，为民捍卫殃难，赏善罚恶，庶不愧享受万民香烟。何乃不循天理，只顾贪婪！既不能为民造福，倒也罢了，怎么却与野鬼串通，魅人闺秀，走石扬砂，百般怪祟，唬吓妇女，索诈楮帛祭食？此上天所不容，人神所共愤。我海瑞生平忠正侠直，午夜扪心，对天无愧，羞见这等野鬼邪神！” 遂以手指着，喝声：“还不服罪！”说尚未毕，那泥塑的神像，一声响亮，竟自跌将下来，打得个粉碎。众人见了，哈哈大笑。 内中一人道：“虽然土地不合，到底是个神像，今海兄如此冒渎，故神怒示警，竟将本身显圣。海兄总当赔个不是才好呢！” 海瑞听了怒道：“你们亦是这般胡涂！怎么还不替我将这鸟庙拆了，反来左袒？真是岂有此理！” 众人看见海瑞作色，乃道：“海兄正直无私，即此鬼神，亦当钦服。如今既已示辱于神，这就算了事。我们还是到张家去走遭，看是怎的。”海瑞道：“如此才是正理呢。”一行人远离了土地庙，赶路望着张家村而来。话分两头，暂且按下不表。 再说张家村离大路不远，村中二百余家都是姓张的。那被魔的女子，就是张寡妇的女儿，年方一十六岁，名唤宫花，生得如花似玉，知书识礼，又兼孝顺。其父名张芝，曾举孝廉，出仕做过一任通判，后来因为倭寇作乱，死于军前。夫人温氏，携着这位小姐，从十岁守节至今。事因三月清明，母女上山扫墓。岂料中途遇上这野鬼王小三，欺她孤寡，跟随到家，欲求祭祀。是夜宫花睡在床中，忽见一人，披发吐舌，向她索食。 宫花吓得魂不附体，大喊起来。那野鬼即便作祟，弄得宫花浑身发热，头目晕花，口中乱骂乱笑，唬得温夫人不知所措。请医诊治，俱言无病，系为祟所侵。夫人慌了，想道，此病定是因上坟而起。细细访之，始知路旁有一土地庙宇。想道：“山野坟墓之鬼，必为土地所辖。”便具疏到土地庙中祷告，求神驱逐。祭毕回家，谁知宫花愈加狂暴，口中乱骂道：“何物温氏，胆敢混向土地庙处告我么！我是奉了玉旨救命来的。只因你们旧日在任时，曾向天许过心愿，至今未酬。玉帝最怒的是欺诳鬼神，故此特差我来索取。你若好好地设祭就罢，否则立取你等之命去见玉帝呢！” 温夫人听了，自思往时自己却不曾许过什么心愿。女儿年幼，是不必说的，就是老爷在日，忠直居心，爱民若子，又没有什么不好之处。且平日不喜求神许愿的，怎么说有这个旧愿？ 自古道：“宁可信其有，不可信其无。”这是小事，就祭祀与他，亦不费得什么大钱财，只要女儿病愈就是了。乃向宫花道：“既是我家曾经许愿，年深日久，一旦忘了，故劳尊神降临。 今知罪咎，即择吉日，虔具祭仪酬还。伏乞尊神释放小女元神复体，则氏合家顶祝于无既矣。”只见宫花点头应道：“你们既知罪戾也罢。后日黄道良辰，至晚可具楮镪品物，还愿罢了。” 温氏唯唯答应。 至期，即吩咐家人，买备祭品香烛之类。到了点烛的时候，虔诚拜祭一番。只见那宫花便作喜悦色，说道：“虽道具祭，只是太薄歉了，可再具丰盛的来。明日三更，我即复旨去也。” 温氏又只得应承。这一夜，宫花却也略见安静些。 次日，夫人正要吩咐家人再去备办祭品，只见宫花双眉紧皱，十分惊慌的模样，在床上蹲伏不安，口中喃喃，不知何语。 夫人正在惊疑之际，只见家人来说道：“外面有一位秀才，自称海瑞，能驱邪逐魅。路过于此，知我家小姐中了邪魔，如今要来收妖呢！”夫人听了，半信半疑，只得令家人请进。 少顷，海瑞领着那几个朋友，一齐来到大厅，两旁坐下。 温夫人出来见了众人。见过了礼，便问道：“哪一位是海秀才呢？”众人便指着海瑞道：“这位便是。”温夫人便将海瑞一看，只见他年纪最轻，心中有几分不信，便问道：“海相公有甚么妙术，能驱妖魅？何以知道小女着祟？请道其详。”海瑞道：“因昨夜旅店听得有几个鬼私自在那里讲本坊土地放纵野鬼作祟索祭的话，故此前来驱逐妖魅。” 温夫人听了好生惊异，心中却也欢喜，说道：“小女倘得海相公驱魔，病得痊愈，不敢有忘大德。”便吩咐家人备酒。 海瑞急止之曰：“不必费心破钞，我们原是为一点好意而来，非图饮食者也。”再三推让。温夫人道：“列位休嫌简慢，老身不过薄具三杯家酿，少壮列位威气而已。”海瑞见她如此真诚，便说道：“既蒙夫人赐饮，自古道，‘恭敬不如从命’，只得愧领了。但是不必过费，我们才得安心。”温夫人便令家人摆了酒菜，就在大厅上坐下。邻居的堂叔张元，前来相陪。 海瑞等在厅上欢饮，温夫人便进女儿房中来。只见宫花比前夜大不相同，却似好时一般。见了夫人进来，便以手指着榻下的一个大瓦罐，复以两手作鬼入罐内的形状。夫人已解其意，即时出到厅上，对众人说知。海瑞便道：“是了，这是个邪鬼，知道我们前来，无处躲避，故此藏入罐内。可将罐口封了，还怕他走到哪里去？”众人齐声道：“有理。” 于是夫人引导到来绣房，小姐回避入帐。海瑞便问：“罐在何处？”夫人令侍婢去拿。只见侍婢再三掇不起来，说道：“好奇怪！这是个空罐，怎么这样沉重！”海瑞道：“你且走开，待我去拿。”便走近榻前，俯着身子，一手拿了起来，并不见沉重，笑道：“莫非走了么？”众人说道：“不是不是，他既走得去，早就走了，又何必入罐？自古道‘鬼计多端’，故此轻飘飘的，想哄我们是真呢！”海瑞道：“且不管他，只是封了就是。”遂令人取过笔墨，先用湿泥封了罐口，后用一副纸皮，贴在泥头之上。海瑞亲自用笔写着几个字：“永远封禁，不得复出。海瑞笔亲封。”写毕，令人将罐拿了出去，在山脚下埋了。温夫人一如所教，千恩万谢；张元便让众人复出厅前饮酒。 夫人便私问宫花道：“适间你见甚么来？”小姐道：“适间只见那披发的恶鬼慌慌张张的自言自语道：‘怎怎么海少保来了？’左顾右盼，似无处藏躲之状。忽然欢喜，望榻下的罐子，将身子摇了几摇，竟缩小了，钻在罐内。孩儿就精神爽快了。故此母亲进来，不敢大声说出，恐怕他走了，又来作祟。 适间哪位是海少保？他有何法术，鬼竟怕他呢？” 夫人听了，心中大喜：“他乃是一个秀才，鬼竟称他为少保，想必此人日后大贵。”忖思女儿的命是他救活的，无可为报，不如就将宫花许配了他为妻。我膝下有了这样的半子，尽可毕此余生了。于是便将海瑞听见群鬼之言方知你的病源，故此特来相救的话，说了一遍。宫花听了叹道：“如此好人，世上难得，况又兼有少保禄命。不知他父母几多年纪，才得这个儿子呢？”夫人道：“我儿性命，都亏相公救活，无可为报，我意欲将你许配这海恩人为妻。我家得了这样女婿，亦足依靠，光耀门闾。二则你身有所靠，不枉你的才貌。你心下如何，可否应允？” 宫花听了，不觉涨红了脸，低头不语。夫人知她心允，便着人请了张元进来，细将己意告知，并乞张元说合。张元道：“此事虽好，惟是别府人氏，侄女嫁了他家去，未免要远渡重洋，甚是不便，如何是好？”夫人道：“女儿已心允了，便是我亦主意定了。烦叔叔一说，就感激不尽了。” 张元听说，便欣然应诺，走到前边，对着海瑞谢了收鬼之恩，然后对着众人说知夫人要将宫花许配海瑞之意。海瑞起立谢道：“岂有此理，小姐乃是千金之体，小生何敢仰攀！况小生是为好意，仗义而来，今一旦坦腹东床，怎免外人物议？这决使不得的。烦老先生善为我辞可也！”说罢，便欲起身告辞。 张元道：“海兄且少屈一刻，老朽复有话说。”海瑞只得复坐下，便又问道：“老先生有何见教？”张元道：“相公年纪，恰与舍侄女差不上下，况又未曾订亲。今舍侄女既蒙救命之恩，天高地厚，家嫂无可酬报的，要将侄女许配，亦稍尽酬谢之心。 二者乃是终身大事，又不费海兄一丝半线的聘礼，何故见拒如此？想必相公嫌我们寒微，故低昂不合，是以却拒是真呢！” 海瑞听说，忙答道：“岂敢。区区之事，莫足言恩？瑞乃一介贫儒，家居遥远，敢累千金之体耶？故不敢妄攀，实非见弃，惟祈老先生谅之。”张元复又再三央恳。 众人见了，也替张元代说道：“海兄何必拘执至此？夫人既有此意，理当顺从才是呢！”海瑞道：“非弟不肯，但是婚姻大事，自有高堂主张，非我可主之也，故不敢自专。倘蒙夫人不弃，又叨张老先生谆谆教谕，敢不敬从。但是未曾禀命高堂，不敢自主，以增不孝之罪。尚容归禀，徐徐商议可也。” 张元听了这话，知他坚执不从，只得进内对夫人说知。夫人笑道：“叔叔可问他们现寓何处，店名什么，我自有妙计，包管叫他应允就是。”张元乃出来陪着众人，问道：“列位今客寓何处？”众人道：“现在张小乙店中暂宿—夜，明早即欲起程。因有尊府之事，故而迟延。明日定必起程。”说完，海瑞决意告辞。张元只得相送出门，屡称感谢。海瑞称谢，与众人回店中去了。正是：姻缘本是前生定，五百年前结下来。 毕竟海瑞后来能否与张氏宫花成亲，且听下回分解。 海公案 第三回 喜中雀屏反悲失路 却说海瑞与众人回到旅店，诸友皆言这头亲事应该允诺才是，如此美缘，怎能失之交臂？海瑞笑而不言。暂且按下不表。 再说那温夫人见海瑞坚执不肯，遂用一计：着堂叔张元问明海瑞住址，便令人请了族中一位绅衿到来，求他作伐。这绅衿名姓张国璧，乃是进士，曾任过太平府知府，以疾告休还乡。 他与张元是个九服叔侄，为人正直多才，素为乡间仰望，远近皆坐下用茶。夫人道：“今日特请贤侄到来，非为别事，要与你妹子说桩亲事，非贤侄不可，望勿推却。”国璧道：“妹子的病现在尚未痊愈，如何便说亲事？”夫人笑道：“却因你妹子的病一旦好了，所以立要说亲呢。”国璧听了愕然道：“怎么说妹子的病一旦好了？却要请教。”夫人遂将海瑞封禁野鬼王小三之事，并将野鬼称海瑞为少保之言，以及要将女儿许配与他怎奈不肯之故，详细说知。国璧道：“怎么竟有这些奇事？我倒要会一会这位相公。”夫人道：“只因这海秀才未曾禀过父母，故不敢应允。我想他是个识理的人，必重名望，故唤贤侄代说，彼必允矣。”国璧道：“甚好，但不知住哪里了？”夫人道：“就是前面张小乙店中。”国璧便即告辞，回到家中，冠带而来到张小乙店中。时已将暮，急令小乙进去通报。 小乙领命，走到客房，正见海瑞与那几个同帮的在那里用饭。小乙便上前叫道：“海相公，外面有人拜候你呢？”海瑞道：“什么人？姓甚名谁？与我相识的么？”小乙道：“是我们这里的一位大绅衿，张国璧大老爷，他说是特意前来拜访尊驾。”海瑞满腹疑虑，自忖素无一面之交，何以突然而来？且去见了便知。遂同小乙出来，就在大柜旁见了，彼此施礼坐下。 国璧道：“素仰山斗，今日得识荆颜，殊慰鄙怀，幸甚，幸甚！”海瑞道：“学生不才，僻居海隅，尚未识荆，敢请阀阅？” 国璧道：“不敢。在下姓张名国璧便是，驾上昨日相救的女子，正是舍妹。” 海瑞听了，方才醒悟，便道：“原来是张老先生光降，有何见谕？”国璧道：“特为舍妹而来。适蒙先生收妖，俾舍妹之病一旦痊愈。家婶沾恩既深，无以为报，故愿将舍妹侍奉巾栉，少报厚恩。何期先生拒弃如此，使家婶有愧于中，故令不才趋寓面恳。倘不以弟为鄙，望赐俞允，则弟不胜仰藉矣！” 海瑞道：“后学偶尔经过贵境，忽闻鬼语，故知令妹着魔原委，无非因鬼逐鬼，有何德处，敢望报耶？适蒙夫人曾挽张元先生代说过了。后学只因未禀母命，不敢自专，非敢见却也。惟老先生谅之。”国璧道：“先生之言，足见孝道。但事有从权，君子达变。今家婶所殷殷仰望着足下也。足下既有拯溺之心，又何必峻拒若此？倘得一言之定，则胜千金之约矣！”海瑞见他说得有理，不好再却，只好勉强应道：“既蒙老先生谆谆见教，后学从命就是。但要待赴场后归禀家慈，方可行聘。”国璧说：“这个自然，总须足下一言为定。”遂告辞归家，告知夫人。 温夫人大喜，以为女儿终身得人，宫花闻之亦喜。母女二人，私下默祝，望其早日成名，以遂心愿。暂且按下。再说海瑞送了国璧出门，询问店主人，方知国璧是个进士，曾任黄堂。 即回房对诸友说知，众人莫不为他欢喜。次日，海瑞便与众人上路，回头留下一柬，交与张小乙：“若国璧来此，就说是我为着场期迫近，故尔匆匆就道，不获辞谢，总伺场后相会就是。”叮咛而去。便与众人起身，望高州一路而来。饥餐渴饮，一十余日，才到省城。 海瑞初次观场，况兼又未曾到过省城的，落下了客寓，便到街上去游玩。所有海幢、广孝坡、山西禅、白云浦涧，诸般胜景，无不遍览。一连走了七八天，正遇天气大热。此时七月时候，三伏将收，秋风乍起。海瑞走了回来，身子是滚热的，洗了一个冷水澡，不觉冒了些暑。到了晚上，竟病将起来，浑身火热。请医诊视，皆言伤暑，不觉日加沉重起来。心念功名，又恐误了场期，心中愈加烦闷。卧病在床，日复一日，直至八月初旬，犹自恹恹伏枕，不能步履。海瑞此际，自知急难痊愈，进取之意已灰。诸友纷纷打点入场，海瑞眼巴巴地看着，心中好生难过。 又过了十余日，场期已过，他们俱已回寓，听候发榜。有一位自以为必售的，谁知发榜只中得一名副榜。乃是文昌县人，姓刘名夤宾。 海瑞时此病渐愈，遂偕诸友勉强下船回家。一路无聊，时复嗟叹，自怨命运不济，功名无份。乃作《落第》诗一首，聊以自遣。诸友见了，慰道：“海兄大才，故大器晚成，何必戚戚？”海瑞道：“列位有所不知，非弟念切干禄。弟在家奉慈母之命，谆谆勉励。今一旦名落孙山，将何以报老人？故尔戚戚也。”诸友闻之，无不叹其纯孝。 一日到了雷州，海瑞想起张国璧之约，昔曾言定，今虽功名不就，岂可失信于人？遂与诸友分路，望张家村而来，复到小乙店中住下。张小乙便向着海瑞作贺道：“海相公必是高中了，衣锦而归，可喜可贺！” 海瑞听了，默然良久，叹道：“名落孙山，惭愧，惭愧！” 小乙道：“怎么相公如此高才反落第了？这是何故？”海瑞便将在省患病，不能入场的事，备细说知。小乙笑道：“这是相公之气运未到耳！且自欢心成了亲事，再回去罢。”海瑞道：“做亲这却不能，只是我曾与张老爷有约，故此特来拜访。烦贵主人代为相传一声，说我在店等候一会，即便起程。” 小乙应诺出来，便到张府报道：“海相公回来了。只因在省患病，不能入场，空走一遭。如今回来了，特命我来相请大老爷至店中一会，即便起程的。”国璧听了笑道：“何令人之不偶也！”遂即与小乙来到店中。见了海瑞，劝慰道：“大器晚成，文星未显，足下不必介意，只是徒劳跋涉耳！”海瑞自觉十分汗颜，乃道：“不才无学，即试不售，只以家慈有命，不得不随众观场也。昔蒙老先生之约，故后学不敢有负，迂道特来践约，伏望善言拜上令婶，容瑞归与家慈商议，迟日报命。” 国璧道：“蒙君一言，胜如金诺，不必多赘。但君新愈，须当保重。倘蒙不弃，少留时日，稍尽宾主之情若何？”海瑞道：“后学本拟明日即行，今蒙老先生厚意，少驻一天，明日到府请安。”二人又谈了些羊城的新闻，然后相别。国璧再三叮咛而去。 再说那温夫人，正在盼望着海瑞成名的捷报，忽见国璧来说：“海瑞回来了，因病不曾进场，已到这里，特来见我，便要明日起程回家。亲事一项，要禀过母命，然后回复。小侄再三挽留住了，故此特来说知。”温夫人听了，心中闷闷不乐，说道：“功名’二字，倒也平常。只是你妹子终身大事要紧，只恐回去后便抛撇了，这便如何是好？贤侄要想个妙策出来，务要成了亲事，方免浮议呢。” 国璧听了，想了一想道：“如今我却有一计：明日先将妹子抬到我家去，预备下洞房。小侄再请他到家饮酒，将酒灌醉了，送他入洞房。过了一宵，这就乾坤定矣。不知婶娘意下如何？”温夫人听了大喜道：“此计甚妙，依计而行就是。即烦贤侄回家备办。明日清晨，送你妹子过来便了。”国璧依允，即时回家收拾房子，备办筵席不提。温夫人便对女儿说知，宫花允诺。夫人大喜，便即时预备，不多赘。 再说海瑞本欲见了国璧即便登程，谁知见国璧情甚殷勤，故此无奈住了。次日清晨，国璧就着家人来至店中，见了海瑞，遂拿出帖子说道：“家爷请相公午间小酌。”海瑞看了帖，即对来人说道：“承你家老爷宠召，下午即去尊府。原帖缴回，烦为善言，说不敢领当。”家人应诺回去。海瑞即便整冠束带。 忽催帖又到，海瑞遂随着张府来人而去。 到了张府门首，只见一座高大门楼，上有金字匾额，横“中宪第”三字。随有家人开门，只见国璧衣冠而出，迎接到大厅上坐。海瑞道：“后学承老先生见召，老夫人处，理应请安，伏望指引，待后学叩见。”国璧道：“岂敢。拙荆年老多病，常卧床褥，不敢劳先生贵步。”随有家丁献上香茗。茶罢，复让到书房里来。海瑞进内，果见明窗净几。四壁琴书，是一个幽雅所在。海瑞道：“老先生真是轩昂！观此幽居，足见风采矣！”国璧又谦了一回。家人摆上酒肴，就是国蟹、海瑞对酌，殷勤奉劝。 海瑞本量浅，三杯之后，便觉酩酊。国璧是个有意的，再三相劝，渐以大斗奉敬。此际海瑞已有八分醉意，欲待不饮，怎奈国璧再三央恳敬劝。一则是主人美意，二来是个长者，却不过了，只得强饮一斗，已有十二分醉意。须臾之间，竟觉头目晕花，身不由己，坐不安席。一阵酒涌上来，就按捺不住，当着筵上呕吐狼藉，人事不晓，伏在椅上。国璧知他醉了，便进内对温夫人说知此事。温夫人已将女儿宫花小姐送在新房内，国璧大喜。即唤侍婢扶挽海瑞入房，到床上安歇，反扣着房门而出。这才是：一枕邯郸甘醉梦，三生石上强栽莲。 毕竟他二人能否成其亲事否，且听下回分解。 海公案 第四回 图谐鸳枕忽感居丧 却说众丫环将海瑞送进房中，反扣双扉而去。那宫花小姐躲入床后，只闻鼻息呼呼，心中不胜忐忑。直至三更，海瑞方才醒来。开目只见灯烛辉煌，身卧于纱帐之内，锦衾角枕，粉腻脂香，便坐在床上冥想道：“适间是与张太守共饮，何以得至此地？看此情形，乃是幽闺深阁，幸喜是我一人在此偃息，倘有女眷在此，则我何以自明？”正在冥想之际，忽闻床后轻轻咳嗽。海瑞听得，不胜毛骨悚然，只道有鬼，乃正色道：“何物鬼魅，敢在我跟前舞弄！曾不知收禁妖魅之事耶？”只听得娇声婉转答道：“君试猜之，人耶鬼耶？”海瑞道：“我以正直居心，不论是人是鬼，阴阳总属一理。但我今日为张太守召饮，偶尔在此，并非有意入人闺内者。既非鬼物，可即出见。” 宫花小姐自思终身大事要紧，我以奉母命赘伊为婿，即是名正言顺的夫妇，怎不可见他？遂走出床后，冉冉而来。到了灯下，手执屏障而说道：“相公不必惊疑，妾实非鬼物，乃是张姓之女，温夫人即我母也。昔妾身被邪魔，多蒙相公驱逐，俾妾病退身安。家慈以相公深恩难报，故欲使妾侍君箕帚，挽家叔元、家兄国璧说合。蒙君见诺，不弃细流，约以槐黄期候定情。今场期已过，相公因病未得观场，此所谓得失有数，功名不以迟早为数，君何怨怼如是，岂达士所为耶？今夕妄奉母命，侍奉君子。祈望原谅，毋以怪物见斥，则幸甚矣。” 海瑞听了，方才醒悟，方知适间国璧再三强饮，皆因为此。 遂正色道：“小姐请坐，尚容剖达。不才一介儒生，毫无知识，谬蒙令堂大人不以寒微见弃，愿将小姐姻配村愚，实难当对。 故小生屡屡坚辞，诚以一介贫儒不敢累小姐也。迨国璧先生旋强执柯，小生势不容辞，故勉应台命。今者名落孙山，见人每为汗颜，诚不欲见夫人者。然午夜扪心，岂容失约？故不避嫌疑，特为迂道拜谒张太守，是欲明订后约，即当归禀命于母亲，以遂此三生之愿。不虞张公设阱，陷瑞于此。小姐且请便。自古男女授受不亲，幸毋自弃。” 小姐听他如此推却，似有不纳之意，因说道：“妻非文君、红拂等辈。缘今夕奉慈命与君花烛的，君何出此言，使妾无所倚靠耶？”海瑞笑道：“小姐之言差矣！我与花容素未亲炙。 昔者偶尔之事，何须频荐齿颊？虽令堂与有成言，然终身大事，若非宗庙告祭，洞房花烛，莫能成合？惟小姐思之，毋蹈非礼也。”宫花听了，知他是一个非礼勿言、非礼勿听的人，乃道：“君固君子，但今夕与君同室，就如同床一般。明日如何持论，此实妻所无以自解也，惟君思之。” 海瑞听了这一句话，自思彼必欲我与她成亲，以全此事。 我若不肯成亲，是负彼之心与夫人之德也。况张氏戚属，明日无不知者。今夜果然冰玉自信，明日诸眷属岂肯信耶？况张氏既奉母命于归，今使彼空守洞房，独对花烛，于理于情似甚不合。遂将身佩的一只椰子雕花的墨盒除了下来，放在桌上，指谓宫花道：“小姐之心，不才早已稔悉矣。但小生素性梗直。 最恼淫逸。今夕之事，非小姐之故，亦非海瑞之错，乃令堂之心意也，于你我何与？但不才善体人情，洞悉世态，今有些微之物，敬奉妆台，倘蒙不弃。即赐收下。”宫花道：“蒙君不弃，惠赠记物，妾当什袭宝藏，以为定聘可也。”于是大声叫门。 时已五更，丫鬟们听得，急急到房，将门开了。小姐随到温夫人房中，说知如此如此，这般这般。温夫人笑道：“真君子也！” 未几天明，夫人便吩咐家人，先备下酒筵，即请国璧进内说道：“海瑞真乃诚实君子，即坐怀不乱之柳下惠、程明道再生，亦不过如此，殊令人敬仰。今请你来，可与他订定行聘日期可也。”国璧应诺，便来到房中。只见海瑞端端正正坐在那里，看见国璧进来，便即起身迎接道：“先生险些陷我于不义也！”国璧道：“洞房花烛，人生最乐之事，何说陷君？”于是二人携手出了房门，来至中堂。 温夫人早已坐候。海瑞见了，便走上前见礼，遂口称“夫人”。夫人正色道：“君何背义若此！昨夜小女方侍君子，今早便忘却耶？‘岳母’二字，岂亦吝之乎？”海瑞听了，只得赔着笑脸，改口道：“岳母大人请端坐，容小婿拜见。”便拜将下去。夫人急忙亲手挽住道：“不用大礼，只此就是。”此时海瑞既称了婿，就要行起子婿之礼来。国璧亦与对拜了几拜，妹夫、大舅相称。夫人上坐，海瑞居于客位，国璧主席相陪。须臾，丫鬟、家仆等俱上来叩见新姑爷，并与夫人贺喜。夫人大喜，各各有赏。 海瑞道：“小婿因患病未得观场，致负岳母之望，殊增惭愧。今又蒙岳母未以不才见弃，曲意周全，使小婿感激不尽，殊不自安。”夫人道：“功名得失，自有定数，何须介意？小女既蒙救活，今既事君子，贤婿归家，即当禀明令堂，早来娶去。 我非以聘物为望也。”海瑞拜谢道：“小婿一介贫儒，仰叨岳母大人格外垂青。今即归里，禀明家慈。随传羔雁就是。”温夫人便吩咐家人摆酒，家人们领命。须臾之间，席已摆齐。海瑞便要把盏，夫人不肯，就令家人摆下，如行家人礼一般。三人劝酬之间，备极欢洽。席中又说了些亲切的话。海瑞乘机告曰：“小婿离家，直至于兹，屈指三月，家慈不免倚闾望切，小婿明日便要拜辞。”温夫人道：“令堂切念，贤婿念亲，两般都是美事。明日即当送贤婿回府。”海瑞即席拜谢，尽欢而散。夫人仍留海瑞宿于洞房，宫花小姐却只闷闷而坐，海瑞秉烛待旦而已。 到了天明，海瑞即便出房，见了夫人，一番言语申谢。随即令人到小乙店中，取出行李，望着夫人拜了四拜。夫人再三叮咛，自不必说，并请了国璧前来代送一程。海瑞那肯当此，出了张府的大门，便要分袂。国璧是必要送，海瑞无奈，只得与国璧携手同行了几里。海瑞说道：“小弟就此拜别，不劳远送了！”国璧道：“我固知送君千里，终当一别，但情不能已，殊属恋恋。弟有鄙句奉赠，虽然不成章句，无奈略展微忱耳。” 因口占一律，依依不舍。海瑞亦有留恋之意，谢道：“叨承尊舅厚意，并惠佳章，足证亲爱。不才敢不以狗尾续貂耶？”亦口占一律，以为酬答之意。国璧道：“句语清新，用意深醇，不失诗人之旨。妹丈诚明敏之资也！”海瑞称谢不已，相与珍重道别，向琼南一路进发。 不几日，已抵家门。海瑞见了缪夫人，倒身下拜，自称：“孩儿不肖，为着蜗角虚名，遂致远离膝下，有缺甘旨。又因初到省垣，水土不服，于七月初旬，忽然染起病来，睡卧床上四十余日，不能步履。眼看诸友进场，好不暗羡！及放榜后，始觉健康，当觉十分不得意。无奈，即欲买舟而回。却怪二竖歪缠，直至此际方回，殊缺晨昏之礼。幸望母亲鉴原，恕孩儿不孝之罪于万一。”夫人道：“功名迟早，自有一定之数，此却不必介意。起凤腾蛟，自有时候，不得强争。你且宽心，奋志经史就是。”海瑞唯唯而退。 回自书房之内，自思张家之事，固不敢说，然亦不敢隐讳，左难右难，无计可施，只得对那书僮说知原委，令其向夫人说知。夫人听了儿子不费半文，又得美妇，遂唤海瑞细究其详。 海瑞不敢隐讳，即以在旅店步月，如何得知张家女被鬼魅的事，备细说知。夫人道：“彼女若何？儿曾见过否？”海瑞又将那夜以酒灌醉送入洞房的事尽情实说。夫人私喜儿子诚朴，便许允了。吩咐家人，到街坊上择日吉期，备些各项礼物，前往行聘。只因路途遥远，迎亲吉期，约在本年腊月十五迎娶。 温夫人念着女婿清贫，况且路远，便如所请，重赏来人回去。家人们归到海家，备言新亲家之德，好不欢喜。便是夫人，亦喜欢过望。未免将就些收拾一间新妇房屋，造几套新郎的衣服。 不觉又是十二月初旬，吉期逼近。夫人预早央挽了近房的族老，前往迎亲。这里温夫人预先备了妆奁，极其丰盛，至期将女儿打发出阁。并令妥当的媳妇、丫鬟，陪送过海。恰好十五日辰时，彩舆到门。海瑞此时，方与宫花小姐成亲。夫妇相敬如宾，邻里啧啧叹羡。况且张氏为人性最孝顺，事姑过于孝母。缪夫人见她如此孝顺，心中欢喜，视张氏胜如亲女，姑媳和洽，真足称也。 未几，缪夫人一病不起，百计千方，调治不愈。张氏与海瑞亲侍汤药，衣不解带，备极艰辛。何期天年有限，大数难逃，至次年正月底，缪夫人竟呜呼哀哉了。海瑞此际，痛不欲生，尽哀尽礼，七七修斋，建醮超度，把那有限的家资，十去八九。 过了百日，把缪夫人的灵柩送上山去，与父亲合茔。葬毕，居家守礼。幸赖张氏勤俭，凡事经理得宜，所以海瑞得以稍暇，闭门读书，终日埋头，足不履外，专候服阕进取。正是：养成羽翼冲天汉，飞入秋霄到月宫毕竟二人后来如何，且听下回分解。 海公案 第五回 严嵩相术媚君 却说海瑞丧母，幸赖张氏维持家事，海瑞守制在家，奋志经史，暂且按下不表。 再说那正德皇帝自接位以来，天下承平。帝性好色，耽于安逸，选民间女子万人，以充宫掖。只是无子，不以为忧。其时帝正在昏迷之际，虽有三五大臣亟谏，劝其早建储嗣，帝只不听。未几，帝有疾，皇后大恐，每对帝言及国储之事。帝曰：“方今诸王正盛，虎视眈眈于宝位。朕若拣近派之子建储，恐启诸王之衅，故未有定议。今朕病矣，储嗣故宜早建。微卿言，朕竟忘之矣！”于是，宣文华殿大学士朱琛进宫密议。 这朱琛亦是宗室亲臣，原是太祖嫡派，为人忠直耿介，故帝甚信之。今宣进龙榻之前，屏退内侍，问道：“寡人心有隐忧，卿能知否？”朱琛俯伏奏道：“陛下之隐忧，臣窃料之。” 帝曰：“卿事朕最久，必知朕意，卿试言之。”朱琛道：“臣窃料陛下以皇嗣为虑，不知有当圣意否？”帝道：“真知朕心者也！”敕令平身，近榻问话。朱琛谢了圣恩，立于龙榻之侧。 帝曰：“朕登九五以来，曾未见后宫诞育。今年老病沉重，诚念皇业之艰难，欲建储嗣以承大统，不知宗室中谁最贤德，可堪入嗣朕躬，试举为朕言之。”朱琛道：“陛下欲立近派，则在诸王之中立其最长者。若欲立贤能仁睿者，则访察外藩，若有此等贤能，宣入朝来，陛下面训，以承大统，则天下幸甚矣。” 帝曰：“朕见诸王之中子弟辈，各皆安逸惯习，不知治道。若以之主，则天下生灵不胜其苦矣。且诸王之中，每怀虎视之心，若立一人，余者则各相谋为不轨，立起争端，不特不能安天下，承社稷，适足以滋外患而倾宗庙矣。故欲访察外藩而入继。卿历事年久，访探必悉，倘有贤能堪绍大统，为朕言之。”朱琛道：“臣昔奉命豫章时，曾见信阳王之裔孙朱某某，贤能廉介，礼贤下士。今现为吉州别驾，所在大著仁声，百姓倚之如父母。 陛下诚能召入，以绍大统，则天下幸甚矣。”帝便问别驾朱某某为谁。朱琛奏道：“文皇帝朝见有五服亲王，俱蒙分封藩镇，维屏国家。信阳王乃文皇帝之从弟，分封于广信。今朱某某乃信阳王之七世孙也。信阳王传失爵，故朱某某以荫生授吉州别驾。昔臣在豫章，常与朱某某计及大事，无一不知，所言事多奇中。性且廉俭，不事奢侈，好交结名流，是以知其能统天下者。不知陛下圣意如何？”帝曰：“如卿所言，足当入嗣大统，即可召之入朝。”便欲发诏往宣。朱琛奏曰：“陛下要召朱某某，若以诏召之，是速其祸。”帝问：“何故？”琛曰：“今诸王日恒眈眈于宝位，恨不得陛下立时宾天，好争大宝。今恩诏一出，满朝无不知之。倘有妒忌者，或遣亡命邀杀于路，此际如何是好？是欲贵之，反陷之也！有失陛下大事。此决不宜发诏迎入明矣。”帝听了沉吟半晌，乃道：“卿言不错，然则如何万全？为朕言之。”琛曰：“以臣愚见，不若以反问之计行之，可保无虞。”帝问：“何计？”琛曰：“陛下令发缇骑，将他锁拿回京。众人不解何故，皆恐波及。再着一人与他随行，如此则可保其来京矣。伏望陛下睿裁。”帝点头称善，计议已定，朱琛谢恩。 次日，帝传旨，着廷尉发缇骑三十名，兵部差官持火票一纸，立即到江西锁拿吉州别驾朱某某到京问话。亲封紫金锁链九条，然后一并前往。原来皇家分藩的，向有规矩：凡是皇上宗室亲派，不问所犯何事，理应拿问者，皆从大内发出紫金锁链，然后缇骑方敢拿人。此际兵部差官奉了金锁，领着缇骑，一路望着江南大路而来，暂且不表。 再说那吉州别驾朱某某，初生时红光满室，异香经数日不散。及长，又生得面如冠玉，唇若涂朱，龙眉凤目，两耳垂肩，两手过膝，真乃龙凤之姿，天日之表。自幼便有大志，为人至孝，以父荫得今职。朱某某自为吏治民，民爱之如父母，在这吉州一十六载，虽三尺之童，无不喜他。当下正在公堂议事，忽报朝廷缇骑差至。朱某某听得，不知何故，不觉失色，只得出迎。 那差官到了堂上，口宣皇帝圣谕，朱某某急忙俯伏在地。 差官高声道：“钦奉圣旨，锁拿罪官朱某某进京问话，不得稽延！”说毕，就有缇骑将朱某某衣冠剥下，取出紫金链，将朱某某锁了，不容分说，竟自蜂拥出了署门而去，望着大路进发。 将印信交于该抚，令人委署。此际朱某某魂不附体，又不知所犯何事，只是暗中自忖，满腹惊疑。然既锁拿，只得由他们所为，遂一路上望着江南进发。那些差官缇骑知道他本是宗室，是以格外徇情。自在公衙上了锁之后，一路都是拥护而行，并不把那囚车与他坐，这个是官官相护留情之处。所过地方，守土之员亦来迎送，皆因各人知他为人好处，是以有此。朱某某幸赖他们留情，在路上倒不觉十分凄楚，暂且按下。 却说江西广信府分宜县，有一人姓严名嵩，家住城内，年纪三十余岁，父母双亡，家资有限。这严嵩又喜交游，挥金如土，不几载就弄得上无片瓦，下无立锥之地，流落江湖，无可资生，乃以测宇相面为生，夕日在江西一带地方混过日子。此人胸中略有才学，且口才舌辩大有过人者，所以在江湖上，很可以混得过去。 这日，恰好严嵩正出门做生计，将布篷撑起，摆在路上打尖闹热之处，好去趁钱。谁知这日就是兵部的差官，领着缇骑押解朱某某起身。时已将午，一行人到了打尖之处，各皆下马落店，用点心饮酒止饥解渴。严嵩正坐在篷子内，一眼看见了朱某某，不觉悚然起敬，自思：“此是一个大贵人的相格，何以如此？”遂随入店内来。只见朱某某红光满面，紫气冲霄，暗思此人不是等闲富贵，乃是九五贵格。观此气色，早晚就是一个帝王的，如何反在缧绁之中？甚属不解。心中此时自恨无由可入，况是个犯官，不敢上前说话。乃在桌子对面坐下，唤人取酒过来，饮下三杯，乃佯作醉状，朗声笑道：“人人说我是个神仙，怎么并无一人知我，前来问问休咎？” 朱某某听了，忽然触动隐情，便对桌问道：“先生会阴阳么？”严嵩道：“相面第一，命理卦理，了如指掌。”朱某某道：“在下正有一件心事，待问休咎，先生肯见教否？”严篙笑道：“不用尊驾开口，便知心事。”朱某某道：“你试说来，如果灵应，厚谢先生。”严嵩道：“亦不用说出，只我写在纸上，务要合着你的心事才算呢！”众人听了，都要试他的灵验，齐声合口道：“好，好，好！如果灵验，我们大家都要问问休咎。”嵩道：“没有纸笔，如何写得？”其时店小二在旁说道：“有，有。”遂三脚两步，把纸笔取了来。严嵩取纸在手，蘸饱了笔，写了几句：君忽忧中我更乐，缧绁虽加非罪过。十年民牧欢太平，一日冲霄归凤阁。忧忧忧，乐乐乐，一判今人我不觉，此会祥云龙见角。 写毕，又在旁写了几行小字，其略云：“若问休咎，今日却见紫气冲天，面有红光，逢凶化吉。虽有惊恐，日后大安。” 递与朱某某手上。朱某某接了来看，不禁大笑道：“是了，是了。” 于是众人也要争看，朱某某将纸递了出来。众人看了，帮道：“灵验。”内中差官，看他灵验，也向严嵩求问前程。嵩向他面上看了几下，说道：“好好好，得官早！”乃执笔写了几句道：羡君高耳有浮轮，即日当朝一品臣。刻下身曾与日并，今宵也要伴龙孙！ 写毕，递与差官看了，不觉惊得呆了。自思此人如此灵验，莫非是个神仙前来点化我们不成？遂与朱某某来到楼上，携了严嵩，细细问他休咎。嵩道：“相貌乃是一定之格，不能强说得的。若要知其人如何心事，则以理机窥之，无不吻合。”朱某某道：“先生，你可知我是个什么人？”嵩道：“只要尊驾写上一个字来，我便知道。”朱某某便随口说了一个“问”字。 嵩想了一想，说道：“再请尊驾亲手写一个字来，合测便知。” 时朱某某手拿鞭竿，即向地上一画。嵩连忙跪下说：“小相士有目无珠，伏望万岁恕罪！”朱某某急止之曰：“我乃犯官，如今被拿进京的，怎么说我是万岁？这就是不验了。”嵩道：“你说不验，待我解与你听：顷言‘问’字者，以手按着左边，是这个君，又以手按着右边，仍是个君字。左看是君，右看还是君。土上加一，就是一个王字。岂不是君王么？是以知之。” 朱某某大笑道：“先生错解矣！”遂问道：“今我被拘至此，此去京城可能生还否？”嵩将一纸写了篇言语，递与那朱某某观看。朱某某接来展开细读一遍，不觉满面喜色。那差官不知其故，便接过手来仔细看去，见了不觉吐舌。正是：因此几句话，欢喜上眉尖。 毕竟这严嵩写的是什么言语，且听下回分解。 海公案 第六回 海瑞正言服盗 却说严嵩取纸笔写了一篇言语，递与朱某某看了。那差官便上前接来细看，只见上写道：详观贵相，双眉八彩，两耳垂肩。书云：“耳主家业，眉权运气。耳轮厚珠，主承大业。”更喜廓高弦朗，必膺社稷。书又云：“尧眉八彩。”此古帝王之贵相，主运气旺，而统八方之贵。观此二者，足观大贵之有在。其余龙行虎步，双手过膝，亦主天日之兆。今际天庭略暗，故稍有缧绁之惊。更喜紫气辉于天堂，早晚即登九五。据实详观，祈为自爱！ 那差官看了，不觉吃了一惊，道：“先生之言，无乃太过耶？”严嵩道：“一非在下荒唐，实乃依书而说。在下博观群书，所有奇门遁甲，风鉴诸书，无不遍览。惟风鉴之书，独得其奥。故敢自信，实非大言欺人。” 朱某某听了，半信半疑地笑道：“此去若能保得生命足矣，焉敢过望？倘如君言，他日敢不厚酬！”严嵩曰：“在下阅人多矣！从未有如君者。此去若不膺大宝，在下当去此双目！”那差官道：“诚如君言，则某亦藉光荣矣。”严嵩道：“大丈夫遇真明主而不倾心待之，交臂失去，诚为可哂，今将军眉间喜气正旺，早晚必为总阃。如不灵验，愿以首级相赌如何？”那差官道：“诚如君言，他日敢忘衔结？敢请问阀阅。”嵩道：“在下分宜县人氏，姓严名嵩，曾读诗书。只因屡试不售，遂无意功名。后因家中多事，家业飘零，无奈流落江湖，于此行当，言之殊为汗颜。” 朱某某听了道：“阁下即具此大才，何不再理旧业？倘他日得志，正可与国家作用，岂可自弃耶？”严嵩道：“在下亦非不欲读书进取，只为家贫，营火告乏，不得已辍业的。”朱某某叹道：“贫乏困人，真是大难为计！”遂唤从人，在行李中取了五十两银子相送与他，并叮咛道：“先生持此，即可改业。倘一朝得志，自有用处。”严嵩叩谢。 时已日暮，不能前进，朱某某就吩咐在这店中暂住下，明日再行。那差官应诺，吩咐将牲口喂了，行李搬到店内。是夜，朱某某特留严嵩作伴，与其畅论大计，言语中窍。朱某某大喜道：“倘不才果如君言，当屈先生总理政务。”严嵩听了，即便叩头谢恩。 再说那差官姓张名志伯，现为兵部武库司之职，原是个武进士出身。今奉差来提朱某某，见严嵩之言，十分信而无疑。 又见他说是早晚当为总阃，心中大喜，便加意奉承。故此朱某某说声如何，他就凛遵，反加趋奉。当下张志伯对朱某某面前说道：“严嵩之言，谅不荒唐。但愿别驾早应其言，则某亦叨荣矣！”朱某某道：“诚如其言，将军他日功亦不小。”张志伯连忙叩谢。 一宵已过，次日起行，严嵩相送十里余方回。自此后旧业复理，昼夜苦读，自不必说。 再说张志伯一行望着大路而行，饥餐渴饮，晓行夜宿，不觉已抵都城。因是内戚，不敢停留，即时到部销差。该部立即入奏。帝见朱某某已到，即时宣进宫来。朱某某俯伏榻前叩安伏罪。帝赐平身，敕令开锁，召至面前谓曰：“朕年老病重，势将不起。念先皇创业艰难，不敢稍托非人，故特召卿来京，托以后事。卿体念朕意，务以爱民省敛为首务，则社稷自安，朕亦无憾矣。”朱某某叩首奏道：“臣乃外职，无才无德，焉敢妄居大位？况陛下现有诸王在藩者，不下十余人，岂无一二贤能堪以继绍大统者？臣不敢奉诏，惟陛下谅之。臣实不胜幸望之至！”帝曰：“凡为君者，总天下之权，群黎共戴，须当择有德者继之，不论亲疏。朕意已决，卿勿再辞。不必多奏，朕甚厌闻。”朱某某不敢再奏，只得奉诏。帝令内侍领朱某某到昭阳恭调国母，随令左丞相草禅位吉诏，以朱某某为太子，继绍大统。这诏书一出，朝中文武谁敢异议？择于本年八月初三日庚午，帝亲以玉玺授朱某某。朱某某拜受恩命讫，然后升殿受诸臣朝贺，山呼万岁。却不敢改建年号，以正德尚在故也。帝闻知，遂亲书“嘉靖元年”四字，令人授朱某某。 朱某某接着，当天祷告，先谢了恩命，然后将“嘉靖元年” 四字，颁发天下，遂尊朱某某为嘉靖皇帝，尊正德为太上皇帝，尊皇后为国母皇太后。册妻为皇后，掌昭阳正院。升唐元直为文华殿大学士，董芳源为华盖殿大学士。其余文武官员，皆加一级。所有正德爷行事的律例，一一遵依，概不改易厘毫，所以臣民悦服。开张志伯为步军总督都指挥。随即发诏，颁报各省藩王。 未几，正德病情加重，召嘉靖至榻前遗嘱后事。是夜三更，崩于宫中。嘉靖大哭，几次晕去复苏，如丧考妣，即传左右丞相入宫，共议丧事，发哀诏颁行天下。帝哀毁过度，几已染病。 皇太后转以为忧，时以温旨慰之。百日小祥，帝奉正德灵柩葬于敬陵，小心侍奉太后。太后大喜，特赐恩旨，令帝追尊父母为皇帝后，帝再三辞谢。太后曰：“父母养子者，原以子贵而身荣，而人子亦藉以报父母也。今你尊为天子，岂可令先父母漠漠无荣耶？你其凛遵，即举大典，无负至意可也。”帝遂命六部九卿拟议。六部议得太后现在，不宜加尊太字，宜以皇帝皇后尊之。帝允议，遂尊父为孝昭皇帝，尊母为孝昭皇后，大祥后举行大典。直省乡榜，加中七名，中省加五名，小省三名。 这恩旨一下，天下各省遵行。 时海瑞亦已服阕，闻得有这个恩典，即对妻子说知，打点赴省入场。张氏道：“妾愿君掇功名回归告墓，少报公婆劬劳之恩，则妾幸甚矣！”海瑞道：“深荷娘子维持家计，使我无内顾之忧。此去倘得侥幸，即当早回，以报娘子也。”遂约了几个朋友，同伙前往。海瑞此际已收拾一切，遂择吉起程。那乡中亲友相助的程仪资斧，共有一百余两。海瑞就留下五十两在家，余者尽藏于书箱之内。次日告祭了祖宗，又到爹娘墓祭毕，方与诸友起程。张氏叮咛相送出城，方才分别。 是夜海瑞与诸友宿于店中。其时有偷儿王安、张雄二人，惯在店中偷劫客人财物。因知海瑞有盘费银两，遂随到店中，亦宿在这店内。是夜三更以后，二人便来动手。海瑞此际却不曾合眼。只听房门响处，知是有贼来到，遂起身坐在床上，以观其事。少顷，房门开了，二人潜步而入，若听床上。海瑞故意作呼呼鼻息之声，见一人以手指着帐内作喜状，旋以手指皮箱。那人在身上取了一把钥匙，便来开锁。须臾，将箱内的衣服并银子拿了一空。正待要走，被那海瑞跳下床来，以身蔽着房门。二人惊慌无措，便欲夺门而走。 原来海瑞虽是一个儒生，不知身上倒甚有力量。以手撑着两扇房门，二人再不能扳扯得动。二贼惊惶无地，谅难得脱，只得将衣服银两放下，跪在地上叩头哀恳道：“小人有眼不识泰山，致有冒犯，实缘贫困所逼。今望相公宽宥，下次再不敢如此。”海瑞大笑道：“天下事尽可谋生，何以作贼？触犯王章，身名俱丧。二君今晚幸是遇我，倘若遇着别人，只怕君等被拴矣！我看你二人年力尚壮，何事不可作为，即食力佣工，亦可资生。一旦甘心做贼，我诚为君等耻之！也罢，你等既已知悔，我亦不苛求，且放你去罢。”遂走到床前，让二人出去。 二贼自思：“哪里有这等好人？我们要问他一个名姓，日后亦好报答与他。”遂复走回海瑞床前，叩了几个头谢道：“小人不合偷窃相公银两衣服，被相公拿住，以为万死不赎。今蒙相公如此大义，释放我等，正所谓恩同再造，德被二天。小人等虽系窃贼，亦晓得知恩报恩的，敢恳相公明示尊姓大名，俾得小人等日后衔结。” 海瑞道：“我姓海名瑞，乃琼山县人氏，现在睦贤乡内居住。亦不望你等报答，但愿你们改邪归正，便似报答我一般。 请问壮士高姓尊名？”那王安道：“小人姓王名安，他名张雄，二人都是绿林中朋友。只因家贫，无可谋生，不得已而为此事。 如今蒙海相公这番恩典教训，我们自愿改邪归正，再不做贼了。”海瑞喜道：“你等既愿改邪归正，但是无资可做营生。我当稍有相助。”随将银包解开，每人赏他一锭五两重纹银，道：“你们且拿去做个小营生，觅个糊口之计罢。” 二人看见他如此慷慨，那里肯受，谢了说道：“蒙海相公释放，已自感激了，还敢受赐么？银子是决不敢受的。如今小人们既不做贼，无处安身，情愿随海相公做个家人，执鞭随镫，也是好的。不知相公肯赐收录否？”海瑞连说：“不敢，君等皆有为之士，岂可屈于我下。还是拿了银子去找些生计糊口的是。”王安道：“小人们见了相公如此大义慷慨，那里舍得，必要求相公收录。”说罢，跪在地下，不住的叩头，哀哀求恳。 海瑞见他们如此恳切，乃扶起道：“你等既欲相随我，但我乃是一个穷秀才，如今要到省城赴科，只恐你们受不得这些苦楚呢？”二人齐道：“但得相公肯赐收录，小人等现有米饭，还可自行预备，不须相公忧虑。”海瑞道：“这个却不能用你的。既然如此，就要听我的话，方才可以相随，不然不敢为伴了。”二人道：“相公有甚的吩咐，小人们无有不依的。求相公教诲就是。” 海瑞道：“一不许你等盗劫他人银钱衣物，二不许贪婪，三不许饮酒滋事，四不许管人闲事，五不许赌博。兼之，朝夕俱要在我身旁，凡事俱要公道，不得一毫徇私。此数者，稍有一件不从，我亦不敢奉屈了。”二人齐声应诺道：“相公吩咐，怎敢妄为？无不凛遵的！”海瑞即改张雄为海雄，改王安为海安。二人此后就改邪归正，甘心服役。次日海瑞便将二人之事，对众友说知，无不服其大义正气，能化偷儿之顽梗。正是：只因正气人钦服，真顽到此亦生灵。 毕竟海瑞这回赴考，可能得中否？且看下回分解。 海公案 第七回 奸人际会风云 却说海瑞收了海安、海雄二人，会同诸友，渡过重洋，望着雷州进发，并去探望岳母张夫人并张国璧。数载重逢，诉不尽契阔的话。张夫人备了一席丰盛酒筵，一则与女婿接风，二则与女婿润笔，席中备极亲情。夫人道：“姑爷，我看你这回面上光彩，今科必定高中的。”海瑞道：“叨藉岳母福庇，倘若侥幸博得一榜归来，亦稍酬令嫒一番酸楚矣。”夫人道：“小女三从不谙，四德未闻，幸配君子，正如蒹葭得倚玉树，何幸如之！”海瑞道：“不是这等说。小婿家徒四壁，令嫒自到寒门，躬操井臼，备尝艰苦，小婿甚属过意不去。倘叨福庇，此去若得榜上有名，方不负她呢！”二人席上叙说衷肠，是夜尽欢而散，就在张家下榻。 次日，国璧又来相请过去。酒至半酣，国璧笑道：“我老矣，恐不复见妹丈飞腾云霄也。”海瑞慰之曰：“尊舅不必过虑，生死有命，富贵在天，又岂人所能逆料？”相与痛饮。次日张夫人送了十两程仪，复招往作饯。国璧亦有盘费相赠。海瑞告别，即与诸友起身，望着高州进发而去。 舟车并用，不止一日，已抵羊城，觅寓住下。考遗才，却幸高列，在寓所静候主考到来。是年乃是江南胡瑛为正主考，江西彭竹眉是副主考，二人都是两榜出身，大有名望的。这胡瑛现任太常寺卿，帝甚重其为人，故特放此考差。彭竹眉原是部属，亦为帝所素知。二人衔了恩命，即日就道。八月初二日，已抵省垣，有司迎入公署。至初六日，一同监临提调各官入闱。 初八日，海瑞与诸友点名进院。三篇文艺，珠玉琳琅，二场经论，三场对策，无不切中时弊，大为房师叹赏，故得首荐。至揭晓日，海瑞名字列于榜上第二十五名。此时报录的纷纷来报，喜煞了海安、海雄二人。那些同来的朋友，没一个中的。是年庚午科，琼属就是中了海瑞一人，诸友皆来称贺。到了会宴之日，海瑞随同诸年友诣巡抚衙门，簪花谢圣，好不闹热。 过了几日，海瑞就要回家。或止之曰：“兄不日就要领咨入京会试。今又远返，岂不是耽延时日？不若莫归，打发家人回府报喜就是。”海瑞道：“不然，古人云：‘富贵不还乡，如衣绣夜行。”今我虽不是甚的身荣，然既侥幸得中。必要亲自谒墓，少展孝意。况拙荆在家切望，岂可因往返之劳，致父母之墓不谒？拙荆倚门，不能睹丈夫新贵之荣颜耶？我决不忍为此。”闻者无不敬服。海瑞拜谢过了房师，并会过诸同年，即与诸友同伴回琼，一路上好不欢喜，所喜得有以报命于岳母并张国璧也。 非止一日，来到雷州。海瑞便要到岳家去拜谒，恐诸友因此耽搁，便令海安持书随诸友回家报知。自与海雄来到张府拜谒岳母。夫人看见女婿得中，喜得手舞足蹈，自不必说。即命家人备酒称贺。海瑞道：“还有舅兄处，亦要走走。”夫人听了，叹口气道：“国璧前月死了，至今停丧在家，犹未出殡。” 海瑞听了，不觉放声大哭道：“惜哉舅兄！痛哉舅兄！”连酒都不吃，直望着张府而来，直至灵前，哭倒在地。 原来张公无子，只有嫡侄张遂承嗣。此际海瑞哭了又哭，直至张遂来劝，再三慰止。海瑞道：“始以赴场之日，与公叙话，斯时尊大人即惧会死；我犹以正理慰之，不虞今日果死矣！ 回忆昔日之言，真乃今日之谶也。不料转瞬之间即成隔世之悲，不见故人，徒增双泪。”说罢又哭，乃取笔墨亲题一律以唁之。 张遂看了，不禁泣下。少顷，张夫人着人来请回去饮酒，就请张元来相陪。海瑞心切国璧，是日酒席之间，不能尽欢。 次日，海瑞即欲回琼。张夫人道：“贤婿路上劳顿，昨又过舍侄那边，哀毁太过，暂且息两天，然后回去不迟，老身还有话说。”海瑞道：“小婿住便住下，只是夫人有话，即请见教。”夫人道：“今喜贤婿高中乡魁，即当赴试春闱。但此去经年累月，小女无人照拂。老身意欲接了小女回来住着，待等贤婿高中，再做道理。一则贤婿心无内顾之忧，二者小女亦有老身照管，你道好么？”海瑞自思：“果是自己去了，家中无管理之人。夫人此话，诚为爱我者也。”遂拜谢道：“小婿屡承岳母提挈，今幸侥幸，怎奈又以妻子带累府上，小婿于心何安？” 夫人道：“自家儿女，说什么带累二字？”海瑞再三称谢，住了两天，便拜辞而去。 不一日，已到家门。张氏听得丈夫回来，喜不可言，即时相迎。入到中堂，先与丈夫相贺，然后对拜了四拜。海瑞又对着张氏拜了两拜，道：“仆若不得夫人内助，何能用心读书，致有今日？”张氏道：“操持井臼，乃是妾身本分，老爷何必如此说话，折煞妾身也。”海雄也上来参见了，海瑞便将他二人之事，对张氏说知。张氏道：“改邪归正，便是好人，可嘉可尚。”安、雄二人谢了。随有各戚友牵羊担酒，临门称贺。 海瑞足足忙了三四日，方才清净了些。随将岳母之意，对妻子说知。张氏自无不允的。夫妻二人，把家中各项托与亲邻看守，一同来到张家。母女相逢，喜不必说。更可喜者，张氏昔日之同伴姊妹，相别数载，今一旦归来，人人都称她做奶奶，其乐可知。 过了两日，夫人便将银子一百两相助海瑞上京使用，即便催促起程。海瑞收拾了行李，带领海安、海雄，一路望着省城而来，一路念着夫人恩惠不置。 到了省城，已是十一月时候。海瑞急便即时具呈到藩司处，领那进京水脚。谁知藩司衙门自有陋规，凡是新旧科举子领取进京会试路费，必要在库科内用些银子，方才得快。若是没有陋规，他们便故意延搁。海瑞那得有银子与他们使用？所以一直候了十余日，还不见有牌悬出，不禁焦躁。若是银子，倒也罢了。惟是咨文十分紧要，若是没有了，便不能前去会试的。 时已十二月初旬，海瑞心中好生着急，又不肯使陋规，无奈候着那藩司出府，拦舆喊禀。那藩司得知书吏舞弊，方将银子发给出来，咨文申送到巡抚处，即将舞弊书吏责革不提。海瑞急急到巡抚处，领了咨文路票，立即雇船。此时所有会试的都已去了，欲要自雇一只，又因盘费有限，无奈只得搭了江西的茶叶船前去。暂且不表。 再说那严嵩，自从得了这五十两银子，即时改业，昼夜苦攻诗书，以图进取。未几，闻得朱某某果然登了大宝，改元嘉靖，不觉惊喜欲狂，自负道：“嵩自此只忧富贵不忧贫矣！”是年，学院按临，即便进了学。他本来有点小聪明，这一回连捷就中了举。此时一举成名，就有许多朋友资助，竟公然请咨上京。他原籍江西，进京又是捷径，不一月，已到皇都。到了三月初九日头场，严嵩在场内分外精神，三艺俱完。二三场经策，越发得意。 谁知嘉靖自登极以来，心念严嵩不置，但是无由可召至。 忽阅各省乡榜，看见严嵩名字在上，乃喜曰：“此人今已入彀。 我在豫章时，稔悉此人才学，今已得荐，倘此人若进士点状元，朕有赖矣！”时张斌在侧，亲自听闻记之。次日钦点大总裁，帝以目视张斌，即放张斌为大总裁。斌乃吏部侍郎，亦是江西人，以会帝意，故自一到点名之时，默嘱点名官，暗记字号，并知会房师帘官，要首荐严嵩的卷子。及揭晓时，嵩高高中在第九名进士。殿试传胪，亦列高等。到临轩对策，帝大喜悦，钦赐状元及第，即用为翰林修撰，兼掌国子监，一时宠幸无比，暂且按下不表。 又说海瑞一则误了日期，二则搭的却是货船，从长江而走，比及到得京城，已是四月。眼看不得进场，住在那张老儿的豆腐店中，即欲回家。海安、海雄齐道：“老爷千里万里，经了多少跋涉，方才来到京都。虽则未得入场，今日空回，岂不费了一腔心血么？不如且在这里老儿店中住下，再宿一科，亦不致抱恨呢！”海瑞道：“虽然住在这里宿科是极好的事，但家中盼望，却怎好？”海安道：“不妨。奶奶如今在老夫人府中，如今有老夫人料理，即使十载不回，亦不用挂心的。况且同年李纯阳老爷新点了翰林，也要在京候了散馆，方才回去。在省时，与老爷最称相知的，即有什么薪水不敷，亦可望他资助，决然不吝的。”海瑞听了，自思二人之言也自有理，便道：“如此且宿一科，修书回家报知，使他们免得挂念才好。”遂立时修了书信，就挽了传驿递回粤东，转寄琼南。从此海瑞便在京宿科，就在张老儿豆腐店中住下。 再说那张老儿本是南京人，只因少年时到了京都来，娶了一房妻子仇氏。这仇氏自嫁到张老儿手上，并未生男，数载之间，产下一女。却也古怪，不知怎的，当那仇氏生产女儿之夕，只闻天上音乐嘹亮。比及分娩之时，只见异香满室。生下地来，却是带着一个紫色包。加以剖开时，却是一女。因见此异，张老儿知此女日后必贵，即也欢喜，全不以生女为恨。及至七八岁，便生得如花似玉。仇氏略知诗书，恰好这女儿又喜的是文字，不去游嬉，却要母亲教她识字。自己取了个名儿，唤做元春。正是：只因生相多奇异，致有椒房宠信恩。 毕竟那元春后来如何大贵之处，且看下回分解。 海公案 第八回 正士遭逢坎坷 却说元春自幼好随着母亲学习认字。却也古怪，她的母亲不过略识数行而已，惟这元春，不上二年间，竟比她母亲多识几倍字。却这般聪慧颖悟非常，所以俨然一个女才子。每日只管央父亲去买各项书籍以及各家书钞回来细看。不数月，竟会作起诗来。这张老儿看她如此聪明，心花都开了，爱如掌珠，诸事多不敢拗她，虽属小小生意，家道贫穷，然元春说要那一本书看，她便十分委曲，都买了来与她。再不道这豆腐店的女儿，竟堆了一案的书籍。 其妻仇氏见老儿过爱得狠，常谏道：“我们如此清贫，有了个女儿，只望她做些针线，添补家计。怎么还顺着她混乱花费钱钞？东一部西一本的，买着许多书纸做什么？我当日亦是父母把我贵气，教我读书识字，只望我后来不知怎的带挈她。 后来嫁到个胡经历，不五年我便做了寡妇。此时父母又死了，哥嫂不情，无奈才嫁了你。如今只落得做一个当炉赁舂的卓文君。看来女子识字，十个中再没一个好命的。今后再休骄纵惯她，还是叫她做些针线，帮帮家用才是呢！”张老儿道：“这是她小儿女的情性，管她则甚？然做些针线亦是正事。你的女儿，你难道说不得她么？”说过之后，其母便屡屡止这元春不要读书做诗，做活帮家才是。这元春听了母亲的言语，不敢不遵，便日里帮着母亲做活，夜里稍暇，仍背地执著书卷，不忍释手的看。 其时，元春已是十五岁了，海瑞在她店中住的时节，常常见她。然海瑞是正气的人，虽见了这般如花似玉的美女，却也不大留心她。所以元春见了他也不十分躲避。张老儿看了海瑞这样至诚，常道：“我儿，这位海老爷自从到我们店中以来，不曾偷眼看人，不曾说过一句无礼的话，况且又待我们这般情义，只如家人父子一般，你也不必故意躲避了。况且他常在这里住的，要躲避时，奈房子又小，怎么躲避得许多呢？”因有了这句话，元春也就不用故意躲避了。暂且不表。 再说那严嵩自从得幸，常在帝前供奉。帝惟其言是从，惟其计是听，一时显赫无比，此际已为通政司了。他在京建府第，买僮畜婢，娶了两房夫人，又终日与张志伯在外面卖官鬻爵，广收贿赂。他的家人严二，自称为严二先生，在严府门下很得主子重用，而严嵩亦倚之为爪牙，算得心腹家人。这严二便倚着主子的权势，在外边重利放债，抽剥小民。 这京都地方，最兴的是放官债并印子钱。何谓印子钱呢？ 譬如民间有赤贫的小户，要做买卖，苦无资本，就向他们放债的借贷。若借了一千文，就要每日摊匀若干文，逐日还他，总收以利加二为率。每日收钱之时，就盖上一个私刻的小铃记，以为凭据，就叫做印子钱，其利最重。贫民因为困乏，无处借贷，无奈为此，原是个不得已的事。这严二就干了这门生意，终日里便去放印子债。人家晓得他是严府得用的家人，哪个敢赖他的？所以愈放愈多，得利不少。 是年京城大旱，粮米昂贵，张老儿生意又淡，兼欠下地税，奉官追呼，迫如星火，正在设法借贷。一日，张老儿送豆浆到严府里来。此刻严二正在门房上坐着，看见张老儿双眉不展，没情没绪的。因问道：“老头子，我见你这几天眉头紧皱，却到底为甚事来？”张老儿见问，叹了口气道：“不瞒二先生说，这几日竟开不得交了，所以愁闷呢。”严二道：“你家口有限，靠着这老店，很够滋藉，怎么说开不得交？难道官债私债，被人催逼么？”张老儿道：“正是为此。近来米粮昂贵，店里生意又甚淡薄，所赚的都不敷用。在往时，还有十余伙客在我们店里住，如今竟没有，只得一位海老爷，又不在店中吃饭，主仆三人自开火的，不过每月与我一两的房税。如今地税又过限，府里公差日日登门追呼，又没处去借贷，所以烦闷呢。”严二笑道：“这些地税，有甚大事，要这样烦闷？”张老儿摇首道：“不是这般说。我们生意人，若欠了钱粮，那府里提将去，三日一比，五日一卯，只怕这老屁股经不得几下大毛板呢！”严二道：“如此厉害么？何不向住房的先讨过些房租抵纳，也免得受苦呢。”张老儿道：“说来好笑，我在这都城，开了二十年的客店，不知见过了多少客人，从没有见过这位海老爷如此悭吝的呢！”严二道：“他既是个老爷，想必是个有前程的，要体面的人，怎么这般悭吝？”张老儿道：“他不是有职缺的人员，乃是广东的一个穷举子，又没运气。是前次进京会试的，走得迟了，来到京中，已是四月，过了场期。又不肯空走一道，便在我们店中住下宿科。不独银子有限，可怜他主仆三人，衣服也不多得两件。这位海老爷外面一件蓝布道袍，自到店来就不曾离了身上一日，至今还是穿着呢！他与翰林李老爷是个同年乡亲，每到院里去，都是这一件衣服，即此就可以见得。只是他为人诚实，再不多一句话的。却也介廉，自到店来，水也不曾白吃过我们一日，如何便向他开口呢？” 严二听了，便不觉大笑起来，道：“这样的穷举子还想望中么？罢了，我看你是一个老实人，值这样急迫之时，我这里借与你几两银子，开了这个交如何？”张老儿听得严二有银子肯借与他，恰如坐监逢赦的一般，满面堆下笑来，说道：“二先生，你老人家是个最肯行善的，若肯相信，挪借几两银子，免我吃苦呢！这是再造之恩，利钱多少，子母一并送还就是。” 严二道：“我的银子是领了人家来的，亦要纳回利息与那主儿的。只是每两扣下二钱，加三行息，一月清楚。若是一月不能清，偿利就是。” 张老儿听了，自思八扣加三的银子，如此重利，是用不得的了。只是事属燃眉，舍此更无别法可以打算。自忖不过吃些亏，一个月还了他就是，好过明日吃棒，终然拖欠不得的。且顾了这眼前，宽了一限，再作道理。打定了主意，便向严二道：“这是本应的，但得二先生肯借，我们就顶当不起了。不知二先生肯借我多少呢？”严二道：”你要借么？十两罢。” 张老儿听得肯借十两，除了几两交纳，还剩得几两充充本钱，一发好得很。便道：“这就是二先生相信得很呢，小老不知将何以报大德？”严二道：“周急之事常有，亦不用你报答，只要你依期交还就是。若要银子时，可即写个借券来，我就有银子给你的。”张老儿道：“小老不晓得怎么写法，求二先生起个稿儿，待我照着写罢。”严二道：“这个使得。”便引了张老儿到房内，自己磨墨饱笔，写了一纸借券稿儿，自己读了一遍，随与张老儿观看。张老儿连忙接来一看，只见上写着：立借券人某，现在某处。今业某生理某店，只因急需，无法挪借，蒙严某慷慨，代挪纹丝银锭十两，每两每月加息三钱。以一月为限，依限子母交还。如有迟误过限，另起利息，并本计算。今欲有凭，立券为照。 嘉靖某年月日立借券某的笔。 张老儿看了，却不解得后面这两句。只道是一月不还又与一月利息的意思。随执笔照着写了，一字不曾增减，画了花押，复递与严二观看。 这严二接了借券笑道：“果然一字不差的。”遂收了券，随在床上枕畔，取了一锭来，交与张老儿手上道：“这是八两头，除了扣头，共算十两。这是上足成色的元丝锭儿，你亲自看过。”此际天然将昏，张老儿略看了一看，便纳于怀中，说道：“好的，你老人家是个至诚的，那里还有伪假的银子呢？”千声“多谢”、万句“蒙情”，出门而去，满心欢喜，一直望店中而来。 时已将晚，只见妻子怨道：“怎么去了这半天？可怜那府里两个公差又来呼唤，不见你，被他狠狠的骂了一顿。好言语还不肯走，说是堂上十分严催得紧，明日扫数了。若是不纳了这项银子，恐怕带累他们，他们是难做情的。这般说，竟坐着等你同去见官呢。亏了海老爷并两位管家小哥，费了多少唇舌，方才劝了他去。已经约了明日一早清款。你却不知在外边做些甚么，到这个时候才回，却不知家里了。”张老儿道：“你不必操心，我有主意在此。包管明日有银子上纳就是。”不住的微笑，只管叫取晚饭来吃。其妻埋怨道：“偌大年纪，全一些不知忧虑。四处无门可贷，还在那里说梦呢！”张老儿道：“这不是梦，是实话。你不信，我把件东西你看看。”遂在怀里拿出银子来，放在桌上，道：“这都是梦话么？”妻见大喜，也不问银所自来。夫妻大喜，用过夜饭，一宵无话。 次日张老起来，要将银子到银号里交纳，找回些来充本。 及至到了银号内，那银号的人看了，说声：“不好的！”把张老儿吓呆了。正是：只因以己忠诚处，今日方知中奸谋毕竟张老儿怎么了，且看下回便知。 海公案 第九回 张老儿借财被骗 却说张老儿听得那银号的掌柜说银子不好，心中大惊，呆了半晌说道：“怎么见得是不好的？”那掌柜的道：“这明明是夹铅的，外面用银子包皮，这就是不好的，休要强辩。难道我们当了这一辈子库号，还不认得么？”张老儿此际无以自凭，只叫得苦，便三脚两步走出了银号，望着严府而来，要寻严二的晦气。 比及到得严府，问时，那严二跟随严嵩入朝去了，又不知几时才回。没奈何，只得在对面一家门首蹲着等候。自怨不小心，有了这项银子都不看过，却上了人家的当。倘若不认，这怎么好？又想着严二是个大有作为的人，料然是被人家骗了的，却不是故意与我的。且看他昨日这般好心看承我，他决不肯不认的。只管在那里胡猜乱想，足足等到午时，方才回来。 这严二随着主子马后，早已一眼看见了他，更佯作不曾见到，随着主子进去了，故意不出来。张老儿是送惯豆浆的，所以府中的人也些许相认得，但逢出来的，便问严二先生在里面做什么？或曰：“他如今现在上面伺候爷的饭，饭毕还要帮爷签押发稿。几多事情，哪里得空闲出来？你要见他，只可明日来罢。”张老儿道：“小老要将一件东西交还与他呢。既是差事不得空，敢烦尊驾代为交与如何？”这人道：“使不得。他的性情是最古怪的，我们同辈差不多都不与他交谈。你有什么东 西，且待明日当面交与他罢。”说毕，各有事去了。这老儿只得又在门首等了许久，天色差不多要晚将下来，肚中又饿，方才走回店中。 甫入店门，只听得里面几个公差的声音，在那里大惊小怪的说道：“躲得去的不成么？”张老儿此际无奈，走到里面，对那一众公差道：“不躲的，我来了。”公差见他回来，骂道：“真是个顽户，怎么走了去躲着，这时悄悄回来？料道我们去了，所以走回来吃饭。睡到天明，一个黑早就走了。这个方法，是你拖欠钱粮的伎俩。如今我们却不管你有没有，我只带你到堂上去面回官去！”便一手揪着张老儿的胸膛，扯住便走。张老儿慌了，大叫：“且慢且慢，有话慢慢商量。”他的妻女都来相劝，公差哪里肯依，只顾乱拖。 彼此相嚷，却惊了海瑞也来劝。公差道：“海老爷，你不要管这闲事罢。”海瑞道：“列位且息雷霆，容我分说。不合再任你们发落就是。”内中一人道：“如此且略松一松手，谅他也走不上天去。且听海老爷有什么说。”公差听了，才放了张老儿。海瑞道：“张东家，这是钱粮，不是私债，该早日打算，亦免得有今日。你如今且说有什么打算呢？”张老儿叹道：“列位又哪里知道我这样委曲？银粮的欠项，哪有不上紧的道理。 如昨日我去了这一天，也是为着此项。不知用了多少唇舌，才向一家财东借了八两银子。回家只望今日去号里交纳，谁知是夹铅的，即找原主回换，又怎晓得银主就偏偏有事，不得空闲，连面也不曾得见，直等到这时候才回。大抵要明日方能够回换呢。烦列位再为宽限一日如何？”公差叹道：“亏你几十岁的人，说出这样孩子的话来！你又不是三两岁的孩子，怎么银子都不看一看好歹，就竟收了去号里上纳，这话哄谁。”张老儿道：“不是我说谎，列位不信，待我拿出来与你们观看便知。” 遂向腰间取了那锭假银出来，放在桌上。 众人看了，只冷笑不肯相信，反说是故意借此假的推却。 便问道：“这银是哪里借来的？我们却还要问你一个用假银的罪名呢！”张老儿道：“那不干我事，现在原主在呢。”公差道：“你说银主是谁？”张老儿道：“不是别人，就是新通政严府的家人严二先生借与我的。”公差听了叹道：“这就怪不得你说了！你好端端的，却向这人借贷？这严二本是扬州人氏，做了半世的光棍，在这北京城里，做过了多少次数的犯案，也不知几回的了。后来打听得严府权势，他便投在严府充做家奴。他并不姓严，本唤李三尖。‘严二’这两个字，是主人改的呢！ 如今你上了当，也不用到那里去换了。若是换时，他决不肯认的。还说是主人赏他的银子，你白赖他，立时回了主人，将个帖儿，送你到兵马司去，还要吃他二十大板，一面大枷呢！我们目见过数次的，你这晦气的，休想去换，只得快些打算完纳罢。” 张老儿听了这一番言说，不觉紧皱双眉，舌头伸出唇外，半晌缩不进去，叹道：“我真要死也！”说罢，哭将起来。妻女闻知，亦不禁泣下。海瑞在旁叹道：“哪有这样的人，这便如何是好？”张老儿到了此际，夫妻两口面面相觑，呆呆的立着，形如木偶一般，公差们又要作威。 海瑞看见如此，心中也觉可怜，便相劝道：“列位不必如此，钱粮一项是不能拖延的。如今他又着了骗，又无门可贷，在下情愿暂为代纳，不知要多少银子才够呢？”众人道：“既是海老爷有这番好心，连我们的茶东，共是四两五钱银子就够了。”海瑞道：“如此，容易得很的。”遂急急回房，取了四两五钱银子来，替张老儿代纳。公差接了银子，反复细看了一回，收了，说：“多承海老爷了，俺们改日再会。”一齐拱手出门而去。 张老儿看见公差去了，便率妻女到海瑞面前叩谢。海瑞连忙扶起道：“东家不必如此，些须小事，何必介怀！”张老儿随：“若非老爷见怜，今日被他们拿了进去，免不得吃那老棒呢！但不知将什么报答你老人家哩！”夫妻两口千恩万谢的，自不必说。 到底张老儿心中不服，到了次日清晨，就到严府来等那严二。到了早饭后，方才得见。严二问张老儿道：“你送豆浆来的，这时候来此何干！”张老儿便将昨日事情告知，便把银子交还。那严二故意作色道：“你今却又来了。我的银子是上人赏下来的，怎么说是假的？休再说了，被人听见了笑个大口呢！”张老儿道：“明明是二先生的银子，我们做买卖的人怎敢相欺？现有某银号银匠及公差人等可以作证。” 严二大怒道：“胡说，好丧良心的人！你被人催迫得紧，上天无路，入地无门，怎么样的哀恳我，方才借这银子与你，把官钱还了，剩下做了资本。怎么还要赖捏我是假银，这还了得！别个可以入你圈套，却不想想我是什么人？快快回去打算还了我罢，否则回了我家老爷，只怕你受不得这些苦呢！”一顿骂得张老儿哑口无言，含着一眶眼泪，只得仍旧拿着假银锭出了严府。 一路上好不气怒，走到店内，妻女连忙来问是怎么样了。 张老儿顿足捶胸，指天划地的骂道：“丧心的千家奴，竟不肯认，还拿话来吓我呢！”元春道：“父亲过于忠厚，一时被他骗了。他这般居心的，哪里还肯认账？只算是自家倒运就是。” 张老儿道：“虽是这般说，不久就是一月限期。倘若他来讨时，却又作何究竟？总要设法方好呢。”元春道：“倘彼来讨时，还请那位海老爷对他说说。或者以理谕之，庶获免偿，亦未可定。 父亲年老，有限精神，不必过于忧虑，且由他去。” 张老儿虽则口中应允，心内实是忧焦，日夕烦闷，竟然染起病来。元春对父亲百般宽慰，延医服药，只是不应。元春衣不解带，日夕侍奉。张老儿道：“我本来没有什么病症的，只因忧虑所致，如今也不用服药了。只是恐这奸奴来催账呢！” 元春道：“纵然他来讨账，看见父亲这般卧病在床，料亦不至十分催逼。”张老儿听了不言，心中自思：“到底是我女儿看得透彻，即我欠他的债，看我这个光景，谅亦见谅。”于是心中稍稍宽慰。 过了十余日，已是一月期满。严二看张老儿久不送豆浆来，方知是染疾，也不介意。及至到期满，亦不见张老儿来偿债。 等了两天，就忍耐不住，遂到店里来。张老儿听得严二亲到，便急忙扶病而出。严二道：“今已满限两日，怎么不来还银？ 反要劳动我来亲讨么？”张老儿道：“岂敢相劳二先生玉趾。 只是我近日染了病症，不能步履，连生意也做不得，故此豆浆许久不曾送到府上，二先生谅亦知道。前蒙相借的银子，只因有事不得打算。还望二先生宽限，待下月并利息子母一齐奉还就是。” 严二听了怒道：“怎么，偌大年纪的人，作事这般胡混？ 当初原说过一月清还的，怎么又说下月？有这样推延！我实对你说，我严某领了主人的银子出来放债，官府借的，不是一万，就是八千，至少三五千，都是八扣三分，三月为期。若是零星的小意思，就一月一清，哪个不是这般的！偏你这老儿，就有这多古怪。拿了银子，过了两三夜，又说是假的，什么夹铅夹铜，想来骗我。幸我不上你的当。如今却又说患病，不能做生意，要推下月，利息又不与一毫半丝。难道借了人家的银子，推说有病，可以不用还的么？” 张老儿忙忙谢道：“不是这样说。只因小老是个做经纪的人，若是闲住了手，便歇住了口，连三餐也不敷给，哪里还有银子来还？二先生你这人原是个最善心的，不念别的，只可怜我老病缠绵，高抬贵手，宽限一月，那时就怎么样，我亦要送还的，再不敢说推延的话。”严二道：“你当初说什么话来？” 张老儿道：“果然，初时说是一月清楚的，实不料染病，还望二先生原谅，则小老感激不尽了。” 严二哪里肯依，即时乱嚷起来。元春母女在后面听得，知事情不好，无奈走了出来，代张老儿哀恳。这严二一眼看见了元春，不觉失了三魂，散去七魄，一双邪目，盯在元春身上。 正是：利心还未息，邪念又兴来。 毕竟严二看见了元春如此出神，怎么说话，且看下回分解。 海公案 第十回 家人见色生奸 却说严二忽然一眼看见元春，如此美貌，真是闭月羞花，沉鱼落雁，不觉神魂飞越，呆了半晌，遂把怒气全消，反怒为喜，便道：“贤母女请起，这不干你们的事，我自与这老狗算账！”仇氏道：“二先生，且息雷霆之怒，容我母女一言。拙夫为着钱粮催迫，不得已向二先生告贷，得蒙救援，已感激不浅。 起初本想如限归还，孰料天不从人，偏偏这老者又患起病来，连豆腐也磨不得，半月来坐在家，睡在床的。百凡需费，典尽衣衫，这两天连吃的也没了。心中实在为着这项银子，只是有心无力，惊悚不安。故欲哀求恩宽一线，乞二先生再宽限一月，必当加利奉还的。”说罢又要跪将下去。（原夹注：奴才恃主权势，重利放债，逼勒凶恶。阅此，令人殊堪发指。） 严二用手挥令起来，说道：“你的言语还带着三分道理。 也罢，看在你母女面上，暂且宽缓，展限一月。只是此际他又病着，没银医治，做不得生意，哪里赚钱还我呢？自古道：‘为人须到底。’也罢，我这里尚有几两散碎银子，只索兴与了你罢。可将来医治，早日做回生意，免得临时又要累你母女呢。”说毕，频以目看元春。 元春被他看得慌了，低着头走进里面去了。仇氏却不敢受这项银子，呼之不应，又赶不上，只得权将银子收贮，告戒老儿切勿浪费了，又要费一番张罗。老儿看见如此光景，因念严二初时这般狠恶，如今却这般好意，真是令人猜摸不着。只是身子困乏得很，也管不得许多，走到床上睡下不表。 再说仇氏对元春道：“这位严爷，甚屑古怪的气性，起先就如狼似虎一般，令人不敢犯颜。不知怎的，后来这样好说话，又把银子相助我们，真是令人不解。”元春道：“母亲，我看这严二蛇头鼠眼，大非善良之辈。且看他适间言语行为，可以知其大概矣。故意卖弄他的好处，特将些银子在你我面前卖好，却又把个天大的情分卖在我们身上，这却是歹意。其居心实不在十两银子呢！”仇氏道：“这也不要管他。只是欠他的还他就是，理他做什么！” 不说仇氏母女猜疑，再说那严二见了元春，就满腔私欲，恨不得登时把元春抱在怀中，与她作乐。只碍着她的母亲、父亲在旁，不敢启言，故将计就计，竟把一个绝大的情分，卖在他们母女身上，故意将银买好。一路上思慕不已。 及至回来，呆呆的在门房里坐，连饭也不要吃了，便走上床去。合眼便见这美人在前，把他的心猿意马，拴系不住。自思：“我于今有了个啖饭之处，幸而弄得如此大财，也算得人生一大快事，只是不曾娶过妻子。我若得这老儿的女儿为妻，也不枉了我严二这番经营了。只是我的年纪老了，他的女儿，我看她不上十六岁，怎肯嫁我？我看这也是虚想的了。”一回又想道：“我将重金为聘，谅张老头子这个穷鬼决不会不肯的。 一百两不肯，我便加几倍，不怕他不肯。”再复又回思：“我混了大半世，不知费了多少心血，受了多少苦楚，才有今日。怎么为着一个女子，便把雪花白的银子轻易花去？到底是银子好。”那悭吝之心生了，就把爱美的念头抛下。谁知不一刻，那邪念复起，又想道：“有了银子，没有悦人的妻，也是枉然的，我好歹都要弄她到手，才得我心愿了。”却不舍得银子，便翻来覆去的，在床上思量妙策。忽然想起一条计策，说道：“是了，是了！”连忙爬起身来，将张老儿的借券取来，详细审视，看到那一十两这个“一”字，不觉拍掌笑道：“谁想我这个妻子，却在这‘一’字上头呢！”拿起笔来，改了一个“五”字，便是五十两。笑道：“五十两加上十两利息，一个月便是六十两，若隔得三个月不去催他，这就可以难着他了。” 主意已定，把借券收好，便上床去睡。从此竟将这一项事情暂时按下，以至美人的心事也权时收拾，专待他日用计。正是：放下一星火，能烧万仞山！ 暂将严二之事按下，又表那张老儿之病，心事略宽，渐渐的便觉愈了，惟是恐怕严二前来逼债。不想过了一月，亦不见他来，自己放心不下，故意前往严府中来。见严二此际却大不相同，不特不提及银子，而且加倍相敬，又请他吃饭饮酒。这老儿却尚未解其意，只道他行好发财的人物，不计较这些零星小债，千恩万谢的去了。 回来对妻女说知，仇氏喜欢不过，说道：“这该是我们尚有几分采气，不致被逼，看来他也不上心这些银子的。如今且将铺子开张，做回生意，倘得有些利息，大家省俭了些，还他就是。”元春叹道：“母亲可谓知其一，而不知其二也。父亲一时之错误，借了他的银子，故彼得以此挟制于我。先日汹汹到门，动辄白眼相加，父亲虽有千言，而怒终莫解；及儿与母亲一出，向彼哀恳，而严二则双目注儿，不曾转睛，复又以眼角调情。儿非不知者，惟是既在矮檐之下，非低头莫过。故不得已立母之后，以冀能为父宽解。岂料奴才心胆早早现于形色，目视儿而言。临行又特以金帛弃掷娘侧，恣意卖弄，实怀不善之心也。故儿特早归房，诚亦杜渐防微之意。今彼不来索债，反而厚待于父，其意何为，母亲知否？”仇氏道：“你却有这一番议论。但我未审其实，你可为我详言之。”元春道：“母亲诚长者。父亲欠他的银子，两月未与他半丝之息，况当日也曾责备严词。今何前倨后恭，其意可想。儿实不欲言，今不得已为母亲言之。这严氏之反怨为德者，实为儿也。”（原夹注：小儿女一副聪明，早已窥破奸奴心胆。故元春独能不为严二所挟，此其预有明断。令读者如见一青年垂髫女郎活跃纸上，至令听者如闻其声。的是妙笔至文。）仇氏道：“你何由知之？” 元春道：“娘勿多言，时至即见。”仇氏也不细究，只知终日帮着丈夫做活而已。 光阴迅速，日月如梭，又早过了两月。张老儿此际也积得有些银子，只虑不敷十两之数，自思倘若二先生到来，我尽将所有付之，谅亦原情。不期再过两月，亦不闻严二讨债消息。 张老儿只当他忘怀了，满心欢喜，只顾竭力营生。直过了七个月头，每见严二不来，心中安稳，此际已无一些萦念，安心乐意，只顾生意。 忽一日，有媒婆李三妈来到。仇氏接入，问其来意。李三妈先自作了一番寒温之语，次言及儿大当婚，女大当嫁之事。 仇氏道：“我家命中无儿，只有一女，今年已是一十五岁了，尚未婚配人家。倘奶奶不弃，俯为执柯，俾小女得个吃饭之处，终身安乐，亦感大德无既矣。”李三妈道：“你我也不是富贵人家，养下女儿，巴不得她立时长大，好打发她一条好路，顾盼爹娘。只‘配婚’两字却说不得的。”仇氏道：“男女相匹，理之当然，怎说这话？” 李三妈道：“大嫂，你有所不知，待我细说你听。但凡你我贫家，养了女儿，便晦气够的。无论做女儿在家的时节，一切疴痒皆关隐痛。及至稍长，则恐其食少身寒，又复百般调养。 迨及笄之岁，一则愁无对头之亲，二则恐有失和之事，此为父母者，养了这一件赔钱货，吊胆提心，刻无宁息。迫至出嫁后，始得安然。可知养女之难，而出嫁之非易也。今见侄女年已及笄，却又生得一表才貌，谅不至他日为人下贱。故老身特为侄女终身而来的。” 仇氏道：“很好，我正要央挽你，你却自来，岂不是天赐其便么？小女今年已长成一十五岁了，正要挽人说合亲事，今得妈妈至此，大合鄙意。倘不以小女为可厌，就烦略一吹嘘，俾他日有所归就，皆为妈妈所赐矣。” 李三妈乘势说道：“目下就有一门最美的亲事。但只怕令爱福薄，不能消受耳！”（原夹注：说来真是媒婆声口，见于人情，今日信然。）仇氏道：“小女荆钗布裙，但得一饭足矣，又何敢过望？”李三妈道：“非也。女生外向，又道贫女望高嫁，亦料不定的。今有内城通政司严府掌权的原夹注：“掌权”二字甚新。严二先生，他要娶一房妻子，不拘聘金。我想严府如今正盛，这位二先生家资巨万，相与尽是官员，哪一个不与他来往？原夹注：正所谓相与尽富贵，信然哉！若是令爱归他家，就是神仙般快活呢！今早二先生特唤我去吩咐，立找一头亲事，年纪只要十五六岁的，才得合式。我想令爱人品既称双美，年纪又复合式，正合他意，故此特命老身来说。倘若大嫂合意，写纸年庚交与老身带去，是必撮得来的。”仇氏问道：“你说二先生，莫非就是通政司署中严爷的家人么？”李三妈道：“正是。怎么你也晓得！”仇氏道：“他曾与我老儿有些交手，故此认得。”李三妈道：“既是有相与的，最容易的了。到底大嫂之意若何？” 仇氏道：“女儿虽则是我生的，然到底是她终身大事，不得不向她说知。妈妈请回，待老身今夜试过小女如何声口，明日回话就是。”李三妈道：“这个自然，只是那二先生性气迫得紧呢，大嫂今夜问了，明日我来听信就是。”仇氏应诺，李三妈便作别出门而去。 不说李三妈去了，再说仇氏三脚两步，走到元春房中，便将李三妈的言语，对她备细说知。元春听了，不觉呆了，大叫一声：“罢了！”遂昏迷过去。正是：预知今日，悔不当初。 毕竟元春气昏了过去，不知还能活否？且看下文分解。 海公案 第十一回 张仇氏却媒致讼 却说元春听了仇氏这一番言语，不觉气倒在地，唬得仇氏魂不附体，慌忙来救，急取姜汤灌了几口。良久，方才醒转来，叹道：“儿果知有今日也！”仇氏道：“终身大事，愿否皆在我儿心意，何必自苦如此！”元春叹道：“母亲真是泥而不化者也。今严二先使媒来说亲，从则免议，却则逼讨前债以窘我也。 如此将何以解之？” 仇氏听得，方才省悟，急来对张老儿说知。老儿道：“怪不得他几个月头都不到我家来问债，却预先立下这个主意。我虽是个贫户人家，今年偌大年纪，都要靠着女儿生养死葬的。 这贼奴如今现在严府，若是我女儿嫁到他家，就如生离死别一般。正所谓‘侯门深似海’者，欲见一面是再不能够的了，怪不得他呢。”仇氏道：“女儿亦是为着如此，故心中不愿呢。” 原夹注：张老儿与仇氏只知一入权门深似海，欲见无由，不知嫁与家奴，辱莫大焉。元春见识高其父母千万矣。张老儿道：“且自由他。他若到时，只索回绝了他就是了。”仇氏道：“不是这般说，只因你欠下他的银子，你若回绝了他，只怕他反面无情，却来逼你还债呢！” 张老儿道：“欠债还钱，杀人偿命，自不必说的。他若逼我们还债，我就拚了这条老命，只索偿了他罢。”仇氏道：“你休要拚着老命去撞人家，还是打算还他好。”张老儿道：“你休烦聒，我有主意。”原夹注：不知他有甚主意，无过只拚得一条老命而已。暂且按下不表。 再说李三妈次日又到张家店内来讨回信。仇氏道：“小女尚小，今年与她推算，先生说是不宜见喜，说要过了三载之后，方可议婚。故此有妨台命，罪甚之至。”李三妈听了，不觉两颊通红，心中好生焦躁。正是：怒从心上起，恶向胆边生。李三妈冷笑道：“昨日大嫂说的话，怎么都改变了，是甚么缘故？ 我昨日已将你的言语回明严二先生了，他叫我今日来讨实信，并问要多少聘礼。昨日定议这般说，你到了此际又说这些话头，却不是弄送我么？这却使不得！” 仇氏道：“昨日妈妈到此，我原说要求吹嘘为小女议配的。 迨后听得妈妈说有了这门好亲事，斯时不禁狂喜，故即向小女说知。奈小女于前月请了一个极有名的先生，唤做冯见，十分应验的，把她八字一算，说是今年命犯红鸾，更带羊刃，不宜见喜。否则必有血光之灾，更兼不利夫家。昨夜始知，故此不敢应允，非是故却，祈望原谅。”李三妈冷笑道：“昨日这般说得好，今日忽然变卦，还有许多言语支吾。我也不管得许多，只是回复二先生去，看他怎生发落就是。”悻悻出门而去。 一竟来到严府门房里面，寻着了严二，便将仇氏推却之言，备细告知。严二满望成就这件亲事的，今忽闻此言，恰如冷水浇头一般。正所谓：我本将心托明月，谁知明月照沟渠。 此际严二不禁大恕道：“这老儿好不知好歹，倘不收拾他，何以消得我这一口气！”乃对李三妈道：“相烦你再走一遭，说我如今不想娶他女儿，立即要他把券上银子还了我就罢。 如若不然，只怕他到兵马司处吃不起棒呢！” 李三妈见他发怒，不敢怠慢，即时应允，急急的来到店中，对仇氏说道：“我说是你要害我挨骂，如今你却吃苦了。”仇氏道：“怎么累你着了骂语？我却怎么吃苦呢？婚姻大事，岂是强为得的？且说来我听。”李三妈便将严二要他立即还银子的话，备细说了一遍。 仇氏道：“我家不过是穷了，借他十两银子，他便欲以此挟制于我。这也不妨，自古道：‘讨得有，讨不得没有。’如今我们现在这里开店，又不曾拖他的，任他怎么厉害，也要凭个理性，为什么以此制人？我只不服！就烦你去回复他，说我家欠了他的银子，自然还他。若说是婚姻之事，却不烦饶舌了。” 李三妈见仇氏说得如此决裂，也不再劝她，带怒而去。见了严二，又加了些说话。 严二听了不胜之怒，叱退李三妈，自思：“仇氏如此可恶，我必显个手段叫她看看。”便即时走到兵马司衙前，请人写了一纸状词，并那张老儿亲笔借券粘了在内。到署内寻着了兵马司的家人，说了原委。他们当常差的，都是一党之人，便满口应承，说道：“二哥的事，就是弟的事一般。待等敝上人回来的时节，送了上去，批发过了，立即拘来追缴。”严二听了，不胜称谢而别。 再说这兵马司指挥姓徐名煜邦，原是广东人，由进士出身，现受今职。管门的名唤徐满，当下受了呈状，专待徐煜邦回署呈送上去。少顷，喝道之声来近，果是徐公回衙。徐满即忙相帮下了轿子，入到内堂。只见徐满走到面前，打了一个千，说道：“奴才有下情，要求爷恩准。”徐公道：“有什么事情，只管说来。”徐满道：“是严府的家人严二，因被张老儿赖了他些许银子，故此有个禀呈来到，要求爷代他追理。”说罢，遂将那状词呈上。徐公一看，只见状词上写的是：具禀人严二，现充通政司署严家人。为赖欠不还，乞恩追给事：原小的随主到家，数年以来，叠蒙恩赏，积有银子五十两。有素识之开豆腐店张老儿借去，言定一月还清，每月三分起息，过期利息加倍。此是张老儿自愿，并非小的故意苛求。兹已越五月而不见还。小的家有老母，年届八旬，皆藉此养赡。今被张老儿吞骗，反行骂辱，情难哑息。只得沥情匍叩台阶，恳乞赐差拘追给领，则感激洪慈靡既矣。沾恩切赴大爷台前，作主施行。 计粘张老儿亲笔借券一纸呈审。 嘉靖年月日禀徐公看了问道：“这是你的相好朋友么！”徐满道：“小的在京，随着爷日夕巡查，哪里衙门的人不认得的？况且他在严通政衙门走动。闻得这严二乃是嵩爷心腹的家人，求爷赏他主人一个情面，恩准了状子，批准追理。将来不独严二爷感恩典，即严通政亦感爷的盛情，乞爷详察。”徐公听了道：“我却不管得情面不情面的，但我今当此职，理宜主管此事。批准公差唤来，谁是谁非，当堂一讯，清浊分判矣。”遂提起朱笔来在状尾批道：具禀是非，一讯即明，着即拘赴案质讯。如张老儿昧良赖欠，亟应追还，并治之罪。如虚坐诬。 粘券附词，批发出去。那经承凛遵批语，立即缮稿送上。 徐公看了票稿，打了行字，仍旧发出。该房即便缮正送进。徐公立时签押讫，发了出去。 差役领了朱票，即时来到张老儿店内提人。恰好张老儿正在店中打那豆腐皮，突见两个差人手持朱票走进店来，不分清白，只说得一声“有人告你”，便一把扯了张老儿出门而去。 张老儿不知为了何事，急忙问道：“二位，到底我犯了甚事，你们前来拿我？要说个明白，我方才去呢！”差人道：“你休要装聋作哑！你欠了严二的银子，你却不还，如今他到兵马司衙门告你赖欠。我们大老爷准了他的状子，现有朱票在此，你还推不知么？” 张老儿听了，方才醒悟，说道：“既有朱票，烦你取来观看如何？”差人道：“你偌大年纪，想必晓得衙门中规矩。快些拿利市来，好开票你看。”张老儿道：“这个是本应的，但这次不意而来，手头未便。烦你与我看了，改日相谢如何？”差人道：“也罢。说过多少才好上账，谅你是欠不得我的。”张老儿道：“区区微意，二钱罢？”二人不肯。又加上一钱，差人还不应允。张老儿道：“官头，你老人家总要见谅。只索送你五钱银子就是。”方才应允，把票子打开，递与张老儿观看。 只见上面写道：五城兵马司指挥徐，为差追拘讯事：现据严二禀称“小的跟随家主通政司严在京数载，屡蒙家主赏赐，致积有银子五十两。有素识之张老儿，现开豆腐店生理，称因缺本，向小的贷银五十两充本。约以一月为期。兹越五月，屡讨弗偿。张某欺小的异乡旅家，以为易噬。只得匍伏台阶，叩乞拘追给领”等情。据此，除批具禀，是非一讯自明，候差拘赴案质讯。如果张老儿昧良赖吞，亟应追给，并治之以罪。如虚坐诬。粘券附词在案外，合行拘讯。为此票差本役，即速前去豆腐店，拘出该张老儿带赴本司，以凭当堂迅追。去役毋得缓延，藉票滋事。如违责革不贷。 速速须至票者，原差任德、张成。 嘉靖年月日承发房呈司行限一日销张老儿看了说道：“是了，这是你们不错的。我与你们去就是了。”于是三人同来到衙门。任德即时具了带到的票呈，里面批了出来，随堂带讯。任德、张成二人便小心伺候，自不必说。 再说那仇氏，正在里面与女儿闲话，急急出来，只不见丈夫。只有几个邻人在店中说道：“张老儿到底为什么事情，致被拘摄？”仇氏听了，方才知道。便急急赶来打探。正是：无端风浪起，惹起一天愁毕竟仇氏赶到衙门如何，且听下文分解。 海公案 第十二回 徐指挥守法严刑 却说仇氏听得丈夫被官差拘去，便没命的走到各处探听丈夫消息。却原来未知影响，逢人就问，恰如疯了的一般。幸遇着了对门的刘老四，问起情由，方知张老儿现在兵马司署内。 仇氏即便来到署前，却又不敢直进，只得在外面东张西望。恰好张成出来，看见喝道：“你这妇人，在此东张西望的，到底为甚么？”仇氏道：“我是豆腐店里张老儿的妻子，闻知丈夫被拘在此，故来看看丈夫的。”张成道：“原来你就是张老儿的妻子。你丈夫现在班房内候讯，不便放你进去。你若要看他，明日再来。他不过欠衙门些钱债细故，不必大惊小怪。”说罢竟自进去了。 仇氏听了，方才明白，只得转回家中，对女儿说知。元春听得父亲被系，放声大哭道：“我想父亲今日之苦，皆因为我所致。如今捉去，不过是要还银子而已。也罢，孩儿受双亲深恩，怎忍见父吃苦？母亲何不将儿卖了，得银还了此项，免得父亲受苦。不然，那严二暗中行贿，致嘱官吏，那年老多病的人怎生受得这般苦楚？诚恐一旦毙命囹圄，则儿万死不能赎其罪也！”仇氏道：“儿不必如此。我想钱债细故，官府也不能把他老者怎么样委曲呢。待等明日，做娘的前去探听如何，再作道理。”多方劝慰，元春方才收住眼泪。这一夜，母女的忧愁，笔墨难以尽述。 再说是日午后，徐公升堂，吩咐张成把张老儿带上堂来，问道：“你这老儿，偌大年纪，怎么昧良吞赖人家的血本，是何道理？”张老儿叩头道：“小的果是欠了严某银十两，并无五十之多。今严二因说亲不遂，挟恨浮理，以此挟制小的是真。”徐公道：“欠银就是欠银，怎么又说起婚姻事来？难道严二要与你做个亲家，亦不辱没于你，其中显有别故，你可将始末从实招来！” 张老儿叩头道：“事因本年五月，小的欠了官租，无处措置。严府是小的惯送豆浆的，严二所以认得。小的因提及追呼之事，严二一时慷慨，许借小的银子十两。实则八扣，每月加三利息，一月为期，期满子母缴还。此际小的迫于还税，只得允肯，即时立券，严二收券发银。时已天黑，小的携银归家，不及细看。比及次日到银号里还税，将银一看，乃是夹铅的。 此际小的即赶到严府回换，奈严二不见。直候至第三日，始得一面。此际严二立心撒赖，哪肯认错。还说他的银子是上人赏与他的官宝，哪有官用夹铅银子的道理？把小的詈骂一番，还说要将小的送来老爷处打腿枷号等语。小的此际无以自明，只得回家。比及到门，公差喧嚷。幸得店中住寓的那位海老爷看见，一时慷慨，借了几两银子，才得把房税清楚。至期严二就来讨债，此时小的就为这项银子忧思成疾，卧于床上，连豆腐也磨不得。哪有银子还得？严二在店中大声嚷骂，立要讨偿。 此际小的妻女都来求恳。岂料严二心怀私念，就时假卖人情，不但不来讨银，反将一小锭银子放在小的家中，说相助小的衣食药费，如今银子现在家中。从此严二一连五个月头，都不来讨偿。于三日前忽遣李三妈来小的家中说亲，要娶小的女儿为妻。想女儿今年才得一十五岁，那里配得严二？所以小的不允。 孰料触怒了严二，复令李三妈来说：若是不允亲事，便要立即还银。故此到老爷台前冒告是实。” 徐公道：“你说来虽则如此，但是你现有借券在此，怎么说是浮理？”张老儿道：“小的亲手书卷的时节，是十两数目，如今卷上不知多少写的？”徐公道：“现在是五十两呢！”张老儿道：“天冤地枉，这是哪里说起！必然是严二故意改写，以此挟制小的了。求老爷详察。”徐公道：“真假皆当质讯明白。 唤了严二到来，浊清立分矣。”吩咐将张老儿带候差馆候质，遂将一通名帖，差了张成到严府提取严二到案相质，即便退堂。 再说张成拿了徐公的名帖来到严府，恰好严二正在门房上坐着。张成便走上前去，唱了一个大喏道：“严二先生，我们是兵马司那里来的，有话儿要面见大老爷，就拜烦相传一声。” 严二不知就里，接了名帖，便即来到内宅。时严嵩正退朝回来，在书房内看稿。只见严二手持一个名帖，走近身边说道：“兵马司徐爷，有名帖到后，并差人有话面说。” 严嵩接过帖来一看，只见上写道：“年家眷晚生徐煜邦顿首拜。”严嵩看过道：“他与我素无来往，今日差人至此何事？ 只管传了进来，看他有甚话说？”严二领命，立时传了张成进内。张成连忙叩头，嵩唤起来说话。张成道：“小的奉了家老爷命，有帖子请安。二者因为尊管严二爷，昨日有状子到本衙门，控追豆腐店张老儿银两，本衙业已将张老儿拘到，即时审讯。奈张老儿不服，称说只欠十两，并无五十两之多，非对质不足以服其心。故本官特差小的到爷府上说明，要请二爷过去对质。” 严嵩听了笑道：“原来如此，这是应该。”便吩咐严二道：“你既告了人，如今要去对质，即随该差前去就是。原贴带回，代我请安。”严二不敢不遵，便与张成叩谢了，随即出府而来。 暂且不表。 再说仇氏探听丈夫审过，押在差馆，听候质讯。自思严二势大，倘若徐公徇情，如何是好？便与元春女儿商酌。元春道：“母亲所虑极是。如今两造打官司，一则要有钱，二来要情面。 他那边是财势俱全的，我们只怕吃亏呢。想那海老爷，十分卫护我们，如今何不向他求个计策？倘幸而超脱，也未可知。” 仇氏道：“微你言，我几忘之矣。”于是母产一齐来到客房，见了海瑞，备细将丈夫的情由，对他说知，并要求他拔救。说罢，母女跪在地上，叩头不起。海瑞连忙把仇氏扶起说道：“尊嫂不必过礼，此事尚容酌议。如今尊夫不过是候质而已，总之缴足十两银子，还了他就是。”仇氏道：“欠债还钱，固是本该的。只是目下没有银子，如何是好？况且严府上的人，财势俱有。倘若徐公受了人情，却不把拙夫难为么？”海瑞道：“不妨，这位徐爷本是我的乡亲，我常与他来往的。也罢，待我到他署中，把你丈夫的真情对他说知，求他格外施恩于他罢。只是银子是要缴的，你家却又没有，我尚有二十余两银子在此，只索借十两罢。当日这锭假银子并严二放下的银子，都要一并拿去缴了，如此情证俱有，自然严二无能为的。”仇氏听了说道：“前日官税又累了海老爷代垫，尚未偿还，如今又怎好再取老爷的客囊呢？”海瑞道：“这个不妨。你可拿了那日前的南项东西来，立即与你前往就是。”仇氏母女再三称谢，便将一锭假银，几两碎银，一并交与海瑞。海瑞就在箱内取了十两银子，一同包好，别了仇氏母女，命海安拿了名帖，一径望着兵马司署而来。 时徐公上衙门方回，门上的传进海瑞的帖子来，说是亲拜。 徐公即令开门延入，彼此相见，略叙寒温。海瑞道：“小弟今日之来，特有一事相求乡台作情者。”徐公笑道：“海兄，你我乡亲，怎么说了客套的话出来？岂不令人笑煞呢！”海瑞道： “不是小弟之事，乃为他人之事，理应如此。”徐公道：“到底为何人之事？只管说来，弟无不代为尽力。”海瑞遂将张老儿告贷严二之银始末对徐公说知。 徐公道：“我昨日堂讯张老儿之时，也亦疑到严二改写券数，故此特令人到通政司要了那厮前来对质。帖子已去，谅不久便到。想奸奴如此肆害，这还了得！小弟是个不避权势的，须要办他。”海瑞道：“现在假银碎锭在此。如今小弟代张老儿还缴十两，一并带来了。”即唤海安拿上来与徐公观看。徐公叹道：“再不料奸奴如此，言之令人发指！”遂吩咐家人，将三项银子立时交与张老儿，叫他到对质时拿来呈缴。海瑞道：“仰蒙乡台照拂，如弟身受也。”徐公道：“不是这般说，小弟生性最好锄奸去暴的。”海瑞谢别而去。 少顷张成来报，严二业已唤到，请爷示期带讯。徐公听得严二唤到，即吩咐各役在大堂伺候。少刻升堂，徐公坐在公座上，吩咐先带严二上堂。严二来到大堂，见徐公打千请安。徐公大怒道：“怎么见了本司不跪？那里来的偌大的家奴？”吩咐左右揸下去，先打五下脚拐。两旁答应一声，把严二揸下，重重的打了五下。严二叫痛连声，只得跪下。徐公道：“你控告张老儿欠你五十两银子，可是真的么？”严二道：“怎么不是真的？现有张老儿亲手书券为据，求爷详察。”徐公笑道：“张老儿欠你十两银子是真的，这是原券上的银子数。那实在的银子，却是夹铅的，难道本司不知么？”严二道：“银子真假，张老儿难道不认得？况且事隔三日，方才来换，便可概见矣。”徐公道：“可又来，既说是五十两，怎么又只赖你一锭？ 这还有什么辩处？”严二不服，徐公即唤左右带张老儿上来。 须臾张老儿到堂，徐公问道：“你的话有无捏骗？今日对着本司质证。”张老儿便将严二如何起意借银，如何逼债，如何遣媒来说亲事，备细说知，并将三项银子呈上堂去。徐公道：“严二，你的假银子现在此处，至于放下买好的银子亦在此处。 你还有何说？”严二道：“假银不在今日言之。这几两银子，是我一时可怜，故此帮他的，难道有什么不是么？”徐公大怒道：“你在本司面前，如此矫强，其横暴可知。本司要先办你一个假银骗陷，恃势挟制的罪名。”吩咐取大枷过来，先将这厮枷示通衢，然后再行申办。严二听得要枷他示众，急忙叩头说道：“求爷恩典，容小的剖诉。”正是：人心似铁非为铁，官法如炉铁铸熔。 毕章严二说出什么话来，且听下回分解。 海公案 第十三回 三部堂同心会审 却说严二听得堂上吆喝，要取大枷来，将他枷号。那时严二慌了手脚，无奈叩头哀乞道：“小的借银与老儿，本非歹意。 今蒙老爷枷号，则主人之面目何存？恐于理不顺。”徐公喝道：“该死的奴才，自知有罪，却不自悔，动辄以主人权势吓人。 别个可以被你吓得，我徐某既奉圣旨来守职，惟知执法如山，再不肯半分徇私的。你恃着主势重利放债，律例峻严，自应按议。何况又以假银坑陷贫民，加写券约，种种不法，言之令人发指。本司只知照公办事，分毫不苟。”吩咐左右：“快将大枷来！”各差役答应一声，急急将顶大极重一面大枷，抬到堂阶，看时约有一百斤重。徐公喝道：“来给我快些上了！”须臾之间，把严二上枷。徐公亲执朱笔，标判枷由。写着：五城兵马司指挥枷号恃势骗陷犯人一名严二示众。枷号三月，限满号办。 发仰正南门示众。 枷子上颈脖，严二此时无可奈何。徐公吩咐将严二发出去。 这张老儿只许缴银八两，另有假碎各银，均交库吏收贮，判毕退堂。 书吏领了赃银进内禀道：“老爷，适间枷号严二，固属情理均有。但伊主严嵩现任通政，威权正盛。今老爷将他家人按律严办，不无忌恨之念。老爷既已秉公办理，即当申奏朝廷方是正理，庶有质证，望老爷详察。” 徐公听了点头道：“非你言，我几忘之矣。须要通详方可冀邀代奏，如此你可即速缮详文送阅，以定行止。”书吏应诺，即到外厢连夜书缮详文，立即送入。 徐公接来一看，只见写的是：五城兵马司指挥徐煌邦为奸奴恃势欺压赤贫，业已审实，特详以期俯察事：窃照南城张老儿开张豆腐小店，一向守分。夫妻无子，只有一女，年将及笄。父母三口，相依为命。 迨因本年张老儿店中生意淡泊，拖欠地税，屡奉严催。 张老儿无以为计，忧焦莫解。适送豆浆前往严府，而严二素日认得张老儿，见其面带愁容，偶尔询及。张老儿备将始末罄诉。严二即佯为慷慨，许借银子十两，约以八扣加三，一月清还。张老儿迫于交税，明受重利，希图应手，即日书写借券，交严二收执。时已日暮，严二故以假银相授，张老儿不暇细验，即将银袖回家。次日即至银号兑纳。 孰料该银夹铅，系严二有心坑陷。此际张老儿既不能上纳国帑，复又受骗，随即赴府寻觅严二回换。而严二预知隐匿，使张老儿欲见无由。直至第三日，始得见面。严二即责以不早来之词。张老儿并述不得见面之由。严二正在行计之秋，哪里便甘易换，说银是通政赏赐，焉有假夹之理。 原以张老儿贫老无依，噬肥混赖为词，将要面禀严通政送司究办。 张老儿本乃市佣，忽闻此言，如稚子乍闻轰雷，心胆俱裂，只得抱憾而归。甫及店门，而公役追迫之声喧阗一室。正在无可如何之处，恰值住居客人见其情景难堪，不忍见彼狼狈，特捐囊代纳税项。 迨至期满，严二即到逼讨。时张老儿亦因欠债无偿，忧思成病，卧床闭铺，自治不暇，妻女枵腹，莫能及偿？ 故严二得肆詈骂，百般索诈。张老儿妻仇氏、女元春，见严二迫逼，遂面恳稍宽期限。严二遇见元春美貌，便欲共赋桃夭。先自包藏祸心，立宽期限，复以碎银相助，佯为慷慨而去，实盖欲藉此以买好于仇氏母女也。迨去后五月不来，实有预算。旋遣李三妈为媒说亲，而张老儿夫妻以为其女与严二年纪不当，坚执不允。严二怒，复遣李三妈致词，称说如不允婚，即要还银。窃将借券加改一十两为五十两，欲藉多久以为挟制之术，前来控追。 经职唤张老儿到案，再三研讯，所供不讳，明无遁词。 随即唤严二赴质，经张老儿面证其非，所有假银并碎银等项，当堂呈缴。而严二恃势不服，违抗堂判，实属目无法纪。忖思京都会至大，岂容此等奸奴作恶，将来必至效尤。 又查律载“家主作官，失约家奴，致作奸犯科，罪止军徒者，主照失检律革职”。今通政严嵩，身为通政大员，不能觉察一家奴，遂致坑陷良民，抗藐地方官员，实属不能防范，有亏职守，理合查照国律按议。其家奴严二合问议恃势剥民重例，杖一百，发口外宁古塔充军。其家主照滥职失约律，照例革责。理合先行具禀宪台察夺。除已将严二枷号候办，合行详候宪台察夺施行。特此申详。 右申五城都察监察御史王嘉靖年月日兵马司徐煜邦书吏把缮稿呈进，徐煜邦看了，立时书了行字。书吏即刻缮正送进用印，立时申详到监察道处。 这监察道御史姓王名怨，原是山东临城人，由进士出身，历任部属，特授今职，最是一个忠直之臣。见了详文，即时收了进内，批道：如果严二不法，重利剥民，并用假银陷害贫户，大干功令，仰即严究历来所犯次数，录供详报，候具奏请旨定夺。先将张老儿保释，如质讯，再行传唤，毋得滥行羁押。 粘抄并发。 这详文一批，发了兵马司，敢不领遵。即命张老儿取保回家候讯，暂且按下不表。 再说那王恕即日具本奏知。嘉靖帝看了本章，私忖道：“严卿为何失察家人，致被有司参奏？”这是国家定例，碍难辗转，遂朱批道：通政司严嵩，有无纵容家人滋事，着三部大臣，秉公确讯具奏。如虚坐诬。先将该指挥承审缘由录报，候旨定夺。 旨意一下，三部大臣领旨，即来请严嵩赴质。 看官，你道三部大臣是谁？小子说来。兵部尚书唐瑛，刑部尚书韩杲，太常寺卿余光祖，这就是三部大臣。明朝定例，凡有在京大小官员作奸犯科者，皆传三部会讯。当下严嵩听得有旨，发到法司衙门候勘，不禁惊恐，埋怨道：“这奴才好没来由！有限银子，怎么闹出这般大事来，连累于我。既今奉旨，不得不去。”遂换了青衣便服，来到三法司衙门。恰好三位大臣升堂，严嵩只得低声下气的报门而进。正所谓：既在矮檐下，怎敢不低头？ 严嵩既进了大堂，只见三位大人端然坐于座上，严嵩只得上前行参。韩杲道：“通政司少礼，请厢房少坐，有话再来相请。”嵩揖退。 少顷韩杲吩咐左右，将人犯带上堂来。须臾，张老儿、严二俱已带到，跪于堂下。韩杲吩咐把枷松了，然后问话。左右立即把枷脱松，仍带严二上堂跪下。韩杲道：“你就是严二么！”严二叩头道：“奴才便是严二。”韩杲道：“你身充通政司家人，自有吃着。何故重利放债，假银骗陷，改写借券，藉制贫户？复敢勒娶人家闺女，这就罪不容诛了。你可知死么？” 严二叩头：“奴才并不敢索赖良民。借银图利，这是有的，求大人参详就是。”韩杲道：“既是奴才，哪有许多银子借与人家？敢是在外勒诈人家的么？”严二叩道：“这个奴才怎敢？ 此项银子，乃是家主平日赏赐的。”韩杲道：“哪有赏赐得许多？我也明白了，必是你家主交与放债的是真，你却于中侵易，故意骗人，可是的么？”严二道：“家主身为大臣，焉敢放债图利？还望大人详察。” 韩杲看见严二口供太坚，不肯成招，便令带了下去，遂唤张老儿上堂，细问一遍。张老儿就照着前供直禀。唐瑛听了，想一想，便向韩杲耳边称说：“如此如此，这般这般。”韩杲点头，便令把张老儿缴的假银并碎银二项呈了上堂唤左右，请严嵩说话。 须臾嵩至，唐瑛道：“通政不合与银子这奴才放债，故有今日。如今这锭假银，严二坚供是通政原兑银子，说这般如此，只恐有累足下矣。”严嵩只道真是严二所供，乃作揖道：“在下原有些须银子，交与严二生息，俾其藉此养赡，并非图利肥囊，哪有假银之理？只是奴才自行换易是真。列位大人，休听此人谎供。”韩杲道：“银子现在这里，足下可看一看是原物否？” 遂将假银递与严嵩观看。严嵩接着看了笑道：“哪里是在下的？ 即在下的银子交与此奴手上，俱有字印。列位大人不信，可即令此奴来面证可也。”韩杲便令取过严二上堂。 严嵩一见大怒，骂道：“该死的奴才，私用假银，还敢赖我？我平日交与你的银子，皆有字印的。为什么在各位大人面前诬主？”严二听了不知所以，含糊应道：“爷平日交与小的银子，果有字印的。此锭无印，乃是张老儿换转了的。”唐瑛听道：“是了，是了，你主是个高官，哪有这项假银来？都是你换了的。”遂请严嵩方便，随即令左右将严二仍复上了长枷，把张老儿释放回家，吩咐退堂。 三位大人商酌，要将严嵩容纵家人出本放债字样，具本申奏。唐瑛点头道：“如此甚善。”三人遂联衔上本入奏。嘉靖看了，心中偏袒着严嵩，乃亲批本尾云：严二借主放债是实，干连家主，殊属有因。此所谓城门失火，殃及池鱼者也。朕已洞悉其情。兹着将严二枷号三个月，期满杖释，以警将来。严嵩着革职留任，以示失察之咎。张老儿免议。钦此。 旨意下了，三部大臣只得遵旨发落。正是：世上无财不为悦，朝内有人好做官要知后事如何，且听下回分解。 海公案 第十四回 大总裁私意污文 却说圣旨一下，三部大臣只得遵旨办理。严嵩奉调革职留任，严二枷号不提。光阴荏苒，日月如梭，不觉又过三个月余。 其时严二业已松枷，复回严府，严嵩亦开复原职。惟严二挟恨张老儿，时刻要寻事陷害，所恨无隙可寻，暂且隐忍。 又说元春见海瑞屡次有恩于父，心中十分感激。时对父母说道：“海老爷在我们店中，将近住了两年。父亲屡屡受他大恩，自愧我们毫无一些好处报效，心中甚是过意不去，如何是好？”张老儿道：“海老爷是一个慷慨的人，谅亦不在于此。 只是我们须记在心上，好歹报一报他的大恩就是。” 一日元春偶见海瑞足上的鞋子破了，便对父亲说道：“你看海恩人的鞋子也穿破了，我意欲亲做一双送他，聊表我们的心，以为报恩之意。不知可否？”张老儿道：“如此甚好，亦使他知我父女的心。”便即时到街上去，买了鞋面上等南缎、丝绒布里等项。买齐回家，交与元春。元春道：“父亲可到海老爷房中，寻他一只旧鞋来，做个样子，大小不致失度呢。” 张老听了，急急走到海瑞房中，见了海瑞道：“海老爷，我意欲与你老人家借件东西，不知肯否？”海瑞道：“你老人家要什么去用，只管说来。”张老儿道：“小老看见老爷云履十分好样，意欲借一只去，依样造双穿穿，不知肯否？”海瑞道：“这有什么要紧？”便亲自取了一只旧鞋，交与张老儿。张老儿接过鞋来，就揖道：“改日送还。”遂相别，直拿到里面交与元春，元春便收下。 次日照着式样，把缎子裁了四页鞋面，亲自用心描绣。不数日已经绣起，果然绣得如生的一般。又将丝线滚锁好了，随又拿白布裁砌成底，不数日业已告竣了，是日将新并旧一齐递与父亲送去。张老儿接鞋一看道：“我儿果然做得华丽。”即便欣然手舞足蹈，急急的到街上买了一盘馒头，回家将一个盒子盛了，送进客房，见了海瑞，纳头便拜。海瑞不知其故，忙挽起说道：“老人家，此礼何来？”张老儿道：“小老屡屡蒙老爷恩庇，无可为报。昨小女亲绣朱履一双，送与老爷穿着，聊表寸心而已！”海瑞道：“不过略为方便，何足为念？又劳姑娘费心，断不敢领惠。”张老儿道：“小女区区薄意，岂足为敬。老爷如不肯赏脸，使小老合家不安。”海瑞道：“既蒙你父女一番心意，在下只领一只足矣，余者决不敢领。”张老儿笑道：“鞋是一对的，哪有受一只之理！”海瑞道：“我本不敢收的，只是你老人家一番厚意，故此不得已收下一只，以为他日纪念。” 张老儿道：“收下一只，也就罢了。只是这几个点心，还要望老爷再一赏脸如何？”海瑞道：“受了鞋，这就够了，点心是决不敢领的。”张老儿再三央求，海瑞决不肯领，张老儿无奈收回。海瑞受了这一只鞋子，看见果然刺绣得好，玩视良久，收置箱中。暂且按下不提。 又说严二一心挟恨着张老儿，恨不得一时寻事陷害于他。 适值嘉靖有旨，要选宫妃，凡有人间美女，俱着有司送京候选。 这旨意一下，各省钦遵，纷纷挑选，陆续进京，自不必说。严二听了这个消息，满心欢喜，自思此恨可消矣。遂将元春名字面貌令画工绘了，就假传严嵩之意，送到大兴县来。那大兴县姓钟名法三，见了画图，吃了一惊，说道：“天下哪有这样的美女子，真天姿国色也！”遂即时来到张老儿店中，把张老儿唤了出来，倒把张老儿吓了一跳，战战兢兢的出来跪着。知县道：“闻得你的女儿生得美艳，当今皇上，亦已知道。现有画图发下，着本省前来相验。可即唤出来，待本县验过，好去复旨。”张老儿道：“小女乃是村愚下贱，蒲柳之姿，怎能配得天子？”知县道：“这是皇上旨意，好好叫她出来一看就是。”张老儿不敢有违，只得进里面把元春唤了出来。 元春大惊失色，只得随父亲出来，见了知县，深深下拜。 知县定睛一看，果然勾人魂魄，说道：“果与画图上不差。今可随了本县回署，令人教习礼仪，待等香车宝马送进宫去，管教你享不尽富贵。”就即吩咐左右，立唤一乘小轿上来，将张氏先送进署去。张老儿哪肯容去，急急唤了仇氏出来，一齐跪在地下哀恳。知县哪里肯，吩咐速速上轿，如违以抗违圣旨定罪。张老儿不敢再抗，眼巴巴望着女儿上轿而去，知县押后而行。仇氏哭倒在地，反是张老儿再三劝慰。时海瑞亦来相慰道：“二位不必悲泣，令爱具此才貌，此去必伴君王的。二位就是贵戚，富贵不绝的。况他是奉旨来召，纵是哭留，也是无用。” 张老儿听了，方才渐渐止了哭泣，只得安心静听消息。正所谓：眼望捷旌旗，耳听好消息。 再说元春被知县喝令左右强扶上轿，来到内署，幸有知县夫人为她宽慰。元春自思薄命红颜，今已至此，亦不悲泣了。 知县大喜，立时令人制造香车宝马以及锦绣衣服。忙了半月，诸事停当，此时元春亦习熟了见君的大礼。钟知县便来见内监王恺，将元春来历备细告知，恳托王恺代奏。王恺应允，乘便奏知。 嘉靖大喜，即命王恺以宫车载入内庭。果见元春生得如花赛玉，虽西子、太真无以过之，龙心大悦。令备宴在西华院，与元春欢宴。是夜，帝与元春共寝，十分欢喜，次日即册为贵妃。令内监持千金赐与知县，将张老儿钦赐一品，仇氏为承恩一品夫人，另有彩缎、黄金、玉璧等项，赐赍甚厚。 此际张老儿乍膺显爵，又得钦赐许多东西，竟不知所措，惟有望阙几叩而已。又来叩谢知县。钟法三看他是个国戚，急急开门迎接，备极谦厚。张老儿道：“小女若非大老爷，焉有今日！此恩此德，何时可报？”知县道：“岂敢，此是娘娘洪福，与仆何干？但是国戚，向有定制。公今既为贵戚，自当珍重，旧业合行弃却矣。”张老儿道：“大老爷吩咐，本当从命。 但是小店尚有一位海老爷在店中，住了二载有余。今一旦改业，岂不撇下了他？”知县道：“这是客人，哪里住不得？何必介意。”张老儿道：“不是这般说。这位海老爷虽是个客人，然有大恩于我家者也。今得富贵，岂忍弃之。”知县道：“既是恩人，不忍相弃，就留下这店与他居住就是。大人与夫人可到敝衙来住。待等造了府第，然后迁去便了。” 张老儿应诺，告别回店，将此事对海瑞说知。瑞曰：“这是本该如此。但宝店物件太多，只恐在下一时不能照拂，若有遗失，心中过意不去。况且场期在即，会试后即便言旋。久欲迁住别店，恰好相值，就此交还老大人便了。”张老儿道：“如此岂非是老拙故意推出恩人么？这却反为不美。如今恩人且再屈些时，待会试后再去不迟。若今日迁去，人皆说我负心人也。”再三强留，海瑞只得住下。未几便是场期，海瑞打点会试，自不必说。 再说是岁会试大典，嘉靖帝钦点几贤大臣为大总裁。你道哪几位？ 大总裁通政司严嵩，大总裁礼部尚书郭明，副总裁兵部侍郎唐国茂，副总裁詹事府左春坊胡若恭，提调官兵部侍郎王琅，监试官太仆寺卿沈蔚霞，巡风官光禄寺卿应元，监试官内阁学士刘彬。 内帘同考官：翰林院侍读学士朱卓云，翰林院检讨伍相，刑部主事刘瑾，工部郎中李一敬，户部郎中果常，给事员外郎白亮祖，太子洗马邹升，翰林院侍读学士吕知机，侍读学士胡湍，太常寺少卿陆和节。 外总巡察官：步军统领一等承恩齐国公张志伯，左卫都指挥开国诚意伯刘椿。 其余在事人员，不必多赘。到了三月初六日，各官入闱时，严嵩是个大总裁，自然另具一番模样。各官俱不心服。严嵩与众人大不相能，所以各怀异向之心，暂且不表。 到初八日，各省举子纷纷人闱，海瑞亦到贡院，点名已毕，各归号舍。初九日五更就出题目：首题：“大学之道”一章。次题：“君子务本”一节。 三题：“足食足兵”一章。诗题：“赋得春雨如膏”得速字五言八韵。 题目一下，各举子潜思默想。海瑞更不思索，一挥而就。 头一个交卷，就是姓海的。到了二场，五经文论，海瑞作得十分流利。三场策问，亦中时弊。海瑞自忖今科幸或获售，亦未可定，遂在店中静候放榜。 再说海瑞的卷子，是朱卓云首荐上去，三位总裁俱称叹不已，以为会元非此卷却再没有第二卷可得的，佥谓宜置第一。 惟严嵩怀恨妒忌，自忖他们看我不上眼，我是个正总裁，主政在我，我却偏偏不中他，遂在卷上面故意弄了油脂在上面。 到揭晓日，四位总裁都在至公堂上，共议五魁，三位都说此卷可以中元。惟严嵩摇首道：“不得，不得。”众问何故。严嵩道：“列位还不曾看见么？你看上面沾有油脂，这却不得越例的了。”郭明道：“这是我们里面沾了的，却不与举子相干。 若是自行打污的，收卷官就有证明，房师也不荐上来了，岂可因此屈了此人之才！”严嵩道：“但看其文理尤甚平常。”竟不中之。故意将卷子撒开，另取别卷抵换。正是：功名皆命定，偏遇丧良人。 毕竟后来如何，且听下回分解。 海公案 第十五回 张贵妃卖履访恩 却说严嵩心怀妒忌，要显自己厉害，故意把共荐的会元卷子撤了开去，另换一卷上去抵补，把榜放了。故此海瑞名落孙山，无情无绪的，不禁长叹。海安道：“老爷不必如此。今科不得高中，明科再来就是。”海瑞道：“功名得失，固不必怨。 但此刻盘费都没有，如何归家？”海安道：“昔日张老儿贫困时，老爷屡捐客囊相济。如今他已富贵了，何不向他略借百余两，以作路费？下科赴考带来还他就是。”海瑞道：“你们哪里知道，张老儿到底不是读书的人。今者偶因女儿乍富乍贵，我却向他借贷，则平日护卫他的心事，也尽付之流水。况我曾有言说过，会试后便迁居的。如今名落孙山，复有何颜再去伊人相见？迁居之后，再图归计。你二人可到外边寻觅旅店，迁了出去，再作道理。”海安不敢多言，便去寻觅旅店不提。 再说张老儿因女儿乍得富贵，此际就有许多官员与他来往。 这一日是哪一位大人相请，那一日是哪一位尚书部堂邀饮，所以无一时空闲时节。这仇氏亦不时到宫里伴侍女儿，那店中并无一人往来。海安寻着了旅店，便来说知。海瑞看见张老儿不来店中，遂做一书札，以为留别之意。其书云：萍水相逢，竟成莫逆。三载交契，自谓情殷。诸承关注，感荷良深。更喜天宠乍加，椒房亚后，贵勋之庆，欣慰故人。瑞命途多蹇，仕路蹭蹬。两科不售，徒有名落孙山之叹。今议图归计，故以暂别东道主人。近因老丈贵务纷纭，不获面辞。所有店中什物，俱已照点，如数封志完固，并请邻人眼同点齐，封锁店门，以候翁归检点。所有厚恩，统候将来衔结可也。定期归日，另当躬亲拜辞。专此布达，并候升祺不一。 晚生海瑞顿首海瑞把书信写了封固，另将房内什物，逐件开注明白命海雄请了左右邻人来到，告知备细，并请他们眼同检点一次。什物各件，交付清楚，随与邻人告别，一竟搬到东四牌楼旅店住下，徐图归计。 比及张老儿回时，海瑞已经搬去两日。邻人备将言语告知，张老儿不胜赞叹其忠厚。及进里面，看见了遗札，自悔不该前日到某人家去饮酒，以致不能与海瑞恩人一饯，深以为恨。暂且不表。 再说元春既蒙恩宠，贵掌椒房，然时刻念着海瑞之恩，未尝须臾忘报。这一日看了新科进士录，却不见海瑞的名字，叹道：“何斯人之不偶也！他的才学以及心术，慢说一名进士，即使状元亦不为过，怎么偏偏名落孙山，这是何故？想起当日我父母被严二强迫之时，若非海恩人相救，焉有今日之荣，受恩岂可不报？但恐他看见榜上无名，即议归计，我纵在皇上面前提挈他也是枉然的。” 左思右想，忽见仇氏进宫而来。元春便问道：“母亲，近日海恩人在店中作何景况？”仇氏道：“他见榜上无名，竟迁去了。临别之际，你父亲不在店中，他便邀了左右邻人到店内，将他房内所有的物件，逐一公同查点明白交付了，然后迁去，又不说是迁到哪里。及你父亲回店，始知备细。又得见留别书札，只言不日就要起程，再来面辞等语。我想此人真是个诚实君子，来去分明，真是令人起敬也。”元春道：“不独诚实，而且义侠。我家若不得他卫护，只恐此时你我不知怎生样子了。 只可惜他中不得一名进士。我如今却有心要弄顶纱帽与他，只是不知他还在京城否？”仇氏道：“以我料之，此人必不曾去。”元春道：“母亲何以知之？”仇氏道：“海恩人说话，是一句只说一句的。他书中曾言有了定期，亲到辞行。若是回去，必来我家辞别的。今不见他来，是以知其必不曾去。但是京城地方如此宽阔，东西南北，不知他住在哪间店儿里面。况且他是个最沉潜的，在我们店中住的时节，你也见的，无事不肯出门少立一回。就是他两个家人，亦不许出外走走，如此实难寻觅的了。此是你有此心，而彼无此机会也。”元春道：“只要用心访寻，哪有个寻访不着之理？我想起当日在店中，曾做了一双绣鞋相送与他。他只受了一只，以为日后纪念。此时我亦将这一只收拾好了，如今现在什袭之中。明日我只唤一个内监，拿了这一只绣鞋，在各门内呼卖鞋子。只是一只，再没有别人肯买的。若是有人呼买，就是海恩人了。此却最妙的。见了海恩人之时，我另有话说，叫他在此候着。我却在皇上面前代他弄顶纱帽，亦稍尽你我报恩心事。”仇氏道：“岂不闻古人云：‘有恩不报非君子，有仇不报非丈夫。’这两句说话，你我正当去做呢。”元春点头称赞。 到了次日，元春唤了个内监名唤冯保，吩咐道：“我昔年在闺中，绣有一双鞋子。及后失了一只，再没心神再做了，如今这一只尚在这里。我意欲命你袖了此鞋，悄悄的出了宫门，到街坊上去，只将这鞋叫卖。若有人叫买，你便卖了他，但只要问那人姓甚名谁，即来回我，不得张扬，自有重赏。”遂将一只鞋子交与冯保手中。 冯保接鞋叩谢，悄悄的出宫而来，一路上逢人便叫：“卖鞋！”人人看见是一只鞋，只管叫卖，个个掩口而笑，都说他是呆的。冯保一连走了两日，却不曾遇着一人叫买。直至第三日，在宫中吃了早饭，却从东四牌楼这边走出来，亦是一般样叫唤，暂且按下。 又说海瑞自搬出了张老儿店来。终日思想归计。只是没有银子，如何回得粤东？意欲向同乡亲朋告贷，自念交游极少，只有潮州李纯阳在翰林院内。就是徐煜邦在兵马司任内，其缺亦是清苦。余者都没甚来往，怎生开口求人？又念妻子在家必要悬望，谅此时亦已得见新科录了。知我落榜，不知怎生愁闷呢！自思自想，好生难过。无奈只得往李纯阳处走走。 刚出门来，恰好遇着冯保，手拿一只绣鞋叫道：“卖鞋！” 连声不断。海瑞看见，就愣了眼，猛省道：“这一只鞋，我好像见过的一般。是了，是了，不错的！就是张老儿的令爱相送与我的。此际只收了一只，现在箱子内，如今这一只，怎么落在这人手上？谅必有个什么缘故。待我唤转他来，再作道理。” 便急赶上前去，叫道：“买鞋，买鞋！”唤了几声。 那冯保方才听见，回转头来，问道：“相公你要买鞋么？” 海瑞道：“正是。请到小店议价如何？”冯保暗中欢喜不迭，遂随了海瑞，来到店房坐下。冯保问道：“相公，果是要买么？”海瑞道：“果然要买。不知此鞋一只，还是一对的？” 冯保见问，心中疑惑，因绐之曰：“一对，哪有一只卖得钱的道理？”海瑞道：“如此不合式了。”冯保急问：“何故不合式？”海瑞道：“在下也有一只，与尊驾这只相同，故此要买。 若说是一对，只恐剩了你的一只，岂不屈了你的么？”冯保问道：“原来相公也有一只么？乞借一观，可相像否？相公意下如何？”海瑞道：“这又何妨？”便令海安开箱，取了出来。 冯保接过手来，将自己的一并，就是一对儿所出的，丝毫不错，因暗暗称奇，喜意浓浓的说道：“相公，这一只果然与在下的合式，想又都是一手所出的了。怎么只有一只？倒要请教呢！”海瑞道：“这一只鞋儿，却有个大大的缘故呢！待我说来你听！”便将始末备细说了一遍。 冯保听了，始知原委，因问道：“相公高姓尊名？”海瑞说了姓名。冯保听了道：“原来就是海老爷，失敬了。如今在此久居的呢，还是暂寓的呢？”海瑞道：“本拟即归，只因缺乏路费，难以走动，故而迟延至今。左思右想，郁郁无聊，只得散步，往李翰林处走走。刚出门来，偶见此鞋，因而触起旧日之情。请问驾上，这鞋儿却从哪里得来的？乞道其详。” 冯保道：“说来话长了，我有几句话儿，你试猜一猜看。” 海瑞道：“烦说来，待在下试猜中否？”冯保朗吟道：家住京城第一家，有人看你赏宫花。 三千粉黛归我约，六院娥眉任我查。 日午椒兰香偶梦，夜深金鼓迫窗纱。 东君喜得娇花早，故伏甘霖夜长芽。 吟毕。海瑞道：“猜着了，莫非驾上是宫内来的么？”冯保道：“怪不得你们读书的这般厉害，一猜便猜中了。我直对你说，咱家不是别人，乃是内宫西院的司礼监。昨奉张贵妃娘娘之命，着咱家拿这鞋子出来叫卖，说是有人要买，就要问了姓名，立时复旨。却原来皇家娘娘受过老爷大恩的，故此着咱家前来密访，想是要报老爷的恩了。老爷可住在这里，听候咱家的信，自然不错的。”遂即告别起身，回宫而来。 见了张妃，跪下说道：“娘娘，奴才为主子访着了。”张妃便问：“访着什么？”冯保道：“容奴才细奏。”便将如何遇海瑞，叫唤买鞋，逐一说知。张妃听了道：“是了，是了，不错的。你可认定了他的住址么？”冯保道：“奴才已经认得了，故此回来复旨。”张贵妃道：“你明日可将他那只鞋儿拿来我看，我自有话说。”冯保应诺。 次日天明急急起来，连早膳也不用，一径来到东四牌楼，到海瑞房内，彼此相见了。冯保备将张贵妃要看绣鞋一节，对海瑞说知。海瑞道：“谨尊台命。”乃起身取出来，交与冯保手带回宫去。冯保大喜，作别而去。正是：山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。 不知冯保将鞋拿进宫去，张贵妃怎么发落？且听下回分解。 海公案 第十六回 海刚峰穷途受敕 却说冯保取了鞋儿，急忙来到宫中，见了张贵妃，将鞋儿呈上。张贵妃看过，果是原物。乃吩咐冯保道：“你可去传我的话，称他作‘海恩人’，请他暂且安心住下。旬日之间，必有好音报他就是。”冯保领命，复到海瑞店中，口称：“海恩人老爷，娘娘见了鞋儿，认得是自己原物。叫我来对恩人说暂且安居。旬日之间，自有佳音相报等语。”海瑞谢道：“下士乡愚，有何德能，敢望娘娘费心？相烦公公代奏，说我海瑞多承娘娘锦念，已是顶当不起，焉敢再廑清怀！善为我辞，则感激不尽矣。”冯保道：“咱家娘娘是个知恩报恩的人，老爷只管宽心住着，咱家告辞了。”海瑞送出店门，冯保又叮咛了一番，方才回宫复命不表。 元春此时既知海瑞下落，便欲对嘉靖皇帝说知，求赐一官半职，以报厚恩。只是海瑞与己无亲，如何敢奏？左思右想，忽然叫道：“有了，有了！就是这个主意。” 少顷，驾临西院，元春接驾。山呼毕，帝赐平身，令旁坐下。内侍把三峡水泡上龙团香茗。帝饮毕，对元春说道：“今天天气炎热，挥汗不止。与卿到荷花香亭避暑，看宫女采莲罢。”元春道：“臣妾领旨，谨随龙驾。”内侍们一对对的摆队，一派鼓乐之音，在前引导。帝与元春携手，来到荷花香亭上坐着。 那亭子是白石雕砌成的高厂，四面尽是玲珑窗格，对着荷池。那池里的荷花，红白相间，下面有数十对鸳鸯，往来游戏。 又有画舫数对，是预备宫娥采莲的。此时帝与张妃坐于亭上，只见清风徐来，遍体皆爽。即令宫女取瓜果雪藕之类及美酒摆在亭中，与妃共饮，帝在居中坐。张妃再拜把盏，帝饮数杯，令官娥弹唱一曲。只见张妃眉头不展，帝笑问道：“卿往日见朕，欢容笑语，为甚今日愁眉不展，却是为何？莫非有甚不足之意么？”元春连忙俯伏，口称：“妾该万死。臣妾市井下贱，蒲柳之姿，蒙陛下不弃，列以嫔妃之职，则恩施二天，妾实出望外。受恩既深，常恐不足以报高厚。臣妾实有下情，敢冒奏天颜，伏乞恕罪。”帝笑令官娥挽起，道：“卿且坐下，有事告朕，朕当为卿任之。” 元春再拜奏道：“臣妾本乃下贱之辈，昔在父母豆腐店中，饥寒莫甚。上年一家俱病，父母将危。幸有广东琼山举人海瑞，在妾店中作寓，见妾一家无依，亏他慷慨，屡捐客囊，为妾一家医药，遂得生全。今妾得侍至尊，父母俱贵，惟海瑞落魄京城，不得归家。妾闻此情，心中实不忍。自恨弱质，不能少报其德，故此闷闷不乐。不虞为陛下察觉，妾万死不容辞矣。” 帝听罢大笑道：“朕只道卿为着什么，却原来为此。这乃小事，何须介意？他既是举子，怎不赴试，甘于落魄呢？”元春复奏道：“彼曾入闱，怎奈名落孙山。”备将海瑞初次入京误过场期，逐细奏知。帝道：“此人功名不偶，命运坎坷。朕当与卿代为报德就是。”元春连忙谢恩，欢呼万岁。帝即令取了纸笔，亲书道：海瑞怀才不售，功名不偶，此你命数使然。朕特起之，着赐进士及第。吏部知照，即以儒学提举铨用。钦此。 写毕，递与元春看道：“卿意云何？”元春复山呼拜谢。 帝令内侍即将上谕发与吏部知道。随与元春共饮数杯，方才散席回宫。 再说海瑞在店中，思想冯保取鞋去了，不知作何景况？正在沉思之际，忽闻外面一片声喧，瑞急令海安出看。海安走出店来，只见几个报录的，内中一个手捧报条一张道：“哪位是新进士海老爷？快请出来，待我们叩贺。”满店人都道他是疯颠的，这个时节连殿试都过了，武闱又没有恁早，报什么进士？ 大家都笑起来。海安道：“我家老爷姓海，既是中了进士，可拿报条来看。”那人便将手中的报条展开，只见写道：“捷报贵寓大老爷海印瑞，蒙旨特赐额外进士及第。”海安看了，心中暗暗称奇。便把报条拿进里面，对海瑞说知。海瑞大喜，即望阙谢恩。打发报子去了，正欲回身，又见有人来报说：是吏部差来的。海瑞接了展看，原来是签授浙江淳安县儒学。海瑞心中不胜大喜，即打发了报人。次日冠带伏阙谢恩，随到吏部拜谢。 那吏部看见海瑞是格外恩赐的人，料为天子所知的，便加意相待，自不必说。次日即令人送其文凭到寓。 海瑞此际既得了文凭，只是苦无盘费，不得赴任。想起李纯阳与他最厚，便连夜来见纯阳，欲借银子赴任。李纯阳笑道：“似此小弟实属不情了！弟自到京以来，今已六载，家中付过两次银来京。现在拮据之状，莫可名言。但弟与兄相交最厚，义不容辞，十两之资，可以勉为应命。幸故人勿以不情见怪也。”海瑞道：“弟亦知兄拮据，但事在燃眉，不得已而犯夜行之戒。”纯阳道：“兄莫言此，令人惭愧。”遂令人取十两银子出来，亲手递与海瑞道：“微敬勿哂。”海瑞再拜称谢道：“蒙兄分用，此德当铭五中。”闲话一回，方才别去。 回至寓中，只见冯保手捧一个黄锦包袱坐在店里。一见了海瑞，喜笑相迎，说道：“恭喜老爷荣任，娘娘特着咱来道喜，并有程赆相赐呢！”说罢，把包袱双手送与海瑞。海瑞接来，觉得沉重，说道：“海瑞何德何能，屡费娘娘厚意？”便望阙谢恩，然后收下。冯保道：“娘娘说，恩人老爷路上须要保重。 莅任放心做官，有甚事情，自有娘娘担当。”说罢，起身告辞。 海瑞嘱道：“烦公公代奏，说海瑞不能面谢娘娘恩典，惟有朝夕焚香顶祝，愿娘娘早生太子。”冯保应诺而归。少顷，人报张大人到。海瑞急急出迎，却原来是张老儿前来道喜，并送程仪。彼此闲谈了一番，方才别去。海瑞将张妃锦袱打开看时，却是三百余两纹银。又将张老儿的拆看，是一百两元丝。此时海瑞有了四百两银子，计及到浙盘费之外，尚剩三百余两。满心欢喜，急将适间所借李翰林十两银子，原封包好。另将一百两银子，包在一处。作书一札，其意略云：异乡拮据，形倍凄然。弟以冷曹累兄，实不得已而为之也。幸而天假我便，承西院张贵妃惠我三百金。又叨张贵妃父张公惠我百两。值此涸辙之际，忽西江之水直苏救涸鱼。除应用费用外，尚余三百两奇。故人亦在涸竭之候，我敢不施一西江水而苏涸鲋乎？除将原银归赵外，另具百数，少表故人之情，幸勿见却。专候升祺不备。 海瑞恭拜写毕，将原银并百两一包的，连书着海安送去。随又修下家信，亦是一百两银子，令海雄交与千里马，附回粤东省城，转寄琼州。打点明白，立即收拾行李起程，主仆三人出京去了。 再说严嵩自从开复以来，百计夤缘，每在帝前献媚，今日暗奏这一部大臣贪赃，明日冒奏那一班武将怠玩。帝无不准，不知黜革了多少官员。帝十分宠他，不数月就升了刑部侍郎。 严嵩威权愈大，势焰愈炽，心恨张老儿不死，反得大官，身为内戚，每每思欲中伤之。岂知天不从人，海瑞去后，张老儿一病不起，数日便死了。帝念其国戚之贵，赐银开丧，赠太师，谥贞侯，严嵩愈加恼恨。 此时严嵩威权日盛，文武多有依附其势者。步军统领张志伯，因嵩得封国公。嵩生子名世蕃，未周岁，张志伯即以幼女攀亲，其女长世蕃一岁。二人即订了亲，彼此勾结作奸，鬻爵卖官，种种不法。帝颇有所闻，而不一问。嵩又建造府第，阔十顷，其中花园亭榭，与宫中相等。正是：天上神仙府，人间宰相家。嵩又以美女十名，教以歌舞，各穿五彩云衣，每当筵前舞蹈，望之如五色云锦，灿烂夺目，名为“霓裳舞”。唱演既精，送嘉靖帝作乐。帝愈宠贵，即加太保衔，升吏部尚书，兼协办大学士。 张志伯在京既久，意欲讨个外差，出去快活快活，就来央求严嵩。嵩道：“外差不过指挥、巡按，公乃一品武职，两缺俱不合例。除非钦差方好。”张志伯道：“近闻各省多有侵销帑项，库中多有亏空者。大人何不奏请圣旨，差某前往清查，藉此可以少伸心志。倘有所入，敢不与大人南北么？”严嵩点头称善，即日具疏入奏，以各省亏空太多，非专差大臣清查不可。 倘用文臣，未免官官相卫。武职出巡，则有公无私。查步军统领为人忠厚廉明，可充此职，帝即允奏。正是：一封朝奏入，百害日滋生。 毕竟张志伯可得外差否，且听下回分解。 海公案 第十七回 索贿枉诛县令 不提严嵩专权，再说那张志伯奉了圣旨，即日收拾起程，由直隶、山东巡察而来。一路上好不威严，头旗写的是“奉天巡察”四字，带领兵部骁骑百余人，请了尚方宝剑，所过州县地方，有司无不悚然。额外的供应，俨如办理皇差—般。张志伯满望席卷天下财物，故以先声夺人。方出京来，便擅作威权，首先挂出一张告示：钦差总巡天下纠察御国公张，为晓谕事：照得本爵恭膺简命，总巡天下各省钱粮以及贪官污吏。受恩既重，图报犹艰。本爵惟有一秉至公，饮水茹藻，以期仰副圣意。 所有各省仓库钱粮，均应彻底清查。如有亏空，即行具奏。 并各省命盗奸拐重情，如有贪官污吏希图贿赂，故意出入者，一经察觉，或被告发者，亦照实具题，决不稍为宽贷。 各宜自爱，毋致噬脐！预告。 这告示一出，沿途州县无不心惊胆战。传递前途，以作准备。谁知这张志伯立法虽严，而行法实宽，只管打发家人预通关节，所过州县，勒要补折夫价银一万，照办则免盘诘，否则故意寻隙陷害。所以地方有司，莫不送财，以图苟免了事。 一日，巡至山东历城县地方。这历城县知县姓薛名礼勤，乃是山西绛州人氏，由进士出身，即用知县。为人耿直廉介，自从到任以来，只有两袖清风，并未受过人间丝毫财贿。阖县百姓，无不知其贤能，素有廉吏之声。这日接得前途递到公文，报称张国公奉旨巡察各省钱粮、官吏。并有私书，单道其中陋规之意。这薛知县乃是一个穷官，哪有许多财宝奉承与他？况且自思到任以来，并无一毫过犯，案牍清理，谅亦无妨，只备下公馆饭食夫马等项而已。 先一日，就有张府家人来打头站，带领二十余人来到县中，高声大叫知县姓名。这薛知县已在堂听得明白，心中大怒，只得走将出来相见。那家人端坐堂上不动，问道：“你系知县么？”薛公应道：“只某便是。”那家人笑道：“好大的县尹！ 既知国公爷奉旨到此纠察，你为什么一些都不预备？直至我来，仍是这般大模大样的。你可知我家公爷尚方宝剑的厉害么？” 薛公听了道：“敝县荒凉，没有什么应酬的。只是夫马饭食，早已备下了，专等公爷经过就是。”那家人便道：“怎么这般的胡混，难道前途的有司，都没有一毫知会与你么？”薛公故意道：“前途虽有公文先到，亦不过知会预备快马迎送而已。”那家人大怒，骂道：“你这不知好歹的东西，故意装聋作哑。少顷国公到来，好好叫你知道！”说罢竟自去了。知县颇知不妙，只是不肯奉承，任他的主意便了。 少顷，张志伯领着一行从人来到，薛公只得出郭迎接。张志伯吩咐进城歇马，知县便在前引导。迎到公廨，张志伯坐定，薛公入见，请了安，侍立于侧。张志伯问道：“贵县仓库，可充足否？”知县打拱回道：“仓库充足，并无亏空。”志伯又问道：“县中案牍可有冤抑久滞不伸者否？”知县道：“卑职自莅任以来，案无大小，悉皆随控随问，并无久悬不结之案。” 志伯所问言语，不过是故意恐唬的，好待知县打点。谁知这薛公毫不奉承，对答如流。志伯心中有些不悦，便作色道：“既是贵县案牍无滞，钱粮充足，本爵钦奉圣旨，是专为稽查纠察来的。贵县虽则可以自信，然本爵亦须过目，方可复旨。就烦贵县立备清单，好待本爵查闻。”知县不敢有违，打拱道：“谨遵台命，待卑职回署，立着书吏开列呈上就是。”志伯道：“不须回去商酌，就在这里开注。”便令人取过纸笔，放在面前，勒令书写，不容迟缓。 薛公无奈，只得当堂写明。先把仓库钱粮开列，后把各房案件开注呈上。志伯观看，只见写着是：历城县知县薛礼勤，谨将县属管下仓米谷石开列。计开：天字第一廒，贮米一千五百六十九石零三升六合七勺。 地字第二廒，贮米一千二百三十二石二升七合八勺。玄字第三廒，贮米一千七百二十五石六斗一合一勺。黄字第四廒，贮米一千零七十三石零二合。宇字第五廒，贮米九百二十五石一升七合三勺。宙字第六廒，贮米一千零十二石零三合。洪字第七廒，贮米八百石零七升二合三勺。荒字第八廒，贮米九百一十二石三升三合七勺。 常丰仓谷石列后：东字廒，贮谷二千八百二十五石三升八合三勺。南字廒，贮谷一千石无零。西字廒，贮谷一千零五石二升九合一勺。北字廒，贮谷九百一十五石七升一合。上下中末四廒，每廒贮陈谷三百一十三石无零。库存钱粮：地丁银，除报销外，实存银三万八千七百五十三两六钱三分七厘。 各房案件开列：刑房命案未结共一十三件，已结共一十八件。兵房盗案未获共二十八件，已获共一十三件。礼房拐奸两案未结案共五件，已结案共一十一件。又户房婚案未结共一十六件，已结共一十六件。户房田土案已结共一十七件，未结案共二十一件。粮屯两房未结案共一十七件，已结案共八件。吏工两房并无未结案件。 志伯看毕，把清单收了，对薛公道：“贵县今夜且在公廨歇宿一宵，待本爵明日一起跟同查验可也。”薛公应诺，晚上令人取了酒饭上席，志伯一概不食，仍旧发还出来。那些家人们要这样要那样。稍有不到，百般辱骂。薛公明知他们有意寻衅。只是诈作不闻，任由他们絮絮叨叨，只是不理。 到了二更时候，忽有一自称张志伯的心腹家人进来，与知县攀谈。自言姓汤名星槎，因与知县言及钱粮仓库之事。知县道：“本县原亦有亏空，乃是前任相沿下来的。在下接篆之时，业已禀明列位上宪，方才出结的，现在收准移定之后，并无一毫亏空。”汤星槎笑道：“太爷固是不曾亏空一毫，其如上手中清，何以混接？只恐国公不准。向来钦差出巡，皆有定例，所过州县，均有备补依价银两，以免苛求毛疵。今太爷何不仍循旧例，可免明日多事，不知尊意如何？倘若有意，某情愿先为绍介。” 知县笑道：“管家有所不知，想在下一介贫儒，十载寒窗，青毡坐破，铁砚磨穿。一朝侥幸，两榜成名，筮仕远方，两袖清风，一琴一鹤之外，别无长物。家有老妻幼子，尚且不能接来共享此五斗折腰之粟，其中苦况，木待絮言，而管家谅能洞悉也。哪有银子来作夫价？倘若国公不肯作情，明日吹毛求疵，亦惟付之命数而已。”汤星槎见他坚执不从，遂长叹而出。回见志伯，备将言语说知。志伯笑道：“你且退，我自有以处之。” 次日黎明，志伯吩咐从人，摆了队伍，一对对的来到县衙，知县随后亦至。志伯升堂坐下，先点过了书吏差役名册，随唤户仓粮三房书吏上堂，吩咐导引到仓廒，点视仓贮米谷。书吏领着米役看廒报数，斗役当面量报，果然与清单所开相符。一连查阅八廒，并无差错。又来查视谷石，亦皆照数，并无少欠。 志伯道：“米谷照依开列现在数目，固无少欠，但不知从前还有亏空的否？”知县忙打躬道：“历有亏空，共计一万八干石有奇。只是上手之事，卑职接任之际，业已禀上宪报明在案的。”志伯颔之。复到库房查点银数，亦合现在清单。志伯道：“一县的库，只有这些须之数？当时前任，亦有亏空否？”知县道：“自正德三年王县令手上起，至前令止，共亏空三万八千余两，亦有通报卷宗可据。卑职接准移交的时节，只有这些数目，并未侵蚀半丝。”志伯不答，复行升座，令各书吏将所有未结案卷抱上堂来查阅。须臾，各书吏抱着案卷上堂，逐件报了案由。 志伯点过了数目，总奈不多一件，无可如何，心中转怒，指着知县道：“你说自到任以来无亏空，怎么仓库两项均有亏空？且多过贮的？不是你侵吞，更赖那里去？却如此贪墨，要你何用？蠹国肥家，法难宽纵，若不正法，何以肃官方而警将来也？”吩咐：“左右与我绑了！”左右缇骑答应一声，不由分说，抢上前来，把薛公的乌纱除下，五花大绑起来。志伯请出尚方宝剑，令中军官斩讫报来。左右已将知县簇下。此际虽有同城文武在侧，只得自顾自己，谁敢上前说个“保”字？只听得薛公大骂奸贼，挟私假公，枉杀民社，引颈受戮。百姓观者无不下泪而暗恨志伯，几欲生啖其肉。 此时志伯既杀了薛知县，即令县丞陆亨泰暂署县事。又令人榜知县之罪于通衢，以为打草惊蛇之计。次日志伯起马望着江南进发。前途地方官闻知此信，各各心怀畏惧，惟恐贿赂不足，竭尽民脂以填贪壑。正是：奸权擅作祸，百姓尽遭殃。 毕竟后来张志伯如何，且看下回分解。 海公案 第十八回 抗权辱打旗牌 却说张志伯擅作威福，枉杀了薛知县，暂且按下不表。再说那海瑞领了文凭，带着海安、海雄一路上水陆继进，不一日来到省垣。先到藩司处禀见，验看过了，然后到任，望着淳安县内来。那学里的生员、同寅，都来迎接。海瑞一一相见过了，上任视事。在学里也没甚的事情，只好邀了那些生员到来训遵经义。所以生员们都喜爱他，说他认真司铎。 一日，海瑞偶然想起：我今已得一职在此为官，却把妻子抛弃在岳母处，心中有所不忍。乃修书一札，取了五十两银子，交与海雄回粤，迎接家眷。海雄领了银札，拜辞海瑞，搭了海船，望粤东南而来。 又说那张氏夫人，自从丈夫入京之后，就在娘家过活。谁知身中已怀六甲，到了十个月足，生下一女。张太夫人好不欢喜，诸事亲为料理。满月之后，取名金姑。此际张氏一面抚育女儿，专盼丈夫的捷报。到了次年五月以后，还不见一些声息。 及阅南宫试录，方知海瑞名落孙山。未几有书寄回，称说留京宿科。张氏又只得安心守待。至本年的七月内接得京中家信，始知丈夫不曾得中正榜，不知为何叨蒙朝廷特赐进士，改授淳安儒学，又有百两银子付来安家。此时张氏母女喜得眉开眼笑。 张氏夫人说道：“女婿是终不在人下者，今日果然。但他如今到任上去了，谅不日会来接你。” 过了数月，忽然海瑞差了海雄持书而回，称说奉命来接家属，并有书信与太夫人请安。张氏大喜，即拆书札来看。其略云：别卿数载，裘葛四更。幸借福荫，博得一官。现在分发浙江淳安县儒学，虽属冷曹，亦感朝廷格外之典。兹已抵任，身子幸获粗安。古人云：富贵不忘贫贱友，身荣敢弃糟糠妻？特遣海雄来家迎接，幸即随同到任，俾得一酬杵臼之劳，亦少慰夫妻之意。书到之日，即便束装。 岳母大人处，另有禀帖请安，毋庸多及。此字。 张氏贤夫人妆次。 刚峰手书太夫人亦将书信看了。海雄道：“小的来时，老爷有五十两银子交付小的，以作太夫人路费，此项却不用过虑了。但不知太夫人何日起身？待小的好去雇备船只。”张夫人道：“择吉起程就是。”海雄应诺，便先行雇备了船只，专待吉日解缆不提。 再说海瑞自到学任以来，用心训迪，又禀知上司，除了学中几处陋规。上宪嘉其廉能，大加叹赏说：“海提学才干卓异，可司民牧。”为他具题，请改授州县以资委用。本下，帝批准了，发回本省。该抚即便拆开来看。只见朱批是：奉旨：该抚所题淳安儒学海瑞，才干卓异，堪为民牧，乞改授州县，以资委用。所奏如果属实，着即出具考语具题，遇有州县缺出，即行委署。如堪治理，另题实授，钦此。 该抚看了朱批，即时发下藩司，着将海瑞改注候委县册内，听候委用。 未几，淳安县知县以贪墨被百姓上控免职，该抚就以海瑞委署淳安县知县事。海瑞此际身膺民社，益励精忱。凡有兴利除害之事，无有不为。不避怨嫌，只顾为民为国，一清如水，那些百姓爱之有如父母。上任不一月，盗贼顿息，民歌乐业，竟然有路不拾遗之风。海瑞不惮劳苦，每夜带领二仆改装访察，不知拿了多少匪人，审判如神。书差畏其明察，不敢欺隐。百姓号之为海爹，如婴儿之呼父也，其依之如此。未几，海雄接家眷至任所，夫妻相会，又见了四岁的女儿，海瑞之欢喜，自不必说。 过了两月，人传朝廷差张国公稽查各省钱粮案牍，纠察官吏廉墨，头旗大书“奉天纠察”四字。现在朝廷赐他尚方宝剑，十分威肃，一路盘查将来。闻得山东历城县知县薛礼勤，一言不合，为他所杀。所过地方供应快马，十分烦剧。倘有怠慢，立时有事。海瑞听了叹道：“天子为何差这样的人来此，适足以扰民矣！且自由他，我这里是没有许多供应的。” 过了几日，邻县就有文书移知，并有私说，说是国公之意，如此如此，否则必遭参革。海瑞笑道：“岂有此理！我一毫也不备办，看他奈何。”遂命人于前途哨探。 果然不三日，张府的家人头船来到，只见淳安县城中，十分冷落，并没有半个人儿在外招呼。怎怪那张府的家人气恼，盛怒而来，走到县里，仍是这般冷悄悄的，那家人就是汤星槎。 当下汤星槎怒气不却，来到二堂，坐在一把椅子上，大声道：“怎么国公的差事都不备办？知县到底往哪里去了？”海安、海雄忍耐不住，便齐声问道：“驾上是哪里来的？请道其详。” 星槎冷笑道：“你们在此做什么的？”海安道：“是跟随海太爷办事的。”星槎笑道：“却原来你们既是充当县里的长，就该晓得官场中礼套的。我们国公是奉旨来稽查纠察的钦差，邻县谅有文移知。你等怎么这般冷落，莫非欺藐我们么？”海安道： “我们这里乃是一个极贫极苦的县份，现在衙中米薪都不敷用，哪里还有余项来供应差务？只请驾上方便些须就是。”汤星槎听了大怒，忿然而去。临行恨恨的说道：“你们且看仔细，少顷便是了。”遂悻悻而去。 再说海瑞在内厅，听得外面喧嚷，心中大怒，遂悄悄的走在屏风后窃听。正听得海安与星槎问答，不觉的怒从心上起，恶向胆边生。亲听得星槎含恨而去，随即唤了海安、海雄入内，吩咐道：“适间来的就是张巡按的家丁，方才你们与他口角，彼必然迎上前途，搬弄是非，要来我县糟蹋了。你等且到外边私行打探，国公船只车辆共有多少，急来回复，不得有误。” 海安、海雄二人领命飞奔而去，小心打探。 去了二十余里，正好迎着张志伯的坐船蔽天而来。海安等故意坐在一只渔船之内，只顾跟着官船而走。原来张志伯的船只，除官船之外，大小共三十余号，每一船都是沉重满载的。 海安、海雄二人看在眼里，急急走来回报。海瑞听了，自忖他是从京中出来的钦差，又没家眷，随来不过一两只船就够了，为什么有许多船只？想必是装载赃物的了。且自由他，看他来意如何，再作区处。 正说之间，人报张国公差旗牌官胡英来到，称：“奉令箭到此，请爷出去迎接。”海瑞道：“国公奉旨而来稽查地方，本县理应迎接，亦不过护送出境而已。怎么差来的贱役，也要本县去迎，这款是何人设的？”衙役禀道：“历经州县，都是这般迎候，老爷不可抗违，国公是不好惹的呢！如今旗牌现在衙前，专等老爷迎候。”海瑞不觉勃然大怒，就吩咐三班衙役，排班升堂。这话一传出去，那三班的差役，各房书吏，俱各纷纷上堂站立，分列两边。 三梆已罢，海瑞升堂于暖阁之内，书差们陆续参叩毕，海瑞道：“今日本县特为本衙门与万民争一口气的，你等休要畏缩，须要照依本县眼色行事，如违，责革不贷。”两旁书差唯唯听命。 海瑞吩咐开门，传旗牌入见。左右答应一声，把头、仪两度大门开了，大声唤叫：“本县太爷，着来差报名进见。”那差官是惯受人家奉承的，所过州县，无不谄谀之，满以为知县出来迎接，得意洋洋的站在署门。初听此言，犹以为唤别处的差官。未半刻，只见两个衙役走上前来说道：“差官，你怎么耳聋了么？如此呼唤，你却不听见？如今老爷现在堂上，立唤你进去说话呢！”那旗牌听了此言，不觉三尸神暴跳，七窍内生烟，勃然大怒，道：“狗奴才，你在这里絮絮叨叨的，叫哪一个？”衙役道：“是特唤你进去，俺家太爷坐了堂，等你呢！” 那旗牌冷笑道：“好大的知县！待我进去看他怎的！”遂大踏步盛怒而入。 海瑞见他手持令箭，乃起身离座，对着令箭拜了两拜，请过一边供着。然后复行升座。旗牌看见知县复行从容的升座，心中大怒，道：“请问贵县高姓大名？”海瑞笑道：“你既为差役，不向本县报名叩见，倒也罢了，怎么反来问起本县的姓名？本县的姓名，已有在那万岁爷前传胪册上，谅不用说你亦知道。你今至此何事，可对本县说知。”那旗牌笑道：“俺奉了国公令旨，特来着你等预备夫马、供应船只、纤夫、水手等项。 毋得刻延，如违听参。”海瑞道：“这话是国公说的，还是你说的？”旗牌笑道：“令在手上，就是我说的。”海瑞道：“原来如此。我们县中大荒之后，百姓死亡者半。现在力田之际，那有闲丁当役？且请国公自便罢。”旗牌道：“怎么说‘自便’两字？你这厮想必做厌了这知县么？只顾弥天的大胆，胡言乱语冒渎。我亦管不得许多，只要立刻取齐一百名纤夫，又要五十号大船，前去缴令就是。” 海瑞道：“国公的坐船不过一只，那用得百名纤夫，又要五十号大船何用？”旗牌道：“你只管预备就是，哪里管得许多闲事！”海瑞笑道：“本县自蒙圣恩授此县以来，所用一文皆动支库项。今你勒要如许船只，将来的开销却在哪一项上？这却不能从命。若是国公的坐船需人牵缆，本县就立刻督率众役当差便了。”旗牌哪里肯依，骂道：“放屁！哪里来的偌大瘟官，谁敢抗违国公令旨？你敢下座来，与我去见国公，算你是个好汉儿的！”说罢哈哈大笑。海瑞听了大怒，说道：“哪有如此大胆藐法的差役，胆敢在本县公堂之上大模大样？左右，与我拿将下去，重打四十！”两旁差役答应一声，齐来扯旗牌下去。正是：福由人自作，一旦失威严。 毕竟海瑞可能打得那旗牌否？且听下回分解。 海公案 第十九回 赃国公畏贤起敬 却说旗牌出言不逊，恼了海公，吩咐衙役，拖翻在地，重责四十大毛板，然后说话。左右答应一声，立即上前，不由分说，将旗牌摔到阶下，按着头脚，一声吆喝，大叫行杖，打了十板。旗牌咬着牙根，只是不肯求饶。海瑞看了如此，大骂衙役畏惧，不敢用力，便亲离座位，夺过板子，尽力打去，竟不计数，约有五十余板，打得旗牌叫喊连天，皮开肉绽，鲜血迸流。叫道：“好打，好打！”海瑞怒气未消，令人取过链子来，自己与旗牌对锁着，吩咐退堂，一同来见志伯。 却说志伯的船只业已傍岸，所有县属城守捕衙，俱来迎接。 志伯既登了岸，却不见知县，便问各官道：“知县何处去了？ 却叫本爵到哪里去住？”捕衙跪禀道：”本县因要办公事来迟，谅即来也。”话尚未毕，只见旗牌与那知县对锁着，一路迎上前来。志伯见了，不知什么意思，便吩咐县官，快上前问话。 知县即便上前禀见，志伯道：“贵县为甚与本爵的旗牌共锁？ 请道其详。”海瑞道：“只因贵差来县，勒要备办供应，并要纤夫、船只，将卑职的公堂闹了。所以卑职将贵差打了，对锁着来见国公请罪。”志伯听了，心中大怒，道：“原来如此，且到县里说话。”吩咐先将两人的锁开了，随即来到县衙，升堂坐下，传知县问话。 海瑞昂然而入，打躬毕，侍立于侧。张志伯道：“本爵并非私行，乃是钦奉圣旨，稽察天下仓库案牍。所到地方，理应供些夫马。所以本爵欲到之处，预将令箭传知前途，以便你等备办。贵县何故竟将该差痛责，岂非辱藐本爵么？”海瑞道：“上司往来，地方官迎送出境，此是自然之理。但贵差到署，勒要纤夫百名，大船五十号。想此际正在农夫力田之时，本县百姓，皆是耕作食力的。顷刻之间，哪有百名人来？况且小县地方，一时焉有许多船只？故此卑职略为推延，以为赶办。而贵差则擅作威势，公堂谩骂，欺藐官长。故此卑职将他责打，以警将来，万乞恕罪！” 志伯道：“本爵乘船而来，每县只当送出本境，便要换船，难道不该觅船的么？那船只又大，近因冬旱水浅，必须用人牵缆，始得过去，难道纤夫也用不着的么？至于船只五十号，自有本爵的东西装载，故此开明数目，以免滋事。今贵县一些不曾预备，又将我的差官责打，明明是欺藐本爵，本爵难道没有斩知县的利刃么？”海瑞从容进曰：“国公钢刀虽利，不诛无罪之人！卑职自莅任以来，一向奉公守法，并不曾虐民媚上。 今国公既钦奉圣旨纠察奸邪，盘查仓库，皇上之意，本是为民，今国公至此，适足以扰民也。卑职不自揣度，有言奉告，伏乞容诉一言，即死亦瞑目。”志伯道：“你有什么言语，只管说来。” 海瑞说：“且说朝廷差公抚恤天下，问民疾苦，纠察官吏，意盖至良也。公身为大臣，仰荷重爵，自当仰体圣意才是。怎么动以游骑先行，百般滥勒？所过州县，勒令补折夫价银若干两，饭食钱若干两，又仍复勒要酒食、船只、夫马，否则以天子之命而挟制之。州县既竭营资财，民亦备极劳苦。然从无不取民之官，一旦营办不齐，必致多方搜括。万民之膏，饱其贪壑，此岂身为大臣者之事也？窃为公不取矣！” 志伯听了，满面羞惭，不觉怒发冲冠的大声作色道：“何物知县，敢揭我短处？”吩咐左右推出。海瑞急止之道：“死固不可辞，然亦有说。”志伯问道：“还有何说？”海瑞道：“卑职开罪明公，罪固应死。而明公受贿百万，又当如何？” 志伯道：“你却哪里见来？”海瑞道：“三十余号沉重满载之船，内是何物？”志伯道：“三十余船，乃是奉皇上特谕，沿途采买下的瓷器、花盆等物，怎么说是赃物？”海瑞道：“皇上大内所需各项器皿，例有各省进奉，何劳圣虑，特以巡边大臣采买，而启天下之疑心耶？”志伯被海瑞这一句说话倒住了口，却无言可答，怒道：“这是本爵之事，不要你管。”海瑞道：“明公说是不要卑职来管，卑职亦要与皇上算一算账。明公自出京以来，所过州县，多者二三万，至少者一万余两，统计所过州县一千有奇，计赃百万不止。此事只恐明公他日归朝，未免招人物议。今海瑞既已问罪，谅亦难逃一死。但死亦要具奏天子，俾知海瑞曾亦与国家出力，死且不朽矣！”即从袖里取出一个算盘来，对众人算计道：“明公一路而来，大约共有赃私三百余万。”志伯满腔惭怒，只恐海瑞认真，纵然杀了他，也不得干净，遂笑道：“你这厮，我看来乃是疯颠的。”吩咐从人赶了出去。海瑞大笑道：“这是卑职的公堂，明公要赶卑职到哪里去呢？且请息怒，海瑞不过与明公戏言也。”志伯就乘机道：“须属戏言，下次却不可如此，免人看见，只当是真的一般。本爵且住你的衙署罢。”海瑞道：“当得如命，但敝署隘窄，恐不足以息从者，奈何？”志伯道：“不妨，只本爵与三五亲随在内，其余悉在外边，不搅扰贵县。”海瑞应诺，便请志伯入内，至花厅住下。海瑞并不相陪，一面提犯审讯。 少顷，家人搬了四味荤菜，两盆素菜，一碗清汤，一壶水酒，说道：“家爷现在公堂审案，不得奉陪，望乞公爷勿罪。” 志伯看了，不觉哑然而笑道：“你家太爷，既有公事，只管自便罢。”遂将饭略用半碗，连酒也不吃。那亲随的人亦是这些饭菜，各人肚里好生不悦，然见主人都不言语，也只得忍耐。 志伯被这海瑞当着众人抢白一场，心中大怒，便唤亲随来吩咐道：“你且到外面看这海瑞做甚勾当，即速回来报我。”亲随领命，悄悄的来到外边，只见海瑞正坐在大堂，提了一干人犯，在那里审问。亲随见了，急急回来报之，志伯便私到堂后窃看。只见海瑞口问手批，顷刻之间，把几案的事一一了结，无不欣服。 志伯回到花厅，自思此人果有卓然之才，只是可惜了，不得展其骥足。又转念他今日如此行径，倘若认真与我作对，这便如何是好？看来他在此地决得民心，如此能廉耿介，必定一些破绽都没有的。我却拿什么来参革他？一味的胡思乱想，自不必说。 再说海瑞把公事办完，退了私衙，唤了海安吩咐道：“你明日可领着三班衙役，共二十名，在码头听候。明日他起程之时，本县却与你等牵缆就是。”海安道：“小的们当差牵缆，固然本该的。但老爷身为民牧，怎么反去作此下贱之事？即此衙役，亦当无当差之理。老爷何不唤那各处的地保前来，吩咐叫他立传数十名民夫就是。”海瑞道：“这是什么话！现今秋收之期，禾稻将次登场，若是抽取他，如何防守相望？倘有失窃，岂不枉了他们数月劳苦？这却使不得。你只管依我去做，不必多言！” 海安应诺，即到外厢唤起差役，将海瑞的言语，对他们说知。众役听了笑道：“我们在本县，也当了十数年的差，并未曾见代民当过夫役的。不特不会，抑且失了衙门威风。烦大叔代回一声，只说并无例，求太爷另唤民夫就是。”海安道：“便是我亦这般说，怎奈老爷不依，说是恐失农务。你等只管伺候，明日老爷也来相帮我们呢！”众役听说是太爷都帮着牵缆，不敢则声，只得应允。 次日，志伯天尚未明即便起身，海瑞便来参谒，禀请盘查仓库。志伯道：“贵县的仓库，定然是够足的，不必查验了。 本爵就要起马了。”海瑞道：“粗粝之饭，亦望明公一饱。”志伯道：“昨夜打搅不安。”即时吩咐起马。海瑞也不强留，相送出了县衙，来到码头。志伯下了坐船，张府家人正在那里乱嚷，说是没有纤夫。海瑞即与海安并差役等一同下了水，把绳头牵着。 那些百姓看见，齐声道：“岂有此理！本县太爷是我们的父母，怎么都来当人夫，要我们何用？”大家都跳在水里，说道：“父母大人请上岸去，待小人们来牵缆就是。”海瑞道：“你们且去，休妨了大众的农务。”百姓齐道：“父母大老爷说哪里的话来，我们当夫，是应该的，怎么要连累太爷受苦？” 遂一齐将缆头牵住。志伯看见，急令人传海瑞上船，谢道：“贵县如此爱民，真乃社稷之福。本爵回京，自当奏圣上，升官加级。”说罢，吩咐开船而去，连百姓也不用牵缆了。满城之人，无不赞叹。 不说海瑞回衙，再说张志伯一路巡察过了，即日回京复命，先将赃物陆续缴到严府。是时严嵩已为丞相加大师，权倾人主。 当下严嵩唤了来人讯问志伯行径。志伯家人道：“家爷一路都已照中堂的言语行事，有清单豆上。”严嵩即令取来观看，只见：河南省：共得白银五十三万，土物玩器共一百一十二箱。 山东省：共得白银四十二万，土物玩器共三十九箱。 浙江省：共得白银三十六万，土物玩器共七箱。 江西省：共得金条五十八条巡抚送，白银四十万，土物玩器共七十六箱。 江苏省：共得白银六十万梁太昌送，土物绸缎共一百箱。 广东省：共得黄金一百二十条关差邹炳春送，洋钟表共一百八十架，翡翠犀石念珠两副、洋货匹头五百箱，白银共七十万。 其余各省俱是六十万，土物不等。 严嵩看了大喜。立即吩咐严二，照数收贮，待等志伯复旨后，再为瓜分。 正是：下虐民和吏，饱填贪壑中。 要知后事如何，且听下回分解。 海公案 第二十回 圣天子闻奏擢迁 却说严嵩看了清单，满心欢喜，吩咐家人严二照单查收，且暂贮库，待等张志伯见过了皇上，再作道理。按下不表。 再说张志伯次日早朝，山呼陛下舞蹈毕，帝赐平身，慰劳备至，问曰：“卿到各省，目所击者，风土如何？”志伯道：“各省粮稻均属平平，人民亦甚安妥。”帝又问道：“天下官吏最关紧要者，即是州县。州县有司民之责，县令贤否，即百姓忧乐所系。卿历各省，曾见有一二最称廉介者最称滥墨者否？ 可为朕言之。” 志伯自忖道：“海瑞如此刁强，我却引他人京，徐徐图之，以绝后患，有何不可？”乃乘间奏道：“臣奉陛下圣命巡察各省，所过州县，无不悉心访察。山东历城县薛礼勤，贪墨民怨，臣甫入山东之境，即风闻其事。及抵历城，细加详讯，该县供认不讳。臣于审得实据后，即恭请尚方宝剑斩之，民皆称快。 及至浙江，有署淳安县知县海瑞，广东琼州人，由儒学改任知县，在任廉介，且爱民若子。臣到淳安时，正值旱浅之际，来往船只，皆需牵缆。臣到县时，又值农忙之候。海瑞则免民之役，躬率差役家丁并自己代民牵缆。臣亲自慰谢之。臣见如此天下之大，若能廉介直者，推海瑞一人而已。若以之居侧近禁，必有可观。”帝闻奏大喜，即起吏部缺册观阅，只有刑部云南司主事员缺，帝即将海瑞名字注之册上，敕吏部知照。 张志伯即谢恩而出，来到严府，与严嵩相见，彼此慰劳。 三巡茶罢，严嵩笑道：“亲家出此一差，不知费了多少心力才得如此，可谓能事矣！”志伯道：“在下自从出京以后，一路上巡查而去，莫不心胆皆畏。惟至浙江淳安，那县令十分矫强，与在下抗拒了一番。不知他怎生的厉害，所有沿途收受的礼物，彼亦得知，要与在下算账，险些儿被他弄个不好看。后来只得勉强吞下气去，将多少言语才得开交呢。”严嵩道：“这样可恶的知县，亲家就该立请尚方宝剑诛之！”志伯道：“在下亦是这样想，只因海瑞在县爱民如子，该地百姓敬之有如父母，若遽杀之，惟恐激变。故不得已隐忍之，另寻妙策除之。适才朝见皇上之际，曾以海瑞具奏。天子爱其才廉，即时提了云南司主事。业已敕吏部知照了，不日海瑞来京。那时却伺其短，因而杀之，方为全计。”严嵩听了大喜，即吩咐家人备酒。一则与志伯接风，二则庆功慰劳。二人在席又说了许多各省陋弊，彼此一问一答，直饮至午后才散。 严嵩邀了志伯，到后花园来坐定，把所得的赃物分为两份。 志伯道：“此物就暂寄在大库，待在下陆续来取，不然只恐招人窃议。”严嵩点头，志伯珍重而别。 再说海瑞自从送了张志伯之后回衙，从此更加恩惠于民，民乐为之死。不两月，朝廷有恩旨到，升擢部曹。海瑞望阙谢讫，即便打点入京赴任。此时百姓闻之，皆来挽留。海瑞道：“非是本县舍得你等，只是朝廷之命，不敢推延。自古君命召，不俟驾而行，此之谓也。但愿你等守法奉公，父训其子，兄勉其弟，悉为良善，共乐此升平之福，则本县大有厚望者也。” 说罢，不觉掉下泪来，百姓亦随着哭泣。 海瑞将印信送与新任，随即起程，带着妻子，一路望北京而来，水宿风餐，晓行夜住，非止一日。到了皇都，暂且侨寓。 次日即到吏部禀到。吏部收了手本，即令赴任。此际海瑞领着妻女，竟无处可住。那部里向有主事公廨，只因年远久倾，满地荆棘，却要修整收拾，才能住人。海瑞宦囊涩滞，哪有银子？ 此时张老儿已死亦久。那李翰林散馆后，升了编修，海瑞只得又到他那里告贷。李编修正在拮据之时，勉强代为打算了几两银子，海瑞才得略盖茅房三椽，安顿妻女。 既上了任，便要上衙门谒见。第一紧要就是丞相，海瑞去了一连五朝，只不得见。你道为何？却因严二把持宅门，凡有官员初次禀见者，必要三百两门包，否则任你十天半月，也不能见的。丞相怪将下来，又不是当耍的，所以内外的官员，每每都要受这严二挟制。 海瑞次日又来伺候，严二危坐门房之内，只得忍气吞声走上前去，把自己的手本递上，赔笑脸说道：“二先生，相烦通传一声，说擢刑部主事海瑞求见丞相已经数日，万望方便。” 严二将那手本掷在地上，说道：“好大的主事！二先生是你家养出来的么？怎么要与你奔走？好没分晓，一些事也不懂得，还不快走！”一顿言语，说得海瑞红了脸，觉得没趣，走了出来，坐在大门外板凳上，一肚子的气。 海安看见主人这般光景，问道：“老爷因甚如此气恼？莫非见了严相，有甚的糟蹋么？”海瑞叹道：“见了严相，受些气也罢了，只是白白受了那严二的鸟气，实属不值得呢。他说我不知分晓，你道有这等可恶的么？”海安道：“老爷有所不知。适间小的打听得一件事来，正要对老爷说知。那严二是丞相的心腹家人，把持宅门，凡有内外的官员初次禀见丞相者，三百两见面门包，另需送与丞相的参谒礼，那就说不定一万八千，至少都要上千，没有就不能得见丞相。怪将下来，说是欺藐了他，即时对吏部说知，除名挂劾，这等厉害！老爷不知其中陋弊，故此连来几朝，都不得见。且勿气恼，回去再作道理。”海瑞听了叹道：“辇毂之下，目无法纪如此，帝之任用小人，殊不觉察！”遂与海安同回。 张氏夫人问道：“老爷见了丞相有什么话说？”海瑞只是摇头不答，不禁叹息。张夫人看见丈夫如此，心中疑惑，只道他为了甚么不是之处，便私问海安。海安备将如此如此，这般这般，逐一告诉，张氏方才晓得。少顷用饭之际，海瑞只食了几口，就放下了。张氏道：“老爷且莫烦恼，此是上压下的势了，烦恼亦无益的。还须打算到里面禀见了才好，不然这个官就有些不妥呢。”海瑞愕然道：“你却从何而知？”夫人道：“问海安故得其情。”海瑞道：“想我一介穷官，那得这些银子与他？前日收拾这三间茅房的银子，还是在李编修处借的。世情如此艰难，京中又没甚相好可以挪借得的。我意欲拚这顶纱帽不戴，索性与他做个见识。” 夫人道：“老爷，你休将卵撞石，自取破亡。想你十载寒窗，磨穿铁砚，才得这官。今日为甚么事，就拚了这个前程？ 若是知者，便道老爷不阿权贵；有等不知者，还私相议论，说是老爷在任滥墨，致此免官而归。还是忍气待时的为是。”海瑞道：“夫人之言固属爱我，但目下如何措办呢？”夫人道：“妾自闺中积有数年，现有白银二百，业已随带在身，以备老爷不时之需。今愿奉君前去作贽，不知可能够如数否？”海瑞道：“还差一百，另有参谒礼不在其数。”夫人说：“若得进见就是了，那严相干富万有，那里争你这一份薄礼？况他看见你这样狼狈，谅亦原宥的。今缺一百，妾有金首饰，料可抵数。 老爷一总拿了去，暂应此急如何？”海瑞道：“去了这些首饰，夫人却那里得来饰鬓呢？”夫人道：“我向来不戴的，你只管拿去。”随唤金姑去取来。 金姑此时年已八岁，颇识人事，说道：“母亲好好的东西，怎么拿去与人？”夫人道：“你那里晓得？没了这些东西，你的爹爹就保得住这顶纱帽，不然没了官，只怕连饭都没得吃呢？ 快去拿来。”金姑道：“做官才有饭吃，难道爹爹当日未做官时，就不吃饭的么？”夫人怒道：“小孩子嘴巴巴的，就要讨打呢！”海瑞叹道：“可知此物如此可爱，这难怪他。”因对金姑道：“我儿你且去拿来，为父的自有一个主意，包管就带回来与你就是。”金姑道：“爹爹说过的，休要失信！”海瑞道：“说过就是。” 金姑随即进去，少顷捧着一个小盒出来道：“在这里，拿去罢。”海瑞接来，觉得沉重，揭开盖一看，只见盒内放着一对珠花，一对金钏，一对金耳圈，一支扁簪，另有一对东珠，结成蝴蝶样的边花。海瑞道：“这些东西谅可抵得，夫人可将那二百两拿了出来，即时就去。”夫人进内，把两袋银子拿了出来，交于海瑞。海瑞唤了海安上来捧着，别了夫人，望着丞相府而来。 时严二正在门首坐着；海瑞看见，便上前笑脸相问道：“二先生用饭否？”严二只是不理。海瑞又道：“二先生，丞相可曾退朝回府否？”严二道：“退了朝，又怎么？”海瑞道：“在下有个小茶东，敬送上二先生买杯茶吃，相烦通传一声。”随在海安手上拿了两袋银子，上前笑嘻嘻的送与严二。严二接在手内问道：“多少？”海瑞道：“足二百两。”严二听了，忙把银子掷在地下，笑道：“你真是顽皮，哪一个不晓得这里的规矩——三百两，少一毫也休想见呢。”说罢便欲转身。 海瑞急上前说道：“二先生不必动怒，另有商量。”严二道：“你商量了再来！”海瑞道：“即此就与二先生商量。”随向海安手中拿那个小盒子，递与严二道：“在下一时能措办，尚缺一数，今有些须之物，谅可抵数，望乞二先生一观看量如何？”严二遂揭开来看，见是些金器首饰，他本来不稀罕的。 只见内有一对珠花，那珠子却也圆莹得好，严二心中大喜，便道：“既然如此，我只和将就罢。”遂收了。随道：“太师的参谒礼呢？”海瑞道：“见了太师，自然面送。”严二道：“只是太师少憩在万花楼上，你且在此候着，待太师起来，我觑个便，替你通传就是。但太师的礼，是少不是的。”海瑞道：“这个自然，不须费心。”正是：任他奸巧计，自有主持人。 毕竟海瑞见了严嵩，有甚说话，且看下回分解。 海公案 第二十一回 海瑞竭宦囊辱相 却说严嵩退朝回府，用了早膳，自觉身子困倦，到万花楼上睡息半时，谁知一觉直到未刻方才起来。严二侍立于侧，严嵩洗了脸，家人随将八宝仙汤进上。严嵩一面吃着，问道：“今日有甚事情？”严二乘机进道：“新任刑部云南司主事海瑞禀见。”随将手本呈上。严嵩忽然触起张志伯之言，遂勃然怒道：“他是几时上任的？怎么这时候才来禀见？”严二道：“是本月初五日到京，初六日上任的，计到今日已是半月。但该员在外一连候了十余日，只因太师有公务，小的不敢通传。”严嵩道：“这海瑞前在淳安时，颇有循吏之声，你们休受他的门礼。”严二道：“领命。”严嵩吩咐传进。 严二即来门房，见了海瑞说道：“海老爷，你今日好造化，恰好太师起来了，今传你进见。若见了时，只说三日后即来禀安，只因他有公事，门上的不敢通传就是。”海瑞应诺，随着严二来到后堂，转弯抹角，不知过了多少座园亭，方才得见。 严嵩在那三影亭上凭椅危坐，旁边立着十余美貌的娈童。 海瑞即便趋前参谒，行了庭参之礼。严嵩问道：“久闻贵司廉介，颇有仁声。故天子特迁部曹，以资佐治，汝其勉之。” 海瑞打参道：“卑职一介贫儒，屡试不第。谬蒙皇上格外殊恩，特赐额外进士，即授淳安儒学。受命之日，踢蹬未安，惟恐无才，有忝厥职。复蒙当道以瑞才堪治县，即以淳安县改授。卑职到任，惟有饮水茹蘖，矢勤矢慎，以期仰副圣意而已。何期殊遇频加，深荷太师格外提挈，得授斯职，实出意外之幸，深感云天之恩。自愧浅薄末才，辜负堪虞，伏乞太师复加训诲，则卑职实感再造之恩矣！”严嵩道：“此是天子之意，与我何干？你且退去罢。” 海瑞复打一躬道：“卑职有个委曲下情，不揣冒昧，敢禀太师丞相，不知可容诉否？”严嵩道：“有甚事情，只管说来。”海瑞先谢过了罪，随说道：“太师大魁天下，四海闻名。 今复佐君，总理庶务，燮理阴阳，调和鼎鼎，天下无不仰望，以为久病乍得良医，苍生皆有起色。卑职昨到京来，赴任后，即到太师府禀见。谁知太师家人严二，自称严二先生者，每遇内外官员初次禀见，必要勒令三百两银子以作门礼，否则不肯通传，还称太师设有规习，每逢参谒者，必要千金为寿，否则必捏以他事，名挂劾章。以此挟制，莫不竭囊供贽。似此，则声名扫地矣。大抵太师丞相皆未察觉所至，如此小人弄弊，太师岂可姑容？还望丞相详察。” 严嵩听了海瑞面揭其短，心中大怒，本欲发作，只恐认真，遂故作欢容道：“微先生言，几被这小人舞弄。但不知先生来时，严某可有勒索？”海瑞道：“若是没有见证，卑职焉敢混说？”严嵩道：“他却取你的多少？”海瑞道：“须要不多，不过卑职倾家相送，尚欠一百两。尊管还不满意，不肯代传，又以危言恐诈。卑职自念一顶乌纱虽然不是十分紧要，但是十载寒窗，妻女万里从苦，故亦有所不忍。卑职妻子苦夫失官，不得已尽将闺中金饰交与卑职，持送尊管作抵，尚费多少屈服之气始得相通。今日得亲颜色，亦非小可。然卑职从此衣食俱尽，丞相却将何以训诲？” 严嵩听了，不觉满脸红一块青一块的说道：“岂有此理，这奴真欲倾陷我也！先生且暂少坐，容某讯之。如果属实，则当正法，决不稍事姑容也。”海瑞道：“习性成惯，太师当以好言劝之。”严嵩越发大怒，即便唤了严二进来，骂道：“你充当本衙家丁，有得你食，有得你穿，这就是了。怎么在外瞒着我，如此滋事？你知罪否？” 严二见海瑞在旁，又见严嵩发怒，谅是为着此事发作，只得跪下说道：“小的自蒙爷收录以来，无不遵法守分，并无过失。乞爷明示，一死亦甘心。”海瑞在旁，却忍不住插嘴道：“你休要瞒太师，你适间受的是什么东西？”严二厉声道：“你看见什么东西？无端在我主人面前谗谮？”严嵩喝道：“休得多言，我且问你，海主事现在告你私收门包，可有么？”严二道：“没有。”海瑞作色道：“明明二百两，另外一盒金器，经我亲交与你手上的，难道白送了么？” 严二被海瑞质对着，谅不能抵赖，乃道：“我们当家人的，上则靠着主人赏赐；下则仗着你们老爷们赏封。适才蒙老爷赏的，如今现放在门房里，还未曾取起，怎么就在主人面前谗害？ 既然老爷舍不得，就请拿了回去就是，又何必捏造这言语？” 海瑞道：“可是有的！如今当太师面前还我便罢，不然恐太师执法如山，不能稍宽你矣。”严嵩在上，听得真赃正贼，只得叱骂道：“不肖的奴才，怎么大胆私受人家赏赐？还不拿来，当面缴还主事老爷么！” 严二不敢再说，只得急急走到门房，将那二百两银子，并小匣儿一齐捧将出来，跪着道：“这就是海老爷赏与小的之物，今当面还海老爷，算是小的多谢海老爷赏了。”严嵩笑道：“你是一个家奴，怎么消受得起？这却是海老爷故意与你作耍，你怎么却认真了？快些送还海老爷罢！”严二急忙将银子钗饰，交还与海瑞。海瑞接转，便向严嵩拜谢道：“多蒙丞相破例相赠，使卑职衔结无既矣。”严嵩明知其言刺己，故作欢容道：“先生勿怪，旋当整治此奴矣！”立即吩咐家人备酒，与海瑞叙话。海瑞告辞道：“卑职乃是部属微员，明公乃朝廷极品，焉能忘本？只此告辞。”严嵩道：“偶尔便饭，吃一碗去。”海瑞只是告辞，坚持不从。严嵩道：“诸事不合，祈先生包涵，敢忘厚报？”海瑞唯唯，辞谢而归。暂且不表。 再说严嵩打发海瑞去了，即唤严二责骂道：“你怎么这般胡涂？我原说过的，叫你不要收他的礼物，怎么竟收了？如今却被他当场出丑，好生没趣。想我自莅任以来，只有势压于人，并不曾稍出逊言。今为你却受了一肚子的鸟气，真是岂有此理的！”严二道：“老爷且息雷霆之怒，暂宽斧钺之威。想小的自从跟随老爷以来，于兹八稔。所行之事，无不与老爷商酌。自爷登仕以来，向设例规，无不凛遵，惟未见这个海瑞，如此混帐。他适间胆敢毁谤老爷，何不立即参奏了他，以警将来？” 严嵩道：“海瑞为人刚直忠正，且不畏死。倘彼奋然扣阍，陈理你我是非，则数载之劳苦心力，一旦为之尽付东流矣！你不见前者张国公之事耶？此即可为前车之鉴矣。”严二道：“张国公奉旨纠察天下州县官吏贤否，仓库虚实，又何闻海瑞之事？ 小的实所不知，乞爷明训。”严嵩笑道：“亏你还是一个宰相的家人。前者张国公奉旨巡察天下州县，是奉旨躬代皇上巡幸，还有谁人敢稍抗逆？所以每过州县，派令府县供应银两，一路俱皆遵办。惟到浙江时，海瑞初署淳安知县，不特不为供应，且骄傲，国公到县，亦不为礼。及张国公发怒，责其不恭之愆，彼则昂然不肯少屈，竟与国公抗衡，并面叱国公之非，还要与张公爷算账。后来张公爷看见事势不好，恐怕当场出丑，只得忍气吞声。后来还说了多少好话，才得开交。张公爷尚且如此，何况我府近在禁垣，他虽职分卑微，然乃是一个部曹，若是央求一个尚书、侍郎，亦可以上奏的，所以适间我也让他。今后你等再休惹他，我自有主意，徐徐图之。”严二应诺而出。从此严嵩心中挟恨海瑞，千筹百计寻事陷害，此是后话。 再说海瑞回衙中，妻子忙上前问道：“事体如何？”海瑞道：“幸喜不致失信。”遂唤海安，仍将小盒子交还小姐。金姑接着，喜不自胜。张夫人道：“且喜见了严相，这顶纱帽方保得稳呢！”暂且按下不表。 又说那张娘娘，自蒙皇上宠爱，在宫三载，产下太子，皇上十分欢喜，遂有立她为后之意。尚未发言，而皇后已死。此际天下臣民挂孝，自不必说。到了小祥，皇上升殿，聚众文武商议，欲立张氏为后。时严嵩在旁奏道：“陛下立后，乃天下之大事，何无一女可当圣意者？贵妃张氏，乃出身微贱，伊父市侩之流。既蒙陛下立为贵妃，则张氏之幸有过于望外者。今陛下若欲册为正宫，不特该妃微贱，不足以配至尊，且恐臣民窃议。伏惟陛下思之。如陛下再续鸾胶，当于各臣宰之家，遴选其四字俱全者册之，名正言顺，谁曰不然？” 帝听奏不悦，道：“朕自别驾微员入居九五，亦由微而显。 今日之事，虽乃市侩之女，然工容言德，靡所不谐。事朕以来，端庄严谨，况已生太子，朕册改为正宫，卿何谏阻？”遂即日册张氏为皇后，立其子朱某某为太子，即迁于昭阳正院居住，封妃母仇氏为荣国夫人，颁诏布告天下。严嵩心中不悦。 看官要知道他为甚么不悦之意？原来嵩有甥女，姓郝名卿怜，年方一十七岁，生得倾城之色，羞花之貌，诗词歌赋，无所不晓。居止闲雅，洵是神仙中人。其父郝秀，娶嵩之姊。郝秀曾为部办，携妻在京。及严嵩得官之际，亲戚来往。未几郝秀病死，其姊亦相继而殁。郝卿怜时年十四，无所依靠，嵩遂接归府第，养为己女。三年间，其女长大，更自超凡的美媚。 嵩日夕抚育，爱如掌珠。时延大内乐部女，教以歌舞，满望进于皇上，以固己之宠。怎奈皇后尚在，张妃之宠未衰，无隙可乘。今皇后己薨，正欲进献，忽帝要册张贵妃为后，故此严嵩从中谏阻。岂知天子不听，决意册立。嵩心中不悦，恨恨回府。 自思有此机会，又被他人占去。如何不恨？正是：不如意事机偏巧，有心之人恨便多。 要知将来严嵩果能把甥女进入宫否，请看下回分解。 海公案 第二十二回 严嵩献甥女惑君 却说严嵩久欲将甥女卿怜进于天子，今见其志不遂，便恨恨而归。回至府中，不胜忧闷，自思：“我着意许久，用了多少心血，才得卿怜习谙歌舞。今一旦大失所望，如何是好？” 千思万虑的，再不能算得一个好办法出来。忽然想起兵部给事赵文华素有学问，为人多谋足智，新与我相契，何不请他到来商议，或有计策，亦未可知。遂吩咐家人拿了一个年家眷弟的名帖，到兵部中来请赵文华过府闲话。家人领了名帖，便一径来到兵部公廨，见了赵文华，将帖子递上，致主人之意。赵文华看了帖子，即忙衣冠，随着来人急趋相府。 时严嵩早已令人预备下酒筵在那万花楼上，嵩却在花亭相候。文华来到花亭，见了严嵩，急急上前打躬请安。嵩一手挽起，相携到万花楼上，分宾主坐下，家僮献上龙团香茗。赵文华躬身道：“旬日事忙，不曾到府上问安，罪甚，罪甚！不知老太师相召，有何训谕？”严嵩道：“闲暇无聊，特邀先生与我一谈。”文华道：“屡扰尊厨，醉酒饱德，不知何日衔结？” 嵩道：“先生何必客套？自古相识者，天下知心无几人。今我与先生同朝，甚惬素怀，故无事之际，敬邀先生闲谈。”文华就要把盏。嵩道：“先生真是长作客套也。”遂对酌于楼上，彼此劝酬，备极欢畅。 嵩道：“昨日皇上欲再册后，仆欲以小女奉敬，不意今日已立张贵妃矣。此却先后只差一刻耳，诚为恨事。”文华道：“昨闻太师曾谏来，怎么皇上如此固执？”嵩道：“皇上以张贵妃有子，故立之。”文华道：“张贵妃出身微贱，帝实不察，将来何以母仪天下？诚不可解也。”嵩道：“我欲送小女进宫，但此刻张贵妃已正昭阳，且帝爱其子，固重其母，倘不肯纳，如之奈何？”文华道：“今观帝亦耽于酒色者，当以计饵之，自无不纳之理。”嵩因问其计。文华道：“今皇上与太师乃是忘形之君臣，来日早朝，乘间奏请帝过相府赏花，帝必不推。若是驾临，太师则盛饰女乐，靓妆小姐而出，使之把盏进馔，则帝必乐。酒至半酣奏之，必然允纳的。”嵩大喜，忙谢道：“先生真妙计也！”即与痛饮而别。 次日早朝，帝问严嵩道：“近日市中米价如何？”嵩奏道：“今春雨水充足，气候适合，正是‘风调雨顺’。各处禾稻丰足，真所谓‘一禾九穗’，实足为丰年之庆也。”帝喜道：“若此，则朕无忧矣。”嵩呼万岁，道：“陛下忧民若此，故上天特降丰年，此苍生有幸，臣等不胜欣喜之至。际此升平之时，臣敢恭迓六龙过臣第赏花，小显君臣之乐，不知有当圣意否？” 帝大喜道：“久闻相国园内佳雅，朕每欲一玩。今相国有心相邀，明日必至，惟恐有累卿耳。”嵩忙谢道：“陛下圣驾一临，草木生辉。臣不过水酒一杯相敬耳。”帝应允。 嵩辞谢而去，回到了府中，即请文华到府，请他布置。文华应命，便即唤了严嵩的家人要那一件这一项，顷刻之间，摆设得如花团锦簇一般，水陆并陈。预将甥女卿怜修饰，又令各女乐预先打点。 至次早，嵩具朝服伺候。至午刻，只见黄门官飞奔而来，称说圣驾起行，已离正阳门，将次到了。嵩即令人于路焚香恭迎。少顷，只见黄伞飘隐，远远望见銮驾。嵩即手捧玉圭，跪于地下。那侍卫仪从，一对对的不知过了多少，随即有女乐十六人，一派笙歌嘹亮，一对香炉过去，就是銮舆。嵩即山呼万岁，帝赐平身，嵩扶帝而行，一直来到内堂，方才下舆。帝坐于当中，嵩复山呼舞蹈。帝赐坐问道：“卿居此第几年？”嵩道：“蒙皇上天恩，臣秉钧衡于兹三载，居此不觉三年矣。”帝笑道：“光阴似箭，日月如梭，卿与朕相处，屈指不觉将近十载矣。”嵩谢道：“臣以一介庸愚，谬蒙陛下知遇殊恩，不次超擢，惟有赤心一枚，以报陛下也。” 须臾，筵宴齐备。嵩以小碧金车坐帝，令两个美人牵拽以行，来到万花楼，果见幽雅不凡，迥殊人世，俨然瑶岛琼台，即大内亦无如此布置。帝心甚喜，赞道：“此是神仙之府，朕焉得长处此也？”嵩谢不迭。 赏玩了一番，随即登楼。那楼高数仞，更且四面窗扇，皆以玻璃为之。其中朱栋雕梁，自不必说。嵩请帝坐于当中玉龙墩上。帝仰望无际，青山远叠，绿水潆洄。正是：欲穷千里景，更上一层楼。当下帝观眺良久，不觉心旷神怡。嵩即亲自把盏。 随有女乐一十余人，皆衣绣绮，油头粉面，真如锦簇花团一般。 为首一女子，更觉美艳非常，立于诸女之中，如鸡群之鹤，以春葱捧玉厄，跪献席前。 帝注视良久，不觉神为之荡，笑道：“卿真乃神仙中人也！”频以目视之。嵩乘间进曰：“此女有福，得见天颜，亦一时之大幸也。”帝笑道：“此女不减太真，朕欲为三郎，未审丞相肯见惠否？”嵩曰：“此臣女卿怜也，今年十七岁矣，尚未有问名者。然蒲柳之姿，恐不足近亵圣躬。”帝笑曰：“司空见惯，故以如此，使苏州刺史断肠几回矣！丞相勿吝。”嵩即与卿怜齐呼万岁，当席谢恩。帝大喜，即赐卿怜平身，命人以小车先载入宫。与嵩畅饮一番，然后回宫。嵩直护驾至宫门方回，好不欢喜。复与赵文华饮至月上东墙，方才各散。 至次日，闻帝即于是夕在翠花苑留幸严女。嵩得了这个喜信，以千金谢文华之妙计。从此与文华更加相厚，格外另眼相看。不一月，将文华改擢刑部郎中，暂且不表。 又说严氏卿怜，自从一日得帝宠幸，便做尽百般艳媚迷惑人主，帝宠之日深，遂被严氏所惑，常在严氏苑内。未几月册严氏为上阳院贵妃，宫中称为严妃，十分宠爱，言无不从。严妃便欲谋为皇后。适张后失宠，帝听信严妃朝夕谗谮，遂决意废张后而立严氏。群臣闻之，多有上本阻谏者，帝只留中不发。 八年五月，帝御温德殿，以皇后本市曹女，不得母仪天下，废为庶人，立严妃为皇后。群臣不敢复谏，张后遂被废矣。 严氏即立，因见张后有子，恐他日自不能立，乃复进曰：“皇后怨陛下深矣，不如仍复立之，庶无后患。”帝问：“何出此言？”严氏道：“张后怨陛下之废彼为庶人，心深慊怨，口出不恭之言，待其子稍长，即当复仇，故宜避之。”帝怒甚，即时囚张氏母子于冷宫，永不许朝见。可怜张后并无失德，一旦为奸妃所害，囚于冷宫，不见天日。时太子年已三岁，日夜啼哭，后甚忧之。宫中之人，无不窃叹。 海瑞闻之，即上本申奏，劝帝复立张后，其内有云：“太子久已储位青宫，天下所共知也。今一旦被废，窃恐无以取信于天下。惟陛下思之”等语。帝闻奏不悦，只念海瑞向日廉介，况又是正言，乃批其本尾云：览奏备悉。卿忠心为朕，然事已更，岂可复乎？姑隐图之，不负卿意也。汝其隐之。 海瑞见了批语，叹道：“谗言惑主，虽有忠言，皆逆耳矣！” 海瑞不觉已在部三年，应该报升迁擢的，只因严嵩记其曾上过奏本一事，心中很恨之，故特不迁瑞之官。瑞不以为意，惟愿天子早日省悟而已。 帝既惑于严氏，自然重信严嵩。此时嵩位极人臣，帝宠信无比，乃尊嵩为国丈。嵩便肆行无忌，朝廷大小事务，悉归嵩手。凡有升迁降调一切，皆禀自于嵩，然后入奏。嵩又另植群党，以赵文华为通政司。 时张志伯已为陕甘提督，嵩欲以志伯为护卫，遂奏请撤回志伯为京城兵马都督。这缺是京城总管，掌理九门军马。志伯既得了恩命，即日起程赴京都。先到严府请安，随将礼单呈上。 内开的是：锦州大毡毯一张；黄州柑子一百篓；宝石如意一枝；珍珠如意一枝；碧玉宝带一围；金供器五件；西洋时钟一对；锦缎千端；水晶帘一挂；玻璃照身镜二面高九尺厚五寸许，紫檩镶；浣火布一丈；玉马一匹高五尺，有轮自能行走，转动如生。 严嵩看了礼单，惟喜的是那张大毡毯。笑道：“仆因万花楼高大，冬月欲得一方毡毯铺于地上，以便暖坐，只苦无此大材料，常以为憾。今见此毯，谅与蜂之宽窄不差甚么。”志伯道：“丞相试铺在楼上，看是如何？”嵩即令人展，开铺在楼上，果然一些不宽，一些不窄，俨如定制的一般，遂大喜道：“莫非亲家量过了的，然后命人织的么？”志伯道：“然也。” 嵩笑而谢之道：“亲家真知我心也！”遂令人备宴，相与畅饮，尽欢而散。正是：只因心爱处，即便遂怀来。 后来张志伯如何，且听下回分解 海公案 第二十三回 张志伯举荐庸才 却说张志伯次早入朝，朝见已毕，帝令平身，宣上殿来，慰劳毕问曰：“陕甘一带近日如何？”志伯奏道：“陕西一省幸赖宁安，惟凉州一度陷于鄯善之夷，彼时有窥视之心。甘北界邻胡地，胡亦图入脚。臣到任后，即时加巡警，严饬戍士，所以守御严而衅无从起耳。此乃陛下洪福，国家之幸也。” 帝喜曰：“卿可谓能理而善治者也。今卿来京，不知守者可如卿万一否？”志伯奏道：“臣奉恩命之日，即在各营镇哨内悉心遴选。查有中营中镇胡芳，年力精壮，善得抚守之法。 且待军士有恩，人乐为之死，臣将军务令其暂署，候陛下简放才干兼优者赴任，以资弹压。”帝道：“此任甚重，非素谙抚治之员，不克胜任。卿意以何人可当此职？”志伯道：“臣观才干兼优者固不乏人，然非在外重镇，即夹辅都城，恐不能移易。 臣伏见相国族弟严源，年富力强，谙晓治道，具有王佐之才，孙吴之略。现为驾部郎，这人可当此任。陛下试召之，面询其治理之道，必有可观。否则臣甘受欺君之罪。” 帝曰：“卿为社稷之计，举贤才，荐忠良，乃大臣之礼，朕甚嘉尚，何罪之有？”遂令黄门官，持节到相府宣召严源，明日早朝见驾。黄门官领旨去讫，帝即对张志伯道：“明日吉辰，即当接印任事可也。”随赐玉如意一枝，飞鱼袋一个。 志伯山呼谢恩出朝，急忙来到相府，恰好严嵩正在书房用膳。张志伯进见，嵩即请同吃。志伯道：“饭且自吃，特为君报喜而来。”嵩问：“有何喜事？”志伯便将帝问彼答，现在简放令弟源老兄，已差黄门官持节来宣，明日早朝陛见，即为大将军的话说明。嵩闻言反觉不悦，道：“蒙亲翁美意，特为舍弟吹嘘。但舍弟自江西来，诸事未谙，仆无奈以一职而羁其身。 今忽然膺此大任，只恐弗胜，诚不免画蛇添足，似此如之奈何？” 志伯尚未及答，人报黄门官奉节至，请爷快出接旨。嵩即穿朝服出至中堂，跪接圣旨。黄门官口诵圣旨道：现据张志伯奏保丞相族弟严源，有王佐之才孙吴之略，朕甚嘉悦。特着黄门官持简到宣，卿宜携弟明日早朝陛见，朕另有委请，毋延。钦此。 严嵩谢恩已毕，向黄门官谢过了劳。黄门官道：“恭喜相国，令弟今承特召，必有大缺简放，可喜可贺！”嵩谢道：“乃尊使福庇所致。”黄门官作别回朝复帝不提。 再说严嵩打发天使回宫，即来与志伯商议道：“明日舍弟入朝，只恐皇上面询其戍守方略，舍弟如何能答对得来？怎么是好？”志伯道：“太师不须忧虑，可令人请令弟来此，仆自有以教之，必不致误事的。”随又着人到府中，取地舆图来，二人领命，分头去讫。 少顷，严源来到。二人相见毕，志伯便向他道喜。源道：“何事可喜？乞即示知。”志伯道：“二爷旋作大将军矣，岂犹未知耶？”遂将如何始末，备细说知。严源听了，惊呆半晌，始道：“谬承亲翁大人吹嘘，恐仆有负所荐，如之奈何？”志伯道：“不妨，且坐片时，自有分晓。” 言未毕，家人取图来到。志伯展开悬壁上，乃是一幅地理图，上载着陕甘两省的山川关隘形势以及路径险要，一一均有注脚。哪里为最重要之地，何处是冲繁之区，指摘清楚，历历如见。志伯道：“二爷明日到了那里，必要先整饰哪里，又次及哪里。”细细为之解说，再三指示，严源默记于心。志伯又将如何答应戍守之道，复为开说。严源亦细心记之。嵩喜道：“非亲翁之大教，真弄巧反拙也。”顾谓严源曰：“你默记之，毋致临时遗忘可也。”源当面称谢。嵩即命人取酒共酌。志伯辞道：“现奉圣旨，仆明日上任。仆尚有事，只恐明日不能相从二君入朝，幸勿见怪。”遂辞去。严嵩恐源不能记忆，是夕竟不放严源归，将图形屡屡指点，复令其诵读注脚之语，直至四更，始息片刻。 刚转五更，兄弟双双抖擞朝衣，令家人提了绛笼，一径入朝。金鸡三唱，天色渐曙，忽闻景阳钟三响，各内侍鸣鞭静殿，各文武分班立着。嵩与源二人跪于阶下。少顷，御香氤氲，一派音乐，两行宫女及许多太监拥簇着帝升殿，坐于九龙绣墩之上。文武山呼已毕，帝令卷帘，宣严嵩、严源。二人山呼万岁，趋上御前，脑伏金阶。帝赐平身，二人谢恩起立于龙书案侧。 帝顾严嵩曰：“此即你族弟耶？”嵩奏：“乃臣弟严源也。” 帝随问源道：“卿现居何职？”严源伏奏道：“臣现充驾部郎之职。”帝笑道：“志伯荐卿之才高，朕今日当展你骥足。朕欲以卿为陕甘提督诸军，卿料能守此否？可为朕言之。”源顿首道：“臣乃一介庸愚，毫无知识，谬蒙张都督过誉。臣不才，惟有竭尽忠诚，以报陛下高厚于万一耳。至于守抚事宜，非可以预定者，见机而行，遇时而进，抚则不失为讨，讨则仍复为抚。 抚讨两道，即治理之道，诚非臣所能逆料者也。” 帝闻源语，大喜道：“真将才也！大将在谋，今卿得之矣。 朕欲以全凉委卿，卿其勿负朕意。严源顿首道：“臣无才无识，诚恐弗克胜任，有负陛下委托之重。”帝道：“卿之才，朕已知之。”即以严源为甘凉总督诸军事，赐尚方剑，即日起行。源九顿谢恩出朝。二人好生欢喜。少顷就有许多官员前来道喜。 此际严源恰如山阴道上，竟然应接不暇。 次日，赵文华即以千金为寿，另有名马玉带之类相送原夹注：文华可谓善于趋炎附势者。嗜痂逐臭，何不知耻若此！ 我甚为之惜矣。或曰：不然，公太迂腐，故有此说。今日之做官而享富贵，非昔日之赵文华耶？只知为彼惜，我亦以公不及文华矣！可发一笑。严源既受恩命，即日打点赴任。吏部那边，即着差人送了文札，并上谕训旨过府。严源择吉起程，一路上的供应迎送，所过州县官吏，无不攒眉吞气，俨然先日之清算张国公也。暂且不表。 光阴似箭，日月如梭。海瑞在部，不觉四年有余，备极劬劳。二次报功，皆被严嵩驳回，不许填报卓异，且每欲寻隙陷之。只因海瑞办事小心，又并无一些破绽，嵩故无从下手。时张志伯在京城，恐怕海瑞见帝，即败露其故恶，故每劝严嵩隐忍，总不迁其官爵，使彼不得见帝。因为如此，瑞又在部年余。 一日，人传严嵩与弟甘凉总督严源常有私书来往。嵩子世蕃，年方十五岁，终日在外嫖荡，恃势凌人。昨日在于翠勾栏院饮酒，一语不合，酒后使性，竟将院娘击死。知县前去相验，拘问邻人，方知是世蕃所为。知县竟不敢根究凶首，反把尸母扣押，令其遵依领埋。如此肆横，种种不法。 海瑞听了叹道：“似此则小民受害者，恐无宁日矣！”但自己官职卑微，咫尺天颜，无由得见，心中烦闷。值部务稍暇，乃过李纯阳编修处闲话。李翰林延至内堂，彼此谈论。说起朝中之事，海瑞慨然曰：“皇上信任严嵩，则社稷将见倾危矣。” 相语未毕，忽人传李侍读到拜。李纯阳道：“海兄且少坐片刻，待小弟陪了客来，再来叙谈。”海瑞笑道：“既有贵客至，请自便罢。”李纯阳拱一拱手，往外陪客去了。 且说海瑞独坐无聊，遂将纯阳的书籍翻阅。看了几本，不觉一本书内，有一小折儿夹在其中。海瑞展开来看，却不是别的，乃是严嵩的劣迹十二款。只见上写道：第一款：二年春三月，嵩在通政任内，窥见顺城门张一敬之女美媚，以势娶之。其父母不允，嵩讽县令以横事陷一敬于狱。嵩因娶其女为侧室，阻隔其父母往来。一敬幽死于狱，敬妻旋亦屈恨而死。嵩恐女为父母复仇，夜缢死其女以灭口。 第二款：嵩改擢刑部尚书，凡有天下抚院所咨命盗各案，必取押咨银若干两，否则驳饬。 第三款：嵩在刑部尚书任内，讯江南一家三命之案，凶首有财，令人贿赂严嵩，以白银三千为寿。嵩受之而反其案，使死者抱憾九泉。五年九月事也第四款：嵩迁丞相，加太师，日益肆横，目无君父，把持擅专，所放之官，布满天下。六年五月，嵩以太保刘然不为己用，遂矫旨收之，杀于狱中。 第五款：福建闽王某，因无贡物于帝，亦无嵩贿，嵩即谮于帝前，称闽王不贡，便有不臣之意。闽省地接番夷，恐王为患，劝帝早除之，免滋后患。帝乃赐闽王死。嵩复使该地方官抄籍王家解京，以肥己囊。 第六款：嵩善窥上意，每遇帝喜，必暗奏之，彼党羽某人好，他人歹。帝惟嵩言是信，升降不明，朝廷解体。 第七款：嵩有心固宠，欲为椒房之戚，以甥女育为己女，特请帝至府中献弄，蛊毒君上，陷害张后以及青宫，皆废为庶人，现今幽于长门宫。 第八款：嵩与步军统领张志伯，结为党羽，又为儿女之亲，屡屡保荐，直至封爵，出镇大州。今复奏帝调回，总掌九门之钥，其居心更有不可问者。 第九款：嵩与主事赵文华友善，朝夕绸缪，欲为己用，超擢文华通政之职。迁擢由心，目无君上。 第十款：私加官关课税，以饱贪壑。 第十一款：放纵家人严二，刻薄重利放债。 第十二款：府第款式，仿照大内，而更极其新巧，僭越有罪。 海瑞看了，随大喜道：“有对证了！”即急急的收于袖中。 正是：看明十二款，拚得一身亡。 未知后事如何，且看下文分解。 海公案 第二十四回 海主事奏陈劣迹 却说海瑞见了严嵩劣迹十二款，便急急笼入袖中，竟不辞而去。回到馆寓，展开再看，愈加恼怒，拍案叹道：“如此国贼，若不参奏，殊非为君为臣，忠君爱国之心矣！”遂即作稿具奏，将这十二款劣迹，书载于内。其奏稿云：刑部云南司主事臣海瑞，诚惶诚恐，稽首顿首，谨奏为国贼专权，官民被害，亟请严旨，立除横暴，以安臣民，以靖天下事：窃见丞相严嵩，身膺重禄，深负国恩。自蒙陛下殊渥以来，不次迁擢，以郎官荐升通政，旋擢尚书，复蒙格外殊典，钦加太师职衔，义秉钧衡。计嵩自及第筮仕以来，屈指未及十载。以献媚工谗，遂致位极人臣，从古未有之幸。理当竭忠报国，以答高厚。然嵩自得宠以来，日肆暴虐贪戾，性成残忍。甚至门庭如市，大开卖官鬻爵之权。公用贿赂，罔顾王章，植党树威，其心莫测。小人任为心腹，君子视若寇仇。擅杀大臣，私放官职。如其族弟严源，从豫来京，白丁得职。复令其儿女亲家，现在九门总督之张志伯，谬加混荐，乍膺重镇，因托以代志伯回京，以便结成一体。文武之权，悉归嵩之掌握。诚欲危国家而为不孰谋矣。臣受国恩深重，虽胆脑涂地，亦难仰答高厚于万一。睹此国贼专擅肆横，情难哑忍。不揣冒昧，谨列嵩历行劣迹，条列于左，以冀陛下电察。乞将严嵩革职拿问，交三法司拟议。则国家幸甚，臣民幸甚矣。谨据确实以闻，臣不胜待命之至。 计列国贼严嵩劣迹共十二款。恭呈御览。 次日五更，海瑞穿了朝服，竟趋朝觐帝。内有同僚见之，问曰：“先生从来不曾趋朝，今日何故趋朝？有何大事？”海瑞道：“朝廷乃臣子陈说利害之地，但有事即得趋奏。公何必多问，自便罢了。”那同僚见他如此抢白，自觉没趣，遂不再问。 少顷，金钟响亮，帝已升殿，文武随班朝贺，山呼舞蹈毕。 海瑞越班而出俯伏金阶，奏道：“臣刑部主事海瑞，有本冒奏陛下，伏乞赐览，臣不胜幸甚之至。”帝突见海瑞在阶前，手捧奏章而跪，乃令内侍取来观看。帝览阅良久，自作沉吟之色，乃传旨道：“卿且退，朕自有处。”竟将奏稿纳于龙袖之内回宫。文武看了如此光景，皆不知何故，退出朝房。有来问讯的，海瑞笑道：“此乃机密，少顷便见。”众皆疑惑不定，只得各别回去。 海瑞亦别众而回，于路大喜道：“倘蒙天子准了此本，则与臣民除害，纵瑞一死，也是值得。”回到私衙，又复欢笑。 张夫人便问其何以甚喜，想必要迁升官秩么？海瑞道：“迁秩倒是小事，所可喜者，业已参奏了严嵩矣。”张夫人听了，不觉大惊失色：“老爷为什么疯了？”海瑞道：“好端端的办着正事，为什么说我疯了？”张夫人道：“若不是疯了，难道死活都不晓得么？今严嵩势倾人主，炎权灼手。你竟敢参奏他，岂不是以卵击石，自取其死耶？”海瑞道：“严嵩虽然势大，但彼自犯法，理当惩创，怕他则甚？”夫人道：“虽则犯科作奸，律有明条，然彼女现为皇后，我料老爷不能与彼抗衡也，姑待之罢了。”海瑞道：“夫人且自宽心。我以一介贫儒，受恩深重。今见国贼不奏，何以仰答圣主洪慈？纵为奏嵩而死，亦所瞑目。夫人勿言。” 不说海瑞夫妻之话，再说嘉靖帝袖了海瑞奏稿，回至宫中，与皇后严氏观看道：“你父为官不轨，致被廷臣参奏，卿意如何？”严后便俯伏在地哭奏道：“臣妾之父，待下过严，是以不得众心，固而有此一端。伏乞陛下察之，妾与父不胜幸甚！” 帝曰：“虽云不得于众，而本内十二款，款款有据，朕若故为庇卫，未免过于偏袒。今当批行廷臣，秉公确讯，却示意于承审之员，彼此开解了事就是。”遂提御笔，批其本尾云：海瑞所奏，如果属实，亟应严究。着三法司会同秉公确讯。如有稍虚，即加倍反坐，以警将来。严嵩、海瑞，即并押发收审，三日具复。承审官毋得稍存袒护。钦此。 这个旨意一出，随差了两名内侍，分头到两处押交，严后再拜谢恩不表。 再说那三法司是太常寺卿、刑部尚书、光禄寺卿兼兵部侍郎。你道那三位是谁？太常寺卿刘本茂，刑部尚书郭秀枝，兵部侍郎陈廷玉。当下三法司接了旨意，即命廷尉提人。谁知朱票未出，内侍早已将两人送到。郭秀枝即命权禁刑部司狱看守，悬牌明日听审。二人交到刑部司狱处，依此分开看守，自不必说。 再讲严后打听三法司乃是某人某人，即暗令小内侍将三份礼物悄悄的送与三人，致嘱方便。三人却不敢收下，惟对使者道“谨遵懿旨”而已。郭秀枝平日是与严嵩相好的，心中自然要袒庇，又有娘娘之旨致嘱，越要回护，即来见陈廷玉道：“仆观此案，乃海瑞怨恨严太师不迁其官，故而有此一端。今奉懿旨，还当仰体圣意为是。”陈廷玉道：“只是海瑞所奏十二款，似有确据，如何偏袒得来？只是皇后既有懿旨，等待临时 见机而行就是。”秀枝称善。二人一同来见本茂，备以此意告知。本茂含糊应允，然心究不平，姑应之而已。 少顷升堂。三人坐下，吩咐左右，先请严嵩问话，时嵩已青衣小帽，来到堂上。三人略略起身拱让，便令人取大垫，铺于地上，让嵩坐下。秀枝问道：“闻得太师与海瑞有隙，不知是否？”严嵩道：“海瑞与某向不通问，有何仇隙？此事是海瑞怨某不迁其秩，故而冒奏，希图泄忿。惟三位大人察之！” 秀枝道：“太师之言，如见其心，且请自便。”嵩谢而退。 秀枝即唤海瑞到堂。海瑞亦是青衣小帽，朝上打躬。秀枝却不让坐，便问道：“你告严太师十二款，可有确据否？”海瑞道：“严嵩专权罔上，肆暴恣横，鬻爵卖官，植威树党，公行贿赂，天下之人，无不深知，何为不确？”秀枝道：“你却不揣冒昧！但凡大臣有罪，诸廷臣会衔朕奏。你乃是一介微员，辄敢妄奏国戚，你知罪否？”海瑞笑道：“夫贼子乱臣，人人得而诛之，又何怪一部之微员也？海瑞受国厚恩，誓以死报。 今奸臣蠹国，正瑞报主之时也，虽断首捐躯，亦复何憾！”秀枝道：“你既有确据，能指其人否？”海瑞道：“不能一一指出。但不论皇城内外，无人不知此一十二款。”秀枝怒道：“既未能指实据，岂不是冒奏么？观此必有他人主使，不然，这十二款从哪里得来的？”海瑞道：“人人皆知，却是哪里没有？” 秀枝道：“听此口词，不打哪肯招认？”吩咐皂隶扯下去掌嘴。 本茂急止道：“且慢！海瑞主事，你此事却从何处得来，亦不妨直说出来。否则徒受敲掠，终亦要说的，此非达士所为也。” 海瑞听了本茂之言，忖思道：“有理，想我一时粗糙，竟不审辨真伪，遂闻于上。今被郭贼问得无言可答，何不供出李翰林，亦得他来作个确证。”便道：“此十二款却从史馆得来的，难道还不确凿么？”秀枝道：“史馆所载的事实，皆入于金滕柜中，你焉能取得？此又是胡说的！”海瑞道：“现从编修李纯阳书籍中得来的。如有不信，可即传李纯阳来问，便可以见其确凿矣。”郭秀枝笑道：“原来是你与李纯阳捏造的，且带下去。”左右答应一声，将海瑞簇下。本茂对二人道：“海瑞之言，必有来因，可唤李纯阳来问便知端的。”即令廷尉官往唤纯阳。 且说纯阳哪里知道此事，正与客对弈，忽家人报道：“不好了，不知海主事怎样把老爷的密事宣泄于帝之前。今日奉旨，令三法司会讯严、海二人，谁知这位海主事却把老爷攀扯在内。 如今三法司已差了廷尉官来请老爷，现在堂上，请爷去相见。” 李翰林听了，不知这话从何说起，便丢下了棋子，急急出来迎接。那廷尉官见了纯阳，将来意说知。李纯阳道：“不知海公为着甚事，攀扯在下，公可悉其情否？”廷尉官道：“原来尊驾还不知道么？那海主事前日将严相参奏一本，具奏十二款，帝即批发三法司会审，在堂上供出太史来的。我们且到那里再作计议可也。”李纯阳道：“暂容入见妻子一诀。”廷尉官应允。 纯阳入内见了妻子，备将上项事情说知。其妻莫氏大惊，且泣道：“君家今日此去，可保生回否？”原夹注：莫氏之言是料夫无生还之理，故以此问之，是激烈之语。纯阳道：“夫人莫要悲忧，此去即不能生还，亦无所憾。但我在生一世，只有一子，年尚未冠，一生只有这点骨血，你当善视之，毋负我意可也。”莫夫人道：“夫妻之义，父子之情，自不必说。老爷且自放心。吉人天相，谅亦无妨的。”此时李公子在旁，见了这般光景，道：“父亲不必如此恋恋作儿女态，生死有命，又何迟疑之有？”纯阳听了大喜道：“好！好！有你如此，我死亦暝目矣！”遂出外与廷尉官同到三法司堂上去了。正是： 忠臣能有忠臣子，强将麾下无弱兵。 未知李纯阳此去可得生还否？且听下回分解。 海公案 第二十五回 青史笔而戮首 却说李纯阳听了儿子李受荫一番激烈言语，遂奋然就行，同着廷尉官一路望着三法司衙门而来。廷尉官进内禀知唤到。 郭秀枝便吩咐，且候明日随堂带质，当下廷尉官将李纯阳带回看守。 至次日午堂，一干人证俱到，三法司升堂危坐，先带李纯阳上堂。李纯阳看见秀枝在座，叹曰：“我必死矣！”原来郭秀枝与李纯阳同在翰林院时，两不相睦。纯阳最鄙其为人，故相左。当下秀枝见了，分外眼明，俨然问官一般，威福擅作，乃把朱笔来点李纯阳之名，书吏在旁高声喝点。李纯阳心中不忿，也不答应于他。郭秀枝连点三次，只见李纯阳不应，乃怒道：“何物书呆，如此大胆！法堂之上，尚敢如此矫强耶？”纯阳笑道：“实不敢自负，但贱名自殿试传胪之日，经圣天子御笔点过，至今无人呼唤。不虞为你等所呼，大奇，大奇！”秀枝愈怒道：“你自恃为太史，不服王法么？”纯阳道：“率土之滨，莫非王臣。有功受赏，有过领罪，何敢不服王法？但我之名讳，非你得而呼之者也。” 本茂看见如此，皆难过意，遂从容道：“李太史之言，怕不有理？惟公既已奉勘，不得不如此。”纯阳道：“此是奉旨否？”本茂道：“亦非奉旨，然事有因，故致勾摄太史，何太于过执？且说现在事罢。”因问道：“刑部主事海瑞，冒奏严太师一十二款，奉旨发在法堂听勘，昨已严讯一切。惟海主事不能历指事迹，致使再三研讯，称说一十二款乃从太史家内书籍中检出，不知果有此否？” 纯阳听了，如梦初觉，方知海瑞私自取了他的密缄具奏，乃道：“一十二款果是严嵩实在劣迹，但不知为海瑞所盗耳。” 本茂道：“太史身为史官，凡有文武内外臣工以及大内一切贤否之事，均应密缄金柜，何乃疏忽至此，为海主事所盗！忽略之咎，只恐难辞。” 纯阳道：“严嵩所犯十二款，乃是确据无疑的，故此直书于史册。惟恨一时未曾放入金柜，不虑为海瑞所盗。忽略之咎，固无可辞矣！但严嵩身为贵戚大臣，犯科作奸，不知可有罪否？”本茂道：“太师犯法，自然皆与民同罪，无实据何以为案？太史亦太造次矣。”纯阳尚未及答，只见秀枝大怒，拍案叱道：“你为史官，不稽实迹，动辄秉笔诬捏，罪有应得，你亦知否？”纯阳道：“有无反复，尽属公言，则朝廷可以不必设史馆矣。”秀枝叱曰：“朝廷设立史馆，原以直朴之臣，原以书载那廷臣贤否，岂容你一人在内舞文弄墨，以伤正气也。若不直供，只恐毛板无情，悔之不及矣。”纯阳道：“事属确切，须死不移！”秀枝大怒，便欲行刑。本茂道：“玉堂金马之臣，未曾有受辱者。如果属实，应具奏天子，当明正法。公切不可因一时之怒，辱及仕途，为将来者怨。” 秀枝怒气未息，叱令发在廷尉看守，吩咐退堂。退入私衙，与二人商议道：“幸喜纯阳不能实指的确，此案似可规避，不知二公之意若何？”陈廷玉尚在无可无不可之间，惟刘本茂不允，说道：“若反史馆之案，则十部纲鉴，皆不足信矣。”独不与联衔会稿。郭秀枝看见刘本茂不允，乃私以陈廷玉名字，联衔具复。其复稿云： 臣郭秀枝、陈廷玉等谨奏，为遵旨议复事：窃臣等奉敕着三法司勘问刑部主事海瑞参奏太师严嵩一案，臣等遵即会合，秉公确讯。现据主事海瑞供称，与太师向无交往，亦无仇怨。惟太师自秉钧衡之后，海瑞日望其提挚迁秩。 如是者引望数载，不得迁擢，遂以为怨。故与翰林编修李纯阳谋陷，捏造浮言，计共一十二款，希图中伤之。经臣等再三研讯，矢口不移。旋传李纯阳到质，据称伊与海瑞同乡，更兼同年，梓里之情，故多来往。纯阳自散馆后，改授编修，心意未足，乃向严太师求卓异擢迁侍读之缺。 而严太师以正言责之。纯阳诚恐有罪，遂思先中伤之，以灭宰相之口。故特挽刑部主事海瑞来家，故以一十二款作为偶尔搜检，冒昧上陈，被此希图瞒听，共泄私愤等情。 再三研讯，坚供不讳，似无遁饰。臣等伏查例载，下僚以私怨上司，捏造浮言，冀欲中伤者，首犯议斩主决；从则免官，仍治以枷杖之罪。臣等未敢擅便，谨将今讯过缘由，据实具复，伏乞皇上睿鉴，训示遵行。臣等不胜待命之至。 这复本一上，天子看了，惟不见有刘本茂名字，心中疑惑，乃命内侍悄地宣召刘本茂进宫，细问原委。内侍领了密旨，来到刘本茂私第宣召。恰好刘本茂正因昨日郭、陈二人联复之事，忖思海、李二人，本是为国之诚，今一旦为郭贼所诬陷，眼见得身首异处，我岂可袖手旁观？况我亦是奉旨的，既不联奏，亦当另复才是。于是在窗下作稿，书缮正了，要待明早面呈御览。忽家人报称有天使至。本茂匆匆衣冠出迎，延入书院，让正面坐下。茶罢，本茂道：“天使光降，有何圣谕？望乞示知。”内侍道：“适因天子看了刑部尚书郭秀枝等复奏本章，圣心疑惑。又见奏章上并无大人名字，故此特差咱家前来，宣召老先生进宫问话呢。即请速行。” 本茂即与内侍同到宫中，见帝于卿云轩中。帝正将陈、郭二人复奏看阅。本茂上前俯伏，口称万岁。帝敕平身，随赐绣墩。本茂叩谢毕，帝问道：“会讯海、严之案，卿亦在列。今是非均无定着，卿又不签名联奏，却是为何？莫非其中另有别情否？卿当为朕言之，毋使枉纵，以昭平允可也。”本茂奏道：“臣奉旨会勘海瑞参奏严嵩一案，已得其情矣。只因郭秀枝、陈廷玉二人任情偏断，故此臣不敢签名，以坏陛下之法。今臣另有察勘严、海二人实情，具复小折呈览。”遂在袖中取出一折，呈于帝前。帝展开一看，只见上写着：太常寺臣刘本茂谨奏，为据实具复，以期圣鉴事：臣窃查海瑞，向与严相并无仇隙，而瑞性固耿直，每恶其为人，常有参奏严嵩之心。但以微员，不获睹天颜为恨。故虽有奏嵩之心，而无可乘之隙。五中隐忍，非一日矣。瑞偶过翰林编修李纯阳家闲话，适有客来访，纯阳便出款友。 海瑞独留书斋，久坐无聊，偶检阅纯阳案头书籍，不意见纯阳记嵩劣迹共一十二款。瑞见之益怒，遂有参奏之机。 即时不别而行，连夜修成奏章，申奏陛下。其忠君爱国之心如此。而李纯阳送客后，亦不曾觉。及瑞在堂供出纯阳所记之事，臣等即传伊到问，一字不差。此乃海、李二人之实情。但纯阳身为史宫，自应慎事，何得以国家密事，存放家中案头，殊属忽略，难辞其咎，合依泄漏机密律治罪。其主事海瑞无有罪，毋庸置议。不知有合圣意否，伏乞皇上裁处。臣不胜幸甚之至。谨表以闻。 帝看毕，迟疑未决，复问道：“卿何备得其情，若此真确？”本茂道：“臣于讯审之后，私到廷尉处，叩其真情，是以知之为确。”帝听了沉吟不语，良久乃道：“卿且退，朕自有以处之。”本茂辞谢而出，不表。 又说那嘉靖帝看了两处覆奏，只见各执一词，较之本茂所呈似近情理。然嵩有此一十二款，难怪海瑞参奏。诸臣不签一字者，乃畏嵩之势，而缄口结舌。幸有主事一人为朕敷陈，不然则听嵩蒙蔽不已。方欲批发，将嵩革职治罪。适严氏来到，俯伏阶下，口呼万岁。帝赐平身，便问道：“卿何至此？”严氏泣道：“妾父不得众心，被海瑞诬陷，昨闻廷臣多有附会之者，惟陛下察之！”帝道：“卿父向与朕厚友，今复为国戚，虽然作奸犯科，朕当宥之。但海瑞所奏一十二款，得之史馆，事难反覆，如之奈何？”严氏道：“史馆有事，则不该宣泄于外，即此可见矣。譬如陛下立法之事，史臣亦可任意泄耶？李纯阳忽略机密，罪无可遁，愿陛下先诛纯阳以警将来，则是非从兹定矣。”说罢，不胜哀泣。帝惑之，即时批了一道旨意云：据三法司申复前来，海瑞本与相国并无怨嫌，惟编修李纯阳，不合私造浮言，夹于书籍之中，故使海瑞得见。 瑞即认真，动此忠君之念，旋以一十二款具陈朕以尽忠。 其中委曲，你毋庸再问。严嵩仍复原职；海瑞不合造次冒奏大臣，但念其因公，并非私意，尚可原情，仍着主事用。 罚俸半年，以警不应。其编修李纯阳不合忽略，故捏大臣，着即处斩完案。钦此。 这旨意一下可怜这李纯阳一旦身首危然。后人读到此处，谁不为之痛心哉！ 及李纯阳被斩之后，海瑞方才得释，听得这个消息，即如飞的奔到法场而来，抚尸大哭。且吩咐家人，勿要收殓，急奔朝堂而来。时已将晚，海瑞却不能少候，直趋殿上鸣鼓。正是：只因全友谊，那惜此身躯？ 毕竟海瑞这一上殿如何，且看下回分解。 海公案 第二十六回 红袍讽以复储 却说海瑞在廷尉衙门得释，闻知李纯阳被害，遂急急来到法场，抚尸痛哭一番。遂令人看守，自己却急急的走向朝房而来。此际天色已暗，海瑞也等不到明朝，悄悄的走到龙凤鼓边，拿起槌儿，把鼓乱击。“咚、咚”连响，惊动了守御的官军，立将起来把海瑞拿住，问他所以。海瑞道：“我有隐情，除非见了万岁爷，方可说的。”那些侍卫见他说话含糊，便把他带住。 少顷，有司礼监出来，问道：“谁人大胆击鼓？”侍卫道：“刑部主事海瑞击鼓，业已带下，候旨定夺。”内监听了，吩咐：“把这蛮子海瑞带着，待咱家好去复旨。”侍卫应诺。内监即到内宫，奏知皇上。帝即出殿，时已曛黑，满殿点着了灯烛，便传海瑞进见。 那些内侍如狼似虎的一般，走到外边，把海瑞抓进殿来。 海瑞连忙叩头，口里只呼万岁。帝问道：“你乃一个微员，何故诬捏宰辅？罪有应得。朕念你出于无心，故特加恩宽恕。如今复敢击鼓，难道还有甚么委曲于你么？”海瑞顿首奏道：“微臣参奏严嵩，原为忠君起见。然臣蒙恩宽宥外，李翰林忽被斩首，此臣所以不敢偷生也。特诣宝殿，伏乞陛下立赐臣死，以全朋友之义，以明微臣之志。”帝道：“李编修泄漏机密，罪应正法，你何独为他殉耶？”海瑞道：“陛下垂拱万方，而凡百姓莫不群承德泽。君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友，乃五伦备者。夫妇有恩，朋友有义。今李纯阳身为编修，秉笔史馆，书记严嵩一十二款，乃其份内之事，实不虞瑞之偶见而盗之。今蒙陛下赐以一刀之罪，纯阳罪固当戮，死而无憾。然臣实是害纯阳之人，敢独偷生耶？伏乞陛下亦赐臣以一刀之戮，则微臣无憾矣！” 帝听了海瑞这一番言语，不觉长叹道：“卿可谓不负人者也！然李纯阳已死，不能复生。卿乃朕之直臣，朕忍轻弃耶？” 乃传旨：赐李纯阳冠带，用五品之礼安葬，追赠为翰林学士。 因海瑞之忠义，转赐以玉如意一支，以旌其义。海瑞谢了恩，领旨下殿。早有礼部以五品冠带一袭，交与海瑞。 海瑞接了，急急来到法场。时李夫人正与公子抚尸大恸。 海瑞大呼：“尊嫂、贤侄止哀，有恩旨来。”李夫人听得有人叫唤，便止了泣，只见海瑞到来。海瑞作揖道：“尊嫂且接恩旨。”李夫人便与公子跪着。海瑞捧住冠带道：“奉圣旨以李翰林加五品职衔，赐冠带殓葬，家属谢恩。”夫人公子口呼万岁，把冠带接收讫。旋各官僚皆来吊唁。海瑞此时穿了一身孝服，跪在一旁，如丧父母一般，逢人便道自己之过。 少顷，棺木已备齐了，随即入殓，将柩寄于城外之资报寺。 海瑞竟随着灵柩相守，夫人与公子倒觉过意不去，劝道：“海老爷，不必忧焦了，如今且请回衙理事。亡夫之灵柩，自有愚母子服伺。”海瑞坚持不肯，直到小祥后，方才回衙。即对夫人说道：“李年兄因我而死，今其家眷流于京邸，又无依靠，我甚过意不去，意欲将女儿许配了他的公子，一则以报李年兄之恩，二则女儿终身有着，不知夫人意下如何？”张夫人道：“老爷之言甚善，如今他们母子无依，先接过了居住，且供应公子读书。其婚姻之事，慢慢再说。若是预早说明，只恐公子畏人谈论，不肯过来同住呢。” 海瑞大喜，次日即到公馆来，见了李夫人，便将相往同住之意说了一遍。李夫人道：“多承叔叔厚意，但是愚母子在京亦是无用，不日当整归鞭。惟是目下并五分文，难以行动耳。” 海瑞道：“贤嫂且到舍下暂住，待愚叔打算盘费，再送尊嫂、贤侄回家未迟，幸勿推却。”李夫人不得已，乃与公子搬到海瑞私衙。张夫人加意殷勤，情同姊妹一般相待，自不必说。海瑞偶暇之时，更用心教那受荫的经史，谆谆讲解义理。李受荫却也聪明，一听了书便悟。因此海公更喜其聪慧，比自己生的还倍加爱惜。 如此住了一年，过了礼仪的大祥。海瑞便请了冰人，对李夫人说合他儿子的亲事。李夫人道：“愚母子流落天涯，上无片瓦，下无立锥，母子飘泊，犹如萍寄。多承海老爷提携，使愚母子不致饿毙他乡，则感恩靡既矣，焉敢仰攀千金小姐作媳？烦善为我辞可也。”媒以李夫人之言回复，海瑞便自来见李夫人道：“以小女配令郎，实瑞所应报先人者也。尊嫂休得推却。”李夫人看见海瑞如此情形，只得依允。只是并无聘礼，只得将玉簪一支，权为聘礼。海瑞接了，从此改口相称，此时又更加亲厚矣。夫人虽然屡欲回家，怎奈海瑞坚留不放。一则要女婿近身攻书，二则又因盘费未备，不觉又过了一年。 时值皇上四旬万寿，京都臣民各处张灯结彩，与帝恭视称庆。大小臣工，皆有恭祝贡物。海瑞是个穷官，更兼近日又多了几口养活，可怜他自上任，只有一领红袍，直至于兹，冬夏也无更替的。如此劳苦，那里还有甚银子备办贡物？不过空手随班祝贺而已。 是日，帝大喜，遍赐诸臣之宴，海瑞亦在列内。只见严嵩手捧玉卮，跪于帝前，顿首祝道：“臣愿陛下福如东海，寿比南山，皇图永固，帝道遐昌。臣有恭祝圣寿之诗一律，恭颂万寿。”遂将诗呈上。帝看诗毕，笑曰：“丞相过誉，朕恐不当。 今日可谓太平筵宴，君臣之乐，无过于此，岂可无诗以纪其盛？凡你诸臣等，各和一首何如？”诸臣皆呼万岁。随有刑部侍郎唐瑛，左春坊右庶子刘保邦，各吟一首，无非都是些赞扬之句。帝览毕，乃向海瑞道：“诸人皆有诗章，主事何独缄口？”海瑞俯伏奏道：“臣才迟钝，今尚思索矣。”帝令速和，海瑞即便到自己的位上，浓磨香墨饱笔，题成一律呈上。帝览诗，再四吟哦，复又沉吟半晌，不觉慨然长叹，低头不语。众臣莫知其故，海瑞面上却有欢容。 帝即宣瑞到御座之前，谕道：“观卿数语，使朕有愧于心。 然事已至此，如之奈何？”海瑞顿首奏道：“陛下恩遍万方，何惜一开金口，使彼母子亦得称庆。”帝大喜道：“依卿所奏。” 海瑞顿首谢恩，欢呼万岁，退回原位。 帝对文武百官道：“朕行年三十入继大统，屈指不觉十载。 回忆少年所行之事，大半乖错，今甚悔之。现与卿等共聚一堂，诗酒相娱，亦可谓千古一时之盛，但缺一乐矣。”诸臣齐道：“陛下垂拱万方，四海一家，乃极乐之天下，独有缺者何也？ 伏乞陛下示知。”帝叹道：“古人有云：‘有子万事足，无官一身轻。’可今朕富有四海，你诸臣工无不竭诚尽职，翼辅王室，可谓乐矣。但缺一乐者，惟朕无子。若有太子，今日席前称庆，岂不称全美乎？”诸臣未答，海瑞急急趋至御前，俯伏奏道：“陛下有子，何以云无？”帝故意道：“寡人何处有子？卿何以言之？”海瑞道：“张皇后产太子，曾经颁行天下，于今七载，陛下岂忘之耶？”帝作惊喜之状道：“朕却忘怀了。非卿言，朕几不省。今日不可不使皇子一睹盛事。”海瑞复奏道：“太子称庆，礼固宜然。今陛下何不召来，与诸臣相见？一则太子得亲祝遐龄，亦稍尽人子之道，亦不负陛下以仁者治天下也！”帝正欲降旨，只见班中闪出一人，手执象笏，俯伏金殿，口称：“万岁，微臣严嵩有一言冒奏，伏乞陛下恩准，则臣等亦不胜幸甚。”帝笑道：“卿试言之。”正是：奸臣恐怕君恩降，故以谗言阻止君未知嵩奏何事，且听下回分解。 海公案 第二十七回 贤皇后重庆承恩 却说严嵩在殿上，听得海瑞与帝之语，诚恐特降恩旨，把太子赦了出来，仍居储位，则己女之宠就衰矣，随即俯伏金阶，奏道：“前者皇子与张氏有罪，被废已经数载，天下臣民皆知。 陛下不宜听海瑞之言，致有出尔反尔之讥。此必海瑞勾通长门，因此乘机巧说，以图蛊惑，望陛下速诛之，则天下幸甚矣！” 帝笑对嵩说道：“卿有子否？”嵩道：“臣只一子。”帝曰：“朕欲卿子代朕子幽禁数载，卿愿否？”嵩道：“臣儿无罪，不得入此幽宫。”帝笑说：“可知道又来了！你子无罪，故不得入此长门。岂朕子有罪，合当长禁耶？丞相勿再言，且退。”嵩惭愧而出。帝即令内侍持节赦皇后、太子出冷宫，另备宴于绮春轩，父子相庆。诸臣随驾回宫，各各散出。严嵩急急回府，再作计议，自不必说。 再谈张皇后与太子自从贬入幽宫，不觉四载。母子二人，日夕惟有对泣而已。幸赖有冯保时时开解，不然则恐不能双全矣。这日，张后在冷宫，想起今日乃是皇上万寿，又值四旬，遂对太子说道：“今日正是你父四旬万寿，天下臣民，皆来称庆。若是我与你不曾被废，今日不知怎生高兴呢！” 太子听了，含着一眶眼泪说道：“可恨奸妃狠毒，致使我父子不能见面。他日重睹青天，我怎肯与她干休！”说罢痛哭起来。冯保在旁劝慰道：“娘娘、太子爷，都莫要哭，朝廷岂无公论？且自宽怀忍耐而待之的好。” 说犹未了，忽听叩门之声。冯保出问何人，只见司礼监胡斌手捧节钺说道：“皇爷有旨，特赦皇后、殿下二人，立即到绮春轩朝见，幸速前往。”张后与太子连望阙谢恩。旋有小内侍捧着冠服进来，张后与太子换了吉服，随着胡斌来到。 时帝已在绮春轩等候，忽见张氏携着太子而来。其时太子年已七岁，生得志气轩昂。帝一见，不觉喜动颜色。皇后与太子俱伏于地下待罪。帝即下座，亲手挽起后与太子，重新祝寿。 帝动了父子之情，不觉流下几点泪来。张后道：“罪妾幽闭深宫，以为今生不能再见天日矣。何幸陛下突施格外天恩耶？” 帝惭愧笑道：“昔日之事，毋烦絮说，且言今日之欢。”此时筵席已备，太子亲自把盏。帝大喜，与张后叙些旧话，直至月上柳梢，方撤之。是夕帝与张后宿于绮春轩内，令冯保侍护太子于青宫。 次日，帝令侍读学士颜培源为傅，教习太子诗书，改绮春轩为重庆宫。却只不题起改易之事情。张后亦不敢多言，百凡缄口而已。冯保打听明白，才知是海瑞之力，即奏知张后。张后感激海瑞之恩，召太子入宫谓曰：“我与儿得复见天日者，皆海主事之力也。你当铭之五内，他日毋忘其功。”太子道：“儿当镂心刻骨，将来图报恩人就是。”暂且不表。 又说那严氏卿怜，得知皇上复召张后，特赦太子，仍复青宫，心中大怒。又见帝久不临幸，未免惊忧，终日嗟怨，泪不曾干。（原夹注：可知如此苦况，独不思他人否？谚曰：“烧红的火棒，拿不得两头。”就是此等人可笑。）乃修书一封，令人送与严嵩，令其为计。 严嵩正因女儿之事，心中忧闷，连日不曾上朝。忽然接到宫中书札，乃展视之，见写道： 女卿怜百拜，敬禀者：女蒙大人豢养，并荷提撕，得侍椒房，亦云幸矣。不意坐位未暖，忽有此变。今张氏与太子皆蒙恩赦，女料不日皇上必复其位。太子今已复居青宫，张后现居绮春轩，帝即改为重庆宫，观此则可想矣。 虽不明言更复，其改名重庆者，盖有自也。倘一旦复位，置我何地？当先思所以自卫之计，庶免不测之虑，惟大人图之可也。书不尽赘，惟早决。谨禀。 严嵩看了，沉吟半晌，无计可施。自思皇上之意，却要改复。未言者，是所不忍也。若不及早自卫，必有不测之祸矣。 及复书一札，令人持回。致复卿怜，叫她依书行事。 来人持回，卿怜将书即时拆开，细看其书云：览阅来书，备知一切。但此事之祸机已伏，发在迟早，则未可料。其改重庆二字，乃重相欢庆之意。你宜早退旧地，乃让正院于彼。则帝喜你之贤淑，而祸患尽息矣。你宜悉想，毋致噬脐。我你与有荣施焉。此复，不尽所言，统惟早定大机可也。 严氏看了父亲回书，自思让位之说亦得。但我已在正院四载，今日复居人下，岂不被人耻笑？若不让回正院与她，皇上必然有以怪我，此际更不可开交。左思右想，别无妙计，只得自作小奏一笺，令人持献与帝。 帝览其奏云：臣妾卿怜，诚惶诚悚，九顿谨奏：窃妾乃蒲姿柳质，谬蒙圣恩，持置正宫，受恩之日，心身未安。时以圣意过深，不敢固辞，忍隐五中，直至于兹。今恭逢皇上四旬万寿，八方庆洽，所有囚徒，皆被恩泽。皇后张氏，太子某，皆蒙恩赦，俾得重沐恩膏。妾心数载之默祈者，一旦已酬。 今谨具寸笺，伏乞皇上鉴原，仍以皇后张氏复正昭阳。妾仍侍侧，不胜幸甚矣。谨奏以闻。伏乞陛下圣鉴。妾卿怜临池，不胜惶恐之至：帝览奏即批其笺末云：览阅来奏，不胜欣忭。具见卿贤恭德淑，洵堪嘉尚。 准如所请，着即日移居临春院。其昭阳正院，着司礼太监王贞，即行洒扫。差礼部郎中侯植桐，备法驾恭迎张皇后复居故宫。其文武诸臣，仍往朝贺三日。钦此。 批毕，即令来人持回。严氏看了，即日移迁临春宫去了。 王贞把昭阳正院洒扫一番，张灯结彩伺候。郎中即齐了銮驾仪从，引领着到绮春轩来。早有太监们进了后冠服，张后穿了，望阙谢恩毕，随即登舆，就有许多宫娥、侍女随从。太子身穿吉服，腰悬宝剑，护驾而行。来到正院，一派音乐，迎入宫中。 礼部率领文武诸臣朝贺毕。张后传懿旨，卷起珠帘，宣谕诸臣曰：“哀家前者因咎被废。今蒙皇上重加殊恩，复正昭阳。你等皆宜忠君爱民为首，毋负至意。”众臣领命。其时，海瑞亦列于内。张后看见，特宣上阶谕道：“哀家今复昭阳者，赖卿之功也，特赐锦缎十匹，如意一枝。”海瑞叩头谢恩。诸臣皆散，帝亦进宫，与张后称庆，从此夫妻相爱如初，按下不表。 且说李夫人思念家乡，坚意要回潮阳。海瑞亦不便强留，便向张夫人致意：“我女年已及笄，必须婚配。今既回粤，彼此相隔数千里之远。况我在京不知何日满任，恐耽误了亲事。 不若择个吉日，就在衙中成亲，甚为两便。”李夫人应允。海瑞便择了吉日，把女儿金姑招赘李受荫为婿。不觉过了满月，惟是没有盘费打发他母子起程。 海瑞焦闷了数日，并无一策，忽然想起太子待我恩深，今值此忧蹙之际，何不修书，向他借贷少许？主意已定，遂即拂拭花笺，浓磨香墨，一挥而就。封缄完固，袖到青宫门首，候 了半日，方见冯保出来。冯保见了，忙上前作揖道：“海恩公在此何干？”海瑞回礼道：“殿下安否？”冯保道：“太子幸托清安，现在太傅处念书呢。”海瑞道：“在下有寸缄，敢烦公公转致如何？”冯保道：“这个使得。”海瑞便在袖中取了书札，交与冯保道：“相烦即送，明日在下来听回信。”冯保答应，各相揖别。海瑞回到本衙，对张夫人说知。夫人道：“此书一到，太子必然见允的。” 不说海瑞盼望佳音，再谈那冯保接了书信，急急来到青宫，恰好太子放学，冯保即把海瑞的书札呈上道：“海恩公今日在宫门外遇了奴婢，先请问爷的安，次将书札交与奴婢，说是要面呈殿下开拆。”太子接了札展开，只见上面是：臣海瑞谨百拜，致书于青宫殿下。敬禀者：瑞因敝亲家李纯阳之家属，即日回粤，苦无资斧，百贷莫应。敢冒昧敬干，乞贷千金，俾得借资敝亲回粤，不致流落京城，并故翰林之柩，得归故土，以正首丘，皆赖洪慈所赐矣。 专布，并请金安太子看毕说道：“海恩人固已如此。但我一时没有，怎生是好？”便向冯保问计。正是：惟有感恩与积恨，千年万载不成尘。 毕竟冯保说出什么计策来，且看下回分解。 海公案 第二十八回 奸相国青宫中计 却说太子看了海瑞的书札，自思年来幽禁冷宫，今始得出，纵有每月的月俸，亦是有限，如何便得千金来与他？况且他是我一个大大的恩人，今日初次启齿，却怎好不应他的命，情上难过？遂对冯保道：“目下海恩人急需，修札与我告贷千金。 只是两手空空，如何是好？”冯保道：“海恩人是必迫于不得已，方向千岁开口。今日却要应承他的才是。”太子道：“固然如此，但此际却到那里去弄银子来？你可替我想个主意。”冯保道：“爷何不到户部去借一千两银子与他呢？”太子道：“我亦知向户部库里可以借得。但是动支库项，该部必要奏请。倘被动之，皇上知道，问我要此银子何用，势要说出来的。你岂不知青宫的规矩么？凡有与外臣往来，以及私自相授受者，均干例禁。况且我奏赦未久，今与海恩人来往，倘严嵩借此为词，复施谗言，则我与你恐又要入冷宫去矣。故此是使不得的。” 冯保听了，眉头皱了皱，不觉计上心来，便道：“有了，有了！”太子道：“有了甚么？”冯保道：“奴婢想起来了，那严嵩他家现放着许多银子，爷明日何不向他借几万两来用用呢？” 太子道：“他与我不睦的，怎么反向他去借银子？亏你说得出来！”冯保又再三沉吟说道：“又有好计在此，说来听如何？行则行之，否则另议罢。”太子道：“你且说来，看是中用否？” 冯保道：“太子爷明日可请了严嵩进宫来，只说请他讲解五经。 来了的时候，理合让座献茶。待奴婢先把一张椅子，砍去一只腿儿，再将锦披围住，自然是看不见的。复把一盏放在滚水之内煮至百滚，那盏儿自然是滚热的。烹上了茶，却不用茶船，就放在茶盘之上。待他来拿的时候，必然烫着了手。一时着热，必然身手齐动，那三腿的椅子一动，岂不连人翻倒？那奸贼一倒，那盏茶却难顾了，必定连茶也丢在一边。打碎了茶盏，爷即变起脸来，将他抓着去见皇上，说他欺负爷不在眼上，好意请他入宫讲经，优礼相待，他竟敢当面打碎了茶盏，就如亲打爷一般。那时另有说话，怕奸贼不赔爷的茶盏么？此际就大大的开口，要多少，随爷说就是了。若得了银子，将来送与海恩人。应剩下的，爷买果子吃也是好呢！”太子听了大喜，不觉手舞足蹈起来，说道：“妙计，妙计！即依计而行可也。”遂先令冯保去相府相请。 那严二看见是内宫的人，不敢怠慢，急急进内通报。是时严嵩正在书院坐着看书，只见严二来说：“青宫内侍冯公公要见。”严嵩便亲出来相迎，延入书院让座。冯保谦让道：“咱们是个下役，怎敢与太师相国对坐？这却不敢。”严嵩道：“公公乃是青宫近臣，理应坐下说话。”冯保还再让谢，方才就座。 严嵩便先向冯保面前请问了太子的安好，然后问道：“公公光降，有何见谕？”冯保道：“只因太子爷今岁就傅，所有五经俱未曾听过讲解。故特令咱家前来，敬请太师明日清晨进宫，太子爷亲诣叫太师讲解，故望太师明日光降。”严嵩道：“太子现有师傅，常在青宫侍读，怎么反唤老夫前往呢？”冯保道：“只因太傅不十分用心讲解经史，爷大不爱他，所以特请太师爷前往呢。”严嵩道：“既蒙太子宣召，明日恭赴就是。”冯保便作别回宫而来，对太子说知。太子道：“这事尽在你一人。 你可预备，切勿临时误事。”冯保道：“奴婢自当理会得来。” 次日清晨，严嵩竟不上朝，来到青宫。时冯保早已把那椅子并茶盏弄妥了，走在宫门候着。严嵩即便上前叫声：“冯公公，恁早起来了么？”冯保连忙说道：“太子候久了，请进里面相见。”严嵩便随着冯保而进。到了内面，只见太子坐在龙榻之上，见了嵩至，即忙起身迎谓道：“先生光降不易。”嵩便向上朝躬。太子急忙扶起道：“先生少礼。”吩咐冯保拿座位来。 嵩谦辞。太子道：“焉有不坐之理？请坐下说话。”嵩便谢恩坐下，冯保立在椅后，暗以自己的腿来顶住缺处，所以那椅子不动。 严嵩道：“蒙太子宣召，今早趋朝，不知太子有何指示？” 太子道：“孤昔者获咎，奉禁四载，于前日蒙皇上特恩赦宥，使孤就傅。惟太傅不善讲解五经，孤心厌之。故特召先生进宫求教，幸勿吝也。”严嵩道：“臣学浅才疏，不克司铎之任，还乞太子另宣有学之辈。”太子道：“久闻老先生博学宏才，淹贯诸经，故来求教，幸勿推却。”遂唤内侍送茶。那内侍即便捧了两盏茶来，先递与太子，随以眼色示意。太子会意，便拿了那一盏在手。余下那一盏，便是滚热的，送在严嵩面前。严嵩便将手来接，初时还只道是那茶水烫热的，不以为意，及拿在手内，如抓着一团红炭一般，哪里拿得住来？便将手一缩，早将那茶盏丢在一边去了。冯保在后面把脚放开，严嵩身子一动，那椅子就倒了，把他翻个筋斗，那茶竟溅着了太子的龙袍。太子此际强作怒容，骂道：“是何道理，在孤跟前撒泼么？冯保与我抓着，扯他去见皇上分剖道理。”只吓得严嵩魂不附体，即跪在地下，不住的磕头谢过，说道：“臣不觉失手，冒犯殿下，实不敢欺藐千岁，伏乞殿下原情。”太子怒道：“孤亦明白，你看孤年幼，所以当面欺藐是真。孤岂肯受你这一着的？ 去到皇上面前再说！”叱令冯保：“把严嵩带住，孤与彼一同面圣去。”冯保此际心中暗笑，哪里还肯放宽一线？把严嵩紧紧的抓着胸前的袍服，一竟扯到大殿而来。太子随后押着，一同来到金銮。 此时早朝尚未曾散，文武看了不知何故，皆各惊疑。皇上一眼看见了，叱令冯保放手。冯保将严嵩松了，嵩即俯伏于地，头也不敢抬起。太子走到龙案之前，俯身下拜，与皇上请了圣安。皇上赐令平身，上殿侧坐。问道：“我儿不在青宫诵读，却与冯保把太师抓到殿庭，是何缘故？”太子奏道：“臣儿蒙父王特恩，令臣就傅。只因儿五经未谙为愧，故令冯保过相府，敬请严嵩进宫，讲解《诗经》。可奈这严嵩欺臣年幼，进得宫来，臣以师傅之礼相待，而严嵩竟敢把臣的茶盏当面打掷得粉碎，欺藐殊甚。所以特扯他来见陛下，伏乞陛下与臣作主。想相国欺臣，就是目无君上，乞陛下公断。” 帝闻奏，向严嵩道：“太子好意相延，进宫讲书，你何故擅把御用的茶盏掷打，是何道理？这就有罪不小了，你可知否？” 嵩叩首不迭，奏道：“臣奉青宫令旨相宜，即时趋赴，蒙殿下赐茶。此际臣实不知茶盏故意弄得滚热的，伸手来接，被烫失手，误将茶盏打碎是真。臣焉敢欺藐！伏乞皇上详察！” 帝闻言自思，此必冯保所为。但今日之事，惟有解开就是，便对太子道：“相国之失手本出于无心者。今已碎了，可令他赔还就是。”太子道：“明明是他有意将茶盏打碎的，今还说是茶盏故意弄得滚热，只这一语，便可以见矣！今蒙父皇训示，臣敢不遵。但嵩有惊驾之罪，不可因此以启将来诸臣不敬之端。 伏乞皇上着令相国立即赔臣的盏价，并治以不敬之罪。”帝道：“我儿，你却要他赔还多少？”太子道：“臣只要他赔一千两就是。”帝便宣谕道：“相国，你不合误打碎了御盏。今着你赔还银子一千两，明日清晨缴到青宫去，并与太子负荆请罪。你 本有不敬之罪，朕决不枉法，该着发往云南充军三年。但是朕今需人办事，特加恩典，着发在云南司过堂三日，以赎其罪。” 严嵩不敢再辩，只得叩谢天恩，各皆下殿。严嵩受了一肚子的屈气，抱恨回府而去不表。 再说太子与冯保大喜，回到青宫说道：“今日有以报海恩人矣。”冯保道：“爷太公道，皇上问爷要赔多少，爷就说该要数万，怎么只说一千两？如今有一千两，送于海恩人，却没有余剩的了。”太子笑道：“你我有衣有食，要他则甚？这就够了，不必妄求了。” 冯保口虽则应允，然心中实有不甘，自思：“亏我随着爷与娘娘，受了四载之苦，哪里去得一文半文来？今日有了这个机会，哪肯就此轻放了他？明日严嵩这老贼要来缴那一千两银子，待我故意将他受难，谅想他必要我相传的，待咱诈他一些银子用用，也是好的。想他们不知诈了人家的几万亿数，我却弄他三五百，可就似羊腿上拔去一根毛，有甚么相干？”主意已定，专待行事。自语之间，不觉天将傍晚，冯保伺候晚膳已毕，时已二鼓，各归安寝。然冯保把诈财之念思慕一夜，何曾合眼？ 到了次早，天尚未明，即抽身起来，候严嵩缴银进来，好诈他一番。眼巴巴的望了半日，方才见那严二引着两人抬着一箱银子来到。冯保一见，故作起模样来，假意作睡熟的光景。 那严二走上前来，叫了几声“公公”，冯保只是不应。严二将他肩上拍了一下，冯保只作梦中惊觉的光景，骂道：“你是什么人，敢来打我？”严二走上前去赔了个笑脸说道：“冯公公，是我。”冯保把眼揉了几揉道：“原来就是严二先生，休怪休怪。 到来作甚么？”严二道：“奉了太师之命，送一千两赔价银子到来。相烦通传一声，请殿下阅收。”冯保笑道：“很好，我们的规矩可带来了么？”严二听了，心中明白，便向袖中取了一锭银子，约有五两多重递上，道：“这是区区之意，幸勿嫌轻。” 冯保拿在手中一掷，掷到阶上去了，说道：“岂有此理！你们是充家人的，难道不知规矩么？你们丞相府中闹热得很，所以每遇内外官员禀见，就勒要三百两。我这里青宫冷淡，凡有要求见爷的，门包也是三百两。若是少了半毫，再休想见得着呢！” 严二听了不觉好笑。正是：彼来我往皆以理，今日冤家遇对头。 毕竟后来严二却与冯保多少银子，且听下回分解。 海公案 第二十九回 怒杖奸臣获罪 却说严二听得冯保要他三百两银子的门包，不觉哑然而笑道：“公公休要取笑，若是嫌少，又加些就是。”冯保道：“谁与你作儿戏事？这是一定之例，少则不能见。只怕迟了日子，爷在主子跟前说声，你家丞相恐怕肩不起呢！”说罢，竟转身将要入内之意。 严二急急唤住，道：“公公，且请少留贵步，有事慢慢的商酌。”冯保怒道：“有什么商酌之处？只管在那里絮絮叨叨的，令人好不耐烦呢！”严二道：“如今身上却没有许多银子，故此要与公公商酌。”冯保道：“你只管说来看。”严二道：“我们实不晓青宫向有这个例，如今方才得知。若说三百两，就要回去与主人商酌送来如何？”冯保道：“不是要你主人的银子，是要你平日讹诈的。想你自从投在严府，十有余年，诈的银子盈千累万。今日里付我三百，只如毡上去下一根毛，有什么相干？ 怎么说出这话来？想必要将你的主人来压咱家。好好的与我滚出去，这银子休想缴进去！” 严二见他如此说话，正是大拳打中了他的心坎，不得已道：“既蒙公公过爱，在下就送一百两过来就是。”冯保摇首道：“不中用，不中用，少了一厘，也不济事的！你自去商酌就是。” 严二道：“只是目下哪得银子如此方便，倘若误了期限，如何是好？”冯保道：“只要你肯出三百，我便肯挂个赊账的。你 如情愿，这里有纸笔，你可写张借券来。”严二道：“如此可借一用。”冯保引他进到门房，给与纸笔，严二即便写了一纸借券，递与冯保观看。冯保接来一看，只见上写着：借券人严二，今因急需，借到冯保公公纹银三百两，约以本月内清还。恐后无凭，立券约以为存照。 嘉靖年月日严二亲笔冯保接了借约，问道：“几时交足？”严二道：“就依着这个月内便了。”冯保方才应允，把借券收了，然后才进内说知。 太子道：“你在外收了进来就是。”冯保领命，便出对严二说：“咱爷吩咐，就此收了便是。”严二即令人把一箱银子抬到大殿之上，对着冯保点验明白，方才作别。冯保道：“你的东道，是万延不得的。若失了信，咱却要与你算账呢！”严二唯唯应诺，恨恨而归不表。 再说冯保收了银子，进内禀知。太子道：“即令你将原银送到海恩人那里去，道我多多拜上。”冯保应诺。即时唤了两个内侍，把这一箱银子抬起，自己引路，望着海瑞衙中而来。 时海安正在闲立，冯保便将上项事情说知。海安急到里面说知，海瑞即忙出迎。 冯保令小侍把箱子抬到里面，与海瑞相见毕，说道：“幸不辱命，咱爷多多拜上。若是恩公有什么急需之处，不妨又来。 现在一千两，你可收下。”海瑞谢道：“一之为甚，其可再乎？” 便望空拜谢，复向冯保致谢一番，说道：“今瑞在穷厄之际，叨蒙公公与殿下恩施，得济此急，海瑞惟有焚香顶祝，以报高厚耳，容日登堂叩谢。”冯保道：“区区意思，甚么相干，何必介意？若说到宫面谢，这却不用。主人曾有言，恐怕为严贼晓得，说是交结外臣，反为不美呢！”海瑞道：“如此，就烦公公转致就是。”冯保作别回宫而去，自不必说。 海瑞既得若干银子，便送到李夫人处，说是盘费。李夫人道：“哪用许多？不过二三百金足矣。”海瑞道：“剩下的以为读书膏火之资。”坚要全收，李夫人只得收下，择吉起程。海瑞吩咐家人即去雇备夫马。夫马停妥，话不多赘。 忽人来报：严嵩因为打碎青宫的御用茶盏，被青宫抓去面奏皇上，罚他赔了一千两银子。又说他惊驾，要发往云南充军三年，只因朝中无人办事，如今特加恩典，着发在老爷处过堂三日，权作三年。明日严相便来过堂，故此特着家人来禀说。 海瑞听了不觉大喜，手舞足蹈起来，笑道：“天呀，你真真报应不爽了！”又以手指着严府那边说道：“奸贼，你平日专权肆横，今日却有这个日子！”遂传了差役皂隶到来，吩咐道：“明日奸相严嵩过堂，你们只看我的眼色行事就是。若是叫你们拿下，你们便拿下。若是叫你们动手打，你们即便动手重重的打就是。如违，重责不贷。”差役们应诺。海瑞恨不得就是次日好去报仇，一宵无话。 次日清晨，海瑞起来，即便吩咐海安在门外伺候。海安领诺，即来门首候了半个时辰，见前面摆着几对马及随从的家人，前遮后护，拥簇着严嵩到来，海安即便上前叩见。严嵩道：“请起。”遂下了马，坐在一张马鞍上，令海安进去通报。海安应诺，随即禀知海瑞。 海瑞听了，即时吩咐三班衙役，开门伺候。然后出来，立在大堂之上，吩咐海安便请。海安便来禀道：“家爷在堂上，恭接太师。”严嵩此际，随即换转了青衣小帽，把众家人约在外边，自己随着海安而进。只见海瑞立在堂上，笑容可掬，严嵩即便趋前。海瑞作揖道：“恭请太师金安！”严嵩道：“刚峰安好！”海瑞道：“荒衙何幸，得太师光降？请坐，海瑞参见。” 严嵩道：“惭愧，老夫有罪，今日奉旨过堂。正是刚峰端坐， 待老夫听点。”海瑞道：“岂敢。想太师位极人臣，又是当今国戚，佐辅国家，多立奇勋，天下苍生，仰如父母。今因小小瑕疵，圣天子不过略顺青宫小意不得已令太师光降。然太师贵步一临，草木皆春。还请太师少坐，少尽一参之敬！”严嵩见海瑞这般殷勤谦恭，只道真是敬意，便笑道：“如此有占了。”竟走到上座坐了。海瑞道：“太师少坐，待海瑞取茶来。”便进去了。 严嵩坐在堂上，只见两旁衙役立着，察其动静，各皆似有怒容，自思海瑞平日是与我不合式的，今我既奉旨到此过堂。 他不特不作一些气，且还如此谦恭。既是如此，怎么又令差役升堂？莫非有甚别故不成？正欲下座，海瑞忽然突出，向外役问道：“上面坐的是甚么人？”衙役答：“是严太师。”严嵩听了，也站起来道：“就是本部堂在此，刚峰莫非眼花了么？” 海瑞道：“来此何干？”严嵩道：“奉旨到此过堂，你岂不知耶？”带着三分怒气，复坐上，便道：“岂有此理，岂有此理！” 瑞怒道：“你既奉旨前来过堂，就该遵着王法，报名听点。怎么反把我的座位公案占了，是什么道理？”严嵩亦怒道：“没甚么道理，就是偏宫私殿，老夫亦不辞坐，何况这一座小小主事公堂耶？海瑞，你这般怒气不息的，到底为着甚么？你与谁来？”海瑞道：“就与你来！”吩咐左右：“与我抓了严嵩！”那些差役，平日知道严嵩的厉害，不是好惹的，个个面面相觑，恰如泥雕木塑的一般，只见答应，却不敢动手。 海瑞看了大怒，即叱海安、海雄二人上前。安、雄二人一声答应，如狼似虎的一般凶恶，走上公座，一把将那严嵩抓了下来。严嵩大怒，骂道：“畜生，反了，反了！”海瑞即便升堂问道：“你这厮胆敢不遵圣旨，不报名，不应点，亦不过堂，反把公案占了，皇上又不曾差你来此作问官，你知罪否？”严 嵩笑道：“任你怎样说，谅亦奈何我不得，你却把我怎样的？” 海瑞听了此话，勃然大怒，正是：三尸神暴躁，七窍内生烟。 当下海瑞大怒道：“你恃着权势，谅我不能奈何于你。不思王子犯法，与庶民同罪。今你既已获罪，奉旨前来，尚敢如此矫强，我便打你一个藐法欺旨！”吩咐：“左右，扯将下去，重责四十大板！”各差役仍不敢动，惟安、雄二人把他扯翻阶下。海瑞怒将八枝签儿撒将落地。那衙役无奈，拾起大叫行杖。 皂隶不得已，拿了一条三号板子，走到面前，还说了一声：“告罪”，才将板子轻轻的打将下去。 海瑞看了大怒，叱退皂隶，亲自离座，接过了板子在手，重重的打了三十五板，以凑足四十之数。可怜打得那严嵩皮开肉绽，鲜血迸流，在地下乱滚乱骂。海瑞大声道：“此是初次，明日早些到来过堂。如再敢猖獗，又是四十大板！”叱令差役将严嵩扶了出去，吩咐退堂。 外面严府的家人，在外候久了，突然的看见了主人这般狼狈而出，各人吃了大惊，急急上前致问。此际严嵩连话也说不出来，只是摇头不答。家人们急急赶回府中，把一乘坐轿打来，才将他坐了回府。严嵩痛极，躺在床上，竟不知人事一般。家人们不敢动问，只是守着伺候。 直至过了一个时辰，严嵩痛定苏醒，方才说出话来。即唤儿子世蕃到床前谓曰：“可恨海瑞擅作威福，故意让我坐在公案上，即又翻过脸来，将我责打四十，并将‘欺藐圣旨’四字的大题目压我，受了这一场亏，怎么忍得？故此唤你前来，就在此写成草本，明日早朝，与这厮见个高低，定个生死，方可出我口气。你可用心写来。”世蕃听了，连忙取过了文房四宝，把奏稿立时修起，对着父亲念了一遍。严嵩点头示可，安息一宵。 次日早朝，严嵩令人抬到午门，众文武看了，各各惊问何故。严嵩便将海瑞挟仇，假公泄忿，毒打四十，险些一命呜呼，逐一说知。各人听了私相叹息，怎么这海瑞恁般大胆，当朝一品，又是国戚，皇上素日心爱的近臣，怎么却下此毒手，岂不是自欲讨死耶？各人为他捏住这一把汗。有几个心恶严嵩的，心中好生欢喜，恨打少了他。 须臾，金钟响起，鸣鞭净殿，文武各各随班而进，分站两旁。内侍一对对的出来，一派音乐之声，一对雉尾宫扇，拥簇着天子出宫而来，升了宝座。两班文武，上前山呼舞蹈毕。只见嵩故意一步步挨到龙书案前，口称万岁。天子见了，吃了一惊，便问道：“卿因甚事，如此狼狈？”严嵩即便叩头启奏。 正是：金殿几句话，法场失三魂。 毕竟严嵩怎么样启奏，下文便知。 海公案 第三十回 恩逢太子超生 却说嘉靖看见严嵩这般狼狈，便开金口道：“卿家为甚这光景？”嵩泣奏道：“臣因获咎，蒙陛下殊恩，格外姑宽，令臣到云南司衙过堂。不料主事海瑞，意图陷害，无端将臣毒打四十板，狼狈可怜。臣体受伤过重，只恐性命不保，伏乞陛下作主。”遂向袖中取了折章，递与内侍呈览。 帝赐平身，随将奏本一看。只见写道：臣严嵩稽首顿首，谨泣奏，为擅殴大臣，目无国宪，乞恩正法，以警将来事：窃臣原以不检，误倾青宫御茗，打碎御用茗盏，例应即死。仰蒙陛下殊恩，格外宽容，罚臣赔价银一千两，并发臣到云南充军三载。缘以庶务纷繁，需臣协办，复蒙特典，发臣就近到云南司衙门过堂应点。 此陛下格外殊恩，亦不得已从权之事也。臣感激之外，遵即前往该司衙门听点。孰料该主事海瑞，欲图杀臣。无端发怒，喝令狼仆虎差，将臣扯下重打。复又自提大板，尽力行杖。致臣双腿几无完肤，旋即晕去。该主事复令狼仆，将臣拖出。幸有家奴抬回灌救，逾时始得苏醒。忖思臣虽获咎，叨蒙陛下格外施恩。今海瑞则不容于臣，是抗陛下也。况臣承恩，位备台辅，而海瑞竟敢以一介部属微员，擅杖宰相，不独无法，仰且轻藐圣旨。有此悖逆，势难稍宽，以致将来效尤。伏乞陛下，饬着廷尉立即将该主事锁 拿严究，早正国法，则警将来效尤者。臣等不胜幸甚之至。 谨据实以闻。 帝览毕，不觉龙颜大怒道：“何物海瑞，擅敢动打大臣，这还了得！”立即传旨，令御林军五名，前往锁拿海瑞当殿问话。 御林官军领了圣旨，飞奔前去，不一刻已将海瑞拿到，俯伏金阶。天子大怒，骂道：“严相国偶因小有过失，朕着发在你的衙门过堂三朝。因甚你却这样目无法纪，无端毒打大臣！ 你知罪否？”海端叩头道：“臣该万死，乞陛下容臣一言，死亦瞑目。”帝道：“你尚有何说？” 海瑞奏道：“严嵩藐视青宫，致奉旨发臣司过堂应卯，此乃陛下旷古未有之恩施也。乃嵩不遵圣旨，仍恃禄位。到臣衙门，犹摆列仪从。及至公堂，勒要臣接，此际只得公堂迎接。 而嵩即占臣公案，危肆威权，如比问官。此法堂，乃陛下特以肃规矩的。臣虽微员，亦为陛下之所特设以执法也。嵩则自恃威权，不遵圣旨。臣乃食陛下之禄，为陛下执法，是以臣不忍枉法，宁甘擅杖大臣之罪，于是执杖亲殴，果然有的。但嵩位极人臣，犹敢肆其威福，则与欺君罔上几希？臣实如此，惟陛下察之。”严嵩在旁急奏道：“陛下犹有格外之恩，你则不能遵耶？”帝听罢，不觉颜色皆变，喝令御林军把海瑞绑缚，推到西郊地，午时处决。左右一声答应，把海瑞五花大绑起来，帝叱推出。海瑞亦不再言，面笑出之。 刚到午门，恰好遇了冯保。冯保一见，吓的魂不附体，上前细问原由。海瑞具以直告。冯保道：“恩公且自宽心，待我进宫启知娘娘与殿下，必然有救的。”海瑞道：“多有不能够了。 烦公公善为我辞，说海瑞叨沐殊恩，今生不能相报，统俟来世罢。”说罢，急趋而去。 冯保如飞的跑到昭阳正院，来见了张后，说道：“不好了，不好了！”张后忙问何故？冯保便将前事说明。张后大惊道：“如此怎处？可速请殿下来商议。”冯保点头，飞也似的跑到青宫，且不细说原故，称说：“奉娘娘懿旨，请爷立即到宫中，现有紧要密事相商。”太子听得这话，也急来到宫中。只见张后两泪纷纷，不知如何，未免吃了一惊，急问所以之由。娘娘便把海瑞如此如此，这般这般，说了一遍。太子道：“似此如之奈何？难道看着恩人被杀么？冯保，你可有什么计策？快说来好去搭救恩人呢！”冯保道：“没有甚计策。况且时间促迫，纵然保奏也迟了。莫若太子亲到法场，对那监斩官说了，且将恩人带回候旨。待等皇爷怒气少息，然后再去说，或者可以赦免，不然竟无别策矣。”太子称善，随即拜别了母后，乘着快马，与冯保望着法场而来。 再说海瑞被绑到法场中，自料再无生活之理，因举首向天祝告道：“苍天呀，苍天！想我海瑞，平日务以除暴安良是念。 昨见奸贼严嵩，不合将他责打，触怒皇上，致奉圣旨斩决，刻不容缓。但愿瑞死之后，上苍默佑，早除奸佞，俾得国家安乐，廊庙清宁。瑞在九泉，亦复何憾！”祝罢坐于石墩之上，专待行刑。 少顷，就有三五位同僚部员，前来祭奠。海瑞一一称谢，并无一句怨言，众皆称赞。未几，只见四名摆手拥着一位官员来到，不是别人，就是严嵩门生姓张名聪，现充兵部郎中，乃是奉旨监斩而来。当下到了法场下马，就在亭子内坐着，问左右是什么时候？左右答以巳初。张聪道：“天色尚早，你们可小心看守了，待等时候到了，立请催斩官来处决就是。”转身进公厅后边去了。 再说太子与冯保二骑赶到法场，一直闯到里面方才下马。 那些押解的官兵，那里认得是青宫太子？又见他二人来得这般凶猛，忙喝道：“是甚的人，敢闯法场重地？还不去！在这里想是要死么？”冯保叱道：“何物官军，大胆！敢是瞎了你们的狗眼，认不得青宫，亦该认得咱老冯呢！”官军听了这话，吃了一惊，各人急急跪在地下叩头不迭，说道：“有眼如瞎，死罪，死罪！”太子叱令起来，问道：“何人监斩？”官军以张聪对。冯保道：“大胆的官员，殿下到此，却不来接驾，这还了得！” 那张聪在里面听得喧嚷，急急出来观看。那些官军见了，指着说道：“这就是监斩官了。”张聪犹不知备细，还在那里作威作势的道：“甚么人在此絮叨，与我拿下去见太师！”那些官军带笑说道：“老爷，你道这二位是甚么人？”张聪道：“莫非是那死囚的亲人吗？与我一并拿下去打！”官军们说道：“只怕老爷不敢，这就是青宫殿下呢！”张聪听了，吓得浑身发抖，忙俯伏于地下，不住的叩头请罪。冯保叱道：“起来，慢慢的再与你等人算账。我且问你，海老爷现在哪里？”张聪道：“海瑞在那边石墩上，听候行刑。”太子道：“快些放了，来见孤。”张聪不敢怠慢，急急走到石墩上，亲把海瑞的索子松了，说道：“海老先生，你的救星到了，快些前往相见。”海瑞道：“怎么说？”张聪道：“你休细问，前去便知。”领着海瑞到厅上。 太子一见，不觉竟流下泪来，叫了一声：“海恩人！”海瑞见了太子，跪将下去，不禁流泪说道：“臣有何好处，敢蒙殿下龙驾到此？臣死不安矣。”太子亲自扶起，命张聪取座位过来。海瑞道：“不可，此是法地，臣乃待刑之人。太子到此，已为越礼矣，可与臣对坐的么？今臣得见太子一面，死亦瞑目于九泉。情愿殿下善事圣上，惟仁慈孝友是务，则天下幸甚矣。 余无所请，请驾回宫。臣即当受戮矣。”说罢痛哭起来。太子亦流涕道：“恩人且当放心，孤当面见父皇，保公不死。” 说话犹未毕，人报催斩官到了，太子便问是谁？左右答道：“是严太师之子严给事。”原来严世蕃此时已为兵部给事兼刑部郎中了，所以着他为催斩官。当时太子道：“宣来见孤！”左右领旨迎将出来，恰好严世蕃已下了马，将要进厅的光景。官军道：“殿下千岁有旨，着催斩官进见。” 严世蕃听得“殿下”两字，心中暗忖道：“又遇着了他在此，包管这厮是杀不成的，深为恨事。”只得上厅来见，说道：“臣严世蕃见驾，愿殿下千岁！”太子道：“平身。”世蕃起来，侍立于侧。太子故意问道：“尊官高姓？”世蕃道：“郎中姓严，名世蕃，乃严嵩之子。”太子道：“原来就是相国公子，到此何干？”世蕃道：“臣奉圣旨，前来催斩海瑞。”太子道：“海卿乃是忠良之士，不幸为你父所害。孤家今亲来保他。你且回朝，待孤见了父皇，与你缴旨就是。”世蕃哪肯依从，便道：“殿下令旨，臣敢不遵？但海瑞一犯，乃是奉旨处决，立等缴旨的，臣不敢枉法。”太子怒道：“怎么说是枉法？冯保，与孤赶了出去。”冯保便走来喝道：“不知死活的奸贼，在太子爷面前混言乱语得么？还不快滚出！”骂得世蕃唯唯应命，不敢出声，无奈且与张聪退出厅外，无计可施，又不敢行刑，只得听候而已。 太子对海瑞道：“恩人且在此少候，待孤进宫见了皇上，好歹讨个情来，只要不死就是。”即吩咐冯保在此陪伴着海瑞，自己领张聪与严世蕃三人，来到朝门下马。太子吩咐二人在此候旨，遂亲自进宫而来。 恰好帝午睡未醒，张后此际亦在宫中，见了太子回来，急问道：“我儿，海恩人不知如何了？”太子道：“海恩人今在法场，儿已令冯保在彼作伴，特领着监斩官张聪、催斩官严世蕃前来候旨。母后有何妙计，可以救得恩人性命？”张后道：“我亦思之再三。只是皇上未醒，若是醒时，你我母子二人切实哀恳，或者帝怒稍解，则海恩人有救矣。”太子道：“倘若父皇不准，又如之何哉？”张后道：“我有言语，可以料得着的，亦谅皇上可以恩准。” 母子说话之间，宫娥来禀皇爷醒了，张后便与太子急忙趋近龙榻问安。帝见了太子，便问道：“我儿不在青宫习读，来此何干？”太子跪在榻前奏道：“臣儿有不揣之言，故来冒奏陛下的。”这一奏，有分教：受恩深时还恩倍，方是人间大丈夫。 毕竟太子所奏何言，皇上准否，且看下回分解。 海公案 第三十一回 冯太监笞杖讨情 却说当下太子见了皇上请问安毕，帝问道：“朕儿不在青宫诵读，到此何故？”太子俯伏榻前奏道：“臣有下情，叩乞陛下恩准，容臣启奏。”帝道：“你小小年纪，有甚事情，只管道来。”太子道：“刑部主事海瑞，不知身犯何罪，致奉旨西郊处斩？臣敢保之。”帝道：“海瑞目无法纪，擅杖宰相，故此正法。几何为他保奏？”太子道：“海瑞有恩于臣母子，故愿保之，以报其德。”帝笑道：“海瑞乃部属一介司员，与儿固风马牛不相及，有何恩德？”太子道：“臣奉旨幽禁，非海瑞苦谏陛下，何得今日父子完聚？实有大恩于臣，臣岂敢作负心人耶？ 陛下治天下，以仁义为本。海瑞之杖宰相，自有解说。”帝问：“有何解说之处？”太子奏道：“夫宰相与部曹，则职位隔如天壤，下属固不得问罪于上官者，例也。今者犯罪充军，奉旨过堂，则不得以宰相目之也。嵩自仍复一宰相，而瑞则知奉旨之军配犯人也。彼复自恃威权，不遵法度，公然占坐公案，此海瑞故以杖之也。海瑞不敢执法，一任奸臣妄作妄为，于瑞则为谄谀之臣，陛下何所取之？今瑞只知奉旨，不避权贵，执法不徇，此陛下之直臣。陛下有此直臣，正自贺不暇，何反杀之？ 诚恐后来忠直之臣，望而为谄佞之辈矣！惟陛下察之。”帝被太子这番言语说得心花都开了，自忖：“彼虽年少，而条陈确确正理。若杀海瑞，只恐后来之臣，相将畏缩，若竟释之，则严嵩心必不甘。”沉吟半晌，乃道：“儿且退，朕为瑞宽恩就是。” 太子谢了恩出宫，复到西郊而来。海瑞跪接，太子一手挽起道：“恩人，救星至矣！”遂将进宫如何哀恳皇上，皇上如何传旨，细细说知。海瑞复谢道：“太子之于瑞，可谓生死而肉骨也。”语毕，人报圣旨到。海瑞与监斩、催斩两官，一齐跪接。只见内侍手捧圣旨而来，立在当中开读曰：海瑞擅杖宰相，罪当斩首。但严嵩以获罪，奉朕敕旨，发往其衙门点名应卯者，非亲任宰辅之比，瑞固不合擅行刑杖。除嵩业已受刑，毋庸置议外，其海瑞照不应律，发廷尉衙门，重杖八十，监禁刑部狱三个月，以警将来。满期，该有司具奏，请旨定夺。嵩着开复，以佐朕躬，协理庶务。钦此。 读毕，海瑞山呼谢恩。太子即令人松了一应刑具。旋有差官来提海瑞。太子对那差官道：“海主事是孤恩人，今虽奉旨受杖，你等休得故意狠毒。如敢抗违，孤是不依的！”差官唯唯应命。太子即命冯保亲送海瑞前往，并致嘱冯保：“须要看着行杖，如有故意肆狠，即来回我。”瑞复向太子泣谢道：“殿下爱臣之恩，犹如再造。瑞虽肝脑涂地，不足以报殿下之万一也。”太子遂挽起慰之曰：“恩公请自放心。此去自有孤为恩公作主，即宝眷亦有孤照应。”瑞再拜谢恩，随与差官并冯保而去。太子与两官回去不表。 又说严嵩遣人探听海瑞得青宫保奏不死，今奉旨倍杖监禁。 严嵩听了，跌足道：“太子何故偏偏要如此与我不偶也？”遂即时修书一札，令人致于廷尉，却为就在廷尉杖下结果了海瑞性命。当下廷尉官接得严嵩书札，忙启视之。只见上写着是：嵩拜书于廷尉大人座下：海瑞以一介微员，擅杖宰相。 嵩以奏请圣旨，押送西郊正法。不料青宫为之护卫，致皇上特开格外之典，赦宥海瑞得以不死。今奉圣旨发在贵衙门发落。但瑞与嵩有不共日月之仇。若瑞不死，嵩亦不得独生也。专此致恳，祈为鉴谅。倘海瑞到日，狼头重棒八十之内，结果伊命。此恩此德，嵩当铭之五内，敢不仰报大德。美显之缺，惟公欲之，决不食言。此致。 廷尉官看了书札，自思：“严嵩之命，若是不遵，必然受怪；若从其议，则那海瑞与我无仇无怨，怎忍得他委曲？况又有太子为他作主，此事属在两难之际。”左思右想，却无可如何。 少顷，人报海瑞已到衙了，青宫特差冯保公公护卫而来，称说是来监杖的，请爷立即升堂发落。廷尉官听见有青宫太监在此，即忙请冯保入内相见献茶。冯保道：“海老爷是奉旨来贵衙门发落的，咱爷放心不下，特着咱家来监杖呢。”廷尉官道：“海老爷既是奉旨发落的，在下照应就是。”冯保道：“照应不照应，出在驾上，咱家哪里管得许多。好歹都在眼里看见的，自然有个道理。请升堂罢。”廷尉官唯唯应命，吩咐升堂，多摆一张椅子，请冯保同坐。冯保让道：“这却不敢，咱是个内官，怎敢坐这公堂？这是朝廷办公的所在，使不得的。请便罢。”遂立在公案之侧。廷尉官告了几声不当，方才坐下。差官随将海瑞带上堂来。 廷尉官看见冯保在此，便站起身来拱一拱手。海瑞跪在地下。廷尉官道：“海公今日是奉旨发落的，休怪晚生得罪了。” 海瑞道：“这是理当。乞大人早施刑罢。”廷尉官即便吩咐左右：“好生些扶海老爷下去。”海瑞听了，自己却走到阶下。左右皂役上堂请杖。廷尉道：“二号。”冯保道：“哪里受得起二号的，取七八号的来。”廷尉道：“没有许多号数，只是三号的罢 了。”冯保点头，皂役取了三号的上堂看验过。冯保道：“轻轻的，若是重了，只恐要你们狗腿割下来赔呢！”皂役唯唯领命，书吏高叫行杖，左右吆喝一声，皂役动手。 未五杖，海瑞叫痛起来。冯保道：“罢了，罢了。这就算了罢。”廷尉官道：“哪里使得。这是奉旨的事，在下不敢枉纵。”冯保道：“既然如此，待咱替了他罢！”廷尉官道：“取笑了！”只是吩咐皂役，须要最轻的就是。皂役听了言语，真是用尽了功夫，轻轻的打将下去。海瑞亦不觉得十分疼痛，又听见了冯保的话，若是呼痛，诚恐连累皂役陪杖，故此忍着，杖完了方发喊。冯保即忙挽他起来，说道：“海恩公，今日杖已受过了，尚有三个月狱中的烦闷。你老人家只管进去，安心坐着，自有咱爷不时来看你呢。”海瑞道：“多蒙殿下、公公的厚情大惠！烦为多多拜上，说海瑞今生不能衔结，来生必为犬马相酬报恩。”冯保道：“知道了，请自珍重！”各自泣别，冯保回宫。 再说廷尉着人将海瑞送到刑部狱中而来，那刑部司狱将海瑞收下。谁知严嵩见廷尉不曾毒打海瑞，务要斩草除根。又着人来对刑部侍郎桂岳说知，就中取事。桂岳原是严嵩门生，又新拜在严嵩膝下的，此际领了嵩命，立即传了司狱来到，吩咐道：“今日发有本部主事海瑞到此，你可想个计策，取张病状结果了他。”司狱官胡坤道：“海瑞本与我等无仇，大人何故要将他断送？况且又是本部的同僚，还该用些情面为是。”桂岳笑道：“胡太爷，你只知其一，却未知其二也。”遂将严嵩本与海瑞有隙，现差人来说，要你我二人结果了他性命，好去回覆，备说一遍。胡坤道：“这等说，既然太师爷有命，哪敢不从？ 卑职即行就是。”桂岳道：“你的意思何如？”胡坤道：“除非断了水米，不过旬日就结果了。”桂岳点头称善。 胡坤回狱中，唤了牢头禁子入内吩咐，告了严嵩之意。禁子们领了言语，就将海瑞禁在“狱底”之中。那“狱底”是狱牢尽头之处，黑漆一般，凡有将死及已死的犯人，便抬到那里去，专候验看过收殓，就叫“狱底”。若是好端端的人，到此坐着，只见阴风透体，毛骨悚然，任你怎么壮健的人，也逃不出性命来的。当下海瑞被禁子们手铐足镣的，又加上脑箍，举动掣肘。蹲在地下，只觉得冷气侵骨，时复一阵昏迷，睡坐不宁，竟然病将起来。 那海安等二人送饭到狱，又不得入内，都被他们挡住。海安无计可施，便欲求见太子。谁知冯保这几日有事在昭阳院中，不得出来。海安在宫门外，一连候了两三日，并不曾见那冯保的影儿，只得归来与张夫人商议。张夫人道：“要见老爷的形迹，除非是他们刑部里面的人，方可进得去，你们再休想见得着的了。”海安忽然想起一人来，说：“有了。刑部郎中邓来仪老爷，乃是老爷的同年。他是广州东莞县人，大家都是乡亲，况且老爷与他相好，又是同部的。他每五日一到狱中，查看犯人。何不哀恳求他，带小的进去见老爷一面，看有甚话说，也是好的。”张夫人道：“如此甚好。你可即速前去，道我本当前来亲求的，只是严嵩耳目甚多，恐累老爷不便，多多拜上就是。” 海安领命，如飞似的跑的，来到邓郎中的私第。他的管门家人都是东莞人，彼此都是乡亲。海安说了来意，那邓管家代他回明了，来代吩咐着他进见。海安见了邓郎中，即忙下跪叩头，泣告道：“家主母特命小的前来代恳，说家老爷与奸相作对，在廷尉衙门被杖了八十，如今禁在狱中。而小的们几次送膳进去，皆被守狱的挡住，不得进去，又不知家老爷在内怎样的了。所以家主母放心不下，特令小的来代他恳求，乞老爷念在乡情，谊属同僚。倘老爷明日查监，带小的随着进去，见家老爷一面就感激不尽了。”邓郎中道：“闻得严嵩意欲令禁子们断绝你老爷的水米，就要在狱中结果了性命。又令严二把守狱门，不许送饭进去。想必此时你主已饿了二日。至查监，要后日才轮着我的班期。你后日清晨来此等侯。”海安叩谢而回。 正是：风闻遭难处，动了故乡情。 未知后事如何，且看下回分解。 海公案 第三十二回 邓郎中囹圄救饿 却说海安再三向邓郎中哀恳，邓郎中动起乡情，便对海安说：“你且回去，上复夫人，说我后日方是值巡之期，自然进狱见你家老爷，好歹作个计策，你若要去，后日清早来此，充作我跟随的人进去就是。”海安叩头谢过了，随即回去，对张夫人说知不表。 再说那邓来仪应诺了海安所托，自忖思：“海瑞今为严嵩所禁，必然断绝水米。若至后日进去，多管饿得慌了。此际又不能送饭与他吃，岂不是白白空走一遭！似此如何是好？”左思右想，忽然想得一计，说道：“有了，有了！”即到里面，向夫人取了米仁人参，随唤家人到外边买了二升糯米进来，吩咐丫环将米煮熟，用棒槌春烂，又把人参槌烂，和于糯米之内，打成奶饼一般，将一张纸包裹好了。 后日清晨起来，殊不知海安早已来到，见了邓郎中，又称主母再三申意。邓郎中道：“此时天色尚早，你且在我这里用了早饭，然后相随我去就是。”海安应允，随着府内的家人们，吃了早饭。邓郎中唤了海安吩咐道：“少时我到狱中，你便跟着一同进去。只要见机行事，切不可造次。”海安应诺。邓郎中穿了衣服，只唤三个家人，唤那海安，共是四个相随，来到刑部狱中。 谁知严二早已坐在狱之门首，见了邓郎中，尤自不甚理会的光景。邓郎中亦不言语，唤了禁卒，把监门打开了。海安并在从人之内，一齐混了进去。邓郎中来到亭子上，就有司狱前来参见。邓郎中道：“这几日可有新收犯人否？”司狱道：“新收犯人十八名，其中女犯一名，官犯六名，俱已入册，请大人亲点就是。”邓郎中道：“取册过来。”司狱忙将新收犯册呈上。 邓郎中接册在手，随着书吏相随，先到南一仓点名。书吏把着册子叫道：黄观福，直隶大兴县人，犯因奸致命事。 卢一志，直隶香河县人，犯劫财毙命事。 伍亚初，江南长洲人，犯拒捕杀人事。 刘华，江西南昌人，犯殴毙叔父事。 蔡鸣驺，湖广荆州人，犯聚殴毙命事。 胡大犹，平县人，犯积匪猾贼事。 柳三，陕西长安人，犯妖邪惑众事。 共是七名，邓郎中逐名点过，亲行验看过镣铐。 随又到西三仓来。书吏把一起五名犯人唤了出来跪着，逐一叫名！ 侯三保，直隶东光县人，犯殴毙发妻事。 阿洪，天津卫人，犯醉杀家主事。 廖松，江苏吴县人，犯鸡奸幼童事。 郭容秀，江西南昌人，犯斗殴杀人事。 高镜，江苏无锡人，犯包揽词讼事。 点名既毕，邓郎中逐一以好言慰之。 复到北二仓来。书吏唤了一起，共是六名犯人，逐个点过了名。随到女仓，只见女犯一名。邓郎中问她姓名，乃是江南常州人，姓龚名赛花，原犯谋杀亲夫事。因为孕未离胎，故以留禁。邓郎中问过了。 复来到官犯仓坐，令书吏点名。书吏持簿喝名道：刘学元，粤东人，原任江西抚州府录事，奉拿进京候审。 柯柏仁，江西南安府人，原任浙江衡州通判，被百名控告吞蚀社谷。 吕知机，徽州人，原任广西远平县知县，亏空饷。 柳春发，广东大埔人，原任山西太原府知府，以醉殴上司，奉拿来京候审。 徐微，江苏太仓人，原任广东龙川县知县，滥刑误命事。 海瑞，广东琼州人，原任刑部云南司主事，以擅殴上官，奉旨监禁。 邓来仪点了五名，叫到海瑞名字，便不见有人答应。来仪道：“这人却往哪里去了？”书吏只称不知。邓来仪怒道：“监狱重地，怎说不知？”旋有狱卒上前跪禀道：“海主事现奉严相国之命，着监于狱底。”来仪道：“他们都是一般官犯，怎么独将他禁于狱底，是何意思？”狱卒道：“这是太师主意，小的们何得知道！不过奉命而已。”邓来仪道：“且去那里查点！” 狱卒不敢违抗，只得引导邓郎中来到狱底。只见一派阴气，黑漆一般，却不见人，只闻咿唔之声。来仪道：“这是何人之声？”狱卒道：“这就是海老爷之声。”来仪道：“为甚的这般黑暗？快拿灯来！”狱卒随即应诺，即到外边取火。来仪四顾无人，便走近唔声之旁唤道：“你是海兄么？”海瑞在黑暗之中，听得有人叫他，便应道：“是我。你是哪一个？”来仪道：“我便是东莞邓某，你知否？是今日特为救你而来。”旋在纱帽内取出那人参糯米饼儿，摸到海瑞身边，交与道：“你且拿着，饿时便吃少许，即可暂延残喘。弟自有为兄之计。”海安即便走进前去，正欲说话，忽见那狱卒点灯进来，海安急急走开。那狱卒将灯放在一边，方才得见海瑞那副狼狈形容。邓来仪故意点名验看毕，旋到亭中坐定。 时已未刻，那邓郎中的家人，送了点心来到。那严二在门首看见，恐怕他与海瑞相好，送进去就会分食于海瑞，抵死不肯放他进去。那家丁大怒道：“你是什么人，怎敢断绝巡监老爷的点心！”硬要进去。严二大怒，把那点心倾在地下，彼此二人在狱门大吵起来，惊动了司狱官，并那邓郎中都出来查看。 只见自己的家人却被严二扭住撕打。邓郎中喝住：“你们为什么喧闹？这里是什么地方，敢如此大胆么！”管家便将严二如此如此，这般这般，备说一番。严二犹自只在那里不干不净的叫骂，恼了邓郎中，喝道：“何处狂徒，敢在这里撒泼！”严二道：“你又系哪里来的呢？难道不晓俺严二先生的声名么？” 来仪道：“原来你就是严太师的家奴，怎么胆敢打我的家人，并把点心打碎，是何道理？”严二道：“俺奉了太师钧旨，来此把守狱门。你的家人混将东西要送进狱，是以将它打碎，难道不应么？”来仪听了，越发怒道：“你家太师又不曾代理刑部，你怎么却来这里把守？难道六部里的事，你家把住不成！ 这点心是我用的，你敢将来打碎，这还了得！可恶之至，不打你这奴才，何以见同僚于本部！”吩咐：“左右，与我拿下！” 那些狱卒俱不敢动手。来仪大怒，喝令家人上前。 那四个家人，得了言语，急忙上前，把那严二抓着。来仪道：“快取大毛板来，与我重打！”海安是恨入骨髓的，急急向狱卒寻了一条头号大毛板，尽力打去，不计其数。可怜打得那严二皮开肉绽，鲜血迸流，在地下乱滚乱骂。来仪怒气未息，复令海安除下皮鞋，紧紧的掌了十下嘴巴。打得那严二的嘴恰似雷神一般，疼痛难当，这回就不敢骂了。来仪恨恨而去。海安满心欢喜，亦自归家，回复夫人去了。 再说那严二被打，动弹不得，令人取了一乘轿子到来抬了回去。时严嵩正在堂上观书，只见严二狼狈而回，急问其故。 严二便将邓来仪如此如此，这般这般，逐一说知。严嵩叹道：“你却不知好歹，他是一个该管的官员，进去巡查犯人，乃是奉旨的。送点心进去，亦是应该的。你怎么不分皂白，竟把他的东西打碎，怎怪得他动怒？若是遇了我，还不止如此呢，你还算好造化哩！”一顿话，说得如此，严二哑口无言，只得忍痛不语，回到府中，好生衔怨，暂且不表。 再说海安回见张夫人，备言海瑞之苦。张夫人道：“似此如之奈何？非死即毙矣！”海安道：“若要解脱此厄，除非寻着了冯保公公，方能有济呢。”张夫人道：“如此，你可再往等侯，须要耐心等侯，休再空回。”（原夹注：前者因冯保有事服役，整整数日不出，故海安不得一见，今张夫人故重嘱之，令其耐守，切勿空回。看此数语，不惟夫人之留心致嘱，亦作书之照应前文矣。）海安应诺，即便出了衙署，径望着青宫而来。等了一日，却只不见，闷闷回去。至次日天尚未明，便来宫门等候。直候至未时光景，方才看见冯保从那边而来。海安见了，此际恰如获至宝一般，慌忙上前叩头。冯保不知所以，急急挽起，说道：“尊管何故如此？”海安道：“可怜我家主人将要饿毙于狱中，故此家主母特着我来央求公公方便。自前五日已在此相候了。直至于今，幸得相见公公，家老爷有救了！”冯保听了，问道：“你家主人前者受杖，业已发往刑部狱中。迨三月之后，即便超脱，你今何忽言此？”海安便把嵩恨海瑞，暗嘱监卒如此如此，又令严二守狱门，恐怕有人照应，这般这般，备说一番。冯保不胜大怒道：“何物奸相，擅敢陷害！你且随我到宫中去见爷爷。”海安谢了，随着冯保进宫而来。 时太子正在书斋观史，忽见冯保领着海安来到，便问道：“海管家，来此何干？”海安见问，跪在地下，只叫得一声千岁，便痛哭起来，连话也说不出来。太子看了不知何故，问道：“到底为着何事，这般光景？”海安只是痛哭，冯保没奈何，代他备细说了。 太子听了，不觉勃然大怒，说道：“严嵩，严嵩，你亦太逞刁了！一个人既服了罪，这就罢了，怎么苦苦的偏要寻害？ 这却岂有此理！海主事乃孤恩人，孤岂肯任你肆毒耶！”便对海安道：“你且勿必哭，孤自有主意，包管你家主人安然无事就是。”海安听了，叩谢不迭。太子即时穿了衣服，就命冯保、海安二人相随，一直望那刑部狱中而来。正是：泪落千条原为主，怒生一刻要酬恩。 毕竟太子此去，可能救得海瑞否，且听下回分解。 海公案 第三十三回 赦宥脱囚简授县令 却说太子听了海安之言，不觉勃然大怒，即时令海安、冯保二人相随，竟往刑部衙门而来。到了大堂，只见并无一人出来接驾。冯保亦怒，高声叫道：“有人么？”叫了许久，方才见一老者从内而出。冯保道：“你是什么人在此？”老者道：“小老乃是看守衙署的。”冯保道：“他们宫府都没一个在此么？”那老者道：“各位大人都有私衙；各各回去的。若有公事，均来聚会。清晨自然都到，过午时候，他们都各回私衙去了。所以把一两银子，雇小老在此看守东西的。”冯保道：“原来如此。你可到各处通知，只说有人要见几位大人说话。”那老者听了笑道：“你这人好没分晓。这是怎么所在？这是甚么的官府？你是甚么人？动辄说这般大话？还不快走，想是要挨打么！”冯保说：“你们各位大人到哪里去了？”老者道：“今日是严太师那边演戏，所以他们都到那里去了。你到底是甚么人，只管在此絮絮叨叨的甚么？快些走开去罢。”冯保道：“你要问我是哪里来的么？我就是你家各位大人的小主子，司礼太监冯太爷在此。”老者听了，将冯保看了几眼，说道：“老眼胡涂，一时不认得贵人，休要见怪！”冯保道：“我亦不来怪你，你可即去各位大人处通知，只说青宫爷在此立等问话就是。” 老者听了，吓得心胆俱惊，答应一声，飞也似的跑到刑部尚书何阶的府中报知。 何阶听得太子来到，不知为着何事，即便急急来到署内。 只见太子坐于厅上，旁立二人。何阶急趋上前道：“臣何阶接驾来迟，乞望恕罪。”太子道：“主事海瑞身犯何条，怎么你们竟要断了他的水米，是何道理呢？”何阶见问，自知太子此来，却要寻觅对头出气的，因道：“海主事奉旨到狱，微臣一些不知。这几天都是左侍郎桂岳轮值，殿下须着他来见，一问便知。” 太子笑道：“虽然是桂岳轮值管事，难道你身为尚书，竟不一问耶？如此废弛，实属不成政体！”何阶唯唯服罪。太子道：“快与孤立传桂岳来见！”何阶叩谢讫，即刻令人请桂岳至。 桂岳当下见了太子，太子大怒道：“海主事是奉旨发来监禁的，你怎么却把他如此难为？想是要断送了他的性命么！他与你有什么仇？”桂岳只推不知。太子道：“主政在你，怎说不知？可速请海主事出来。”桂岳领命，急急来到狱中。 其时海瑞得了那人参糯米饼充饥，渐觉有些起色，卧在地上。桂岳急令狱卒扶了出来。桂岳将他一看，只见形容枯槁，那棒疮不知怎的发将起来，行走不便，举动维艰。桂岳见了，急急上前安慰道：“主事安否？”海瑞道：“这几天很安静，只是地下太湿了些。”桂岳道：“都是他们之过，待在下把他们警责就是。如今青宫太子前来望你，请到外边相会去。”海瑞听得太子到来，便故意倒在地下，作呻吟之声道：“我遍体疼痛，举动不得，不去了。”桂岳道：“如此怎好？” 说未毕，只见冯保走了进来，一见了大骂道：“你们这等坏良心！一个好端端的人，放在这里不过几天，就弄成这般光景。且到外边，再与你等算账！”海瑞道：“冯公公，可怜我自到狱以来，被他们旦夕狠打，于今变成了一个残病之人，走又走不得，烦你取板来，将我抬出去，见殿下一面，死亦瞑目。” 冯保叱桂岳道：“好，好，好！你却将他打得浑身痛楚，行走不得。如今太子爷立即要他问话，这却怎的？也罢，你且与我背了他出去。”桂岳道：“这却容易的。”便令家人上前，背负海瑞。冯保叱道：“谁要你们这班小人来背？要你背呢！”桂岳被冯保骂得慌了，无可奈何，只得上前把海瑞背负。那海瑞是心中恨极他的了，故意在他脖子上吐了许多津涎鼻涕。桂岳一路吞声忍耐而走，来到刑部大堂放下。 太子与海安见了，急急走来问候。瑞便翻身来，俯伏地下泣谢道：“臣何幸蒙殿下龙驾辱降，使瑞身心不安，虽犬马不足以报万一也。”太子道：“海恩人，为甚的这般狼狈？请道始末，我自与恩人作主就是。”海瑞便说：“始初进狱，即遭桂岳等舞弄。严二把住狱门，禁家中送饭，要生生的将我饿死。放在‘狱底’黑暗之中，蹲在地下，过了几昼夜，只因地气潮湿，把身子弄得残废了，今成了半身不遂，乞殿下作主。” 太子听了，勃然大怒，唤了桂岳上前骂道：“海主事与你无仇无隙，亏你下得这等狠毒心肠。若不是孤今日来看，多管死于‘狱底’！他是奉旨而来的。今后孤将他交与你服侍，每日三餐，如有缺少，我是不依的。”桂岳唯唯应命。 冯保在旁言道：“就是我们走了，背后他又是这般的苛刻奈何？为今之计，却将海恩公把大秤来秤过，看有多少斤数，上了册子，交与这厮供养。若是养轻了，要这厮将肉割了下来赔补就是。”太子点头称善，便唤转桂岳吩咐如此如此，这般这般，“若有差失，孤只要你的肉割下来赔补就是。”桂岳不敢不遵，说道：“遵旨。”太子吩咐：“海安，你有甚话，上前去说。”海安即便走到海瑞身边问道：“老爷有甚言语吩咐小的回去。”海瑞道：“我亦没甚吩咐。你回见夫人，只说我身安，不用挂念。不过期满便释的，余无别嘱了。”海安应诺。太子复命冯保，将一套新衣服与海瑞换了，然后叮咛而别。临行又吩咐桂岳道：“只管好生服侍海主事，孤五日亲来秤验一次，须要打点，勿谓孤言之不预也。”方才与冯保乘马回宫去了。 桂岳受了满肚子屈气，又不敢向海瑞发作，只得令人将海瑞送在官仓里住下，每日好酒好菜供奉，竟不敢有一些怠慢。 海瑞自出仕以来，却不曾受过这般安享，每日在那醉乡之中，私叹道：“此间乐不思蜀矣！想我海瑞，在家不过就是一行作吏，终日里萦萦扰扰，惟恐政事不清，哪得这般享受？今日却口厌梁肉，身厌绮罗了，恨不得在此多住几年。”果然五日一次，冯保亲来问候。不上半月，把个海瑞养成一个胖子一般，暂且不表。 再说严嵩满望托嘱桂岳，把海瑞饿死狱里，以报了私仇。 这一日，忽见桂岳慌慌张张的走来说道：“太师之谋又不成矣，如之奈何？”严嵩愕然，急问何故。桂岳便将太子与冯保到狱，怎生叱骂，却又怎的勒要供养。上了秤，五日一验，若是轻了，就要将孩儿身上的肉割下赔补，逐一说知。 严嵩听了跌足道：“有了这人在朝，我这私仇何日得报？ 必要想个计策除了此人，你我方才立得脚稳，徐徐图之。你且回衙理事，这遭就算便宜了他罢。”桂岳谢别而去。严嵩从此更深恨海瑞，时刻未曾去怀，暂且按下不表。 再说张后在宫，日夕忧念海瑞在狱，无由得出。忽一日，帝在宫中饮宴，后乘机进曰：“海瑞乃陛下直臣，诸文武中不可多得，陛下宜加恩赦之。”帝道：“朕已加恩，赦其死罪，着令刑部监禁三月，待等期满，将给以外任，两相了事。不然彼与严嵩势不两立的。”后曰：“既蒙陛下殊恩，三月亦是一般。 如今天气炎热，囹圄倍苦，陛下常有宽囚之典，今何不一视同仁，赦宥海瑞，彼也感恩靡既矣。”帝听后言，点头称善，笑道：“朕当释之，卿勿挂心。”张后谢过，是夜帝宿于宫中。 次日早朝，帝即传旨一道，着吏部侍郎封樾赍往刑部狱中，特赦瑞出狱。封樾领旨，赍旨来到狱中，传了海瑞来到亭中，宣读圣旨道：奉天承运皇帝诏曰：国家有律，有犯必惩；亦惟有恩，可原则赦。兹尔海瑞，为国竭忠，敢言奏宰相，朕前已赦之。今复狠杖国戚，罪有应诛。朕念忠诚，故加格外之施，免其死罪，借杖偿辜，复令监禁百日，以儆将来不敬者。 今值三伏之际，溽暑炎热。每念坐囚者手足被系，举动维艰，自觉倍刑热苦。故国家定有宽刑之律，每逢盛暑之时，则宽于缧绁，俾得舒畅。此我国家之殊恩者也，行之历久。 今海瑞亦厕其列。彼是忠荩之臣，更宜特加旷典。兹着加恩赦宥出狱，你其钦遵，随使来朝，朕另有旨，速赴毋延。 钦此。 宣诏已毕，海瑞欢呼万岁，随同钦使出狱，直趋金殿见帝。 海瑞二十四拜，谢帝赦宥之恩。帝宣谕曰：“非朕枉法，每念竭忠之臣，倍加爱惜，以励将来者。今赦你出狱，着往山东济南府，以历城县知县用。如有循声，再行内召重用。你其勖之，即便起程赴任可也。”海瑞叩谢龙恩出朝，竟不回家，直进青宫叩谢。太子道：“恩人此去，自当珍重，不过三年后，复得相见也。”瑞叩谢而别回来，张夫人此际夫妻复聚，其乐可知。 次日，太子特命冯保赐白银三百，俾为赴任之需。海瑞道：“屡蒙殿下殊恩，深愧万无一报。今复愧领，殊属不安。”冯保道：“不必介意，咱爷爱你，故有此赐。恩人到任，请自为官，自有咱爷在内照应。”叮咛而别。少顷，吏部令人送了文凭到来，海瑞便到青宫谢赐，又到吏部里谢照讫，择日起行。 只携着海安、海雄，并张夫人一共四人，萧条行李而已。出了京城，便望着大路而去。夜住晓行，饥餐渴饮，四人在路上竟无人知是出京赴任的知县。 到了山东道上，海瑞就将家眷住在旅店，且不上任。海瑞带了海安，改扮测字先生的模样，一路访查而来，只留海雄在店服侍夫人。海瑞每日里就在各处热闹的所在，去摆摊测字，海安不离左右。如此半月有余，访了几宗大案。正是：要悉民情处，全在费工夫。 毕竟海瑞查访得甚的案件出来，且听下回分解。 海公案 第三十四回 访查赴任票捕土豪 却说山东地方，多聚富豪之家。一府之中，必有数千余家，都是巨万之富者。他因地之气厚，每发科甲，较胜于他省。 其时济南府历城县，有一富户姓刘名东雄，富甲一郡。只因这东雄为富不仁，恃财凌贫；族又蕃衍，又复恃强贬小。各村坊的小户，受其欺凌迫逼，一则畏他财可通神，二者惧他丁强人众。这东雄武断乡曲，视人有如无物。广有田地，骡马成群。自己却建了一所庄院，离着县城五里。其中仓廒库房俱备，盛栽花木。娶有十数个美妾，以实其中，朝夕欢乐。又有一十余个恶仆，分管各处租业亭园，计每年征银六十五两外，其余放债，各项批货，诸筹笔难尽矣。 东雄既已富甲一乡，便无恶不作，闹出事来，拚把一二万银子去了便已，好不冠冕！所以远近之人，实不敢犯他私令。 若是近着历城的村庄，某人有女美貌，这东雄便要娶归作妾。 其父母不肯，东雄就有千方百计，务必得到手里，方肯甘心。 竟有率领家人，白日抢回庄上，旋以百金置其家中，以为聘礼，其家父母无如之何。又重利放债，譬如小户人家间有急需，向彼借贷，必倍其利。而贫户急需之时，则不遑计其利害。而东雄故意不索，直至数月，计其本利相对，则令家人日夕严讨，势必不能偿还，或押以田地，亦或勒取其子女，如不遂意，即行送官究办。那知县因与东雄结好，所言无不依从。于是负欠之家，并遭其害。知县受了嘱托，自然顺着人情，故作威福。 那些贫户敢不忍气吞声，鬻妻卖子，勉强偿还。所以刘东雄财雄一方，势霸一郡，历年已久，邻郡皆知。一则富于财帛，故东省官员，无不乐与交接者。东雄既做这桩昧良的事，自然要结交官府。本府本县固知加意奉承，其余阖省官员，东雄无不趋奉。东雄恃着这脚，便肆意妄为，无所不作。其被害者，不知凡几。 当下海瑞改装，私行访察二十余日，已经访得亲切，心中大怒，便即上任视事。点卯过了，即时检阅案卷，查看得刘东雄犯卷叠。即时出了一张朱票，差人立拿刘东雄到案审办。那差役拿了朱票来看，只见上写着道：山东济南府历城县正堂，为访查拿究事：照得本县下车以来，访闻得乐逸庄刘东雄，武断乡曲，重利剥民，目无法纪，妄作威福，遗害闾阎，为害殊甚。本县念切民休，亟应立拿重究，毋使良莠不齐。为此票差本役，速即册去，按址协同地保，立即锁拿刘东雄带赴本县，以凭严究拟处。 去役毋得故纵干咎。速速须票。 嘉靖年月日兵房承限一日销。县行。 差役把朱票看了，笑道：“再不料这位太爷一些世务不谙，如今却来作此威福。这票子慢道一张，就是千张万张，也只好拿来覆瓮糊窗而已。”遂不以为意，只管放在一边。 过了几日，海瑞只不见到，立即传了承票差役进内问道：“前差之票，怎么这时候还不把犯人带到，这是什么缘故？” 差役禀道：“蒙太爷恩赏朱票，小的们即速前去。奈这刘东雄府第深沉，小的们不敢进去，所以不能拿来。大老爷如欲拿这刘东雄，除非躬亲前往他的家中，方才可以获得。” 海瑞道：“我亦知道他是本县一个土豪，你们常常与他来往，贪受私赂，与他结成一块，衙门有事，即往通报。如此情形，本县早已稔悉。今再勒限，五日内务要拿获刘东雄到案，如若不获，即提正身严比。”众差役唯唯领命。 及至下来的时节，大家都笑起来说道：“这位太爷，想必访得刘大爷的富豪，意欲吃他一口。但是刘大爷的银子，是要甜顺的才得咽下，若是他这般擅作威福，不特刘大爷不肯与他，还只怕在上司那里弄送他呢！”内中一人道：“你我休要管他，就把这朱票拿去刘大爷看，他见了必然大怒，那时你我却将些话说来耸动他，他必然不肯甘休的，到上司那里去弄送，管教他不好下场呢！”众人齐道：“有理，有理。”遂各各拿出朱票，一程来到刘府，对庄丁说知。 时刘东雄正在庄下闷坐，忽见家丁来禀，县差某某求见。 东雄道：“且传他进来见我！”庄丁领命，复出庄前，对差役说道：“你们好造化，恰好我家员外在那里闲坐，如今唤你们进去，可随着我来。” 众差役说声相烦，便随着庄丁进内，转弯抹角，不知过了几处园亭，才得到那亭子上。只见员外在亭子内坐，差役急忙上前叩首请安。刘东雄道：“请起，有甚话说？”众差役道：“乞大爷恕罪，小的方敢直说。”刘东雄道：“说过就是，只管说来。” 众役齐道：“大爷莫怪，只因新任太爷姓海名瑞，原是部曹降调来的。这太爷却不晓得世务，到任未及十天，就出了一张票子，把大爷的尊讳写上了，立要小的们来请。小的哪有闲心理他，把票子搁了几天，只道罢了。谁知今早唤了小的们进去，问请到大爷否？小的们只说大爷是个有体面的乡绅，实不敢票唤。他便大怒，说我们故纵，勒了五天的限，如有不能唤到，即要倍比。所以小的们不得已，敬诣府上来，禀知大爷。 还求大爷作主，免得小的们受苦，这就感恩不浅了。” 刘东雄听了，问道：“票子在哪里？”差役们道：“现在小的身上，却不敢与大爷观看，恐怕得罪呢。”东雄道：“你且拿了出来我看。”差役道：“看过，大爷请休怪。”遂怀中取了出来，递到东雄手上。 东雄接过仔细一看，笑道：“且自由他。我却明白了，正是他初出京来，囊中乏钞，意欲与我打个抽丰是真。但是他不晓得奉承的意思。若要用我银子，这也不难，除非恭恭敬敬的写个帖子来拜，我却送他个下马礼，有甚么要紧？如此行为，我只好与他一个没趣，叫他好知道我刘东雄手段。不干你们之事，请回去致嘱他，说我的言语，叫他好好的做这知县，倘若不懂得好歹，我这一封书，管教他名挂劾章呢！”吩咐家丁，取了十两银子，赏与众人，众差役们连忙叩谢而去。 到了五日限满，海瑞还不见他们回话，乃令兵房送签带比，该房即时将签稿缮正，一齐送进署内。海瑞立时签押讫，差了皂役前去，即刻带赴听比。皂役领了朱签，急急来到快壮两班，寻着了他们，把签与看。那几名差役便将签接转同看，只见上写着：特授历城县正堂海签：差本役急速前去快壮两班，唤齐承办刘东雄一案，日久并不弋获之玩役张青、刘能、胡斌、何贵、槐立等，带赴本县当堂严比。去役毋得刻延，致干并此，速速。 差皂役张源。 众差役看了道：“这位太爷真是不晓事的，今日只得对着说明。张老爷你且回馆，到了午堂，我们就去便了，决不干累的。”张源应诺。 到了午后，海瑞升堂，立传皂役回话。张源即便领着张青等五人跪到案前，当堂销差。瑞视五人笑道：“好差役，你却会刁逆，办公就一毫都不在意。五日之限已满，你怎么巧说亦难免这二十大板。”张青道：“小的罪固应得，但有个下情禀明，立毙杖下，亦所不憾。” 海瑞道：“且自说来！”张青道：“小的们奉了大爷指令，即到刘东雄庄内，闯了进去。恰好东雄在内，小的们便欲下手上锁。只奈他的家丁共有百十余人，见了朱票，个个如狼似虎的，眈目相视，不肯甘休之势。小的们只有十数人，自料寡众不敌，故以善说知。雄即冷笑道：‘济南一带官吏，亦知我的所为，并没一差一吏敢上我门。若是你家县令要打抽丰，除非好好奉承，还有想头，似这般不敬，只恐自讨一场没趣。倘若大老爷不知好歹，我只一封书札到京，管教大老爷卸任。’是这等说。” 海瑞便问：“他是什么人，为何一封书札到京，便叫我做不得这个县尹？”张青道：“大老爷还不知么？这东雄富甲一郡，守土官吏以及巡按指挥，皆与他来往交厚，即当今位极人臣的严太师，乃是他干爹。故此他有此脚力，一概不惧。这话就在严太师身上，老爷休要惹他罢。”海瑞听了，不觉勃然大怒。正是：只因一句话，激怒百般寻。 毕竟海瑞可能拿获得刘东雄否，且听下回分解。 海公案 第三十五回 酬礼付谋窥恶径 却说海瑞听了众役之言，不觉勃然大怒道：“这是刘东雄亲口说的么？”张青道：“正是。”海瑞道：“你既见他，怎么不将他拿来？想是得了银子！”张青道：“那庄上强壮佃丁，何止百计。小的们若是下手，只好白白送了性命。”海瑞道：“然则你们是再不敢拿他的了？”张青道：“小的们实实不敢。”海瑞大怒道：“可见你们惯于卖放匪徒，所以如此！”吩咐皂役把众人拖下，每人重责三十大板。皂役们一声答应，将五人扭下。 海瑞吩咐，用头号板子重打，如有徇情三板不见血，执板人陪打。 皂役听了，不敢徇情，果然三板就见血，打得五人皮开肉绽，鲜血迸流，在地下乱滚，险些儿起不来。海瑞道：“今日比了，还要勒限，如再违限，将来枷比。将家眷先行监禁，伺获犯之日释放。”张青等唯唯，又勒了五日的限。海瑞又差了十名散役，随同张青等前往帮办。旋命皂役先将张青等五人家眷拿到监禁，然后退堂。 入到私衙，自思：“我如今在此作县，不能除得这一个土豪，却还与白姓除甚么害？今日张青等之言，这刘东雄是恃着强势的大恶棍，所以府县都不敢奈何他。想必历任的府县，都与他来往，受他的贿赂，所以弄得根深本固，不得摇动得倒。 即使张青等此去，亦是无用，徒将他们委屈矣，但是立法不得不如此。”想了半晌，忽唤海安到来，对着他耳畔说道：“如此如此，这般这般。”海安应诺，旋即来到班馆。 张青等正在那里敷棒疮药，见了海安，众人齐立起来。海安道：“请自方便。你们今日受了委曲了。”张青叹道：“今日真是委曲。在堂上挨了三十重重的板子，又勒了限，妻子又提去监禁了。这条贱命，料亦走不去的。”海安道：“你们做了许多年的差役，难道官的意思都不晓得么？”张青道：“大老爷的意思我们怎么晓得？乞大叔说知，这就感恩不浅了。”海安道：“我见你们可怜，待我实说与你们听罢。我家老爷是在京降调来的，幸得严丞相提携，才得了这个知县。一路出京而来，就闻得这位刘东雄是本县大大一个富豪，故此到任就出票拿他，却欲弄他三五千两。谁知你们拿不到手，他便生气。在公堂之上下不得场，所以将你们重打，遮掩众人耳目处。你们说他是严太师的干儿子，恰好我们这太爷又是拜在严太师膝下的，如今甚悔。你们不用忧心，只管将养就是，这事是罢手的了。你们家眷，不上三日，包管出来。” 张青等听了，如梦初觉，方才悟道：“原来如此，这有何难？这位刘大爷是好挥霍的。每常哪一位新太爷到，他不来交结？待我们棒疮好了，走到他的庄上说知此意，包管是有礼送来的。连大叔你老人家也得沾点风气呢！”海安又说子许多话，方才别去。青等私相笑道：“这位太爷怎么这样，弄银子都没方法！若是早有声息，这时候银子到手了。”胡斌道：“我们明日去对刘大爷说，看他如何。好歹叫他送个礼来就是，免得我们受苦了。”众人齐声道：“有理。” 过了三五日，各人的棒疮都痊愈了，遂一同来刘东雄庄上见了，以此意说知。东雄笑道：“这叫做过后寻舟——不得渡矣。他先前若是恭恭敬敬的，我即与他个脸面。如今知我是相爷的人，他便转过话来，我却不吃这一注的。”众役齐道：“大爷好歹赏些薄面与他，救一救小的们性命则个。”东雄道：“你们且回，我自有处。”差役谢了回衙不表。 再说海瑞自命海安与众差役说话之后，时令海安打探他们口气。海安这一日来说，差役业已前往刘东雄处说了，他说自有主意等语。海瑞听了点点头，却不言语。 又说刘家雄正在床土，忽然庄丁传进一札，说是北京千里马付来。东雄拆书观看。其书云：屡接厚惠，感佩良深，只以途遥，未遑面谢为歉。兹有义儿海瑞，原在部曹，缘事左迁，出为贵县令尹，前月已抵贵境。但此人赤贫，自行作吏，悉仆提携。今远隔一天，自难照拂。惟先生推此屋乌之爱，时济惠之，并赐教言，使彼知避凶趋吉，则有造于仆者也。专此布达，并候近福不一。 东雄先生文几分宜严嵩顿首东雄看毕，便问投书人何在。庄丁道：“其人手拿许多书信，说还有几处投递，忙迫去了。”（原夹注：读者试掩卷思之，其札因何至此耶？东雄自思：“差役来说的话不差。今既太师有书到此叫我照应他。也罢，看在太师面情，与他一个分上罢。” 次日具了十色礼物，一个名帖，着庄丁送到县署而来。海安接着礼单并帖子，拿与海瑞，海瑞暗喜道：“中我计矣。”只见礼单上是：金爵杯十对，玉箸子一双，锦缎十端，西毡毯一席，白银一千两，黄金四锭，绍酒十坛，金华茶腿十只，燕窝一盒，钩翅四桶。 海瑞吩咐收了，又将名帖来看，只见上写着：“年家眷同门弟刘东雄顿首拜。”海瑞不觉笑了起来，照旧回了一个帖子，赏了一两银子与那庄丁，着海安出来致谢。海瑞吩咐送来的东西，一概封志，不许动了一些。 次日对安、雄二人道：“昨日刘东雄送了一分厚礼前来，我已故意收下，以稳其心。今却要回送过去，方才像样。怎能够得些礼物来呢？你二人可为我到哪里借一借礼物去，挡一挡架子何如？”海雄道：“别的可以借得，若是这些东西，纵然借了来，送到那边去，倘若他竟收了，将来拿甚么去还人？” 海瑞道：“你们且到店内，与掌柜的商量，他肯借时，却问明白了价。若是他那边收了，照价送还。待等冬季领了俸薪银两，照依原价发给就是。”海安道：“如此，恐怕他店内的不肯。” 海瑞道：“大抵你们不愿去，自觉难于启齿是真。也罢，你可将名帖分头去请那京果店、绍酒店、绸缎店、玉器店四处的掌柜到来，我当面向他求借就是。”海安、海雄二人只得分头去请。 到了下午，请了四处掌柜来到。海瑞衣冠出迎，请到花厅内坐。那些掌柜的哪里肯坐，说道：“大老爷是小的们父母，小的们焉敢冒坐？”海瑞道：“这原是私见，就是与宾主。公堂之上，方拘正礼。”瑞再三推让，方才坐下。那绸缎店里的姓鲁名祺，当下鲁祺说道：“不知父台老大人相召，有何吩咐？” 海瑞道：“说来惭愧。只因本县在此一贫如洗，前日有个乡绅送了我几色礼物，虽然不曾受他的，只是礼相往还，本县亦要回敬过去。只奈没有一些东西，又没银子去买，故特请列位到来商议，要向宝店内各借几色，装一装脸。若是那边收了，该多少价钱，照依送还就是。”各人道：“大老爷吩咐，小的们凛遵就是。要取多少，只管着人到店取来。”海瑞道：“不是这等说，本县不过权宜之事，你等不必疑心。每店只要动借四色就很够了。”各人唯唯应命，叩谢而出。 海瑞复唤转来，吩咐道：“只要四色，若是我的家人多借一些，你等须来见我。”店人齐叫道：“真难得这位太爷这样清廉，真是我们行户有福。若是往时新任的官来，便是那一位官亲挂账，这一位师爷赊取，其余家人们各各到来侵沾小利。怎似得这位太爷，这般清静，向我们借几样东西，还是这样恭恭敬敬，真是不愧上苍的知县了。”各人回到店中，将货物上好的拣了四色，即刻送到署内。 须臾之间，绸缎、火腿、绍酒、京果、玉器，十六色俱已齐备。海瑞写个名帖，夹着礼单，令海安、海雄抬了送去，并嘱其留心窥察庄上来往路径。海安二人领命，抬着礼物来到庄上。庄丁问了来历，即来报知。刘东雄看了礼单名帖，笑道：“这才是个道理呢。他是个贫知县，怎好受他的礼物？”一些不收，赏了来人十两银子，礼物仍复发回出来。 海安有心要窥探他的地方，便对庄丁道：“家老爷略备些须之敬，今大爷不肯受，是不肯赏脸与家老爷，乞大叔引在下到大爷面前面恳赏收，不然就连这赏钱都不敢领了。”庄丁遂引着二人进内，转弯抹角，过了一带粉墙，进三重朱门就是水阁；过了水阁，又是一座小桥，桥下一个大池，池中许多莲花，红白相间；三间暖阁，方才是刘东雄坐的地方。 海安进到里面，只见刘东雄身穿单衿，坐在一张湘妃竹椅上。海安二人慌忙叩头请安问好，道了海瑞想慕的意思。东雄也不说“请起”，大端端的坐着了不动，说道：“就烦二位尊管归报贵主人，说我心收就是。”海安道：“小的家主素慕大爷慷慨，又属同门，忽承大爷赐惠，不以客套，故将厚礼全收，以显相好。今主人稍备一芹之敬，而大爷挥之门外，岂不屑与家主相交耶？”刘东雄道：“不过一刺到了便是，何必定要收下？ 令尊管既然如此，就收一二色礼就是。”乃吩咐庄丁，将两坛绍酒收下，其余的璧回。海安复又再三相恳。刘东雄道：“主意已定，无须尊管强劝矣。”复令每人赏银五两。海安、海雄叩谢而出，抬了礼物循着旧路而回。正是：有心窥捷径，奸恶岂能知？ 毕竟海安回署，见了海瑞如何说话，且听下文分解。 海公案 第三十六回 窃书失检受奸殃 却说海安、海雄二人，把礼物抬回，来见海瑞，备言其事，并说其得了二十两银子的赏封。海瑞道：“除了两坛绍酒的价银，余者你二人拿去，买些衣物。”想海安、海雄二人自随海公作吏不下十载，今日却得了二十两，这是他二人大造化之处。 安、雄二人叩谢。海瑞道：“你可曾探得路径否？”海安便将庄内的路径，口说指画，备说一番。海瑞听了，心中记着。 过了两天，就是七月十五日中元盛会。探得那刘东雄延僧仗众，在荒地搭起一座高台，做功德，超幽施食。如此歹恶心肠，即做大干亿万功德亦难补缺得。想必因陷害人口过多，故特设此盂兰盆会，以冀万一之忏悔矣。庄上张灯结彩，十分热闹。远近的人，都到那里去看。 当下海瑞得知这个消息，即便改了装，扮作算命先生的模样，由署后而出，随着行人，来到庄上。只见灯烛辉煌，梵音咒韵。其中又设茶缸十余个施茶，往往来来的不知多少人数。 正面就是八个僧人，在台上念经开解。台左一所小厅样，摆设着八张学士椅，俱系顾绣大红缎椅帔。中间一张香几，一张紫榆八仙桌子。那桌上东边是插屏，西边是天青色大花瓶，上供着几枝玉簪花，当中一个宝鹤仙炉，内焚沉檀，香气扑鼻，却没有人在此。海瑞暗想，必是刘东雄坐的。便故意走到椅子上坐着。 少顷，只见三两个高长大汉子来到。海瑞料是助纣为虐的庄丁，竟不出声，只管坐着。那庄丁上前喝道：“你这人好没分晓。既来看高兴，若是渴了，东廊下有茶，又有板凳，那里歇脚吃茶，岂不是甚便么？竟在这里则甚！看你的打扮，莫非是个算命的么？”海瑞便立起身来，道：“我正是个算命的。” 内中一人道：“我几年的运气怎么这般颠倒，先生，你且与我算一算命，看是如何。”海瑞道：“今年贵庚？”那人道：“丙申三月十一巳时。”海瑞故意推算良久，说道：“大叔莫怪在下直讲。你这八字，虽然不少穿，不少吃，谁是宾强主弱，都要靠着他人的，却不能自振家声。行至已巳、庚午这两个字，还却有些意思，亦是有限的财帛。寿享八旬，一子一女成家。” 那人听了带笑谢道：“先生真是再生鬼谷，是眼见的一般。” 众人听说，都要求他占算。海瑞一一赠之，左撞右盘，自然有几分合着。直算到点灯时候，恰遇刘东雄出来，那庄丁们见了，急急走开。 东雄见了海瑞却不认得，便问众庄丁道：“这是什么人？ 你们在此做什么？”庄丁道：“他是算命的，偶来此观看高兴。 遇了小的们叫他占算，果然灵验非常，再没一句话假的。所以大家都叫他推算，直至这个时候，不料撞了大爷。”海瑞听他叫大爷，知是东雄，便急急上前作揖道：“小可不知，多有得罪大爷。”东雄笑道：“他们说你占算十分灵验，你可与我推算一纸如何？”海瑞乘机道：“大爷提挈是最好的，只是天色黑了，小可还要进城，明日一早来罢。”东雄笑道：“这时候城门已闭了，你且先与我推算。这里很有便铺，你不必过虑。”海瑞谢道：“怎好打扰？”东雄道：“这时候谅亦饿矣，且请用晚膳再算罢。”因对庄丁道：“外面喧哗，你们可引到红渠阁去，那里又清净，就在那里摆饭，不论你们哪一个相陪，用了饭我却来呢。”海瑞又谢了。 那庄丁便引着海瑞来到阁中，只见那沼里满栽红莲，一片清香。进得阁来，明窗净几，放着文房四宝，瑶琴宝剑。原来是东雄常坐的所在。那庄丁搬了一桌酒菜到来，坐以相陪。海瑞恐怕醉了误事，却推不饮酒的，只是用饭。饭毕，庄丁收拾去了。 少顷，只见两个绛纱灯笼照东雄而来，海瑞急忙起身迎接。 东雄带着醉意坐下道：“先生不要拘礼，请坐。”海瑞坐下。东雄道：“在下生于戊申年正月初五子时，烦先生直言一算。”海瑞即将八字排开，推算一回说道：“此乃系双蝴蝶之格，大富大贵之命也。”东雄笑道：“先生休奖，须要直言。”海瑞道：“台造于戊申年所生，戊乃中央之土，土能生金，故主大富；申庚皆金，金旺生水，水旺生财，故断得大富。若论‘贵’字，得怪勿怪，一生得贵人提挈，至四十一岁必得异路功名，正途则无分也，得官不在三秩之下。若论子息，三枝送老，但妻室略要少些为妙。尊驾一生疏财仗义，虽然挥霍，每遇谋望，皆事事如愿。贸易则利倍于本。此时正交子运，目下虽未用定，却现有贵人扶持，禄马暗动，官秩不日就有消息。寿可至九十。 此是在下直言，幸勿见怪。” 东雄一边听，一边点头说道：“先生真是灵验，所言皆合。 不才仰承祖父所遗，颇称饶富。若说‘贵’字，在下虽不善读书，然幸得大贵人与我交好，若论二三品的官秩，他不过吹嘘之力，便可为得的。今岁正月间，曾有信息来知会我，约在明年，可以得官。今先生之言，恰如亲见一般。尚有小儿及拙荆、小妾的八字，亦求先生一算。今夜辛苦了，且宿一宵，明起来再推罢。”海瑞道：“不妨的，夜静人稀，心清气静，更得精神。 请大爷写下八字，明早来取。待小可逐一批评如何？” 东雄便将儿子、妻妾八字写下了，交与海瑞，又说了许多好话，方才作别道：“先生就在此相屈一宵。只因今夜功德圆满，焰口超幽之时，在下要去参佛，不能相陪，先生休怪。” 海瑞道：“大爷请便。”东雄别去。 海瑞看见天气尚早，才交二更，乃挑起灯来，把八字排毕。 少顷，只见一个丫环，十五六岁，捧着一壶香茗、一盘点心进来，放在桌上说道：“这是大娘送来与先生下茶的。先生为我们推算辛劳，大娘说烦先生留意直言，明日重谢呢！”说罢自去。海瑞想道：“如此妇人，却这般有礼，可惜错配匪人。”且把门来闭上，自思：“我今日之来，原为着要打探刘东雄的犯罪实迹，好去禀知上宪，如今却坐在里面，济得甚事？”独坐无聊，只见桌几上堆着好些书札在内，海瑞即随手捡一札来看。 事有凑巧，却是严嵩从京来的，其书云：字付东雄老谊台先生阁下。启者：前蒙惠我东珠百颗，光洁圆净，实为罕希之珍。拜登之下，深铭五内。贵省巡按熊岳，乃仆门下生也，今将次到任，若是抵省之后，自当来拜候矣。但彼人地生疏，诸事之中还祈指示。前者所言关伦氏一案，该抚业已具题，以威逼毙命为定谳，仆驳饬之矣。至于捐衔一节，朝廷定例，捐二品封典以赠父母则有。如若捐自身职衔则不许，惟四品可矣。以仆忖之：莫若来年到京，援例加捐郎中，此际复加捐即用，仆自当以刑、兵两部掌印握篆为君谋之。旋以绩最，随奏擢侍郎，则不三年可出外任矣。如此筹度，不知有当尊意否？如可行之，则赐回示。俾是日报捐，预为根本，届期庶毋庸又费周章也。专此布达，并候近祺不备。 海瑞看毕，自思道：“这厮真是财可通神。他竟有本事勾通奸相。若不早除，他日养成气候，得了官爵，则天下百姓无遗类矣！但关伦氏到底何人？又见上有‘威逼毙命’字样，此必这厮所犯之案。上司具题，却彼贿赂严嵩，将案驳回，遂使冤无可伸了。怎的本县却不见有这案卷移交？这就奇了。将此书且收起，明日却将为证，奏嵩杀府尊在此书矣。” 复又翻阅别札，都是各省官员与他来往致候之札，内中有兼叙案件者，有特托夤缘者。阅至尾后一札，却是本府的，内云：启者：前云关伦氏一案，闻上宪业已具题。然先生能致意于严相，则必奏驳。但见证之张三姥，矢口不移，将来似难移转。今该县已将该氏押候，必欲令其改供。而张三姥再四不肯，似此殊碍结案。前日该令曾有密函来禀，欲在旬日内将该氏鸩却，以免疑碍。但该氏一死，则案易于转动矣。专此布覆，并候日安不备。 海瑞看了，才明白是停质出详的，但不知关伦氏属在哪一县的百姓，料亦在济南府属，这是还可以查访得的，亦将这书取了。不觉已是四更将尽，其时实觉困乏，乃就几上睡了。 天明，庄丁持水进来，只见门尚未开，又见纱窗未闭，便从窗口而入。见海瑞隐几而卧，鼻息吁吁。近视案上书札，翻得乱了，庄丁便想道：“书札怎么这般乱了？莫非这先生翻阅了么？”遂走近案前，将书叠齐，只不见两封信书。庄丁自思道：“这两封书札，未知是闲书札或事关紧要？却不见了。必是他偷藏过了。”遂急急摇醒海瑞问道：“先生，你可曾翻阅这书札否？”海瑞道：“我在案上推算八字，直至五更方才睡了，却有甚空时去翻阅你的书札？”庄丁道：“你休要瞒隐，那些书札都乱了！”便一把抓住往外就跑。正是：一札私书能致祸，总因失检遭奸殃。 毕竟那庄丁抓住了海瑞往外就走，欲到何处，海瑞的性命如何，且看下回分解。 海公案 第三十七回 机露陷牢冤尸求雪 却说那庄丁搜书不见，心疑海瑞偷盗，上前把海瑞叫醒，便问书信。海瑞道：“我在此推算八字，哪里见你家什么书信？” 庄丁怎肯依他？一手抓着海瑞，一手开门，竟扯到刘东雄面前来。 那刘东雄正在书院打坐，忽见庄丁扯着算命的过来，便问：“你们为什么？怎的把先生抓着，成何规矩？”庄丁说道：“他是个歹人！”东雄道：“怎么知他是个歹人？”庄丁道：“昨夜大爷好意，叫他在阁中安歇。谁知他竟把大爷的书札偷了。想来是个歹人，不知是哪里来的，大爷审他便知来历。”海瑞叫道：“勿要屈我。我从二更推算八字，直至五更方才睡去的，不信且看桌上批评了几纸八字，就可以知道了。”东雄道：“不用多辩。但在你身上搜得书札出来，便是真的。”遂叱命庄丁把他身上搜遍，果然搜出两封书信。 东雄看了，不觉大怒道：“可巧天地哀怜窥破，不然我的性命送在你手。”乃唤：“庄丁，抓到后花园去，待我来审问来历！”众庄丁答应一声，早把海瑞簇下，拥到后花园，来到亭子上，只见俨然摆着公案刑具。海瑞自悔失于检点，今一旦却遭在这厮手上。 东雄坐在正面，吩咐将这歹人带上来。众庄丁把海瑞拥到面前，叱令海瑞跪下，海瑞勃然大怒道：“你是什么人，本县却来跪你？”东雄听得“本县”二字，心中猛笑道：“你莫非历城知县海瑞么？”瑞笑道：“本县便是，你敢无礼么！”东雄大怒，叱道：“畜生，你自视得一个知县恁大，却想来胡弄我么？今日被我拿住，又有何说？”海瑞道：“我乃堂堂县令，是你父母，你敢把本县做甚么？”东雄道：“慢说你是这一个畜生，不知多少巡按、府县，葬于水牢者，不知凡几。”吩咐庄丁：“把他推到水牢去，叫他知道厉害。”庄丁应诺，将刚峰蜂拥而去。 过了一带高墙，又是一重小门，开了小门，推在里面。只见黑暗暗的不辨东西，听到水声潺潺。却原来这所在乃是跨濠搭篷的，上是大板，下是濠堑。将人推到里面，断了水米，七日间必然饿死。随将尸首推在水里，下面团团竖了木桩，那尸首在内却流不出去的，所以无人知觉。 此时刚峰被推到里面，听得庄丁将门锁了，自思：“这个所在，必死无生的。我刚峰亦是为民起见，今日却要遭于此地。 海安哪里知道？就是夫人亦难明白我之去向。过了几日，衙内没了官，他们必然去报上司知道，另换新官来署。我那家眷却不知作何光景？况且宦囊如洗，安、雄二人哪里弄得盘费送夫人回家？上司还说我不肖，逃官而去。这刘东雄还怕不肯干休，又要斩草除根，连家属都要陷害，这是可知的。”想到此处，不觉掉下泪来，长叹道：“我刚峰一生未尝有欺暗之事，怎的如此折磨？”然亦无可如何，只得坐在板上，不禁长叹。不知红日西沉，又不知晓暮，远远听得更鼓之声，方知入夜。 刚峰此际又饿又倦，把身子躺在板上。朦胧之间，似有一人衣冠楚楚，立在面前，说道：“刚峰，你不用忧愁，自然有个出头的日子。但我等含冤于此十有余载，尸骸水浸，还望刚峰超雪。”刚峰道：“你是甚人？在此为甚的被害？可说来我听。若有出头日子，自然与你伸冤雪恨。”其人道：“我乃江南华亭县人，姓简，名纟襄，字佩兰。于正德庚辰科乡荐，旋叨鼎甲第二名，即蒙亲点巡按此省。一出京城，沿途密访，已知刘东雄稔恶。到了本省，未及上任，先改扮混入此地，以冀密访东雄实迹。谁知被他窥破，饱打一顿，备极非刑，推在这里，饥寒而死，将我尸体推在水内，屈指十有一年，现有巡按印信为证，尚在怀中。明日刚峰上去，可即禀知提督，乞其领兵前来，将此庄围住。先拿了东雄，随来此地搜检。下面有五个尸体，一是太守李珠斗，一是本县尹刘东升，其余三个乃是本县百姓：一因妻子被抢，寻妻受害；一因欠了东雄米谷，被陷于此；一因妹子被抢，寻妹遭祸，竟无发觉者。刚峰前途远大，正未有艾，不日自当出去。”言罢，一阵阴风，倏忽不见，却把刚峰惊醒，原来是南柯一梦。 刚峰自思：“我难道还有出头之日么？梦中之言，大抵不差。但不知怎的得出去才好。”乃立起身来，再拜道：“倘君有灵，立即指示我路途，再见天日，何惧冤仇不报！”说毕，忽闻风声吼吼，少顷雷雨大作，电光射入牢来。刚峰叫道：“天呀！可怜刚峰今日为国为民，反陷身于此。瑞死何足惜，但有六人之冤，无由得雪。倘蒙眷佑，俾瑞得出牢笼，收除凶恶，共白沉冤，则瑞死无所憾矣！”言未已，忽然一阵红光射入，一声霹雷，打将下来，把那水牢打一个大洞。一阵光亮，狂风大作，此际刚峰心摇胆战，不知所以。谁知这阵大风，竟把海瑞掳出牢外。少顷，雷声少息，电光尚未息时，有光亮射来。 海瑞醒了转来，却不是牢里，凭着电光细看，乃是一座危桥，自身坐于桥上。刚峰暗想：“适间雷雨，就是救我的。”遂望空叩谢，乘着雨而走，亦不辨东西。但听得前面更鼓之声，侧耳听时，已交五更。刚峰便向着更鼓之处而奔，此际顾不得衣衫淋湿。远远透出灯光，却原来就是提督行署。 明朝所设提督，每三年一次巡边，所以各府俱有行署，以备巡察驻脚的。当下刚峰到灯光近处，方才知道是一所衙门，便闯进里面，却被更夫拿住，叱道：“什么人，敢是奸细么？” 刚峰说道：“我乃是历城县知县。”更夫笑道：“你是知县，怎么这般狼狈？快些直说！”刚峰便问：“这是什么人员的衙署？” 那更夫道：“这是提督行署。你既是知县，为什么不见你来叩接我们大人？” 刚峰听了，喜得手舞足蹈的说道：“我正要求见大人，相烦通传一声，说历城县知县海瑞要见，有机密事面禀。”更夫道：“你休要走了。”海瑞道：“我是特来求见的，怎肯走？你若不信，可与我一同携着了手，去门上大叔处说话。”更夫应诺，便与刚峰来到大门，叫醒了那守门的家人，说了上项事情。 那家人把刚峰看了一看，说道：“你且在门房坐着，待我上去禀明了大人。” 且说那提督姓钱名国柱，乃是浙江严州人，由武状元出身，历任到提督，平生耿直，不避权贵。家人走到面前，当下便报有历城知县海瑞冒雨而至，声称有机密事要面见大人等语。钱国柱自忖：“这知县是在城里的，如今冒雨而至，想必有甚关系本县的事，故此冒雨而来。”便吩咐即传进见。家人领命，急急来到门房说道：“大人起来了，传你进见呢！”刚峰随着家人来到穿堂，灯光之下，见提督行了庭参之礼。国柱道：“贵县何以冒雨一人至此？请道其详。”刚峰便将如何访察，被刘东雄关在水牢，幸得某人梦中示知，及雷雨相救，逐一告知。 国柱听了道：“哪里有这等土豪势恶！可见当时府县废弛政务，致此养虎为患。依贵县尊意若何？”冈峰道：“求大人立刻传令兵丁前往，把刘东雄庄上围住，一齐打进里面，不分好歹，见人就拿。若是迟延，东雄知风必然远扬了。”提督依允，即时传令点兵三百，命中军官领着，随海瑞前往庄上，捉拿刘东雄全家。 这令一下，中军官立即点齐兵丁，同着海瑞如飞而来。及至到了庄前，天尚未明。刚峰道：“先分一百五十名，将这庄子团团围住；一百五十名，随我进去。”中军官应允，即令兵依计而行。一声呐喊，刚峰在前领导，打进庄来。 那些庄丁一个个梦中惊起，不知何故。有的穿衣不及已被拿了的。一百五十名兵丁，奋勇拿人。那些庄丁虽然有勇，然值此仓猝之际，又见是官兵来拿，各各手软脚酸的，被他拿了。 当时东雄正在惊慌，急急披衣走出来看，却被刚峰看见，叱令兵丁上前拿下。 至此时，天色大明，刚峰对中军官道：“大老爷，且先押解犯人前往行辕请功，待卑职在此拆毁水牢，打捞尸首。”中军官应诺，传令留下五十名官兵，听候刚峰使用，余者押犯回辕而去。刚峰即时把那红渠阁中的私书，尽行放在身上，随令十名官兵把守庄门，余者带着来至水牢。令四十人一齐动手，即时把水牢拆去，地板揭起，只见下面尽是浊水。刚峰令人把水略略车干，然后命十人下去，跃入水里，果然负了六个尸首上来。只因其被水浸着的，所以不烂，但一身黑肿，不辨面目矣，衣服仍在。及至负到水上，其尸就烂了，只剩白骨。刚峰亲自细查一番。内中有一尸，中有钢印一颗。刚峰细视，印上有文曰“山东巡按关防”六字。刚峰道：“此必简巡按之尸也。” 即忙拜谢其阴相之恩，令人别以锦被裹之。但不知哪个是前任县令尸首，再加详检，只见一尸的衣服，尚有角带在内，刚峰道：“此必是前县令也。”亦向着再拜。拜了，亦令人别以布裹之，亲书记认。余者四尸，悉用布帛包好，取了六张竹笪，把六个尸首盛着，令人先行抬到庄外之大安寺前放着。 其时，海安、海雄二人寻到庄上来。只见主人浑身湿透，仍自在那里指手划脚的，竟不知自己身上湿了。安、雄二人上前见了，才把自己的衣服脱下，去与刚峰换了。海瑞令他二人先回，随将东雄庄上各物，当众点过，上了清单，一一封志。 其诸妇女关在一室，不许他人扰乱。留兵丁三十人把守，自己来行辕缴令。正是：不惜身劳苦，为民除害先。 要知刘东雄如何，且听下回分解。 海公案 第三十八回 案成斩暴奉旨和番 却说海瑞吩咐已毕，便与众兵丁一齐来到行辕。海安业已将冠带拿来伺候。海瑞整冠束带，来见国柱。国柱起身迎接道：“贵县辛苦了，请坐。”瑞告坐毕，呈上搜得刘东雄私书一束，共三十六札，都是严嵩及各部并本省的官员往来关系利弊的书信。国柱看了，对海瑞说道：“此项书札，若复留之，只恐他们不安，莫如焚之，以安众官之心，如何？”海瑞躬身道：“大人所见甚是。”随令人取火至，当面焚之。海瑞又将点封东雄之财物各项清单呈上。国柱道：“这清单仍归贵县案卷就是。”海瑞把清单收了，随将六个尸首现放在大安寺上，听候相验过，以便收殓的话禀明，又呈缴巡按印信一颗。国柱道：“此案事关重大，军门亦不在主政，贵县将人犯带回审确，详办就是。”海瑞应诺，就请提督着兵护解过县。海瑞揖谢，方才押着人犯进城。 到了衙门，进内用过膳，随令升堂。留官兵在署防护，随即出堂升座，三班衙役，两旁伺候。海瑞吩咐把东雄带上堂来。 左右带到，东雄立而不跪。海瑞喝道：“你乃土豪恶势，今日被我拴来，罪该万死。怎么见了本县还不下跪？”东雄笑道：“若论百姓见了你，或竟要跪。只是你老爷见了你这一个鸟官，不怪你不来送接就罢了，怎么反说是要你老爷下跪呢？这般不知好歹。且问你，我好端端的在家中，把我簇拥到这里，为甚么？”海瑞骂道：“你乃土豪恶势，目无法纪，交结内官，逼毙人命，擅囚大臣，私立水牢，罪恶滔天，万死难偿。那关伦氏一案可即招来。”东雄道：“你老爷犯法，何止一宗？你问时，我亦记不得许多，莫费了你的气罢。”海瑞道：“水牢内三个百姓是哪个哪个？从实招来！”东雄道：“莫说你是一个知县，就是府里，还不敢问我！”海瑞大怒喝道：“你平日恃着权势，却不把官府放在眼里。今日要你晓得我海某厉害。”叱令左右拖下，取头号大板子，先重打四十，然后再来问话。 此际差役们看见本官盛怒之下，亦不敢用情，即来扯着衣服，拖翻在地，把东雄重重的打了四十板，打得两股皮开，鲜血迸流。 海瑞喝令上堂再问，东雄只是不招，还自怒目圆睁，骂不绝口，说道：“让你怎么的委曲于我，只恐一封书信到京，你这顶小纱帽还戴得牢否？”海瑞道：“王子犯法与庶民同罪。 今你恃着严嵩，便辄欲横行天下？本县是不能稍贷你的！”吩咐带去监禁，其余家人、庄丁人等，一共四十五名，发在外羁押候听审。 海瑞退入私衙，自思：“刘东雄这厮不肯招供，其意盖欲迟延，待他好弄手脚。我偏与他个不然，坐供出详便了。”遂连夜查检刘东雄历犯款迹，录案详报上台。其时巡按员缺，系布政司王绮兼护。文书详到，王绮见了，便再三研勘，一则与刘东雄向有往来，二则知他是严嵩门下，却有心回护，遂将详文批驳：据详称刘东雄恃财倚势，凌虐乡愚，侵田占地，强夺良人妻女，并敢私设水牢，卒陷多人，并将巡按、知县擅自囚害，如果属实，亟应严办。但查正德年间，有简巡按来山东，未及到任，即无踪迹。其家人报乃疯颠迷失，屡觅不获。今据该县指称，前简巡按尸首，现在刘东雄庄内水牢捞起，现有印信可据。查简巡按自迷迹之日，屈指计算十有一年，岂有其尸尚未腐，仍捧印信耶？此固不足深信。候委员确验详复到日再为核夺。其余各尸，均着一体殓埋，候查案再夺。 这批文一下，海瑞料是上司有故纵刘东雄之意，若不严鞫招成，将来必至反案。遂即刻升堂，复提出刘东雄再审。这一回极备严刑，五般重刑，均已用过。刘东雄却打熬不过，只得招认。海瑞令人给与纸笔，唤令尽招。刘东雄只得亲笔招供，一共认了大小不法事情，总共计三十六款。水牢共淹毙六命，简巡按为首。其余威逼自尽者，连关伦氏案共逼死七人，一一尽招，已成铁案。海瑞即又详上司，令人批解上去。此际上司见了亲供，也不能为他护卫，却叹其自招之速而已。 次日，那护巡按不忍自审，乃委按察代讯过口供。海瑞便上院面请上方剑杀刘东雄。上司无奈，只得从其所请，遂将刘东雄寸磔于市，人人称快。其余助虐之家人、庄丁，分别军、流、徙、杖，发落完案。刘东雄之家属，分别问罪。海瑞既除这刘东雄，所有平日匪类，闻风知警，各皆勉而为善。海瑞复行出示，暴东雄之罪于市。 一日宣传到京，严嵩得知东雄为海瑞所杀，心中大怒，触起前仇，又要计陷于他。终日伺隙寻衅，只奈一时无从入手，暂且按下不表。 且说那南交地方，即今之交趾国是也，地近粤西、贵州等省。那国素来强悍，不遵王化，时有入寇之心。国王姓朱名臣，乃是汉人。只因其祖在南交贸易日久，宗族蕃大，遂广施金帛以买众心，首先倡乱，遂得南交一带，自称交王。太祖皇帝因其地远难征，只得赐玺以服其心而已。及至正德年间，其国王乃名朱光裕，便妄自尊大，自称南交大帝，便欲侵占本朝土地。 乃暗令番将瑚元领兵五万，来至南关。 这南关属粤西南宁府界，那府里只有一员都司，领兵八百把守。此时瑚元领番兵一路奔杀前来，好不声势，分队而进：头一队番将乌尔坤领兵五千为先锋；二队番将一珠领兵五千为副先锋；三队番将广心领兵五千为应护使；四队番将五十七领兵五千为合后；五队番将陆海领兵五千为解粮官；六队番将乜先大领兵五千为探听使。六队番将，一路奔杀前来。到了南关，一声炮响，安下营寨。那都司与知府听了番兵入寇，自见兵马稀少，慌做一团，不敢出迎，惟令兵马紧守关隘，飞报指挥使马湘江。听知如此厉害，亦不敢擅动，急急申本奏闻朝廷，请旨定夺。 严嵩接着告急本章，喜道：“海瑞今番难逃我手也！”连夜修起本章，次早入朝具奏。帝接奏章，展于龙案，只见写道：太师丞相臣严嵩谨奏为边烽乍起，请旨定夺事：现据粤西指挥使臣马湘江表称，于本年二月内，有交趾国王某顿萌异志，特遣番将瑚元领卒五万，前来侵界，兹已兵抵南关。其都司、郡守，以兵微将寡，不敢出迎，即指挥使亦不敢擅调大兵，飞章告急前来。臣窃思太祖皇帝朝，当时天威远播，犹以地远难征，赐予敕玺，以慰其心。今升平日久，政事废弛，若与之决胜负，诚恐一旦稍败，有辱国家锐气。臣愚意以为宜抚。陛下若遗一介素受番人仰望之臣，前往宣示圣谕，说以利害，则番将自当慰服。但查得现有历城知县海瑞，本乃琼南人。粤东琼州，邻近南交，可悉番将情形。陛下若以之前往，必有可观。不知有当圣意否？伏乞皇上睿鉴施行，天下幸甚！ 帝览奏，即时下了一道旨意，差兵部差官星夜赍往山东。 差官领了圣旨，飞驰前往，不日来到山东。当下文武官员，一齐恭迎圣旨，到那万寿宫开读，差官高声朗诵道：奉上谕：兹据粤西指挥使马湘江奏称，交趾国王不遵王化，遣兵入寇，已抵南关。该指挥以兵微将寡，未敢擅动，飞奏前来。复据丞相奏称，非用名望素著之官，前往说以利害不可。今查历城县知县海瑞为人忠耿，乃琼州本土，善诸番人言语。故特奏请，表海瑞为天使行人之职。 朕如所请，今差官赍旨前来，加升海瑞为兵部郎中，并赐方物若干。你于拜受恩命之日，即刻起程，前去讲和。有功之日，再加升赏，钦此！ 钦赐海瑞各物，计开：玉如意一枝，蟒袍一袭，角带一围，皂靴一对，飞鱼袋一对，锦缎百端，黄金十锭。 钦赐南交国王方物，计开：敕书一度，银玺一枚，蟒服一袭，平天冠一顶，皂靴一对，玉拱壁一双，玉如意一枝，金爵杯十对，玉箸十对。 宣读毕，海瑞谢恩，送天使于驿馆安歇。 次日，具表申谢，顺付天使回朝讫，海瑞即时收拾起程，文武各官相送出城。海瑞把家眷留下，着海雄服侍夫人，自己带领海安望着粤西地面而来。所过地方，文武护送。其时，严嵩暗中欢喜，以为瑞必被番人所杀。正是：一心指望将人害，事到头来陷自身。 毕竟海瑞此去可得平安否，且听下文分解。 海公案 第三十九回 诈投递入寨探情形 却说海瑞拜受恩命，即日赍捧着御赐敕玺，离了历城，一路望着山东大路而行。出了本境，就由粤东肇庆水路进发。所过地方官供应船只夫马，自不必说。海瑞每到一处，先发告示一道，以杜滋扰。其示云：钦差兵部郎中行人大使海，为严禁滋索，以肃功令事：照得本府膺钦命，持节南交，并赍捧恩纶，宠赐番徼。所过地方州县，不兔供应。但本府自出境以来，除扛抬龙亭之外，只用一仆，日用两餐，所费无几，不必珍膳，即园蔬苦菜，亦堪下饭。你等州县，不必特为设置。如有匪类乘供借称本府亲随，诈索船只夫马折价以及饭食等弊，许你等立即捉拿，解赴行辕，本府以凭严究，决不徇纵。你等一体遵照毋违。特示。 所过州县，秋毫无犯。海瑞在路次，亦不与州县官员交接。 到了粤东，就由肇庆水路进发，过了多少险滩恶峡，来至南宁。 该府尹即时督率属员，出郭迎接。海瑞此时因有王命在身，大小官员都来朝请圣安。 当下海瑞进了馆驿，将圣旨敕玺放下，随赴有司衙门询问军情。太守道：“前月番王朱臣，命将瑚元领兵到此，在属不过数百护城兵弁，自难迎敌。故此飞禀指挥使，指望发兵来援。 谁知指挥心怯贼众，不敢擅动，只令附近营哨之兵卒，同乡民守护土城而已。今被困一月有余，而贼仍未少退。城中绝了樵薪，四民嗟怨。观此情形，亡在旦夕。幸得大人远来，必有以赐教。”海瑞道：“番兵乃乌合之众，乘兴而来，若是日久，不许与战，彼必粮尽而逸，此时乘势击之，必获全胜。彼若败北，我遂以恩旨抚之，则彼无不乘机感激矣。”郡守应诺。海瑞乃在南宁住下。 那指挥使闻得天使已到，即赶到南宁来与海瑞相见，便问皇上之意若何？海瑞道：“圣上以蛮夷地远难征，故今特命仆赍捧御赐敕玺前来安慰。但不知大人之意若何？”指挥道：“番兵虽已逼近关隘，计有月余。然我军不出，南关坚固，彼亦不敢正视，如此相持而已。”海瑞道：“然则并不曾交锋耶？” 指挥道：“并不曾出战，彼亦按兵扎寨而已。”海瑞道：“彼远涉内地，粮草不断，必当自退，虚而乘之，此胜算也。以愚意忖之，今军中乏绝樵薪，此是第一桩紧要的事。今可驰檄邻郡，饬令每郡供应柴薪十万担，即日取齐。若百姓得薪，则不致惶恐，可无内顾之忧。然后相时而动，乘彼遁逸之际，一鼓而下，则获全胜矣。”指挥使道：“大人高见不差，但是天子有命，今故延搁，倘将来朝廷知之，岂不致干未便耶？”海瑞道：“将在外，君命有所不受。盖以机不可失，而事不固执者也。今若以敕玺前往，必致自讨没趣。夫彼主朱臣，积怀不轨，非止一日矣。今贸贸而来，其锋正不可当。若以弱示之，彼必自骄其志，不以为备。粮尽，势难久驻，当谋归计。彼军卒一退，我却乘虚以袭其后，必获大胜，随以威命收抚之，彼必投降无疑矣。此乃两得之方：一则可以保养士卒，二则恩威并济。人有良心，岂不自忖？此将军立功之时也，惟详察之。”指挥使谢道：“大人所见极是，依计行之可也。”海瑞乃与指挥同驻南宁之内。指挥使即檄饬各营将佐，各以精兵赴南关听调。 再说番将瑚元，已率兵五万直抵南关。一声炮响，把南关围了，只望明兵出迎。谁知一连十余日，并不见动静。瑚元心疑，速令细作探听。回报明兵俱扎于关内，并无出战之意，惟日筑垛塞缺，并督率民壮在内相守，防范十分严密。瑚元听了，心中忧闷：“彼恃坚固，深沟高垒，不与我战，是将欲老我师也。我远涉而来，利在速战，若与久持，是必粮草不继。似此如之奈何？”辗转忧思，终夜不寐。 次日升帐，召集诸将议曰：“我等奉命而来，本欲与主上出力，夺取大明关隘。今到此将及一月，并不得利。我料明兵之意所以坚壁不出者，欲老我师也。若与彼相持日久，我军必疲，且恐粮草不继，如之奈何？”诸将皆曰：“我等自领兵以来，却不曾与彼交过兵刃。今日事势，元帅何不发书请战，彼岂能忍辱耶？彼若肯出，我等竭一朝之勇气，或可成一世之功，亦未可定。不知元帅尊意若何？”瑚元听了诸将之言，自忖若不请战，何以回报主上？乃即时令中军幕官，立作战书，令人到门下投递。 那守关的军士接着，即呈与指挥使。指挥使便拆开来看，却是本朝字体，并非番宇。原来南交国俱读《四书》，惟奉解缙而不敬奉孔子，故此能作国家字体。当时指挥使细看其书云：南交国统兵大元帅瑚元谨顿首拜书于大明元戎麾下：窃元奉国王之命，领兵五万，欲将军会猎于关外，以决雌雄。兹驻扎月余，而未曾一睹大阃军容。岂以元军过弱，不足以交锋刃耶？抑将军实有马头不敢向西之意？如书到日，可即示知。如果畏威惧剑，则请即日来降，早献关隘，我主待下有礼。若将军来归，必蒙恩擢，定以元戎加之，此千古一时之功也。惟大元戎察之。专待来命不赘。上致大元戎老将军麾下，瑚元拜订。 指挥看了，不觉勃然大怒，掷书于地说道：“瑚元何人，敢将此不逊之词前来欺侮！”便问投书人何在。左右答道：“今早番将着人前来致书，守关军兵不敢放入，用麻绳缒木桶于关下，以接其书。那投书人早已回去了。”指挥即持书来见海瑞，备言其故。 海瑞接来细看，说道：“大人知其意否？”指挥道：“此番人见我军日久不出，故以此不逊之词，前来激怒，盖欲激我军出战，彼则奋力以劫我关隘也。”海瑞拍掌笑道：“大人之言，明如指掌矣。今贼即欲劫我，大人却有何妙策以御之？”指挥道：“大人胸中具数万甲兵，必有良谋，幸祈赐教。若仆则空空如梦矣，切勿吝却。”海瑞谢道：“岂敢，但是为今之计，大人可即批回。待瑞扮作小军模样，到彼寨中探听虚实，并探熟彼之出入路径。若知道便捷之径，则容易进兵了。”指挥道：“番将不近人情，大人若到彼处，恐彼不情，将大人陷害。如之奈何？”海瑞道：“不妨。我命系于天，死生自有定数，何必患之？大人可即修书来，待瑞即去可也。” 指挥乃立即修下回书，用了印信，递与海瑞观看。只见上写着：大明粤西指挥使谨顿首复书于大元帅瑚元庭下：兹接来书，已悉一切。但本朝素以仁慈治政，所以我太祖洪武皇帝平定八荒，四海来归，何止八十余国。你南交一隅之地，先亦伏阙来顺。我太祖皇帝惠及天下，无不一视同仁。 故以特予敕玺，封你主为南交国王。历昔至今，皆区区伏德，不敢稍萌异志。迨后该国王某以酒失德，国人怨之。 你主以商贩流民，诈谲成性，幸得起家，并图大位，年来亦自蠖屈，惟恐我天朝兴起问罪之师。而我世祖皇帝，复特加格外之恩，故免讨逆之众。今你主不知报德悔罪，反敢逞此小丑，意欲跳梁，独不思天朝一十三省，雄兵猛将，何止百万！你乃一隅小国，辄敢与大国抗衡，此真所谓犹欲以卵敌石，安得不破者也！南关金汤之固，谅你辈亦奚能为耶？书信到日，可即弃甲抛戈，早为悔罪，犹可予以自新。倘若执迷不悟，恐大兵一出，你等无遗类矣。统限一月之内，尽行退回本国，上表请罪。如敢违抗，即当帅众来剿。书不尽矣，你意知悉。 海瑞看了赞道：“大人笔下如刀剑之利。彼等一见，自当碎胆矣。瑞当即行。”指挥道：“大人须要加意提防，幸勿轻入虎口。”海瑞应允，即便取小军衣服换了，带着战书，独自一人而往。 只见关门已被大石顶住，瑞乃用绳系腰，由城上缒下。既落在关外，即将绳索解脱，望着番营而来。早被伏路番将拿住。 海瑞道：“我是大明元帅帐下的小卒，奉了本营主帅之命，特来下书与你家元帅的，烦一引进。” 那个小番把海瑞看了一看，暗自笑道：“这般软弱的军士，怎能抵敌得我们过？所以闭门不出，却原来就为此也。”乃作笑容道：“你家元帅战又不战，只管把守着做什么？这又不是来与你们考文的，怎么书来书往做什么？”海瑞道：“你且休问，相烦通传一声就是。” 小军遂将海瑞领着带到辕门，时正交二鼓。小卒道：“天色尚早，你且在此候着，待等三鼓报了，我自然与你通传就是。” 海瑞只得应允，乃取了一锭银子，送与小卒道：“这关外的地方，亏了我们是个本地的兵丁，却不曾得见过关外的光景。如今天气尚早，相烦老兄跟我走遭，看看关外地方的景色，也是好的。”小军既得私馈，也不暇备细查问。正是：钱可通神，财能役鬼。 未知海瑞观看景色如何，且看下回分解。 海公案 第四十回 计烧粮逼营赐敕玺 却说小军应允，将银子收下，说道：“你既当兵，怎么连地方不曾见过呢？”海瑞道：“我们是新充的，食粮不上两月，所以不曾见过这个关外的地方。故特烦老兄引我一游。”小卒道：“虽则引你到外面玩赏一回，不是紧要。但你身上穿的号衣，不合我们军中的样。你可脱了下来，待我将这一件号褂与你穿上，这就可以去得了。”海瑞道：“如此更好。”那小卒遂将自己的衣服换了，与海瑞穿着。随即出了营门，领着海瑞到各处营寨观看，复一一令其指示。小卒哪里知得他的就里，每到一处，便把怎么怎么，这般这般，说了出来，一则要自夸威勇，一则谈谈闲心。海瑞一一记清，不一会，把番营大寨全行观看清楚，记在心中。 小卒道：“你可观尽否？”海瑞道：“八门俱已看过，果然威风。但只欠了些粮草屯积。若是有了粮草，只恐我们都不能与你家相拒呢！”小卒道：“你说我们没有粮草？你且随着我去看一看呢！”遂领着海瑞转过营后，只见一个小山头上，有些小军在那里扎营，上面俱是被车。小卒指道：“这不是粮草么？” 海瑞故意道：“有限的，怎么得够支应？”小卒道：“你却是个新当兵的，难道你家关内，也堆着十年二十年的粮草么？不过是陆续运解而来。”海瑞又道：“我们解粮运草是邻省接解来的，所以便捷。若是你们老远的运解，岂不费力么？”小卒道： “我们虽则远涉，但是亦有以逸待劳之计。”海瑞道：“怎么说是以逸待劳？我却不晓得。”小卒道：“我们的粮草，却是从贵州那边偷运过来，到了东京口上岸，离这里不过五百里之遥，两三日便到了。”海瑞道：“如此却才容易，不然就运转难矣。” 小卒道：“好夜深！我们前去这时候大抵已报三鼓矣。我们且回去罢。”海瑞遂与小卒一同回到大寨而来。 恰好那瑚元升帐理事，小卒令海瑞仍旧换回穿来原服，领了进去，禀道：“小番们奉令巡哨，拿着一个小军。询问起来，却是大明营中遣来送书的，业已带来，请令定夺。”瑚元道：“带了上来！”小卒便将海瑞带领到帐中跪下。海瑞叩了三个头，说道：“小的乃是大明营中奉元戎差来下书的。”遂向袖中将书取出，呈递上去。瑚元接来细看一遍，不觉勃然大怒，将书扯得粉碎，骂道：“你家战又不敢战，只管推延，这是何故？ 我却不管，明日就引大军前来攻关。好汉的只管出关迎敌，若不敢出，就算不得成的了，可即草表献关。如若不然，有朝攻破城池，玉石俱焚。”海瑞唯唯领命，故意做出惊慌之状，抱头鼠窜而出口瑚元乃集诸将听令道：“今日大明指挥有书回报，内中延以时日，其意却真欲老我师也。本帅已对来使说了，准以明日攻关。诸帅宜各竭力向前，初阵须要得利，譬如破竹，数节之后，迎刃而解矣。”乃令乌尔坤领兵三千攻打头阵，乜先大领兵二千往来接应。明日五更造饭，天明进兵。务要奋勇齐攻，如有怠惰不前者，即按军法。众领命各各准备去了。瑚元随后点起大军继进，暂且按下不表。 再说海瑞急急奔回，到了关下，仍用麻绳吊了上去。来到行辕，见了指挥。指挥便问：“探得军情如何？”海瑞道：“瑚元轻勇无备，不足惧之。”遂将瑚元如此这般，逐一说知。指挥惊道：“各路援兵，尚未到来，今大敌猝至，如之奈何？” 海瑞道：“贼乃乌合之众，全无队伍。一则我所恃者城池坚固，濠壑甚深，彼焉能立破？刻下可令随营各将，连夜上城防守，且把鼓声偃息，彼兵若到，且不理他，待至骄惰之际，然后以大炮乘高视下攻之，则彼必败走矣。且先挡了目前这一阵，然后徐图良策，截其粮草。彼军乏食，不战自乱矣，必速奔归。 那时我却乘虚袭之，无不应手矣。”指挥听了大喜，随即传令：各随来将佐，率部下兵丁，尽伏城垛上，以大炮、擂木、灰瓶等物，预先藏着，听得炮声响处，一齐突起，放炮攻之。各营将佐领了将令，即时尽率佐部上城。 到了次日黎明时候，远远听得人叫马嘶。海瑞此时亦在城楼观看，远远望见番兵旗帜，海瑞即令各人偃旗息鼓，各各伏于城上地基，不许交头接耳。番兵来近，只见关上并无旗帜，又不见一卒在上，心中疑惑，急急报知乌尔坤。乌尔坤乘马亲来观看，果如所云。自思道：“此必明兵疑兵之计。”吩咐各人奋力攻城。军中鼓声大震，众番兵只顾奔前呐喊，却不见一人。 开炮打去，却那城楼坚固得很。一连攻了半日，亦不见有人迎敌，城墙果然攻打不开。 瑚元领了大队，随后亦到。前军报知，瑚元传令各军士下马裸骂，以激其众。军士听令，各各下马，坐在地下大骂道：“不早出降，攻破城池，草木同铲，悔之晚矣！”百般的辱骂，城上只是不应。竟有脱衣露体扇凉而骂者。约近巳时，海瑞在垛伏张良久，说道：“可矣。”指挥令人将号炮点着，一声炮响，三军一起突起，将火炮、灰瓶一齐施放。那番兵正得意之时，忽然被那炮子、灰瓶打来，哪里抵挡得住？只顾躲避，急急奔逃。那灰尘乘着风势，刮面吹来，开眼不得。霎时之间，被炮者不计其数。瑚元后军，却被前军推动阵脚，自相践踏，死者甚众。城上发喊助威，番兵只道明兵开关杀出，急急奔走，逃去十余里下寨。 海瑞望见番兵去远，乃令开关，乘势出屯，就与指挥驻于关外。一则便于调遣人马，二者且占形势，不致番兵迫近关门。 当下瑚元败了一阵，急奔十余里，才下寨扎住。查点折去五千余军，笑道：“我却中了蛮子之计也。头阵已此，后当加意便了。”忽然军吏来报，粮草只剩五日。瑚元道：“如之奈何？新粮草未到，军中乏食，必然生变。”即着了乌尔坤领兵一千，去寨外五里屯扎，以为犄角之势，一有消息，即刻回报。是时，乌尔坤领了将令，即着兵前往屯扎去了。瑚元又传令着乜先大持令箭沿途催赶粮草接应，自不必说。 再说海瑞在关外屯了几日，忽然城内郡守着人来报：所调兵马俱已陆续到齐，请令定夺。海瑞即来对指挥说道：“刻下各营新兵已到，大人何不尽令出扎关外，好待在下调遣也。” 指挥称善，即传令箭，立时传了新兵，尽出关外驻扎。海瑞道：“我料番将之粮不日将至，谁可去截他的？”帐下一将应声出道：“末将不才，愿去走遭。”海瑞视之，乃骁骑额附庞靖也。 当下海瑞道：“此去东京口，乃是番将运粮上岸之所。你可领着一千军士，到夜半偷至那里埋伏，若是番将运粮上岸，待其尽，突起烧之。”庞靖应诺，立即点起军兵，携带硫磺、焰硝引火之物，连夜起行，前去埋伏。 过了三日，番营各将俱以乏粮为忧，乃皆来帐上禀瑚元道：“刻下营中乏食，解粮官未到，似此如之奈何？”瑚元道：“我亦因此忧愁。前日已令乜先大前往催赶矣，谅不日亦至，你等皆宜静守，不得惊扬，恐怕敌人知之，必然乘虚来袭矣。” 说尚未毕，人报：“乜先大奉命催粮，中途为明军所杀。明兵夺了本国衣甲并令箭，去到东京川口候着。恰好运粮来到，被明军诈称元帅有令，令将粮草屯积荒野地。是夜三更时候，一齐火起，那粮草尽被烧完了，特来报知。” 瑚元听了此言，不觉大叫一声道：“天亡我也！民以食为天，兵亦以粮为命，今粮被毁，目下又即乏食，如之奈何？” 帐前幕官进道：“可即连夜遁归，再作道理。”瑚元称善，即令暗传号令，令军士各各束结，就今夜三更拔寨齐起，急急遁归，不得违令。众将应诺，各各准备不提。 再说海瑞在寨中正与指挥商议退敌之策，忽庞靖回来报称，业已尽将番人粮草烧毁一空，特来缴令。瑞与指挥大喜，即将庞靖上了头功。未几，探子来报：“番将因为烧了粮草，现今营中乏食，即刻束装，意欲遁归。即来报知。”瑞听得急对指挥道：“今贼势已蹙，即夜欲遁，我等可即赍捧敕玺前去劝降，彼返迎受矣。”指挥道：“贼势既窘，我兵乘虚击之，此为上计；大人何故反纵之去？”瑞曰：“不然，彼先逞其跳梁之心，今不得利，又值乏食，其众心已散，故此连夜遁归，欲再复来。 今我不以兵马加之，而反以圣恩施之，使其复得兴头，所以服其心也。若以兵袭之，彼必大败而怨愈深，彼返国旦夕皆思报复，则无限之边患也。”指挥道：“大人果然善于算度，即可行之。”海瑞道：“请即令便行如何？”指挥道：“当以多少人马随往？”海瑞道：“一军不用，只携我仆一人而往足矣。余者扛抬赐物，照式人夫而已。”指挥即时传令兵丁，改装扮作扛抬夫役，仍藏利刃在身，以备不虞，立即随跟海瑞星夜前往。 海瑞携着海安，押着赐物，如飞的奔向番营而来。将近二更左侧，已近番营。海瑞吩咐暂将夫马各物扎在一里之外，先令海安一人前往通知。海安本不敢往，只因海瑞这般说话，又见主人如此用心，哪里便敢推托，只得慨然而往，独自一骑来到番营。 那些番兵正在忙忙迫迫之时，收拾不迭，哪里还有心前去了望！海安闯进鹿角，直至营门，才见有两个番兵，在那里闲坐。海安拚胆上前说声：“老爷！”那番兵却一把将他拿住，骂道：“什么奸细？敢来此探听消息！”海安说道：“老爷且莫如此。我若奸细，亦决不直到此地，并显然招呼老爷了！”番兵道：“如此，你来何干？”海安道：“我是特来报喜信的，相烦立即通报一声。”番兵听得“报喜”两字，便不胜大喜，急应道：“如此随着我来。”正是：欲知伊利钝，但听口中言。 毕竟海安此时见了番将如何，且听下回分解。 海公案 第四十一回 设毒谋私恩市刺客 却说海安随着了番兵，一直来到大营。番兵道：“你且站在这里，待我进去通禀了，然后再来唤你。”海安答应了。小番兵即进帐中，恰好瑚元在帐督率各人收拾各物，忽见小番进来，便问何事。小番道：“现有大明营中差来一人，声称是朝廷天使海大人的家人，今奉了伊主之命，前来相请元帅，前往迎接天朝皇帝恩旨。”瑚元听说，吩咐且唤那来人到来，有言相问。小番领命，即来到营外，带领海安进帐。 海安急忙跪下叩头：“拜上大元帅！”瑚元道：“你是哪里来的？”海安禀道：“小的乃是大明营里钦差海某家人，名唤海安，奉了家主之命，前来敬请大元帅出寨迎接恩旨。”瑚元道：“你家老爷奉着什么恩旨前来，与我何干？为甚的要请我去接呢？”海安道：“小的家主乃是兵部郎中，奉了天子圣谕，特赍恩旨而来，并有天子所赐敕书、银玺、方物等项，故此特着小的前来，家主现在一里以外相候。”瑚元道：“你家主既到这里，如何不直进帐，却在一里之外相候，叫你前来通话，莫非其中有诈否？”海安道：“我国以信义待人，从不作贼盗之事，因为现有皇帝敕玺在身，故要大元帅前去迎接恩旨，并无别意。”瑚元自忖：“彼既称是奉钦差而来的，又有敕玺，我想当日我家先王，亦是曾受天朝恩典，既有敕玺之予我，今师既败，彼有此惠，我何不承机就之？一则可以挣扎颜面。”主意已定，便吩咐海安道：“你且先回，本帅随后就来迎接。”海安叩谢而出。 瑚元一边吩咐军士摆队迎接，一路火把齐明，接着海瑞齐到大营而来。海瑞开读圣旨道：奉天承运皇帝诏曰：大国有征伐之师，小国有预备之众，此不得已而用。朝廷之有造于你国者，不谓不深也。 兹你不思报本，而反欲弄兵潢池，是弃旧好而图速灭也！ 朕垂拱八方，勇猛之将，何止万员；精锐之兵，难计亿兆。 若以大旗一指，何难立灭此朝食？但不教而诛，有所不忍。 今特差兵部官员，捧赍御赐方物，并予封爵，你其受之，自当革面洗心，无再自造其孽。封你朱臣为南交国王，银玺一颗，以彰显荣；其部下文武，各加一级。你当恪遵，毋负至意。勖哉钦此！ 宣读已毕，瑚元谢恩。海瑞令人将御赐各物交替，呈上银玺一颗，瑚元再拜而受之。复与海瑞见礼，并询阀阅。海瑞通了姓名，说道：“今元戎既已奉诏，即当班师各守疆土，毋生妄念，岁修好礼，永为唇齿，则瑞实有厚望矣。”瑚元道：“大人放心，南人不复反矣。”时天色已明，海瑞辞回，瑚元直送至十里，方才分别，随即传令班师回国。海瑞看见番营拔寨齐起，亦即与指挥作别，回京复命不提。 再说严嵩自从打发了海瑞去后，心中暗喜，以为必借瑚元之力以杀之也。遂你肆志横行，无所不作，每欲倾害张皇后以及太子，然奈无从入手之处，日与赵文华、张居正等商议。赵文华献计道：“太师何不寻觅一人作刺客，带到宫中，待等圣驾出朝之时，突冲而出，必被拿获。其人便称张皇后与太子所使，帝必大怒，定发三法司审议。此时张后与太子虽有双翅，亦不能飞出宫闱矣！” 严嵩听了大喜，道：“此计甚妙！然哪得其人为我行此妙计？”张居正道：“在下现有一人，姓陈名春，乃山东青州人，投在府中，业有十载。在下待之甚厚，彼每欲以死图报。今当与彼商之，许其不死，彼必应诺，则此事有济也。”严嵩喜道：“既有此等妙人，大人即当为仆行之，自当厚报。”张居正道：“这个当得竭力。”遂即告辞回府，唤陈春入内，以言挑之曰：“你自来我家，不觉已近十载，但是我待你似比他仆厚之。今欲遣你为我干一事，不知你愿去否？”陈春道：“小的自投府上而来，蒙老爷爱如子女，小的受恩甚厚，时愧捐躯莫报万一；今老爷若有用小的之处，虽赴汤蹈火，粉身碎骨，亦所不辞也！ 老爷但有使用，只管驱策就是。”居正道：“非我要用你。只因那太师严嵩，向我寻一个有胆有勇的人，所以我将你举荐了。 过日可过府去，他有一事，与你商议。你与他去干，就如报答我一般。”陈春道：“但不知太师要使我那件，老爷可知一二否？”居正道：“你乃我之心腹，谅你不肯泄漏我的机密，对你说知罢：只因严太师先日有位小姐，曾进于天子宫中，封为昭阳正院，把前后张氏及太子皆贬于冷宫，已经四载。谁知那刑部主事海瑞，乘着皇上四旬万寿之日，在天子面前再三耸谏。 天子一时念起父子之情，准了海瑞的保本，立即恩赦了他母子出来，仍旧封为昭阳正院，把严氏退出偏宫。今严氏失宠，太师心中不安，故屡欲以计去张后母子，仍复严氏之位，故此想出这条计策。明日你过去，充在他们家人队内，跟到宫里去。 太师是常常与帝饮酒弈棋的，这日故意在宫到黑。你那时却在宫中躲着，身怀利刃，五更三点，天子必然出朝，那时你却直冲御道，一刀杀了皇上。严太师得了天下，你就是一个开国功臣，封王屡代不替。若是不能杀得，被仪从之人擒获，你便大声高叫：‘太子、皇后救我！’此际天子必要将你发在三法司去审问，严太师必在其列。那时你只口口咬定是与冯保相好，他是个太子心腹太监，叫我来如此如此，这般这般的是太子吩咐。 若是他登了九五，必然显爵相酬。太师必自超生于你，重有赏赐。你肯去否？”陈春道：“既是老爷将我荐了，怎么叫爷失信？明日随爷过府去见太师便是。”居正大喜，便立时赐以酒帛金珠。次日，果然带着陈春来到严府相议，自不必说。 再说太子此时年已一十三岁，终日常侍帝侧，帝甚爱其孝顺聪慧。一日，帝问道：“朕万岁后传位于你，你将何以治天下？”太子道：“臣奉祖宗遗法，陛下现宪，加之仁慈，庶可以不忝厥职矣。”帝又问道：“然则处下如何？”太子道：“忠良之辈用为股肱，俾以显爵厚禄，小人则逐之。所谓亲贤远佞，恩威并济。务使天下无贪墨之官，殃我赤子，朝中有贤能之佐，以卫社稷。所以仰报陛下也。”帝道：“处边备如何？”太子道：“修城浚池，时刻预备，以能将镇之，绥远怀柔，使彼等马首不敢西向。”帝道：“夫用将贵以老成，休任少年。老则历练军纪，讨抚得宜，年少者则轻于趋进。你其牢记之可也！”太子谢过。 方欲出宫，忽然御前起了一阵怪风，刮面吹来。帝觉毛骨悚然，对太子道：“日午天晴，何以有此怪风？朕甚不解。” 太子道：“此名旋风，乃惊报也。陛下宜防之。”帝笑道：“太平日久，君臣相乐，有甚不测之虞？”乃呼酒与太子对饮。 太子三爵后，即停杯止酒。帝问：“何以不饮？”太子道：“夫酒者，可以怡情，而适足以召祸，故儿少饮，以免祸耳。” 帝道：“酒可怡情，故文人墨客，皆藉以为消愁闷之由。朕亦性好之，宁可一日无饭，决不可无酒矣。”太子道：“圣人云：‘惟酒无量，不及乱。’愿陛下少节之，臣不胜幸甚矣。”帝喜道：“我儿所谓善于机谏者也！”太子谢出。 帝是夕宿于正宫。张后道：“陛下数日未曾临朝，窃恐诸臣疑议，乞陛下以政务为要。”帝道：“这几日朕躬不快，今日粗安，后日即是朔日，当出听政矣。” 到了次日，严嵩将陈春扮作家人，充在众奴队内，随进宫中，与帝问安。看官，你道臣子入宫，怎么又带得家人进去？ 只因他与别个臣子不同，一来又是国戚，二者帝宠之深。嵩常常入宫，与帝弈棋、饮酒时，或要取甚么东西，要那中贵走动不便，帝即敕嵩准带家人三四名，相随入宫，以便使用。所以严府的家人，随主入宫之时，即在宫门外伺候。 当下严嵩见帝问了圣安，帝道：“昨日暹逻国来贡西洋哑叨酒，其味香烈，今当与丞相试之。”严嵩谢道：“陛下爱臣过深，虽口食亦必予臣，虽粉身碎骨，无以报陛下于万一也！” 帝令左右将酒摆于百花亭上，与严嵩对饮畅谈。 酒至半酣，严嵩起奏道：“天气炎热，西洋之酒，其性过烈，陛下少饮为佳。”帝道：“然则何以消此永日？”严嵩道：“与陛下手谈如何？”帝喜，即令撤席，取棋与严嵩对着。嵩故意留神细看，每下一子，必致再三思索，以延时刻。帝连着三局，嵩起抖乱棋子道：“陛下且休，何以呕此心血！”帝因命侍夜膳。 嵩在宫中，直至初更方出。此时陈春乘着黑暗之处，早已伏干复道之下，将身蹲着，专待五更行事。嵩辞出，帝带酒来到昭阳，张后服侍安寝。才五更，张后便请帝起身洗面穿衣，临朝听政。众内情以及侍卫人等，皆来随从。 帝出宫，两行红灯照一路而来。刚到复道，那陈春观得亲切，将及驾到之际，即时突出，持刀冲入道来。那侍卫惊觉，将陈春拿下，夺了利刃。陈春故意大叫道：“罢了，罢了！谋事不成，天也！张娘娘，太子爷，快来救我！”帝大惊，听得亲切，即时退回内宫。侍卫等便将陈春行刺之事具奏。帝未深信，即发三法司审讯确实具奏。正是：明枪容易挡，暗箭最难防。 毕竟陈春此到三法司处，如何供出来，且听下回分解。 海公案 第四十二回 施辣手药犯灭口供 却说当下陈春被捉，口称是张后、太子所使，又供冯保所荐，侍卫等即将缘由奏闻。帝沉吟未答，自思：“青宫索来仁慈，未必敢行此不轨之事，况且太子年纪尚幼，又无别个兄弟，恐致别立，此事却有疑难之处。”又思：“张皇后并无亲眷在京，且已正位昭阳，未必有此。”故特发下三法司会勘实情具覆。 此刻众侍卫得了旨意，即时将陈春拥簇到廷尉衙内收管，听候三法司提讯。严嵩早已知道，故意不出。及人至报陈春行剌皇上，今奉旨着三法司并太师会勘，严嵩故作惊愕之色道：“岂有此理，可曾究出主使之人否？”从者道：“事关内院主使，案情重大，故特旨命太师会勘！”严嵩即时吩咐打轿，来到法司衙门，那三法司早已在此等候。你道三法司是谁？就是这三位：刑部尚书赵文华，太常寺正聊张居正，兵部给事中都察院监察御史胡正道。 当下三人见了严嵩，各各见礼。赵、张二人自是一党，自然会意，惟胡正道不与同心。当时严嵩对三人道：“此案情节重大，三位大人当如何审判？”赵文华道：“此乃内院之事，你我自当秉公研讯。”随即升堂。 少顷，将陈春提到，当堂跪下。严嵩问道：“你是哪里人氏？”陈春道：“小的是山东青州人氏，姓陈名春。”严嵩道：“是山东青州，怎么在这里犯事呢？”陈春道：“只因小的来京贸易，折了本钱，无可生计，就在大街上卖拳为生。”严嵩道：“你既是流落的人，怎么反与内监相识？”陈春道：“那冯公公与小的本不相识，只因小的在街上卖拳，冯公公看见小的生得魁伟，两胁有力，蒙他唤到酒楼谈心，说起无依之苦。蒙冯公公施济，认为相知，与了我一百两银子，在大街上寻了一个旅店住下，不时将些酒肉来与小的畅饮。彼此往来，共有半载，遂成莫逆之交。前月冯公公偶然与小的说起：‘欲做官否？’小的道：‘世上谁不欲富贵？’冯公公便向小的说道：‘你欲要富贵，但只肯依我一件，即便立可得官。’此际小的便问他有甚事务。冯公公道：‘如今正宫皇后与太子意欲寻一个有胆有识的人，去行刺皇上，若是事成之后，可做大官。’此时小的哪里便敢应承。冯公公道：‘只管去做，自有我与太子担承。’再三相求。小的看见他如此恳切，又有恩惠于小的身上，只得依允。次日，冯公公便领小的到东宫去见太子。蒙太子赏金帛酒饭，并蒙太子当面吩咐，许小的做一将军职衔，此际小的不合应允。过了几日，太子复召小的进宫商议，他说皇上一连数日不曾御殿，明日届当朔望之期，必然御殿，随令小的身怀利刃，藏在复道，待等驾到突出行刺。小的应允，蒙太子赏刀一把，黄金二十锭，并以酒食相馈。而小的既感太子与冯公公之深恩，虽赴汤蹈火，自无不允。继蒙娘娘召小的进昭阳正院，特赐以金珠翡翠等物。所以小的不得已，随时就从冯公公到复道中藏躲。及见圣驾，此时小的事出不已，即便趋前行凶是真。 求列位大人开恩则个。” 严嵩大怒，拍案骂道：“皇宫内院，岂是别人进得去的？ 难道宫门外都没有人守的么？且问你，你是昨夜进宫，还是预早进宫的？”陈春道：“小的是前月初九，蒙冯公公带进宫去，直住到此时的。”严嵩怒道：“皇后贤淑，太子仁孝，天下共知。你何妄思诬捏，以卸己罪？可即从实招来，如有半句支吾，我这里刑法重得狠呢！”陈春道：“小的今日既已被获，哪敢说谎？ 此是确言，求爷详察。”赵文华在旁插嘴道：“不肯招认，就要用刑。你还是招不招？”陈春道：“小的一概都是真言，再没一毫谎诬的了。”赵文华道：“不打如何肯招？”吩咐下去：“重打四十大板，看他招不招？”左右答应，一声险喝，如鹰拿虎捉一般，把陈春簇下。 此时陈春只道勉强过便可以过去，也不言语，随着众人下阶，被众人按在地下，叫声“行杖”！赵文华吩咐：“取头号板子，与我重打！”左右即将头号板子重重打将下去。五板之后，陈春就不能叫喊了，打到四十板之后，竟不能动弹，几致失声。 赵文华晚令以冷水浇其面。少顷，方才醒来。陈春此时虽则复苏，然痛极心迷，不知人事矣。文华叱令复拖上堂来，又问：“到底此是外边甚么人主使呢？快些说来！不然，复使三木矣。” 陈春只是昏昏沉沉，不闻上面说话，又恐再用极刑，只得点头，以冀免打。严嵩道：“此人句句确供，似无遁饰，亦不必苛求根株矣。”立即吩咐左右，仍带往廷尉处收管，听候再讯。胡正道在旁说道：“如此供词，岂足凭信？当细心鞫之，方能澈其泾渭。”严嵩道：“彼已昏去，容当再讯。”于是各各散去。 是日，严嵩回府，即请赵文华、张居正二人过府商议。严嵩道：“今日虽然陈春这般口供，且看胡正道之言，似不深信的言语。倘若再究真情，如何是好？”居正道：“这却容易，今夜杀之以灭其口，则可以无忧矣！”严嵩道：“怎的能够杀他？ 还望赐教。”居正道：“待座下今晚自往狱中杀之，明日敬来覆命就是。”严嵩致谢道：“全仗驾上。” 居正即便拜辞而出，回到府中，令家人立即办下酒席一桌，以便应用。旋又令家人到外边，取了毒药为末，然后将酒席抬了出来，居正已暗将毒药搅在酒内，旋着人抬到刑部狱中而来。 时赵文华早已在狱门等候，居正一到，即便开门放入。来到狱中仓神亭上，提出了陈春。居正道：“你怎的受了这般的苦楚，自己放心，我自有处。”陈春道：“小的有死无异，老爷再休见疑。”居正道：“这个我自有主，却念着你自到此地，未尝不饱衣足食。如今困在牢里，只恐茶饭不敷，今待办些酒饭在此，你可饱餐，且莫愁闷。”命从人将酒饭抬到陈春面前，说：“见你向日是穿吃惯的，如今在狱，诸事掣肘，我恐怕你饿了，所以把些酒饭来与你吃了。一面放开心事，不过旬日之问，便可以了局的了。”陈春叩谢讫，文华令人将他的刑具松了，等他好去吃酒吃饭。那陈春哪里得知就里，遂放开量大嚼一顿。此时酒饭肉餍，好生快活，竟自睡了。张居正、赵文华一齐来到相府回覆，自不必说。 再说那张皇后正在深宫，忽见冯保气喘喘的急奔而来，说道：“祸事到了！”张后是个受过惊恐的人，听了这一句说话，吓得魂不附体，急问道：“到底为着甚么？快些说来。”冯保道：“如天大事，难道娘娘还不知道么？”张后道：“我在这深宫内院，知道甚么来？有话快说，免得狐疑！”冯保道：“今早圣驾在娘娘这里出宫，刚出到复道，突遇刺客走来，幸喜侍卫官捉住。这人姓陈名春，乃是山东青州人氏，供称曾与奴才相好，因而娘娘、太子与伊相议，教他伺便弑君，一一说出。如今皇上将这陈春发往三法司会勘去了。但不知究是何人所使，致累内院，此特来报知。” 张后听得此言，吃惊不小，指着苍天说道：“那个天杀的，这般狠毒，要害我母子性命！”冯保道：“这也不妨。如今娘娘何不领着太子，一同前往，到万岁爷跟前问个明白，却不是好？” 张后点头称善，即令冯保到青宫来请太子。 太子听得母后传宣，即便趋赴。比及见了娘娘，娘娘说道：“你的大祸临身，你可知否？” 太子听了这一句，却不知话从哪里说起，呆了好一会，复问道：“母后，到底为着什么，说起这话来？”张后道：“你只晓得在青宫诵诗，却不知这祸事呢！”遂将冯保所言，备细说知。太子听了，吓得三魂飘渺，七魄悠扬，自思：“这桩罪案，却也不小，似此则我母子无活命矣！”乃向张后而泣。 冯保在旁也觉不安，进曰：“娘娘、殿下，且止悲泪，事当从长计议才是。”太子道：“你有何策，可解此危？”冯保道：“亦无别策，惟殿下与娘娘即当诣皇上面剖是非，庶或皇上恩爱不究，也未可知。”张后点头，乃携着太子望着帝处而来。 于路十分惊惧，冯保亦不离左右。 帝恰好在焚椒阁内，独自一人坐着。张皇后母子进阁，俯伏于地面泣。帝令平身，问道：“卿与我儿何故如此？”张皇后与太子、冯保皆免冠奏道：“臣等死罪，今突遭诬陷，因来匍叩金阶，历表清白，伏惟陛下察之。”帝随道：“卿乃朕之内助，儿乃国之储贰，岂不深爱耶？且起来说话。”张皇后与太子、冯保谢过了恩，起来侍立帝侧。帝道：“你们所忧者，不过因陈春之事而已，然朕虽不读书，亦颇明理，岂有受嘱切而一口便说某人所嘱者？朕未之信也。但该陈春口口声称与冯保交好，辗转传言，然亦在理者。此事当细研讯之，务得其实。” 太子复奏道：“臣蒙荣养之恩，于令一十有余见，然时时躬侍圣躬，又何暇得与别人排徊？此事还望圣上详察。”皇上笑道：“令据陈某所供，干累内院，朕固不信。然以弑逆大罪，不得不发与法司会勘。你且回宫，朕自有处。”太子山呼叩谢，回宫而去。张皇后甚属不安，冯保亦甚惶恐。帝皆叱令各回所处： “朕已明白了，决不为你等害也。”张皇后与冯保各各谢恩，便即退回，正是：君命无妄僭，子孝父已宽。 毕竟皇上打发三人去后，还有何说，下文分解。 海公案 第四十三回 畏露奸邪奏离正直 却说帝令太子与张后、冯保三人各退之后，自思：“观此情形，实不干他母子之事。若说没有人引诱，这陈春怎么得进宫？事属狐疑，到底莫释。”乃召严嵩进宫，问其审出陈春实情否。严嵩奏道：“陈春口供干连内院，臣正无设法之处，所以未曾得其确据。昨着刑部司狱收管，仍待复讯。”帝道：“此事虽乃陈春行刺有据，然彼有牵连内宫，朕家人父子岂骨肉自戕贼耶？此决不得以此定谳者，惟当究其主使实在之人可也。” 严嵩道：“臣亦这般疑议。惟赵文华以陈春乃一介愚民，非有宫中擅能出入者引诱入内，陈春焉得直进宫门？所以只将陈春重责，而陈春则故意诈死，臣等不得已暂且缓讯，押于狱中，再行定夺。”帝道：“姑且研悉其情，幸勿造次，致谤宫廷。” 严嵩唯唯领旨而出，心中闷闷不乐，恐怕一朝败露，岂不弄巧反拙耶？及至府中人报，陈春已于昨夜死于狱中，严嵩方才放心。这是没得败露的了，已成死供，再不能翻案的，暂且不提。 再说海瑞平定了南交，与指挥商酌定善后事宜，便起程回京复命。循着旧路而行，在路风餐露宿，夜住晓行，不必多赘。 由粤至京，七千余里，亏他历尽驰驱，二月有余，方才到得盛京。先在丞相府销了差名，然后见帝复命。 帝见海瑞降夷回京，乃细询其形：“如何到彼寨中宣读圣旨之处，卿可备细奏朕知道。”海瑞遂将到粤西与指挥如何商议，复如何定计烧毁番人粮草，致彼粮尽遁去；即刻连夜追到某地，开读圣渝，瑚元大喜，深以悔罪，拜受恩眷，逐一告知。 帝喜甚，当殿赐酒与瑞慰劳，即擢海瑞为都察御史，留京办事。 海瑞谢恩出朝，即日上任视事。 此时，严嵩正自与张居正、赵文华一班人朋比为奸，今见海公突任京秩，又升都察御史，这京都多少官员，为都察御史最堪畏惧的。三日一奏利弊，凡有大小官员，以及宗室亲王，若有作奸犯科，皆由都察御史参劾。所以严嵩与张居正等，俱不得安。 时又有行刺一案，正在狐疑之际，恰好胡正道与海瑞同衙办事，未免把这宗案情对他细说。海瑞道：“这必是奸贼所为！ 皇上怎么发落？”胡正说：“皇上明知此事不足为据，只因陈春死于狱中，无可对质之处，所以皇上草草了事，也不提及了。” 海瑞道：“岂有此理！若不严行彻究，则将来必效尤。” 次日，遂上一本草章，其事所奏略云：都察御史臣海瑞谨奏，为事涉暧昧，乞恩澈分泾渭事：窃臣蒙恩擢在御史，备位言官，不敢哑忍，以亏厥职。兹查得本年月日，有青州人陈春藏匿内廷，伺便劫驾，经侍卫臣登时拿获，即闻陈春大呼“皇后、青宫救我”等语。 旋奉圣旨，发交三法司，并严相等会勘，已经录有供词在案。次日，陈春即毙于狱。似此骤死，实属起疑。夫陈春未曾受刑，当三司会审之时，不过只杖四十，又非带病受刑，何以猝然而死？臣窃疑之！今春已死，是案无可翻之日。然小人计毒，既欲牵连内院，并祸青宫，此与弑君奚异？岂可因陈春一死，而竟漠漠不问耶？以致事归暧昧。 伏乞皇上悉将陈春案卷发臣复核，务使葛藤立断，澈清泾渭，则国宪有赖矣。伏乞皇上恩准施行，谨具以闻。 这本章一上，帝阅毕，自思海瑞之言，却是有理。且将案卷发往他那里去，看他怎么凭空勘得出来。遂提起御笔，批其本尾云：陈春一案，业经三法司员会勘，录供在案。第未经得实，而陈春已死，是为疑案。今据该御史以事属暧昧，请再复核，以断葛藤，亦未为不可。着将陈春一宗案卷，发交该御史复核具奏，钦此。 这旨意一下，严嵩吃了一惊，急请赵文华、张居正商议道：“刻下皇上因海瑞奏请，将陈春一案仍发交与他复讯，似此如之奈何？”居正道：“恩相不必忧心。今陈春已死，难道海瑞凭空去根究不成？”文华道：“不是这般说，海瑞审事精详，今值此无头之案，正在无从入手之处，其奏章所云‘陈春又非带病受刑，何以猝死’这语，却是要根究陈春病死之由，必要提取狱卒拷掠，他们受刑不过，必然招供出来，这岂不是连你我二人都拖在水里么？为今之计，须要弄了计策，使海瑞不能出问这案，方才得兔。不然，我等三人皆为海瑞所算矣！”严嵩道：“此言甚合我意。只是没有甚么差使，叫他立即去的。” 居正道：“有了，有了。往年各国俱有贡物来京，惟安南一国自那年就不曾入贡，屈指三载。今太师何不具奏，请差海瑞前往催贡，则可以免这祸患了。”严嵩大喜，乃即时修本，连夜入宫见帝。 帝问：“卿乘夜来此何干？”嵩奏道：“适闻人传安南国造反，边鄙之民，尽皆惊窜，臣窃虑之。倘若安南入寇，必连诸番，则两粤之地不复为国家有矣！”帝闻言也觉不安，对嵩道：“人言不知真否，怎么并无边报？”嵩道：“边上未得若疾。 譬如番人入寇，该指挥必然率兵堵御，彼此相敌，胜则毋庸请兵，败则具奏。如此，那得如此之快。若一动兵，必损钱粮兵马，不如抚之为愈也。”帝道：“谁人可往为使？”嵩奏道：“前者南交不靖，乃都察御史海瑞前往。彼以利害说之，番人拱手听命。陛下何不再令一往，必然有济矣。”帝道：“海瑞出差回京，座席未暖，怎么又令他去？似属过于奔驰。”嵩道：“海瑞素著名望，番人钦仰，此去无不济之理。”帝不得已准奏，加海瑞兵部侍郎，充天使之职，前往安南催贡，并察动静，并赐以一品仪从，立即前往。严嵩领旨出宫，心中大喜，即时到吏部去令人报知海瑞。 再说海瑞自上了那奏章，即便在寓静候批发。海安道：“今日老爷已经升庭了，夫人尚在历城。何不令小的前去迎接来京，同享荣华如何？”海瑞道：“且慢，现有疑案未决，待等皇上批发下来，办清了案，然后再接来京未晚。”过了两日，只不见圣旨下来。海瑞自思道：“莫非奸贼已知，故意留中不发否？”次日，吏部差人送钦加职衔并上谕处。 海瑞看了上谕，只得拜受恩命，自怨自嗟道：“我正欲澈清泾渭，免玷宫廷，谁知又有这个远差，不得已搁下。”且把行李收拾，打点起程。次日。吏部、礼部，各各差人送仪从圣旨到。海瑞谢恩毕，即与海安一路出京而来，望着粤省而去。 严嵩看见海瑞出京去了，复与张居正商议道：“海瑞这厮虽然去了，彼若回来，却又要与你我作对。何不趁早想条计策将他杀了，斩草除根干净，去了我们祸患？”居正道：“这有何难哉？海瑞一主一仆，此去未远。在下又有一人姓沈名充，此人生来有胆，性喜杀人。令他赶上海瑞住宿之处，伺夜静时，突入杀之可也。”严嵩道：“甚妙，可即行之。”居正即便回府，唤了沈充，吩咐如此如此，这般这般。赏他金帛，成功之日，保他一个千总之职。沈充领命，身藏匕首即日起程，如飞的追来，自不必说。 再说海瑞过了卢沟桥，是夜宿于饭店。那桥头有一座关帝古庙，海瑞吩咐海安道：“明日五更时候，便即唤我起来，到庙拈香。一则保佑皇图永固，帝道遐昌，二来求庇你我一路平安。休得误了。”即便烧汤沐浴。至五更，海安起来，请起海瑞。海瑞洗面更衣，恭肃至庙，点烛炷香，祝道：“弟子海瑞，蒙圣恩差往安南国催贡，伏乞神明福庇，该国王拱手悔罪，钦遵圣旨；二则祈保皇图永固，帝道遐昌；三则求神恩保弟子与仆海安，一路平安至抵该国，无负圣恩。”说罢再拜起来，签筒抽了一枝签来，是要问路途上可有凶险之处否？见是第十九签，海瑞谢了神命。海安便即跑去取了签簿来看，只见上面写的是：第十九签下下。 波浪无端起，扁舟起复沉，野林防暴客，夜渡祸还深。 解曰：喜中惊，惊中喜，一朝时至矣，两度皆全美。 海瑞看了一会，详解不透，乃取了纸笔，抄录怀于袖中。 回到店中，天尚未明。海瑞向店主讨了夫马，用过早膳，与海安并十余个挑夫出店，趁着早凉而行。正是：披星非为利，戴月岂图名？ 只缘干禄重，万里作长征。 海瑞在路上，尤以不得彻底根究陈春一案为恨。走了一日，就到了野林店面，打了住店。海瑞自思：“签语上有‘野林防暴客’一句，今夜投居正是野林地面，莫非是今夜有甚凶险之处么？”满腹疑团，且用过晚膳。海瑞愈想愈慌，自忖神圣之言，不可不信，今夜必有暴客至此。暴客二安，非仇即盗者。 我一生不曾与人有仇，但只恐窃盗到来，偷取行李。况且现有圣旨在那箧中，倘或失去，如之奈何？遂开箱箧取出圣旨，端正供着在账中，暗暗唤起海安道：“你今夜与我躲在账中，必有匪人至此，小心防守，庶无遗失之虞。”海安道：“不必在帐中，待小的躲在门后，那贼必然钻门而入，那时拴之，岂不容易。”正是：防他有策，证彼无知。 毕竟海安可拿得着贼否，且看下回分解。 海公案 第四十四回 卖凶杀害被获依投 当下海安道：“既有贼人到此，这也不妨。亦不必在帐中守候，小的躲在房门背后伏着，那贼人进来，必从房门而进，那时小的乘其不备，突起擒捉，有何难哉？”海瑞点头称善。 且不题主仆二人计议，再说那沈充领了张居正之命，藏带着匕首，一气急急追随着。这日追到野林地方，望见海瑞在前，他也不去惊动，谅海瑞必投店安歇，徐徐跟着。到了黄昏时候，海瑞主仆果然投店住宿。沈充大喜，待他入店之后，自身亦入此店，就在海瑞邻房，专待夜静时动手。吃过夜饭，又用了许多酒，以壮其胆。在那店房内直等到二更之后，听得满店的客人俱已睡静，沈充即便把衣服脱下，只穿一件皂布紧身，两腿着套裤，足下登了快鞋，怀了匕首，轻轻的把自己房门开了，悄步潜踪，印着脚儿，来到海瑞房门之外。只听海瑞在内朗吟道： 百年秋露与春花，展放眉头莫自嗟。 诗吟几首消尘虑，酒酌三杯度岁华。 敲残棋子心情乐，抚罢瑶琴兴趣赊。 分外不加毫末事，且将风月作生涯。 沈充听毕，自忖道：“这些举动，真是腐儒之气，这等时候不早去睡，还在那里吟咏。”只得又等了片刻。又闻吟道： 小窗无计避炎氲，入手新诗广异闻。 笑对痴人曾说梦，思携樽酒共论文。 挥毫墨洒千峰雨，嘘气光腾五彩云。 色即是空空即色，淮南春色共平分。 吟毕少晌，又听里面说道：“见此诗新异，令人阅之不忍释手，当作一律以美之。”又复吟曰：绝调新异己闻语，几重旧案又翻新。 狐狸冢现衣冠古，傀儡场中面目真。 冰柱雪花空幻象，鸡鸣犬咬属何人？ 寻常事久非人想，领土轻云亦染尘。 吟毕，乃渐闻欠伸之声；迨后寂然不闻复吟矣。 沈充窃听良久，自思：“此时当睡去。”乃从门缝之中窥张，只见孤灯一盏，帐子内鼻息如雷。沈充便大着胆，将那房门轻轻的推了一推，却是挨实的。遂将匕首钻了门缝，撬了几撬，那门闩也就开了。此际海安正立着不动。沈充挨着门扇，轻轻的挨身进去，被海安黑地里突出双手将他揪住，叫道：“拿住了，拿住了！”海瑞却从帐内跳出来，帮着海安。那沈充几次挣扎，因海安蛮力，双手捏住，不但不能动弹，连气险些被他捏绝了。海瑞道：“且勿放松，我把条麻绳来缚住，休教走去了！” 沈充自知不好，欲动匕首，谁知捏住不能用力，刚要斩海安，却被海安一丢落地。沈充见无法可施，只得哀求道：“不用绑我，如今既已捉住，料难走脱，不必费力。”海瑞乃将房门闩实，把一张交椅靠在门后，自己坐着，方叫海安将他放松。 海安道：“放松不得的，他有凶器在身。先时拿一小刀来斩小的，幸得看见打落地下了。怕他身还有刀，放了必来刺人。” 海瑞闻言，先把灯照过地下，将匕首拾起，又把他身搜过，见并无做贼器具，乃令海安释放了他。 沈充见手无寸铁，料知插翅难飞，只得跪下哀告道：“小人肉眼不识泰山，冒犯尊颜。幸开一面之网，恕免小人之死，则生生世世，感德靡既矣。”说罢，叩头不迭。海瑞怒骂道：“我先还只道你是小户贫民，逼于饥寒，故一时萌此不肖之念，觊觎行客。谁知你身藏匕首，盖意欲行刺，并非作窃。我且问你，系何人主使来？快些说来，还可略宽一线，不然夤夜怀刀，行刺钦差大臣，只恐寸斩有余，而复累及妻妾祖宗也。你慎思之，毋贻后悔也！” 沈充听了海瑞这番言语，自思句句不差。既已被拿，自然不能逃脱。且又露凶器，不能强辩的了。不若直对他说，或者原谅我，为人所使来，系为从犯，尚可宽恕。否则天明将我交与有司，只怕一顿板子夹棍，不得不招。那时官官相护，有司岂肯容我直供？如严刑锻炼，逼我招认为首，这是有冤难伸，岂不白白的坐了典刑？不如在他跟前直说为妙。乃叩头说道：“小的原是张居正府内家奴。只因大人出京之后，家主命小的身怀匕首，来赶上大人，不论什么地方，杀却大人，将首级回去领赏。可怜小的逼于主命，不得已来此，今为大人所获，罪该万死。伏乞恩开汤网，大发鸿慈。念小的系威逼而行，宽开性命，则来生犬马图报矣！”说罢又叩首。 海瑞见他言词直切，谅无遁饰之处，乃对沈充说道：“你的说话，果是真的么？”沈充道：“焉敢乱说，但望开恩！”海瑞道：“你身为家奴，自然身不由己，主人有命，不得不从，自非你心中起意。我自谅你，你且起来。”沈充叩头称谢，起来立着。海瑞乃移椅转座，将房门开了，问道：“你如今不成功，如何回见家主？”沈充道：“小的只幸大人不罪，就是沈氏历代祖宗之幸。即此回去，家主虽将小的杀了，也不敢再萌异志了。” 海瑞道：“不是这般说话，你既为他家奴，自然要受他约束，不能抗违的了。如今又没有首级回报他，岂不怒你？还要打个主意才好。”沈充听了，连忙双膝跪下道：“小的蒙大人不杀之恩，无以为报，情愿投在府中，作个家人，早晚侍奉大人，以图报答深思，恳乞大人收录。”海瑞道：“我如今要往安南催贡，一番跋涉，怎肯相累你？也罢，住在店中，待我回时，再作商量罢。” 沈充听得要往安南，只一句话，不觉喜得手舞足蹈起来，说道：“大人要往安南，小的最熟路径，正要与大人出力，好报高厚之恩。”海瑞道：“怎么，安南的路径你却熟识？”沈充道：“小的幼时从父亲往安南去贸易，其国王姓黎名梦龙，原是广东广州东莞人氏。其父名唤黎森，在安南贸易。那时尚是安南郑王居位，无子，单生一位公主，名唤花花儿，生得美貌多才。这郑王要招一位乘龙佳婿，不喜他本国的人，要招汉裔，遂高搭彩楼，便在五凤楼前出下榜文，要招驸马。此时所有各商人，俱各齐齐整整的前去迎接彩球，以冀打中便为驸马。那黎森才得二十二岁，生得面庞俊俏，此际亦走到人丛中去看一看。谁知天缘有在，恰好无千无万的人，公主都不中意，偏偏就看上那黎森。一个绣球打将下来，正中那黎森的肩上。那些番人大声齐说：‘有人中了！’大众哄然而散。须臾，一群番女走下楼来，将黎森拥簇到里面去见番王。那郑王看见了黎森生得好相貌，不胜之喜。即时把番服与黎森更换，立即封为驸马。 唤了礼傧，请公主与他拜了天地祖宗，合卺交杯，送入洞房，共成夫妇之礼。不上二年，那公主生下一子，郑王也一病而死。 国中无人掌权，番人看见他是个半子，就一齐议立黎森为主。 黎森虽登宝位，不忍改易郑王宗社，仍奉郑氏为主，自称郑王之后。在位五年，黎森亦死。其时黎森之子，方才六岁，幸有大司马侯光宗，忠心为国，拥着那六岁之儿，取名黎梦龙即大位。及至梦龙到了一十二岁上，便晓得仁义，不敢蔑祖，仍以郑氏为主，取国号郑黎氏，自号为郑继王，如今已是十八岁了。 小的随着父亲之际亲见其事。后来小的父亲死在安南，小的不知长进，没人管束，便任意花消，不半年，已弄得干干净净。 一身无靠，又病起来，倒在大街之上。虽有乡亲，也不肯周济分文，遂至一丝残喘，待毙通衢。适值继王出来郊游，见了小的，问起根由，动了恻隐之心，将小的带回养病，足足养了半年方痊愈。又蒙继王格外施恩，赏小的为禁中军士，在宫六年。 想起父亲棺柩无归，乃向继王哀恳，给假回家葬父棺柩。继王大喜，说小的孝思不匮，赏了一百两银子，拨定船只夫马给与小的。自那年回家之后，葬了父柩，又没生意经营，日复一日，就把那些银子用光了，依然流落，幸得张居正老爷收录。若说起到安南那里，是小的最熟的路径；二则可为大人致意，或可少报大人恩典于万一，伏乞大人俯赐收录。” 海瑞听他说得有原有由，笑道：“你本是一个孝子，怎么一时差错，却投在奸贼府中听用，行此不仁不义、悖理逆天之事？好的是遇着了我，若是遇了别人，只恐你今夜就不得生全了。也罢，你若肯改邪归正，随我前去。若是回来之际，却是始终如一，我却荐你一个啖饭之处。若说要随我回京城里去，这却不能的。那张、严等在彼见了你，怎肯相容？你自去想来，如果坚心，方才可应允我呢！”沈充叩首道：“小的蒙大人这番恩典，怎能怀着异心？”乃对天指灯发誓，海瑞方才放心，将他收下。 次日，海瑞起程，携带着沈充而行，一路上多亏他用心用力的服侍。后人读到此处，有诗单赞海瑞能以正言点化顽劣。 其诗云： 石中本有璞，只少切磋人。 若得良工剖，堪为席上珍。 凡人皆有性，惯习失其真。 今得一木铎，谆谆改易心。 恶念时时改，金言日日亲。 芝兰同作伴，不觉有香薰。 试看沈充者，一念作好人。 毕竟沈充随着海瑞到安南去，可催得贡物否，且听下回分解。 海公案 第四十五回 催贡献折服安南 话说海瑞带领着海安、沈充二人，一路望着安南而来，按下不表。 再说那安南国番王黎梦龙，乘着父遗社稷，自称继王，有自大之意。往昔每年遣使到天朝进贡方物一次，自这黎梦龙登位以来，便欲妄自称雄，起初十三年还遣官进贡，后来三年竟不来贡。其时有丞相何坤奏道：“伏见国家以来，皆与天朝通好。今圣上欲自尊大，三年不贡，天朝必然见罪，窃料不久当有问罪之师临境矣。” 黎梦龙道：“孤自蒙祖宗遗下社稷，复赖上天庇眷，物阜民丰，更兼邻国皆惧孤威，莫不前来结好。全赖卿等同心协辅，兵精粮足，即使不贡，天朝谅亦无奈我何！孤不忍久居人下，自非池中之物，卿勿复言。”何坤见梦龙立此心意，也不再言，出而叹曰：“仅得弹丸之地，而遽欲自大，故激大国，是犹欲以卵敌石，安得不破哉！” 不说何坤嗟叹，再说海瑞与海安、沈充二人，一路兼程而来，到粤西由贵州一路兼程进发，直至南宁。此际，那郡守指挥忽然惊讶，只道他为甚的复来，俱向海瑞问安。海瑞道：“在下来此非为别事，只因安南国三年不贡，奉圣旨到彼催贡，经临贵境，搅扰不安。”指挥道：“大人差竣未几，何以又出远差？”刚峰道：“食君之禄，当报君之恩，何分劳逸？”即欲出关而去。指挥道：“大人车骑到此，岂有一宵不宿即便出关的道理？不佞稍备一杯之敬，伏乞大人赏脸！”刚峰说道：“既蒙大人厚意，只得叨扰了。”是夜宿于关内。 次日，指挥点了一百名精兵，护送刚峰前去。刚峰道：“不敢相烦。我有二仆服侍足矣。只要十数名挑夫，很够了。”指挥道：“虽然如此，实不放心。今大人既实不欲多人相从，在下只拨三十名，以听驱策，如何？”海瑞见他情意殷殷，只得应允。指挥便选了三十名悍兵相随，亲与郡属官员相送至关外十里，方才作别。犹自千声珍重，万句叮咛。 海瑞既出了南关，不远就是安南地界了。沈充道：“老爷且在这里驻扎，待小的先到里面说知番王，叫他前来迎接，方才体面呢。”刚峰道：“此去须要小心，必要早早的回信。”沈充应诺了，即望安南城关而来。 走了二个时辰，已到番城。沈充才得入城，便有许多旧相识问安询好。沈充此时都不暇应接，只顾望着皇殿而来。这日恰好是十五望日，诸番官文武俱到殿上朝贺。这继王对着诸臣办事，故此坐得许久，尚未退朝。沈充恰是走熟的道路，一直而进。那些侍卫都晓得他是继王的家奴，没一个不向他致意询问寒温的，所以并无阻拦。 沈充一直走到大殿，正见诸臣侍立两旁，继王当中端坐。 沈充即便趋至案前，俯伏道：“奴才沈充叩见，愿大王千岁！” 继王开目看见是沈充，不觉喜动颜色，敕赐平身。问道：“沈充，你自别寡人，一去数载，今日却记得回来看看孤么？”沈充道：“奴才自从叩别龙颜，扶父骸骨归葬，幸借大王福庇，一路风和浪静，直抵家乡。葬父之后，即欲回来服侍大王。谁想天不从人，一病三年，终然落魄，不知受了多少奔驰，流到京城。幸遇兵部侍郎海大人收落。又幸海大人钦奉圣旨，前来催贡，小的思念大王厚恩，故特前来请安。”继王道：“什么海大人？”沈充道：“是天朝的官员，现为兵部侍郎。钦奉圣旨，前来我国催贡的。”继王道：“如今现在哪里？”沈充道：“他现在郊外十里坡扎下，特请大王前去迎接圣旨。这位海大人就如宋朝的包龙图一般的人品性情，皇上十分喜爱他的，所以特旨命他前来。”继王道：“当朝有名的，只有一个严太师。怎么不令他来，却令这人到此？”沈充道：“严太师见了这海侍郎，犹如蛇见硫磺一般。”继王道：“为甚么缘故？”沈充道：“只因这位海大人，生来性情耿直，只知有公，不谙徇私，不避权贵。他自出身做知县之时，便敢公然盘查国公的赃款。及至升进京城，做了一个司员，他又奏劾严太师。后来太师有罪，皇上发他在彼衙过堂应卯，这位海爷竟敢将太师行杖。即此两般，这就是个不避权贵，概可见矣。此人乃是天朝一个真正之臣也。”继王道：“他来我国何意？”沈充道：“不过与大王相见，要催贡物而已。”继王道：“孤王不去接他，你且代孤请他进来相见，孤王殿下立等就是。” 沈充应诺，辞了继王，即便飞奔来见刚峰，备将言语说知。 刚峰怒道：“梦龙何物，擅敢抗旨，敢不出郊迎接？”沈充道：“老爷且请息怒，耐着些性儿，到了那里，却以硬对硬，彼即喜也。”刚峰道：“原来他是这般性的。”遂与海安、沈充飞马而来，一路昂然而入。 继王自沈充出去之后，即令帐下武士百人，各带宝剑，分列两行，自殿下直至阶下。又将大鼎一只，下堆红炭数十斤，鼎内注了沸油，方请瑞入见。海瑞竟昂然而入。看见阶下武士百余人，各各手按刀鞘，怒目而视，海瑞全不以为意，只顾上走。但见当中坐着一人，你道他是怎生打扮？ 头带鹿皮雉尾冠，身穿锦络绣龙蟠。 狮蛮宝带腰间系，粉底皂靴绿线盘。 两眉恰似残扫把，双眼浑似铜铃悬。 一部落腮似胡草，鹰钩大鼻胆难圆。 刚峰见了，长揖不拜。继王道：“刚峰见孤，焉敢不拜？” 刚峰笑道：“岂不闻大国之臣不拜下邦之主耶？”继王道：“孤自定疆界，数年来未曾与你国通问，你今来此，莫非要作刺客耶？你亦有孤之武士足备否？”海瑞笑道：“大王只知好武，不知修文，不十年而国中之人皆目不识丁矣！社稷不亡，其可得乎？”继王怒道：“我国文修武备，你何得言此？”刚峰笑道：“大王以‘文修武备’四字来哄何人耶？”继王道：“孤且举其一二与你知道：丞相何坤，侍中江元，翰院劳孔，皆有济世之才，非书生之见，数黑论黄，口有千言，聊无一策，弄章摘句，抱膝长吟者。比武则有瓮都督、齐总兵、王游府、张全镇等，皆有万人不敌之勇，熟谙兵略，何谓无人？”刚峰道：“大王之文臣武将，只能在此恐吓番愚则可，若以之临敌，则恐不战而逃矣。瑞乃一介之使来到，而大王动辄百十余人，设鼎以待，则修文备武之度可知矣。” 继王听了不觉赧颜，即下殿谢曰：“寡人有犯尊严，幸勿见罪！”遂请海瑞上坐，问道：“先生远辱敝邦，有何见教？” 海瑞道：“久闻大王仁义卓识，素仰盛名，惟恨无由得瞻龙颜。 今瑞有幸，奉使而至，得睹光仪，殊慰鄙念。我天子向有俾于大国，而大国亦时修好贡，臣服抒诚。今已隔绝三年矣，故寡君以大王为不敬，如楚之不贡包茅，无以悬之之法。待命瑞在大国催征，伏乞大王察之。早日预备贡物，俾瑞回朝复命，则不胜幸甚矣！”继王道：“孤三年不贡者，盖别有意也。今先生乃天朝直臣，不远而来，孤不忍拂先生之意。且权屈旬日，待孤饬令侍臣，赶紧商议，备办贡物，遗使赍表，一同先生回朝请罪就是。”刚峰再拜谢之。继王即宣丞相何坤设宴光禄寺，相陪于刚峰。饭毕，送瑞于馆驿安歇。 沈充仍不时到宫中伏侍。继王道：“你又无父母，何不仍在寡人宫中与孤掌管内务，岂不胜似奔走天涯海角么？”沈充道：“新恩固好，旧义难忘。小的久有此心，但念海大人视小的恩如父子，高厚之德，未报万一，故不忍遽离之也。今大王恩谕，明日小的对海大人说，仍来侍奉大王左右。”继王大喜。 沈充出宫，即将此意对海瑞说知。海瑞说：“我亦有意欲待把你交继王，如今你既有言，明日搬进宫去就是。”沈充叩了头。次日，又在海瑞面前说了一些好话，方才别去。 光阴似箭，日月如梭。海瑞不觉在那里住了月余，贡物尚未收拾完备。刚峰恐怕皇上盼望，乃修了一纸奏章，令人递回京中，以慰圣怀。严嵩接着，不知又是什么缘故，遂私自拆开。 看见写道：钦差大臣海瑞诚恐诚惶，稽首顿首谨奏，为番酋奉诏悔罪事：窃臣不才，谬蒙圣恩，俾以行人之职，恭赍敕旨前往安南，传谕催贡。遵即谨赍诏前往，开读恩旨。该番酋深惧伏罪，稽首乞恩，请即赶紧备办贡物。臣已仰体圣意，督同该番日夕并工赶办。但需时日，约六月尽方能竣工。臣计离京五月有余，诚恐有廑圣怀，并滋怠慢之罪，臣理合将该番伏罪情由，及赶办贡物日期，先行恭折奏闻。 候该番工告竣之日，臣即督同番使押解进宫，伏乞皇上睿鉴！臣海瑞谨奏。 严嵩看了自忖道：“难怪沈充一去无踪，谁知海瑞已到了安南。怎么这黎梦龙又听他的？只是不知这沈充如何下落？赶不上海瑞，畏罪不敢回来还好；倘是见了海瑞，被海瑞用软言哄他，带着他回往，将来回朝，就是有证有赃之祸事了，只便如何是好？”即令家人速请了居正来府说话。正是：一封奏至心惊恐，又用奸谋起祸殃。 未知居正可曾来否，且听下回分解。 海公案 第四十六回 捏本章调巡湖广 却说严嵩看了海瑞本章，恐怕他日败露不便，遂使家人立即前往张府，去请居正前来商议。当下居正闻召，速速来至相府。彼此叙会礼毕，严嵩携了居正的手，来到内书房，私自相窃议。 严嵩道：“前者足下差沈充前往中途行事，至今半载，不见踪迹。初时仆犹以为彼因不能成功，畏罪逃匿，不敢回来。 如今海瑞却是有本章到京，称说已到安南。如今番国伏罪，立即赶紧办贡。恐怕圣上盼望，故此先行具奏。约以六月底在该处起程，不过九月间尽能回京。仆见此本，心却疑惑。若是沈充不曾赶上犹可；若是赶上了，遇着海瑞，这厮是极会说好话的，一顿甜言蜜语，那沈充系一勇之夫，哪里晓得利害？只顾免了目前之祸，却不料后来之利害。或者跟着他一路向那安南而去了，亦未可定。日后回来，岂不是你我一场大祸么？” 居正听了，如梦初醒一般，不禁跌足道：“是了，不错的。 丞相一言，却把在下提醒了。正所谓：‘只因一句话，惊醒梦中人。’这沈充他自幼随父亲到安南贸易，后来父死，他便流落难归。这番王本是广州东莞县人，乃念乡情，遂把沈充收为内务家奴，十分得用。过了七八年，番王只因沈充之父柩未葬，特赐百金为路费。沈充得了百金，便将父柩归葬。后来一病三年，复行流落，沿至京城，在下收留为奴。实见他身材雄伟，所以把这件差事委他。谁知他却如此。丞相之言，犹如目见的一般了。不然，海瑞竟能说得番王纳贡么？必因沈充。他就是一个活证，这还了得！大家都有些不便之处，如何是好？” 严嵩道：“我正为此着急，足下才大，可想一妙计，能阻止海瑞不得回京么？”居正一时努嘴闭目，抓耳挠腮的，沉吟思想了一会，拍掌笑道：“有了，有了！”严嵩急问：“足下有何妙计？”居正道：“便有了！只要丞相出名具奏方可。”严嵩道：“只须止得他不回京，又何惜略动纸笔？足下且说，看是如何。”居正道：“将计就计。目下湖南一带，地方不靖，匪类连党，白昼横行，官兵亦无法可治。明日丞相可将海瑞奏本一并申奏，兼道湖广利害，非海瑞前往不可。目今安南贡物将次解京，可以无庸海瑞督解，着其就近前往三楚镇抚。若是皇上准了，那时丞相即着委兵部官员飞驰前往，拦住海瑞不必进京，就往三楚镇抚。若海瑞不能进京，就缓缓的打探沈充消息，另作计议。所谓急则治其标也，惟丞相察之。” 严嵩听了，不胜大喜，说道：“果然妙计，当即行之。”遂修奏本，照依张居正口中之言，一一写毕，递与居正观看。只见写的是：臣严嵩谨奏，为据情转奏，并乞恩改授，以资弹压，以安黎庶而彰国宪事：照得奉旨钦差安南使臣海瑞飞章前来，据称奉旨前往安南催贡，于本年月日业已到境，宣读恩诏，该番仰诵皇仁，畏威怀德，即时稽首服罪。立饬番工采取奇珍异宝，日夕上紧赶办各物贡献。海瑞督办在彼，约计六月底始可告竣。计程九月间，始可回京复命。海瑞诚恐主上廑怀，故先行飞章具奏，候贡物工竣，即应督率回京等情，飞奏前来。据此，理合粘连海瑞原奏，一并上呈陛下。再者：湖广全属，地连贵州，交界巴蜀，其地惯出匪类，每多不守正业，游手好闲，三五成群，七九结党，凌辱乡民，种种不法，皆因地方官有司历来法弛所致。匪等见惯，竟成习性，不独不知有天，而且蔑法，因此愈炽愈多，几如蝗蝻，势难扑灭。即省垣有司严访查拿，而该匪等势必逃匿，充斥四乡，村民转难安枕。良善之家，畏其凶暴，纵被鱼肉，竟不敢与较，忍气吞声，敢怒而不敢言。匪等藉此肆无忌惮，被害之民，无可如何，欲控不敢，惧其报复惨酷。忍之难堪，却之受害，几有无以为生之苦。 似此则愈纵其嚣张，势将不靖。近年荒旱水火频仍，若不乘时镇抚，必致愈肆猖狂。臣不敢瞒隐，有负国恩。伏乞皇上早拣贤能，迅速前往镇抚，严正捕获。则匪等尽究有法，而良善之家，借此得安枕席，实我皇上仁慈所致。臣等不胜幸甚，荆楚黔黎亦不胜幸甚矣！臣严嵩具奏以闻。 张居正阅毕赞道：“文不加点，具见洞达利弊。此本一上，天子自无不准之理。若能得皇上批准，海瑞到了湖广，然后太师发札遍谕阖省官员，遇便参奏，则可断绝祸根矣。” 次日上朝，众文武山呼毕，严嵩出班奏道：“昨据海瑞令人飞章具报，今将原奏并臣严嵩另有奏章，恭呈御览，伏乞皇上睿鉴施行。”天子令内侍接了奏章，展开细看，便道：“据海瑞所奏，不日安南贡物将至。有此一人前往，使徼外番酋，亦知大义。海瑞可谓使于四方，不辱君命。朕甚嘉之。他日回朝，自当格外擢用，以酬其劳。但丞相并言湖广一带匪类，聚众为害，亟当着人前往整饬，不致劳我黎民。但不知谁堪充此任役？ 丞相以为何人可使，即须启朕知道。”严嵩俯伏奏道：“现任安南钦差天使可充此职。皇上若以之前往，臣保得不三月当奏敷功矣。”皇上说道：“海侍郎品望才智有余，以之前往，可必济效。但他现在安南催贡，尚未差竣回京，哪得遣之？”严嵩奏 道：“地方利弊，只在一时，若不早除其小丑，臣恐不止此矣！ 海瑞虽未差竣回京，然该番既已有心赶办贡物，谅不日亦当告竣，决然遣官随同钦差伏阙谢罪。伏乞陛下以地方百姓为重，敕令海瑞急催贡物完竣，催番使督起行程。若入本境，则交有司地方官护送，督解来京。仍着海瑞纡道迅速飞赴荆楚镇抚，不必回京。此则实为两便，伏乞陛下察之。” 皇上听奏大喜，即饬翰林院修撰草诏，差了八百里的飞递前往。严嵩得了旨意，谢恩出朝，竟到兵部遴选差官起程，方才放心回府去了，不提。 且说那海瑞在安南时常向蛮王催贡竣工，俾得回京复命。 又有沈充在内为之照应一切。这沈充不时假传王旨，到各处工场严催迫索，所以那些工匠不敢迟延，日夕赶办。未及三月，贡物俱已告竣。当下安南王将贡物一一点验，装璜封志，令翰林臣修了悔罪乞赦之表，具一清折，将所贡献各物计注明白，随请海瑞同到殿上，当面交代，呈上清单，请海瑞观看。海瑞接过清单细看，上写道：金树玉树盆景四座，火浣布二十匹（长二丈、阔一尺二寸），碧犀念珠一副（一共一百零八颗），另佛头间子（猫儿眼的），象牙一双（重一百八十余斤），火鸡四只（每日食红炭十斤，石犬一对（如鼠大，共重二两三钱），石猴一对（如拳大，高三寸，善晓人意，能持文房四宝），碧玉插屏一对（高五尺），红玉酒杯十只（如血色光），文犀烛一对（燃之能照水中怪物），玄狐皮四张（可作冠罩，能御风火雨雪），浑天球一个（能量天上广狭、度数、时刻）。 海瑞看了，作揖拜谢。安南王即差御前丞相何坤、都督元成，领兵一百护送。各人领旨，遂往殿上摆酒送行。沈充亦来作饯，彼此实不忍舍。继王与沈充直送出关外三十里，方才分别。正是：一旦成知己，那堪赋别离？ 欲知海瑞回朝如何，且听下回分解。 海公案 第四十七回 巡抚台独探虎穴 却说海瑞领了何坤等众，押着贡物，望着内地而来。此际方才到桂林地方，即便接着兵部差官，唤住行脚，开读圣旨道：奉天承运皇帝诏曰：贤能廉介，国之股肱；尽瘁鞠躬，臣之大节。兹尔海瑞为国为民，屡著劳绩。前者南交抗命，寇虐边隅。你乃多筹广略，亲宣朕德，故边氛不作，一旦消除。今安南不贡，你复代宣朕旨，三年不贡之酋，立即伏罪。卿之功绩，当载在旗，常理宜来京慰劳，左右匡襄。 无如国而忘家，公而忘私，如卿之为臣者卒少，今闻湖广一带匪逆甚众，鸱张四载，放肆抢劫，害我良民。故复命你镇抚，无使寇逆滋蔓，擢你为湖广巡抚天使，仍兼兵部侍郎衔监察都御史。拜受恩命之日即便驰赴新任，毋用回京复命。其安南贡物，即于接旨之地，交该地方有司护送来京。你其速赴到任。钦此。 海瑞接了圣旨，山呼谢恩毕。然后即对差官点明贡物，以及令差与何坤等相见，随请该指挥交替，即时分路，领了海安转途而行，望着湖广进发，一路访问民情，呈谢恩奏本，暂且按下不表。 再说湖广地名三楚，界连贵粤，地方辽阔，水环山列。更兼民情犷悍，无业之家，不谋生计；游手好闲，恃强凌弱。又俗尚结会联盟，动以百计。其党甚夥，其凶愈烈，良善之家，受其鱼肉。匪徒又勾结兵弁，串通衙役，以作护符。那不肖兵役，心利分肥，不特纵匪为害，且反为匪所用。若是衙门中有甚消息，他们即便飞报。官差一出，而该罪早已远扬。因而愈无忌惮，往往打家劫舍。官府未尝不办，无奈百票不获一犯，以致如此。 当时衡州有一著名匪类，姓周名大章，其人生得魁伟，性烈如猛火，两臂有数百斤之力。其父原是一个商贾，遗下数千家财。母亲余氏，现有一妹名唤兰香，姿色颇生得美貌，更兼伶俐。这周大章自从父死之后，不安本分生意。初时犹有几分畏惧老母、邻右，不过延请教师到他家中教他枪棒各技；渐至交结朋友太多。只因他有些产业，手里呼应得来，更兼他疏财慷慨，挥金如土，每日里那些不长进的狐朋狗友，邀同各处游玩，或酒楼，或娼馆，一举一动无非是要闹事的意思。终日醉而不醒的，在街头巷尾打架滋事。声言好打抱不平，其实恃着人众，分明寻事，捕风捉影的。良善之家，莫不受其暴虐。如此日复一日，朋友愈众，家业顿消。不到三年光景，便将一副家财弄得精光了。他们是平日饮惯吃惯的，一旦穷了，哪里便肯安分？不免纠约众匪，做些没本钱的生意。一次便思二次，二而三，三而四，其匪愈从，其胆愈大起来了。虽衙门中有些知觉，官府票出拘拿，而该匪等又有贿赂官差，故得优游自在。 不一年，其胆更大，其党布满一郡。这大章便在河干收拾一只大渡船，每逢往来，必够百人之数，然后开摆过去。遇了夜间，则行搜劫，日里假名生理，民间受过了许多祸患。衡州之地，被劫之家，不下数百家，而府里竟无可如何。近有知者，不敢搭船，称呼船曰“阎王渡”，其意谓渡者必死也。大章终日在那衡州码头摆渡，亦自恃其勇，非足百人不肯开。周大章复聚党羽三百余人，或绿林抢劫，或凿壁穿窗，无所不至。同 时有李阿宁、陈荣华等，各统匪类数百多人，日日在那湖广搅扰，良善之家，几不欲生。当下海瑞受了皇命，带了海安一路访问而来，并无一人知他是个现在特授巡按。 一日，海瑞访到衡州，在路即闻周大章“阎王渡”之名，意欲前往乘渡。海安道：“老爷休要轻往。小的曾记得，在桥头关帝庙祈得签语上，有‘阎王渡’字样，是要遇惊险的。今日恰逢其名，神圣之言不可不信。莫若老爷且挨到任之后，再访未迟。”海瑞说：“非也，夫国家养士，原欲为君分忧、为民除害者也。今我钦奉圣旨，来访利弊，岂可因‘阎王渡’一节，便退缩不前，诚有负国厚恩！你勿多言，只在左右伺候便了。” 海安听了主人这一番言语，也不敢再言，只得远远的相随，跟着海瑞，来到衡州渡头。 只见并无船只，却有许多人聚在一处说道：“今夜三更，方才开船。我们却要候到三更了。”有一老者道：“即此待到五更，亦要耐烦，不然到哪里去找渡船？”一少年道：“我们幸喜没有要紧的事，若有要紧的事，只怕误了呢！”海瑞听得亲切，便走到那说话的之内问道：“我们是外江的人，到此不知风俗。适间我听得列位之言，好生诧异。”那老者听了，忙忙摇手道：“休得多言多语，连累我们。”海瑞道：“老丈怎么说这话？就是官渡，人来迟了些，也难怪不得人家说话。”老者道：“你乃外江的人，哪里晓得我们的乡风？这只渡船，不是当耍的。你若得罪他，只怕你们当不起呢！”海瑞道：“难得是他摆渡，领了本府的文凭照会，输捐摆渡，有什么不可说之处？”老者道：“你到底是个外江的人，不晓得利弊。偏偏我们这渡船，不曾领帖输捐，又不是官渡，从这位‘阎王渡’主出世，比那有文照官渡者更利害着多呢！”海瑞道：“若无文凭，不输国饷，便是自摆私渡，有干禁例，何以如此利害？” 老者道：“这里本是一个合郡的摆渡生理。自此‘阎王’一到，他便把那一概渡船逐去，并不许一只小舟在此湾泊，惟有这一只港船在此开摆。每一开船，必足百人之数，然后解缆。若是少一人，再去不成的。”海瑞道：“向来各渡，皆藉此以为糊口，难道被他占了，就不敢出声么？”老者道：“且勿高声，待我与你说个透彻罢了。” 海瑞知意，即拖了那老者的手，去到对面荫凉树下坐着，问道：“适闻老丈吩咐莫要高声，是何缘故？我们是异乡人，不知贵地利害，敢烦老丈指示，庶免有犯乡规，感激无既。”老者复把海瑞看了一会，说道：“我不说明，你不知情。且坐着，待我说与你听。”海瑞道：“你我二人云水一天，有什么话但说无妨。你看那渡船尚早，你我何不坐此一谈以解呆闷如何？” 老者笑道：“因是没可消遣的，待我说来。那‘阎王渡’主，姓周名大章，此人生来好勇刚强，两臂有千斤之力，又是一个破落户。他早先为人仗义疏财，专肯结交英雄好汉，情愿把这一副家私花消了，结下这许多朋友。又好相识衙门中的差役，所以他就有意作奸犯科，衙门里亦将委曲从他。如此，数年以来，这周大章不知犯了多少重案，官府虽知而不办，各衙门俱为护卫。所以他便占了这个码头，将从前的渡船多皆逐去，自己起造了一只大船，日只一归，夜只一往。百人为率，多亦不落，少也不开。若有人说那些不知世务的话，在码头上包管有祸。所以人多畏惧，改他为‘阎王渡’，连官府也不敢征他渡税。我看你是个外江人，不晓得其中利害，故说饬知。在此间少要多嘴，自招祸患呢！”海瑞道：“难道这周大章就没有家小的，一味在码头胡闹么？”老者道：“怎么没有？现在前面狮子坡居住，他家还有人呢！”海瑞道：“还有何人？”老者道：“老母，幼妹。”海瑞道：“既有相牵，就该体念骨肉之情，怎么又横行？一朝犯法，只恐悔之无及。”老者道：“休要管他，他自有无边的法力呢！我们且到那里等渡去罢。”正是：是非只为多开口，烦恼皆因强出头。 老者与海瑞作别，乃往码头去了。海瑞自思：“据老者之言，确确有据。但这周大章既有家眷在岸，我何不到彼家中探其虚实，好叫差人前来拿获？”遂不回码头，竟大踏步向着老者所指之地行去。只见沿河一带俱是人家，细询周大章的住址，俱言：“彼家现在前面居住。过了此街，到屋宇尽头之处，约一里外便是溪源。此地并无别家，惟有茅屋三间，就是周大章屋了。” 海瑞听了不胜之喜，急忙向着河边而来，果见一带俱是人家。及走至郊外，望见一片野地，独有三间茅屋。海瑞自思：“此必周大章的家了。”遂挺身向前，只见双扉紧闭，似甚寂寥。海瑞又不敢叩门，只得在对门河边坐下。少顷，见一个妇人，开门出来，手提水桶，约有六十余岁，走到河边汲水。海瑞自思：“此必大章之母也。我若去探消息，就在此人身上。” 乃故意作出嗟叹之声。这余氏亦听得明白，不觉动了侧隐之心，便问道：“这位客官，我看你不是这里人，怎么在此长叹？”海瑞道：“小子乃是粤东人氏，只因为有个密友，在此贸易参茸生意，小子特来投他。谁想这朋友于正月间已经回粤东去了。 小子盘缠用尽，寸步难行，只得沿路访找乡亲，望其念些乡情，少助资斧，俾得藉此回家。今我一路飘泊至此，自忖身上并五分文，又不敢客寓居住，只得在此坐着，但不知今夜寄宿何处也！” 余氏见他说得可怜，说道：“你在此也无用，倒不如及早前往，找寻个把乡亲，帮你三文二文，也是好的。”海瑞假泣道：“小子亦知如此甚好，但是囊中如洗，怎生行走？况且昨日就没有吃饭，今早起来，又走了许多路，如今觉得身子空虚，竟走不动了。”余氏叹道：“你既是饥饿不起，也罢，随我进去，待我弄饭你食。暂且舍下权宿一宵，明日一早起行罢。”海瑞道：“多谢姥姥，尊姓何名？”余氏道：“我先夫姓周，老身余氏。”海瑞道：“听姥姥说来，姥姥是孀居了。可有几位令郎、令嫒？”余氏道：“有一子一女。儿名大章，在这村前摆渡养生。请问客人尊姓大名？” 欲知海瑞如何答应，且看下回分解。 海公案 第四十八回 黄堂守结连贼魁 却说余氏怜念海公孤旅无依，慨然动念，遂将海公唤到家中，留其过宿，周济酒饭。当下海公谢了，便随着余氏进了茅屋。余氏提水进来，复来问道：“适间忙了，未曾请教尊姓大名。”海公道：“小子姓钟名生，乃是广东海康人。”余氏道：“原来是个大边省人，不远数千里而来，亦云苦矣。那边小房空着，请贵驾到里面暂屈一宵，少顷茶饭便到。”海公再拜谢之，便随着余氏进内。只见一间小小茅房，正面铺着一张土炕，两边摆了竹椅，壁上有架，上面放着许多枪刀器械，白闪闪的锋利无比，令人心胆俱寒。海瑞想道：“这就是贼人凶器了。” 少顷，余氏拿了一碗饭，四碟荤菜出来，俱系些珍惜之品。 海瑞谢道：“多承妈妈厚惠，小子何以报德！”余氏道：“偶尔方便，何须介意？”海瑞便将菜物略用了些，就罢了。余氏道：“你既苦饥，为什么只用这些？难道是嫌粗粝，不堪下咽耶？” 海瑞道：“我闻古人有云：‘饥食过饱，必陨命。’小子已饿三天，若是饱餐一顿，未免有累，故宁可少食。”余氏笑道：“这也说得有理。”徐徐将家伙收了进去，掌出灯来，放在桌上，说道：“你且在此安歇，明日用了早膳才去。”海瑞道：“今已打搅不安，哪敢再扰尊厨？”余氏道：“行得方便且方便。”带笑而去，把房门反扣了。 海公坐在灯下，自思：“余氏为人还近人情，可怜其子法外营生，波及其母。将来破案之时，我必格外宽恕，报以一饭之德。但如今坐在这里，也是无用。对着这个客堂有何益处？ 我却来错了。”辗转沉思，愈加烦恼，哪里睡得着？忽见案头放着一札，海公便拿起来看，只见上面有“周大章老兄手披” 数字。海公便取出书笺来看。上写着：前者接得尊谕云云。但此案现据失主黄三小称，伊夜过渡船，背负纹银七百两，过了对岸时已三更。正行之际，忽闻后面追呼之声，转瞬十余人直至，将彼银子抢去净尽。 月光之下，惟认得足下面貌。供词坚甚，似不肯于甘休者。 弟深以彼昏夜搭船，何得独负多银，使招匪人眼目？意欲移重就轻。奈彼坚执不从，以抢为劫。弟实无奈，暂批候访拘追。但此案若以三限期满，不能破获，彼必上控，似此如之奈何？愚见欲烦足下留心，察其出入，乘便刺之，以缄其口。否则赃情重大，必须勒限严缉，深恐上宪添差会营访缉，似有不利于足下。惟祈高裁，弟不胜幸甚！专此布达，并请近安。 呈大章老兄台鉴关上遥手书海公看了，暗自怒道：“那关上遥乃是衡州知府，怎么反与贼通？不肖劣员，其罪实堪发指！”乃收其书札于袖内，以为他日质证。 少顷，忽闻扣门之声甚急，海公伏在门里窃听，里面余氏答应，出来开了门。又听得男子之声说道：“什么时候了？如何恁早关门！”余氏道：“又到哪里吃得这等大醉回来？今夜又作出不好事来呢？”那人道：“你且休管，扶我到里面睡罢。” 余氏道：“你且在草堂上坐着，待我说与你听。”那人道：“且到里面睡了，再说罢。”醉得紧了，就要呕吐出来。余氏道： “里面有一位迷路的客人在那里借宿，这时必定睡了，休要惊动他。你且在这里睡罢。” 大章听了母亲一席话，不觉吃了一惊，说道：“我的房里有许多要紧的东西在内，怎么留过客在里面？”便带着醉，一步一跌的，走到房门口。此际海瑞大惊，听他口气分明就是周大章无疑，又听得脚步响，要进来，此时欲退不得，欲往不能。 正在惊疑之间，忽然一声响亮，那门被周大章挨倒，连人跌进来了。那余氏便拿灯来照。周大章已爬了起来，不见犹可，见了海瑞，不觉怒从心上起，恶向胆边生，不分清白，把海公抓住骂道：“你是什么人，敢来窥探我的事情！”海瑞道：“请快放手，待我说来。”大章将手放开。海瑞被其一推，早已跌在地下。那余氏急来挽起道：“勿惊，勿惊。他是吃醉了的人，休要见怪！”海瑞犹未及回答，那周大章厉声大叱道：“还不快说！敢是要叫我动手么？”海公道：“勿怒，勿怒！” 只吓得战战兢兢的道：“我是个过路赶不上站头的，承蒙老太太好意，唤我进来歇宿。不知壮士回来，有失回避，幸勿见怪！” 大章道：“你是失站的，怎么不向大路上走，却来向我家这条断路上来？这明明是来窥伺我家消息。好呀，你却不知老子的厉害！到这里来，是个自来送死的了。正是：天堂有路多不走，地狱无门却要来！到底你是什么人？快快说来，如有隐瞒，受我一刀！”说罢，身上取出把利刀，掷在地下道：“你还是说不说？”海瑞道：“小子实系迷路的；若是认得路途，就不会走进这条断头路来了。”余氏亦在旁代为分辩，求他宽恕，大章哪里肯听？余氏自进里面去了，他却将房门反扣着说道：“老子此时精神困了，明早再来与你算账！”说罢，带醉的把一张大椅顶住房门躺着，不觉呼呼的睡去了。 再说海公看见明亮亮的利刃掷在地上，又见门已扣了，听得大章呼呼的鼻息如雷，正在房门之处，自料不能得脱的，对着利刃道：“再不想我海某今日是这般尽头的了。”不觉惨然悲泣起来。 且说余氏回房见了女儿兰香，说道：“往日你哥哥却不回来，今夜留了这人歇宿，偏偏他跑回来。如今将利刃丢在地下，又将房门反扣了，岂不是明明要他性命么？好端端的一个人，却被我断送了性命，于心不安。”说罢竟掉下泪来。兰香道：“明明知哥哥这般性气的，怎好留那人在家过夜？这就是母亲少了打点之处。况且哥哥平生心最多疑，哪肯放了过去？这般光景，如何是好？”余氏道：“虽然如此，还要想个计儿救他才好呢。不然这罪孽是了不得的。”兰香说道：“有什么计儿能放走他就好了。”余氏道：“救他出来不得，把那人关在房内，你哥哥又顶住房门睡的，如何救得他出来？”兰香道：“既如此，待我想个计策出来。”正是：眉头方一皱，妙计上心来。 兰香思了一回说：“却有了！如今趁哥哥未醒，可将外窗门撬开，母亲轻轻唤此人跳出，带至后门口放了，回身把窗门放在地上。哥哥醒来，只道他晓得此道的，却不连害我们的了。”余氏听了大喜，即时走到小房门口，细听大章呼呼鼻息，正在黑甜之中。余氏将窗门解脱，悄悄的轻唤海瑞跳出。海公一听，连忙向窗门跳出，上前求救。余氏道：“且勿高声，若要活命，快些随着我来。”海公便紧紧的随着余氏。黑夜之中，不辨东西，只是随步而行。约略转了两三个弯，余氏止步，把门开了，说道：“你只从此条路转过西去，急急前进，如有迟延，恐难逃了性命。”海瑞得了活路，谢过了余氏，便依着余氏所指的路，飞奔而去。正是：鳌鱼脱了金钩钓，摆尾摇头再不来。 后人读史至此，有诗赞海公忠心为国。诗曰： 为国忧民不惮劳，几经凶险几多遭。 身危虎穴终难祸，命寄县梁亦脱牢。 信是忠诚能感格，焉知正直不须逃？ 海公幸有余婆救，否则黄粱熟已糟。 又有赞余氏心诚慈善，终有好报，诗曰：余妇贤良女，心存恻隐时。 怜穷施碗饭，恤寡寄栖迟。 孰料儿为梗，翻凭女巧思。 一朝疏密网，万载羡功奇。 有心怜性命，无计束顽儿。 吾钦余氏女，千古令人思。 又有人以诗赞兰香慧心巧思，诗曰：二八深闺女，胸中有巧思。 能施活命计，慷慨胜男儿。 只恨兄心毒，翻怜自好姿。 赤绳何日系，谁画妾双眉。 令女钦叹赏，当赠五言诗。 当下海瑞得脱了性命，急急的望西而走，幸有微月引路。 时已五更天气，海公只顾狂奔，乃至天明，已见城开。便走回店中，叫海安伺候，穿了衣服，来至指挥衙门，正值衙门才发头梆。海安上前，向那把门的军官说道：“新任巡按到拜，有机密事要见你家大人。” 那把门的军官听了，即忙进内通报。指挥急忙出堂迎接，携手入内。海瑞亦无暇告诉别事，便将“阎王渡”事情，如此如此，这般这般，逐一说知。立即请去拿人。指挥听罢，吃了一惊，喜得巡按未遭毒手。即令中军官点兵三百，前去拿人。 正是： 只因平日作邪人，惹起官兵动杀声。 未知官兵此去如何，且看下文分解。 海公案 第四十九回 逃性命会司审案 不说指挥使听得海瑞所说，吃了一惊，急急传令左右两旁游击，各带百五十名官兵，前往捉拿周大章。再说周大章睡到五更酒醒起来，唤醒余氏点灯。余氏自从放走了海瑞，哪里去睡得着？今忽然听儿子叫唤，故意不即答应，装成熟睡的光景，周大章叫了好几声，方才应道：“好端端的睡了，又叫什么？” 大章道：“快些点个灯来。”余氏方才爬起床来，打着了火，点上灯，拿将过来。 周大章即便接过，自拿到小房面前开眼一看，只见两扇窗门儿开了，不觉大惊。急忙进内瞧看，不见了海瑞。大章复到后门来看，只见门已开了。忙转身到房细看，说道：“不好了！ 这厮亦会此道，怪不得走了，这就是我酒醉误事。”转问余氏：“可曾听得其动静否？”余氏道：“三更以后，我还与你说话；想必是四更走的呢。”大章懊悔不已，急忙到房内检点各物，惟是不见了书札，跌足道：“不好了，这书被此人盗去，这还了得！我料他亦走不远，势必追回，着他取到书札，才免祸根。”正欲出门时，天色已明。 忽然，一派声叫，前后门打将进来，拥了一屋官兵。大章见了，自知不好，急忙要走，早被军兵拿下。大章大叫道：“你们拿我做什么？”官兵道：“你是个积匪大盗，怎么不拿你去见官爷？”说罢，蜂拥而去。余氏与兰香此际亦无可如何，只是哭泣，请人探听消息而已。 这里，海瑞辞了指挥使，回到店中。那地方有司早已知道，顷刻之间，多来问安参见。海瑞吩咐：“回衙理事，候上了任，然后接见。一切供应俱免。本部院并无眷属，只携一仆，日常两餐蔬菜下饭已足。”地方官听了，不敢照常供应，惟略具而已。 次日，海瑞清晨起来，梳洗已毕，穿起那件大红布圆领，戴了乌纱。不多时，就有地方官领着仪从来到。三声炮响，海瑞升舆。一路鸣锣喝道，来到巡按公署。海瑞下轿，拈香祭门，行了大礼入衙后出正堂。两旁书差各役整齐，分班站立。掌印使捧上印盒，跪请开印。用印毕，当即有司道府各官进上手本禀见。海瑞看了，吩咐单请两司入见。 须臾，两司趋入，行了庭参大礼。海瑞吩咐另设两张公案，请两司左右坐下，独传本地知府关上遥进见。那知府只道有体面，得意洋洋的趋进大堂，朝上唱衔行礼毕，侍立于旁。海瑞道：“贵府荣迁此任，有几年了？”知府道：“卑职前年调补来任的。”海瑞笑着说道：“贵府令望久闻，衡民倚之如父母者，正贵府之功德也。”知府忙打一躬道：“卑职无才无识，谬蒙圣恩知遇，并荷列位大人培植，饬守此郡，自愧有负圣明与列位大人鸿恩。”海瑞道：“本院钦奉圣旨，按临此地，在路稔闻本处匪类甚多。贵府在此已经二年有余，郡内颇有著名匪类否？” 知府说道：“湖广民情犷悍，性好勇武，多有不务正业者，惟长沙、贵阳一带为最。敝属前有数名颇肆枭张，自卑府到任，概已拘拿，立置之法，今幸宁静，无烦大人挂怀。” 海瑞道：“多亏贵府设法卫民，驱除奸徒，百姓得以安枕，皆君之力也。但闻本地有周大章，其人不守本分，又好结党横行，现在码头开摆‘阎王渡”贵府可闻乎？”知府说道：“周大章不过一渡夫耳，何得有此强暴？渡名‘阎王’者，以大章面黑似阎王也，惟大人察之。”海公道：“大章面貌亦不甚黑，身体颇见魁伟。本院昨夜曾在他家歇宿，承他照拂。现有一札托本院转致，惟君收看便知。”即令海安，将一纸书札传与他看。 知府接书到手，不觉吃了一惊，认得是自己手迹，寄与大章的。此际正是：三魂飘海外，七魄在天边。知府自思：“此书如何得到他手里？”只得免冠叩头说道：“这非大章之书，亦非卑职之笔。此必有人栽祸，还望大人明鉴。”海瑞道：“既非贵府笔迹，想必名姓相同者，而本院错传了，可将此札交回本院。”知府此时不敢怎的，只得原札仍复呈上公案。 那海瑞接回，又对两司道：“两位大人有所不知，只因本院昨过周大章家中，大章将此书札托本院转致于他，谁知倒错了。今烦两位大人看是如何。”遂令海安将书札递与两司看。 两司同立起来共看。可怜知府此际恰如热盆上蚂蚁一般，不知所以，浑身汗下，跪在阶下，只是叩头，口称：“该死。”两司看毕，共说道：“这知府同贼交通，瞒禀大人，实罪无可逭之理，求大人参办就是了。卑职等有失稽查属吏，亦难免咎，并求大人处分。”说毕退立阶下。 海瑞道：“二位且请复坐，本院自有话说。凡为府州县者，乃民之父母；更沐皇上殊恩，当以爱国保民为本务。何期身膺四秩，位列黄堂，而乃与贼交通，抹案贪墨，纵盗行凶，殊觉有负天子厚恩。似此何以居民之上？本院若不正之以法，则将来效尤者不一而足，只恐民不聊生矣。”两司躬身道：“该府有罪应得，惟大人施行。”海公便对知府道：“你平日只是为盗，今日有何话说？”知府叩头自说：“死罪，求大人格外施恩！” 海瑞道：“害民纵盗之贼，哪里还有恩典与你！”吩咐左右将知府穿服剥下，且带往狱中监禁，听候奏办。左右答应一声，如鹰拿虎抓一般，早把知府簇拥下去，押往司狱收管去了。 少顷，人报指挥使大人委中军官押解周大章到了。海公大怒，吩咐“标滚”进来。施刀手答应一声，飞奔出头门而来，将周大章一滚三标的滚到大堂阶下伏着。海公问道：“周大章，你可认得我么？”周大章道：“小的乃是村民，怎么认得大人？”海公道：“你且抬头一看，本院是谁？”大章道：“小的有罪，怎敢抬头？”海公道：“怨你无罪，你且抬头一看！” 大章抬头一看，不觉吃了一惊，呆了半晌，自思：“这位大人，我昨夜不该得罪了他。”遂叩头如捣蒜一般，说道：“小的真是不曾会过金面的。”海公笑道：“昨夜二更之时，你曾在家将利刃交我自决。怎么这时候就不认得本院了？你的款迹本院是晓得的。你从实招来，免受刑法之苦。”大章道：“小的本来不肖，今已被拘，生死惟大人操之。”海瑞怒道：“本院怎敢擅主人之生死！因你犯法，特此会二位大人在这公堂勘问，怎么说这话来？快些招供，如迟刑杖立加矣。”大章只是不承认。 海瑞大怒，即对按察司道：“这厮不承认，还要相烦大人刑讯，务取实供归案为要。”说罢拱一拱手，退入内堂去了。 当下二司送过了海公，也退回司法所来，唤了差役人等将周大章提到案前严讯。大章只肯招称：“平日不守本分，所作所为之事业多不正道。至于抢劫杀人，实系小的不敢。”乐臬司道：“胡说！你的所为早已被巡按大人访得确切。昨夜大人宿在你家，搜出书札。如今吴知府已经监在本司监狱，听候奏办。谅你一犯人，何敢屡屡不招！岂坚强不供，即可漏网？” 立即吩咐左右动刑，先取皮巴掌尽力重打一百。 左右答应一声，即将大章扯到阶下，掌了一百个皮巴掌，大章还不招供。臬司大怒，命取夹棍上来。左右将大章上了夹棍，收了紧紧的绳子，把这周大章昏了过去。忙用冷水喷面，少顷醒来。周大章被夹得五内皆裂，打一百个嘴巴掌，虽则口吐鲜血淋淋，这夹棍比他苦痛十分。将此夹棍渐渐提起，绳子松开，大章坐在阶地。臬司又问道：“你今可愿招供么？”此际大章思想：“如不招来，又恐夹棍起来，五内迸裂。”慌忙道：“小的情愿招了。”臬司道：“不怕你不肯招承！”令左右授他笔砚，令其自己写供。 周大章无奈，只得执笔亲供。一共认了一十二款，写完呈上堂来。臬司接过一看，只见上写着道：具供招人周大章，只因自幼不肖，不思学习正业，与那匪类朋友商议，要做无本钱事业。业已犯过一十二案。 今在大人台前，切实供明，并不敢隐瞒，求乞开恩！案款列左：一案犯白日强奸幼童黄阿檑，未经告发。一案犯夤夜入劫梁阿兴家衣服、银钱，业经屡控，院司未破。一案犯酗酒打架，伤任阿六，到案。一案犯摆渡行劫，在本郡河面摆渡，每遇黑夜便劫掠行客衣物。一案犯白日持刀，杀死本街吴错元妻女两口。一案犯殴毙茶坊小乙胡亚六，经控未获。一案犯伙窃本城刘大绅家衣服、首饰物件，拒捕伤家丁。一案犯拦街截抢屠户古阿珍买猪银两，经告未获二司看了笑道：“你何止犯一十二条案件？还有与那知府通贿这一案，怎的不承认？快些一并写来。”大章道：“小的自己犯法，宁甘万死。怎忍连坐公祖之官？”臬司道：“该府自己均已供明旧案，你何苦独欲拌煞？只恐他亦不能为你救也。” 周大章无奈，只得提笔再写。正是：平时贪贿赂，一旦见诸书。 毕竟大章供了知府，后来如何，且听下文分解。 海公案 第五十回 登武当诚意烧头香 却说按察司取了周大章的口供，即与布政司会同呈上公堂。 海瑞看了大章的口供，即发该司拟议。二司不免再三会酌，方才拟了上去。海瑞将详文一看，只见上写着道：湖广布、按二司张敬齐等为会议详复事：职等会议周大章一案，罪情重大，共犯二十余款，刻难缓决。合依大盗扰害地方律，拟议凌迟碎剜处死。其通盗之知府，实属不肖，有玷官箴。合依贪墨纵盗例，请旨定夺。但该犯在该属历肆扰害，受害之家，平日畏其凶悍，敢怒而不敢言者，不知几几。今经审明，合行恭请尚方宝剑，立将该犯押赴市曹，凌迟处死，以快人心，特彰显戮。其有供开伙党，候即严拿务获，按律惩办。职等会议，不知有当否？ 伏候大人察核遵行。须至会详者。左申钦命巡按湖广部院海。 嘉靖年月日申海瑞看了详文，即行批道：“该司会办殊属协允，如详可也。”复即令书吏立时悬牌一张，其牌示云：巡按湖广部院海示：照得匪犯周大章业经弋获，审明在案，合行处决。为此牌仰按察司差役知悉，于本月初十日，即将匪犯周大章带赴辕门，听候本部院会同指挥部堂，督同司道当堂研讯，恭请王命处决，毋违。特示切切。 当下将牌悬在辕门。海瑞立即差人持帖往请指挥；这是个故套，原是不来，不过遵循着“节制”这两个字而已。 次日，各司道早已在辕门伺候，海瑞整衣冠而出，三声炮响，升了公座。各司道等上堂参见毕，分东西两旁而坐。海瑞令将周大章带上堂来。按差答应一声，即时把那周大章由东角门带进，跪于阶下。海公道：“周大章，你今日还有悔恨否？” 大章道：“小的犯法，万死不恨。惟有老母、幼妹，未曾安结，尚思念耳。”海公道：“你之母、妹，自有本院格外恩恤，你可不必记挂矣。”随令绑下推出。刽子手一声吆喝，将大章五花大绑了。海瑞提起朱笔勾了，吩咐推出。左右将大章簇拥而下，由西角门带出，旋有官兵护押而行。海瑞特请尚方宝剑，令中军官接着，按察司二员亲押犯匪大章到市曹处决。 顷刻之间，周大章已经首身俱碎，见者无不快心欢喜。中军官等缴令已毕，海瑞令海安将银子十两周恤余氏，拨送老人普济堂，俾余氏终老，以报其相救之恩。惟知府尚在狱中，海瑞即便修了本章，将知府以及周大章犯案情形，具折奏闻，差官驰驿进京。差官领了奏章，即便飞驰而去，自不必说。 海瑞既清了周大章及党羽匪犯一切，遂起马巡按他郡。一路访察而来，所过地方，俱不许有司供给。每到一处，必告示先行，贴于要紧之地。其告示十分严肃，略云：钦差巡按湖广部院海，为关防诈伪，以肃功令事：照得本院恭膺简命，巡按此邦。先宜关防慎密，毋使有借端之弊。本院虽非起家词翰，然以一榜出身，仰蒙恩眷，由司铎而转县尹，历任部曹。后承殊遇，俾任封疆。受恩深重，图报维艰。本院惟有矢公矢慎，饮冰茹蘖，以报我国恩。所有文案，一切皆出亲裁，并无假手他人。其余一切交游，早已屏绝；山人、墨客、医卜、星相，素无往来。 倘有不肖匪徒冒充本院知交，谓关节可通，面情可许，希图诓骗，亦未可定。为此示谕合属诸色人等知悉：如有前项匪类，假称本院知交，从中舞弊，许你等立时扭获，交地方官有司详解行辕，以凭重究。各宜懔遵毋违，特示。 却说这告示先行，海瑞随后继至，所以经过地方秋毫无犯。 那些百姓闻得海瑞来到，即便沿途迎接，箪食壶浆，以迎其驾。 有屈抑者，即到马前呈诉，海瑞即为申理。欢声载道，百姓忭舞。 一日来到府属，海瑞想起武当山十分灵应，只是要到山上进香者必须斋戒沐浴；果然问心无愧者，方能上得山上。否则那当殿的王灵官，就是一鞭打落山下，所以到那里进头炷香者甚少。当下海瑞来到山下扎住。是夕斋戒沐浴。 次日五更，即便起来换了新衣，连茶也不吃一口，即便拈香步行前进。海安打着火把引路，那山果真险峻，海瑞挣扎了精神，许久方才到得山上，远远听得钟鼓之声。及至山门，就有道士出来迎接。海瑞来到殿前，抬头一看，见那王灵官神像，手执金鞭，立于当门，恰如生的一般。海瑞再行盥手炷香，只见那炉已有了头炷香在此。海瑞自思：“上山只有一条路上的。 我五更来此，并无一人同行，怎么已有头炷香烧好在此炉中？ 想必我心不诚所至。”遂上了二炷香，拜祝道：“弟子海瑞，蒙天眷佑，当今天子殊恩，伏乞神明鉴察。一愿皇图永固，帝道遐昌；二愿湖广合省黎民，皆知孝友仁慈，共为良善；三愿风调雨顺，五谷丰登。”祝毕再拜而退。 道士进茶，海瑞问道：“今早可有人来上香否？”道士答道：“就是大人一人来此。”海瑞道：“既没有人来参拜，怎么头炷香已有人烧了？莫非是你们上的么？”道士答道：“小道们上香点烛，是在殿外的。这炷香的炉，乃是等那诚心的信士来上的。”海瑞道：“这又奇了，又没有人来烧，又不是你们烧的，怎么却有香在炉上？”道土答道：“大人有所不知。这里神道最灵，若来上头香的信士，身心稍有些不清静，就不能上得头香。那怕三更到来，也有香在炉上。”海瑞道：“原来如此，想必是我身心上不得干净，明日再来罢。” 说罢起身下山而去。一路思想：“我平生却没有一些不清不白的事，若说身子上不干净，昨夜沐浴，又未茹荤，怎么神圣却不鉴我诚心？”忽又转念道：“是了。只因我未曾斋戒三日，又未得尽其苦心，是以如此。”回到店中，即向海安说道：“我今要斋戒三日，然后前往烧香拜神。你等亦宜斋戒沐浴，方随我去。”海安应允。 是日为始，致斋三日。到了第四日，海瑞从四更将尽，即便起来梳洗更衣，仍令海安引路。一路上黑暗如漆，四面松声，幽鸣断涧，猿啼鹤唳，甚不可闻。海瑞只顾前行，却不理会。 惟海安一人不免心惊胆战。来到庙前，只见双扉还闭，侧耳细听，远闻五鼓。海瑞喜道：“我今定烧得头炷香矣。”遂令海安叩门。 道士此际尚未起来，听得外边有人叫门，即便起来看一看，神前灯火尚明，那香炉内已有头炷香在内。海瑞即唤开门，那道士连忙开门。海瑞恭恭敬敬的走到殿上，又看已有头炷香上在炉内。海公即唤道士问道：“日前我是不曾斋戒，所以不得上的头香。下官自从下山，即时沐浴斋戒，不特荤酒不茹，连一杯清茶也未曾吃。成夜无眠，候至四更五点，即便起程而来。 来到宝山，山门尚闭，怎么却又有头炷香在炉内？”道士说道：“大人只要一些不犯，才上得了头炷香呢！若是不信，请大人即就今夜在此歇宿，看明日如何？”海公说道：“也罢，我且在此过宿一宵。” 如是唤了海安，到寓所取了铺盖，以及自备的素菜淡饭，来到庙里。道士见了不胜惊愕道：“怎么大人一口饭，一口茶，也不肯赏脸，远远的还要累大叔搬来？”海安说道：“不是这般说。我家老爷，平生是一个清廉耿介之官，自做官以来，从不曾吃过百姓一杯茶酒。不特今日身为巡按，即是当日出身县令，也是这般举动，一切可不用道长费心。”道士见他说得恳切，也不勉强，只得由他主仆自便去了。 当时海公吃过了饭，复令海安取了热水，重新洗澡一番，夜宿于道房。到了三更，即便起来洗脸梳发。海安即将香汤送上。海公再三盥浴，复又换了衣服，即到大殿而来。道士们已是成夜守着的，及至海瑞上殿之时，仍是寂然的。海公私自道：“此时才交三更，谅这一炷香烟，定是我上得的了！”欣然趋上殿廷，不觉吃了一惊，细看炉中，亦是一炷香烟缭绕。 海瑞此时，实无可如何，连自己的香也不烧，便来方丈坐下，道士侍立于侧。海瑞叹道：“我自筮仕以来，曾未尝虐民贪贿，怎么欲进一头香而不可得，这是何故？”道士对曰：“大人前者在寓安歇，贫道窃意稍有不洁，致不竭诚。今晚却宿在贫道山中，自然清净，只是不能烧得头香，贫道窃亦不解其故？”海公道：“道院之中，难道亦未洁净的么？”道士道：“道院固属洁净。大人今日宿院洁净，何以未得头香，实所不解。”旁有一行者道：“师勿疑矣！我观大人自从来此，无不诚心。一连三日而不能上头香者，我以为大人所穿之靴乃是皮的。 本山最禁杀牛，岂非因此耶？”海瑞道：“我靴固是牛皮所造，但那大殿之鼓，又岂非牛皮所造耶？” 说声未了，忽闻殿上一声响亮，恰如天崩地裂一般，把从人吓得一跳。大众正在惊疑之际，忽行者来说道：“大殿上牛皮鼓，忽然无故自破，其鼓上之皮，纷纷都撒于山门之外。”海瑞听了，不觉吃了一惊，叹道：“神灵不爽，今信然也。”正是：一诚能感格，神岂不听人。 毕竟海瑞后来如何，且听下文分解。 海公案 第五十一回 小严贼行计盗娈童 却说海瑞正说之间，忽听外面响声如雷，正在惊疑之际，见行者来报道：“殿上一面大鼓，不知何故，无故破得粉碎，鼓皮纷纷飞出山门之外。”海公与道士各皆惊讶，同出方丈，携手来到殿上，果见架上只剩得一个鼓圈在此。海公道：“我就当场说了句话，故此鼓面破了。”道士曰：“大人适才说了这一句话，而神道现灵如此之速，是真可敬！”于是海瑞随到神前谢过。是夜，海公仍宿于道院，暂按下不表。 又说武当山供奉的玄云上帝及诸神将圣像，最为灵感。只由神明听得海瑞这一句话，所以立即将鼓皮撤去。帝尊即传王灵官一道法旨：“今有海瑞，自恃耿直，以不得上头炷香为恨，故将鼓皮撤去，以示灵应。明日与他当上头炷香。你却于他进香之后，即随着他行走。如有半点歪邪之念，许将他金鞭打死，回来覆旨。”王灵官领了法旨，专一侍候着海瑞。 次日，海瑞果然上了头炷香，不胜之喜。遂赏了道士五钱银子，即便起马巡按他郡。却不知帝尊法旨，敕王灵官日夕随着，察其动静。 一日，海瑞巡按到湘潭地面，时当天气炎热，走的又是山路，况且又是改装私行，所以地方有司竟无知者。海瑞走了半日，仍在万山之中。此刻炎热溽暑，浑身是汗，喉中又渴，山上又无茶肆。海瑞向海安道：“如此烦渴，如何是好？”海安道：“对面一派是瓜田，老爷且走那里去，摘一个瓜来解渴亦好。” 海瑞此时渴得慌了，遂依了海安之言。走到对面瓜田之中，只见一个个西瓜结熟在那田上。海瑞吩咐海安取一个瓜上来解渴。海安领命，即便取来。不知那王灵官在后面看着，不觉动怒起来，正要举鞭照下打来，忽转念：“想他如今方才摘瓜，看他食罢如何，再作道理。” 海瑞取瓜，令海安割开，自己吃了一半，只觉凉沁心骨，顿觉凉生腋下。余者与海安解渴。二人食讫，海瑞便问道：“此瓜可值几何？”海安道：“只值二十文。”海瑞道：“可取四十文，穿在瓜蒂之上，以作相酬之意。”海安道：“只值二十文。 何故加倍偿之，岂非太过？”海瑞道：“不然，物各有主。今因一时之渴，不问自取，已属不应，故倍其价而偿之，以赎不问自取之咎，庶不有愧于心。”此刻王灵官方才解了怒气。而海瑞又何曾知道？后来，王灵官直跟了三年，见海瑞毫无一些破绽，才去回复帝旨，此是后话。 海瑞巡按各郡已毕，仍回长沙府驻扎，更加勤慎，爱民如子，仁声大著。海安道：“老爷自从到任已经年余，可怜夫人此时在历城，不知怎生的苦了！”海瑞道：“不是你言，我几忘之矣。你可即日前往迎接夫人来任。”遂将一百两银子，交与海安前去迎接张夫人前来，共享荣华，自不必说，暂且按下不表。 又说那严嵩把海瑞截往他省，不使回京，此时无所忌惮，越发肆其凶残。此刻，严世蕃已经夤缘内监王惇，现为吏部侍郎。王惇以司礼内监转管东厂。看官须知，明朝自宣宗朝，即以内监干预政事。或有谏者，帝曰：“彼宫中之人，只图衣食足矣，此外更无他求。况这等人乃朕家使用之人，何碍之有？” 自此以后，竟无敢谏者。历代相沿，皆以内监兼管宰相各部事。 正德年间，分设东西两厂，东厂监吏、刑、兵三部，西厂监户、礼、工三部。所有天下大小事情，皆要关照会稿具奏，惟两厂之权是重。 当下严世蕃专意奉承王惇，王惇亦要他辅助，彼此往来甚密。世蕃有了王惇这个保镖，便自目中无人，而王惇又恃着帝宠，愈加狂悖，遂与世蕃朋比为奸，种种凶顽，不堪枚举。即如定亲王朱宏谋有一内侍任宽，偶出王府闲游，恰当世蕃退朝，在轿内看见，不觉神魂飘荡，在轿内自思道：“天下那有这样的绝色男子！但不知彼何人斯，生得这般美貌？倘得同他一夜之乐，奚啻身入仙界？”一路思想不置。回到府中，只是默默思念，连饭也不要吃。 那家奴任吉看见主人这般烦恼，连饭也不要吃，便问道：“老爷每日退朝，纵有什么大事，都不在意，多是欢天喜地的，今日回府，如何这般闷闷不乐之色？莫非朝中有大事故么？” 世蕃笑道：“我父在朝权秉钧衡，在皇上跟前，言必听，计必从。我又同王内监情同骨肉一般，即有什么弥天大祸，有此二人保镖，还怕什么大事！只因我有一件心事，只是难言，所以闷闷不乐。” 任吉道：“老爷有甚心事，只管向奴仆们说知，何必闷闷若此？或可代老爷分忧。”世蕃道：“适才退朝，在大街上偶然见了一个绝色的少年，果然夺人魂魄，但不知他是何人之子，似此又不知其姓名，只可冥想，故此闷闷不乐。” 任吉道：“老爷，莫非在那翠花胡同见的那一个穿绣衣直裰的小后生么？”世蕃道：“不错，不错，就是那个人。”任吉道：“小的只道老爷看见了什么再世的潘安，复生的宋玉，谁知就是这个。不是别人，就是小的同宗，他的名字唤做任宽，今年才一十七岁，现在定亲王府中充役。这定亲王就是朱宏谋，乃先朝王爷兄弟。只因这位王爷性好男风，不理政务，所以朝廷不肯封藩，将就封为定亲王，使其在京居住，只此以乐余年。 他府中的少年约有四十余人，俱是十六七岁的，个个美貌如花。 这定亲王分他们为四班，每班十人，每五日一换。个个皆晓得歌唱，更能效女妓婆娑之舞。四十多人中，惟任宽最是定亲王之宠爱，比他人更加十倍。昨日老爷所见者，即此人也。” 世蕃道：“你既知是一个王爷的亲随，又与你同宗，大抵与你相知，你可能招致来否？”任吉道：“他是小的同姓兄弟，彼此往来甚密。老爷若要他来，这是何难之有？待小的明日自去拉他到来吃酒，那时老爷撞将出来，见机而行就是。”世蕃道：“你若引得他来，我却有重重的赏你！”任吉说：“小的明日引来就是了。”世蕃大喜。任吉即便前去干事不题。 再说定亲王朱宏谋自受封以来，却未曾出镇，只是在京闲住，终日只以男风为事。皇上念他是个皇叔，况且他不理政事，惟此醉好后庭花，所以不去理会。这定亲王日与一群少年取乐，惟任宽美丽多诈，百事承顺，善宽主人之意，所以定亲王再不能离任宽片刻。正所谓食则同器，寝则同床。任宽自恃宠幸，有母现在内城居住，定亲王爱其子，兼爱及其母，即赏赐她一间宅子，其日用薪水，一切皆代为给办。任宽虽属长随，然门庭光彩，以及宅内所用一切器皿，皆与公侯相等，只因俱是王府分给来的。 这一日，任宽适而到外边游玩，不料为世蕃看见，彼却不知，仍回王府而去。次日，忽见任吉来访，彼此相见，略叙寒温。任吉道：“贤弟近日何如？”任宽道：“近日天气炎热，少到外边，只在府中避暑，所以许久不曾见兄。老兄近日可好么？”任吉道：“愚兄只是终日忙忙碌碌的，不曾得半刻的空今年才一十七岁，现在定亲王府中充役。这定亲王就是朱宏谋，我兄关照。如此天热，我们到哪里去乘凉好？”任吉道：“这城内哪一处不是如火热的？惟有我们府里新起的凉亭，甚是凉快，内中花柳森森，前面荷花霭霭，洵足一乐。我们何不到那里走走，谈谈心事罢。”任宽道：“甚好，甚好！”于是二人出了王府，直到严府世蕃宅中而来。 任吉引他进到里面，来至花亭，果是花木荫翳，金碧辉煌。 玉石栏干之外，就是荷花池。那池中的荷花红白相间；花下数对鸳鸯，戏于水上，果然清幽雅致。香风徐来，沁人心骨。 当下，任吉请他到亭子上坐着。随即有两个小厮上来伺候，献过香茗。任宽饮了两口，只觉香气异常，那茶色碧青。任宽道：“小弟在王府三载，所有各处茗茶，也亦尝过，惟此种茶，却不知名。”任吉道：“不瞒弟说，这茶并不是日常杂用的茗叶，此乃皇上所用的玉泉龙团香茗。其茶出于栈道之玉泉涧，涧甚深，内黑，多峭岩怪石，且深不可测，人难得到。涧内出茶树，乘雾而生，人固不能往采。惟涧中有白猿作乐，人若采叶，即到涧边坐下，以鲜果掷去，与猿相换，方才到手。涧中所产无多，每年地方官只贡十余斤。这是御用之物，天子赐与太师的，家老爷是太师那里得来的。昨日愚兄值日，恰好王内监到来，家老爷命我煮此御茗，所以才偷些出来。恰好贤弟今日来此，此亦我弟有口福也。”任宽道：“多蒙我兄见爱，只恐没福消受。”任吉道：“舍得在这严家，怕没得御用之物？” 旋有一小厮，捧着一个果盒进来。任吉便令将一张八角桌子儿，靠在玉石栏干摆着。小厮把果盒放下，将一对玉杯，两双玉筷，对面安放。任吉便让任宽坐下，二人对酌。任宽本来量小，略饮几杯，便觉昏昏不能安坐，便要告辞。任吉道：“人世几何？酒杯在手，对此良辰美景，若不畅饮几杯，岂不被花鸟所笑乎？”遂再三苦劝。任宽却情勿过，又饮几杯。此际真是酩酊，人事不知矣，伏在桌上。任吉恐他呕吐，便令小厮将他扶到亭内凉床睡下。任宽醉得狠了，依着枕头便睡，鼻息呼呼，已入睡乡矣。任吉看见了是个真醉，即便来到世蕃内宅。 此时世蕃专听佳音已久，见任吉到来，不胜欢喜，忙问道：“事情究竟办好否？任吉道：“那任宽早已睡倒了。”世蕃即问道：“任宽现在睡在哪里？”任吉道：“就睡在荷花亭内凉床上，真醉睡着了呢！”世蕃大喜道：“你在屏门外守着，不许闲人入内。”任吉答应一声，即到园门口守着，自不必说。 世蕃此际，恰似拾得活宝一般，喜孜孜的来到花园内，走上荷花亭子来，只见那凉床上，任宽朝外睡着。那任宽脸上两颊红晕，恰如桃花着雨、海棠初睡一般，一见令人魂飞魄散。 此际意马心猿，牵制不住，急急宽褪衣服，于是乎有此一端。 正是：不向桃源洞，偏从峻壁穿。 毕竟世蕃与任宽如何，且看下文分解。 海公案 第五十二回 老国奸诬奏害皇叔 却说严世蕃乘着任宽醉中，竟不顾得嫩蕊姣花，只自风雨摧残。那世蕃之巨，倍巨于定亲王几倍，所以大为凿枘。任宽在醉梦之中痛醒，急欲转身，却被世蕃紧紧搂定。开目看时，方才得知是世蕃。此际挣扎不得，复兼酒醉身子瘫软的，只得任其所为。事毕，世蕃起来，那任宽下面已不胜其楚矣。当下任宽勉强起来，不觉掉下泪来。世蕃着意抚慰道：“卿勿怪唐突，只缘卿冶容迷人魂魄也。”任宽带怒说道：“侍郎何欺人太甚！即小人不堪怜惜，亦当体念俺家王爷才是。”世蕃道：“我只爱卿，卿何必以王爷压我？我岂惧此，而断爱卿之心哉！”大笑不止。 任宽带怒而出，路至园门，恰见任吉在此。此际更加气怒，乃骂道：“我当日以你为好人，故此认为兄弟。谁知你却是这般不堪之辈，亏我瞎了双眼，不识歹人。”一路大骂而去。任吉自觉惭愧，无言可答，只得来见世蕃。未及开口，世蕃先说：“任宽如此矫强，你有何计可使他常在我处？”任吉道：“适间小的正在园门，与他相遇，却被他抢白了一场，悻悻而去。 料彼此去，必对王爷说知，因这小事，却要惹出大事来。”世蕃道：“你且宽心。即使定亲王知觉怒了，我亦不惧的。有了我父亲及王公公，还怕甚么？”遂不以为意。 当下，那任宽负痛而回。那定亲王正在花园内与诸少年取乐。恰好任宽来到，见了定亲王，即忙跪在面前，放声大哭。 定亲王却不知何缘故，即挽起来，置于膝上，问道：“你好好又不在宅内，到哪里去来？如何这般光景？”任宽哭着说道：“小的一旦被严世蕃欺负。”便将任吉如何引诱，如何被世蕃凌辱等情，一一说知备细，说罢又哭将起来。定亲王即将袖儿与他拭泪，又以手探入内衣来，摩至肛门坟起，不觉大怒道：“好好的一件东西，怎么被他弄坏了？这还了得！”不觉火起，按捺不住。正是：怒从心上起，恶向胆边生。 却说定亲王忍耐不住，即便吩咐家奴何德道：“你可立即传齐府中人役，立即备马，从孤有事去。”何德不敢怠慢，立刻传唤府中人役，共四十名，各人备了马匹。定亲王即上了马，令各人都随他去，径到世蕃府中而来。 不一刻，已到府门，下马直奔进去。那守门的如何敢来拦阻，只得由他进去。当下定亲王直入内堂，恰与世蕃刚刚对面，撞过满怀。定亲王一见，无名火起，急把他一把捉住，大骂道：“贼子，怎敢如此胆大，欺负孤家！”说罢，发拳就打。幸得众家人用力拦劝，世蕃见势头不好，方得脱手，即往内里走了，将三堂的门令人紧闭。定亲王哪肯罢手，追入里面。只见门扉紧闭，即令家人用力打开，直闯进去，要找世蕃。谁知此府有后门可出的，世蕃听见打门之声，即时已从后门走了。及定亲王进来，已寻找不见。 定亲王忿气不伸，乃令众家人：“把他的众家人与我痛打一顿！”家人们答应一声，即奋起拳头，逢人便打，遇物即毁，闹了一个翻江搅海，把府内许多物件打得粉碎；一众家人，又被他们家人打得头破血流，个个奔逃不已。定亲王乘兴还要去寻世蕃，却被众家丁劝阻回去。按下不表。 又说那严世蕃出了后门，无处可逃，只得走到父亲相府而来。严嵩见了，便问何故。世蕃谎说道：“好端端的，不料那定亲王率领匪徒百余人，打进孩儿府中，把物件抢掠。孩儿与他理论，亦被他打了几拳。若是孩儿走迟了一步，险被他送了性命。现今还在那里胡闹呢！”严嵩听罢，吃了一惊，说道：“这事从哪里说起？我家与他平日并无仇隙，怎么青天白日打劫我家，这是何故？”即刻打轿，领着世蕃如飞的赶到新宅而来。 此时定亲王已自回去了，只见众家人个个头破血流，上前禀说，是如此如此，这般这般，自然加些使人动怒的话头。严嵩听众家人之言，勃然大怒；又见那些东西物件，尽行损毁，正是火上加油。即大骂道：“素日与你无怨，怎么这样糟蹋我儿家中？你虽是个亲王，我怎肯干休！”遂吩咐打道进宫，来见天子。 帝见丞相面色不和，便问道：“太师今日何故不悦？”严嵩俯伏奏道：“臣蒙天子厚恩，父子皆叨显爵。臣儿另有宅第。 不知定亲王何故，突于今日率领着不识姓名匪徒，约有百余多人，打抢进宅，把臣儿扭住苦打。又喝令众匪将臣儿家人打伤，抢劫一空；其余抢不去的东西，多行损毁。幸得臣儿走脱，不然亦遭毒手，性命难逃矣！伏乞陛下作主。”帝闻嵩言，不解何故，便问道：“向日太师可与王往来否？”严嵩道：“臣向未与王结交。”帝曰：“既没有来往，必无仇隙。彼何以突然寻祸，只是何解？”嵩乘机奏道：“臣略有闻，伏乞皇上屏退左右，方可奏闻。”帝乃叱退内侍，问道：“卿有何见闻，只管奏来。” 严嵩走近御前，低声奏道：“臣闻定亲王素怀大志，不愿伏我主之下。每有欲出外镇之心，以便树植羽党，行其大事。 只因皇上不令他出外镇，不得遂其不臣之志，深怨皇上。久蓄死士于府中，屡欲大举。只因臣爷子在朝碍目，故此率匪类先欲收臣爷子，以便举事。惟陛下察之。”帝闻奏，便问道：“他尊朕一辈，朕仰体先帝之心，特封为亲王，使这尊贵。奈他忽怀异心，忘本一至于此！太师且退，朕自有处。”严嵩谢恩，出宫而去。 帝即宣吏部尚书唐瑛进宫，问道：“诸王皆出外镇，惟定亲王在京，朕恐他不得外镇为怨，欲以边藩封之，使其受国，天官以为何如？”唐瑛奏道：“诸王皆可封为外藩，惟定亲王则不宜俾以处任，惟陛下察之。”帝问道：“何以不宜出外？卿可细细奏来。”唐瑛奏道：“定亲王自幼便无大志，凡事迂腐。 先帝在日，便知其不能为民牧者，故久未受封，只留在宫养闲而已。及陛下登极，方封亲王。然王自受职以来，不曾理问外事，终日只与家奴为乐。日夜嬉笑，全然不知一体尊贵。似此若使之外出，只恐徒惹人笑矣。”帝即说道：“卿却未知王之心，今王久怀大志，欲谋不孰，常以朕不封彼为外镇生怨。故此在京阴蓄死士，屡欲大举逐朕。奈有严嵩父子在朝为梗，不敢举动。今将世蕃毒打，并领匪徒将严府劫抢一空，其反迹已彰明于外。朕欲除之，卿以为何如？”唐瑛听了，大惊失色，慌忙俯伏奏道：“陛下何出此言？必有奸臣暗奏矣！定亲王乃陛下之叔，何得有此不臣之事？若说别人，臣不敢信，况王乃废腐之人，岂懂作此事乎？伏乞陛下说明察之，休听奸佞之言，致伤骨肉之情，则天下幸甚矣。”皇上说道：“卿不必代为饰说，且退出，勿再多言。”唐瑛只得退出宫廷。 帝即命廷尉特旨，即将定亲王下狱，发交三法司严讯歹情。 那廷尉领了圣旨，即把定亲王拿在狱中。次日，三法司再三严讯，无奈未定谋不肯承认，要对头质证。三法司只得奏覆。帝见本上写： 三法司臣为奉旨严讯事：案奉圣旨发交定亲王发臣等会审谋反实情，臣等遵旨再三研讯，而定亲王实无此情，坚不承认，必须质证，方可输服。臣等只得仍将定亲王禁下，请旨早发所指定亲王之确证，臣等复讯。使得输服。 臣等谨奏，伏乞皇上圣鉴。谨表以闻。 帝看毕，遂与奸相严嵩商议。嵩曰：“陛下若发臣往彼对质，则廷臣不无私议，臣为陛下谋去亲王者，惟陛下思之。”帝闻言点头不语，良久乃道：“如此，则何以处之？”嵩奏道：“为今之计，陛下可将他本章留住不发，该法司又不敢轻纵之，永远禁于狱中。臣另有计，可以为陛下除之。”帝准奏，留本不发。 三法司候了半月，只不见旨下，各皆猜疑，然不敢再奏，只得任他便了。这定亲王在狱中，又不能立见皇上，只得终日愁闷。又想起府中那一班少年，不知如何下落，恐其走了，不得回去作乐，直至泪下。今且按下不表。 再说那一位海瑞，在鄂已满了任，即便请旨回京。皇上心中忽然想起忠直海瑞恰有三载未见，当时即批一道圣谕云：海瑞出按湖广，于兹三载。在省访拿匪类，遂致地方宁谧，甚属可嘉。着即来京办事。其所遗湖广巡按一缺，即着严世蕃去。钦此。 圣旨一下，那跑折子的官，即便向湖广复命。不日已至本省，呈缴了回头折子。海瑞即日打点回京陛见，将印信交送于指挥署理，择日携了家眷起马。那湖广百姓个个都来挽留，海瑞俱用好言慰之，竟有流涕不舍者。 不说海瑞回京，一路无事。再说严世蕃得了圣旨，满心欢喜。自思又好讹诈百姓，即日出京。临行时谓其父曰：“海瑞不日回京，皇上必然重用。父亲不可与他作对，凡事稍须依顺他一点，儿就放心。”又拜托王惇代为照应一切，方才出京而去。正是：只为尊年远祸，致教拜嘱谆谆。 欲知海瑞回京如何，再看下回便知。 海公案 第五十三回 礼聘西宾小严设计 却说海瑞一路星驰进京而来，到了内城，将妻子暂且寄寓。 次日入朝见了天子，山呼万岁毕，帝慰劳道：“卿自筮仕以来，多著劳绩，真股肱之臣也。今封卿为户部尚书，都察院左都御史。你其勖哉！”海瑞再拜谢恩而出，将家眷搬入户部衙门居住。闻得定亲王犯法，现在狱中未决，遂再三详访，尽知始末情由，勃然大怒道：“如此目无君上，将来不知作何定局了？” 即写表，次日早朝奏上。天子览其表曰：户部尚书兼都察院左都御史臣海瑞，诚惶诚恐谨奏，为事无确据，诬捏显然，乞恩睿鉴事：窃照定亲王犯法一案，蒙圣旨发交三法司会勘，其有无谋逆不孰等情，已经三法司再三细究，而定亲王坚不承认，复加严讯，始终并无供认。想王系玉叶金枝，锦绣丛中长大，乃备尝刑楚，并不供认一词，其无悖逆之心可见矣。三法司不敢再加严刑拷打，曾经联名伏奏，请旨发出确证对质。至今三月未蒙批发，案疑莫决，使定亲王久羁禁狱，案结无期。岂久羁可以自明耶？此臣窃有所不解者。陛下以仁孝治天下，复何忍听奸佞之言，以乘友爱之义。伏乞陛下早发指控定亲王确证，修三法司得以结案，而定亲王虽死亦分所应得，在所甘受也。如无确证，则其事必外人诬捏无疑。乞陛下即将诬捏亲王之人，发交三法司，治以反坐，以儆奸宄， 以肃律令。则朝廷幸甚矣！臣海瑞不胜恳切待命之至。谨表以闻。 帝览表，自觉难决。复召严嵩入宫，将海瑞奏本与他看。 严嵩不觉汗流浃背，奏道：“海瑞自恃其才，故翻旧案。陛下宜叱之，以儆将来，使诸谏臣以为前车之鉴也！”帝曰：“不然，定亲王乃朕之叔，非比另犯。今海瑞所奏之言，皆有井条，势难留中不发。朕意欲释之，奈王法大逆，若遽释之，如同儿戏。还是如何设法，太师为朕思之。”严嵩道：“陛下既欲释放定亲王，何不就令海瑞保其出狱？令彼具状保出，那时释放，便可掩饰矣！”帝首肯。即批在奏章上云：据奏已悉，准将定亲王释放，但无人敢保。你即知其忠诚，你能保之，即予释放，仍归藩封可也。 朱批已下，海瑞看了不胜之喜，即时具了保状呈进宫中。 定亲王得释，万分感激海瑞。惟王惇与严嵩二人心中不快，私相议道：“欲害海瑞，奈无隙可乘。”王惇又修书于严世蕃，说道“海瑞到京师，即保朱宏谋出狱”等语。世蕃看了，不胜惊讶，也不回书，即将原书尾批云：“纵虎容易捉虎难。”王惇得了这句话，便心中只是不安，然追悔不及，只得隐忍，暂且按下不表。 再说严世蕃自到任以来，却不以政务为心，专要贿赂，所接地方，勒索供给铺垫银一万两。如有不足者，立即搜罗其失，立时参劾。湖广合省官吏，几不聊生。然畏他有势，无可奈何，敢怒而不敢言，恨入骨髓。加之世蕃性好男风，在任专好选用少年美貌者，充作跟班，闲时取乐，不分昼夜。 时有胡湘东者，貌美潘安，才比宋玉，年十六岁，即游泮水。一日，世蕃诣太学宣讲圣谕，时湘东亦在执事列内。世蕃偶见其貌，不觉魂飞魄散，已不成体。宣谕毕，世蕃坐于明伦堂上，该学教官率领诸生参谒。各各打躬作揖毕，严世蕃问湘东名字，湘东打躬道：“生员姓胡名湘东。”世蕃笑道：“好个美名。正所谓‘湘东品第留金管’也。”复问：“已进学几年？” 湘东道：“三载。”世蕃道：“今岁正当科场，宜用心举业，以图上进。本部院实有厚望焉！”湘东揖谢。世蕃起身上轿而去。 回来自思：“湘东又高任宽数倍，焉能与彼一亲，亦人生一大快事。”转念彼又非任宽可比。宽乃是小人，彼乃校庠之士。 倘彼不允，反弄得不像样子。辗转思念，是夜目不交睫，慕想不止。 次日清晨起来，发了一通名帖，着人持去学中请那教官前来问话。那教官见了巡按名帖，即刻穿了衣服趋署，连帖亲自缴还。世蕃令人请进，教官参谒毕，侍立于侧。世蕃唤令坐下，教官道：“大人在上，卑职理当侍立听命，焉敢僭越就座？”世蕃道：“燕室私见，即为宾主，哪有不坐之理？”教官道谢，方才坐下，说道：“不知大人有何教诲？乞即示知。”世蕃道：“并没甚事相劳，因昨日偶见贵门人胡湘东者，其人词气温雅，文艺必佳。本院衙门少一书禀西席，欲请胡先生为之，未知老师心中以为可否？”教官起身道：“胡生才学颇优，大人不弃，以为主书启之席，必有可观。此大人栽培之恩，而胡生之幸也。 卑职即当令其趋叩崇阶，早晚听训诲也。”世蕃道：“既老师代为应诺，在下有关书贽仪，统烦带去。”旋令家人取了一百两银子，关书一札，交与教官。那教官接了银子、关书，作谢而别。回到学署，即令门斗去胡湘东家传他来见。 湘东听得老师请往，随着门斗到学宫内来见老师。湘东问曰：“老师见召，有何教谕？”教官道：“贤契运来矣，可喜可贺！”湘东道：“门生一介贫儒，有何喜贺？伏祈老师明示。”教官笑道：“昨日，巡抚大人偶见贤契词气清华，心切仰慕。今日特召我去，意欲延足下代主笔砚之任。现有关书、贽仪，着我代请，不知足下意味何如？”湘东道：“门生是一介儒生，兼之庸愚成性，毫无知识，何敢受此大任？”教官道：“巡按以足下才貌过人，故欲延置之幕府，此所谓礼贤下士者也。”湘东道：“既有关聘，烦借一看。”教官乃将关书、银子，递与湘东观看。湘东见其关书上写束修银子一年一千两整，又见贽仪一百两，喜不自胜，便欣然应允。教官亦喜，即日回复按院。 严世蕃一听教官回复应聘之言，喜不自胜，真惬心愿。 过了两日，严府令亲随、跟班来接湘东，湘东欣然就馆。 初见宾主甚欢，而世蕃深心达算，故不露其面目。凡有书契之类，悉送湘东代笔。 光阴似箭，日月如梭，早已过了两月。世蕃巡按各郡，东与之俱往。一日，巡到辰州，此时朔风骤至，彤云密布，十分寒冷，人役各皆畏寒。是日世蕃传令，且停车马，就在馆驿之中扎住。湘东政主书笺，自然相随在内。世蕃久有此心，然无隙可乘。有时语及猥亵，湘东则正色不答。是以空有攀花之心，实乏侥幸之便。 这日世蕃却忍不住，心生一计，吩咐近身家人，叫取些蒙汗药来，带在身边，说道：“我请胡师爷吃酒。酒至半酣，你可将蒙汗药放于酒中，即是你之头功，自有重赏。”那家人应诺，即到外边采取回来，专备应用。世蕃即办酒来请湘东赏雪饮酒。湘东正在无聊之时，便欣然而赴宴。 当下二人见礼毕，分宾主坐下。世蕃坐下道：“今日本欲前往按临，但见大雪漫漫飘下太甚，夫役难以进前，故暂止于此地。然值此寒日无卿之际，无可排遣，故备一杯水酒同先生赏雪。”湘东道：“烧叶暖酒，取雪烹茶，正文人雅事，当与雅人共之。”世蕃道：“先生本属雅人，故特请先生共之。”旋即令家人将酒筵摆上，彼此坐下，相与畅饮。 二人酒至半酣，世蕃即道：“值此佳景，先生岂可无章句以志咏耶？今以三分安息香为限，如诗不成，罚以金谷酒数杯。”此时湘东诗酒之兴正豪，欣然应允，即请命题。世蕃故以险韵作难，乃道：“即景为题，赏雪可也。但韵限用八庚，若过香限者，罚巨觥三大爵，仍再作新诗。”湘东应诺。 世蕃令人取过纸笔两具，各放一旁，相与罢饮构思。果然世蕃诗才敏捷，香未及半，已经脱稿，而湘东始得首句。而世蕃故意谆谆絮絮，同家人共语，以乱其心。香限已过，湘东之诗，方才急急脱稿写成。世蕃笑道：“香已过限，无用看阅，先生当罚三大爵再作。”遂将花笺放下。湘东道：“过限受罚，理所应得。”立饮之。 世蕃复令点香，说道：“先生今当急作矣。但不得与前诗相合一字，以杜袭前之弊，如有袭前一字，照罚三爵，另起炉灶。”湘东终是个年轻之人，不觉英气勃勃，大声应之。复挥毫思索，只因前诗已被他拿住了，若犯一字，不特不算，反要受罚，所以湘东左思右想，改八句诗词，涂抹不尽。及至脱稿，香限早已过了。世蕃说道：“今番又过了限，如何是好？ 也罢，倍饮以终其令罢。”湘东道：“晚生学力迟钝，酒量浅小，惟大人谅之。”世蕃遂以三爵劝湘东，而自己饮三杯相陪。 湘东此时酒已八分，又一连饮下几大觥，就有十分醉意，说道：“不限香，晚生就与大人联句罢。”正是：酒兴诗豪难制伏，故教勇夺诗坛帜。 毕竟湘东后事如何，且看下回分解。 海公案 第五十四回 鸡奸庠士太守逃官 却说世蕃又以香限已过，不肯收阅，乃道：“兄才过于修整，只患不工，故以迟钝，今已连做两首，足见真才矣。但先已有令，兄饮六觥就算完了酒令罢。”湘东是个好胜之人，便欣然而饮。饮毕，将诗呈于世蕃观看。世蕃看毕，大加称赞赏道：“今艺比前艺更佳，妍丽非常，果是大才，无关迟钝也。” 复以巨觥相敬，湘东不得已，勉饮一觥。此时酒气上涌，不觉呕吐狼藉，醉卧于几上，人事不知。 世蕃见他沉醉得很，乃令人去其外面污衣，扶到床上，卸其衣裤，乘其坚而入。湘东醉痛正醒，开目朦胧，仿佛乃是世蕃。然此际头重身轻，欲动不能，挣扎几回，旋复沉沉睡去。 世蕃恣意取乐一番，元精已泄，又复抱持而宿。直至夜深，湘东酒才稍醒，自觉身被箍持，急挣扎起来，犹见残灯在几。走下床门，自觉肛门肿痛，举步维艰，不觉勃然大怒。回视床中，正见世蕃呼呼鼻息，此刻不能按捺，无名火起，只见几上有大石砚一个，急取手内，掷向床中。世蕃假作睡状，观其所以。 今见湘东怒掷石砚，急起躲闪。那砚块掷去，幸而未中世蕃身上。那一大块石砚，把床梆打得粉碎。世蕃不觉大怒，走下床来，将湘东抱住，大叫家丁：“快来！快来！”连说“有贼”。 那些家人正在梦中，听得是家主房中喊贼，一统来到房中，只见是湘东与世蕃相持。世蕃见家人来了，急唤道：“快来捉那贼子！”众家人走将上前，把湘东拿下。世蕃道：“这贼夤夜入内行刺，代我权且看守，到了天明，自有处法。”众家人将湘东拥下，胡湘东亦不言语。 次日天明，世蕃写了一道文书到学里，先行斥革湘东功名，随令发去府狱监禁。这里教官，将公文展开一看，只见上面写道：吏部侍郎巡按严为逆生谋杀事：照得该学生员胡湘东，乃一介寒儒，本院爱其清才延至幕府，厚其束修，一则冀养其才，二则俾以笺启之任。本院爱才，不谓不深，栽培不谓不厚。今该生潜入行辕，暗藏利刃，入帐行刺。幸本院知觉得早，不然命已断送于该生之刃下矣。立即呼起家人拿获，搜得利刃行刺之具，现在赃证显然。除将该生即发府监禁押听候提讯审理，合移知学道并檄悉该学照遵，立即将该生详革，以凭本都院提讯究办。该学毋庸拘延干咎，速速须至檄者。 教官看罢，不觉吃了一惊。过了半晌，自思：“胡生沉潜蕴藉，岂有此事？况且严公与胡生素无仇隙，而生何故行此悖逆之事？其中必有缘故。然一檄已下，不得不详。”遂将湘东所犯事迹，上详学道。 这学道姓朱，名柴，字佩兰。原是探花出身，由礼部郎中得授此职，为人耿介不阿。令见该学申详，大为诧异，细想：“天下刺客尽多，但未曾见有秀才持刀杀人者。况详称该生现与严公为宾主，而该生无故欲行刺于行辕之中，此事难凭一面之词。今已将该生发府监禁，必饬该府讯详。况严氏权势正炎，地方官不无仰承其意。胡生怎免冤屈之祸？我为学道，但此学中艰难之日，可不一拯手耶？”遂吩咐书吏立备移文一道，前往严公行辕投递，移提胡生到辕问讯。书吏领了言语，即时写好呈上。那朱柴连忙押了签，由驿飞驰前往，自不必说。 又说那胡湘东当日下了监禁，也不言语，任由他拘押，再不则声。那知府受了世蕃嘱托，立时提出湘东审讯，要他承认行刺。湘东笑道：“秀才行刺，此是新闻。公祖大人照样法办就是了！”知府道：“你这话又奇了！那严公以你为一介饱学秀才，故此不惜千金聘你。你却不知报德，而反以为仇，身怀利刃，私入卧内，非行刺而何？到底你同严公有甚仇恨之处，只管对着本府直供，或可原宥，亦未可定。如若不直说来，今日本府又奉严公面谕，岂可草率了事不成？若再三推诿，三木之刑将及你矣。” 湘东笑道：“若论世蕃以千金之聘，则为过厚。况以书契之席，何须千金？老公祖亦可想见矣。至于无故受人厚聘，正愧无功享其禄。宾主相欢，并无一言不合，出入俱随，其宾主之情可谓深矣，又何得谓之仇隙耶？实而以行刺之罪诬人，惟公祖大人察之。欲直说来，则有玷斯文体面，若不承认，则无以解脱。所谓‘哑子食黄连，自家有苦自家知’者也。”知府听了，疑其言语有因，乃缓其刑，仍复收监再讯。 过了几时，那学道移文已至世蕃行辕。世蕃展开一看，只见写道：湖广学道朱为移提事：案据辰州府学申详，称该学生员胡湘东蒙聘请为幕，以主书笺西席，关书、贽仪皆经该学手送。该学应聘驰赴行辕，蒙格外之施，按临各郡，出入俱随。突于本年月日，奉檄内闻，该生于某月日夜怀利刃，私入行辕幕帐，意将行刺。想该生读书明理，受恩必报，其人何意行刺行辕，被喊众当场拿获，发府监候审讯。 檄饬详革该生，奉此，合即遵照。据详前来，查该生身隶既微，蒙恩隆聘，侍于按院，以为望外之幸。兹敢突怀悖逆行刺大僚，殊堪诧异。理合移提来省，本道亲讯，以正刑章，而戒合学之将来。希照移提事，乞将该生移解来省，以便按拟，实为公便。须至移者。右移钦差巡部按部院严。 嘉靖年月日移世蕃看了，忖思：“学道忽然移文前来移提，若不发往，即属不实，倘若发去，只恐前事一旦败露，丑态不堪，反为不美。”踌躇不决，乃吩咐家人前去请知府来。家人领命，去不多时，把知府请至行辕。 参见毕，世蕃道：“前者发来该犯，至今已久，还不见动静，是什么缘故？”知府道：“据讯该生不认不讳，事涉嫌疑，放此复行监禁，再行复讯。”世蕃道：“该生刁狡，彼既犯法，便欲含血喷人，扯人入水。贵府即不能定狱，也罢，本部院却有个善法，你当依法行之。”随即袖中取出一个小柬，递交知府道：“归请看阅，依法而行，幸勿有误。日后定然厚报。”知府唯唯而退。 回到府中，将小柬拆开，只见上面写道：纵虎容易捉虎难，幸勿轻轻使归山。 须当聊效东窗事，何必区区方寸间？ 知府看了寻思道：“这几句话，分明要我效那秦桧害岳飞之事，想此生必有冤抑。我今若遽杀之，何以对天地、鬼神与孔子？宁可弃官不做，岂可以害人性命！”便有释放该生之意。 伺至深夜，令人于狱中提出该生，来到内堂，细讯原委。 湘东只是不言。知府道：“今君生死在即，只争一言。若不早说，自悔无及。我以你读书人，未必有此悖逆之事，不忍加害。 足下不言，死立至矣！”湘东道：“事实有因，言难启口，乞赐纸笔一用。”知府即令家人，去其刑具，给其文房四宝。湘东原有不欲下笔之意，知府道：“生死关头，在此一刻了！”胡生不得已，把笔写了几句道： 丈夫贫岂受人欺，儒士何劳厚聘钱？ 堪恨将人为媵妾，余桃焉肯啖他先。 秀才不作龙阳宠，国士哪堪入帐缘！ 酒醉被污谁忍得，端州石砚把床穿。 使君若问何原故，只看其中字与言。 写毕呈上知府。知府笑将起来道：“彼亦太无廉耻，岂可把秀才作龙阳者乎？”湘东不觉红涨满脸。 知府忽然大怒道：“国贼辱及斯文，这还了得！”遂将世蕃之柬与胡生观。看毕，泣告道：“愿公祖大人早刻行事罢，免得有累公祖。”知府道：“非也，若是本府肯从所使，亦不肯将柬与你看了。为今之计，定当释你。你可星夜奔往京师，去那海瑞大人处，告他一状，以申其冤可也。”湘东道：“虽蒙公祖大人恩释，但生员此去，岂不累及公祖大人么？”知府道：“我亦不欲久在此为官。况我又无家眷在此，不过数名家人相随。 今夜就与足下弃官而逃如何？”湘东道：“公祖十载寒窗，才博得黄堂四秩，前程远大，正未可量，何必区区为此一人而弃官耶？”知府道：“不必多言，且随我去。”叱令家人将湘东刑具尽行释放。急急收拾行李细软物件，将印信挂于梁上。（原夹注：封金挂印，千古美谈。今知府有关公之遗风耶！独惜其不传姓名耳！抑作书者不欲传耶？不然，好德而不好名，此为真德，亦可不必专传其名氏也！） 当下收拾毕，知府带了家人同湘东，从衙门内后门奔逃而去。比及天明，衙役起来过堂时候，还不见里面有动静之处。 进内一看，方知知府合家逃走去了。衙役书吏立即飞报上司。 正是：有道则治世，此官亦足嘉。 毕竟后来知府、湘东如何，且听下回分解。 海公案 第五十五回 王太监私党欺君 却说那些衙役，次日见署内无人出入，又见印箱悬于梁上，方知知府弃官而逃，连着湘东亦不见了。即忙报知本道。这兵备道即来查验仓库，却不曾亏空，便收了印信，申详巡按及指挥。世蕃一见大怒，即诬控知府主使湘东行刺，今又私释重犯，弃官同逃。立了文案，一面委员暂署府篆，一面通饬合属访拿，按下不表。 且说那学道听了这个消息，十分狐疑，只得罢了。再说那知府同湘东带家人等行未及三日，见通街遍贴榜文，严拿甚紧。 遂不敢日行，惟有夜走而已。可怜他们受尽多少风霜之苦，方才捱到京师。 知府寻觅寓处，同湘东寓下。打听得现为户部尚书海瑞大人清如白水，当时遂写了状子，着湘东前去拦舆喊冤。适当海大人退朝，出了午门，将至衙前，忽见一人大叫冤枉。湘东道：“青天大人伸冤！”正喊着，海大人止住轿，便问那人道：“你是哪里人！姓甚名谁？纵有冤枉，该赴地方官处呈控，怎么到此拦舆叫冤？”湘东道：“生员姓胡名湘东，乃湖广辰州府人氏，原是府学生员。冤被巡按严世蕃所陷，如今如此千难万难，才得到大人跟前伸冤，伏乞恩准。” 海大人听是严世蕃，心中对头，就有几分喜悦，遂问道：“你既有冤情前来告状，可有状呈否？”湘东遂向袖中取出呈子送上。海大人接了状词，便吩咐道：“且将胡湘东押候。待本院作主就是了。”湘东叩谢了。 海瑞回转衙门，把状词拿出放案上观看，只见上写着道：告状人湖广辰州府学生员胡湘东，禀为目无法纪，辱及斯文事：窃生以一介寒儒，于某年得游泮水，于本年因在府学宣讲圣谕，冤遇现任巡按严世蕃，窥生年少，意欲移甲作乙，监作龙阳。预伏奸心，故托本学某，致生关书贽仪，称延聘生入幕，以主书启之席。孰知其用心深苦，初见并无一语相戏，生在彼两月有余，岂料于某年某月日，以酒将生灌醉，竟污于体。及生酒醒忿怒，以石砚掷之。 奸则登时唤令家奴将生绑缚，发交府监候，诬害生员突至卧室内行刺。幸托知府某体仰上苍之心，以事涉嫌疑，权且监候，再行复讯。孰料世蕃又怀恶念，欲置生于死地。 私授知府小柬，央令将生效岳王东窗之事，则奸之心如秦桧可知。知府不忍害生，承彼大义，放生奔逃。生以释己累人，亦所不忍，复不肯行。而知府某仗义弃官，与生同进至此。伏乞大人申此奇冤，究此不法，则天下幸甚！沾恩上赴大人爵前作主。 海瑞看完了状子，勃然大怒，骂道：“那有此事！世蕃贼奴欺人太甚！辱及斯文，又复坑害，这还了得！”即批道：“阅悉状词，殊堪发指。候具奏差提世蕃来京质讯，如果属实，立即按拟，你乃静候可也。其该府充官同逃，因事逼于从权，原无过犯，尚属可嘉，着即前往吏部衙门具呈，听候奏办可也。” 将批语悬于衙前。海瑞便连夜修起本章，将世蕃所犯事款，以及该府仗义释放胡湘东，同逃进京控告各情，逐一具列在上。 次早入朝，俯伏金阶说道：“臣海瑞有本章启奏陛下。”帝说道：“卿有何奏？”海瑞便将胡湘东如何被污，怎的受陷，知府某如何弃官同逃，逐一奏知。遂将本章呈上龙案。天子看了本章，笑道：“哪有这等奇事？如今知府某在于何处？”海瑞道：“现在内城寓处，同胡湘东居住。”天子道：“可即宣来见朕。” 海瑞领旨出朝，着人随湘东至寓所，宣召知府某上殿。及至，天子问道：“你是某知府么？”知府奏道：“臣就是某府某某。”天子说道：“胡湘东一事，你尽知否？”知府便将胡湘东为何受聘被污，世蕃怎么陷害，他便如何释放湘东，备细奏了一遍。天子闻奏说道：“你尚有仁心，朕敕吏部注名入册，仍以府道用。”那知府谢恩而出。天子问海瑞道：“卿意如何办法？”海瑞奏道：“王子犯法，同于庶民。今严世蕃身为大员，而作禽兽之行，且又诬捏故陷，情罪重大。伏乞陛下立提进京，交臣严审按拟，则国家除此奸臣而天下幸甚矣。”天子道：“依卿所奏就是。”即下一道旨意云：据户部尚书海瑞所奏，严世蕃在任，污辱秀士胡湘东，复行诬陷，致该知府某不忍陷害，仗义释放湘东，同逃来京控告，殊堪骇异。着廷尉官立即差缇骑，前往该省锁拿劣员严世蕃来京，交户部尚书，会同三法司审拟具奏。钦此。 这旨一下，廷尉官即差了缇骑，前往锁拿严世蕃去了。 再说那严世蕃之父，听得此事，大惊失色，急请张居正、赵文华到府问计。文华道：“偏偏又发在户部去审。若是别人，还可以说个情分。这海瑞向来同我们不对的，如何是好？”居正道：“此事除非去求王惇，方可有济。他同令郎相好，必然肯出力在皇上跟前保奏的。”严嵩道：“足下所说甚好，就烦足下一行。”居正应诺，即便告辞，一路来到东厂。 时王惇权威日甚，兼理西厂事务。六部之权，多归掌握。其门如市，所有六部人员每日清晨俱来参谒，竟拥挤不堪。居正在门房候了半日，方才略觉清静。又值王惇用点心，又候了一个时辰，始得传进。 居正随着小太监，来至内堂。只见王惇危坐几上，手执柳木牙签，在那里剔牙。居正跪下，口称：“王公公！”那王惇只似未曾听见一般样子。居正不敢复语，跪在地下。约有一个时辰，王惇方才问道：“下面跪的何人？”左右小太监答道：“礼部尚书张居正，早已在此。”王惇道：“早参已过，来此何干？” 居正道：“卑职奉太师的钧命，来请公公过太师府上一叙。”王惇道：“既是奉太师之命，可即起来说话。”居正谢了，起立于侧。王惇问道：“太师安否？”居正答道：“太师借庇安康，太师亦着卑职来请公公安好。”王惇笑道：“这几日还吃的斤把烧酒，太师请咱去做什么？”居正道：“太师有要话请公公光降面陈。”王惇道：“你也不知么？”居正道：“卑职略知一二，未悉其详。”王惇道：“你且略略说与我知道。” 居正道：“只因太师令郎出任湖广巡按，现辰州秀才胡湘东与某知府前来控告严少爷污辱斯文等事，皇上大怒，发交户部海瑞会同三法司审讯。现已差人前往锁拿少爷。太师此际不知所主，因念公公同少爷曾有八拜之交，故特命卑职前来，敬请过府商议。”王惇道：“这从哪里起的？”居正道：“就是那胡湘东来京告状，闹出的。”王惇道：“难道他竟告了御状么？” 居正道：“亦不曾告了御状，只在那户部里告的。”王惇道：“此事定是海瑞在皇上跟前说的！”居正道：“正是。他还请旨，发在他那里审问。才是冤家难解呢！”王惇道：“且自由他！咱也不到相府去了，待在明日上朝，说个分上就是。”居正谢道：“略得公公吹嘘之力，则少爷可以不死矣。”王惇道：“你且放心，一面回话太师；说我既与他令郎相好，彼事就是咱事一般！”居正听言后，辞谢而出。回到相府，复言不表。 且说王惇思想了一夜，若说不办，又碍法宪，若说要办，则世蕃不能幸免。次早入朝，侍于帝侧。文武山呼，奏事已毕，帝退入内宫，王惇亦随侍于侧。帝问道：“你在此做什么？”王惇便俯伏在地奏道：“奴才有个下情，上渎天听，伏乞皇上俯容奴言。”天子道：“有什么事，只管起来细奏。”王惇谢恩起来，奏道：“严家父子有功于国，今为狂生所陷，致被户部尚书加以诬奏罪，天威震怒，立差缇骑拿问。但胡湘东不过一狂生也，贪他人之贿赂，未免含血喷人，欲扯世蕃俱入浑水。惟陛下察之。”帝道：“胡湘东之言固难凭信，现在某府释犯逃官，经朕面讯此事，却明明不爽，岂能为彼掩过耶？”王惇道：“某知府安得又不听从阖省有司上宪所使，有意诬害忠良？ 然陛下不可不察。” 帝道：“世蕃所犯，诚属有之。但朕念其父子功勋，未忍究，每欲一为之庇护，又无法可解，如之奈何？”王惇道：“陛下诚开一面之网，则奴才自有解祸之法。”帝问道：“你有何法可解？”王惇奏道：“陛下主天下生死之大权。欲恕一臣子，只在一言耳！今胡湘东既已前来告状，亦经陛下准了海瑞的奏章，若遽不问，则廷臣必有窃议。且胡湘东心中不服，必致哓哓渎听。为今之计，陛下广施仁泽，仰体上天好生之德，将世蕃罚俸三年，革职留任，亦足以蔽其辜。况《春秋》有云：‘罪不加尊’。今世蕃身为封疆大吏，亦足为尊贵矣。陛下诚能仿《春秋》之义，恩赦世蕃，谁不云天子有德，善准人情？”天子听了大喜，道：“你乃一内宦，犹知大义。朕依你所奏，即差兵部快马追回圣旨。”正是：只因几句话，遗下万年讥！ 毕竟差官飞马驰去，可能赶得到否，且看下回分解。 海公案 第五十六回 海尚书奏阉面圣 话说王惇再三在天子面前为严世蕃解脱。天子准奏，即时差了兵部跑役，限日行八百里，赶回廷尉官。另颁圣旨，着吏、兵两部知会，将严世蕃罚俸三年，革职留任。胡湘东加恩赏赐举人，就留京会试，以偿其辱。圣旨既下，各各凛遵。 海瑞闻知不胜之怒：“我想如此大事，王惇一言，便可免议，似此则无青天矣！若宦官专权，将来朝廷法令，俱为他们败坏了。”于是连夜修成本章，要与王惇去做对头。其奏章云：户部尚书臣海瑞奏为宦官近禁，理宜复阉，以杜复萌，以肃宫闱事：窃照内侍一项，原因自宫而进，充役于内廷，听候驱使。但念初割之际，其人尚幼，淫具未发。及至年近十六，血气当生，其具因之亦长，难保寸长之虑。但古谚云：“饱暖思淫欲，饥寒起盗心。”今该宦等，承恩豢养，饱食终日，无所事事，复近禁帏，日恒与诸宫娥杂沓，春花秋月，不无有感。似此声息易通，往来皆便，不可料之事难免无虞。倘有不测，污玷宫闱。非此等宦官，不足以驱使，今既舍之不能，则当思其所以制之之法。请得以五年为期修之，差令宗人府丞查验复阉。如有物具稍长者，即复加阉割，则可以无患矣。伏乞皇上睿鉴施行，臣海瑞谨奏表以闻。 次日早朝，海瑞拿了本章，趋殿朝贺毕。天子道：“有事启奏，无事退班。”海瑞当时奏道：“臣户部尚书海瑞有本章面奏陛下。”天子道：“卿又有何事？”海瑞俯伏金殿，将本章呈上。内侍手接放于龙案之上。天子细看毕，笑道：“卿家所奏之言，殊为有理。朕亦每常以此为虑。今卿家所奏正合朕意，即当举行。宗人府丞事务烦多，恐不能分理，就委卿主政就是。” 是时，海瑞谢恩，当着殿前大呼道：“奉旨着户部尚书海瑞，查验内廷宦官。若有阳具稍长者，及早报名，听候复割。 如有隐匿者，即以违制律治之。”当下海瑞大呼三次。是海瑞恐怕日久，皇上悔约，故此当殿大呼，以为君无戏言，使众闻知，而不能改命之意也。那些内侍们听了，个个吓得面如土色。 海瑞领了圣旨，即日传了掌理宫闱总管老太监沙惠元来到，将圣意对他说知。沙惠元道：“依大人的尊意如何？”海瑞道：“这是皇上的旨意。如今特请老公公到此，非为别的，烦将宫内所有年近二十者，不问好歹，俱要开列名字、年岁，备造清册，送过敝衙门来，待在下好点验。如应割者，再行阉割，如不应割者，免之。此是钦命，老公公幸勿迟误；如其不然，大家多有处分。”沙惠元笑道：“咱如今年已经八十二岁，还要阉割否？”海瑞道：“事有定例，七十以上者毋庸阉割。老公公即此未届六十，也可以免验的。”沙惠元道：“这就是大人的恩典了。”哈哈大笑，方才别去。 过了两日，沙惠元着小太监送清册过府。那小太监见了海瑞叩头不已。海瑞笑道：“你之意不过要求免验否？”小太监复叩头道：“求大人恩典免验罢了。”海瑞道：“你叫什么名字？”那小太监道：“小的唤做进禄，今年才一十三岁。”海瑞道：“你今才得一十三岁，休慌，且去罢。”进禄叩谢回宫不题。海瑞将送来花名册子，展开细看，只见上面写载甚悉，共有一十八处，各有所统。共有一千五百人，处处声叙得明白，且看下面便知：总理内府攀管司礼监沙为备造清册，移送查核事：现奉圣旨，准户部尚书海咨准前情，合备清册，以备凭查核。 须至册者。计开：正大光明殿，值殿司礼太监四名，率领副司礼太监六名，统领小太监共九十名。 司礼太监姓名计开：王一熄，年三十八岁；黄珩，年四十岁；漆磷，年二十三年；朱瑗，年五十二岁。 副司礼太监六名：任行，年十八岁；李宁，年十七岁；荣华，年三十一岁；温饨，年二十五岁；周吉，年三十岁；喜儿，年四十岁。 小太监胡敬堂等共九十名，下有注明年岁、姓氏。 奉先殿司礼太监四名，率领副司礼太监六名，小太监九十名。 司礼太监四名开列：钟山，年四十八岁；十进儿，年二十七岁；朱升，年四十三岁；龟公，年三十二岁。 副司礼太监六名：朱开，年五十三岁；尤远，年三十八岁；翠儿，年二十五岁；广往，年二十九岁；张喜，年四十二岁，狗儿，年十七岁。 小太监何仁等共九十名，皆有姓氏、年岁注明。 崇正殿司礼太监四名，副司礼太监六名，统领小太监共九十名。 司礼太监四名开列：某某，年二十五岁；三宝，年五十一岁；周章，年十八岁；甘兴，年十七岁。 副司礼太监六名：罗曜星，年九十岁，免差验；松寿儿，年五十三岁；柏龄，年四十一岁；柳春，年三十七岁；张松，年二十岁；金定儿，年三十六岁。 小太监优福等共九十名，皆有姓氏、年岁注明。 大安殿司礼太监四名，副司礼太监六名，统领小官、小太监共九十名。 司礼太监四名开列：一清，年二十五岁；二福儿，年十八岁；玉儿，年二十四岁；侯光，年二十岁。 副司礼太监六名：张仙保，年二十八岁；三星儿，年五十二岁；乔儿，年九十二岁，免差验；广仁，年六十六岁；羽四四，年八十一岁，现病；八十九，年二十五岁。 小太监区朱等九十名，比有姓氏、年岁注明。 景安殿司礼太监四名，副司礼太监六名，率领小太监九十名。 司礼太监四名开列：苏源，年七十一岁，现出差；唐福，年五十六岁；优禄，年三十九岁；广才，年二十八岁；侯福，年三十七岁；张福，年五十三岁。 副司礼太监六名：吴喜，年六十三岁，现出差；恭达，年四十五岁，现出差；海英，年三十三岁；钟福，年四十六岁；张约，年五十二岁；朱廷，年三十三岁。 小太监仇喜等共九十名，皆有姓氏、年岁注明。 太清官司礼太监四名，统领副司礼太监六名，率领小太监共九十名。 司礼太监四名开列：尤儿，年三十六年，现病；广善，年二十一岁；吉儿，年三十七岁；清海，年二十九岁。 副司礼太监六名：得福儿，年十九岁；中庸，年二十八岁；李珊，年五十四岁；任禄，年五十二岁；何祺，年七十岁；周祺，年一十二岁。 小太监：马儿等共九十名，俱有姓氏、年岁注明。 册内烦絮，不能备载，不过记其大略而已。 当下海瑞看了花名册子，随即唤手下书吏进衙，吩咐道：“即日就要查验诸内侍，你们诸书吏中，选六十名，伺候本部堂。再到有司衙门去借六十名精壮差役，并悬示日期，听候查验。”众书吏领命，即去备办。正是：三年一割断淫根，内侍闻知也失魂。 毕竟海公如何再行阉割，且看下文分解。 海公案 第五十七回 刚峰搜宦调任去钉 却说书吏领了海瑞言语，立将应行事宜，逐一备办。行文到大兴县里，去相借得精壮差役六十名，前来供役。书吏遂将牌示送来，刚峰签押毕，接了出去，悬在那午门之外。此际惊动许多内监，前来观看。人人无不吐舌皱眉，都道：“好厉害！” 惟有叹气而已。其牌示云：钦差查检海为晓谕事：照得本院恭奉圣旨，查验内外宫监，如有应再阉割者，即行阉割。如不需阉割者，即行注册免割，钦遵在案，合行牌示内监等知悉：凡有你等应行再割者，于某月日齐赴本堂衙门东边站立，听候亲行查验再割。如无需复阉者，亦如应割之内侍，齐集西边，站立听验，注册免割。如有一名不到，即系抗违圣旨，本部堂即以违制律处之。各宜凛遵毋违，特示。 众内侍看了，人人愁闷，个个吃惊。 其时王惇亦已知晓。那小太监道：“明日海蛮子要将咱们再行阉割，不知为何这样冤业呢？王惇道：“他们自有他们的事，再不干连咱们的。前日老沙造花名册子时，也着小厮前来这里知会，被咱抢白了几句。后来又着人来说，却不敢把咱们这里的人名字上册，恁他怎的？” 不表王惇自固，再说海瑞将册子反复细看，却不见有王惇名字，寻思道：“这沙惠元亦怕这个人，连‘王惇’二字也不敢上册子。我正要收拾这厮，今日怎肯由他漏网？明日要他知我这海蛮子的厉害呢！”即时吩咐海安道：“你明日伺候时节，将圣旨以及万岁龙牌，供在当中，吩咐刀斧手、皂隶、人役等，俱要齐集。我一喝打，立即拿下，决不容情。”海安听命自去备办，且不必说。海瑞又想道：“他们到底是天子的亲近家奴，我若遽然行刑，须有碍他们体面。”思忖已定，急急入宫见帝。 帝问海瑞进宫何干，海瑞奏道：“臣奉命明日查验诸宦官，但恐有躲匿不到、畏惧再割者，臣即当拘提。此辈乃陛下家奴，若不绳之以法，则不成宪典。臣若行刑，则手亦不便，故臣特来请旨。”帝道：“这是朕躬所行之事，他们何敢不遵？彼辈如有躲匿不遵者，卿即以法律绳之，休得容情！”海瑞谢恩。天子又恐他们恃强不服，乃点了四名御前侍卫，如有诸宦不遵，你等立即拘提，便宜行事。当下四名御前侍卫，随着海瑞出宫而来，听候差遣。 海瑞回到衙门中，即令厨下备了一席酒筵，特请了四名侍卫进内共饮。饮至半酣，海瑞道：“四位是奉了圣旨来的，他们如有藏匿，怕再割者，诸位不须畏惧，只管前往拘提就是。” 侍卫道：“俺等受足了这班狗子的污气非止一日，明日他们不犯便罢，若稍有犯，俺等怎肯依他？”海瑞道：“如此方才是与天子办事的。”当时相与尽欢而散。 次日清早，海瑞升堂坐下，沙惠元早已伺侯。海瑞念其年老，厚礼待之，令取椅来让他旁坐。沙惠元道：“大人不再阉咱就够，怎敢邀坐？”海瑞道：“哪里说来这话？都是与朝廷出力，焉有不坐之理？”沙惠元再谢而坐。当下海瑞就问惠元道：“他们曾来否？”惠元道：“俱已到齐，听候大人查验！” 吩咐阉割手，前来伺候。随令应再阉割者进。须臾，五百余人，一齐进来，立于东边，个个面如土色。海瑞看了笑道：“不必忧，割过的就永不用割了。”随令六十名书吏，分作六队，每名领着内侍五名，详加搜验。六十名差役，督率阉割手用刀，不得私徇，如违者立毙杖下。一面点名，一起起的叫了过堂，押去验割。须臾，听得东庑下喊疼之声大作。 沙惠元听了，不觉手塞了两耳，合了双眼，恰似呆的一般。 真免死狐悲，无不凄然。海瑞谈笑自若！不上两个时辰，早已阉割完了。一个个捧着阳具，候示而行。随又传进不应割的来到，仍令吏着差役督率查验，一面注册，不一时完了。 海瑞问道：“惟有东厂王惇，西厂柏霜，为何不到？”沙惠元道：“他二人咱也曾遣人前去知会，奈彼不肯注册，称是厂臣，不到内院，不须过验。”海瑞听了，怒道：“岂有此理！ 他虽在厂？亦是家奴一例，怎敢违抗圣旨？”即吩咐侍卫官四名，立刻分提二人到来问话。四人听了如飞的前往。 恰好王惇这日原是要躲这厄，走到严府里下棋去了。侍卫官到东厂、西厂二处，只看见柏霜，不见王惇，二人将柏霜拥去，余者二人寻觅殆遍，却不见王惇，只得回复。海瑞道：“他没什么地方去躲，只在严府里面。你等可到严府内去寻，必然见的。”当下四个侍卫官如飞而去。 海瑞指着柏霜道：“你这狗奴才！本部堂今日钦奉圣旨查验，你等竟敢不来伺候么？”柏霜笑道：“我只道是甚么事情！ 咱乃侍奉皇上的人，怎么受你的约束？你小小的一个尚书，也不受咱节制，怎么这等大模大样的？”海瑞大怒，吩咐海安备下香案，请过圣旨、龙牌，供在当中。海瑞与沙惠元皆退坐一旁。柏霜方才朝着圣旨跪下。海瑞道：“本部堂面承圣谕，如诸宦官不遵查验者，立行提拘究惩。今你敢在本部堂面前违抗，就与违旨的一般罪名。”吩咐左右拖下，先打八十板，再行验割。 柏霜此际知道上了当，也不敢矫强，只得哀求海瑞道：“望大人施恩！”海瑞道：“那里施恩于你这等残人？左右，速速行杖！”左右答应一声，不由分说，竟将柏霜剥去冠袍，扯到丹墀之下，重重地打了四十大板。柏霜早已失声。海瑞叱令止杖，以冷水喷其面，须臾复苏。海瑞叱令按着在地验过。只见阳具稍长一寸有余，海瑞即令阉割手齐根割去。可怜那柏霜咬牙晕去，鲜血迸流。 海瑞令抬过一边，急见四个侍卫，簇拥着王惇而来。王惇一眼看见了柏霜这般光景，又见有圣旨供在当中，急急跪下认罪。海瑞道：“为什么不早来伺候？”王惇道：“只因今早皇上召进宫去问话，是以来迟，伏乞恕罪！”海瑞道：“也罢，既是皇上那里宣召，却还恕得过。”吩咐带将下去验割。王惇叩头道：“求大人看在厂臣面上免验罢！”海瑞道：“这是朝廷公事，海某怎敢以私废公？这却断使不得的。”吩咐带转来亲验，此时王惇也不敢则声，一任由他。海瑞亲自走下座来，仔细验过，只见本不甚长，只有一寸突出。海瑞随令齐根割了。王惇痛不可忍，大呼几声，登时晕了过去。海瑞道：“不割死这厮，留他在朝何用？”约有半个时辰之久，方才苏醒。海瑞道：“今番你却自在了。本部堂有几句言语，你且听着，则永无忧矣。” 王惇道：“敬听教训。”海瑞在座上吟了八句诗道：自作孽来还自受，奸谋到底遇天收。 罚俸革职存留任，枉法偏徇可知否？ 莫言暗室相欺惯，上天视听岂能休？ 金刀一割邪心事，回去还思早回头！ 王惇听了这几句言语，方才悔悟。知是海瑞为着自己庇护严世蕃一案所致，乃悔悟道：“从今以后，咱再不去管闲事了，伏乞大人开恩一线，于咱自新，以图报效罢。”海瑞笑道：“你且依着我的好言语，自然做了好人。你且去罢。”王惇这次被海瑞去了他的八分威风，从此不敢作威，专门守分，安命度日。 后人有诗八句，单道海公能以正气化人，而王惇亦可谓善于改过者，虽有前愆，亦足宥之。诗云：圣言有过休惮改，善能补过即为贤。 芝兰香久熏身德，鲍厕闻深不觉然。 若使早能迁善日，免教此际受沌难。 如今并看王惇者，且自先教用洗煎。 当下海瑞把诸宦官阉割讫，进宫覆旨，且奏知王惇善于改过，堪嘉。帝道：“卿可谓‘正能逐邪’者也。”钦赐匾额，以旌其忠，而御笔亲书“盛世直臣”四字。海瑞谢恩出朝。 严嵩闻知，心中愈怒，又见王惇如此光景，如失左右手一般。张居正、赵文华等日夜要害海瑞，只恨皇上又赐匾额，宠任正重，无计可施。日夕思维，并无计策。忽然南京户部尚书员缺，严嵩便与三司联奏，保举海瑞前往。只因这南京乃是当日太祖建都之处，后因永乐皇帝迁过北燕，改为北京。那金陵现改为南京，仍有宫殿，以及诸王府第并先帝陵，故尚设五部尚书在此，所缺的就是吏部，惟户、礼、兵、刑、工五部是实。 这南京就是诸亲王在此居住，事务极烦，责任甚重，人人都不愿到彼做官。然非才干廉能者，不克此任。 当下天子见了奏章，寻思南京重地，非海瑞前去不可。乃批了一道圣旨云：南京户部尚书员缺，该处重地，非才学优长、廉能耿介者，不可当此重任。现据大师联同三司会奏议，调现任盛京户部尚书海瑞以之调补，则地方庶有裨益。着海瑞立即前往补授可也。钦此！ 圣旨一下，严嵩与张、赵二人大喜，即到吏部那里会知。 吏部领了旨意，即把海瑞改注了南京户部尚书册名。 海瑞受了恩命，只得即日离任就道。一路上好不严肃，带领着海安及张氏夫人，一路餐风宿水而来。正是：多能多干多奔逐，那得偷安半刻闲？ 毕竟海公此去南京，吉凶如何，且听下回分解。 海公案 第五十八回 继盛劾奸矫诏设祸 却说海瑞领了圣旨，即日携了眷属，到南京赴任而去，按下不表。 再说那严嵩等看见海瑞不在朝中，越加横暴。此时严世蕃亦已回京，仍复旧职。惟王惇一人不与相济，其余一党奸贼，把个朝廷弄得不成体统。严嵩等又在辽东开了马市，使夷、汉互相贸易，多官不敢谏阻。又效王安石青苗钱之法。青苗钱者，以时届青黄不接之际，农夫正值拮据，必为钱粮追呼，所以将钱借与百姓纳粮，候其禾稻成熟之时，倍利偿还。此法王安石行之，而民滋扰，几不聊生。今嵩复行之，而民益敝。又将北直一带关隘之兵将卸去，其地贴近北番，朝廷关隘被胡人占着，不计其数。边报日急，而嵩不肯发兵相援。或谓之曰：“今边境是被诸胡侵掠，而守将被围甚急，朝廷不发兵往救，岂不误事？”嵩曰：“不然，若一关将失，有人去救，以后都望人救。” 故此专意不肯发兵，致北直一带关隘，俱被胡人侵占。 时有兵科给事中杨继盛，恨嵩误国，连夜修了本章，数嵩十罪。本将修起，继盛正欲缮完，忽见灯烛风摇，火光顿灭，十指疼痛。又闻鬼泣之声，自窗而入，黑暗之中，见其先人立于灯下，以手指其奏稿，又摇手再三。一阵阴风，倏然不见。 继盛悟道：“莫非先人来显灵，不许我上此本么？”又转念道：“食君之禄，当报君恩。严嵩等误国，岂忍旁观，默不一见言语乎？即此受诛，亦必要上此本。”乃令其子杨琪代缮，琪亦谏道：“嵩固误国，然朝廷不少大臣，曾不敢以一言劾嵩者，今父亲以一给事而欲参奏宰相；况嵩乃上之心腹宠臣，今欲劾之，是犹以卵击石也，惟大人察之！”继盛怒道：“为臣尽忠，只知兴利除弊，至于死生祸福，非所计也。”喝令杨琪急缮。 琪不得已缮之。 次早，继盛入朝，趋班出奏严嵩、赵文华、张居正、严世蕃等欺君罔上，召衅卖国，将本章呈上。内侍手接本章，展放龙案上。帝看，只见写道：兵科给事臣杨继盛诚惶诚恐，谨奏为国贼欺罔，召衅殃民，弄法坏纪，请将拟议，而肃庙廊，以安社稷事：窃见丞相严嵩，出身虽属科甲，而品行实同小人。巧媚工谗，以青词得幸。蒙皇上不次擢用，不三年而秉钧衡。受恩既深，图报宜殷。乃嵩不知报本，专权肆横，擅作威福，树党卖官，弄法坏纪，蠹国而肥家，召衅以殃民，无所不至。 朝廷正士惟恐去之不速，村野奸徒只忧置之不上。复庇于世蕃，无恶不作。甚至诬陷亲王，玷污秀士，种种不堪，擢发难数。廷臣畏其权势，结舌不敢上陈。即有一二谏臣，而嵩必借以他事陷之，不致其死不休。年来言路闭塞，朝廷、村野之士，实睹而心伤，敢怒而不敢言。似此国贼专窃之日，正社稷倾危之时。臣受国恩深重，万死不足以报高厚，敢惜微躯，袖手旁观国家之危哉？伏乞陛下俯听臣言，请速斩嵩等以谢天下，则天下幸甚！社稷幸甚！谨列严嵩十大罪于左：一宗专权肆横，自视尊大。在京文武以及内外镇，皆要勒取贿赂；否则诬陷。 一宗卖官鬻爵。嵩自秉钧衡，以张居正、赵文华参用，分任吏、刑各部，以为爪牙；内外官缺，任意贿卖，门庭如市。败坏纪纲，莫此为甚。 一宗罔上欺天。嵩贪赂贿，积赃百兆，不能悉数；建造楠木房屋，其中园亭窗隔，仿照大清宫仪式，欺罔僭越特甚。 一宗淫辱污秽。嵩选良家女子年十五以上者，藏于府第，动以千数，倍胜宫廷嫔妃，擅用御乐。 一宗擅召边衅。嵩贪胡人赂贿，私开马市。番、汉往来杂沓，致启边鄙兵端。又不奏闻，致失北直一带关隘。 一宗忌贤妒能。内外臣工，凡有忠介者，嵩必以计陷之，致朝无正士。 一宗擅主生杀。内外功臣凡有不附于己，立即指示他人，诬以重罪。如刑部侍郎胡敬岩、詹事府洗马郭光容等，皆以忤嵩开罪，卒毙于狱。 一宗纵子行凶。伊子严世蕃，毫无一善，辄置之上卿。 世蕃藉势殃毒士林，如荆州秀才胡湘东，竟受玷污，世蕃反加诬陷。致诬亲王造反，可恶已甚。神人共愤，罪不容诛。 一宗图危椒殿。嵩以甥女育为己女进于陛下，图谋大位，致陷皇后、青宫被禁，幸蒙犀烛，几致久幽。 一宗收括民财。嵩以贪壑未满，效王安石青苗钱法，加之倍利，民不聊生。又纵家人严二等，重利放债，剥众民脂膏。 帝览表意颇不悦，然细察其词，亦属真切，乃温语道：“卿乃一给事，擅劾大臣，无乃太过。朕姑留之，采择而行。”继盛谢恩而出。 帝退入后宫，令内侍召嵩人，以表示之。嵩忙俯伏奏道：“杨继盛与臣不睦，故擅造臣十罪潜害，伏乞陛下作主。”帝道：“杨继盛未必尽诬，然卿有则改之，无则加勉，无致廷臣哓哓上陈，扰朕听闻可也。”嵩泣谢道：“陛下视臣如子。”帝令退出。 严嵩回到府中，急召张、赵二人进府，以杨继盛之本章示之。张居正吓得汗流浃背，赵文华慌得目瞪口呆，二人半晌方才说得出话。严嵩以天子之语对张、赵二人道：“幸蒙皇上宽容，不然我等已付廷尉矣！”赵文华道：“太师当即除之，否则复生祸矣。”嵩道：“如何法儿收拾他？你当想出个妙策来。”张居正道：“为今之计，太师即可矫旨杀之，以绝将来效尤者接踵而起。”严嵩然之。即使人诬继盛罪，立付廷尉。 时继盛之子方在书房临池，家人来报道：“老爷已被廷尉执去。探道是因前日之表所致，嵩要斩草除根，少爷在所不免，可早为计。”琪叹曰：“破巢之下，焉有完卵？”家人日：“少爷如不肯走，旋亦被执去。”未几日，继盛父子皆被害于狱中，而帝实未尝知也。 嵩既鸩杀继盛父子，愈加凶横。时有苏州府知县莫怀古，秩满擢任光禄寺丞。莫怀古携妾雪娘，带仆莫成来京供职。上任后大加修饰衙门，糊壁糊窗，栽花种竹。时此有裱褙匠汤忠来与裱糊书院窗壁，恰好怀古手弄玉杯。汤忠看见异光莹洁，白涧无瑕，在旁不胜欣羡。怀古道：“你亦好此耶？”汤忠道：“小的当日原是开古玩店的，因为落了本钱，致此改行裱褙。 月前蒙各衙大人叫去，认识宝物，所以略知一二。今见了大老爷这一只杯儿，不免失口称好，果然稀世之珍也。”怀古道：“你既认得，此杯何名呢？”汤忠道：“这是‘温凉宝玉杯”又名‘一捧雪”原是隋朝之物。炀帝在江都陆地行舟，有余氏进的二只杯，亦名‘余杯’，本是一双。只因炀帝在龙舟之上，与萧后饮醉，彼此把杯，偶然失手，碎了一只。其杯斟酒在内，杯却随酒之色，温凉有度，此乃罕有之物也。”怀古道：“你果然说得不差，此杯乃先人所遗，只有佳客前来，我亦未尝露白，今你见之，亦云幸矣。”汤忠道：“小的这双眼睛看的也不少，只是未曾见此。” 说罢，随到上房裱褙。恰好雪娘在内，被汤忠看见，不觉魂飞天外，魄散九霄。一面做活，一边偷眼看雪娘，目不转睛的，只管呆看。谁知里面雪娘未曾得知，所以任他偷看一饱。 这汤裱褙暗思道：“天下间哪有这样绝色的妇人？我老汤若得与她一沾兰蕙之气，胜做二品京堂了！”一肚子的胡思乱想，故意慢慢的裱糊至晚工竣，方才出来。 回到铺中，呆呆的坐着，连饭也不去吃，即便上床睡下。 这一晚哪里睡得着，一味的思想计策。忽然想出一条毒计来，拍掌笑道：“是了，是了！” 次日来到世蕃府中，特请世蕃安。原来这汤忠每常到严府认识宝玩惯的，世蕃因此也亦喜他。当下汤忠见了世蕃，世蕃问道：“这几日可有什么好玩器否？”汤忠道：“没有什么好的，只因昨日偶到新任光禄署中，见这位莫老爷手弄一只‘温凉一捧雪玉杯”真是稀世之宝。”遂将此杯始末，备细对世蕃说知一遍。世蕃道：“这也容易，明日我到他那里，与他买了就是。”汤忠道：“这恐不易，那莫老爷是个古板人，他曾说过，虽有佳客，不轻露白的，只怕他不肯呢。”世蓄道：“你可先到他家说知，若是不允，再作理会。” 汤忠领会，急急来到莫府，以世蕃之意对怀古说明。怀古道：“此是先人之遗宝，哪肯轻易与人？这却使不得的！”汤忠道：“不然。今日之势论之，莫说小人得罪老爷，自不能与老爷相抗，老爷亦不能与严府相抗。莫若舍此杯以博严府之欢如何？”怀古道：“此却不能，情愿弃官不做。”汤忠道：“如今老爷可连夜另找白玉，并工做成照样一只送去就是了。”怀古道：“只恐怕露出马脚来，反为不美。”汤忠道：“不妨的，老爷送杯前去，严府必唤小的去认，那时小的就说原物便了。”怀古道：“就烦善为我致意，容后日装璜送去就是。容当厚报。” 汤忠道：“这个算什么？不过要老爷好结识，解仇怨，小的何敢望报？” 汤忠告辞去了，怀古即刻选了一块雪白羊脂美玉，唤了精工巧匠，日夕并工，赶造起来。正是：不忍丢遗物，甘教弃此官。 毕竟怀古做伪杯送去如何，且听下回分解。 海公案 第五十九回 仆义妾贞千秋共美 不说这莫怀古日夕令匠人并工去赶做那玉杯，却说那汤裱褙仍回到严府，扯谎说道：“小的奉了钧命，前往莫府传意，莫怀古听得大人要取玉杯，不胜之喜。听说还有几色薄礼，连夜赶办，不过数日，他亲自送府来。”严世蕃喜不自胜。 过了几日，汤裱褙又到莫府来问造起那个假玉杯否，那莫怀古道：“昨夜方才完工做起。”遂取将出来，递与汤裱褙观看。那汤裱褙接过手一看，假意欢喜称赞道：“果然巧匠，做得一点不差，如同那真的一般。明日老爷可亲自另备过几色陪礼送将过去，那严大人必然欢喜，就可以掩得过了。”莫怀古听了大喜道：“受教。”果然次日备了几色礼物，将那假玉杯一并亲自到严府送上。世蕃见了大喜，设宴相谢，莫怀古亦以为掩饰得过了，尽欢而散。 到了次日，严世蕃召汤裱褙入府内去认识那玉杯是真是假，那汤裱褙故意失惊道：“罢了，罢了！”世蕃急急问道：“何故如此失惊？”汤裱褙指着玉杯说道：“这个哪里是真的玉杯呢？” 世蕃道：“你怎么知道不是真的？”汤裱褙道：“若是真的‘温凉宝杯”斟酒在内，随着酒气立即温凉，又五色随着酒色变易的。若是大人不信，可即刻试之，自然就辨得出真假了。”世蕃即令人取了酒，满满的斟在杯内，果然五色不变，酒又不温不凉，如同常杯一样。世蕃见果然不是真杯，不觉勃然大怒，说道：“莫怀古何等样人，焉敢竟是当面相欺，这还了得！”汤裱褙从旁说道：“这都是那莫怀古看大人不在眼里，所以如此。” 世蕃此际犹如火里加油一般，哪里忍耐得住，即时吩咐左右道，亲到莫府搜取真杯，领着家丁、汤裱褙等而来。 再说那莫怀古自送了假杯之后，心中只是不安，正与雪娘商议此事。忽见莫成慌慌而至，急说道：“祸事到了！”怀古忙问何事？莫成道：“如今严府验出了假杯，这位严大人亲自前来搜检呢！”说毕，便往里面而去。怀古听得此言，吓得魂不附体。 正在无可如何之际，只听得一片声叫道：“快些出来接见！” 莫怀古急急出迎，只见世蕃盛怒，立于堂上叱道：“你是何等样人，敢来哄我？该当何罪！”莫怀古道：“卑职只有这只玉杯，今已与大人了，何处说起乃是假的？”世蕃道：“你休要瞒我，那温凉杯的原故我已知之。今送过府者，乃是假的，一些也不是，还敢在此胡言搪塞么？本部堂要来搜了呢！”莫怀古只得答理硬强说道：“任大人去搜就是了。” 世蕃越发大怒，吩咐左右进内，将妇女、家人拦住一边。 随即率领狠仆人内遍行搜检，所有箱匣尽行打开，却终搜不出来，便说道：“你却预先收藏，故无真杯踪迹。今我限你三日，却要那真杯呈缴。如若不然，将你的首级来见。”怀古唯唯而退，世蕃恨恨而出。 怀古气倒在地，雪娘急入相救。约有半个时辰，方才苏醒。 怀古道：“怎么不见了真杯？如何是好？”雪娘道：“适见莫成在内，此际却不见了。莫成想必怕搜，着早将真杯藏过，从后门去了，也未可知。”怀古正惊疑之际，忽见莫成却从屏门后转出来说道：“险些被他搜出真杯来了。”遂将预知世蕃必来亲搜，故此预先藏过了真杯，从后门走了，待他们去了方才回来的话备说一遍。随将真杯交还怀古。怀古接了，复以世蕃限期对莫成说知。莫成道：“老爷之意若何？”怀古道：“此杯乃先人遗下的手泽，岂肯拿去以媚奸贼？宁舍此官不做，亦不肯为此不肖之事！”莫成道：“如此老爷则当早自为计。”怀古听了，即令莫成与雪娘连夜收拾了细软，夤夜走出城去了。 次日，人报世蕃。世蕃大怒道：“这贼怕他飞上天去不成？” 即时召了张居正到府，告知备细。居正道：“这也不难，待弟这里出一角广缉逃官的捕文，又到赵兄处说，差了兵部差官沿途赶去，不问哪里拿着，只称太师钧旨，就交该处有司正法就是了。”世蕃大喜。居正即便前去行事不提。 再说莫怀古一行人出了城，急急望着小路而行，一路上怕惊怕恐的，行了两夜，是夜宿于野店。那雪娘本是身怀六甲，此时胎气已足，又因在路上辛苦，动了胎气，晚上腹中作痛，到了二更半后时分，产下一子。怀古虽则欢喜，然在奔逃之时，未免觉得凄凉，又嫌累赘，又不敢在店息肩。次日只得雇了一乘暖车，与雪娘坐了，仍复没命的奔逃，不敢少息，正欲奔回四川而去。 这一日，正来到黄家营地方。怀古乘着马，押着车子先行，莫成在后照料行李。怀古正行之际，忽然前面走出几个人来，大声喝道：“逃官往哪里走？”那怀古在马上吃了一惊。说时迟，那时快，那几个差官不容分说，早把怀古与雪娘拿下，吓得仆夫魂不附体，急急奔回，路逢莫成，告知原委。莫成大惊失色，乃不敢进，将行李寄于野店。沿路探得前面只有黄家营总兵戚继光驻扎，谅此去必交与总兵正法。莫成即便赶上，遥望前途数人，细看果是主人。莫成此际不敢前进，躲在松林之内，时已天色昏黑。 再说差官押着莫怀古夫妇，望前直进。问从人此地知府、知县衙门何在。从人称道说：“此地名野店铺，三百里均是山路。前面二十里，就是黄家营。那里有一员总兵驻扎，奉得皇命有先斩后奏之权，生死机关，在他自主。”差官听了，即令从人赶早前行，急急的奔驰，一更以后，方才来到营门。差官立时通报，进见了戚总兵，备说逃官莫怀古已获，现奉太师钧旨，不问何处，即叫有司正法。戚继光便问逃官何人？四个差官道：“前任苏州府知府，擢升京秩的莫怀古。” 戚继光听了是莫怀古，不觉心中吃了一惊，暗暗叫苦不已。 原来戚继光前在苏州参将任上时，曾与莫坏古结为刎颈之交。 今日闻知，岂不吃惊？只得强装面目道：“既是逃官，又有太师钧旨，即当正法！但不知有何凭据发来否？”差官道：“有。” 即向怀中取出牌文一道。戚继光就灯之下细看，果见有丞相与兵部的印信。将牌文收下，吩咐道：“犯官权且监在后营，待等本镇立传军官，摆围处决就是。”差官道：“小的明日黎明就要起身的，大老爷休得迟误。”说毕就将莫怀古夫妇交与军士收入，差官自去休息不题。 再说那莫成看见主人入了营门，遂急急的赶上。正到营门，遇着几个差官刚刚走出来，慌忙回避。待他们去后，乃直闯到帐中，早被军士拿下。莫成道：“我不是歹人，乃是犯官莫怀古的家人莫成，要面见大老爷，有机密事报。” 军士将莫成带到内账，继光正在灯光之下，踌躇设法，要救莫怀古。忽然见莫成来到，即时叱退了军士，遂问：“莫成，你家老爷所犯何罪？你且将原委说与我听。”莫成便将如何起，如何止，说与继光知道，说罢，痛哭伏在地下，哀求拯救主人。 继光道：“你且起来，我自有处法。” 即令人取莫怀古夫妇至，彼此相持对哭。继光道：“此非是哭处，须得想出个计策，脱此牢笼。若是天明，则难活矣。” 怀古道：“死就死了，还有什么计策？”莫成道：“小人倒有个计策在此。”继光道：“快些说来。”莫成道：“小的蒙老爷豢养深思，又为小的成了家室，今既有了后嗣，死无恨矣！欲替老爷一死，不知可否？”继光听了，不觉双膝跪在莫成面前道：“若得如此，你主人不致死了。”怀古道：“岂有此理！此我之事，岂忍累你性命？”莫成道：“小人不过是一个无用的家奴，老爷乃莫氏一家香火的独苗，岂有就死而不顾宗祧耶？”当时叩头流血。怀古道：“我今有子了，还怕什么？”莫成道：“出胎十多日，何便为人？老爷休要错了主意！”便向戚继光道：“乞大老爷将小的立即绑了出去，放了家主，则死亦瞑目矣。” 继光不胜嗟叹，劝怀古道：“兄勿过迂，莫成有此忠义之气，只索成某美名罢！”怀古方才允肯，与雪娘当着莫成拜了几拜。继光即令人将莫成上了锁，怀古开了锁，随取号衣军帽，令箭一支，交与怀古道：“快些改换，星夜奔走，勿得留恋。 令妄自当随差回京，谅亦无妨大害。”旋又对雪娘道：“少顷娘子须要作出真情，休露出马脚来。”雪娘应允。继光便催赶怀古起行。于是夫妻、主仆、朋友大哭一场。 时已交三更，继光迫令怀古急去，随将莫成、雪娘依旧带回后营。随即吩咐人去请几位差官，一同前来监斩。一面吩咐军士摆围押犯，不必多点灯火。差官已到，继光道：“特请尊差来此监斩犯官。”差官道：“大老爷处决就是。”继光道：“不然。夜里去行刑，须要眼同处决。”当下吩咐押犯前去校场伺候，继光随后就与众差官押后而至。只听得前面那莫怀古，大骂严贼、汤裱褙不止。 到了校场，继光升座方毕，只见一妇人扑至公案之前。军士将她乱打。继光喝住细问，方知是怀古之妻雪娘，要求面诀。 继光道：“这也使得。”即令军士把她领到怀古行刑处相见。那雪娘一见，就相抱而哭，说不尽夫妻的情义。那莫成道：“你且附耳朵上来，我有话讲。”雪娘忙附耳上去。莫成道：“我腰下现藏了玉杯在此，你可取去藏过，交与戚老爷收贮，待等老爷回日交还。”雪娘闻知，旋向莫成腰间取过，藏于身上。又说了许多的话，又哭个不止。 继光在座，叱令众军士，将那个妇人带过一边，立即行刑。 众军士领命，将那雪娘扯过一边去了。莫成大笑不止，引颈受刑。继光在座，不觉掉下泪来。那差官见了问道：“犯官被获，立置典刑，大老爷为什么掉下泪来呢？”继光道：“上天有好生之德。今见人死，岂有不下泪之理？”当下刽子手呈上了人头。继光用银朱笔，点将下来，囚在小木笼之内，复又用封皮封了，交与差官，随即又具了申复完案文书。 那几个差官得了莫成的首级，也不曾细看，回到寓中，天已大明。少顷，戚继光着人送了申详的文书过来。差官对来人道：“犯官还有一个妻氏，怎么不一并解去见太师爷呢？”差官回衙，以此言对戚继光说知。继光随请雪娘出来，告知备细。 雪娘道：“既如此，即便请行。如若到了北京，必当要亲杀那二贼，与我的老爷报仇！”戚继光大喜，以好言慰之。 雪娘抱着半个月的孩儿，慷慨就道。那些差官看见雪娘抱着个孩子，呱呱的终日啼哭，各不耐烦，便顺着手夺了那个孩子，抛在地下，驱押而去。幸得那些戚府的从人，把那个孩子抱回。戚继光见了大喜，雇了乳母，好生抚养。又念着莫成乃是一个忠义奴仆，便叫从人去备了棺木，以木作首级，衣冠殓之，葬在荒郊之外，暗暗的作了记号，大大的设一个莫祭功德超度，以报忠义之心。又令人走到四川，去报与那莫夫人知道，把那孩子附回归养，取名为寄生。此是后话。正是：惨遭倾陷事，谁不痛伤悲？ 毕竟不知那个莫怀古他夫妻二人如何报仇雪恨，且看下回分解。 海公案 第六十回 臣忠士鲠万古同芳 却说雪娘随了差官，回到京城，差官将莫怀古的首级呈了。 汤裱褙此时亦在旁。世蕃验看毕后，令裱褙验看。裱褙看了道：“此不是莫怀古的首级，此乃是其仆莫成之首级也。”世蕃便问：“何以分别？”汤裱褙道：“怀古须长，左耳有痣。今首级须短而耳无痣，此其仆莫成之首级也。”世蕃大怒，即时差廷尉往黄家营去拿问戚继光进京，自不必说。 再说那汤裱褙便向世蕃乞雪娘为妻，世蕃即以雪娘赐之。 是夜，汤裱褙大醉，正欲与雪娘成亲。不料雪娘身怀匕首，就帐中刺之，旋亦自刎。次日，人报雪娘与汤裱褙皆以刀死，世蕃不胜惊讶，只得着人收殓。 及至提到戚继光到京，责以假首之事，继光探得雪娘已死，遂坚不承认。世蕃因见汤裱褙已死，无可对质，况是私事，只得罢了，仍放继光回任。后来莫怀古之子，于隆庆年间及第。 莫成之子得莫夫人视如己子，教令读书，亦中进士。那莫怀古自从得脱，竟不敢回家，由粤径航海逃难而去。后听严家父子破败逮罪，方才敢回家中，此是后话。 再说嘉靖皇帝，一日染病沉重，自知不起，乃召严嵩等人入内，以太子托之。遗诏仍以严嵩为相国。嵩等受命讫，帝大叫一声而崩，寿享六十二。当日文武百官，请太子挂孝，停梓棺于正殿。过了三天，嵩等秘不发丧。 张皇后闻知，不胜优惧。即召一班旧臣，奉太子即位于柩前。改元隆庆，尊母张后为皇太后，立妃袁氏为皇后。葬帝于恭陵，颁诏大赦天下。严嵩等心中不安，屡请放回田里。帝不准，仍命兼丞相事，拜海瑞为文华殿大学士，遣使往迎。 再说海瑞自到南京，诸务悉心尽理，处事亦属和平，即诸王亦多敬服。光阴迅速，不觉在任三年。 这天，海瑞正欲请旨陛见，忽接哀诏，海瑞大哭，即与文武挂孝开丧，设位遥祭。海瑞闻得新君登极，即修本遣使，参奏严嵩父子之罪。海瑞心忧严嵩危国，又不得进京面奏，遂终日忧心如焚，不觉染成一病，乃对夫人曰：“我不幸，今与你中道分别。我自出仕以来，历任封疆，却未曾受民间一丝一线。 今有红袍一件，贮于箱中。倘我死后，当以此袍为殓，亦表我生平之耿介也。” 说毕而终。夫人大哭，即遵遗命，将此大红袍蔽瑞之尸，备棺而殓。诸王闻知，各皆悲泣，俱来吊唁。张夫人搜检行匣，竟无分文，遂不得还乡。诸王飞章具奏。 且说赍恩旨之使，一日到了南京，闻知海瑞已死，叹惜不已。回京复命，称说海瑞一身别无长物，临殆只有大红布袍一领蔽尸。其家眷贫不能回粤，现在南京落魄。天子闻奏，念其忠勤耿直，敕赐谥曰忠介，命本省拨帑项银一万两，送海瑞灵柩回籍安葬，追赠少保。及阅海瑞奏，乃参严嵩父子之事，旋有许多廷臣参劾严之党羽，天子大怒。立下嵩与世蕃、张、赵等于狱，百姓无不欢喜。从此天下肃靖矣。 后人有待赞海公之忠心爱国，其诗曰：正气贯天日，艰难国运时。 忠心盟白水，赤胆古今稀。 又有短章以赞之云： 五指灵钟岳，华芳冠四时。 如撑凭指掌，得此可挣持。 时有颠道人，有无题诗十首： 其一 一帘花影拂轻尘，路认仙源未隔津。 密约夜深能待我，胆大心细善防人。 喜无鹦鹉偷传语，剩有流莺解惜春。 形迹怕教同侣妒，嘱郎见面不相亲。 其二 惭愧题桥乏妙才，枉将心事诉妆台。 津非少妇偏能妒，山岂彭郎易起猜？ 底事妄传仙子降，何曾亲见洛神来？ 劝君莫结同心带，一结心同解不开！ 其三 惺惺最是惜惺惺，倚翠偎红雨乍停。 念我惊魂防姊觉，教郎安睡待奴醒。 春寒被角倾身让，风过窗棂侧耳听。 天晓余温留不得，隔窗密约重叮咛。 其四 回廊百折转堂坳，阿阁三层锁凤巢。 金扇暗遮人影至，玉扉轻扣指声敲。 脂含重熟樱桃颗，香解寒衾豆蔻梢。 傍烛笑看屏背上，角巾钗索影先交。 其五 窗外闻势竹声吟，暂将小别亦追寻。 羞闻软语情犹浅，许看香肌爱始深。 他日悲欢凭妾命，此身轻重恃郎心。 须知千古文君意，不遇相如不听琴。 其六 窗外闻声暗里迎，胸中有胆亦心惊。 常防遇处留灯影，偏易行来触瑟声。 条脱光寒连臂战，汤苏春暖放钩轻。 枕边梦醒低低唤，消受香郎两字名。 其七 闻说将离意便愁，情郎无计泪交流。 身非精卫难填海，意是游鱼任钓钩。 锦衾角枕凄凉况，从此相思又起头。 影散落花随马勒，同仇心事怕逢秋。 其八 知郎无赖喜诙谐，极决承欢事事偕。 学画鸳鸯调翠黛，戏签蝴蝶当荆钗。 减侬绣事来磨墨，助我诗情坐向怀。 百种温柔千婉转，不留踪迹与同侪。 其九 对面欢娱背面思，人生能得几多时？ 盟心好订他生约，咬指难书薄命词。 相思满腹凭谁寄？凄凉犹恐被人知。 强笑暂将愁闷解，前事回思自觉痴。 其十 同心好叠寄书函，字字簪花细细缄。 紫凤已飞空寄曲，青蝇虽小易生谗。 半矜秋水怀新月，遍体余香借故衫。 安得射来双孔雀，教他带绶一时衔。 后人只录十首，以志其意。后来皆以《大红袍》一书为美谈。不知海公乃是当时杰士，千古忠臣，死而后已，则作书者亦从此而已矣。我深怪今之说《大红袍》者，则以海公遇事辄奏，如做知县时，便劾严嵩，孰不知尊卑有分，不得妄奏哉！ 又以海公审断宫闱，以何妃生子不为王裔，严嵩故陷西宫，海公令滴血以验真假，此真所谓村野之谈。纵帝宫闱不净，亦不于严嵩主政之得奏帝者。海公又何从不审之？至于明遣刺客，而赖何氏，则更荒唐。谁道竟无其事，则不必更有其文！以史校之，竟无何氏在宫，亦无何太师，究竟何人？官居何职？一派胡言乱语，殊堪笑煞！故特标明，免愚者为其所惑，而玷我海公也！ 夫人臣事君，宜得际遇。若非其时，则徒有鞠躬尽瘁之心，偏乏言听计从之日。所以得际遇者，嵩也。其不合时宜者，海公也。海公秉丹心于方寸，而帝虽知公之贤之忠，而言不曾确听，计不曾确从，此亦公之时与命也！嵩之遇帝三载三迁，骤秉钧衡，旋晋太师，数十年如一日。虽有继盛等之劾奏，而留中不发，卒得安享，此所谓得其时者也！至于世蕃恃父之势，肆其凶横，无所不至，竟至诬陷亲王，污辱秀士，擅杀大臣，恶贯满盈。父子不败于嘉靖之朝，而败于隆庆之日，可谓成败有时者也！人几疑其幸免，而隆庆诛之，始快人心。不然读书者至此，则不禁喟然而叹，慨然废卷矣！ End of Project Gutenberg's Hai Gong Da Hong Pao Quan Zhuan, by Anonymous *** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HAI GONG DA HONG PAO QUAN ZHUAN *** ***** This file should be named 54494-0.txt or 54494-0.zip ***** This and all associated files of various formats will be found in: http://www.gutenberg.org/5/4/4/9/54494/ Produced by Renyi Huang Updated editions will replace the previous one--the old editions will be renamed. 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The Project Gutenberg EBook of Shi-Jing, by Anonymous This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org Title: Shi-Jing Author: Anonymous Editor: Fen-Ge Cui Wen-Chan Ying Release Date: December 16, 2007 [EBook #23873] Language: Chinese Character set encoding: UTF-8 *** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SHI-JING *** Produced by Christine Zeng and Qi-Ming publishing house 國風 周南 1. 關睢 關關雎鳩、在河之洲。 窈宨淑女、君子好逑。 參差荇菜、左右流之。 窈宨淑女、寤寐求之。 求之不得、寤寐思服。 悠哉悠哉、輾轉反側。 參差荇菜、左右采之。 窈宨淑女、琴瑟友之。 參差荇菜、左右芼之。 窈宨淑女、 鍾鼓樂之。 2. 葛覃 葛之覃兮、施于中谷。 維葉萋萋、黃鳥于飛。 集于灌木、其鳴喈喈。 葛之覃兮、施于中谷。 維葉莫莫、是刈是濩。 為絺為綌、服之無斁。 言告師氏、言告言歸。 薄污我私、薄澣我衣。 害澣害否、歸寧父母 。 3. 卷耳 采采卷耳、不盈頃筐。 嗟我懷人、寘彼周行。 陟彼崔嵬、我馬虺隤。 我姑酌彼金罍、維以不永懷。 陟彼高岡、我馬玄黃。 我姑酌彼兕觥、維以不永傷。 陟彼砠矣、我馬瘏矣、我僕痡矣、云何吁矣。 4. 樛木 南有樛木、葛藟纍之。 樂只君子、福履綏之。 南有樛木、葛藟荒之。 樂只君子、福履將之。 南有樛木、葛藟縈之。 樂只君子、福履成之。 5. 螽斯 螽斯羽、詵詵兮。 宜爾子孫、振振兮。 螽斯羽、薨薨兮。 宜爾子孫、繩繩兮。 螽斯羽、揖揖兮。 宜爾子孫、蟄蟄兮。 6. 桃夭 桃之夭夭、灼灼其華。 之子于歸、宜其家室。 桃之夭夭、有蕡其實。 之子于歸、宜其室家。 桃之夭夭、其葉蓁蓁。 之子于歸、宜其家人。 7. 兔罝 肅肅兔罝、椓之丁丁。 赳赳武夫、公侯干城。 肅肅兔罝、施于中逵。 赳赳武夫、公侯好仇。 肅肅兔罝、施于中林。 赳赳武夫、公侯腹心。 8. 芣苡 采采芣苡、薄言采之。 采采芣苡、薄言有之。 采采芣苡、薄言掇之。 采采芣苡、薄言捋之。 采采芣苡、薄言袺之。 采采芣苡、薄言襭之。 9. 漢廣 南有喬木、不可休息。 漢有游女、不可求思。 漢之廣矣、不可泳思。 江之永矣、不可方思。 翹翹錯薪、言刈其楚。 之子于歸、言秣其馬。 漢之廣矣、不可泳思。 江之永矣、不可方思。 翹翹錯薪、言刈其蔞 。 之子于歸、言秣其駒 。 漢之廣矣、不可泳思 。 江之永矣、不可方思 。 10. 汝墳 遵彼汝墳、伐其條枚。 未見君子、惄如調飢。 遵彼汝墳、伐其條肆。 既見君子、不我遐棄。 魴魚赬尾、王室如燬 。 雖則如燬、父母孔邇 。 11. 麟之趾 麟之趾、振振公子。 于嗟麟兮。 麟之定、振振公姓。 于嗟麟兮。 麟之角、振振公族。 于嗟麟兮。 召南 12. 鵲巢 維鵲有巢、維鳩居之。 之子于歸、百兩御之。 維鵲有巢、維鳩方之。 之子于歸、百兩將之。 維鵲有巢、維鳩盈之。 之子于歸、百兩成之。 13. 采蘩 于以采蘩、于沼于沚。 于以用之、公侯之事。 于以采蘩、于澗之中。 于以用之、公侯之宮。 被之僮僮、夙夜在公。 被之祁祁、薄言還歸。 14. 草蟲 喓喓草蟲、趯趯阜螽 未見君子、憂心忡忡。 亦既見止、亦既覯止、我心則降。 陟彼南山、言采其蕨。 未見君子、憂心惙惙。 亦既見止、亦既覯止、我心則說。 陟彼南山、言采其薇。 未見君子、我心傷悲。 亦既見止、亦既覯止、我心則夷。 15. 采蘋 于以采蘋、南澗之濱。 于以采藻、于彼行潦。 于以盛之、維筐及筥。 于以湘之、維錡及釜。 于以奠之、宗室牖下。 誰起尸之、有齊季女。 16. 甘棠 蔽芾甘棠、勿翦勿伐、召伯所茇。 蔽芾甘棠、勿翦勿敗、召伯所憩。 蔽芾甘棠、勿翦勿拜、召伯所說。 17. 行露 厭浥行露、豈不夙夜、謂行多露。 誰謂雀無角、何以穿我屋。 誰謂女無家、何以速我獄。 雖速我獄、室家不足。 誰謂鼠無牙、何以穿我墉。 誰謂女無家、何以速我訟。 雖速我獄、亦不女從。 18. 羔羊 羔羊之皮、素絲五紽。 退食自公、委蛇委蛇。 羔羊之革、素絲五緎。 委蛇委蛇、自公退食。 羔羊之縫、素絲五總。 委蛇委蛇、退食自公。 19. 殷其雷 殷其雷、在南山之陽。 何斯違斯、莫敢或遑。 振振君子、歸哉歸哉。 殷其雷、在南山之側。 何斯違斯、莫敢遑息。 振振君子、歸哉歸哉。 殷其雷、在南山之下。 何斯違斯、莫敢遑處。 振振君子、歸哉歸哉。 20. 摽有梅 摽有梅、其實七兮。 求我庶士、迨其吉兮。 摽有梅、其實三兮。 求我庶士、迨其今兮。 摽有梅、頃筐塈之。 求我庶士、迨其謂之。 21. 小星 嘒彼小星、三五在東。 肅肅宵征、夙夜在公、寔命不同。 嘒彼小星、 維參與昴。 肅肅宵征、抱衾與裯、寔命不猶。 22. 江有汜 江有汜、之子歸、不我以。 不我以、其後也悔。 江有渚、之子歸、不我與。 不我與、其後也處。 江有沱、之子歸、不我過。 不我過、其嘯也歌。 23. 野有死麇 野有死麇、白茅包之。 有女懷春、吉士誘之。 林有樸樕、野有死鹿。 白茅純束、有女如玉。 舒而脫脫兮、無感我帨兮、無使尨也吠。 24. 何彼襛矣 何彼襛矣、唐棣之華。 曷不肅雝、王姬之車。 何彼襛矣、華如桃李。 平王之孫、齊侯之子。 其釣維何、維絲伊緡。 齊侯之子、平王之孫。 25. 騶虞 彼茁者葭、壹發五豝。 于嗟乎騶虞。 彼茁者蓬、壹發五豵。 于嗟乎騶虞。 邶風 26. 柏舟 汎彼柏舟、亦汎其流。 耿耿不寐、如有隱憂。 微我無酒、以敖以遊。 我心匪鑒、不可以茹。 亦有兄弟、不可以據。 薄言往愬、逢彼之怒。 我心匪石、不可轉也。 我心匪席、不可卷也。 威儀棣棣、不可選也。 憂心悄悄、慍于群小。 覯閔既多、受侮不少。 靜言思之、寤辟有摽。 日居月諸、胡迭而微。 心之憂矣、如匪澣衣。 靜言思之、不能奮飛。 27. 綠衣 綠兮衣兮、綠兮黃裏。 心之憂矣、曷維其已。 綠兮衣兮、綠兮黃裳。 心之憂矣、曷維其亡。 綠兮絲兮、女所治兮。 我思古人、俾無訧兮。 稀兮綌兮、淒其以風。 我思古人、實獲我心。 28. 燕燕 燕燕于飛、差池其羽。 之子于歸、遠送于野。 瞻望弗及、泣涕如雨。 燕燕于飛、頡之頏之。 之子于歸、遠于將之。 瞻望弗及、佇立以泣。 燕燕于飛、下上其音。 之子于歸、遠送于南。 瞻望弗及、實勞我心。 仲氏任只、其心塞淵。 終溫且惠、淑慎其身。 先君之思、以勗寡人。 29. 日月 日居月諸、照臨下土。 乃如之人兮、逝不古處。 胡能有定、寧不我顧。 日居月諸、下土是冒。 乃如之人兮、逝不相好。 胡能有定、寧不我報。 日居月諸、出自東方。 乃如之人兮、德音無良。 胡能有定、俾也可忘。 日居月諸、東方自出。 父兮母兮、畜我不卒。 胡能有定、報我不述。 30. 終風 終風且暴、顧我則笑。 謔浪笑敖、中心是悼。 終風且霾、惠然肯來。 莫往莫來、悠悠我思。 終風且曀、不日有曀。 寤言不寐、願言則嚏。 曀曀其陰、虺虺其雷。 寤言不寐、願言則懷。 31. 擊鼓 擊鼓其鏜、踊躍用兵。 土國城漕、我獨南行。 從孫子仲、平陳與宋。 不我以歸、憂心有忡。 爰居爰處、爰喪其馬。 于以求之、于林之下。 死生契闊、與子成說。 執子之手、與子偕老。 于嗟闊兮、不我活兮。 于嗟洵兮、不我信兮。 32. 凱風 凱風自南、吹彼棘心。 棘心夭夭、母氏劬勞。 凱風自南、吹彼棘薪。 母氏聖善、我無令人。 爰有寒泉、在浚之下。 有子七人、母氏勞苦。 睍睆黃鳥、載好其音。 有子其人、莫慰母心。 33. 雄雉 雄雉于飛、泄泄其羽。 我之懷矣、自詒伊阻。 雄雉于飛、下上其音。 展矣君子、實勞我心。 瞻彼日月、悠悠我思。 道之云遠、曷云能來。 百爾君子、不知德行。 不忮不求、何用不臧。 34. 匏有苦葉 匏有苦葉、濟有深涉。 深則厲、淺則揭。 有瀰濟盈、有鷕雉鳴。 濟盈不濡軌、雉鳴求起牡。 雝雝鳴鴈、旭日始旦。 士如歸妻、迨冰未泮。 招招舟子、人涉卬否。 人涉卬否、卬須我友。 35. 谷風 習習谷風、以陰以雨。 黽勉同心、不宜有怒。 采封采菲、無以下體。 德音莫違、及爾同死。 行道遲遲、中心有違。 不遠伊邇、薄送我畿。 誰謂荼苦、其甘如薺。 宴爾新昏、如兄如弟。 涇以渭濁、湜湜其沚。 宴爾新昏、不我屑以。 毋逝我梁、毋發我笱。 我躬不閱、遑恤我後。 就其深矣、方之舟之。 就其淺矣、泳之游之。 何有何亡、黽勉求之。 凡民有喪、匍匐救之。 不我能慉、反以我為讎。 既阻我德、賈用不售。 昔育恐育鞫、及爾顛覆。 既生既育、比予于毒。 我有旨蓄、亦以御冬。 宴爾新昏、以我御窮。 有洸有潰、既詒我肄。 不念昔者、伊余來塈。 36. 式微 式微式微、胡不歸。 微君之故、胡為乎中露。 式微式微、胡不歸。 微君之躬、胡為乎泥中。 37. 旄丘 旄丘之葛兮、何誕之節兮。 叔兮伯兮、何多日也。 何其處也、必有與也。 何其久也、必有以也。 狐裘蒙戎、匪車不東。 叔兮伯兮、靡所與同。 瑣兮尾兮、流離之子。 叔兮伯兮、褎如充耳。 38. 簡兮 簡兮簡兮、方將萬舞。 日之方中、在前上處。 碩人俁俁、公庭萬舞。 有力如虎、執轡如組。 左手執籥、右手秉翟。 赫如渥赭、公言錫爵。 山有榛、隰有苓。 云誰之思、西方美人。 彼美人兮、西方之人兮。 39. 泉水 毖彼泉水、亦流于淇。 有懷于衛、靡日不思。 孌彼諸姬、聊與之謀。 出宿于泲、飲餞于禰。 女子有行、遠父母兄弟。 問我諸姑、遂及伯姊。 出宿于干、飲餞于言。 載脂載牽、還車言邁。 遄臻于衛、不瑕有害。 我思肥泉、茲之永歎。 思須與漕、我心悠悠。 駕言出游、以寫我憂。 40. 北門 出自北門、憂心殷殷。 終窶且貧、莫知我艱。 已焉哉、天實為之、謂之何哉。 王事適我、政事一埤益我。 我入自外、室人交遍謫我。 已焉哉、天實為之、謂之何哉。 王事敦我、政事一埤遺我。 我入自外、室人交遍摧我。 已焉哉、天實為之、謂之何哉。 41. 北風 北風其涼、雨雪其雱。 惠而好我、攜手同行。 其虛其邪、既亟只且。 北風其喈、雨雪其霏。 惠而好我、攜手同歸。 其虛其邪、既亟只且。 莫赤匪狐、莫黑匪烏。 惠而好我、攜手同車。 其虛其邪、既亟只且。 42. 靜女 靜女其姝、俟我於城隅。 愛而不見、搔首踟躕。 靜女其孌、貽我彤管。 彤管有煒、說懌女美。 自牧歸荑、洵美且異。 匪女以為美、美人之貽。 43. 新臺 新臺有沘、河水彌彌。 燕婉之求、籧篨不鮮。 新臺有洒、河水浼浼。 燕婉之求、籧篨不殄。 魚網之設、鴻則離之。 燕婉之求、得此戚施。 44. 二子乘舟 二子乘舟、汎汎其景。 願言思子、中心養養。 二子乘舟、汎汎其逝。 願言思子、不瑕有害。 鄘風 45. 柏舟 汎彼柏舟、在彼中河。 髧彼兩髦、實維我儀。 之死矢靡它。 母也天只、不諒人只。 汎彼柏舟、在彼河側。 髧彼兩髦、實維我特。 之死矢靡慝。 母也天只、不諒人只。 46. 牆有茨 牆有茨、不可埽也。 中冓之言、不可道也。 所可道也、言之醜也。 牆有茨、不可襄也。 中冓之言、不可詳也。 所可詳也、言之長也。 牆有茨、不可束也。 中冓之言、不可讀也。 所可讀也、言之辱也。 47. 君子偕老 君子偕老、副笄六珈。 委委佗佗、如山如河、象服是宜。 子之不淑、云如之何。 玼兮玼兮、其之翟也。 鬒髮如云、不屑也。 玉之瑱也、象之揥也、揚且之皙也。 胡然而天也、胡然而帝也。 瑳兮瑳兮、其之展也。 蒙彼縐絺、是紲袢也。 子之清揚、揚且之顏也。 展如之人兮、邦之媛也。 48. 桑中 爰采唐矣、沬之鄉矣。 云誰之思、美孟姜矣。 期我乎桑中、要我乎上宮、送我乎淇之上矣。 爰采麥矣、沬之北矣。 云誰之思、美孟弋矣。 期我乎桑中、要我乎上宮、送我乎淇之上矣 。 爰采葑矣、沬之東矣。 云誰之思、美孟庸矣。 期我乎桑中、要我乎上宮、送我乎淇之上矣。 49. 鶉之奔奔 鶉之奔奔、鵲之彊彊。 人之無良、我以為兄。 鵲之彊彊、鶉之奔奔。 人之無良、我以為君。 50. 定之方中 定之方中、作于楚宮。 揆之以日、作于楚室。 樹之榛栗、椅桐梓漆、爰伐琴瑟。 升彼虛矣、以望楚矣。 望楚與堂、景山與京。 降觀于桑、卜云其吉、終然允臧。 靈雨既零、命彼倌人。 星言夙駕、說于桑田。 匪直也人、秉心塞淵、騋牝三千。 51. 蝃蝀 蝃蝀在東、莫之敢指。 女子有行、遠兄弟父母。 朝隮于西、崇朝其雨。 女子有行、遠兄弟父母。 乃如之人也、懷昏姻也。 大無信也、不知命也。 52. 相鼠 相鼠有皮、人而無儀。 人而無儀、不死何為。 相鼠有齒、人而無止。 人而無止、不死何俟。 相鼠有體、人而無禮。 人而無禮、胡不遄死。 53. 干旄 孑孑干旄、在浚之郊。 素絲紕之、良馬四之。 彼姝者之、何以畀之。 孑孑干旟、在浚之都。 素絲組之、良馬五之。 彼姝者之、何以予之。 孑孑干旌、在浚之城。 素絲祝之、良馬六之。 彼姝者之、何以告之。 54. 載馳 載馳載驅、歸唁衛侯。 驅馬悠悠、言至于漕。 大夫跋涉、我心則憂。 既不我嘉、不能旋反。 視而不臧、我思不遠。 既不我嘉、不能旋濟。 視而不臧、我思不閟。 陟彼阿丘、言采其虻。 女子善懷、亦各有行。 許人尤之、眾樨且狂。 我行其野、芃芃其麥。 控于大邦、誰因誰極。 大夫君子、無我有尤。 百爾所思、不如我所之。 衛風 55. 淇奧 瞻彼淇奧、綠竹猗猗。 有匪君子、如切如磋、如琢如磨。 瑟兮僩兮、赫兮咺兮。 有匪君子、終不可諼兮。 瞻彼淇奧、綠竹青青。 有匪君子、充耳琇瑩、會弁如星。 瑟兮僩兮、赫兮咺兮。 有匪君子、終不可諼兮。 瞻彼淇奧、綠竹如簀。 有匪君子、如切如錫、如圭如璧。 寬兮綽兮、猗重較兮。 善戲謔兮、不為虐兮。 56. 考槃 考槃在澗、碩人之寬。 獨寐寤言、永矢弗諼。 考槃在阿、碩人之薖。 獨寐寤歌、永矢弗過。 考槃在陸、碩人之軸。 獨寐寤宿、永矢弗告。 57. 碩人 碩人其頎、衣錦褧衣。 齊侯之子、衛侯之妻、東宮之妹、邢侯之姨、譚公維私。 手如柔荑。 膚如凝脂。 領如蝤蠐。 領如蝤蠐。 齒如瓠犀。 螓首蛾眉。 巧笑倩兮。 美目盼兮。 碩人敖敖、說于農郊。 四牡有驕、朱幩鑣鑣、翟茀以朝。 大夫夙退、無使君勞。 河水洋洋、北流活活。 施罛瀖瀖、鱣鮪發發、葭菼揭揭。 庶姜孽孽、庶士有朅。 58. 氓 氓之蚩蚩、抱布貿絲。 匪來貿絲、來即我謀。 送子涉淇、至于頓丘。 匪來愆期、子無良媒。 將子無怒、秋以為期。 乘彼垝垣、以望復關。 不見復關、泣涕漣漣。 既見復關、載笑載言。 爾卜爾筮、體無咎言。 以爾車來、以我賄遷。 桑之未落、其葉沃若。 于嗟鳩兮、無食桑葚。 于嗟女兮、無與士耽。 士之耽兮、猶可說也、 女之耽兮、 不可說也。 桑之落矣、其黃而隕。 自我徂爾、三歲食貧。 淇水湯湯、漸車帷裳。 女也不爽、士貳其行。 士也罔極、二三其德。 三歲為婦、靡室勞矣。 夙興夜寐、靡有朝矣。 言既遂矣、至于暴矣。 兄弟不知、咥其笑矣。 靜言思之、躬自悼矣。 及爾偕老、老使我怨。 淇則有岸、隰則有泮。 總角之宴、言笑晏晏。 信膂旦旦、不思其反。 反是不思、亦已焉哉。 59. 竹竿 藋藋竹竿、以釣于淇。 豈不爾思、遠莫致之。 泉源在左、淇水在右。 女子有行、遠兄弟父母。 淇水在右、泉源在左。 巧笑之瑎、佩玉之儺。 淇水浟浟、檜楫松舟。 駕言出遊、以寫我憂。 60. 芄蘭 芄蘭之支、童子佩觿。 雖則佩觿、能不我知。 容兮遂兮、垂帶悸兮。 芄蘭之葉、童子佩韘。 雖則佩韘、能不我甲。 容兮遂兮、垂帶悸兮。 61. 河廣 誰謂河廣、一葦杭之。 誰謂宋遠、跂予望之。 誰謂河廣、曾不容刀。 誰謂宋遠、曾不崇朝。 62. 伯兮 伯兮朅兮、邦之桀兮。 伯也執殳、為王前驅。 自伯之東、首如飛蓬。 豈無膏沐、誰適為容。 其雨其雨、杲杲出日。 願言思伯、甘心首疾。 焉得諼草、言樹之背。 願言思伯、使我心痗。 63. 有狐 有狐綏綏、在彼淇梁。 心之憂矣、之子無裳。 有狐綏綏、在彼淇厲。 心之憂矣、之子無帶。 有狐綏綏、在彼淇側。 心之憂矣、之子無服。 64. 木瓜 投我以木瓜、報之以瓊琚。 匪報也、永以為好也。 投我以木桃、報之以瓊瑤。 匪報也、永以為好也。 投我以木李、報之以瓊玖。 匪報也、永以為好也。 王風 65. 黍離 彼黍離離、彼稷之苗。 行邁靡靡、中心搖搖。 知我者、謂我心憂、不知我者、謂我何求。 悠悠蒼天、此何人哉。 彼黍離離、彼稷之穗。 行邁靡靡、中心如醉。 知我者、謂我心憂、不知我者、謂我何求。 悠悠蒼天、此何人哉。 彼黍離離、彼稷之實。 行邁靡靡、中心如噎。 知我者、謂我心憂、不知我者、謂我何求。 悠悠蒼天、此何人哉。 66. 君子于役 君子于役、不知其期、曷至哉。 雞棲于塒、日之夕矣、羊牛下來。 君子于役、如之何勿思。 君子于役、不日不月、曷其有佸。 雞棲于桀、日之夕矣、羊牛下括。 君子于役、茍無飢渴。 67. 君子陽陽 君子陽陽、左執簧、右招我由房。 其樂只且。 君子陶陶、左執翿、右招我由敖。 其樂只且。 68. 揚之水 揚之水、不流束薪。 彼其之子、不與我戍申。 懷哉懷哉、曷月予還歸哉。 揚之水、不流束楚。 彼其之子、不與我戍甫。 懷哉懷哉、曷月予還歸哉。 揚之水、不流束蒲。 彼其之子、不與我戍許。 懷哉懷哉、曷月予還歸哉。 69. 中谷有蓷 中谷有蓷、暵其乾矣。 有女仳離、慨其歎矣。 慨其歎矣、遇人之艱難矣。 中谷有蓷、暵其修矣。 有女仳離、條其嘯矣。 慨其嘯矣、遇人之不淑矣。 中谷有蓷、暵其濕矣。 有女仳離、啜其泣矣。 啜其泣矣、嗟何及矣。 70. 兔爰 有兔爰爰、雉離于羅。 我生之初、尚無為。 我生之後、逢此百罹。 尚寐無吪。 有兔爰爰、雉離于罦。 我生之初、尚無造。 我生之後、逢此百憂。 尚寐無覺。 有兔爰爰、雉離于罿。 我生之初、尚無庸。 我生之後、逢此百凶。 尚寐無聰。 71. 葛藟 綿綿葛藟、在河之滸。 終遠兄弟、謂他人父。 謂他人父、亦莫我顧。 綿綿葛藟、在河之涘。 終遠兄弟、謂他人母。 謂他人母、亦莫我有。 綿綿葛藟、在河之漘。 終遠兄弟、謂他人昆。 謂他人昆、亦莫我聞。 72. 采葛 彼采葛兮。 一日不見、如三月兮。 彼采蕭兮。 一日不見、如三秋兮。 彼采艾兮。 一日不見、如三歲兮。 73. 大車 大車檻檻、毳衣如菼。 豈不爾思、畏子不敢。 大車啍啍、毳衣如璊。 豈不爾思、畏子不奔。 穀則異室、死則同穴。 謂予不信、有如皦日。 74. 丘中有麻 丘中有麻、彼留子嗟。 彼留子嗟、將其來施施。 丘中有麥、彼留子國。 彼留子國、將其來食。 丘中有李、彼留之子。 彼留之子、貽我佩玖。 鄭風 75. 緇衣 緇衣之宜兮、敝、予又改為兮。 適子之館兮、還、予授子之粲兮。 緇衣之好兮、敝、予又改造兮。 適子之館兮、還、予授子之粲兮。 緇衣之蓆兮、敝、予又改作兮。 適子之館兮、還、予授子之粲兮。 76. 將仲子 將仲子兮、無踰我里、無折我樹杞。 豈敢愛之、畏我父母。 仲可懷也、父母之言、亦可畏也。 將仲子兮、無踰我墻、無折我樹桑。 豈敢愛之、畏我諸兄。 仲可懷也、諸兄之言、亦可畏也。 將仲子兮、無踰我園、無折我樹檀。 豈敢愛之、畏人之多言。 仲可懷也、人之多言、亦可畏也。 77. 叔于田 叔于田、巷無居人。 豈無居人、不如叔也、洵美且仁。 叔于狩、巷無飲酒。 豈無飲酒、不如叔也、洵美且好。 叔適野、巷無服馬。 豈無服馬、不如叔也、洵美且武。 78. 大叔于田 叔于田、乘乘馬、執轡如組、兩驂如舞。 叔在藪、火烈具舉。 襢裼暴虎、獻于公所。 將叔無狃、戒其傷女。 叔于田、乘乘黃、兩服上襄、兩驂雁行。 叔在藪、火烈具揚。 叔善射忌、又良御忌、抑磬控忌、抑縱送忌。 叔于田、乘乘鴇、兩服齊首、兩驂如手。 叔在藪、火烈具阜。 叔馬慢忌、叔發罕忌、抑釋掤忌、抑鬯弓忌。 79. 清人 清人在彭、駟介旁旁、二矛重英、河上乎翱翔。 清人在消、駟介麃麃、二矛重喬、河上乎逍遙。 清人在軸、駟介陶陶、左旋右抽、中軍作好。 80. 羔裘 羔裘如濡、洵直且侯。 彼其之子、舍命不渝。 羔裘豹飾、孔武有力。 彼其之子、邦之司直。 羔裘晏兮、三英粲兮。 彼其之子、邦之彥兮。 81. 遵大路 遵大路兮、摻執子之怯兮。 無我惡兮、不寁故也。 遵大路兮、摻執子之手兮。 無我醜兮、不寁好也。 82. 女曰雞鳴 女曰雞鳴、士曰昧旦。 子興視夜、明星有爛。 將翱將翔、弋鳧與雁。 弋言加之、與子宜之。 宜言飲酒、與子偕老。 琴瑟在御、莫不靜好。 知子之來之、雜佩以贈之。 知子之順之、雜佩以問之。 知子之好之、雜佩以報之。 83. 有女同車 有女同車、顏如舜華。 將翱將翔、佩玉瓊琚。 彼美孟姜、洵美且都。 有女同行、顏如舜英。 將翱將翔、佩玉將將。 彼美孟姜、德音不忘。 84. 山有扶蘇 山有扶蘇、隰有荷華。 不見子都、乃見狂且。 山有橋松、隰有游龍。 不見子充、乃見狡童。 85. 蘀兮 蘀兮蘀兮、風其吹女。 叔兮伯兮、倡予和女。 蘀兮蘀兮、風其漂女。 叔兮伯兮、倡予要女。 86. 狡童 彼狡童兮、不與我言兮。 維子之故、使我不能餐兮。 彼狡童兮、不與我食兮。 維子之故、使我不能息兮。 87. 褰裳 子惠思我、褰裳涉溱。 子不我思、豈無他人。 狂童之狂也且。 子惠思我、褰裳涉洧。 子不我思、豈無他士。 狂童之狂也且。 88. 丰 子之丰兮、俟我乎巷兮。 悔予不送兮。 子之昌兮、俟我乎堂兮。 悔予不將兮。 衣錦褧裳、裳錦褧裳。 叔兮伯兮、駕予與行。 裳錦褧裳、衣錦褧衣。 叔兮伯兮、駕予與歸。 89. 東門之墠 東門之墠、茹藘在阪。 其室則邇、其人甚遠。 東門之栗、有踐家室。 豈不爾思、子不我即。 90. 風雨 風雨淒淒、雞鳴喈喈。 既見君子、云胡不夷。 風雨瀟瀟、雞鳴膠膠。 既見君子、云胡不瘳。 風雨如晦、雞鳴不已。 既見君子、云胡不喜。 91. 子衿 青青子衿、悠悠我心。 縱我不往、子寧不嗣音。 青青子佩、悠悠我思。 縱我不往、子寧不來。 挑兮達兮、在城闕兮。 一日不見、如三月兮。 92. 揚之水 揚之水、不流束楚。 終鮮兄弟、維予與女。 無信人之言、人實迋女。 揚之水、不流束薪。 終鮮兄弟、維予二人。 無信人之言、人實不信。 93. 出其東門 出其東門、有女如雲。 雖則如雲、匪我思存。 縞衣綦巾、聊樂我員。 出其闉闍、有女如荼。 雖則如荼、匪我思且。 縞衣茹藘、聊可與娛。 94. 野有蔓草 野有蔓草、零露漙兮。 有美一人、清揚婉兮。 邂逅相遇、適我願兮。 野有蔓草、零露瀼瀼。 有美一人、婉如清揚。 邂逅相遇、與子偕臧。 95. 溱洧 溱與洧、方渙渙兮。 士與女、方秉蘭兮。 女曰觀乎。 士曰既且。 且往觀乎。 洧之外、洵訏且樂。 維士與女、伊其相謔、贈之以勺藥。 溱與洧、瀏其清矣。 士與女、殷其盈兮。 女曰觀乎。 士曰既且。 且往觀乎。 洧之外、洵訏且樂。 維士與女、伊其將謔、贈之以勺藥。 齊風 96. 雞鳴 雞既鳴矣、朝既盈矣。 匪雞則鳴、蒼蠅之聲。 東方明矣、朝既昌矣。 匪東方則明、月出之光。 蟲飛薨薨、甘與子同夢。 會且歸矣、無庶予子憎。 97. 還 子之還兮、遭我乎峱之間兮。 並驅從兩肩兮、揖我謂我儇兮。 子之茂兮、遭我乎峱之道兮。 並驅從兩牡兮、揖我謂我好兮。 子之昌兮、遭我乎峱之陽兮。 並驅從兩狼兮、揖我謂我臧兮。 98. 著 俟我於著乎而、充耳以素乎而、尚之以瓊華乎而。 俟我於庭乎而、充耳以青乎而、尚之以瓊瑩乎而。 俟我於堂乎而、充耳以黃乎而、尚之以瓊英乎而。 99. 東方之日 東方之日兮。 彼姝者子、在我室兮。 在我室兮、履我即兮。 東方之月兮。 彼姝者子、在我闥兮。 在我闥兮、履我發兮。 100. 東方未明 東方未明、顛倒衣裳。 顛之倒之、自公召之。 東方未晞、顛倒裳衣。 倒之顛之、自公令之。 折柳樊圃、狂夫瞿瞿。 不能辰夜、不夙則莫。 101. 南山 南山崔崔、雄狐綏綏。 魯道有蕩、齊子由歸。 既曰歸止、曷又懷止。 葛屨五兩、冠緌雙止。 魯道有蕩、齊子庸止。 既曰庸止、曷又從止。 蓺麻如之何、衡從其畝。 取妻如之何、必告父母。 既曰告止、曷又鞠止。 析薪如之何、匪斧不克。 取妻如之何、匪媒不得。 既曰得止、曷又極止。 102. 甫田 無田甫田、維莠驕驕。 無思遠人、勞心忉忉。 無田甫田、維莠桀桀。 無思遠人、勞心怛怛。 婉兮孌兮、總角丱兮。 未幾見兮、突而弁兮。 103. 盧令 盧令令、其人美且仁。 盧重環、其人美且鬈。 盧重鋂、其人美且偲。 104. 敝笱 敝笱在梁、其魚魴鰥。 齊子歸止、其從如雲。 敝笱在梁、其魚魴鱮。 齊子歸止、其從如雨。 敝笱在梁、其魚唯唯。 齊子歸止、其從如水。 105. 載驅 載驅薄薄、簟茀朱鞹。 魯道有蕩、齊子發夕。 四驪濟濟、垂轡濔濔。 魯道有蕩、齊子豈弟。 汶水湯湯、行人彭彭。 魯道有蕩、齊子翱翔。 汶水滔滔、行人儦儦。 魯道有蕩、齊子游遨。 106. 猗嗟 猗嗟昌兮、頎而長兮、抑若揚兮、美目揚兮。 巧趨蹌兮、射則臧兮。 猗嗟名兮、美目清兮。 儀既成兮。 終日射侯、不出正兮。 展我甥兮。 猗嗟孌兮、清揚婉兮。 舞則選兮、射則貫兮。 四矢反兮、以禦亂兮。 魏風 107. 葛屨 糾糾葛屨、可以履霜。 摻摻女手、可以縫裳。 要之襋之、好人服之。 好人提提、宛然左辟、佩其象揥。 維是褊心、是以為刺。 108. 汾沮洳 彼汾沮洳、言采其莫。 彼其之子、美無度。 美無度、殊異乎公路。 彼汾一方、言采其桑。 彼其之子、美如英。 美如英、殊異乎公行。 彼汾一曲、言采其藚。 彼其之子、美如玉。 美如玉、殊異乎公族。 109. 園有桃 園有桃、其實之殽。 心之憂矣、我歌且謠。 不我知者、謂我士也驕。 彼人是哉、子曰何其。 心之憂矣、其誰知之。 其誰知之、蓋亦勿思。 園有棘、其實之食。 心之憂矣、聊以行國。 不我知者、謂我士也罔極。 彼人是哉、子曰何其。 心之憂矣、其誰知之。 其誰知之、蓋亦勿思。 110. 陟岵 陟彼岵兮、瞻望父兮。 父曰嗟、予子行役、夙夜無已。 上慎旃哉、猶來無止。 陟彼屺兮、瞻望母兮。 母曰嗟、予季行役、夙夜無寐。 上慎旃哉、猶來無棄。 陟彼岡兮、瞻望兄兮。 兄曰嗟、予弟行役、夙夜必偕。 上慎旃哉、猶來無死。 111. 十畝之間 十畝之閒兮、桑者閑閑兮。 行與子還兮。 十畝之外兮、桑者泄泄兮。 行與子逝兮。 112. 伐檀 坎坎伐檀兮、寘之河之干兮、河水清且漣猗。 不稼不穡、胡取禾三百廛兮。 不狩不獵、胡瞻爾庭有縣貆兮。 彼君子兮、不素餐兮。 坎坎伐輻兮、寘之河之側兮、河水清且直猗。 不稼不穡、胡取禾三百億兮。 不狩不獵、胡瞻爾庭有縣特兮。 彼君子兮、不素食兮。 坎坎伐輪兮、寘之河之漘兮、河水清且淪猗。 不稼不穡、胡取禾三百囷兮。 不狩不獵、胡瞻爾庭有縣鶉兮。 彼君子兮、不素飧兮。 113. 碩鼠 碩鼠碩鼠、無食我黍。 三歲貫女、莫我肯顧。 逝將去女、適彼樂土。 樂土樂土、爰得我所。 碩鼠碩鼠、無食我麥。 三歲貫女、莫我肯德。 逝將去女、適彼樂國。 樂國樂國、爰得我直。 碩鼠碩鼠、無食我苗。 三歲貫女、莫我肯勞。 逝將去女、適彼樂郊。 樂郊樂郊、誰之永號。 唐風 114. 蟋蟀 蟋蟀在堂、歲聿其莫。 今我不樂、日月其除。 無已大康、職思其居。 好樂無荒、良士瞿瞿。 蟋蟀在堂、歲聿其逝。 今我不樂、日月其邁。 無已大康、職思其外。 好樂無荒、良士蹶蹶。 蟋蟀在堂、役車其休。 今我不樂、日月其慆。 無已大康、職思其憂。 好樂無荒、良士休休。 115. 山有樞 山有樞、隰有榆。 子有衣裳、弗曳弗婁。 子有車馬、弗馳弗驅。 宛其死矣、他人是愉。 山有栲、隰有杻。 子有廷內、弗洒弗埽。 子有鐘鼓、弗鼓弗考。 宛其死矣、他人是保。 山有漆、隰有栗。 子有酒食、何不日鼓瑟。 且以喜樂、且以永日。 宛其死矣、他人入室。 116. 揚之水 揚之水、白石鑿鑿。 素衣朱襮、從子于沃。 既見君子、云何不樂。 揚之水、白石皓皓。 素衣朱繡、從子于鵠。 既見君子、云何其憂。 揚之水、白石粼粼。 我聞有命、不敢以告人。 117. 椒聊 椒聊之實、蕃衍盈升。 彼其之子、碩大無朋。 椒聊且、遠條且。 椒聊之實、蕃衍盈匊。 彼其之子、碩大且篤。 椒聊且、遠條且。 118. 綢繆 綢繆束薪、三星在天。 今夕何夕、見此良人。 子兮子兮、如此良人何。 綢繆束芻、三星在隅。 今夕何夕、見此邂逅。 子兮子兮、如此邂逅何。 綢繆束楚、三星在戶。 今夕何夕、見此粲者。 子兮子兮、如此粲者何。 119. 杕杜 有杕之杜、其葉湑湑。 獨行踽踽。 豈無他人、不如我同父。 嗟行之人、胡不比焉。 人無兄弟、胡不佽焉。 有杕之杜、其葉菁菁。 獨行瞏瞏。 豈無他人、不如我同姓。 嗟行之人、胡不比焉。 人無兄弟、胡不佽焉。 120. 羔裘 羔裘豹祛、自我人居居。 豈無他人、維子之故。 羔裘豹褎、自我人究究。 豈無他人、維子之好。 121. 鴇羽 肅肅鴇羽、集于苞栩。 王事靡盬、不能蓺稷黍、父母何怙。 悠悠蒼天、曷其有所。 肅肅鴇翼、集于苞棘。 王事靡盬、不能蓺黍稷、父母何食。 悠悠蒼天、曷其有極。 肅肅鴇行、集于苞桑。 王事靡盬、不能蓺稻粱、父母何嘗。 悠悠蒼天、曷其有常。 122. 無衣 豈曰無衣七兮、不如子之衣、安且吉兮。 豈曰無衣六兮、不如子之衣、安且燠兮。 123. 有杕之杜 有杕之杜、生于道左。 彼君子兮、噬肯適我。 中心好之、曷飲食之。 有杕之杜、生于道周。 彼君子兮、噬肯來游。 中心好之、曷飲食之。 124. 葛生 葛生蒙楚、蘞蔓于野。 予美亡此、誰與獨處。 葛生蒙棘、蘞蔓于域。 予美亡此、誰與獨息。 角枕粲兮、錦衾爛兮。 予美亡此、誰與獨旦。 夏之日、冬之夜、百歲之後、歸於其居。 冬之夜、夏之日、百歲之後、歸於其室。 125. 采苓 采苓采苓、首陽之巔。 人之為言、苟亦無信。 舍旃舍旃、苟亦無然。 人之為言、胡得焉。 采苦采苦、首陽之下。 人之為言、苟亦無與。 舍旃舍旃、苟亦無然。 人之為言、胡得焉。 采葑采葑、首陽之東。 人之無言、苟亦無從。 舍旃舍旃、苟亦無然。 人之為言、胡得焉。 秦風 126. 車鄰 有車鄰鄰、有馬白顛。 未見君子、寺人之令。 阪有漆、隰有栗。 既見君子、並坐鼓瑟。 今者不樂、逝者其耋。 阪有桑、隰有楊。 既見君子、並坐鼓簧。 今者不樂、逝者其亡。 127. 駟驖 駟驖孔阜、六轡在手。 公之媚子、從公于狩。 奉時辰牡、辰牡孔碩。 公曰左之、舍拔則獲。 遊于北園、四馬既閑。 輶車鸞鑣、載獫歇驕。 128. 小戎 小戎俴收、五楘梁輈。 游環脅驅、陰靷鋈續、文茵暢轂、駕我騏馵。 言念君子、溫其如玉。 在其板屋、亂我心曲。 四牡孔阜、六轡在手、騏騮是中、騧驪是驂、龍盾之合、鋈以觼軜。 言念君子、溫其在邑。 方何為期、胡然我念之。 俴駟孔群、厹矛鋈錞、蒙伐有苑、虎韔鏤膺、交韔二弓、竹閉緄滕。 言念君子、載寢載與。 厭厭良人、秩秩德音。 129. 蒹葭 蒹葭蒼蒼、白露為霜。 所謂伊人、在水一方。 溯洄從之、道阻且長。 溯游從之、宛在水中央。 蒹葭淒淒、白露未晞。 所謂伊人、在水之湄。 溯洄從之、道阻且躋。 溯游從之、宛在水中坻。 蒹葭采采、白露未已。 所謂伊人、在水之涘。 溯洄從之、道阻且右。 溯游從之、宛在水中沚。 130. 終南 終南何有、有條有梅。 君子至止、錦衣狐裘。 顏如渥丹、其君也哉。 終南何有、有紀有堂。 君子至止、黻衣繡裳、佩玉將將、壽考不忘。 131. 黃鳥 交交黃鳥、止于棘。 誰從穆公、子車奄息。 維此奄息、百夫之特。 臨其穴、惴惴其慄。 彼蒼者天、殲我良人。 如可贖兮、人百其身。 交交黃鳥、止于桑。 誰從穆公、子車仲行。 維此仲行、百夫之防。 臨其穴、惴惴其慄。 彼蒼者天、殲我良人。 如可贖兮、人百其身。 交交黃鳥、止于楚。 誰從穆公、子車鍼虎。 維此鍼虎、百夫之禦。 臨其穴、惴惴其慄。 彼蒼者天、殲我良人。 如可贖兮、人百其身。 132. 晨風 歍彼晨風、鬱彼北林。 未見君子、憂心欽欽。 如何如何、忘我實多。 山有苞櫟、隰有六駁。 未見君子、憂心靡樂。 如何如何、忘我實多。 山有苞棣、隰有樹檖。 未見君子、憂心如醉。 如何如何、忘我實多。 133. 無衣 豈曰無衣、與子同袍。 王于興師、修我戈矛、與子同仇。 豈曰無衣、與子同澤。 王于興師、修我矛戟、與子偕作。 豈曰無衣、與子同裳。 王于興師、修我甲兵、與子偕行。 134. 渭陽 我送舅氏、曰至渭陽。 何以贈之、路車乘黃。 我送舅氏、悠悠我思。 何以贈之、瓊瑰玉佩。 135. 權輿 於我乎、夏屋渠渠、今也每食無餘。 于嗟乎、不承權輿。 於我乎、每食四簋、今也每食不飽。 于嗟乎、不承權輿。 陳風 136. 宛丘 子之湯兮、宛丘之上兮。 洵有情兮、而無望兮。 坎其擊鼓、宛丘之下。 無冬無夏、值其鷺羽。 坎其擊缶、宛丘之道。 無冬無夏、值其鷺翿。 137. 東門之枌 東門之枌、宛丘之栩。 子仲之子、婆娑其下。 穀旦于差、南方之原。 不績其麻、市也婆娑。 穀旦于逝、越以鬷邁。 視爾如荍、貽我握椒。 138. 衡門 衡門之下、可以棲遲。 泌之洋洋、可以樂飢。 豈其食魚、必河之魴。 豈其取妻、必齊之姜。 豈其食魚、必河之鯉。 豈其取妻、必宋之子。 139. 東門之池 東門之池、可以漚麻。 彼美淑姬、可與晤歌。 東門之池、可以漚紵。 彼美淑姬、可與晤語。 東門之池、可以漚菅。 彼美淑姬、可與晤言。 140. 東門之楊 東門之楊、其葉牂牂。 昏以為期、明星煌煌。 東門之楊、其葉肺肺。 昏以為期、明星晢晢。 141. 墓門 墓門有棘、斧以斯之。 夫也不良、國人知之。 知而不已、誰昔然矣。 墓門有梅、有鴞萃止。 夫也不良、歌以訊之。 訊予不顧、顛倒思予。 142. 防有鵲巢 防有鵲巢、邛有旨苕。 誰侜予美、心焉忉忉。 中唐有甓、邛有旨鷊。 誰侜予美、心焉惕惕。 143. 月出 月出皎兮、佼人僚兮。 舒窈糾兮、勞心悄兮。 月出皓兮、佼人懰兮。 舒懮受兮、勞心慅兮。 月出照兮、佼人燎兮。 舒夭紹兮、勞心慘兮。 144. 株林 胡為乎株林、從夏南。 匪適株林、從夏南。 駕我乘馬、說于株野。 乘我乘駒、朝食于株。 145. 澤陂 彼澤之陂、有蒲與荷。 有美一人、傷如之何。 寤寐無為、涕泗滂沱。 彼澤之陂、有蒲與蕑。 有美一人、碩大且卷。 寤寐無為、中心悁悁。 彼澤之陂、有蒲菡萏。 有美一人、碩大且儼。 寤寐無為、 輾轉伏枕。 檜風 146. 羔裘 羔裘逍遙、狐裘以朝。 豈不爾思、勞心忉忉。 羔裘翱翔、狐裘在堂。 豈不爾思、我心憂傷。 羔裘如膏、日出有曜。 豈不爾思、中心是悼。 147. 素冠 庶見素冠兮、棘人欒欒兮、勞心慱慱兮。 庶見素衣兮、我心傷悲兮、聊與子同歸兮。 庶見素韡兮、我心蘊結兮、聊與子如一兮。 148. 隰有萇楚 隰有萇楚、猗儺其枝。 夭之沃沃、樂子之無知。 隰有萇楚、猗儺其華。 夭之沃沃、樂子之無家。 隰有萇楚、猗儺其實。 夭之沃沃、樂子之無室。 149. 匪風 匪風發兮、匪車偈兮、顧瞻周道、中心怛兮。 匪風飄兮、匪車嘌兮。 顧瞻周道、中心弔兮。 誰能亨魚、溉之釜鬵。 誰將西歸、懷之好音。 曹風 150. 蜉蝣 蜉蝣之羽、衣裳楚楚。 心之憂矣、於我歸處。 蜉蝣之翼、采采衣服。 心之憂矣、於我歸息。 蜉蝣掘閱、麻衣如雪。 心之憂矣、於我歸說。 151. 候人 彼候人兮、何戈與祋。 彼其之子、三百赤芾。 維鵜在梁、不濡其翼。 彼其之子、不稱其服。 維鵜在梁、不濡其咮。 彼其之子、不遂其媾。 薈兮蔚兮、南山朝隮。 婉兮孌兮、季女斯飢。 152. 鳲鳩 鳲鳩在桑、其子七兮。 淑人君子、其儀一兮。 其儀一兮、心如結兮。 鳲鳩在桑、其子在梅。 淑人君子、其帶伊絲。 其帶伊絲、其弁伊騏。 鳲鳩在桑、其子在棘。 淑人君子、其儀不忒。 其儀不忒、正是四國。 鳲鳩在桑、其子在榛。 淑人君子、正是國人。 正是國人、胡不萬年。 153. 下泉 冽彼下泉、浸彼苞稂。 愾我寤嘆、念彼周京。 冽彼下泉、浸彼苞蕭。 愾我寤嘆、念彼京周。 冽彼下泉、浸彼苞著。 愾無寤歎、念彼京師。 芃芃黍苗、陰雨膏之。 四國有王、郇伯勞之。 豳風 154. 七月 七月流火、九月授衣。 一之日觱發、二之日栗烈。 無衣無褐、何以卒歲。 三之日于耜、四之日舉趾。 同我婦子、饁彼南畝、田畯至喜。 七月流火、九月授衣。 春日載陽、有鳴倉庚。 女執懿筐、遵彼微行、爰求柔桑。 春日遲遲、采蘩祁祁。 女心傷悲、殆及公子同歸。 七月流火、八月萑葦。 蠶月條桑、取彼斧斨、以伐遠揚、猗彼女桑。 七月鳴鵙、八月載績。 載玄載黃、我朱孔陽、為公子裳。 四月秀葽、五月鳴蜩。 八月其穫、十月隕蘀。 一之日于貉、取彼狐狸、為公子裘。 二之日其同、載纘武功、言私其豵、獻豜于公。 五月斯螽動股、六月莎雞振羽。 七月在野、八月在宇、九月在戶。 十月蟋蟀、入我床下。 穹窒熏鼠。 塞向墐戶。 嗟我婦子、曰為改歲、入此室處。 六月食鬱及薁、七月亨葵及菽。 八月剝棗、十月穫稻。 為此春酒、以介眉壽。 七月食瓜、八月斷壺、九月叔苴、采荼薪樗。 食我農夫。 九月築場圃、十月納禾稼。 黍稷重穋、禾麻菽麥。 嗟我農夫、我稼既同、上入執宮功。 晝爾于茅、宵爾索綯。 亟其乘屋、其始播百穀。 二之日鑿冰沖沖、三之日納于凌陰。 四之日其蚤、獻羔祭韭。 九月肅霜、十月滌場。 朋酒斯響、曰殺羔羊。 躋彼公堂、稱彼兕觥、萬壽無疆。 155. 鴟鴞 鴟鴞鴟鴞、既取我子、無毀我室。 恩斯勤斯、鬻子之閔斯。 迨天之未陰雨、徹彼桑土、綢繆牖戶。 今女下民、或敢侮予。 予手拮据、予所捋荼、予所蓄租、予口卒瘏、曰予未有室家。 予羽譙譙、予尾翛翛、予室翹翹、風雨所漂搖、予維音嘵嘵。 156. 東山 我徂東山、慆慆不歸。 我來自東、零雨其濛。 我東曰歸、我心西悲。 制彼裳衣、勿士行枚。 蜎蜎者蠋、烝在桑野。 敦彼獨宿、亦在車下。 我徂東山、慆慆不歸。 我來自東、零雨其濛。 果臝之實、亦施于宇。 伊威在室、蠨蛸在戶。 町曈鹿場、熠燿宵行。 不可畏也、伊可懷也。 我徂東山、慆慆不歸。 我來自東、零雨其濛。 鸛鳴于垤、婦歎于室。 洒掃穹窒、我征聿至。 有敦瓜苦、烝在栗薪。 自我不見、于今三年。 我徂東山、慆慆不歸。 我來自東、零雨其濛。 倉庚于飛、熠燿其羽。 之子于歸、皇駁其馬。 親結其縭、九十其儀。 其新孔嘉、其舊如之何。 157. 破斧 既破我斧、又缺我斨。 周公東征、四國是皇。 哀我人斯、亦孔之將。 既破我斧、又缺我錡。 周公東征、四國是吪。 哀我人斯、亦孔之嘉。 既破我斧、又缺我銶。 周公東征、四國是遒。 哀我人斯、亦孔之休。 158. 伐柯 伐柯如何、匪斧不克。 取妻如何、匪媒不得。 伐柯伐柯、其則不遠。 我覯之子、籩豆有踐。 159. 九罭 九罭之魚、鱒魴。 我覯之子、袞衣繡裳。 鴻飛遵渚、公歸無所、於女信處。 鴻飛遵陸、公歸不復、於女信宿。 是以有袞衣兮、無以我公歸兮、無使我心悲兮。 160. 狼跋 狼跋其胡、載疐其尾。 公孫碩膚、赤舄几几。 狼疐其尾、載跋其胡。 公孫碩膚、德音不瑕。 小雅 鹿鳴之什 161. 鹿鳴 呦呦鹿鳴、食野之苹。 我有嘉賓、鼓瑟吹笙。 吹笙鼓簧、承筐是將。 人之好我、示我行周。 呦呦鹿鳴、食野之蒿。 我有嘉賓、德音孔昭。 視民不恌、君子是則是傚。 我有旨酒、嘉賓式燕以敖。 呦呦鹿鳴、食野之芩。 我有嘉賓、鼓瑟鼓琴。 鼓瑟鼓琴、和樂且湛。 我有旨酒、以嘉樂嘉賓之心。 162. 四牡 四牡騑騑、周道倭遲。 豈不懷歸、王事靡盬、我心傷悲。 四牡騑騑、嘽嘽駱馬。 豈不懷歸、王事靡盬、不遑啟處。 翩翩者鵻、載飛載下、集于苞栩。 王事靡盬、不遑將父。 翩翩者鵻、載飛載止、集于苞杞。 王事靡盬、不遑將母。 駕彼四駱、載驟駸駸。 豈不懷歸、是用作歌、將母來諗。 163. 皇皇者華 皇皇者華、于彼原隰。 駪駪征夫、每懷靡及。 我馬維駒、六轡如濡。 載馳載驅、周爰咨諏。 我馬維騏、六轡如絲。 載馳載驅、周爰咨謀。 我馬維駱、六轡沃若。 載馳載驅、周爰咨度。 我馬維駰、六轡既均。 載馳載驅、周爰咨詢。 164. 常棣 常棣之華、鄂不韡韡。 凡今之人、莫如兄弟。 死喪之威、兄弟孔懷。 原隰裒矣、兄弟求矣。 脊今在原、兄弟急難。 每有良朋、況也永歎。 兄弟鬩于牆、外禦其務。 每有良朋、烝也無戎。 喪亂既平、既安且寧。 雖有兄弟、不如友生。 儐爾籩豆、飲酒之飫。 兄弟既具、和樂且孺。 妻子好合、如鼓瑟琴。 兄弟既翕、和樂且湛。 宜爾室家、樂爾妻帑。 是究是圖、亶其然乎。 165. 伐木 伐木丁丁、鳥鳴嚶嚶。 出自幽谷、遷于喬木。 嚶其鳴矣、求其友聲。 相彼鳥矣、猶求友聲。 矧伊人矣、不求友生。 神之聽之、終和且平。 伐木許許、釃酒有藇。 既有肥羜、以速諸父。 寧適不來、微我弗顧。 於粲洒掃、陳饋八簋。 既有肥牡、以速諸舅。 寧適不來、微我有咎。 伐木于阪、釃酒有衍。 籩豆有踐、兄弟無遠。 民之失德、乾餱以愆。 有酒湑我、無酒酤我。 坎坎鼓我、蹲蹲舞我。 迨我暇矣、飲此湑矣。 166. 天保 天保定爾、亦孔之固。 俾爾單厚、何福不除。 俾爾多益、以莫不庶。 天保定爾、俾爾戩穀。 罄無不宜、受天百祿。 降爾遐福、維日不足。 天保定爾、以莫不興。 如山如阜、如岡如陵。 如川之方至、以莫不增。 吉蠲為饎、是用孝享。 禴祠烝嘗、于公先王。 君曰卜爾、萬壽無疆。 神之弔矣、詒爾多福。 民之質矣、日用飲食。 群黍百姓、邊為爾德。 如月之恒、如日之升。 如南山之壽、不騫不崩。 如松伯之茂、無不爾或承。 167. 采薇 采薇采薇、薇亦作止。 曰歸曰歸、歲亦莫止。 靡室靡家、玁狁之故。 不遑啟居、玁狁之故。 采薇采薇、薇亦柔止。 曰歸曰歸、心亦憂止。 憂心烈烈、載飢載渴。 我戌未定、靡使歸聘。 采薇采薇、薇亦剛止。 曰歸曰歸、歲亦陽止。 王事靡盬、不遑啟處。 憂心孔疚、我行不來。 駕彼四牡、四牡騤騤。 君子所依、小人所腓。 四牡翼翼、象弭魚服。 豈不日戒、玁狁孔亟。 彼爾維何、維常之華。 彼路斯何、君子之車。 戎車既駕、四牡業業。 豈敢定居、一月三捷。 駕彼四牡、四牡騤騤。 君子所依、小人所腓。 四牡翼翼、象弭魚服。 豈不日戒、玁狁孔亟。 昔我往矣、楊柳依依。 今我來思、雨雪靡靡。 行道遲遲、載渴載飢。 我心傷悲、莫知我哀。 168. 出車 我出我車、于彼牧矣。 自天子所、謂我來矣。 召彼僕夫、謂之載矣。 王事多難、維其棘矣。 我出我車、于彼郊矣。 設此旐矣、建彼旄矣。 彼旟旐斯、胡不旆旆。 憂心悄悄、僕夫況瘁。 王命南仲、往城于方。 出車彭彭、旂旐央央。 天子命我、城彼朔方。 赫赫南仲、玁狁于襄。 昔我往矣、黍稷方華。 今我來思、雨雪載塗。 王事多難、不遑啟居。 豈不懷歸、畏此簡書。 喓喓草虫、趯趯阜螽。 未見君子、憂心忡忡。 既見君子、我心則降。 赫赫南仲、薄伐西戎。 春日遲遲、卉木萋萋。 倉庚喈喈、采蘩祁祁。 執訊獲醜、薄言還歸。 赫赫南仲、玁狁于夷。 169. 杕杜 有杕之杜、有睆其實。 王事靡盬、繼嗣我日。 日月陽止、女心傷止、征夫遑止。 有杕之杜、其葉萋萋。 王事靡盬、我心傷悲。 卉木萋止、女心悲止、征夫歸止。 陟彼北山、言采其杞。 王事靡盬、憂我父母。 檀車幝幝、四牡痯痯、征夫不遠。 匪載匪來、憂心孔疚。 期逝不至、而多為恤。 卜筮偕止、會言近止、征夫邇止。 南陔 笙詩無辭 白華之什 白華 笙詩無辭 華黍 笙詩無辭 170. 魚麗 魚麗于罶、鱨鯊。 君子有酒、旨且多。 魚麗于罶、魴鱧。 君子有酒、多且旨。 魚麗于罶、鰋鯉。 君子有酒、旨且有。 物其多矣、維其嘉矣。 物其旨矣、維其偕矣。 物其有矣、維其時矣。 由庚 笙詩無辭。 171. 南有嘉魚 南有嘉魚、烝然罩罩。 君子有酒、嘉賓式燕以樂。 南有嘉魚、烝然汕汕。 君子有酒、嘉賓式燕以衎。 南有樛木、 甘瓠纍之。 君子有酒、嘉賓式燕綏之。 翩翩者鵻、烝然來思。 君子有酒、嘉賓式燕又思。 崇丘 笙詩無辭 172. 南山有臺 南山有臺、北山有萊。 樂只君子、邦家之基。 樂只君子、萬壽無期。 南山有桑、北山有楊。 樂只君子、邦家之光。 樂只君子、萬壽無疆。 南山有杞、北山有李。 樂只君子、民之父母。 樂只君子、德音不已。 南山有栲、北山有杻。 樂只君子、遐不眉壽。 樂只君子、德音是茂。 南山有枸、北山有楰。 樂只君子、遐不黃耇。 樂只君子、保艾爾後。 由儀 無辭 173. 蓼蕭 蓼彼蕭斯、零露湑兮。 既見君子、我心寫兮。 燕笑語兮、是以有譽處兮。 蓼彼蕭斯、零露瀼瀼。 既見君子、為龍為光。 其德不爽、壽考不忘。 蓼彼蕭斯、零露泥泥。 既見君子、孔燕豈弟。 宜兄宜弟、令德壽豈。 蓼彼蕭斯、零露濃濃。 既見君子、鞗革沖沖。 和鸞雝雝、萬福攸同。 174. 湛露 湛湛露斯、匪陽不晞。 厭厭夜飲、不醉無歸。 湛湛露斯、在彼豐草。 厭厭夜飲、在宗載考。 湛湛露斯、在彼杞棘。 顯允君子、莫不令德。 其實其椅、其實離離。 豈弟君子、莫不令儀。 彤弓之什 175. 彤弓 彤弓弨兮、受言藏之。 我有嘉賓、中心貺之。 鐘鼓既設、一朝饗之。 彤弓弨兮、受言載之。 我有嘉賓、中心喜之。 鐘鼓既設、一朝右之。 彤弓弨兮、受言櫜之。 我有嘉賓、中心好之。 鐘鼓既設、一朝酬之。 176. 菁菁者莪 菁菁者莪、在彼中阿。 既見君子、樂且有儀。 菁菁者莪、在彼中沚。 既見君子、我心則喜。 菁菁者莪、在彼中陵。 既見君子、錫我百朋。 汎汎楊舟、載沉載浮。 既見君子、我心則休。 177. 六月 六月棲棲、戎車既飭。 四牡騤騤、載是常服。 玁狁孔熾、我是用急。 王于出征、以匡王國。 比物四驪、閑之維則。 維此六月、既成我服。 我服既成、于三十里。 王于出征、以佐天子。 四牡脩廣、其大有顒。 薄伐玁狁、以奏膚公。 有嚴有翼、共武之服。 共武之服、以定王國。 玁狁匪茹、整居焦穫。 侵鎬及方、至于涇陽。 織文鳥章、白旆央央。 元戎十乘、以先啟行。 戎車既安、如輊如軒。 四牡既佶、既佶且閑。 薄伐玁狁、至于大原。 文武吉甫、萬邦為憲。 吉甫燕喜、既多受祉。 來歸自鎬、我行永久。 飲御諸友、炰鱉膾鯉。 侯誰在矣、張仲孝友。 178. 采芑 薄言采芑、于彼新田、于此菑畝。 方叔蒞止、其車三千、師干之試。 方叔率止、乘其四騏、四騏翼翼。 路車有奭、簟笰魚服、鉤膺鞗革。 薄言采芑、于彼新田、于此中鄉。 方叔蒞止、其車三千、旂旐央央。 方叔率止、約軝錯衡、八鸞瑲瑲。 服其命服、朱芾斯皇、有瑲蔥珩。 鴥彼飛隼、其飛戾天、亦集爰止。 方叔蒞止、其車三千、師干之試。 方叔率止、鉦人伐鼓、陳師鞠旅。 顯允方叔、伐鼓淵淵、振旅闐闐。 蠢爾蠻荊、大邦為讎。 方叔元老、克壯其猶。 方叔率止、執訊獲醜。 戎車嘽嘽、嘽嘽焞焞、如霆如雷。 顯允方叔、征伐玁狁、蠻荊來威。 179. 車攻 我車既攻、我馬既同。 四牡龐龐、駕言徂東。 田車既好、四牡孔阜。 東有甫草、駕言行狩。 之子于苗、選徒囂囂。 建旐設旄、搏獸于敖。 駕彼四牡、四牡奕奕。 赤芾金舄、會同有繹。 決拾既佽、弓矢既調。 射夫既同、助我舉柴。 四黃既駕、兩驂不猗。 不失其馳、舍矢如破。 蕭蕭馬鳴、悠悠旆旌。 徒御不驚、大庖不盈。 之子于征、有聞無聲。 允矣君子、展也大成。 180. 吉日 吉日維戊、既伯既禱。 田車既好、四牡孔阜。 升彼大阜、從其群醜。 吉日庚午、既差我馬。 獸之所同、麀鹿麌麌。 漆沮子從、天子之所。 瞻彼中原、其祁孔有。 儦儦俟俟、或群或友。 悉率左右、以燕天子。 既張我弓、既挾我矢。 發彼小豝、殪此大兕。 以御賓客、且以酌醴。 181. 鴻雁 鴻雁于飛、肅肅其羽。 之子于征、劬勞于野。 爰及矜人、哀此鰥寡。 鴻雁于飛、集于中澤。 之子于垣、百堵皆作。 雖則劬勞、其究安宅。 鴻雁于飛、哀鳴嗷嗷。 維此哲人、謂我劬勞。 維彼愚人、謂我宣驕。 182. 庭燎 夜如何其、夜未央、庭燎之光。 君子至止、鸞聲將將。 夜如何其、夜未艾、庭燎晢晢。 君子至止、鸞聲噦噦。 夜如何其、夜鄉晨、庭燎有輝。 君子至止、言觀其旂。 183. 沔水 沔彼流誰、朝宗于海。 鴥彼飛隼、載飛載止。 嗟我兄弟、邦人諸友、莫肯念亂、誰無父母。 沔彼流水、其流湯湯。 鴥彼飛隼、載飛載揚。 念彼不蹟、載起載行。 心之憂矣、不可弭忘。 鴥彼飛隼、率彼中陵。 民之訛言、寧莫之懲。 我友敬矣、讒言其興。 184. 鶴鳴 鶴鳴于九皋、聲聞于野。 魚潛在淵、或在于渚。 樂彼之園、爰有樹檀、其下維蘀。 它山之石、可以為錯。 鶴鳴于九皋、聲聞于天。 魚在于渚、或潛在淵。 樂彼之園、爰有樹檀、其下維?c。 它山之石、可以攻玉。 祈父之什 185. 祈父 祈父、予王之爪牙。 胡轉予于恤、靡所止居。 祈父、予王之爪士。 胡轉予于恤、靡所底止。 祈父、亶不聰。 胡轉予于恤、有母之尸饔。 186. 白駒 皎皎白駒、食我場苗。 縶之維之、以永今朝。 所謂伊人、於焉逍遙。 皎皎白駒、食我場藿。 縶之維之、以永今夕。 所謂伊人、於焉嘉客。 皎皎白駒、賁然來思。 爾公爾侯、逸豫無期。 慎爾優遊、勉爾遁思。 皎皎白駒、在彼空谷。 生芻一束、其人如玉。 毋金玉爾音、而有遐心。 187. 黃鳥 黃鳥黃鳥。 無集于穀。 無啄無粟。 此邦之人。 不我肯穀。 言旋言歸。 復我邦族。 黃鳥黃鳥。 無集于桑。 無啄我粱。 此邦之人。 不可與明。 言旋言歸。 復我諸兄。 黃鳥黃鳥。 無集于栩。 無啄我黍。 此邦之人。 不可與處。 言旋言歸。 復我諸父。 188. 我行其野 我行其野、蔽芾其樗。 婚姻之故、言就爾居。 爾不我畜、復我邦家。 我行其野、言采其蓫。 婚姻之故、言就爾宿。 爾不我畜、言歸思復。 我行其野、言采其葍。 不思舊姻、求爾新特。 成不以富、亦祇以異。 189. 斯干 秩秩斯干、幽幽南山。 如竹苞矣、如松茂矣。 兄及弟矣、式相好矣、無相猶矣。 似續妣祖、築室百堵、西南其戶。 爰居爰處、爰笑爰語。 約之閣閣、椓之橐橐。 風雨攸除、鳥鼠攸去、君子攸芋。 如跂斯翼、如矢斯棘、如鳥斯革。 如翬斯飛、君子攸躋。 殖殖其庭、有覺其楹、噲噲其正、噦噦其冥、君子攸寧。 下莞上簟、乃安斯寢。 乃寢乃興、乃占我夢。 吉夢維何、維熊維羆、 維虺維蛇。 大人占之。 維熊維羆、男子之祥。 維虺維蛇、女子之祥。 乃生男子、載寢之床、載衣之裳、載弄之璋。 其泣喤喤、朱芾斯皇、室家君王。 乃生女子、載寢之地、載衣之裼、 載弄之瓦。 無非無儀、唯酒食是議、無父母詒罹。 190. 無羊 誰謂爾無羊、三百維群。 誰謂爾無牛、九十其犉。 爾羊來思、其角濈濈。 爾牛來思、其耳濕濕。 或降于阿、或飲于池、或寢于訛。 爾牧來思、何蓑何笠、或負其餱。 三十維物、爾牲則具。 爾牧來思、以薪以蒸、以雌以雄。 爾羊來思、矜矜兢兢、不騫不崩。 麾之以肱、畢來既升。 牧人乃夢、眾維魚矣、旐維旟矣。 大人占之、眾維魚矣、實維豐年。 旐維旟矣、室家溱溱。 191. 節南山 節彼南山、維石巖巖。 赫赫師尹、民具爾瞻。 憂心如惔、不敢戲談。 國既卒斬、何用不監。 節彼南山、有實其猗。 赫赫師尹、不平謂何。 天方薦瘥、喪亂弘多。 民言無嘉、憯莫懲嗟。 尹氏大師、維周之氏。 秉國之均、四方是維。 天子是毗、俾民不迷。 不弔昊天、不宜空我師。 弗躬弗親、庶民弗信。 弗問弗仕、勿罔君子。 式夷式已、無小人殆。 瑣瑣姻亞、則無膴仕。 昊天不傭、降此鞠 。 昊天不惠、降此大戾。 君子如屆、俾民心闋。 君子如夷、惡怒是違。 不弔昊天、亂靡有定。 式月斯生、俾民不寧。 憂心如酲、誰秉國成。 不自為政、卒勞百姓。 駕彼四牡、四牡項領。 我瞻四方、蹙蹙靡所騁。 方茂爾惡、相爾矛矣。 既夷既懌、如相酬矣。 昊天不平、我王不寧。 不懲其心、覆怨其正。 家父作誦、以究王 。 式訛爾心、以畜萬邦。 192. 正月 正月繁霜、我心憂傷。 民之訛言、亦孔之將。 念我獨兮、憂心京京。 哀我小心、癙憂以痒。 父母生我、胡俾我瘉。 不自我先、不自我後。 好言自口、莠言自口。 憂心愈愈、是以有侮。 憂心惸惸、念我無祿。 民之無辜、并其臣僕。 哀我人斯、于何從祿。 瞻烏爰止、于誰之屋。 瞻彼中林、侯薪猴蒸。 民今方殆、視天夢夢。 既克有定、靡人弗勝。 有皇上帝、伊誰云憎。 謂山蓋卑、為岡為陵。 民之訛言、寧莫之懲。 召彼故老、訊之占夢。 具曰予聖、誰知烏之雌雄。 謂天蓋高、不敢不局。 謂地蓋厚、不敢不蹐。 維號斯言、有倫有脊。 哀今之人、胡為虺蜴。 瞻彼阪田、有菀其特。 天之扤我、如不我克。 彼求我則、如不我得。 執我仇仇、亦不我力。 心之憂矣、如或結之。 今茲之正、胡然厲矣。 燎之方揚、寧或滅之。 赫赫周宗、褒姒滅之。 終其永懷、又窘陰雨。 其車既載、乃棄爾輔。 載輸爾載、 將伯助予。 無棄爾輔、員于爾輻。 屢顧爾僕、不輸爾載。 終踰絕險、曾是不意。 魚在于沼、亦匪克樂。 潛雖伏矣、亦孔之炤。 憂心慘慘、念國之為虐。 彼有旨酒、又有嘉殽。 洽比其鄰、昏姻孔云。 念我獨兮、憂心慇慇。 佌佌彼有屋、蔌蔌方有穀。 民今之無祿、天夭是椓。 哿矣富人、哀此惸獨。 193. 十月之交 十月之交、朔日辛卯。 日有食之、亦孔之醜。 彼月而微、此日而微。 今此下民、亦孔之哀。 日月告凶、不用其行。 四國無政、不用其良。 彼月而食、則維其常。 此日而食、于何不臧。 燁燁震電、不寧不令。 百川沸騰、山冢崒崩。 高岸為谷、深谷為陵。 哀今之人、胡憯莫懲。 皇父卿士。 番維司徒。 家伯維宰。 仲允膳夫。 棸子內史。 蹶維趣馬。 楀維師氏。 豔妻煽方處。 抑此皇父、豈曰不時。 胡為我作、不即我謀。 徹我牆屋、田卒汙萊。 曰予不戕、禮則然矣。 皇父孔聖、作都于向。 擇三有事、亶侯多藏。 不憖遺一老、俾守我王。 擇有車馬、以居徂向。 黽勉從事、不敢告勞。 無罪無辜、讒口囂囂。 下民之孽、匪降自天。 噂沓背憎、職競由人。 悠悠我里、亦孔之痗。 四方有羨、我獨居憂。 民莫不逸、我獨不敢休。 天命不徹、我不敢傚我友自逸。 194. 雨無正 浩浩昊天、不駿其德。 降喪飢饉、斬伐四國。 旻天疾威、弗盧弗圖。 舍彼有罪、既伏其辜。 若此無罪、淪胥以鋪。 周宗既滅、靡所止戾。 正大夫離居、莫知我勩。 三事大夫、莫肯夙夜。 邦君諸侯、莫肯朝夕。 庶曰式臧、覆出為惡。 如何昊天。 辟言不信。 如彼行邁、則靡所臻。 凡百君子、各敬爾身。 胡不相畏、不畏于天。 戎成不退、飢成不遂。 曾我御、憯憯日瘁。 凡百君子、莫肯用訊。 聽言則答、譖言則退。 哀哉不能言、匪舌是出、維躬是瘁。 哿矣能言、巧言如流、俾躬處休。 維曰于仕、孔棘且殆。 云不可使、得罪于天子。 亦云可使、怨及朋友。 謂爾遷于王都、曰予未有室家。 鼠思泣血、無言不疾。 昔爾出居、誰從作爾室。 小旻之什 195. 小旻 旻天疾威、敷于下土。 謀猶回遹、何日斯沮。 謀臧不從、不臧覆用。 我視謀猶、亦孔之邛。 潝潝訿訿、亦孔之哀。 謀之其臧、則具是違。 謀之不臧、則具是依。 我視謀猶、伊于胡底。 我龜既厭、不我告猶。 謀夫孔多、是用不集。 發言盈庭、誰敢執其咎。 如匪行邁謀、是用不得于道。 哀哉為猶、匪先民是程、匪大猶是經、維邇言是聽、維邇言是爭。 如彼築室于道謀、是用不潰于成。 國雖靡止、或聖或否。 民雖靡膴、或哲或謀、或肅或艾。 如彼泉流、無淪胥以敗。 不敢暴虎、不敢馮河。 人知其一、莫知其它。 戰戰兢兢、如臨深淵、如履薄冰。 196. 小宛 宛彼鳴鳩、翰飛戾天。 我心憂傷、念昔先人。 明發不寐、有懷二人。 人之齊聖、飲酒溫克。 彼昏不知、壹醉日富。 各敬爾儀、天命不又。 中原有菽、庶民采之。 螟蛉有子、蜾蠃負之。 教誨爾子、式穀似之。 題彼脊令、載飛載鳴。 我日斯邁、而月斯征。 夙興夜寐、無忝爾所生。 交交桑扈、率場啄粟。 哀我填寡、宜岸宜獄。 握粟出卜、自何能穀。 溫溫恭人、如集于木。 惴惴小心、如臨于谷。 戰戰兢兢、如履薄冰。 197. 小弁 弁彼鸒斯、歸飛提提。 民莫不穀、我獨于罹。 何辜于天、我罪伊何。 心之憂矣、云如之何。 踧踧周道、鞫為茂草。 我心憂傷、惄焉如擣。 假寐永嘆、維憂用老。 心之憂矣、疢如疾首。 維桑與梓、必恭敬止。 靡瞻匪父、靡依匪母。 不屬于毛、不離于裹。 天之生我、我辰安在。 菀彼柳斯、鳴蜩嘒嘒。 有凗者淵、萑葦淠淠。 譬彼舟流、不知所屆。 心之憂矣、不遑假寐。 鹿斯之奔、維足伎伎。 雉之朝雊、尚求其雌。 譬彼壞木、疾用無枝。 心之憂矣、寧莫之知。 相彼投兔、尚或先之。 行有死人、尚或墐之。 君子秉心、維其忍之。 心之憂矣、涕既隕之。 君子信讒、如或酬之。 君子不惠、不舒究之。 伐木掎矣、析薪杝矣。 舍彼有罪、予之佗矣。 莫高匪山、莫浚匪泉。 君子無易由言、耳屬于垣。 無逝我梁、無發我笱。 我躬不閱、遑恤我後。 198. 巧言 悠悠昊天、曰父母且。 無罪無辜、亂如此憮。 昊天已威、予慎無罪。 昊天泰憮、予慎無辜。 亂之初生、僭始既涵。 亂之又生、君子信讒。 君子如怒、亂庶遄沮。 君子如祉、亂庶遄已。 君子屢盟、亂是用長。 君子信盜、亂是用暴。 盜言孔甘、亂是用餤。 匪其止共、維王之邛。 奕奕寢廟、君子作之。 秩秩大猷、聖人莫之。 他人有心、予忖度之。 躍躍毚兔、遇犬獲之。 荏染柔木、君子樹之。 往來行言、心焉數之。 蛇蛇碩言、出自口矣。 巧言如簧、顏之厚矣。 彼何人斯、居河之麋。 無拳無勇、職為亂階。 既微且尰、爾勇伊何。 為猶將多、爾居徒幾何。 199. 何人斯 彼何人斯、其心孔艱。 胡逝我梁、不入我門。 伊誰云從、維暴之云。 二人從行、誰為此禍。 胡逝我梁、不入唁我。 始者不如今、云不我可。 彼何人斯、胡逝我陳。 我聞其聲、不見其身。 不愧于人、不畏于天。 彼何人斯、其為飄風。 胡不自北、胡不自南。 胡逝我梁、祇攪我心。 爾之安行、亦不遑舍。 爾之亟行、遑脂爾車。 壹者之來、云何其盱。 爾還而入、我心易也。 還而不入、否難知也。 壹者之來、俾我祇也。 伯氏吹壎、仲氏吹篪。 及爾如貫、諒不我知。 出此三物、以詛爾斯。 為鬼為蜮、則不可得。 有靦面目、視人罔極。 作此好歌、以極反側。 200. 巷伯 萋兮斐兮、成是貝錦。 彼譖人者、亦已大甚。 哆兮侈兮、成是南箕。 彼譖人者、誰適與謀。 緝緝翩翩、謀欲譖人。 慎爾言也、謂爾不信。 捷捷幡幡、謀欲譖言。 豈不爾受、既其女遷。 驕人好好、勞人草草。 蒼天蒼天、視彼驕人、矜此勞人。 彼譖人者、誰適與謀。 取彼譖人、投畀豺虎。 豺虎不食、投畀有北。 有北不受、投畀有昊。 楊園之道、猗于畝丘。 寺人孟子、作為此詩。 凡百君子、敬而聽之。 201. 谷風 習習谷風、維風及雨。 將恐將懼、維予與女。 將安將樂、女轉棄予。 習習谷風、維風及頹。 將恐將懼、寘予于懷。 將安將樂、棄予如遺。 習習谷風、維山崔嵬。 無草不死、無木不萎。 忘我大德、思我小怨。 202. 蓼莪 蓼蓼者莪、匪莪伊蒿。 哀哀父母、生我劬勞。 蓼蓼者莪、匪莪伊蔚。 哀哀父母、生我勞瘁。 缾之罊矣、維罍之恥。 鮮民之生、不如死之久矣。 無父何怙、無母何恃。 出則銜恤、入則靡至。 父兮生我、母兮鞠我。 拊我畜我、長我育我。 顧我復我、出入腹我。 欲報之德、昊天罔極。 南山烈烈、飄風發發。 民莫不穀、我獨何害。 南山律律、飄風弗弗。 民莫不穀、我獨不卒。 203. 大東 有饛簋飧、有捄棘匕。 周道如砥、其直如矢。 君子所履、小人所視。 睠言顧之、潸焉出涕。 小東大東、杼柚其空。 糾糾葛屨、可以履霜。 佻佻公子、行彼周行。 既往既來、使我心疚。 有冽氿泉、 無浸穫薪。 契契寤歎、哀我憚人。 薪是穫薪、尚可載也。 哀我憚人、亦可息也。 東人之子、職勞不來。 西人之子、粲粲衣服。 舟人之子、熊羆是裘。 私人之子、百僚是試。 或以其酒、不以其漿。 鞙鞙佩璲、不以其長。 維天有漢、監亦有光。 跂彼織女、終日七襄。 雖則七襄、不成報章。 睆彼牽牛、不以服箱。 東有啟明、西有長庚。 有捄天畢、載施之行。 維南有箕、不可以簸揚。 維北有斗、不可以挹酒漿。 維南有箕、載翕其舌。 維北有斗、西柄之揭。 204. 四月 四月維夏、六月徂暑。 先祖匪人、胡寧忍予。 秋日淒淒、百卉具腓。 亂離瘼矣、爰其適歸。 冬日烈烈、飄風發發。 民莫不穀、我獨何害。 山有嘉卉、侯栗侯梅。 廢為殘賊、莫知其尤。 相彼泉水、載清載濁。 我曰構禍、曷云能穀。 滔滔江漢、南國之紀。 盡瘁以仕、寧莫我有。 匪鷻匪鳶、翰飛戾天。 匪鱣匪鮪、潛逃于淵。 山有蕨薇、隰有杞桋。 君子作歌、維以告哀。 北山之什 205. 北山 涉彼北山、言采其杞。 偕偕士子、朝夕從事。 王事靡盬、憂我父母。 溥天之下、莫非王土。 率土之濱、莫非王臣。 大夫不均、我從事獨賢。 四牡彭彭、王事傍傍。 嘉我未老、鮮我方將。 旅力方剛、經營四方。 或燕燕居息、或盡瘁事國。 或息偃在床、或不已于行。 或不知叫號、或慘慘劬勞。 或棲遲偃仰、或王事鞅掌。 或湛樂飲酒、或慘慘畏咎。 或出入風議、或靡事不為。 206. 無將大車 無將大車、祇自塵兮。 無思百憂、祇自疧兮。 無將大車、維塵冥冥。 無思百憂、不出于熲。 無將大車、維塵雝兮。 無思百憂、祇自重兮。 207. 小明 明明上天、照臨下土。 我征徂西、至于艽野。 二月初吉、載離寒暑。 心之憂矣、其毒大苦。 念彼共人、涕零如雨。 豈不懷歸、畏此罪罟。 昔我往矣、日月方除。 曷云其還、歲聿云莫。 念我獨兮、我事孔庶。 心之憂矣、憚我不暇。 念彼共人、睠睠懷顧。 豈不懷歸、畏此譴怒。 昔我往矣、日月方奧。 曷云其還、政事愈蹙。 歲聿云莫、采蕭穫菽。 心之憂矣、自始伊戚。 念彼共人、興言出宿。 豈不懷歸、畏此反覆。 嗟爾君子、無恆安處。 靖共爾位、正直是興。 神之聽之、式穀以女。 嗟爾君子、無恆安息。 靖共爾位、好是正直。 神之聽之、介爾景福。 208. 鼓鍾 鼓鍾將將、淮水湯湯。 憂心且傷。 淑人君子、懷允不忘。 鼓鍾喈喈、淮水湝湝。 憂心且悲。 淑人君子、其德不回。 鼓鍾伐鼛、淮有三洲。 憂心且妯。 淑人君子、其德不猶。 鼓鍾欽欽、鼓瑟鼓琴。 笙磬同音。 以雅以南、以籥不偕。 209. 楚茨 楚楚者茨、言抽其棘。 自昔何為、我蓺黍稷。 我黍與與、我稷翼翼。 我倉既盈、我庾維憶。 以為酒食、以饗以祀。 以妥以侑、以介景福。 濟濟蹌蹌、絜爾牛羊、以往烝嘗。 或剝或亨、或肆或將。 祝祭于祊、祀事孔明。 先祖是皇、神保是饗。 孝孫有慶。 報以介福、萬壽無疆。 執爨踖踖、為俎孔碩、或燔或炙。 君婦莫莫、為豆孔庶。 為賓為客、獻酬交錯。 禮儀卒度、笑語卒獲。 神保是格。 報以介福、萬壽攸酢。 我孔熯矣、式禮莫愆。 工祝致告、徂賚孝孫。 苾芬孝祀、神嗜飲食。 卜爾百福、如幾如式。 既齊既稷、既匡既敕。 永錫爾極、時萬時憶。 禮儀既備、鍾鼓既戒。 孝孫徂位、工祝致告。 神具醉止、皇尸載起。 鼓鍾送尸、神保聿歸。 諸宰君婦、廢徹不遲。 諸父兄弟、備言燕私。 樂具入奏、以綏後祿。 爾殽既將、莫怨具慶。 既醉既飽、小大稽首。 神嗜飲食、使君壽考。 孔惠孔時、維其盡之。 子子孫孫、勿替引之。 210. 信南山 信彼南山、維禹甸之。 畇畇原隰、曾孫田之。 我疆我理、南東其畝。 上天同雲、雨雪雰雰。 益之以霢霂、既優既渥、既霑既足、生我百穀。 疆場翼翼、黍稷彧彧。 曾孫之穡、以為酒食。 畀我尸賓、壽考萬年。 中田有廬、疆場有瓜。 是剝是菹、獻之皇祖。 曾孫壽考、受天之祜。 祭以清酒、從以騂牡、享于祖考。 執其鸞刀、以啟其毛、取其血膋。 是烝是享、苾苾芬芬、祀事孔明。 先祖是皇。 報以介福、萬壽無疆。 211. 甫田 倬彼甫田、歲取十千。 我取其陳、食我農人。 自古有年。 今適南畝、或耘或耔、黍稷薿薿。 攸介攸止、烝我髦士。 以我齊明、與我犧羊、以社以方。 我田既臧、農夫之慶。 琴瑟擊鼓、以御田祖。 以祈甘雨、以介我稷黍、以穀我士女。 曾孫來止、以其婦子、饁彼南畝、田畯至喜。 攘其左右、嘗其旨否。 禾易長畝、終善且有。 曾孫不怒、農夫克敏。 曾孫之稼、如茨如梁。 曾孫之庾、如坻如京。 乃求千斯倉、乃求萬斯箱。 黍稷稻梁、農夫之慶。 報以介福、萬壽無疆。 212. 大田 大田多稼、既種既戒。 既備乃事、以我覃耜、俶載南畝、播厥百穀。 既庭且碩、曾孫是若。 既方既皁、既堅既好。 不稂不莠、去其螟螣。 及其蟊賊、無害我田稚。 田祖有神、秉畀炎火。 有渰萋萋、興雨祁祁。 雨我公田、遂及我私。 彼有不稚、此有不斂穧。 彼有遺秉、此有滯穗、伊寡婦之利。 曾孫來止、以其婦子。 饁彼南畝、田畯至喜。 來方禋祀、以其騂黑。 與其黍稷、以享以祀。 以介景福。 213. 瞻彼洛矣 瞻彼洛矣、維水泱泱。 君子至止、福祿如茨。 韎韐有奭、以作六師。 瞻彼洛矣、維水泱泱。 君子至止、鞞琫有珌。 君子萬年、保其家室。 瞻彼洛矣、維水泱泱。 君子至止、福祿既同。 君子萬年、保其家邦。 214. 裳裳者華 裳裳者華、其葉湑兮。 我覯之子、我心寫兮。 我心寫兮、是以有譽處兮。 裳裳者華、芸其黃矣。 我覯之子、維其有章矣。 維其有章矣、是以有慶矣。 裳裳者華、或黃或白。 我覯之子、乘其四駱。 乘其四駱、六轡沃若。 左之左之、君子宜之。 右之右之、君子有之。 維其有之、是以似之。 桑扈之什 215. 桑扈 交交桑扈、有鶯其羽。 君子樂胥、受天之祜。 交交桑扈、有鶯其領。 君子樂胥、萬邦之屏。 之屏之翰、百辟為憲。 不戢不難、受福不那。 兕觥其觩、旨酒思柔。 彼交匪敖、萬福來求。 216. 鴛鴦 鴛鴦于飛、畢之羅之。 君子萬年、福祿宜之。 鴛鴦在梁、戢其左翼。 君子萬年、宜其遐福。 乘馬在廄、摧之秣之。 君子萬年、福祿艾之。 乘馬在廄、秣之摧之。 君子萬年、福祿綏之。 217. 頍弁 有頍者弁、實維伊何。 爾酒既旨、爾殽既嘉。 豈伊異人、兄弟匪他。 蔦與女蘿、施于松柏。 未見君子、憂心弈弈。 既見君子、庶幾說懌。 有頍者弁、實維何期。 爾酒既旨、爾殽既時。 豈伊異人、兄弟具來。 蔦與女蘿、施于松上。 未見君子、憂心怲怲。 既見君子、庶幾有臧。 有頍者弁、實維在首。 爾酒既旨、爾殽既阜。 豈伊異人、兄弟甥舅。 如彼雨雪、先集維霰。 死喪無日、無幾相見。 樂酒今夕、君子維宴。 218. 車舝 間關車之舝兮、思孌季女逝兮。 匪飢匪渴、德音來括。 雖無好友、式燕且喜。 依彼平林、有集維鷮。 辰彼碩女、令德來教。 式燕且譽、好爾無射。 雖無旨酒、式飲庶幾。 雖無嘉殽、式食庶幾。 雖無德與女、式歌且舞。 陟彼高岡、析其柞薪。 析其柞薪、其葉湑兮。 鮮我覯爾、我心寫兮。 高山仰止、景行行止。 四牡騑騑、六轡如琴。 覯爾新昏、以慰我心。 219. 青蠅 營營青蠅、止于樊。 豈弟君子、無信讒言。 營營青蠅、止于棘。 讒人罔機、交亂四國。 營營青蠅、止于榛。 讒人罔機、構我二人。 220. 賓之初筵 賓之初筵、左右秩秩。 籩豆有楚、殽喝維旅。 酒既和旨、飲酒孔偕。 鐘鼓既設、舉酬逸逸。 大侯既抗、弓矢斯張。 射夫既同、獻爾發功。 發彼有的、以祈爾爵。 籥舞笙鼓、樂既和奏。 烝衎烈祖、以洽百禮。 百禮既至、有壬有林。 錫爾純嘏、子孫其湛。 其湛曰樂、各奏爾能。 賓載手仇、室人入又。 酌彼康爵、以奏爾時。 賓之初筵、溫溫其恭。 其未醉止、威儀反反。 曰既醉止、威儀幡幡。 舍其坐遷、屢舞僊僊。 其未醉止、威儀抑抑。 曰既醉止、威儀怭怭。 是曰既醉、不知其秩。 賓既醉止、載號載呶。 亂我籩豆、屢舞僛僛。 是曰既醉、不知其郵。 側弁之俄、屢舞傞傞。 既醉而出、並受其福。 醉而不出、是謂伐德。 飲酒孔嘉、維其令儀。 凡此飲酒、或醉或否。 既立之監、或佐之史。 彼醉不臧、不醉反恥。 式勿從謂、無俾大怠。 匪言勿言、匪由勿語。 由醉之言、俾出童羖。 三爵不識、矧敢多又。 221. 魚藻 魚在在藻、有頒其首。 王在在鎬、豈樂飲酒。 魚在在藻、有莘其尾。 王在在鎬、飲酒樂豈。 魚在在藻、依于其蒲。 王在在鎬、有那其居。 222. 采菽 采菽采菽、筐之筥之。 君子來朝、何錫予之。 雖無予之、路車乘馬。 又何予之、玄袞及黼。 觱沸檻泉、言采其芹。 君子來朝、言觀其旂。 其旂淠淠、鸞聲嘒嘒。 載驂載駟、君子所屆。 赤芾在股、邪幅在下。 彼交匪紓、天子所予。 樂只君子、天子命之。 樂只君子、福祿申之。 維柞之枝、其葉蓬蓬。 樂只君子、殿天子之邦。 樂只君子、萬福攸同。 平平左右、亦是率從。 汎汎楊舟、紼纚維之。 樂只君子、天之葵之。 樂只君子、福祿膍之。 優哉游哉、亦是戾矣。 223. 角弓 騂騂角弓、翩其反矣。 兄弟昏姻、無胥遠矣。 爾之遠矣、民胥然矣。 爾之教矣、民胥傚矣。 此令兄弟、綽綽有裕。 不令兄弟、交相為瘉。 民之無良、相怨一方。 受爵不讓、至于已斯亡。 老馬反為駒、不顧其後。 如食宜饇、如酌孔取。 毋教猱升木、如塗塗附。 君子有徽猷、小人與屬。 雨雪瀌瀌、見晛曰消。 莫肯下遺、式居婁驕。 雨雪浮浮、見晛曰流。 如蠻如髦、我是用憂。 224. 菀柳 有菀者柳、不尚息焉。 上帝甚蹈、無自暱焉。 俾予靖之、後予極焉。 有菀者柳、不尚愒焉。 上帝甚蹈、無自瘵焉。 俾予靖之、後予邁焉。 有鳥高飛、亦傅于天。 彼人之心、于何其臻。 曷予靖之、居以凶矜。 都人士之什 225. 都人士 彼都人士、狐裘黃黃。 其容不改、出言有章。 行歸于周、萬民所望。 彼都人士、臺笠緇撮。 彼君子女、綢直如髮。 我不見兮、我心不說。 彼都人士、充耳琇實。 彼君子女、謂之尹吉。 我不見兮、我心苑結。 彼都人士、垂帶而厲。 彼君子女、卷髮如蠆。 我不見兮、言從之邁。 匪伊垂之、帶則有餘。 匪伊卷之、髮則有旟。 我不見兮、云何盱矣。 226 . 采綠 終朝采綠、不盈一匊。 予髮曲局、薄言歸沐。 終朝采藍、不盈一擔。 五日為期、六日不儋。 我不見兮、我心不說。 彼都人士、充耳琇實。 彼君子女、謂之尹吉。 我不見兮、我心苑結。 彼都人士、垂帶而厲。 彼君子女、卷髮如蠆。 我不見兮、言從之邁。 匪伊垂之、帶則有餘。 匪伊卷之、髮則有旟。 我不見兮、云何盱矣。 227. 黍苗 芃芃黍苗、陰雨膏之。 悠悠南行、召伯勞之。 我任我輦、我車我牛。 我行既集、蓋云歸哉。 我徒我御、我師我旅。 我行既集、蓋云歸處。 肅肅謝功、召伯營之。 烈烈征師、召伯成之。 原隰既平、泉流既清。 召伯有成、王心則寧。 228. 隰桑 隰桑有阿、其葉有難。 既見君子、其樂如何。 隰桑有阿、其葉有沃。 既見君子、云何不樂。 隰桑有阿、其葉有幽。 既見君子、德音孔膠。 心乎愛矣、遐不謂矣。 中心藏之、何日忘之。 229. 白華 白華菅兮、白茅束兮。 之子之遠、俾我獨兮。 英英白雲、露彼菅茅。 天步艱難、之子不猶。 滮池北流、浸彼稻田。 嘯歌傷懷、念彼碩人。 樵彼桑薪、卬烘于煁。 維彼碩人、實勞我心。 鼓鍾于宮、聲聞于外。 念子懆懆、視我邁邁。 有鶖在梁、有鶴在林。 維彼碩人、實勞我心。 鴛鴦在梁、戢其左翼。 之子無良、二三其德。 有扁斯石、履之卑兮。 之子之遠、俾我疧兮。 230. 綿蠻 綿蠻黃鳥、止于丘阿。 道之云遠、我勞如何。 飲之食之、教之誨之、命彼後車、謂之載之。 綿蠻黃鳥、止于丘隅。 豈敢憚行、畏不能趨。 飲之食之、教之誨之、命彼後車、謂之載之。 綿蠻黃鳥、止于丘側。 豈敢憚行、畏不能極。 飲之食之、教之誨之、命彼後車、謂之載之。 231. 瓠葉 幡幡瓠葉、采之亨之。 君子有酒、酌言嘗之。 有兔斯首、炮之燔之。 君子有酒、酌言獻之。 有兔斯首、燔之炙之。 君子有酒、酌言酢之。 有兔斯首、燔之炮之。 君子有酒、酌言酬之。 232. 漸漸之石 漸漸之石、維其高矣。 山川悠遠、維其勞矣。 武人東征、不遑朝矣。 漸漸之石、維其卒矣。 山川悠遠、曷其沒矣。 武人東征、不遑出矣。 有豕白蹢、烝涉波矣。 月離于畢、俾滂沱矣。 武人東征、不遑他矣。 233. 苕之華 苕之華、芸其黃矣。 心之憂矣、維其傷矣。 苕之華、其葉青青。 知我如此、不如無生。 牂羊墳首、三星在罶。 人可以食、鮮可以飽。 234. 何草不黃 何草不黃、何日不行。 何人不將、經營四方。 何草不玄、何人不矜。 哀我征夫、獨為匪民。 匪兕匪虎、率彼曠野。 哀我征夫、朝夕不暇。 有芃者孤、率彼幽草。 有棧之車、行彼周道。 大雅 說見小雅 文王之什 235. 文王 文王在上、於昭于天。 周雖舊邦、其命維新。 有周不顯、帝命不時。 文王陟降、在帝左右。 亹亹文王、令聞不已。 陳錫哉周、侯文王孫子。 文王孫子、本支百世。 凡周之士、不顯亦世。 世之不顯、厥猶翼翼。 思皇多士、生此王國。 王國克生、維周之楨。 濟濟多士、文王以寧。 穆穆文王、於緝熙敬止。 假哉天命、有商孫子。 商之孫子、其麗不億。 上帝既命、侯於周服。 侯服于周、天命靡常。 殷士膚敏、祼將于京。 厥作祼將、常服黼冔。 王之藎臣、無念爾祖。 無念爾祖、聿脩厥德。 永言配命、自求多福。 殷之未喪師、克配上帝。 宜鑒于殷、駿命不易。 命之不易、無遏爾躬。 宣昭義問、有虞殷自天。 上天之載、無聲無臭。 儀刑文王、萬邦作孚。 236. 大明 明明在下、赫赫在上。 天難忱斯、不易維王。 天位殷適、使不挾四方。 摯仲氏任、自彼殷商、來嫁于周、曰嬪于京。 乃及王季、維德之行。 大任有身、生此文王。 維此文王、小心翼翼。 昭事上帝、聿懷多福。 厥德不回、以受方國。 天監在下、有命既集。 文王初載、天作之合。 在洽之陽、在渭之涘。 文王嘉止、大邦有子。 大邦有子、俔天之妹。 文定厥祥、親迎于渭。 造舟為梁、不顧其光。 有命自天、命此文王。 于周于京、纘女維莘。 長子維行、篤生武王。 保右命爾、燮伐大商。 殷商之旅、其會如林。 矢于牧野、維予侯興。 上帝臨女、無貳爾心。 牧野洋洋、檀車煌煌、駟騵彭彭。 維師尚父、時維鷹揚、涼彼武王、肆伐大商。 會朝清明。 237. 綿 綿綿瓜瓞。 民之初生、自土沮漆。 古公亶父、陶父陶穴、未有家室。 古公亶父、來朝走馬。 率西水滸、至于岐下。 爰及姜女、聿來胥宇。 周原膴膴、菫茶如飴。 爰始爰謀、爰契我龜。 曰止曰時、築室于茲。 迺慰迺止、迺左迺右、迺疆迺理、迺宣迺畝、自西徂東、周爰執事。 乃召司空、乃召司徒、俾立室家。 其繩則直、縮版以載、作廟翼翼。 捄之陾陾、度之薨薨、築之登登、削屢馮馮、百堵皆興、鼛鼓弗勝。 迺立皋門、皋門有伉。 迺立應門、應門將將。 迺立冢土、戎醜攸行。 肆不殄厥慍、亦不隕厥問。 柞棫拔矣、行道兌矣。 混夷駾矣、維其喙矣。 虞芮質厥成、文王蹶厥生。 予曰有疏附、予曰有先後、予曰有奔奏、予曰有禦侮。 238. 棫樸 芃芃棫樸。 薪之槱之。 濟濟辟王。 左右趣之。 濟濟辟王。 左右奉璋。 奉璋峨峨。 髦士攸宜。 淠彼涇舟。 烝徒楫之。 周王于邁。 六師及之。 倬彼雲漢。 為章于天。 周王壽考。 遐不作人。 追琢其章。 金玉其相。 勉勉我王。 綱紀四方。 239. 早麓 瞻彼早麓、榛楛濟濟。 豈弟君子、于祿豈弟。 瑟彼玉瓚、黃流在中。 其弟君子、福祿攸降。 鳶飛戾天、魚躍于淵。 豈弟君子、遐不作人。 清酒既載、騂牡既備。 以享以祀、以介景福。 瑟彼柞棫、民所燎矣。 豈弟君子、神所勞矣。 莫莫葛藟、施于條枚。 豈弟君子、求福不回。 240. 思齊 思齊大任、文王之母、思媚周姜、京室之婦。 大姒嗣徽音、則百斯男。 惠于宗公、神罔時怨、神罔時恫。 刑于寡妻、至于兄弟、以御于家邦。 雝雝在宮、肅肅在廟。 不顯亦臨、無射亦保。 肆戎疾不殄、烈假不瑕。 不聞亦式、不諫亦入。 肆成人有德、小子有造。 古之人無斁、譽髦斯士。 241. 皇矣 皇矣上帝、臨下有赫。 監觀四方、求民之莫。 維此二國、其政不獲。 維彼四國、爰究爰度。 上帝耆之、憎其式廓。 乃眷西顧、止維與宅。 作之屏之、其菑其翳。 脩之平之、其灌其栵。 啟之辟之、其檉其椐。 攘之剔之、其其柘。 帝遷明德、串夷載路。 天立厥配、受命既固。 帝省其山、柞棫斯拔、松柏斯兌。 帝作邦作對、自大伯王季。 維此王季、因心則友。 則友其兄、則篤其慶。 載錫之光、受祿無喪、奄有四方。 維此王季、帝度其心、貊其德音。 其德克明、克明克類、克長克君。 王此大邦、克順克比。 比于文王、其德靡悔。 既受帝祉、施于孫子。 帝謂文王、無然畔援、無然歆羨、誕先登于岸。 密人不恭、敢距大邦、侵阮徂共。 王赫斯怒、爰整其旅、以按徂旅、以篤于周祜、以對于天下。 依其在京、侵自阮疆、陟我高岡。 無矢我陵、我陵我阿。 無飲我泉、我泉我池。 度其鮮原、居歧之陽、在渭之將。 萬邦之方、下民之王。 帝謂文王、予懷明德、不大聲以色、不長夏以革。 不識不知、順帝之則。 帝謂文王、詢爾仇方、同爾兄弟、以爾鉤援、與爾臨衝、以我崇墉。 臨衝閑閑、崇墉言言。 執訊連連、攸馘安安。 是類是禡、是致是附。 四方以無悔。 臨衝茀茀、崇墉仡仡。 是伐是肆、是絕是忽。 四方以無拂。 242. 靈臺 經始靈臺、經之營之。 庶民攻之、不日成之。 經始勿亟、庶民子來。 王在靈囿、麀鹿攸伏、麀鹿濯濯、白鳥翯翯。 王在靈沼、於牣魚躍。 虡業維樅、賁鼓維鏞。 於論鼓鐘、於樂辟廱。 於論鼓鐘、於樂辟廱。 鼉鼓逢逢、朦瞍奏公。 243. 下武 下武維周、世有哲王。 三后在天、王配于京。 王配于京、世德作求。 永言配命、成王之孚。 成王之孚、下土之式。 永言考思、考思維則。 媚茲一人、應侯順德。 永言考思、昭哉嗣服。 昭茲來許、繩其祖武。 於萬斯年、受天之祜。 受天之祜、四方來賀。 於萬斯年、不遐有佐。 244. 文王有聲 文王有聲、遹駿有聲。 遹求厥寧、遹觀厥成。 文王烝哉。 文王受命、有此武功。 既伐于崇、作邑于豐。 文王烝哉。 築城伊淢、作豐伊匹。 匪棘其欲、遹追來孝。 王后烝哉。 王公伊濯、為豐之垣。 四方攸同、王后維翰。 王后烝哉。 豐水東注、維禹之績。 四方攸同、皇王維辟。 皇王烝哉。 鎬京辟廱。 自西自東、自南自北、無思不服。 皇王烝哉。 考卜維王、宅是鎬京。 維龜正之、武王成之。 武王烝哉。 豐水有芑、武王豈不仕。 詒厥孫謀、以燕翼子。 武王烝哉。 生民之什 245. 生民 厥初生民、時維姜嫄。 生民如何、克禋克祀、以弗無子。 履帝武敏歆、攸介攸止、載震載夙、載生載育、時維后稷。 誕彌厥月、先生如達、不坼不副、無菑無害。 以赫厥靈、上帝不寧、不康禋祀、居然生子。 誕寘之隘巷、牛羊腓字之。 誕寘之平林、會伐平林。 誕寘之寒冰、鳥覆翼之。 鳥乃去矣、后稷呱矣、實覃實訏、厥聲載路。 誕實匍匐、克歧克嶷、以就口食。 蓺之荏菽、荏菽旆旆、禾役穟穟、麻麥懞懞、瓜瓞唪唪。 誕后稷之穡、有相之道。 茀厥豐草、種之黃茂。 實方實苞、實種實褎、實發實秀、實堅實好、實穎實栗。 即有邰家室。 誕降嘉種、維秬維秠、維穈維芑。 恆之秬秠、是穫是畝。 恆之穈芑、是任是負。 以歸肇祀。 誕我祀如何。 或舂或揄、或簸或蹂。 釋之叟叟、烝之浮浮。 載謀載惟、取蕭祭脂、取羝以軷。 載燔載烈、以興嗣歲。 卬盛于豆、于豆于登。 其香始升、上帝居歆。 胡臭亶時、后稷肇祀、庶無罪悔、以迄于今。 246. 行葦 敦彼行葦 。 牛羊勿踐履 。 方苞方體。 維葉泥泥 。 戚戚兄弟 。 莫遠具爾。 或肆之筵。 或受之几。 肆筵設席。 授几有緝御。 或獻或酢。 洗爵奠斝。 醓醢以薦。 或燔或灸。 嘉殽脾臄。 或歌或咢。 敦弓既鈞。 舍矢既均。 序賓以賢。 敦弓既句。 既挾四鍭。 四鍭如樹。 序賓以不侮。 曾孫維主。 酒醴維醹。 酌以大斗。 以祈黃耇。 黃耇台背。 以引以翼。 壽考維祺。 以介景福。 247. 既醉 既醉以酒、既飽以德。 君子萬年、介爾景福。 既醉以酒、爾殽既將。 君子萬年、介爾昭明。 昭明有融、高朗令終。 令終有俶、公尺嘉告。 其告維何、籩豆靜嘉。 朋友攸攝、攝以威儀。 威儀孔時、君子有孝子。 孝子不匱、永錫爾類。 其類維何、室家之壺。 君子萬年、永錫祚胤。 其胤維何、天被爾祿。 君子萬年、景命有僕。 其僕維何、釐爾女士。 釐爾女士、從以孫子。 248. 鳧鷖 鳧鷖在涇、公尺來燕來寧。 爾酒既清、爾殽既馨、公尺燕飲、福祿來成。 鳧鷖在沙、公尺來燕來宜。 爾酒既多、爾殽既嘉、公尺燕飲、福祿來為。 鳧鷖在渚、公尺來燕來處。 爾酒既湑、爾殽伊脯、公尺燕飲、福祿來下。 鳧鷖在潀、公尺來燕來宗。 既燕于宗、福祿攸降。 公尺燕飲、福祿來崇。 鳧鷖在亹、公尺來止熏熏。 旨酒欣欣、燔炙芬芬、公尺燕飲、無有後艱。 249. 假樂 假樂君子、顯顯令德。 宜民宜人、受祿于天。 保右命之、自天申之。 干祿百福、子孫千億。 穆穆皇皇、宜君宜王。 不愆不忘、率由舊章。 威儀抑抑、德音秩秩。 無怨無惡、率由群匹。 受福無疆、四方之綱。 之綱之紀、燕及朋友。 百辟卿士、媚于天子。 不解于位、民之攸塈。 250. 公劉 篤公劉、匪居匪康、迺埸迺疆、 迺機迺倉。 迺裹餱糧、于橐于囊、 思輯用光 。 弓矢斯張、干戈戚揚、爰方啟行。 篤公劉、于胥斯原、既庶既繁、既順迺宣、而無永歎。 陟則在巘、復降在原。 何以舟之、維玉及瑤、鞞琫容刀。 篤公劉、逝彼百泉、瞻彼溥原。 迺陟南岡、乃覯于京。 京師之野、于時處處、于時廬旅、于時言言、于時語語。 篤公劉、于京斯依。 蹌蹌濟濟、俾筵俾几。 既登乃依。 乃造其曹、執豕于牢、酌之用匏。 食之飲之、君之宗之。 篤公劉、既溥既長、既景迺岡、相其陰陽、觀其流泉、其軍三單。 度其隰原、徹田為糧。 度其夕陽、豳居允荒。 篤公劉、于豳斯館。 涉渭為亂、取厲取鍛。 止基迺理、爰眾爰有。 夾其皇澗、溯其過澗。 止旅迺密、芮鞫之即。 251. 泂酌 泂酌彼行潦、挹彼注茲、可以饙饎。 豈弟君子、民之父母 。 泂酌彼行潦、挹彼注茲、可以濯罍。 豈弟君子、民之攸歸 。 洞酌彼行潦、挹彼注茲、可以濯溉。 豈弟君子、民之攸塈 。 252. 卷阿 有卷者阿、飄風自南。 豈弟君子、來游來歌、以矢其音 。 伴奐爾游矣、優游爾休矣。 豈弟君子、俾爾彌爾性、似先公酋矣。 爾土宇昄章、亦孔之厚矣。 豈弟君子、俾爾彌爾性、百神爾主矣 。 爾受命長矣、茀祿爾康矣。 豈弟君子、俾爾彌爾性、純嘏爾常矣 。 有馮有翼、有孝有德、以引以翼。 豈弟君子、四方為則 。 顒顒卬卬、如圭如璋、令聞令望。 豈弟君子、四方為綱 。 鳳凰于飛、翽翽其羽、亦集爰止。 藹藹王多吉士、維君子使、媚於天子 。 鳳凰于飛、翽翽其羽、亦傅于天。 藹藹王多吉人、維君子命、媚于庶人 。 鳳凰鳴矣、于彼高岡。 梧桐生矣、于彼朝陽 。 菶菶萋萋、雝雝喈喈。 君子之車、既庶且多。 君子之馬、既閑且馳 。 矢詩不多、維以遂歌。 253. 民勞 民亦勞止、汔可小康。 惠此中國、以綏四方 。 無縱詭隨、以謹無良。 式遏寇虐、憯不畏明 。 柔遠能邇、以定我王。 民亦勞止、汔可小休。 惠此中國、以為民逑 。 無縱詭隨、以謹惛怓。 式遏寇虐、無俾民憂 。 無棄爾勞、以為王休。 民亦勞止、汔可小息。 惠此京師、以綏四國 。 無縱詭隨、以謹罔極。 式遏寇虐、無俾作慝 。 敬慎威儀、以近有德。 民亦勞止、汔可小愒。 惠此中國、俾民憂泄 。 無縱詭隨、以謹醜厲。 式遏寇虐、無俾正敗 。 戎雖小子、而式弘大。 民亦勞止、汔可小安。 惠此中國、國無有殘 。 無縱詭隨、以謹繾綣。 式遏寇虐、無俾正反 。 王欲玉女、是用大諫。 254. 板 上帝板板、下民卒癉。 出話不然、為猶不遠 。 靡聖管管、不實於亶。 猶之未遠、是用大諫 。 天之方難、無然憲憲。 天之方蹶、無然泄泄。 辭之輯矣、民之冾矣。 辭之懌矣、民之莫矣 。 我雖異事、及爾同僚。 我即而謀、聽我囂囂。 我言維服、勿以為笑。 先民有言、詢于芻蕘 。 天之方虐、無然謔謔。 老夫灌灌、小子蹻蹻。 匪我言耄、爾用憂謔。 多將熇熇、不可救藥 。 天之方懠、無為夸毗。 威儀卒迷、善人載尸。 民之方殿屎、則莫我敢葵。 喪亂蔑資、曾莫惠我師 。 天之牖民、如壎如篪。 如璋如圭、如取如攜。 攜無日益、牖民孔易。 民之多辟、無自立辟 。 价人維藩、大師維垣、大邦維屏、大宗維翰、懷德維寧、宗子維城。 無俾城壞、無獨斯畏。 敬天之怒、無敢戲豫。 敬天之渝、無敢馳驅。 昊天曰明、及爾出王。 昊天曰旦、及爾游衍。 蕩之什 255. 蕩 蕩蕩上帝、下民之辟。 疾威上帝、其命多辟。 天生烝民、其命匪諶。 靡不有初、鮮克有終。 文王曰咨、咨女殷商。 曾是彊禦、曾是掊克。 曾是在位、曾是在服。 天降慆德、女興是力 。 文王曰咨、咨女殷商。 而秉義類 、彊禦多懟。 流言以對、寇攘式內。 侯作侯祝、靡屆靡究 。 文王曰咨、咨女殷商。 女炰烋于中國、歛怨以為德。 不明爾德、時無背無側 。 爾德不明、以無陪無卿。 文王曰咨、咨女殷商。 天不湎爾以酒、不義從式。 既愆爾止、靡明靡晦。 式號式呼、俾晝作夜 。 文王曰咨、咨女殷商。 如蜩如螗、如沸如羹。 小大近喪、人尚乎由行。 內奰于中國、覃及鬼方 。 文王曰咨、咨女殷商。 匪上帝不時、殷不用舊。 雖無老成人、尚有典刑。 曾是莫聽、大命以傾 。 文王曰咨、咨女殷商。 人亦有言、顛沛之揭。 枝葉未有害、本實先撥。 殷鑒不遠、在夏后之世 。 256. 抑 抑抑威儀、維德之隅。 人亦有言、靡哲不愚。 庶人之愚、亦職維疾。 哲人之愚、亦維斯戾。 無競維人、四方其訓之。 有覺德行、四國順之。 訏謨定命、遠猶辰告。 敬慎威儀、維民之則。 其在于今、興迷亂于政。 顛覆厥德、荒湛于酒。 女雖湛樂從、弗念厥紹。 罔敷求先生、克共明刑 。 肆皇天弗尚、如彼泉流、無淪胥以亡。 夙興夜寐、洒掃廷內、維民之章。 脩爾車馬、弓矢戎兵。 用戒戎作、用逖蠻方 。 質爾人民、謹爾侯度、用戒不虞。 慎爾出話、敬爾威儀、無不柔嘉。 白圭之玷、尚可磨也。 斯言之玷、不可為也 。 無易由言、無日苟矣。 莫捫朕舌、言不可逝矣。 無言不讎、無德不報。 惠于朋友、庶民小子、子孫繩繩、萬民靡不承。 視爾友君子、輯柔爾顏、不遐有愆。 相在爾室、尚不媿于屋漏。 無曰不顧、莫予云覯。 神之格思、不可度思、矧可射思。 辟爾為德、俾藏俾嘉。 淑慎爾止、不愆于儀。 不僭不賊、鮮不為則。 投我以桃、報之以李。 彼童而角、實虹小子。 荏染柔木、言緡之絲。 溫溫恭人、維德之基。 其維哲人、告之話言、順德之行。 其維愚人、覆謂我僭。 民各有心。 於乎小子、未知藏否。 匪手攜之、言示之事。 匪面命之、言提其耳。 借日未知、亦既抱子。 民之靡盈、誰夙知而莫成。 昊天孔昭、我生靡樂。 視爾夢夢、我心慘慘。 誨爾諄諄、聽我藐藐。 匪用為教、覆用為虐。 借日未知、亦聿既耄。 於乎小子、告爾舊子。 聽用我謀、庶無大悔。 天方艱難、日喪厥國。 取譬不遠、昊天不忒。 回遹其德、俾民大棘。 257. 桑柔 菀彼桑柔、其下侯旬。 捋采其劉、瘼此下民。 不殄心憂、倉兄填兮。 倬彼昊天、寧不我矜。 四牡騤騤、旟旐有翩。 亂生不夷、靡國不泯。 民靡有黎、具禍以燼。 於乎有哀、國步斯頻。 國步蔑資、天不我將。 靡所止疑、云徂何往。 君子實維、秉心無競。 誰生厲階、至今為梗。 憂心慇慇、念我土宇。 我生不辰、逢天僤努。 自西徂東、靡所定處。 多我覯痻、孔棘我圉。 為謀為毖、亂況斯削。 告爾憂恤、誨爾序爵。 誰能執熱、逝不以濯。 其何能淑、載胥及溺。 如彼溯風、亦孔之僾。 民有肅心、荓云不逮。 好是稼穡、力民代食。 稼穡維寶、代食維好。 天降喪亂、滅我立王。 降此蟊賊、稼穡卒痒。 哀恫中國、具贅卒荒。 靡有旅力、以念穹蒼。 維此惠君、民人所瞻。 秉心宣猶、考慎其相。 維彼不順、自獨俾臧。 自有肺腸、俾民卒狂。 瞻彼中林、甡甡其鹿。 朋友已譖、不胥以穀。 人亦有言、進退維谷。 維此聖人、瞻言百里。 維彼愚人、覆狂以喜。 匪言不能、胡斯畏忌。 維此良人、弗求弗迪。 維彼忍心、是顧是復。 民之貪亂、寧為荼毒。 大風有隧、有空大谷。 維此良人、作為式穀。 維彼不順、征以中垢。 大風有隧、貪人敗類。 聽言則對、誦言如醉。 匪用其良、覆俾我悖。 嗟爾朋友、予豈不知而作。 如彼飛蟲、時亦弋獲。 既之陰女、反予來赫。 民之罔極、職涼善背。 為民不利、如云不克。 民之回遹、職競用力。 民之未戾、職盜為寇。 涼曰不可、覆背善詈。 雖曰匪予、既作爾歌。 258. 雲漢 倬彼雲漢、昭回于天。 王曰於乎、何辜今之人。 天降喪亂、饑饉薦臻。 靡神不舉、靡愛斯牲。 圭璧既卒、寧莫我聽。 旱既大甚、蘊隆蟲蟲。 不殄禋祀、自郊徂宮。 上下尊瘞、靡神不宗。 后稷不克、上帝不臨。 耗斁下土、寧丁我躬。 旱既大甚、則不可推。 兢兢業業、如霆如雷。 周餘黎民、靡有孑遺。 昊天上帝、則我不遺。 胡不相畏、先祖于摧。 旱既大甚、則不可沮。 赫赫炎炎、云我無所。 大命近止、靡瞻靡顧。 群公先正、則不我助。 父母先祖、胡寧忍予。 旱既大甚、滌滌山川。 旱魃為虐、如惔如焚。 我心憚暑、憂心如熏。 群公先正、則不我聞。 昊天上帝、寧俾我遯。 旱既大甚、黽勉畏去。 胡寧瘨我以旱、憯不知其故。 祈年孔夙、方社不莫。 昊天上帝、則我不虞。 敬恭明神、宜無悔怒。 旱既大甚、散無友紀。 鞫哉庶正、疚哉冢宰。 趣馬師氏、膳夫左右。 靡人不周、無不能正。 瞻卬昊天、云如何里。 瞻卬昊天、有嘒其星。 大夫君子、昭假無嬴。 大命近止、無棄爾成。 何求為我、以戾庶正。 瞻卬昊天、曷惠其寧。 259. 崧高 崧高維嶽、駿極于天。 維嶽降神、生甫及申。 維申及甫、維周之翰。 四國于蕃、四方于宣。 亹亹申伯、王纘之事。 于邑于謝、南國是式。 王命召伯、定申伯之宅。 登是南邦、世執其功。 王命申伯、式是南邦。 因是謝人、以作爾庸。 王命召伯、徹申伯土田。 王命傅御、遷其私人。 申伯之功、召伯是營。 有俶其城、寢廟既成。 既成藐藐、王錫申伯。 四牡蹻蹻、鉤膺濯濯。 王遣申伯、路車乘馬。 我圖爾居、莫如南土。 錫爾介圭、以作爾寶。 往近王舅、南土是保。 申伯信邁、王餞于郿。 申伯還南、謝于誠歸。 王命召伯、徹申伯土疆。 以峙其粻、式遄其行。 申伯番番、既入于謝、徒御嘽嘽。 周邦咸喜、戎有良翰。 不顯申伯、王之元舅、文武是憲。 申伯之德、柔惠且直。 揉此萬邦、聞于四國。 吉甫作誦、其詩孔碩、其風肆好、以贈申伯。 260. 烝民 天生烝民、有物有則。 民之秉彝、好是懿德。 天監有周、昭假于下、保茲天子、生仲山甫。 仲山甫之德、柔嘉維則。 令儀令色、小心翼翼。 古訓是式、威儀是力、天子是若、明命使賦。 王命仲山甫、式是百辟。 纘戎祖考、王躬是保。 出納王命、王之喉舌。 賦政于外、四方爰發。 肅肅王命、仲山甫將之。 邦國若否、仲山甫明之。 既明且哲、以保其身。 夙夜匪解、以事一人。 人亦有言、柔則茹之、剛則吐之。 維仲山甫、柔亦不茹、剛亦不吐、不侮矜寡、不畏疆禦。 人亦有言、德輶如毛、民鮮克舉之。 我儀圖之、維仲山甫舉之、愛莫助之。 袞職有闕、維仲山甫補之。 仲山甫出祖、四牡業業、征夫捷捷、每懷靡及。 四牡彭彭、八鸞鏘鏘。 王命仲山甫、城彼東方。 四牡騤騤、八鸞喈喈。 仲山甫徂齊、式遄其歸。 吉甫作誦、穆如清風。仲山甫永懷、以慰其心。 261. 韓奕 奕奕梁山、維禹甸之、有倬其道。 韓侯受命、王親命之、纘戎祖考。 無廢朕命、夙夜匪解。 虔共爾位、朕命不易。 榦不庭方、以佐戎辟。 四牡奕奕、孔脩且張。 韓侯入覲、以其介圭、入覲于王。 王錫韓侯、淑旂綏章。 簟茀錯衡。 玄袞赤舄、鉤膺鏤錫、鞹鞃淺幭、鞗革金厄。 韓侯出祖、出宿于屠。 顯父餞之、清酒百壺。 其殽維何、炰鱉鮮魚。 其蔌維何、維筍及蒲。 其贈維何、乘馬路車。 籩豆有且、侯氏燕胥。 韓侯取妻、汾王之甥、蹶父之子。 韓侯迎止、于蹶之里。 百兩彭彭、八鸞鏘鏘、不顯其光。 諸娣從之、祁祁如雲。 韓侯顧之、爛其盈門。 蹶父孔武、靡國不到。 為韓姞相攸、莫如韓樂。 孔樂韓土、川澤訏訏、魴鱮甫甫、麀鹿噳噳、有熊有羆、有貓有虎。 慶既令居、韓姞燕譽。 溥彼韓城、燕師所完。 以先祖受命、因時百蠻。 王錫韓侯、其追其貊、奄受北國、因以其伯。 實墉實壑、實畝實籍、獻其貔皮、赤豹黃羆。 262. 江漢 江漢浮浮、武夫滔滔。 匪安匪遊、淮夷來求。 既出我車、既設我旟。 匪安匪舒、淮夷來鋪。 江漢湯湯、武夫洸洸。 經營四方、告成于王。 四方既平、王國庶定。 時靡有爭、王心載寧。 江漢之滸、王命昭虎、式辟四方、徹我疆土。 匪疚匪棘、王國來極。 于理于理、至于南海。 王命昭虎、來旬來宣。 文武受命、召公維翰。 無曰予小子、召公是似。 肇敏戎公、用錫爾祉。 釐爾圭瓚、鬯一卣。 告于文人、錫山土田。 于周受命、自召祖命。 虎拜稽首、天子萬年。 虎拜稽首、對揚王休、作召公考、天子萬壽。 明明天子、令聞不已、矢其文德、洽此四國。 263. 常武 赫赫明明、王命卿士、南仲大祖、大師皇父。 整我六師、以脩我戎。 既敬既戒、惠此南國。 王謂尹氏、命程伯休父。 左右陳行、戒我師旅。 率彼淮浦、省此徐土。 不留不處、三事就緒。 赫赫業業、有嚴天子。 王舒保作、匪紹匪遊、徐方繹騷。 震驚徐方、如雷如霆、徐方震驚。 王奮厥武、如震如怒。 進厥虎臣、闞如虓虎。 鋪敦淮濆、仍執醜虜。 截彼淮浦、王師之所。 王旅嘽嘽、如飛如翰、如江如漢、如山之苞、 如川之流、綿綿翼翼、不測不克、濯征徐國。 王猶允塞、徐方既來。 徐方既同、天子之功。 四方既平、徐方來庭。 徐方不回、王曰還歸。 264. 瞻卬 瞻卬昊天、則我不惠。 孔填不寧、降此大厲。 邦靡有定、士民其瘵。 蟊賊蟊疾、靡有夷屆。 罪罟不收、靡有夷瘳。 人有土田、女反有之。 人有民人、女覆奪之。 此宜無罪、女反收之。 彼宜有罪、女覆說之。 哲夫成城、哲婦傾城。 懿厥哲婦、為梟為鴟。 婦有長舌、維厲之階。 亂匪降自天、生自婦人。 匪教匪誨、時維婦寺。 鞫人忮忒、譖始竟背。 豈曰不極、伊胡為慝。 如賈三倍、君子是識。 婦無公事、休其蠶織。 天何以刺、何神不富。 舍爾介狄、維予胥忌。 不弔不祥、威儀不類。 人之云亡、邦國殄瘁。 天之降罔、維其優儀。 人之云亡、心之憂矣。 天之降罔、維其幾矣。 人之云亡、心之悲矣。 觱沸檻泉、維其深矣。 心之憂矣、寧自今矣。 不自我先、不自我後。 藐藐昊天、無不克鞏。 無忝皇祖、式救爾後。 265. 召旻 旻天疾威、天篤降喪。 瘨我饑饉、民卒流亡。 我居圉卒荒。 天降罪罟、蟊賊內訌、昏椓靡共、 潰潰回遹、實靖夷我邦。 皋皋訿訿、曾不知其玷。 兢兢業業、孔填不寧、我位孔貶。 如彼歲早、草不潰茂。 如彼棲苴。 我相此邦、無不潰止。 維昔之富、不如時、維今之疚、不如茲。 彼疏斯粺、胡不自替、職兄斯引。 池之竭矣、不云自頻。 泉之竭矣、不云自中。 溥斯害矣、職兄斯弘、不災我躬。 昔先王受命、有如召公、日辟國百里。 今也日蹙國百里。 於乎哀哉、維今之人、不尚有舊。 頌 周頌清廟之什 266. 清廟 於穆清廟、肅雝顯相。 濟濟多士、秉文之德。 對越在天、駿奔走在廟。 不顯不承、無射於人斯。 267. 維天之命 維天之命、於穆不已。 於乎不顯、文王之德之純。 假以溢我、我其收之。 駿惠我文王、曾孫篤之。 268. 維清 維清緝熙、文王之典。 肇禋、迄用有成、維周之禎。 269. 烈文 烈文辟公、錫茲祉福。 惠我無疆、子孫保之。 無封靡于爾邦、維王其崇之。 念茲戎功、繼序其皇之。 無競維人、四方其訓之。 不顯維德、百辟其刑之。 於乎前王不忘。 270. 天作 天作高山、大王荒之。 彼作矣、文王康之。 彼徂矣岐、有夷之行、子孫保之。 271. 昊天有成命 昊天有成命、二后受之。 成王不敢康、夙夜基命宥密。 於緝熙、單厥心。 肆其靖之。 272. 我將 我將我享、維羊維牛、維天其右之。 儀式刑文王之典、日靖四方。 伊嘏文王、既右享之。 我其夙夜、畏天之威、于時保之。 273. 時邁 時邁其邦、昊天其子之。 實右序有周。 薄言震之、莫不震疊。 懷柔百神、及河喬嶽。 允王維后。 明昭有周、式序在位。 載戢干戈、載櫜弓矢。 我求懿德、肆于時夏。 允王保之。 274. 執競 執競武王、無競維烈。 不顯成康、上帝是皇。 自彼成康、奄有四方、斤斤其明。 鐘鼓喤喤、磬筦將將、降福穰穰。 降福簡簡、威儀反反。 既醉既飽、福祿來反。 275. 思文 思文后稷、克配彼天、立我烝民、莫匪爾極。 貽我來牟、帝命率育。 無比疆爾界、陳常于時夏。 周頌臣工之什 276. 臣工 嗟嗟臣工、敬爾在公。 王釐爾成、來咨來茹。 嗟嗟保介、維莫之春、亦又何求、如何新畬。 於皇來牟、將受厥明。 明昭上帝、迄用康年。 命我眾人、庤乃錢鎛、奄觀銍艾。 277. 噫嘻 噫嘻成王、既昭假爾。 率時農夫、播厥百穀。 駿發爾私、終三十里。 亦服爾耕、十千維耦。 278. 振鷺 振鷺于飛、于彼西雝。 我客戾止、亦有斯容。 在彼無惡、在此無斁。 庶幾夙夜、以永終譽。 279. 豐年 豐年多黍多稌。 亦有高廩、萬億及秭。 為酒為醴、烝畀祖妣、以洽百禮。 降福孔皆。 280. 有瞽 有瞽有瞽、在周之庭。 崇牙樹羽、應田縣鼓、 磬柷圉。 既備乃奏。 簫管備舉。 喤喤厥聲、肅雝和鳴、先祖先聽。 我客戾止、永觀厥成。 281. 潛 猗與漆沮、潛有多魚、有鱣有鮪、鰷鱨鰋鯉。 以享以祀、以介景福。 282. 雝 有來雝雝、至止肅肅。 相維辟公、天子穆穆。 於薦廣牡、相予肆祀。 假哉皇考、綏予孝子。 宣哲維人、文武維后。 燕及皇天、克昌厥後。 綏我眉壽、介以繁祉。 既友烈考、亦友文母。 283. 載見 載見辟王、曰求厥章。 龍旂陽陽、和鈴央央。 鞗革有鶬、休有烈光。 率見昭考、以考以享、以介眉壽。 永言保之、思皇多祜。 烈文辟公、綏以多福、俾緝熙于純嘏。 284. 有客 有客有客、亦白其馬。 有萋有且、敦琢其旅。 有客宿宿、有客信信。 言授之縶、以縶其馬。 薄言追之、左右綏之。 既有淫威、降福孔夷。 285. 武 於皇武王、無競維烈。 允文文王、克開厥後。 嗣武受之、勝殷遏劉、耆定爾功。 周頌閔予小子之什 286. 閔予小子 閔予小子、遭家不造、嬛嬛在疚。 於乎皇考、永世克考。 念茲皇祖、陟降庭止。 維予小子、夙夜敬止。 於乎皇王、繼序思不忘。 287. 訪落 訪予落止、率時昭考。 於乎悠哉、朕未有艾。 將予就之、繼猶判渙。 維予小子、未堪家多難。 紹庭上下、陟降厥家。 休矣皇考、以保明其身。 288. 敬之 敬之敬之、天維顯思、命不易哉。 無曰高高在上、陟降厥士、日監在茲。 維予小子、不聰敬止。 日就月將、學有緝熙于光明。 佛時仔肩、示我顯德行。 289. 小毖 予其懲 。 而毖後患。 莫予荓蜂。 自求辛螫。 肇允彼桃蟲。 拚飛維鳥。 未堪家多難。 予又集于蓼。 290. 載芟 載芟載柞、其耕澤澤。 千耦其耘、徂濕徂畛。 侯主侯伯、侯亞侯旅、侯疆侯以。 有嗿其饁、思媚其婦、有依其士。 有略其耜、俶載南畝。 播厥百殼、實函斯活。 驛驛其達、有厭其傑。 厭厭其苗、綿綿其麃。 載穫濟濟、有實其積、萬億及秭。 為酒為醴、烝畀祖妣、以洽百體。 有飶其香、邦家之光。 有椒其馨、胡考之寧。 匪且有且、匪今斯今、振古如茲。 291. 良耜 畟畟良耜、俶載南畝。 播厥百殼、實函斯活。 或來瞻女、載筐及筥、其饟伊黍。 其笠伊糾、其鎛斯趙、以薅荼蓼。 荼蓼朽止、黍稷茂止。 穫之挃挃、積之栗栗。 其崇如墉、其比如櫛。 以開百室。 百室盈止、婦子寧止。 殺時犉牡、有捄其角。 以似以續、續古之人。 292. 絲衣 絲衣其紑、載弁俅俅。 自堂徂基、自羊徂牛。 鼐鼎及鼒、兕觥其觩。 旨酒思柔。 不吳不敖、胡考之休。 293. 酌 於鑠王師、遵養時晦。 時純熙矣、是用大介。 我龍受之、蹻蹻王之造。 載用有嗣、實維爾公允師。 294. 桓 綏萬邦、婁豐年。 天命匪解。 桓桓武王、保有厥士。 于以四方、克定厥家。 於昭于天。 皇以閒之。 295. 賚 文王既勤止、我應受之。 敷時繹思、我徂維求定。 時周之命、於繹思。 296. 般 於皇時周。 陟其高山、嶞山喬嶽、允猶翕河。 敷天之下、裒時之對、時周之命。 魯頌 297. 駉 駉駉牡馬、在坰之野。 薄言駉者、有驈有皇、有驪有黃、以車彭彭。 思無疆、思馬斯臧。 駉駉牡馬、在坰之野。 薄言駉者、有騅有駓、有騂有騏、以車伾伾。 思無期、思馬斯才。 駉駉牡馬、在坰之野。 薄言駉者、有驒有駱、有騮有雒、以車繹繹。 思無斁、思馬斯才。 駉駉牡馬、在坰之野。 薄言駉者、有駰有騢、有驔有魚、以車祛祛。 思無邪、思馬斯徂。 298. 有駜 有駜有駜、駜彼乘黃。 夙夜在公、在公明明。 振振鷺、鷺于下。 鼓咽咽、醉言舞。 于胥樂兮。 有駜有駜、駜彼乘牡。 夙夜在公、在公飲酒。 振振鷺、鷺于飛。 鼓咽咽、醉言歸。 于胥樂兮。 有駜有駜、駜彼乘駽。 夙夜在公、在公載燕。 自今以始、歲其有。 君子有殼、詒孫子。 于胥樂兮。 299. 泮水 思樂泮水、薄采其芹。 魯侯戾止、言觀其旂。 其旂茷茷、鸞聲噦噦。 無小無大、從公于邁。 思樂泮水、薄采其藻。 魯侯戾止、其馬蹻蹻。 其馬蹻蹻、其音昭昭。 載色載笑、匪怒伊教。 思樂泮水、薄采其茆。 魯侯戾止、在泮飲酒。 既飲旨酒、永錫難老。 順彼長道、屈此群醜。 穆穆魯侯、敬明其德。 敬慎威儀、維民之則。 允文允武、昭假烈祖。 靡有不孝、自求伊祜。 明明魯侯、克明其德。 既作泮宮、淮夷攸服。 矯矯虎臣、在泮獻馘。 淑問如皋陶、在泮獻囚。 濟濟多士、克廣德心。 桓桓于征、狄彼東南。 烝烝皇皇、不吳不揚。 不告于、在泮獻功。 角弓其觩、束矢其搜。 戎車孔博、徒御無斁。 既克淮夷、孔淑不逆。 式固爾猶、淮夷卒獲。 翩彼飛鴞、集于泮林、食我桑黮、懷我好音。 憬彼淮夷、來獻其琛、元龜象齒、大賂南金。 300. 閟宮 閟宮有侐、實實枚枚。 赫赫姜嫄、其德不回。 上帝是依、無災無害。 彌月不遲、是生后稷、降之百福。 黍稷重穋、植稚菽麥。 奄有下國、俾民稼穡、有稷有黍、有稻有秬。 奄有下土、纘禹之緒。 后稷之孫、實維大王。 居岐之陽、實始翦商。 至于文武、纘大王之緒。 致天之屆、于牧之野。 無貳無虞、上帝臨女。 敦商之旅、克咸厥功。 王曰叔父、建爾元子、俾侯于魯。 大啟爾宇、為周室輔。 乃命魯公、俾侯于東。 錫之山川、土田附庸。 周公職孫、莊公之子。 龍旂承祀、六轡耳耳。 春秋匪解、享祀不忒。 皇皇后帝、皇祖后稷。 享以騂犧、是饗是宜。 降福既多、周公皇祖、亦其福女。 秋而載嘗、夏而楅衡。 白牡騂剛、犧尊將將。 毛炰胾羹、籩豆大房。 萬舞洋洋、孝孫有慶。 俾爾熾而昌、俾爾壽而藏。 保彼東方、魯邦是常。 不虧不崩、不震不騰。 三壽作朋、如岡如陵。 公車千乘、朱英綠縢、二矛重弓。 公徒三萬、貝冑朱綅。 烝徒增增、戎狄是膺。 荊舒適懲、則莫我敢承。 俾爾昌而熾、俾爾壽而富、黃髮台背、壽胥與試。 俾爾昌而大、俾爾耆而艾、萬有千歲、眉壽無有害。 泰山巖巖、魯邦所詹。 奄有龜蒙、遂荒大東、貝冑朱綅。 至于海邦、淮夷來同。 莫不率從、魯侯之功。 保有鳧繹、遂荒徐宅。 至于海邦、淮夷蠻貊。 及彼南夷、莫不率從。 莫敢不諾、魯侯是若。 天錫公純嘏、眉壽保魯。 居常與許、復周公之宇。 魯侯燕喜、令妻壽母。 宜大夫庶士、邦國是有。 既多受祉、黃髮兒齒。 徂來之松、新甫之柏。 是斷是度、是尋是尺。 松桷有舄、路寢孔碩。 新廟奕奕、奚斯所作。 孔曼且碩、萬民是若。 商頌 301. 那 猗與那與、置我鼓。 奏鼓簡簡、衎我烈祖。 湯孫奏假、綏我思成。 鼓淵淵、嘒嘒管聲。 既和且平、依我聲聲。 於赫湯孫、穆穆厥聲。 庸鼓有斁、萬舞有奕。 我有嘉客、亦不夷懌。 自古在昔、先民有作。 溫恭朝夕、執事有恪。 顧予烝嘗、湯孫之將。 302. 烈祖 嗟嗟烈祖、有秩斯祜。 申錫無疆、及爾思所。 既載清酤、賚我思成。 亦有和羹、既戒既平。 鬷假無言、時靡有爭。 綏我眉壽、黃耇無疆。 約軧錯衡、八鸞鶬鶬。 以假以享、我受命溥將。 自天降康、豐年穰穰。 來假來饗、降福無疆。 顧予烝嘗、湯孫之將。 303. 玄鳥 天命玄鳥、降而生商、宅殷土芒芒。 古帝命武湯、正域彼四方。 方命厥后、奄有九有。 商之先后、受命不殆、在武丁孫子。 武丁孫子、武王靡不勝。 龍旂十乘、大饎是承。 邦畿千里、維民所止、肇域彼四海。 四海來假、來假祁祁、景員維河。 殷受命咸宜、百祿是何。 304. 長發 濬哲維商、長發其祥。 洪水芒芒、禹敷下土方、外大國是疆。 幅隕既長、有娀方將、帝立子生商。 玄王桓撥、受小國是達、受大國是達。 率履不越、遂視既發。 相土烈烈、海外有截。 帝命不違、至于湯齊。 湯降不遲、聖敬日躋。 昭假遲遲、上帝是祗、帝命式于九圍。 受小球大球、為下國綴旒。 何天之休、不競不絿、不剛不柔、敷政優優、百祿是遒。 受小共大共、為下國駿厖。 何天之龍、敷奏其勇、不震不動、不戁不竦、百祿是總。 武王載旆、有虔秉鉞。 如火烈烈、則莫我敢曷。 苞有三蘗、莫遂莫達、九有有截。 韋顧既伐、昆吾夏桀。 昔在中葉、有震且業。 允也天子、降于鄉士、實維阿衡、實左右商王。 305. 殷武 撻彼殷武、奮伐荊楚。 深入其阻、裒荊之旅。 有截有所、湯孫之緒。 維女荊楚、居國南鄉。 昔有成湯、自彼氐羌、莫幹不來享、莫幹不來王、曰商是常。 天命多辟、設都于禹之績。 歲事來辟、勿予禍適、稼穡匪解。 天命降監、下民有嚴。 不僭不濫、不敢怠遑。 命于下國、封建厥福。 商邑翼翼、四方之極。 赫赫厥聲、濯濯厥靈。 壽考且寧、以保我後生。 陟彼景山、松柏丸丸。 是斷是遷、方斲是虔。 松桷有梴、旅楹有閑、寢成孔安。 End of the Project Gutenberg EBook of Shi-Jing, by Anonymous *** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SHI-JING *** ***** This file should be named 23873-0.txt or 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Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition. Most people start at our Web site which has the main PG search facility: http://www.gutenberg.org This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. The Project Gutenberg EBook of Tian Bao Tu, by Unknown This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. 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他為人慷慨，仗義疏財，濟困扶危，憐孤惜寡，就是遠方之人流落到此不能歸 家的，就來李府向他求借，榮春無不相助其盤資，送他歸家，故人人贈他一個 美號，叫做小孟嘗君，又一別號為賽專珠。揚州一府無一個不知其名，無人不 感其恩。況他祖公三代俱為司寇、司農，父、叔二人亦受司徒、司馬之職，俱 皆作古，家中只有夫人文氏在堂。李榮春娶妻淡氏，完婚三年尚未有子。榮春 在家勤苦讀書，今已中了解元，因老夫人在堂，不忍遠離膝下，所以未曾進京 赴試。又且家資百萬，有進益，無虧損，真是日進千金，凡此且按下不表。 且說那日乃是六月初三日，李芳吃過早飯。天氣炎熱，意欲到海豐寺與法 通長老閒敘涼爽。遂到內堂稟知夫人說道：「孩兒欲到海豐寺與法通長老閒談 ，不知母親可肯准孩兒去麼？」 李夫人就說：「我兒去去就來。」李芳說：「孩兒知道。」遂別了夫人， 來到書房，換了衣服，帶了兩個家人，一個叫做來貴，一個叫做三元，隨了李 芳來到玉珍觀前。只見圍了許多人在那裡看，不知這看什麼？李榮春道：「三 元，爾上前去看那些人在那裡圍住看甚麼？」三元走上前一看，只見觀門裡坐 著一個女子，低了頭，前面放一條板凳，上面放一張紙，那紙上寫著：賣身人 施碧霞，家住在山西平定州人氏。父親乃是山海關總制，因被奸臣花錦章陷害 ，奏請被斬，家資產業一盡搜去，因此一貧如洗，只存母子三人，靡處求告。 今欲要往寧波投靠親戚，誰知來到此地，母親一病身亡，哥哥現又臥病沉重， 不知人事。奴家舉目無親，無奈何只要賣身，以備棺槨衣衾之費，免得母親屍 骸暴野。感恩不荊買去之後，奴家只願為婢，不願為妾。 三元舉眼觀看，心中想道：「原來是個孝女。」遂走回身來到李榮春面前 稟告：「大爺，但前面乃是一位小姐，因要往寧波去探親，為因到此母親病死 在此，無錢收埋，故要賣身葬母的。」李榮春聽了心中不忍，就叫三元：「爾 去與他說，叫他不要賣身，我家大爺乃孝德之人，聞小姐言此，不忍其心，欲 助銀子五一兩以為收埋之費，免致小姐賣身。」李榮春又叫聲：「來貴，爾回 家去稟知太太，說我要取銀子五十兩來助施小姐，以買棺槨衣衾收埋他的母親 。我要先去海豐寺。」來貴道：「小人曉得。」遂即回家去取銀。 再說三元來到觀前，只見一個道人立在施小姐身邊，三元見了，叫聲：「 道人，爾那裡來？我有話對爾說。」道人見有人叫伊，應聲就說：「誰叫小道 ？」三元道：「是我。」道人一見：「原來是李府小大叔呼喚，小道未知有何 吩咐？」三元道：「我且問爾，那施小姐到此，死了母親，病了哥哥，爾就該 代伊一走，來我家見我大爺說知，為其求借，怕沒有銀子與他使用？安可置其 官家之小姐親出賣身，這是何意思？」道人應說：「小大叔，爾有所不知，小 道亦曾向他說過，爾家大爺為人甚好行善，向其告貸必然見允。施小姐道：『 人生世上，素無相識而走貸於人，其理所無。雖李大爺有片心行善，但與奴家 老爹在日無瓜葛之親，並非相知之友。而今我雖落難，母親身死，哥哥病重， 若到其府求借，得了銀子而來費用，然夫人在於九泉之下必知此情，心亦不安 。』以此執意不肯去府上與爾家大爺求借。」三元道：「這也罷了。如今爾可 去對小姐說知，叫他不必賣身，我家大爺見了十分不忍，已差來貴回家取銀子 ，我亦要去助他買的棺槨衣衾來與小姐相幫，爾先去對小姐說知。」道人應說 ：「如此甚好，小道去說與小姐知道了。」 三元道：「我去就來。」此且不表。 且說道人走入觀裡來說道：「小姐且進去，有個好主顧爾不要賣身了。」 道人又說：「列位請散了，此女子有人買了。」 那些看的人見說有人買他，各人自己散去。列位看官，爾說這個道人為何 不說明白？其中有因，所以惟言有個好主顧一語，乃因施小姐不肯白受人財， 他故出此言，欲全小姐之意。若是說明，小姐又不肯受人財，而今天氣甚熱， 致及夫人身屍臭壞，如之奈何？故道人只說有主顧，使施小姐不知頭腦，等其 收埋夫人事畢方要講明。此且勿言。 單說施碧霞聽了道人說有主顧了，便立起身要進房去，誰知才立起來，遇 著冤家對頭的人。那小姐彼時坐的，低了頭，面卻向內的，而今欲起之時，將 身一轉，面卻向外而起的，起得不早不遲，卻被個人看見了。爾說這個人是誰 ？原來此人姓花名虹，字子能，伊父親名叫花錦章，官居當朝宰相。又有三位 叔父，皆為巨官：其二叔名叫花錦文，官拜九州招討使﹔三叔名花錦龍，官居 太子太保，兼管總漕﹔四叔名叫花錦鳳，乃先王駙馬，是當今皇上的姊夫。那 花子能恃其父叔之勢，靡所不為，又是色中的餓鬼，赫赫的名聲，年紀二十餘 歲，生性狠心狗行，正是：倚恃父叔官高顯，威勢拿來做泰山。 那日花子能亦因天氣炎熱，心中鬱悶，欲到街中閒走玩耍，若有遇著美貌 的佳人，他即時就叫家人搶了就走，故人家婦女見伊一到，宛如鼠見貓一般， 走得無蹤無影，無處棲身，關門閉戶。起他一個綽號，人人叫他「淨街大王」 ，因他一出街上，成條街成條巷遂即肅靜，並無一人敢與他作對，所以人人叫 他「淨街大王」。他家中小妾三十一人，妻秦氏，乃當朝鎮殿將軍秦泰之妹。 那許三十一個小妾，只有三個是買的，其餘二十八人俱是人家搶來的。凡他所 有搶來女子，若中意留在家中永不許出門，若不中其意的，不過姦淫一兩月就 打發回家去。正是：佳人不敢窗前立，秀女聞聲亦閉門。 所有人家女子被他搶去，即告於本官，官府見是花家名姓，隨批不准，故 此處的人見官府怕他亦莫他何，惟是避他而已。此且按下。 再說花子能走到玉珍觀前，忽見了施碧霞，心中大悅，口稱「好個女子！ 」那花子能帶了四名家人前來，一個名花吉，一個名花祥，一個名花榮，一個 名花福。花子能道：「花吉，爾將道人叫來。」花吉聞言即走上前叫聲：「道 人，少爺叫爾。 那道人見是花子能叫他，心中暗暗叫苦道：「又衝犯著這個色中餓鬼，卻 如何是好？」沒奈，叫聲：「小姐先進去，貧道就來。」慌忙走上前道：「少 爺呼喚小道有何吩咐？」花子能道：「我且問爾，這個女子那裡來的？」道人 應說：「他乃山西來的。」花子能問道：「他來此何事？」道人應說：「他為 有一個親戚住在浙江寧波府，伊要往寧波去探親的。」花子能道：「爾這道人 好不正莊，爾乃出家人，焉得窩藏婦女？快快說來。」 道人答道：「少爺休得取笑，內中有個緣故。他母子三人行至此所，母子 俱病，無處投宿，兼盤資費荊貧道乃出家人，慈悲為本，方便為門，有一間空 寺房屋，故借其母子暫宿一夜。 不料其母子身中乃染疾病，故有多贅日，卻是無奈何的。此女子之母昨夜 西歸，收殮之費一毫無有，故小姐願將其身出賣，更言甘作人婢，不作人妾。 」花子能道：「甚麼小姐？」道人說：「少爺，爾有所不知，伊家老爺在日曾 為山海關總制，小道故稱其夫人、小姐。」花子能道：「螞蟻之官，甚麼稀罕 ？那賣身女子叫做甚麼名字？」道人說：「他姓施，名碧霞。」 花子能道：「碧霞，碧霞，必定伏侍我少爺。」就叫花祥：「爾快去叫轎 子來接施碧霞回去我府中。」又叫花吉：「爾先回去吩咐家人，囑其府中鋪設 整齊，張燈結綵，等我少爺回來成親，而今湊成一盤象棋。」何言湊成？因府 中小妾有三十一人之數加之施碧霞，合算豈不是一盤三十二之象棋子乎？那花 吉、花祥分頭而去。 道人心中暗想道：「怎麼一句話也無，竟然用強搶去？怪不得人人號他叫 做淨街大王。也罷了，待我說出李榮春來，看他如何。遂即說出，叫聲：「少 爺且停，這個施小姐已經李榮春買了。」那花子能聽了一時大怒，應道：「爾 這賊道人，可曉得我花少爺麼？天不怕，地不怕，除了君父外還伯那個？爾就 將李榮春要來挾制我麼？」一連將兩手掌，打得道人兩手捧面，叫道：「少爺 不要怒氣，是貧道說錯了。」那花子能即刻叫：「花榮、花福，將這賊道人拿 去送在江都縣，打他四一大板，枷他四個月，勿許他在這玉珍觀出家。」那道 人原曉得他的利害，起先說出李榮春是望花子能能念同鄉之友乎，而且李榮春 又是官家子弟，可得相讓其面上乎。誰知花子能竟是奸臣之子，無情無義之人 ，只作不知道三個字，反罵道人將李榮春的名字來挾制，更打了兩手掌，尚且 不饒，還要拿去送官打枷。 那道人即忙跪下叩求道：「少爺，原是小道不是，求少爺饒了小道罷。」 那花福、花祥在旁做好做歹道：「少爺，念他無知初犯，饒了他罷。」花子能 道：「若下次再如此，定不饒爾。」 花福道：「道人快叩頭拜謝少爺。」道人連忙叩了四頭，爬了起來道：「 請少爺裡面坐。」 花子能走進觀來朝南坐下，道人連忙拿茶拿糕請少爺吃點心。花子能吃了 兩塊糕一杯茶，只見花祥押了轎子已到。花子能叫聲：「道人，轎子已到，快 叫他上轎。，，道人應說：「待小道去請他上轎。」那道人隨即一面走又一面 想，口稱：「花子能啊花子能，爾何故為人太不良心？他母死兄病無人看侍， 爾一見立刻要搶去。我若向小姐說明此事，第恐小姐不肯上轎，原是我的干係 。罷了，但事到其間也顧不得小姐。」遂走到內房來。誰知後面花子能也隨他 進來。那花子能因方才看不甚詳細，所以此時特隨道人進來，原欲再看施碧霞 。誰知施碧霞跪在牀前面朝裡而泣，花子能卻看不見面，只見他的背後而已。 忽見旁邊臥一個青面獠牙紅鬚的大漢，大叫一聲「暖喲！」花子能一見回 身就走，花祥、花福說：「少爺，何故如此？」花子能應道：「施碧霞房內有 個青面鬼。」花祥道：「青天白日那裡有鬼？此必是人生的貌醜，少爺不必驚 怕。」再說道人走進房來，叫聲：「小姐休得啼哭，快些上轎，好將銀子來備 棺木，如此炎天，休得耽擱了。」只因道人怕事，故此含糊而說，也是施碧霞 命該如此。正是：為人在世總由天，善惡到頭終有報。 話說施碧霞聽了道人的話，花容失色，手足如冰，說道：「長老為向就叫 奴家上轎？爾看我哥哥，奄奄只有一息之氣，昏迷不省人事，就是母親也須奴 家送下棺木然後可去，怎麼一些無備就叫奴家去了？」道人聽了想道：「如今 怎麼是好？那花子能強要，施碧霞是一定不能免的，若再遲延，恐遇了李府大 叔來到，事又是不妙的，如今只得騙他便了。」遂說：「小姐，爾不曉得內中 有個緣故。因本處鄉風必須人先到其家，他然後將銀付出，如今小姐且去他家 ，若說夫人收殮，小道自然請一個婦人來與夫人收殮就是，爾家大爺，小道亦 自然去請個醫生來與他看病，這兩件事算在小道身上。」施碧霞聽了道人這些 言語道：「必要人到才付銀付錢麼？」道人應說：「正是。」 施碧霞聽了，心中好不苦楚，猶如亂箭鑽心一般，跪倒在地，叫了一聲： 「親娘啊，爾的命好苦啊，若是在著府中好不風光，霽日高車駟馬好不威風， 誰知被好賊屈害了爹爹，家私抄滅，我母子三人沒奈要到寧波投我姑丈家中暫 祝誰知來到此處，母親病危，哥哥亦病，指望母親病好、哥哥病痊，我心則寧 。何知母親一病而亡，哥哥昏迷又不省人事，教女兒如何是好？更兼又無一鈔 可用，今日只得賣身收殮母親。那知此處鄉風要人先到他家而後付銀，如今女 兒去了，哥哥現又得病沉重，無有一個子女送母親人棺。母親啊，為何死得如 此苦慘？」 說罷放聲大哭，抱住伊娘屍首不肯放離。 道人見了也覺傷心，不覺雙眼亦下淚來，遂說：「小姐不必悲哭，事到其 間卻是沒奈何的，快些上轎，倘或夫人臭了屍首如何是好？」施小姐道：「爾 乃出家之人，慈悲為本，方便為門，念我母子乃異鄉之人，把我母親生成收殮 ，我的哥哥爾亦應代我請醫與他調治。」說完便跪下托付，那道人亦連忙跪下 說道：「小姐請起、一切之事小道自然留心代理，不須致意。」 施碧霞才放心，乃立起來說道：「長老，我母親收殮之時須要請一二名婦 人伏侍才好。」道人說：「這個自然。」施碧霞抬頭一見，兄長昏迷不省人事 ，不覺心酸，淚流滿面，叫聲：「道長，奴家兄長病重，望道長鬚要小心替奴 家延醫調治。若得病好，奴家自當報答。倘或有些長短，也要與奴家母親同在 一處的。」道人應說：「小姐不必吩咐，小道自當留心，請小姐快些上轎。」 施碧霞心如油煎，三回九轉不忍離身，那花祥又來催逼上轎，施碧霞沒奈何， 只是哀哀哭哭上轎而去。不知此去如何，且聽下回分解。 第二回 玉珍觀英雄病篤　萬香樓烈女全貞 話說花子能見施小姐上了轎，遂喜洋洋的進前跟隨了轎而去。道人見花子 能同施碧霞去了，心中想道：「小姐啊小姐，非是貧道敢來騙爾，實是出於無 奈，若再遲了又恐李府家人來到，若知此事又是貧道的干係。如今只等李府家 人來到與他說明，那時隨他到花府去吵鬧，就不干我事了。」 不說道人自思自想，且說來貴回到家中，正吃午飯的時候，遂將此事稟與 李太太知道。李太太立即吩咐總管：「取銀五十兩與來貴去辦。」那淡氏大娘 道：「婆婆，我想婦人死屍必須婦人收殮才是，不如叫王婆前去伏侍下棺，不 知婆婆心下如何？」 李太太道：「媳婦，爾說得極是有理。」便叫王婆前去伏侍。 來貴與三元同王婆三人走到半路，來貴道：「我去買棺木，三元哥，爾同 王婆先去，但此銀子必須交施小姐親收。」三元說：「曉得。」遂一齊直走到 玉珍觀。三元道：「道人，爾去請施小姐出來，銀子在此要交與他。」道人應 說：「即交小道也是一樣的。」三元道：「要當面交與小姐的。」道人暗想： 「料瞞他不過的，待我向他說個明白，或是或非就不干我的事了。」 遂說道：「小大叔，若說施小姐已被花子能搶去了。」三元道：「爾這道 人，做甚麼勾當惹伊搶去？」道人說道：「小大叔，難道爾不曉得他的利害？ 小道只說得一句施小姐是李大爺買了，他就將兩個巴掌打得小道滿面通熱，他 尚不肯歇，還要將小道送交縣官去打枷。小道再三哀求才歇，實不干小道之事 。」三元道：「歹了，歹了，別人由他搶去，我家大爺周濟的人爾也敢搶去了 。花子能，爾這狗亡八、小烏龜真不仁，不是我說誇口，別人怕爾，我家大爺 是不怕爾的。道人，這裡五十兩銀子拿去快辦喪事。王婆，爾進去照顧照顧。 我去報與我家大爺知道。」說完，就行如飛的去了。那道人同王婆進房來，道 人說：「此位就是施大爺，生成如此奇形怪狀，卻不要害怕他，我去了就來。 」說尚未畢，只見來貴買了棺木已到，道人也將此事對他說明，來貴聞言，一 時大怒，將花子能名姓大叫就罵不絕口，也來幫助道人料理喪事，又請醫生來 看施必顯的病，按下不題。 再說花子能押著轎子來到府中，吩咐家人預備今晚成親物件。此時施小姐 轎已到內堂，那三十一個偏房小妾早已聞知娶了施小姐回來，遂大家商議前去 接他。那些小妾多是豔妝打扮，抹粉胭脂，走到施碧霞轎前叫道：「小姐請出 轎。」施碧霞一看，心中暗想：「為何這些女子盡是豔妝嬌嬌打扮？看他們這 等舉動不似上等之人的模樣，若是下等之人，又不是這般打扮，奴家到此還是 做丫頭，為甚麼小姐稱呼？看此家卻是個大官家，只是這三十餘人教奴家如何 稱呼他？」只得叫聲道：「列位請。」這些小妾一齊說道：「小姐請。」遂將 施小姐引上萬香樓。 這些小妾道：「小姐請坐。」施碧霞道：「列位請坐。」 才得坐下，只見丫頭捧了三十二杯茶來，各人吃了茶。又見花子能也上樓 來，各人立起身叫道：「少爺來了。」施碧霞也立起來，見他們叫少爺，也隨 口叫道：「少爺萬福。」滿面含羞，正要跪下去，花子能道：「不要如此。」 一手扶起，再將施碧霞一看，說道：「果然生得妙，還是我少爺的好造化了。 」 乃執其手叫聲：「這裡來。」那施碧霞連忙頓脫了手。此時心中已經明白 ，想道：「他必是官家惡少爺，奴家好比鮮魚上他的鉤釣。不知道人因何瞞我 ，奴家因時忙意亂，不曾問得明白，被伊騙了來此，看伊行誼乃是不良之徒， 不然為何小妾如此之多？奴家自有主意。」花子能叫道：「碧霞爾來，少爺與 爾說話。」施碧霞身子卻不肯動，只答說：「少爺有何話說？」 花子能走上前來，雙手攔腰一抱。施碧霞心中大怒，將身一閃，將手一推 ，將花子能推跌了一跤。花子能爬了起來，心中大怒，罵道：「爾這喧人，敢 如此大膽麼？我少爺的名聲誰人不怕，就是官府也怕我少爺。爾這賤人敢如此 放肆。」遂叫」丫頭：「將這賤人的衣服都剝了，按倒在牀好與我作樂。」 這些小妾一齊道：「少爺不必生氣，念伊新來的不曉得道理，暫且饒他初 次。」又道：「施小姐，爾乃聰明伶俐的人，山西來到此處遇著我家少爺，可 知古人說的好：有緣千里能相會。我家少爺因愛爾花容月貌，生得美妙如此， 叫爾幾次不來他不怪爾，若是我們如此，早已被他打得半死了。我們好比群花 勸牡丹，凡為人萬事總要耐性。爾可知花府的威風誰人能及他？吃的俱是山珍 海味、龍肝鳳髓，呼奴喚婢，爾若從了他好不受用。」施碧霞道：「若不從便 怎麼？」花子能道：「我怕爾不從麼？爾今到此猶如飛蟲投入蜘蛛網，看爾飛 得出去麼？」 施碧霞道：「淬！休得胡說，爾不可把我施碧霞小覷了，我祖父亦曾做過 塚宰之官，就是我爹爹亦受總制之職。奴家算是千金小姐，現雖落難，不致狼 狽。況我在上尚有哥哥，日後青雲得路，恢復我祖先之職亦未可料，何其欺辱 ，爾亦不要看錯了。」 花子能道：「爾說爾家曾做官麼？依我少爺看起來猶如芝麻大的官，待我 少爺說出來，恐連爾的魂也唬出來呢。我爹爹花錦章，官封一品，當朝宰相﹔ 我二叔花錦文，官居九州都招討﹔三叔花錦龍，亦受太子太保兼管總漕﹔四叔 花錦鳳，他的官最小，現今是皇上的姊夫、先王的駙馬。我名花虹，字子能， 莫說是爾，就是文武官員誰不怕我花少爺？」 那施碧霞不聽此言便罷，聽了一時心中大怒、柳眉倒插，暗想道：「原來 殺我父親就是他麼？待我先殺了此賊為我爹爹雪些怒氣，然後再殺其父叔便可 報仇了。」又想一想道：「不可，我殺此賊不難，只奈哥哥病在玉珍觀，豈不 害了我哥哥，絕了施家香煙？等待哥哥病好再來報仇便了。」遂叫聲：「花子 能啊花子能，爾這狗奴才，爾這小賊囚，憑爾花言巧語說得天花亂墜，我施小 姐是不好惹的。自古至今須當依禮而行，何曾見滅孔門大禮而就犬意？任爾勢 大如天，我施小姐是不怕的。 爾若見機者快些下樓而去，如若不然恐難逃我施小姐的拳了。」 花子能道：「爾這不識好歹的賤人，既然願將身賣，那裡有人來買爾？多 虧我少爺收留了爾，也有轎子接爾來的，也不為無禮了，反說我滅禮麼？」施 碧霞道：「啐！奴家母親身死，奴家賣身收殮願做丫頭，若要奴家為妾，除非 太陽西升東沉，水向上流即相從也。」 花子能道：「爾休得嘴硬，爾若是和和順順便罷，再敢如此硬強，我少爺 是不依的。」一面說一面走近身邊，一手伸去摸他的乳。施碧霞就將左手撇開 ，右手一連幾個巴掌，打得花子能叫喊連天道：「好打、好打，爾這賤人當真 打了我麼？」 施碧霞道：「就打死爾這賤囚亦何妨？」說聲未完，一連兩手幾個嘴巴， 打得花子能眼目昏迷，頭眩心痛，一跤跌倒在地下。 這些小妾扶起花少爺，個個埋怨施碧霞，說道：「施碧霞，爾休得裝呆， 少爺是打不得的，打了少爺是有罪的。」花子能氣得咆哮如雷道：「爾這賤人 ，今日敢打主人麼？我送到官去打爾下半截來，爾才曉得我利害呢。」施碧霞 道：「我是不怕人的，若還說爾是主人，為何逼奴為妾？就到當官奴是有理， 憑官判斷也不能從的。爾們這一班歪貨不要幫其惡、助其凶，大家駛了一帆的 風，我是堅心立志不從的，看爾們怎奈何得我。」 那花子能家中也有請教師習法的人，學其拳法亦非一日之功，為何一個女 子也打他不得過呢？為了酒色太過度，雖然拳好，但奈腳步空虛，況施小姐是 個將門之後，武藝精強，那花子能那裡是他對手？故被施碧霞連連打跌了兩倒 。只是心中氣惱不過，若要認真呢又打他不過，若要歇呢心中又不願。回意一 想又愛他生得美貌，故假笑臉道：「怪是也怪爾不得，但山西人原是摳蠻的， 只是來到此處就比不得爾山西了，爾就應學此處的風俗，萬般總要聽人勸解。 」口裡雖是說，兩手又來摸他的胸乳。那施碧霞將手一撥按倒在地，等伊爬起 來又將腳望花子能屁股上一踢，花子能叫聲：「暖唷！」雙手捧屁股臀上道： 「爾這賤人敢如此撒野。不好了，屎都踢出來了。」又道：「爾們這些賤人坐 視不救，卻呆呆立著看視。」這些小妾道：「少爺尚且跌了三倒，何言我等那 裡是他的對手？」花子能此時發怒如狂道：「爾這賤人好不中抬舉，敢如此無 法無天麼？爾們將這賤人與我捆縛起來。」這些小妾大家上前勸道：「少爺不 必生氣。」花子能道：「這個娼根敢如此無禮，將他捆縛弔在花園樹上，活活 打死他。」這些小妾又勸道：「少爺不必生氣，大人莫怪小人之過，今日是做 親不成了，等待三日，我們勸他回心轉意便了。」花子能道：「我若不念著眾 人面上勸解，就將爾活活打死。」遂怒氣衝衝走下樓而去，這且不言。 再說李榮春來到海豐寺與法通長老下棋談敘。那法通長老只得三十多歲之 人，兼有道德，更學的琴棋書畫無所不曉，雖然是個和尚，往往與俗人來往周 旋，就是這些土人因他一團和氣，都愛與他相處，所以李榮春常來與法通長老 閒談。那日李榮春來到海豐寺與法通長老著棋，只見三元跑到裡面叫道：「大 爺不要下棋了，那施小姐被花子能搶去了。」李榮春道：「施小姐被花子能怎 麼樣就搶去了？」三元道：「因被他一見就搶去。如今大爺快到花家去討了他 回來，若是遲緩就無用了，許時就不是原封貨。」李榮春道：「胡說！我且問 爾，方才吩咐爾的銀子可曾挪去麼？」三元道：「小人已挪去，本要交與施小 姐，因他被花子能搶去故交與道人。」李榮春道：「只要有棺木之費就罷了， 施碧霞又非我的親戚，何必我去取討，我也不要見花子能這禽獸的人。」這正 是：閉門推出窗前月，吩咐梅香自主張。 那李榮春乃仁厚君子，素乃不犯女色，那花子能平生不仁，恃強為勝，李 榮春雖然不怕他，奈之何，而去要恐閒人的閒話，知者說我義氣，為其路見不 平﹔不識者道我為貪其容貌美麗與之爭奪，恐有閒人是言，所以不往，只叫三 元回去便了。那三元只望李榮春去花家取討施小姐回來，他在外面也有風光， 亦有臉面，誰知李榮春竟不以為意。那三元心中一想，道：「必須如此如此。 」遂叫：「大爺，爾說罷了不去與他計較，依小人愚見是罷不得的，必要向他 理論為是。」李榮春問道：「為甚麼樣一定要我去取討？」三元道：「那花子 能平日作惡多端，今日又搶去施小姐，必然逼他成親。那施小姐乃總兵之女， 千金貴體之人，必知守禮，定不肯做他小妾與他成親。想花子能強暴成性之人 ，焉肯干休？如此看來，兩個必然打做了一堆。爾想花家人眾幾多，施小姐乃 一個孤身婦女，如何是他對手的？大爺啊，爾是濟困扶危的好漢，必須去救他 出來才好，不然就被旁人議論說大爺的人被花家搶去，連討也不敢去討，豈不 被人笑殺？」李榮春道：「怎麼是我的人？」三元道：「施小姐賣身葬母，大 爺將銀周濟他，雖然大爺不要他，在旁人總曉得是大爺買的人了。」三元話說 未完，忽然肚痛難當，李榮春道：「爾既肚痛可先回去，我就自去對他討人。 」那三元遂即先回去。 李榮春說道：「道長，小生就此告別了。」法通道：「為著何事如此著急 ？」李榮春將前事說明了一遍與道長聽，那道長亦為其怒氣不平，道：「大爺 ，爾生平未受人欺，今日花家明明要來欺著大爺，但是也還與不還，休得與他 賭氣，萬般事只能容忍為是。」李榮春道：「長老，我想花子能雖然不仁，見 了我未必敢甚無禮。」法通道：「雖如此說，我見大爺面色不好，須應以忍為 要。」李榮春道：「多謝了，來日再會。」 遂別了法通望花家而來。他因被三元激了幾句話，所以容貌帶怒，那些閒 人見李榮春氣色昂昂的走，不知要與誰人打架，大家說道：「不知大爺如此大 怒與誰冤家，我隨他去幫助幫助。」 眾人齊聲說道：「講的有理。」遂隨了李榮春而行。 誰知來到太平橋，那橋下新開一間碗店，店門上掛一個鶯哥，那鶯哥口裡 叫道：「爾們來買碗，爾們來買碗。」店內伙計因無生理，大家俱在店內下象 棋。那李榮春才下了橋，聽得鶯哥叫得好聽，又聽得店內說一聲：「將軍。」 又一個說：「不妨，有車在此的。」又聽得：「再將軍。」李榮春將頭向店內 看一看，把頭點一點，其實是看鶯哥並看店中的人，誰知這班人說：「是了， 必此店內的人與大爺冤家。」遂大喊一聲：「一齊打進去與李大爺報仇。」那 店內的人說是白日搶劫，叫救連天。李榮春道：「爾們為著何事把著這店打得 如此模樣？」 眾人應說：「與大爺報仇。」李榮春道：「胡說，那個叫爾打的？」眾人 又應道：「是爾叫我打的。」李榮春說道：「我何時叫爾？」眾人見李榮春不 坐賬，齊說：「不好了，大家走了罷。」一說隨各散去，走得乾乾淨淨。店主 人與鄰右各向上前來說：「大爺莫得說了，要爾賠我貨價就是賠我此事放釋， 乃念著爾素行好善，惟以要爾賠了貨價。」李榮春問道：「怎樣要我賠？」店 主人說：「爾不聽見眾人齊說道是爾叫他們打的？」 李榮春聞店中人語此，遂應道：「罷了，爾去算算該的多少錢項，我就賠 爾。」那店人約略一算，說道：「計共該銀三百八十四兩。」李榮春道：「我 寫一張票，與爾到如春銀店取挪。」店主人道：「多謝大爺。」李榮春寫完了 銀票，直向花家而來。但想李榮春不聽三元的話還好，一聽其言幾乎性命險遭 火燒。如何且聽下回分解。 第三回 鐵羅漢活擒俠士　小孟嘗夜困園林 話說李榮春來到花府門首，叫道：「管門的，爾去報爾少爺知道，說我要 見。」管門的見是李榮春，就說：「大爺請人廳上坐，待老奴去請少爺出來相 見。」說完，隨即人內稟與花子能知道，說：「少爺，李大爺在廳上要見少爺 。那花子能因被施碧霞踢著了屁股臀疼痛難當，正在納悶，忽見管門報說李榮 春要見，乃想道：「李榮春從來不到我家的，今日何故突然而來？必為施碧霞 之事。也罷，待我出去見他便知分曉。」連忙換了衣服，帶了花瑞、花興二名 家人隨了出來。 管門的報道：「少爺出來了。那花子能見及李榮春，叫聲：「李兄，久不 相會了。」李榮春想道：「我亦未嘗與他稱兄道弟。」只叫聲：「少爺，久久 不見了。」花子能道：「不敢，不敢，我學生何德何能敢承光顧，接待不周， 多多有罪，請進內奉茶。」李榮春應道：「請。」兩人謙遜了一回，遂攜手同 行，來到加德堂。這加德堂是第二進的大堂。那花子能與李榮春到堂中，遂分 賓主坐下，家人獻茶吃畢。花子能道：「請問令堂大人納福。」李榮春應道： 「托賴」。花子能又問道：「令正納福。」李榮春答道：「頗過。」花子能又 道：「老兄近來一向清吉？」李榮春道：「不過如此。」亦回問他道：「少爺 近來清吉？」花子能答說：「亦不過如此。但思我與老兄均是宦家，彼此又是 個富翁，又同鄉居住，尊府離我寒舍雖說有二里之遠，亦算是隔鄰右，為何路 上相遇猶如不認得一樣，亦無一言相問，卻是為何？」李榮春道：「少爺乃赫 赫相門，四海名聞，我是一介貧土，安敢與少爺往來？」花子能應說：「又來 取笑了，小弟早欲與兄結拜，弟奈山雞不敢人鳳群。」李榮春應聲：「言重。 」花子能道：「我想李兄雖有百萬家資，到底不是自己趁來的，乃承祖先遺下 的，故有如此看其太輕。聞得爾近來揮金似土，又聽得旁人稱兄叫做甚麼濟困 扶危小孟嘗君。我說爾這小孟嘗君饑不得食，寒不得衣，要他只個虛名何益？ 爾自己的錢鈔日出日銷，難聚易散，想其窮人銀子借到伊家，兒女夫妻吃飽且 醉，使遇諸途，不過叫一聲李相公罷了。到爾自己乏時恐怕靡人莫能救爾。不 是我膽言，爾寧趁早收了這小孟嘗君名號，免致後來自己缺用，許時懇祈他人 就難了。李兄，爾說我道此語是也非也？」 李榮春道：「說得不錯，只是尊府名門宦族，高車駟馬，而且少爺自己作 事般般件件達於禮義，惟有一事少爺作差了。」 花子能問道：「我甚麼事會作錯了？」李榮春道：「就是玉珍觀施小姐， 他因無棺木收埋，是故買身以葬母，我憐其外方之人舉目無親，兼有孝行，助 他銀子五十兩，誰知被少爺將他搶來，恰是有心要來欺我麼？」花子能答道： 「原來就是這個施碧霞麼？他自己情願賣身，是故我用銀買來的，並非搶來， 又非是我強佔的，爾說甚麼搶字來，真是不通之極。」李榮春道：「說那裡話 ，何曾見爾用甚麼銀買他的？」花子能應道：「怎麼沒有？」李榮春道：「請 問爾使用多少銀子？我情願一個賠還爾兩個。」花子能道：「李兄，爾家中使 喚丫頭不少，為何要來奪我家的人？」李榮春道：「我並非要來與爾爭買，他 亦非爾家的人，我因念他是總兵之女落難到此，助他幾兩銀子俾他好還鄉而去 ，並非要貪他的人。」花子能道：「既是李兄不貪他的人，一發讓我買了罷。 」李榮春應道：「這個使不得，望看我面上容情罷，快些放他出來，使他快去 送母入棺，俾他兄妹好還鄉，也使他感爾的恩。」 花子能道：「李榮春，爾好不識事務，真是一個蠢才。我買使女與爾何干 ，敢來我府中言東道西，爾可自己去想想看，該有此理抑是沒有此理？」李榮 春聞言怒罵道：「爾這狗奴才為何開口罵人？爾的一片狼心狗行我豈不知？爾 現的小妾成群也可以去得，這個施小姐我勸爾丟開罷。」花子能道：「別個卻 也可以做得，這個我是定必要他的。李榮春，爾雖會讀書，真是不識時務，我 也不與爾說了多話。」就叫家人：「爾們快將裡面安排齊整，酒筵伺候，今夜 我要與施碧霞成親。」李榮春聽了心中大怒，道：「花子能，爾這狗奴才好不 近人情，我今日必要爾還出施小姐才罷。」花子能也不答應他，立起身來望內 便走。 李榮春見他要走，心中著急，向前攔住道：「慢走。」用手將花子能頭上 一把遂拖了出來。花子能道：「李榮春，爾休得無禮。」遂起一拳望李榮春面 門打來，李榮春遂舉一手攔過他的拳，一手將花子能按倒在地，一腳踏住背心 。眾家人見花子能被李榮春如此慘打，大家即要上前來救，被李榮春另開一拳 打得眾家人東跑西走，走得無蹤無跡。那花子能被李榮春踏住背心，要爬起來 任他爬不得起，以致受李榮春打的宛如殺豬一般大叫。那李榮春一邊打一邊問 道：「花子能，爾這狗奴才，還是要放施小姐出來抑是不放出來？」花子能說 ：「放出什麼來？」李榮春道：「爾還假呆麼？我說就是放出施小姐。」那花 子能被打不過，疼痛難當，想要脫身，遂答道：「待我去放他出來。」李榮春 道：「也不怕爾不放他出來。」把腳一放，那花子能爬起身來直跑入內，吩咐 家人快快將門一盡鎖的，自己跑進後花園，一路大聲叫道：「教師，教師那裡 去了？」 且說那教師姓曹名珏，字天雄，混名叫做生鐵羅漢，乃江西南昌府人氏。 尚有一位兄弟叫做曹天吉，混名叫做小呂布賽溫侯，本事比著天雄還高。那花 子能請了天雄來家為教師，每年束金三百兩，在家學習拳捶。雖然學了兩年， 一則卻無甚勤學，二則被酒色過度，以此被李榮春一按就倒。那花子能一路喊 進園中來，曹天雄正在荷花池邊玩花，只見花子能喊叫而來，曹天雄問道：「 少爺為何如此慌忙？」花子能叫道：「教師，不好了，李榮春打進我家來了， 打得我身上痛疼難當，幾乎性命難保。」曹天雄又問道：「為著何事？李榮春 怎敢打上門來？」 花子能道：「為著施碧霞起見。」曹天雄道：「施碧霞是何等之人，李榮 春怎麼為他鼎力打上門來？」花子能見問，遂將前事說了一遍。 曹天雄聽了，心中想道：「那李榮春乃官家公子，多行好事，濟困扶危， 人人皆感其恩，就是他州外府亦聞其名。今日為了施碧霞事打上門來，雖然不 該，內中總亦有緣故，我想情理少爺必曲，兼恃強行事。待我去向他分解分解 ，我把好言相勸，釋其兩邊仇恨，免得他二人結怨，豈不是好。」想了一回， 叫道：「少爺不必發怒，任他三頭六臂也不怕他。」花子能道：「教師，爾不 可看輕了他的本事，然他本事實在利害，須要仔細仔細將他拿來，我好架起松 柴把他活活燒死才雪了我胸中恨氣。一來教師也顧自己名聲，二來爾的本事高 強亦揚四海，我除束脩外再添五十兩作謝金，爾快去將他拿來。」曹教師應道 ：「少爺說那裡話，小可在少爺府中多謝少爺照顧，感恩不盡，難道一點小事 就要加恩說謝？此情小可不敢當。」說完即刻來到廳後屏風邊，只見丫頭使女 並家人們在這裡亂跑亂走，喊聲：「不好了，打得落花流水。」又有一個丫頭 說：「不可連白玉的花瓶也被他打破了。」說聲未完，只聽乒乓一聲，白玉花 瓶果然粉碎了。那丫頭們說：「不好了，可惜三千兩銀子買這玉花瓶被他打破 了。」 不說丫頭使女亂亂紛紛，且說李榮春要等花子能放出施小姐，誰知等到半 日不見出來，叫了幾聲又無人答應。李榮春一時心頭火發，大叫一聲道：「花 子能，爾這狗奴才，既然不放施小姐出來，我就要打進去了。」說聲未完，將 一隻楠木的八仙桌兩手一搖，扯斷兩支桌腳拿在手中，將廳上所有椅桌、桌上 所排玩器等件盡行打得粉碎，就是壁上掛起名人山水字畫也一盡撇破。正值打 得高興，忽見曹天雄走出廳來，喝退眾丫頭道：「爾們在此看甚麼？還不進去 。」這些丫頭並家人被教師一喝便退去。曹天雄遲遲上前叫道：「李大爺何必 如此發怒，可已罷了。」李榮春正打得興起，暮見裡面走出一座小寶塔來。爾 說是甚麼小寶塔？原來是曹天雄，因他生得上尖下大，猶如寶塔一般，故有是 號。那李榮春因打得發興、一時心粗，也不問他是誰，舉起兩支桌腳亂打。曹 天雄眼快，一見翻身就閃，便大喝道：李榮春休得無禮，我曹天雄在此。」李 榮春問道：「爾是曹教師麼？別人怕爾，我李榮春是不怕爾，我若挪此桌腳打 勝於爾亦算不得好漢，我與爾手對手拳對拳來鬥輸贏方算好漢。」說完將棹腳 丟在一邊。曹天雄本是要來解勸的，今見李榮春要打他，他一時大怒，亦要與 他見個高低，遂各人立一門戶，爾一拳我一拳，爾一腳我一腳，兩人在大廳上 廝打約有三五十合未分勝敗。 那李榮春起先打了花子能，又打了這些家人，又將廳上物件暢打一回，此 時又與曹天雄對敵，這一回雖然力微尚不怕他，還敵得過。誰知廳上被他打壞 的桌椅七橫八直滿地俱是，那李榮春的腳被這些椅桌腳纏絆，一時移動不得， 被曹天雄兩手按住，飛起一腳把李榮春踢倒在地，隨用腳踏住背心。花子能在 屏風後看見曹天雄打倒了李榮春，遂大聲叫道：「眾家人，爾們快快將這個小 狗奴才捆縛起來。」這些家人慌忙挪索向前圍住，將李榮春緊緊捆縛了。曹天 雄呵呵大笑道：「李榮春，爾如今才曉我的利害麼？」此時李榮春若肯認輸了 曹天雄，叫聲：「曹教師，方才是我不是，今已知罪矣，放我回去感恩不盡， 自當厚報。」曹天雄也就放了他回去。誰知李榮春是梗性的人，死也不肯服輸 ，而且又非是真輸的，不過被椅桌腳絆住跌此一倒，故被他拿住，如何肯服？ 反大喝道：「曹天雄我的兒，爾李大爺非是真輸了爾，不過被椅腳害了，被爾 僥倖成功，誰肯服爾這狗瘟的門客？爾的本事想來亦有限的，非可誇言，若花 家勢敗，我李大爺要爾來我書房倒尿瓳還不中我意。」曹天雄聽了一發大怒， 罵道：「爾這無知的狗匹夫，而今被我拿住還敢無禮麼？」那李榮春又轉看花 子能，遂大罵道：，『花子能爾這狗奴才，敢拿爾李大爺麼？教爾死無葬身之 地，爾的子女將來為盜為娼。」罵不絕口。花子能被他一罵氣得亂跳，叫家人 ：「爾們快將這賊囚弔在梧桐樹上，等到三更時候架起松柴將他活活燒死。」 這些家人答應一聲道：「曉得。」遂蜂擁上前，將李榮春拖拖扯扯拿到花園內 弔在梧桐樹上。花子能又吩咐花瑞、花興、花福、花祿、花冰道：「爾們大家 須要小心看守，休得使他逃走了，明日領賞。」又叫花吉、花祥、花雲、花慶 道：「爾們去架起松柴，端正松香、硫磺、燄硝，此物件大家須要小心，早備 其便，明日一齊領賞。」眾家人各各前去辦理不表。 再說花子能同曹天雄來到書房坐下，又吩咐花榮道：「爾去吩咐管門的， 言少爺吩咐：若李榮春家中有人來問，只說他並不曾來，不許漏風。如若漏了 風聲，也是拿來一樣燒死。」 花榮應道：「不必吩咐，小人曉得。」爾說花家這些松柴、硫磺、燄硝焉 有是便？係平時備辦的，若有人得罪了他，便拿來就是放火燒死，不知燒了多 少人。 再說花子能吩咐廚房備酒與曹教師賀功，不一時家人將酒席安排，請少爺 與曹教師入席，花子能遂與曹天雄分東西而坐，對面而飲。花子能說：「方才 若不是教師拿住了這狗奴才，我們家裡物件定要被他一盡打完了。」曹天雄道 ：「少爺說那裡話。我想李榮春的本事只好欺著少爺，小可的拳，他怎麼便宜 得去？」花子能道：「果然好個天生的生鐵羅漢，今日俾李榮春曉得教師的利 害，今日是他撥草尋蛇惹出來，並非是我無端與他作對。這個若不害死使其逃 回，譬如放虎歸山，終有後患，不如早將他燒死除了禍根。」曹天雄道：「方 才少爺說施碧霞之事，小可尚未明白，其中到底是怎樣的還要請教說個明白。 」 花子能道：「若說施碧霞的面貌果然是妙不可言，他乃山海關總兵之女， 要到寧波去尋他的親人，誰知到此母親死了，兄長又病，他故賣身葬母，被我 見了接到家中以做小妾。那知李芳敢來我家爭奪，強要此人。今日若不是教師 將他拿住，還不知要怎麼樣的打了。此時他乃籠中之鳥，到今夜三更便是落火 的鬼了。」曹天雄道：「少爺，這是李榮春自來送命的。」花子能應道：「這 叫死而無怨。」曹天雄道：「少爺，那施碧霞既是少爺心愛的人，何不擇一吉 日以成親，也是一件正事。」花子能歎了一聲口氣道：「不要說起，可恨這個 賤人心性強硬，執意不從，反把我一連三倒。」曹天雄道：「嚇，他乃一個女 子，怎敢如此無禮麼？」花子能道：「我也看不出他有此本事。」曹天雄道： 「任他有通天的本事，到此地好似鼠入瓶中出路難。」花子能道：「就是為此 ，我所以任他倔強，我心無怨，不怕他鯉魚不上金鉤釣。」 不說他二人飲酒談敘，且說這丫頭都說：「可惜李大爺，為著施小姐一人 ，卻自己身體將以陷入火坑，死在目前。不知他做了多少好事，救了多少的人 ，今日卻叫誰人來救他，我們大家來看燒人。」內中有一個道：「甚麼好看？ 前日我曾看過了，臭氣難聞，大家早睡的好。」眾人齊道：「不錯，早睡的好 。」誰知被了一位救星聽見此事，想欲來救他。不知此人是誰，能救得他否， 且聽下回分解。 第四回 撞生巧計貪歡放火　僕察機關挾恨搜查 且說這些丫頭說話之時被一位救星聽見了，爾道這救星是誰？原來亦是一 個丫頭，這個丫頭名喚紅花，乃花子能妹子花賽金的丫頭，因到廚房取熱水與 小姐洗面，聽得此話嚇了一跳，雙腳一軟，手中一鬆，跌了一倒，把一盆水潑 倒在地，滿身是水。連忙抓了起來，再到廚房取水。回至房中換了衣服，心中 想道：「可憐恩公子有難在花園，無人搭救，想我父母與他為鄰，家中貧苦難 以度日，母親常到他家與太太告借，或借錢或借米，幸得夫人寬洪大度，周濟 窮人，常將柴米錢銀或將穿過舊衣裳以及吃完的葷菜都拿到我家來，故此我母 子三人得以度命。母親受夫人的恩惠無以為報，所以將奴送到夫人府中當為使 女服侍夫人。那知夫人竟然不要，道：『若如此便不像鄰居了。』決然不肯。 後來母親身亡，又感夫人幫助十兩銀子、一口棺木成殮了母親。自從母親死後 ，我父親掩上門就再不到李府了。那知隔壁起火燒了房子，連我的房屋也燒了 ，無處安身，搬到東門居住，貧苦難以度日。父親將奴賣人花府服侍賽金小姐 ，多蒙小姐待奴猶如姊妹。奴想若無李夫人不時周濟，連我的命不知到那裡去 了。如今大爺有難，我紅花怎麼想一法兒救他才好。自古道：有恩不報枉為人 。我必定搭救恩公子才算知恩報恩。話雖如此說，卻怎樣的救法？若要到他家 中去報信，又不能出此大門，就是李夫人在家，那裡曉得大爺有此大難？就是 我要進園去放他，又有許多家人看守，教我如何是好？」 想來想去，肝腸寸斷，無計可施，只是暗暗叫苦，心禱觀世音菩薩來搭救 去。 紅花呆呆立在房門口，忽聽得小姐呼喚，紅花沒奈，只得走進道：「小姐 洗面。」花賽金將水一摸，道：「為何捧冷水來？我看爾鬼頭鬼腦，叫爾取熱 水，爾又用冷水拿來，叫爾取茶，茶也不見，此時還不點燈，沒心沒緒，不知 在外面做些甚麼？」那紅花一時人急計生，答道：「因為頭上一支銀釩不知掉 到那裡，所以在外面尋了一回。」花賽金道：「可尋著了麼？」 紅花道：「因尋不見，所以慌忙。」花賽金道：「這等不小心，想是掉在 外面了，可先點燈與我，然後下去尋尋。」紅花答應，即先與小姐點燈，又去 拿茶與小姐吃。花賽金道：「紅花，今夜熱得緊，可將窗門一齊開了。」紅花 道：「曉得。」 遂將窗門開了。花賽金將身坐近窗前，紅花道：「小姐，」丫頭下樓去尋 銀釵就來。」花賽金道：「尋著也好，尋不著也就罷了，我再與爾一支便了。 」紅花說聲：「多謝小姐。」急急走下樓來，心內猶如滾油煎的一般，叫道： 「天啊！天此時已是初更了，若到三更，李大爺的性命就難保了。天啊天！自 古天無絕人之路，難道李大爺一生行善，就是如此死了不成？」 想來想去再想不出一個主意，東跑西望好似要偷東西一般，一心只想要救 李榮春，呆呆立在黑暗之處胡思亂想不表。 且說這些丫頭婦女家人小使吃完了飯，收拾明白，也有去睡的，也有到各 處去乘涼的，因花園要燒人，臭氣難聞，這些人都閃開了。只有書房四個人， 二名小使服侍花子能、曹天雄飲酒。那花子能道：「教師，今夜可到花園去看 燒人麼？」曹天雄道：「多謝少爺，小可不去看了。」花子能道：「如此，多 吃兩杯去睡罷了。」吩咐花榮、花貴：「不要瞌睡。」花榮、花貴答道：「小 人的兩個眼睛比月還光呢。」 且說這四個家人看守李榮春，花子能賞他一桌酒，四人在樹下吃酒猜拳， 甚是高興，只有李榮春弔在梧桐樹上好不苦楚，想著：「家中如何曉得我死在 此處？我死固不足惜，只是老母、妻子倚靠何人？可恨花子能這狗男女，我生 不能吃爾的肉，死也要拿爾的魂魄。」不說李榮春怨恨，且說這四名家人說： 「我們吃完，堆柴草加硫磺燄硝，堆得好了少爺諒也有賞。」這四名家人一面 吃酒一面說：「李榮春也是自己不好，為甚麼到老虎頭上來抓癢？惹了少爺猶 如惹了花太歲，如今弔在此處還是一個人，再等一回兒恐怕就要做火神爺了。 」花吉道：「他做了一世的好人，不知行多少的好事，今日也不過如此而死。 」 花雲道：「我實在吃不得了，要去睡一睡了才來動手。」花吉道：「如此 爾先去睡，我們吃完還要乘涼。」 花雲別了眾人要先回房去睡，卻打從鬼出房經過，遂大聲咳嗽道：「秋香 姐，爾不要來怕我，我不曾得罪爾。」列位，爾道花云為何說此幾句話？因此 鬼出房乃秋香丫頭之房，因花子能兩年前要與秋香私通，秋香不肯，惱了花子 能，被花子能一腳踢著陰戶，一時嗚呼哀哉。自從死了秋香，冤魂不散，常常 出現，人人害怕，走到此處定要叫他兩聲才敢走過去。前日花子能偶然打從鬼 出房經過，天色昏暗，被秋香阻住他的身子，花子能一時昏迷，被秋香一連打 了七八個巴掌打倒在地。秋香道：「花子能，爾來得正好，我同爾前去見閻王 。」花子能一時著急，高聲大喊道：「救命啊！救命啊！」這些家人使女聽見 都趕上前來，連忙扶起救入書房，病了一常連忙請僧超度，禮拜梁王懺，做了 道常那裡曉得這個冤鬼陰魂不散，任爾怎樣的拜佛唸經超度，再趕他不去。自 古道：人衰鬼弄人。因花子能命將要死，而且家也要敗，所以鬼敢弄人。是以 花雲走過鬼出房，才轉得身，忽衝著紅花。花雲只說是鬼，嚇得一身冷汗，喊 道：「不、不、不好了，鬼、鬼出現了。」 紅花因要想救李榮春無法可救，立在那裡想出了神，忽被花雲喊此一聲， 嚇了一跳，見是花雲才放下心，叫道：「雲哥，不是鬼，是我紅花在此。」花 雲將燈火提高一照，果是紅花，叫道：「紅花，爾為何一個人立在此做甚麼？ 我險被爾驚死。」 紅花想道：「花雲平日與我鬼打混要想著我，我如今將計就計，騙他叫他 救李榮春便了。遂道：「雲哥，我在此並無別事，只為等著爾。」花雲聽了此 言滿身都是癢，魂飛在九霄雲外，心中喜不可言，道：「紅花姐，乖乖的妹子 ，我為爾不知費了多少心機，今日怎能彀得爾自來等我？」口裡說，手伸去捏 他的手，紅花閃過說道：「此處恐有人走來。」花雲道：「要那裡去好？」紅 花道：「爾將燈吹熄隨我來。」 花雲從未做過偷香客，此刻熄了燈火隨了紅花而走到覺得膽寒發抖。那知 走到一個小小井亭，紅花道：「雲哥，爾看此處可有人來麼？」花雲道：「人 是無人來，只是井神見了豈不要發抖麼？」紅花道：「啐！休得胡說。」花雲 道：「不要管他，只是爾往日為何推三阻四？心腸太硬。」紅花道：「非是我 心腸太硬，只為常伴著小姐，若片時不見就要盤問根由，難以久留在外。」花 雲道：「為何今夜能得在此？」紅花道：「爾有所不知，因今夜小姐先睡了， 我所以大膽走下樓來與爾說一句話。」花雲道：「好妹子，真正多謝爾好心肝 ，只是這裡難以成其好事，這井欄杆硬石條難以做快活的風流牀，須到我房裡 去才做得好事。」 紅花道：「且慢，爾不要慌張，我今先有一句話與爾計議，若還依得我時 ，不要說是今夜，還要與爾地久天長的做夫妻呢。」 花雲問道：「甚麼事？爾說總要依爾的。」紅花道：「爾若果要與我成美 事，可去花園放了李榮春。」花雲道：「爾真真說呆話了，那李榮春乃少爺的 囚人，要將他燒死的，爾說那裡話來？誰人敢去放他出來？如此難題目我卻做 不來。」紅花道：「爾若不肯，我決不從爾的。」花雲道：「爾不從我，我去 告訴少爺，說爾要放李榮春出去，那時看爾怎麼了？」紅花道：「我是出於無 奈要救李榮春，故來與爾計議，看爾有甚妙計救得李大爺，爾反要去告訴少爺 。若少爺曉得此事，奴的性命定然難保，奴死何足惜，只是與爾夫妻永遠做不 成了。」說完，嗚嗚咽咽的泣個不住，又裝出千嬌百媚的體態。花雲見了一身 都軟起來，好不難過，道：「何必如此？我是與爾取笑的，爾要與我做夫妻， 我豈忍害爾？只是尚有一說：那李榮春與爾有甚情由，爾乃如此著急？爾須說 個明白再來計較。」紅花遂將前情一一說了一遍，花雲聽完呆了半晌，想道： 「如今此事是怎麼好？若還不救李大爺，豈不負了紅花的情意？又不能成其好 事，況非只此一次，且要與我做長久夫妻，這個必要想個妙計救了李大爺才好 。」左思右想，再想不出一個妙計來。 紅花道：「雲哥，可有妙計麼？此刻將近二更了，再遲一更就不好了。那 火燒人實是難當，更且臭氣難聞，爾要做個好心，想出個好計救出火中人。」 那花雲被紅花說出「火中人」，一時滿心歡喜道：「好了，我有計了。」紅花 連忙問道：「雲哥，有甚妙計？」花雲道：「計雖有了，只是要爾幫助。」紅 花道：「這個自然，爾快快說來，到底是甚麼好計？」花雲道：「我這個計就 是孔明再生，他也料不著的。那花園東邊靠牆十二間柴房是無人看守的，我先 到柴房內放起幾把火來，等火燒燄了，那些看守的人見火發了必然走去救火， 我就好去放李大爺，爾卻要在花園門口等候，接著了他必要將他藏密才好。」 紅花道：「何不放了他出去，豈不乾淨？」花雲道：「這個斷然使不得， 爾不想那大門是落鎖了，邊門的鑰匙也是管門的收了，花園的後門也是鎖的， 鑰匙又是少爺收的，如何放得他出去？如今先藏過了，等待明日夜間再用一計 放他出去才好。」 紅花聞言滿心歡喜，說道：「果然妙計。雲哥，我幫助爾便了。」 花雲道：「且慢，爾要將李大爺藏在那裡？」紅花道：「藏在鬼出房，人 人怕著鬼，不敢到那裡去搜的。爾道妙麼？」花雲道：「不可，倘或鬼秋香出 現，豈不唬死了李大爺？」紅花道：「這也顧不得許多了，如今急似燃眉，快 些打點，不可再遲了。」 花雲道：「這事只有爾知我知，倘若走漏風聲被少爺曉得，不但我爾吃飯 的處所就要分開了，連我二人的『性命定必難保呢。」 紅花道：「這個自然，不必吩咐。」花雲道：「如今計議已定，先來成事 快樂一場，然後再去放火。」紅花道：「此時已是二更了，事已急迫，況且此 時我心亂神昏，不能同爾行樂。待爾放了李大爺，那時我心欣意樂才好與爾做 夫妻，任憑爾取樂罷。」 花雲道：「我此時心神也是不定的，罷了，只是事成之後，爾不可又推三 阻四，那時我就不依了。」紅花道：「這個自然。」 花雲道：「如今待我先去打聽，看他們怎樣才好下手。」紅花道：「我也 要上樓去看小姐睡也未。」花雲道：「如此快去快來，我也要去行事了。」 紅花見花雲去了，也就上樓去看小姐，走到樓上卻不見了小姐，遂叫道： 「小姐那裡去了？」原來花賽金樓窗夕屹一露臺，因夏天天氣炎熱，起此露臺 好避暑乘涼的，花賽金因坐在窗前覺得熱氣迫人，遂走出露臺上去坐著乘涼， 所以紅花走上樓來尋不見小姐。大聲叫了兩聲，花賽金聽見了道：「我在此露 臺。」紅花才走過露臺道：「小姐還未睡麼？」花賽金問道：「爾銀釵可尋著 了麼？」紅花道：「不知丟到那裡去，再尋不見。」花賽金道：「不見罷了， 我明日再挪一支與爾。」紅花道：「多謝小姐，請小姐安睡罷。」花賽金道： 「尚早，我還要坐坐。」紅花沒奈，只得立在旁邊呆呆的看，只望園中火起便 好去救李榮春，又未知花雲能成事否，懷著一肚鬼胎不提。 且說花雲來到池灘，一看不見一人，想道：「他三個都走往那裡去了，難 道也去睡了？」又走到丹桂廳上一看，只見東橫一個、西倒兩個，鼻息如雷， 三人都已睡著爛醉如泥。花雲看了道：「好了。」又去看花興等四人，卻還在 那裡吃酒。花雲問道：「吃得快活否？」花興道：「這是少爺賞我們的，爾們 也有一桌的。」花雲道：「我們早已吃完了，如今要去睡一醒好來幫助爾們。 」花興道：「再吃一杯方好去睡。」花雲道：「醉了，要先去睡了。」一面說 一面走。走回房來拿了皮罩的燈籠，走到柴房內將皮罩提起，拿幾把草點著火 ，每間柴房放幾把火，再將皮罩將燈罩好，走在暗處一看，道：「好了，火燄 了，再一陣大風來一發妙的緊了。」花雲不過心中如此想，口裡如此說，誰知 果然起了一陣狂風，風趁火勢，火乘風威，一時烈燄沖天。也是李榮春後來有 封王之福，故此天助一陣狂風作他的救星。 且說花興等忽見火起，大喊道：「不好了，失了火了，大家快些去救火！ 」眾人一時心忙意亂，救火心急，竟忘記了樹上有弔著李榮春。不知如何，且 聽下回分解。 第五回 救火失了孟嘗君　報思險遭大惡主 詩曰： 春寒還是暮冬天， 敗絮重披有蝨緣。 雖欠高僧分口疊， 偶蒙暴客恕青氈。 濁醪盎盎貧猶醉， 倦枕昏昏晝亦眠。 年少從渠笑裡懶， 相呼禹廟看龍舡。 話說花雲見眾人去救火了，遂走到梧桐樹下，將身邊解手刀拔起來將繩割 斷，放下李榮春，又將身上繩索一盡割斷。李榮春問道：「足下何人，為何救 我？」花雲道：「我叫花雲，乃紅花姐教吾來救爾，爾今不必多言，快隨我走 。」一手攜了李榮春就走。 且說紅花身雖伴著小姐在露臺之上，心中卻在花園，兩個眼睜睜只望著花 園。望了一回忽見煙起，心中暗喜，已知花雲下手了，便說：「小姐，爾看那 邊煙起了。」花賽金抬頭一看道：「不好了，火起了，看來不遠，卻似在花園 內的火。紅花，爾快去看個明白來回我。」紅花應聲曉得，隨即下樓，好似開 寵放鳥一般。他一心掛著李榮春，不能前進照顧：卻好小姐叫他下樓來看火， 正中其懷。急急走到花園，咳嗽一聲，花雲正尋不見紅花，甚是著急，忽聞咳 嗽吃了一驚，問道：「是誰？」 紅花道：「是我。」便問：「如今事情如何？」花雲道：「在此，快些領 去藏好了，我去救火。」說完如飛的去了。紅花道：「李大爺不要慌忙，隨奴 這裡來。」拽了就走。慌忙之際，李榮春也不問情由，紅花也不說甚話，也顧 不得男女，帶到鬼出房推入房內將門帶好，要回樓上去。走不得幾步，忽遇著 花榮提燈而來。那花榮、花貴二人原在書房服侍少爺，曹天雄酒醉先睡了，花 子能叫花榮、花貴打扇，自己又吃了一回酒，問道：「此刻什麼時候了？」花 貴道：「將近三更了。」花子能叫道：「花榮，爾去吩咐花興等預備火具，等 我一到就要燒了。」花榮領命，提了燈籠走到花園門口，遇著紅花。紅花才要 轉彎，劈頭撞花榮，啊喲一聲，連忙倒退兩步。花榮唬了一驚，只道是秋香鬼 ，也退一步，因聽著聲，遂大膽上前問道：「是那個？黑夜之間鬼頭鬼腦在此 做什麼？」上前一把拿住，將燈提起一照，道：「爾是紅花姐，為何在此？」 紅花道：「快放手。」 花榮將手放了，便問道：「爾為何獨自一個在此做什麼？」紅花道：「我 同小姐在露臺上乘涼，只見花園內煙火沖天，小姐叫我來看的。」花榮道：「 是那個在此快活放煙火，待我告訴少爺打死這個狗奴才。」自言自語的去了。 爾道柴房失火，花子能同花榮為何不知？因這花園周圍有三十里寬闊，而 且火一燄，花興等俱往救火，花子能又在西北邊的書房內，所以全然不知，及 花榮來到時火已救滅了。只見花興如飛的跑來道：「榮哥，不好了，快去請少 爺。」花榮道：「為何如此大驚小怪？」花興道：「因李榮春不見了，所以如 此著急。」花榮道：「住了，因何不見了？」花興道：「我們四人正在吃酒， 忽見柴房火起，我等一時救火心急偕去救火，等到火救滅了，回來又不見了李 榮春。」花榮道：「花園門可曾開麼？」花興道：「門仍舊鎖的。」花榮道： 「如此說想不曾出去，還在家內。快些同去稟少爺知道。」紅花見他們去了， 心中暗暗叫苦道：「我想花榮生性多詐，他去稟知少爺必然要來搜尋，倘若被 他搜出，性命定然難保，豈不枉用心機？也罷，我且在此看其動靜再作道理。 」 且說花家這些隔壁鄰右見花家園內火起，個個道：「好了，不要管他，任 他燒盡才好。」內中有個喬阿二，他的妻子被花子能搶去，怨恨在心，今見火 起，心中大喜道：「我早已說了，他定被天火燒，今日果然燒得好。」傍邊有 一人道：「喬阿二，快些去領爾妻子回來，再等一回兒就要燒完了，豈不連爾 妻子也燒在內。」喬阿二道：「那個賤人如今是穿好吃好戴好，連夜裡睡都是 好的，真正自在享福，他還想什麼丈夫兒女，他那裡有想回來？我也不要他了 ，就是領了回來也被人笑柄道：『這是被花子能搶去幹過的了。』豈不被人說 烏龜？」又一個道：「這也不妨，被他搶去的人也不少，難道都是烏龜？這不 過被他搶去沒奈何的人，非我情願的。」正在說話之間，只見火也漸息了，一 會兒也就滅了，眾人道：「可惜不燒完，待燒完了才出得我們的氣。」這也是 花子能平日為人不好，所以這些個人個個怨恨著他。這且按下。 且說花榮、花興等走到書房道：「少爺，不好了，李榮春不見了。」將前 情說了一遍。花子能道：「火燒柴房乃是小事，李榮春要緊，快去搜尋。花榮 等眾人一路喊入園內，李榮春聽見花子能喊進園來，本要出去打死他，又想道 ：「且慢，要打死他也不難，只是門戶甚多，路逕不熟，一時恐難得出去，定 遭其毒手，豈不負了紅花一片好心？罷了，只得暫做癡呆漢，權為懵懂郎。」 且說花子能一路喊進園來，叫家人們快點燈球、火把，各處小心去尋。家 人領命，各處去尋，尋來尋去總尋不見。花子能道：「這也奇了。」花榮想道 ：「他飛了去不成？」又想道：「是了，必是紅花這賤人藏去。」便道：「少 爺，依小人看來，李榮春必然尚未出去，只要從大門起並各處門戶著人把守， 不怕他飛出去。」花子能道：「不錯，爾們著幾個去把守門戶。」 自己也到各處去尋。只見紅花也走了進來道：「少爺尋什麼？」 花子能道：「不見了李榮春，爾可有看見麼？」紅花道：「什麼李榮春？ 丫頭不曉得。」花子能道：「爾既不曉得，不要爾管。」花榮道：「是了，看 他如此吱晤，必是他藏匿無疑了。必然藏在鬼出房，他料人人怕鬼，不敢進去 搜尋。」叫聲：「少爺，可到鬼出房去搜尋。」花子能道：「狗奴才！爾曉我 被鬼秋香打了，今又叫我去湊第二次打麼？」花榮道：「非是小人多言，鬼出 房定要去尋。」花子能道：「爾做頭陣。」花榮道：「就是小人做頭陣。」口 內雖說不怕，心中到底恐嚇，硬了頭皮走向前去。此時急壞了紅花同花雲，沒 法可救，然虧得花雲人急計生，隨在花榮後面道：「秋香姐，爾不要出來唬人 。」 花榮本是怕的，又聽花雲的話，心中一發害怕了，回轉身來道：「雲哥， 李榮春敢是爾藏了？」花雲道：「放爾的屁，爾藏過了，到來硬爭要來做頭陣 ，為何又轉來？只好作弄少爺，我花雲是偏不信的。」花榮道：「爾為何說鬼 來怕我？」花子能道：「爾們不必多言，我有個不怕鬼的在此。」便叫道：「 紅花，我曉得爾膽子最大，是不怕鬼的，爾可做頭陣。」紅花暗想道：「若要 推辭，方才黑暗之中被花榮見了，推辭不得。」 無奈，只得提了燈先走。那花雲想道：「如今怎麼好？若再多言又恐被少 爺見疑。也罷，待我提醒他一句，看紅花怎樣。」 花雲乃大聲道：「花榮，爾見了鬼只是跑，尚有何能？」紅花聽了心中明 白，便心生一計，走到鬼出房將手去推門，忽然大叫一聲：「啊喲！有鬼。」 望後便倒。花雲一見也就大叫道：「不好了，鬼來了。」退後便走。大家見紅 花一倒、花雲一走，大家走得乾乾淨淨。 紅花見眾人去了，然後爬了起來道：「幸虧我人急計生，救了此危，只是 花榮這個奸賊此時被我唬退了，還恐他回馬槍又來搜尋，那時便不好了。也罷 ，事到其間也顧不得了。」走進房內將李榮春拖了出來，將門閉好，拖了李榮 春望內而走。 走到樓下，將樓下門閉了，道：「大爺受驚了。」李榮春道：「不妨，且 問姐姐為何有此俠腸義氣來救我？須要說個明白。」 紅花道：「大爺小聲些，我父名叫王瑞奇，乃是做裁縫的，」與大爺隔壁 。奴家貧苦難常，母親常到府中，多蒙太太為人好心，常常賜銀賜柴賜米，有 時或賜我衣服葷腥之類，倚蒙照顧，所以父子三人得以不致餓死。後來母親死 了，又蒙太太賜銀並棺木方得收殮。後因火燒房子搬到東門，父親貧苦難以度 日，又不好再到府上來告借，只得將奴賣在此服侍小姐，改名紅花。今日忽聞 大爺有難，嚇得我魂不附體，忙與花雲計議放火燒柴房，方救得大爺性命。」 李榮春道：「如此說，恩姊乃王翠姊了。若非恩姊相救，今夜必遭毒手，何以 報恩姊活命之恩？待我回去說與太太曉得，慢慢的報恩便了。」紅花道：「大 爺何出此言？我受太太、大爺的深恩尚未報得，今夜相救聊表吾心報答而已。 如今各處門戶俱將人把守，不能出去，只好在我房中暫歇一夜，等明日夜間看 看有甚機會再圖出去便了。」李榮春道：「多謝姊姊。」紅花帶了李榮春走上 樓，將自己房門開了將李榮春放入，將門閉好，仍舊去見小姐道：「是柴房失 火，今已救滅了。小姐，夜深好安睡了。」花賽金道：「且慢，我還要坐坐。 」紅花只得與小姐打扇，這且不言。 再說花子能尋不見李榮春，心中不願，叫眾人仔細去尋，尋得出來賞銀一 百兩，免一月的差。眾人貪著賞，又到各處去尋，搜來搜去再尋不見。花子能 道：「花園後門又鎖的，前門料他不能出去，各門俱有人把守，難道他飛出去 不成？為何不見，必是爾們放他走了。」花興等道：「若說小人放他這是斷然 不敢的，就是要去小便大恭都是一個去了一個來、一個來了一個去的，半步不 敢放鬆。都是柴房起火，一時心忙意亂，大家救火心急忘了看守，想是救火之 時被他走了也未可知。」花子能道：「如此說難道飛去不成？還是爾尋不到處 ，再去搜尋。」只有花榮好刁，道：」不必他處去尋，還要去鬼出房去尋。」 花子能道：「爾不見紅花嚇倒麼？」花榮道：「如今眾人一起打進去，就 是有鬼也被我們衝散了。」花子能道：「這也說得是。」便道：「大家一齊向 前打入去。」只有花雲一人心中著急，想來想去沒法解救，只得隨眾人打入鬼 出房內。一看並無半個人影，只有些零星傢伙而已，花子能見沒有李榮春在內 ，叫道：「大家出去，將門閉了。」花雲此時才放了心。 只有花榮這萬惡的奴才道：「少爺不必著急，李榮春還在府中。」花子能 道：「我豈不曉得在府中？不知到底在那裡？」 花榮道：「必在小姐樓上。」花子能聽了大怒，一連將花榮打了幾個巴掌 兩個腳尖，道：「爾這狗奴才，如此胡說！」花榮道：「少爺雖然打了小人， 李榮春必然在小姐樓上的。」花子能道：「何以見得必在小姐樓上？」花榮道 ：「因小人與花貴要去看花興等，走到轉彎劈頭遇著紅花，他暖喲一聲退了兩 步，燈火也無。我問他為何燈火也不拿，一人在此做什麼？他道因園中火起， 小姐叫他來看火。我想他既是小姐叫他出來的，為何見了我反退了去？而且柴 房平日半個火種也無的，為何忽然火起？必然是他放的。就是方才鬼出房跌那 一倒，其中定有緣故，既然遇鬼跌了，爬起就走也不迭，為何能去閉好了門？ 這必是起先將人藏在房內，看大家擁去要搜，故假此一倒嚇退了我們，他卻領 了進去。及我們再去搜尋他已帶了出去，是以再尋不見。少爺爾想一想，可是 如此麼？」花子能聽了花榮的話便道：「樓上還有小姐，紅花怎麼敢藏他？」 花榮道：「少爺真是老實人，那紅花一人如何做得來？此事必是小姐與他同做 的。」花子能道：「也未可知，爾們悄悄伏在樓下，我上樓去拿。倘若拿他不 住，他必然走下樓來，爾們大家拿住就打，打他半死，打他行走不動就好來燒 了。」花榮道：「千萬不可說是小人說的。」花子能道：「這個自然。」眾家 人隨了花子能來到樓下埋伏了，然後花子能才打門。花雲想道：「不知紅花可 是藏在樓上否？千萬不要藏在樓上才好，萬一藏在樓上，被他拿住如何是好？ 」看官，爾說花榮為何要與紅花此作對？因去年花榮思與紅花苟且，在廳堂邊 撞見紅花，調戲了幾句。紅花不肯，就去告訴少爺，少爺登時大怒，將花榮叫 來痛打一場，打得花榮疼痛難當，在地滾來滾去。少爺尚不肯饒他，罰跪在庭 中，三日三夜才放他起來。他懷恨在心，所以今日要來報仇。 又道：「紅花啊，爾千萬不要藏在樓上才好。」 不說花雲心中煩惱，再說花賽金與紅花在露臺上乘涼，說些閒話，直到三 更後。方要進房去睡，只聽得樓下打門，花賽金道：「紅花，半夜三更那個打 門？快去看來。」紅花道：「小姐，這聲音好似少爺，敢是他吃醉了酒來此生 事？待奴去對他說小姐睡了罷。」賽金道：「胡說，少爺黑夜到此必有正事， 快去開來。」紅花沒奈，只得下樓去開門。不知可搜得出李榮春否，且聽下回 分解。 第六回 花子能墮樓埋計　李榮春寄跡鄰房 話說紅花見小姐要他去開門，沒奈何只得下樓來，心中暗想道：「如今教 我藏在那裡去好？大爺啊，爾如今是潭內的魚了，要想出路是難上難了。事到 其間無可奈何，拼其一死罷了。」 將門開了道：「少爺半夜三更到此何事？」花子能道：「不要爾管，門也 不必閉。」手提燈籠怒氣衝衝的走上樓來。那花賽金立在房門，嘴上叫聲：「 哥哥，此時到此何事？」花子能道：「無事不登三寶殿，紅花，爾將這個樓門 開了。」花紅聽了，門也不閉，只是呆呆立著，看花子能提燈四處搜尋，只尋 得賽金的房，並不尋到紅花的房，因紅花的房在樓外邊，開了樓門在門邊一間 ，而且花榮說小姐與紅花同謀的，所以只搜賽金的房。 那花賽金全不知其事，問道：「哥哥不見了什麼在此搜尋？」 花子能道：「還要假裝癡麼？此刻爾是瞞不過的了，快快放出來的好。」 花賽金道：「哥哥，爾叫我放出什麼來？」花子能道：「就是李榮春，他與我 做盡了冤家，我要放火燒死他，那知柴房失了火，被爾與紅花將他藏在此樓中 。快快放他出來的好。」賽金道：「什麼李榮春？到底是男是女？為何說在我 樓中？也要說個明白。」花子能道：「還要假裝不知的樣子呢，他是清清秀秀 的後生，又是個解元，揚州一府人人叫他做小孟嘗君。」賽金小姐一聽此言柳 眉倒豎，怒氣衝衝的道：「哥哥說話好不中聽，爾說我藏男人在房中，被人知 道教我如何做人？休得在此胡說，快些下樓去，我要睡了。」花子能心中一發 疑惑道：「必定在此了。」叫道：「妹子，不是我哥哥的來欺爾，只為李榮春 不見了，所以走來看一看，就是在此也只是說自己走上來的，不干爾事。若還 不在此也就大家罷了，有甚麼做不得人？何必動氣。」花賽金道：「住了，不 是這等容易說的，爾若要搜也不妨事，總要與我賭個輸贏，若尋得出要怎麼樣 ，尋不出要怎麼樣？」花子能道：「也罷，我就與爾賭一桌酒罷。」 花賽金道：「怎麼說得如此輕易的事？爾若尋出李榮春來，妹子也做人不 成了，爾將我一劍分為兩斷，死而無怨。爾若尋不出李榮春來，爾卻怎麼樣說 ？」花子能道：「也罷，我將這首級輸與爾罷。如今該與我搜了。」花賽金道 ：「且慢，說便這等說，倘爾若賴了便怎麼樣？」卻又做出似有李榮春在樓一 般，假裝出驚忙之態。花子能見了一發信以為真，便道：「紅花，爾將壁上掛 的劍與我拿下來，拔出了鞘，爾做干證，若有李榮春在樓上爾將小姐殺了，若 無李榮春在樓上爾將我殺了，不許容情。」紅花道：「曉得。」 花子能道：「如今就沒得說，該與我搜了。」遂將各處細細的尋了一回， 只是不見。花賽金道：「可有麼？紅花，看劍伺候。」花子能道：「且慢，我 尋尚未了。」又將牀下櫥櫃箱籠各處搜過了，也不見有個人影，連便桶也去掀 開看了，亦無。 花賽金道：「如今爾也沒得說了，紅花，拿劍與我。」花子能著急，連忙 跪下道：「好妹子，不要太沒了情分，我是與爾取笑的，怎麼就認真要殺起來 ？若不看我面上也看在父母面上，自古道千朵桃花一樹開，求妹子饒我罷了。 」花賽金道：「胡說！爾既知千朵桃花一樹開，就不該黑夜上樓來無端造言， 說甚麼李榮春在我樓中，倘被外人聞知，教我如何做人？」花子能道：「這個 原是我不是，該死，該死。明日叫一班戲子備辦一桌酒請爾吃了醉，此事一筆 勾銷了罷，下次再亦不敢了。」 花賽金道：「不相干，爾若搜出李榮春來豈肯饒我？」怒氣衝衝便將紅花 手中的劍拿過手來道：「不是我今日無情，誰叫爾屈言屈語的來蹈我。」說罷 拿起劍來便砍，花子能忙了，爬起就走。花賽金與紅花隨後趕來道：「拿住了 他，不要被他走了。」 花子能心忙腳亂，走到樓門只要下樓梯，誰知心急一腳踏空，兩腳朝天翻 一個跟斗滾下樓來。 這些家人見樓上跌下一個人來，誤認是搜著李榮春來的，走將下大家上前 道：「拿住了，打這狗男女的，不要放鬆了他。」 此乃花子能方才吩咐他們道：「若李榮春走下樓來，爾們拿住便打。」所 以這些家人見有人跌下樓來，只說是李榮春，又且黑夜之間又無燈火，如何認 得明白，又聽得樓上喊聲叫拿，所以大家拿住就打，打得花子能猶如殺豬一般 ，大叫道：「不要打，不要打，我是少爺。」眾人聽說是少爺，連忙放手。花 子能爬了起來叫痛連天，一步一拐拐進書房。頭巾也不見了，衣服也扯破了， 頭髮也散亂了，重新梳洗，換了衣服，叫齊家人道：「爾們人也不看個明白， 拿著就打，打得少爺如此模樣，明日送到江都縣去，每人重打四十大板，枷號 滿日放。」眾人道：「少爺不必發怒，此乃是少爺吩咐過的，我們見有人跌下 樓來，又聽得樓上喊聲叫拿，我們只道是李榮春，是以拿住就打，並不知是少 爺，真正該死。」又有一個就道：「不知者不罪，望少爺恕罪。」 花榮問道：「李榮春可有麼？有在樓上乎？」花子能道：「若在樓上我也 不跌下樓來了，都是爾這個狗奴才害我。」花榮道：「只恐還有尋不到的所在 。」花子能道：「慢說搜去不遍，就是連馬桶都看過了。」遂將前事一一的說 了一遍。花榮道：「紅花房內可曾搜過麼？」花子能道：「性命要緊，那裡顧 得到他房裡去尋？」花榮道：「少爺錯了又錯，紅花房裡乃第一要緊之處，為 何不尋，卻往他處去搜？若是李榮春不在紅花房中，我情願割下頭來與小姐。 少爺不要遲了，快快再去紅花房中，一搜包管就有李榮春在內。」花子能道： 「爾不要抬舉我了，我老實對爾說，我不堪再跌下樓了。」花榮道：「如今只 消如此如此，這般這般，必定拿住李榮春，紅花是饒不得的。」花子能道：「 果然妙計，就依爾如此而行便了。先拿酒來我吃。」花榮叫著眾人仍舊伏在樓 下，花榮懷恨紅花昔年之事，所以要報此仇，這且不表。 再說紅花起先見花子能上樓遍搜，心中著急，後見搜尋不出反跌下樓去， 方才放心，隨即下樓將門閉好，又上樓將門也閉了。花賽金叫聲：「紅花，我 且問爾，爾好大膽，將李榮春藏在那裡累我受氣，快快說明，我不打爾。」紅 花才放了心，又被小姐問此一句，驚得面如土色，兩目睜睜一句話也說不出來 ，心中暗想道：「小姐為何亦疑心起來？」花賽金見紅花呆呆立著不說，又問 道：「紅花，爾為何不說，呆呆立著則甚？」 紅花道：「沒有此事呵，丫頭服侍小姐寸步不離，如何敢做此事？」花賽 金道：「胡說，我起先叫爾的時節看爾十分慌張，言語吱晤，只說銀釵不見了 ，就是往尋銀鋇，去了多時，及後出房看火，又去了許久才來，諒爾其中必有 怪事，好好說來便罷，如若不說，定要打爾的下半截來。」紅花道：丫頭與李 榮春並無瓜葛，又不認得他是誰，我救他則甚？」花賽金假做怒容，取一枝短 短的戒方道：「賤人，爾說不說？」紅花連忙跪下，眼淚汪汪道：「小姐饒了 丫頭罷。」花賽金道：「說了便饒爾。」紅花道：「並無此事，叫丫頭從何說 起？」花賽金道：「罷了，罷了，枉了我待爾一片真情，我與爾雖係主僕，待 爾如同姊妹一般，今日此事如此明現尚要瞞我，可知往日待我都是假心假情了 ，我也不與爾說，待我去搜罷了。」紅花著急，連忙扯住小姐的衣說道：「小 姐，丫頭並無此事，不必去搜。」 花賽金一發疑心起來，道：「我以真心待爾，爾又不以真心待我，爾若有 甚疑難之事，對我實說我也好與爾排難分解。爾若不對我說明，總要弄出事來 的，那時連累我，連我也做人不得了。」 紅花想道：「如今是瞞不得了，若少爺再來搜尋豈不連累了小姐？不如說 明，求小姐周全此事才救得李大爺之命。」遂道：「小姐是要恕了丫頭的罪， 丫頭方才敢說。」花賽金道：「老實說明，自然饒爾。」紅花遂將前事從頭至 尾說了一遍，花賽金道：「如今怎樣能放他出去？」紅花道：「要求小姐用個 計策放他出去才好。」花賽金道：「賤人，莫說難以放他出去，爾想少爺搜尋 不出，難道他就罷了不成？必然再來搜尋，若被他搜出，莫說李榮春活不成， 連爾我的性命亦難保了。我看爾這賤人敢做出如此大事來，我不問爾爾亦不說 ，及我認真查問爾還敢如此推三阻四，如今爾雖說明，叫我如何放他出去？」 紅花哀哀位求道：「小姐啊，念我往日並無差錯，今日不得已作了此事， 還求小姐見憐。」花賽金道：「喧人，既是如此害怕，何不早早先與我計議， 自然與爾分解，如今與我有甚麼相干？若不念爾往日無差錯，我定與少爺說知 。」紅花道：「我因受恩深處須報恩，若欲預先說明，猶恐小姐不容，所以私 自去做此事，如今只求小姐格外施恩全了兩命。」花賽金道：「喧人起來，我 也不便見他，爾將壁門開了，放他過去再作計議。」紅花道：「恐盧家小姐不 肯相容，如何是好？」花賽金道：「不妨，我有耽戴。」紅花聞言滿心歡喜， 說道：「小姐暫請迴避。」花賽金走進房去。 紅花將自己的門開了，李榮春道：「恩姐怎麼放我出去？」 紅花道：「不要性急，且過了今夜，等待明日再作計議。」李榮春道：「 為何今夜不能放我出去？」紅花道：「大爺，爾但知其一，不知其二，少爺如 狼似虎，他雖上來搜爾不著，豈肯干休？必然還要再來搜尋。」李榮春道：「 如此怎麼躲？」紅花道：「我是千思萬想無法可放爾出去，不得已與小姐計議 ，尋了一個好所在，將爾暫且安頓再作計較。多蒙小姐賢德，許我將爾暫時去 藏在西樓。」李榮春道：「西樓是什麼所在？」 紅花道：「說也話長，西樓乃是盧府小姐名叫賽花，西樓就是他的臥房。 盧小姐與我小姐乃是結拜姊妹，雖然異姓，賽過同胞。他二人做說得話來，起 初在露臺之上不過隔簾閒談，後來打算要私自來往，故將西樓一堵牆拆去做了 一扇便門，與壁一樣，只用手將門推開便可走來走去，並無人曉得，再看不出 ，只用一幅字畫掛在壁門，再排一張小桌，桌上排些香爐燭臺花瓶之類，再看 不出有此一門。」李榮春說道：「恩姊，爾說什麼私自二字，這是何緣故？爾 小姐要開便門就開，誰敢阻當他？爾卻說私自兩字，這是什麼緣故？」紅花道 ：「大爺，爾有所不知，只為我家那不賢慧的少奶奶曾與盧老夫人鬥口傷了情 分，因此少爺也將盧家怪了，不許小姐與盧家往來。我家小姐恐少爺、少奶奶 知道了必不容的，所以開此便門乃是私自與盧小姐開的，雖少奶奶上樓幾次， 壁上有掛字畫，他再也看不出有此一門。」李榮春道：「原來如此。只是我過 去恐盧小姐不容，如何是好？」紅花道：「不妨，盧老夫人同小姐到他母舅家 拜壽去了，有幾日耽擱，如今暫借西樓去歇一夜，即使盧小姐回來看見，自有 我家小姐耽戴，諒亦不妨。」李榮春道：「事已至此，我也不得不然了。恩姊 ，既如此帶我過去罷了。」紅花道：「且慢，待我去了就來。」 紅花又來稟知小姐道：「李大爺腹中饑餓，求小姐一發行個方便，賞些糕 餅與他充饑。」花賽金道：「爾自己去取便了。」 紅花走去，將廚食門開了，挪四碟糕餅一壺茶走進房來，說道：「大爺肚 中饑了，請吃些點心。」李榮春道：「多謝姐姐，有水取一盆來與我。」紅花 道：「有，待我去齲」若講花賽金的房中諸物皆有，就是要開南京的雜貨店都 開得來的。紅花連忙取炭起火搧風爐，登時水熱，倒了一盆熱水，取了一條手 中拿進房來，說道：「大爺，熱水在此。」李榮春道：「有勞恩姐。」點心也 吃完了，將面洗了，紅花帶了李榮春走到房中，將畫桌移在一邊，一手將門推 開，放李榮春走了過去。紅花亦隨他進去，說道：「大爺，這張牀是小姐的， 這張牀是使女青蓮的，要睡在此睡睡，切不要聲張。」李榮春道：「曉得，爾 去罷。」 紅花退出，將門關好，將畫掛好，將桌排好，然後走進小姐房中回復，花 賽金才放下心，說道：「紅花，少爺與李大爺有甚冤仇，要將他燒死？」紅花 就將施碧霞賣身之事從頭至尾說了一遍，花賽金道：「算來乃是少爺不是，全 不想作惡多端，人人恨他，將來不知怎樣結果，就是奴家的姻事也是難做的， 他還要逞甚麼威，行甚麼凶？還要搶甚麼女子，那李榮春疏財重義，濟困扶危 ，揚州一府誰人不知？他一點善心要救落難女子，險些兒遭人放火燒死，虧了 爾救他，算爾有些義氣。」紅花道：「小姐救是救了，只是方才少爺上樓來搜 時，急得我魂魄都無，若不是小姐趕他下樓定遭他拿祝如今是不怕他了，任他 來搜亦搜不出了。」花賽金道：「我要睡了。」紅花服侍小姐安睡，自己亦進 房去睡。不知以後如何，且聽下回分解。 第七回 花虹挽妻驚繡閣　賽金設計辱嫂嫂 話說李府太太與淡氏大娘見日已西墜，尚不見李榮春回家，叫三元來問道 ：「大爺到花家去討施小姐，不過留一杯茶，還與不還也該回來，為甚到此時 候尚不見回？爾與來貴去花家問。」三元道：「曉得。」同了來貴走到花府問 管門的老家人，那管門的受過花子能吩咐，只說不曾來，三元與來貴道：「這 就奇了，大爺親口與我說要來花家討施小姐，為何他們說不曾來？」 又到海豐寺問法通，只見門是鎖的，又到各處訪問，並無下落，只得歸家 回復太太。太太與大娘十分憂悶，只得又差三元再往各處去打聽，這且不表。 且說花子能聽了花榮的計，叫了幾十名家人埋伏在小姐樓下，守了一夜不 見動靜，花子能見沒動靜，遂到沉香閣來，見碧桃問道：「少奶奶可起來否？ 」碧桃道：「起來了。」花子能走上閣來。那秦氏梳妝正完，尚未穿衣服，斜 倚在窗前，一手拿一枝鳥羽毛扇，一面搖扇一面想道：「少爺小妾三十一個， 那裡輪得到我？一月之外才得一次，好似活守寡，前世不修，今世來嫁著他。 昨日又搶了一個施小姐來家，不知為甚不肯與少爺成親，反將少爺打了三倒。 」不說秦氏正在思想，忽見少爺走入房來，忙起身問道：「少爺起得早埃」花 子能道：「不要說起，昨夜一夜未曾睡著。」秦氏道：「請問何事一夜不睡？ 請坐了好說話。」花子能道：「爾也坐了。」遂將李榮春來討施碧霞說起，一 直說到跌下樓止，又道：「現時家人還伏在樓下，如今要求少奶奶上樓去將紅 花臥房也搜一搜，不知少奶奶可肯行否？」秦氏道：「少爺，爾太粗心了，紅 花房裡乃第一要處，為何不搜，卻到賽金房裡去搜。這正是癢處不扒，不癢處 扒到血流。」花子能道：「為因心忙意亂，失此一處，卻又被」花賽金將劍要 殺，只得逃命要緊，卻忘了紅花的臥房未搜。」秦氏道：「反了，反了，焉有 妹子敢殺親兄的理？又將男人藏在房中，真正氣殺我也。只是我與丫頭們都是 女人，拿他不住，如何是好？」花子能道：「不妨，我樓下埋伏著家人，爾若 見了李榮春只要大聲喊叫，我們就好上樓來拿他。」 秦氏道：「如此說不妨，待我去搜便了。」花子能道：「到底是夫妻，爾 好去拿住李榮春，待我放了心夜夜好來伴爾睡。」 秦氏道：「我是不想爾的，爾去伴他們，我是獨自睡慣了。爾自下去，我 也立刻就去。」花子能道：「原是我不是，改日來謝罪。我如今且下去，在書 房等少奶奶爾的消息。」說完下閣去了。 秦氏叫齊了這些丫頭、使女，自己穿好了衣服，下了沉香閣，帶了丫頭來 到賽金樓下。見這些家人們俱埋伏在樓下等候，碧桃說道：「少奶奶來了，爾 們還不立起來？」眾人見秦氏走到，大家立起身道：「少奶奶來了。」秦氏道 ：「爾們在此等著，若聽我叫爾們上去拿，爾們就要上去拿，若李榮春走了下 來，爾們拿住了等少爺發落。」眾人道：「曉得。」秦氏帶了四名丫頭，一個 名叫雙桂，一個名叫碧桃，一個名叫春梅，一個名叫秋菊，這四名丫頭狐假虎 威將門亂打。那紅花同著小姐三人都是四更以後才睡的，此時紅花服侍小姐梳 洗才完，只聽得打門甚急，那叫門的人聲甚多，花賽金道：「如何的，他又來 了。」紅花道：「小姐，如今不怕他了，待奴下去開門。」 走下樓來，此刻膽便大似昨夜的幾十倍了。遂將門開了，見是秦氏，道： 「我道是誰，原來是少奶奶。」秦氏道：「爾們將此門關好了，隨我上樓。」 雙桂將門關了，秦氏又道：「紅花，爾先走。」紅花道：丫頭不敢，少奶奶先 請。」秦氏道：「不要爾假有禮，叫爾先走爾就先走，誰要爾多禮。」紅花道 ：「如此恕丫頭無禮了。」遂先上樓報與小姐道：「少奶奶來了。」 四個丫頭隨了秦氏上樓來。 那賽金沒奈何，勉強起來迎接道：「嫂嫂來了？」秦氏道：「我的來意姑 娘諒是曉得的。」賽金道：「嫂嫂說得好笑，我又不是神仙如何曉得爾的來意 ？」秦氏道：「不必假不知，就是那李榮春的事。」賽金道：「李榮春怎麼樣 ？」秦氏道：「咳，姑娘啊！他與爾哥哥有天大的冤仇，爾不該黑夜將李榮春 藏在樓上，又如何敢欺負兄長，拿劍就要殺他？」紅花在旁道：「少奶奶，這 是少爺不是，自己走上樓來欺負小姐。」秦氏道：「不要爾管，爾何必多言。 」賽金氣得兩眉倒豎，滿面通紅，道：「就算我藏了李榮春，爾便怎麼，有甚 憑據？」秦氏道：「不要管有憑據無憑據，待我做嫂嫂來看看。」賽金道：「 胡說，我父乃一品當朝，三位叔父俱為高官，我雖女子，頗知禮義，焉肯收藏 男人？無憑無據，劈空陷人，昨夜哥哥來搜不出，爾今又要來搜，一次風波尚 未歇，爾又要來再起風波。還是哥哥叫爾來，還是爾自己要來尋我惹氣？」秦 氏道：「不要爾管，我自來亦可，爾哥哥叫我來亦可，總是要搜的。」說聲未 完便叫四個丫頭將紅花房裡先搜起來。這四名丫頭領命先去紅花房裡搜尋。花 賽金見了登時大怒，道：「秦氏啊秦氏，爾休得太無禮，聽信了丈夫之言來與 我作對，爾休得太欺負人，我見過多多少少的惡婦，並不曾見這不良惡婦。」 秦氏也大怒道：「賽金，爾休得開口傷人，爾就有禮豈將男人藏在房中麼？」 這四名丫頭道：「少奶奶，紅花房裡搜尋不見。」秦氏道：「尚有賽金房裡各 處都去搜來。」這些丫頭東掀西撥，各處搜遍並無影響。 賽金見他們搜不出李榮春，遂道：「秦氏，如今可有李榮春麼？」一把將 秦氏胸前扯住道：「如今怎麼說？」秦氏道：「賽金休得無禮。」將頭撞去， 賽金順勢一手將秦氏頭髮扯住，將腳一跤將秦氏按倒在地，騎在秦氏身上掄拳 就打，打得秦氏叫痛連天道：「賽金，爾敢打我麼？」賽金道：「我就打爾這 不良之婦，爾便怎麼？」說完又打。秦氏叫道：「好打，好打，天下那有爾這 惡婦？藏男人，殺哥哥，打嫂嫂，爾們這些丫頭是死的，為甚不向前來救我一 救？」這四名丫頭要走上前來勸，賽金道：「誰敢來，連爾們也打個半死。」 雙桂道：「春梅姊、秋菊姊，爾們去請少爺來救奶奶。」那紅花也假意來勸， 卻暗地裡將拳頭來奉送。秦氏道：「賽金，爾的拳頭為何有許多？」 賽金忍笑不住道：「我是千手千眼的觀音菩薩。」秦氏道：「爾當真要打 死我麼？」賽金道：「我也不要打死爾，只打爾半死，使爾下次曉得姑娘的手 段。爾下次敢再來欺我麼？」 不說秦氏在樓上被打，卻說春梅、秋菊二人走到書房報花子能道：「少爺 不好了，少奶奶被姑娘打得不亦樂乎。」花子能聽了，連忙走上樓來喊道：「 那個敢無禮欺負我小姐？」紅花叫道：「小姐起來罷，少爺來了，看少爺面上 饒了少奶奶罷。 」花子能道：「小妹為著何事如此動怒？有話起來說。」賽金見花子能假 小心，也就立起身來坐著涕泣。雙桂扶秦氏起，春梅將秦氏頭髮纏好，秋菊將 秦氏首飾拾起，花子能假意道：「為著何事如此相打？」秦氏道：「真是天翻 地覆，那裡有如此不良的惡女子，藏男人、殺哥哥、打嫂嫂，有如此的惡人麼 ？」 賽金一面哭泣一面說道：「都是父母不在此，被哥哥欺負了，今日又被這 惡嫂來欺負，我如此還要做甚人？不如我與爾三人拼了命，免得日日來欺負我 。」花子能道：「好小妹，昨夜原是我做哥哥的不是，得罪爾了。今日嫂嫂不 知何故，無事又來生風波，害惹爾受氣。」秦氏聽了心中不願，氣衝衝的道： 「爾到說得好聽，我好好坐在沉香閣，不知是那個狗烏龜公叫我來此，害我受 此苦楚，倒反說我無事生風波，真正氣死我也。」 花子能笑嘻嘻的道：「如今都不必說，總是我不是。妹子，爾也不必哭， 妻子，爾也不必氣，待我去備桌和氣酒請爾姑嫂雙雙和好息了怒氣罷。」秦氏 道：「我是沒有如此的好姑娘。」 花子能道：「什麼話，總是一條縫裡鑽出來的。」花賽金道：「啐！我也 沒有這樣的嫂嫂。」花子能道：那裡話，與爾哥哥一頭睡的總是嫂嫂。」秦氏 道：「我也不與爾這呆子說了。」 立起身來下樓去了。花子能就借此勢道：「我去備酒與爾們和好。」一溜 煙下樓。走來與曹天雄說知其事，曹天雄呵呵大笑道：「少爺若說李榮春尚未 出去這也不難，只要前門後戶叫家人用心把守，不怕他飛上天去。」花子能道 ：「雖然如此說，倘若他已出去了這便如何？」曹天雄道：「這也容易，只消 得力的家人差幾個到外面打聽，若李榮春尚未回家，必然有他的家人在外尋覓 主人，若是已經歸家就無在外尋覓了，他必然又另起事端來尋我們了。花子能 道：「教師說得不錯。」即忙吩咐一眾家人各處門戶小心把守，又叫花吉、花 祥：「爾到外面打聽李榮春消息。」 那花吉、花祥領命，才出大門就遇著三元與來貴。花吉乖巧，就叫道：「 三元哥，爾們要到那裡去？」三元道：「奉了太太之命特來尋大爺，昨日大爺 說要到爾們府上來，為何一夜不見回來？我昨日來爾府上問兩三次，爾那管門 的總說不曾來。我去回復太太說不在花府，太太與大娘猜疑說必在花府，所以 今日又打發我們來問。爾少爺就要留我家大爺也不是如此留法，既留了一夜也 該放了出來，為何還不放出，是何主意？」花吉搖手道：「爾不要胡說，爾大 爺從不曾到我府中來，我少爺從不肯留人過夜。」三元道：「這也奇了。」沒 奈何，別了花吉又去別處訪問。那花吉回身進了大門，來到書房道：「少爺， 李榮春尚未回家。」花子能道：「爾何以曉得？」花吉遂將三元的話說了一遍 ，花子能道：「如此說來果然尚未回家，爾們小心打聽。」這且按下不表。 且說秦氏恨著花賽金切齒道：「可恨這賤人，殺哥哥、打嫂嫂，世間難容 這等人，我若一朝權在手，那時決要將令來行。」 雙桂在旁道：「少奶奶，爾被小姐痛打這也罷了，不過姑嫂不和相打而已 ，誰知被紅花那小娼根假意上前相勸，卻暗地揮拳將少奶奶亂打，我真正替少 奶奶不願。」秦氏大怒道：「暖啊！他敢如此大膽。我道賽金拳頭為何有許多 ，原來是這個賤人亦來打我麼？我叫他主僕認得我便了，正是有恩不報非君子 ，有仇不報非丈夫，我若不報此仇也在為人了。」 且不說秦氏要報仇，再說花雲一心想著紅花，道：「如今不怕他不依從我 了，他要想將恩報我，便幫他做報恩人，如此的難事我也與他做了，還怕他不 依從我，也不怕他不從。待成了事我去求少爺要他將紅花賞我為妻，那時挽起 眉毛做人家。只是今日為何不見他下來？也罷，自古道：要吃無錢酒，須要工 夫守。待我守著他便了。」 不說花雲癡思妄想，卻說花賽金對紅花說：「此事若不是早預備著，今已 被他搜出了，爾的性命難保自不必說，連累我也難以做人，那屈言屈語如何聽 得？就是長江之水也洗不清。」 紅花笑嘻嘻的道：「多謝小姐莫大之恩，丫頭就是碎身粉骨也難報小姐之 恩。」賽金道：「我且問爾，那李榮春藏在那邊，怎麼得放他出去？」紅花道 ：「解鈴還須繫鈴人，再去問花雲，看他有甚妙計可以放李大爺出去。」賽金 道：「不可，那花雲到底是小使，不便與他長往來，且等盧小姐回來我將此情 與他說知，要他用個金蟬脫殼之計放他出去。」紅花道：「小姐，前日盧小姐 說他母舅安老爺乃六月初四日生日，今日初四日乃是拜壽之曰，必有戲酒留住 ，安老爺必要留贅日，明日未必就回。李大爺度日如年，豈不急壞了他？」賽 金道：「這也無法。」 紅花也是沒奈何，不過李榮春早一時回去，他早一時放心，雖說搜不出， 到底是懷著鬼胎，就是一日三餐羹飯，乃是廚房端正辦來的，不過紅花與小姐 二人吃的羹飯而已，如今多一個人要吃，不敢到廚房多取，恐起疑心，只好二 人少吃些，留些與李大爺吃，這且不言。 再說盧賽花同夫人到安府拜壽，那日安老爺夫婦一早起來與眾人拜過了壽 ，內中有個史翰林的小姐，為人生性價做倚，他是富貴人家的小姐，將盧賽花 看不在眼底，甚至談說言語之中好生嘲笑。那盧賽花焉能受得這氣，與他鬥了 一場氣，盧老夫人道：「今日母舅生日，須要大家和氣歡喜，為何鬥起口舌來 ？」盧賽花道：「我卻受不得這閒氣，母親，回去罷。」安老爺夫婦與眾人都 來相勸，盧賽花執意不從，登時與母親上轎回府。夫人歸到府中，出了轎走進 房中，小姐伴夫人坐了一回也進自己樓中。不知如何，且聽下回分解。 第八回 盧賽花傷情成怨　李榮春女扮回家 話說盧賽花同使女青蓮走上樓來，青蓮將鑰匙開了鎖，推開樓門同賽花進 入房內。忽聽得鼻息之聲，四處一看，忽見小姐牀上睡著一個男人，大聲叫道 ：「不好了，小姐爾看牀上睡著一個男人！」盧賽花見了又驚又怒，道：「好 生奇怪，這男人那裡來的，為何睡在我牀中？」那盧賽花在安府受了氣回來， 此時見個男人睡在牀中，豈不氣上加氣，氣得滿面通紅，將壁上掛的劍拔了起 來要殺下去，青蓮道：「小姐，使不得的。」 將劍奪下道：「待我叫醒他來，問個明白再作道理。」遂大聲叫道：「爾 這個人是何等樣人，怎麼在此睡？還不快起來說個明白。」 李榮春正在熟睡，忽聞有人叫喚，開眼一看道：「暖喲！不好了。」連忙 爬起身滾下牀來，自覺無顏，連忙作揖道：「小姐，難人李榮春作揖。」那盧 賽花聽見「難人李榮春」五字，口內不言，心中想道：「久聞的有個李榮春， 乃是官家之後，濟困扶危，多行善事。揚州一府盡聞其名，因何在我房中睡著 ？又何故自稱難人？待我問個明白再作道理。」便道：「我且問爾，爾家住在 那裡，為何自稱難人？」青蓮道：「說得明白便饒爾，若說不明不白我小姐性 子不好，說與夫人曉得，送爾到官究治。」李榮春道：「小姐聽稟：小生家住 在四牌坊達子巷，祖居在此揚州，祖公世代居官，雖然薄幣財也不為富，半文 半武也曾中過文解元。」青蓮道：「如此說是小孟嘗君李大爺了，為何在此睡 著？」李榮春道：「因為施小姐而起。」 即將「見及施小姐賣身，不忍見他落難將銀助他，被花子能見了搶去，我 到他家取討反被他拿住用火要燒死我，虧了紅花救我，暫寄在此，望小姐恕我 之罪。」盧賽花道：「可恨紅花這賤人，爾要救人與我何干，卻將男人來藏在 我房中？倘被花子能曉得，此禍非校賽金姐姐也太粗心，枉他讀書知禮，縱容 他自己的丫頭也罷，怎麼藏到我房中來？往前一向的知心從此永永斷絕了。」 青蓮道：「小姐，這都是花子能不好，不於李大爺之事，就是花小姐與紅花也 是一時出於無奈藏過來的。況且李大爺是個豪傑，平日是個濟困扶危的大丈夫 ，今日小姐也要做個傑豪，救了李大爺才好。」盧賽花道：「此事叫我如何是 好？也罷，我將此事稟過母親，隨母親主意便了。」李榮春道：「小姐，這個 使不得，倘或夫人生氣如何是好？還望小姐周全。」青蓮道：「大爺不必害怕 ，我家夫人甚是慈悲，決不怒爾，而且甚愛花家小姐，斷不害爾。」說完，隨 小姐下樓來到夫人房內。 盧賽花將李榮春之事一一稟過夫人，夫人聽了說道：「那花賽金一向為人 甚好，就是紅花也老成，他將李榮春藏過來也是一時急了，沒奈何。我兒，爾 不要怪他。只可恨花子能這狗男女，仗勢欺人，無惡不作，欺負別人也罷了， 怎麼連李大爺也要害他性命？真正可惡之極。我兒，爾不要受氣。青蓮，爾去 請李大爺來，我出去見他。我兒，爾且在此坐坐。」隨即換了衣服走出廳來， 那青蓮已引李榮春來到廳上。李榮春道：「無知小姪李榮春拜見伯母。」盧夫 人道：「豈敢，公子少禮請坐。」李榮春告坐了，盧夫人道：「公子乃昂昂烈 烈的美丈夫，老身與尊府相近，乃是鄰居，久仰大名，不能得見，今日相見乃 三生有幸。」李榮春道：「豈敢。」盧夫人道：「爾為施碧霞小姐之事險些性 命難保，若沒有紅花相救必遭毒手。可恨花子能萬惡的奸賊如此作惡，不知將 來如何報應呢。」李榮春道：「那賊作惡必然有報應，自古道善惡到頭終有報 ，只差來早與來遲。只是要求伯母放小姪出去，感恩不盡，自當厚報。」夫人 道：「卻那裡話來，本該就送爾回去，猶恐花子能惡念未消，有甚不測之事， 反為不美。自古道若要人怕我，還須我怕人，且在我家暫贅日，粗茶淡飯，莫 笑不恭，看有甚機會再送公子回去。未知意下如何？」李榮春道：「多謝伯母 厚情，小姪本該從命才是，怎奈家母在家不知怎樣懸望，小姪歸心似箭，度日 如年，難以久留。」盧夫人道：「既是公子為母掛心，老身也難以扳留，只是 如何出去？若是黑夜出去，恐被花家見了說是在我家中出去的，雖然不怕他奈 何了我，只是被他說不清楚的話，這便如何是好？」想了一回道：「有了，公 子，爾若決要回去，必須如此如此可免其患。」李榮春道：「多謝伯母，小姪 沒世不忘。」盧夫人吩咐：「備酒廳堂，與李公子壓驚，要等黃昏才好行事。 」 且說紅花拿了午飯過來要與李榮春吃，忽見盧小姐已在房中。那盧賽花見 夫人留李榮春吃酒，遂同青蓮歸樓，忽見紅花拿飯過來，一時大怒，道：「好 啊，爾做得好事！」紅花驚得滿身冷汗直流，將盤放下，雙膝跪下道：「小姐 不必動怒，總是丫頭該死，望小姐開恩饒了丫頭。」盧賽花道：「爾這賤人好 大膽，豈不知閨房嚴似禁地，敢將男人藏在我房內，爾主婢通同前來欺我，爾 這賤人尚敢說甚的？」紅花哀求道：「小姐不必動氣，念我小姐與小姐結拜面 上饒了丫頭罷。」盧賽花道：「爾這賤人，既知我與爾小姐結拜姊妹勝過同胞 ，就不該如此欺我，幸虧是李大爺有名聲的君子，如若不然，我立刻就叫喊起 來，看爾們有何面目做人？」紅花道：「多謝小姐格外開恩，丫頭感激不荊」 盧賽花道：「我與爾小姐名雖說結拜，實勝同胞，誰知他看我太輕了，不是我 無情，這是他無義，從此多年的交往一旦休了。」紅花道：「小姐錯怪了，此 事乃丫頭該死，不干小姐之事，望小姐念紅花向前並無差錯，此事乃父母受過 李府大恩，未能圖報，故此救了李大爺此難、也因知恩報本，不得已做了此事 ，望小姐去開此事罷。」盧賽花道：「胡說！過失是人人有的，此是甚麼事， 如何做得？我又非小孩童，將男人藏在我房內，若不看往日之情，李榮春怎得 出去？」紅花道：丫頭感恩不盡，待丫頭去請我小姐來謝罪便了。」遂急急走 回來跪在小姐面前道：「盧小姐已回來了，將我罵不絕口，我苦苦哀求，怎奈 他執見如山，任求不轉，連小姐也怪起來。」 賽金道：「癡丫頭，如此膽小就不該做這大事了，隨我來。」 花賽金帶紅花來走到西樓見盧小姐說道：「賢妹為何就回轉來了？恕我來 遲，不知迎接。」盧賽花全然不動，亦不開口。 花賽金道：「我與爾從小至今並無口舌，今日為何如此模樣？」 賽花小姐兩目流淚道：「我想往日與爾交情何等相愛，誰知爾今日如此待 我！」花賽金道：「賢妹啊，我知罪了，如今是特來與爾賠罪。」紅花道：「 小姐，「丫頭跪在此，任小姐責罰。」 盧賽花道：「我也沒得說，只恨寡母孤女被人欺負，有玷終身名節。前事 都不必說，從此斷絕往來罷了。」賽金道：「賢妹，千不是萬不是總是我不是 ，看在多年交情恕了我罷。」盧賽花道：「若還不是看在前日交情，李榮春焉 能出去？爾們安能無事？快快而去，不必多言。」紅花跪在地下將頭亂磕道： 「小姐啊，丫頭萬死何辭，只求兩位小姐和好如初，我就萬死無怨。」 青蓮也勸道：「小姐不必如此，花小姐亦是一時出於無奈，彼既知罪也就 罷了。」那知盧賽花執意不聽，叫聲：「青蓮，隨我下去。」花賽金見了亦動 怒道：「爾既如此不情，要絕便絕，有甚相干？紅花，隨我回去。」紅花哭泣 哀求道：「小姐且慢去，再與盧小姐和好了我才放心。」花賽金道：「不妨， 有我在此，隨我回去。」青蓮道：「紅花姐，爾放心回去，我小姐性子本是如 此，等他性子氣過了自然就好。」紅花道：「望姐姐與我解勸。」青蓮道：「 曉得，爾且先去，我自勸他。」紅花無奈何，捧了飯盤隨花賽金回房來道：「 小姐，早知如此，不寄他西樓也好。」花賽金道：「我只說多年姊妹是不妨的 ，誰知他如此無情，正是路遙知馬力，日久見人心，取杯茶來我吃。」 紅花去取茶來與小姐吃了，心中憂悶自不必說。那盧賽花心中所怪花賽金 者，不過說我的房中豈肯許爾將男人藏匿在內，幸虧是李榮春，倘若是個遊方 僧道爾也藏過來，那時如何是好？ 為此緣故而生氣，是以怪了花賽金主婢，這且不言。 再說盧夫人留李榮春在廳吃酒，直到黃昏時候，盧夫人吩咐備轎伺候，道 ：「公子，爾乃豪傑之士，因為俠氣而受此禍，如今得保性命，歸家切莫使英 雄之性，就是花家若來尋爾生事，爾總以忍為上策。回家時代老身帶問令堂與 大娘安好。」李榮春道：「多謝伯母，小姪何以報德。」只見轎已抬進內堂， 盧夫人帶李榮春進內與他男扮女妝，將李榮春衣服打作一包袱放在轎內。李榮 春拜別夫人上轎，將轎簾放下，盧夫人吩咐二名使女、二名家人道：「爾們隨 大爺回他府中，倘花家若問，只說我要往親戚人家飲酒，不許多言，回來重重 有賞。」家人領命，隨轎而去。來到李府叫門，管門的問道：「是誰？」盧家 的家人道：「是李大爺回來，快些開門。」管門的聽了好不歡喜，連忙開門。 轎子歇下，李榮春出了轎道：「爾們隨我進來。」那管門的見了甚是驚疑，也 不敢問，只道：「大爺回來了？」 李榮春應了一聲道：「是，賞他轎夫酒錢。」管門的道：「曉得。」 盧家這四名家人使女隨李榮春進內。這些家人使女見大爺如此妝扮回來， 個個嘻嘻笑道，走進內堂道：「太太大娘，真正好笑。」夫人與大娘正在憂悶 不見李榮春回來，苦不可言，忽見這些家人笑嘻嘻的走來道。那李榮春見些家 人嘻嘻而笑遂道：「狗奴才，有甚好笑？」忽叫聲道：「母親，孩兒回來了。 」 夫人抬頭一看道：「我兒為何如此妝扮？」李榮春就將前情一一稟知，夫 人聽了大怒，大罵花子能：「狗男女、小賊種，連我孩兒也要害死，真是可惡 之極。」又道：「我兒從今以後莫管閒事，免得招災惹禍。」淡氏大娘道：「 官人如今不必與他計較，惡人自有惡人磨，且自由他，請官人裡面改妝。」李 榮春道：「賢妻說得有理。」遂進內房改妝。李夫人吩咐備辦酒飯款待盧府的 家人、使女，又道：「多感爾家夫人小姐如此厚情，何以克當，又勞爾們往來 相煩，回去多多致謝夫人小姐，水酒一杯多有簡慢。」這四人應道：「多謝夫 人大娘厚賜，不必了，我們就此告辭。」淡氏大娘道：「不必客套，老實些坐 了。」眾人道：「如此說多謝了。」告了坐吃了一回，遂辭謝要回去。太太道 ：「盧家姐姐們勞動爾們，我有些薄禮不成意思，希望笑納。」眾人道：「蒙 賜酒食已感不盡，這個斷不敢受。」李夫人道：「若還不收，敢是嫌薄？」眾 人道：「夫人如此說，丫頭們大膽收了。」遂收了銀子，叩謝夫人大娘辭別回 去。這且不言。 再說來貴、三元這兩個書僮在外面訪了一日也不見一些影響，氣悶在心， 三元道：「來責兄弟，我想大爺親自與我說要到花家去，為何花家總說不在？ 必然是他留住，內中定有緣故。我們如今回去吃了飯，打到花家與他討人。」 來貴道：「不錯，說得有理。」遂一直走回家打門道：快些開門，我們吃了飯 要去花家討大爺。」管門的開了門道：「大爺已回來了，爾們不必大驚小怪。 」三元道：「怎麼說，大爺回來了麼？」連忙走進，叫道：「大爺在那裡，為 何今日才回來？」李榮春道：「我在此。」三元道：「大爺昨日在那裡？小人 無處不尋到。」 李榮春將前事略略說了一遍，三元聽了心頭火發，大罵：「花子能，爾這 狗亡八，爾敢害我大爺麼？我必要將爾這萬惡的賊囚碎屍萬段方消我恨。」又 說：「大爺不必憂悶，小人們與大爺報仇便了。」李榮春道：「胡說，誰要爾 多事，還不退出。」 三元敢怒而不敢言，退了出來。這且按下。 再說花子能搜不出李榮春，又受了兩場沒趣，總是不願，想道：「為了施 碧霞一個起受了李榮春打上門之辱，卻又燒他不死被他走了，走了不打緊，恐 他要來報此仇，如何是好？」 又道：「斬草不除根，萌芽依舊發，必要除的，只是要曉他的下落才好。 若要明白其中事情，必須問紅花，難道這丫頭看中了李榮春麼？若有此事，妹 子難保貞節了，怎麼能得紅花來問個明白才好。」想了一想道：「有了，去與 我的少奶奶計議便了。」不知此去如何，且聽下回分解。 第九回 萬香樓花虹三上　沉香閣惡婦陰謀 詩曰： 竹籬數掩傍魚磯， 初剪梅花掠地飛。 正喜迪簾來索笑， 已悲臨水送將歸。 影橫月處愁空絕， 子滿枝時事已非。 自古種情在我輩， 尊前莫怪淚沾衣。 話說花子能搜不出李榮春胸中氣恨，因想：「花榮的話不錯，必是紅花藏 了。只是兩次搜不出，不知何故，必要問紅花個明白。只是紅花服侍妹子常在 樓上，怎麼得他來拷問明白才得放心，也好預備。」因思：「不得紅花來問， 只得要去與秦氏計議，看有甚妙計騙得紅花來拷問。」想定主意隨即走到沉香 閣。 只見秦氏露體，不穿衣服也不穿裙，只穿一條大紅褲。花子能道：「少奶 奶好白身體。」秦氏見花子能走到，忙立起身道：「少爺來了，請坐。」花子 能道：「少奶奶同坐了。」秦氏道：「少爺到此必有正事，請道其詳。」花子 能歎口氣道：「少奶奶不要說起，為了施碧霞這喧人被李榮春打上門來辱了一 場，幸得曹教師拿住了要燒死他，誰知又被他走了，到弄得我一肚氣。若要說 出去了，他家的人又在外面尋訪，若說未出去，家中已經搜遍，又不見影響。 我想決是紅花藏過的，必須將紅花究出真情我才放心，也免得放虎歸山終受其 害。」秦氏道：「若說要拷究紅花，真正容易之極，待我打發丫頭去叫了他來 打他個半死，不怕他不招出李榮春來。」花子能笑道：「少奶奶真正直心人無 彎曲肚腸，爾不想，紅花那賽金的心腸，他兩個猶如姊妹一樣時刻不離，焉能 叫得他來？爾去叫他，就使他不敢不來，倘若賽金不放心與他同來，豈不枉然 ？」秦氏道：「如此便怎麼能得他來才好？」花子能道：「我亦想無妙計騙他 出來，故來與爾計議，看爾有甚妙計騙得他來。我想少奶奶爾乃鎮殿將軍之妹 ，豈無妙計騙得紅花出來？」秦氏道：「少爺又來取笑了，少爺爾乃是首相的 公子，難道亦想不出個計來？」花子能道：「我又蠢又呆，怎及得少奶奶爾又 聰明又伶俐，必然想得出妙計，使賽金不知騙得紅花來才好。」 秦氏道：「待我想想看。」想了一回道：「有了，如今只叫秋菊去如此如 此，再如此這般，這般又這般，少爺爾道可好麼？」花子能道：「果然好妙計 ，若能究出真情實事，我去請一班上好戲子，備一桌滿漢酒席請少奶奶爾吃酒 看戲。」 秦氏道：「多謝少爺，夫妻之間怎說這話。」花子能道：「如此說我拜托 少奶奶就是了。」秦氏道：「這個自然。只是那施碧霞如今怎樣了？可肯與少 爺成親麼？」花子能道：「咳！那施碧霞真正可惡極矣，我為了他受了多少的 氣，糞門被他踢得血流不止，自從初三日至今不要說成親，連近其身亦是不能 ，若要近他身邊不是打便是踢，又加個大罵不歇。」秦氏道：「難道就是如此 罷了不成？」花子能道：「我豈肯罷了？因愛他容貌故且暫容他至今，賽貂蟬 勸我再容他三日，包管勸他回心轉意，我今就要到萬香樓去。今將要拷問紅花 之事托少奶奶，我要去了。」秦氏道：「少爺請便，我自然就去做事。」花子 能說聲「拜托」，遂下樓去了。秦氏遂叫秋菊道：「爾可去廚房，等紅花來拿 午飯時爾可如此如此騙了他來，我將一個銀紅紗肚兜賞爾。」秋菊道：「曉得 。」遂到廚房去等候紅花了。 且說花子能來到萬香樓上，賽貂蟬正在勸施小姐，忽見花子能走到，忙立 起身道：「少爺來了，少爺請坐，丫頭拿茶來。」那施碧霞見花子能走來，恨 如切骨，氣滿心胸，雙眉倒豎，滿面怒容，也不立起身也不開口。花子能見了 叫道：「施碧霞，爾怎麼如此大模大樣的，見我少爺來立也不立起，叫也不叫 一聲，到底甚麼意思？」賽貂蟬道：「少爺不要生氣，他是山西風俗原是如此 ，不必怪他。」花子能道：「爾今到我江南就應學此處的風俗，怎麼還要使爾 山西的性子？」賽貂蟬道：「他是新來的，不知此處的規矩，等過了一月兩月 他自然曉得。」 花子能笑嘻嘻的走近碧霞身邊道：「碧霞，我因愛爾容貌生得好，所以如 此容爾，如若不然，爾早已歸陰了。如今與爾說過，不許爾再如此倔犟，若敢 再如此我定不饒爾了。今夜乖乖的順我成親我便饒爾前非，若不依我時，此遭 定不再饒了。」一邊說一手卻又來摸他的胸膛。施碧霞一手隔開花子能的手道 ：「花子能休得無禮。」將手一推，花子能倒顛了幾步，仰面一跤跌倒在地， 爬了起來道：「爾這喧人敢如此兇惡，今日必要打死爾這娼根。」丫頭們，快 些來綁此惡婦活活燒死。」施碧霞道：「誰敢來？花子能，爾這萬惡的賊囚， 人面獸心的狗奴才，別人由爾欺侮，我施小姐是不怕爾的。爾休得在此做夢要 想成雙，爾若識時務者快些下去，免得討打。若敢仍然如此胡說，叫爾認我拳 頭的利害。」花子能氣得亂跳道：「小娼根，爾敢如此橫惡麼？」走上前兩手 攔腰抱祝施碧霞一時大怒道：「也罷，今日是爾要來衝我了，爾放手不放手？ 」花子能道：「不放手爾便怎麼？」施碧霞兩手望花子能兩太陽邊一打，這叫 做鐘鼓齊嗚，花子能頭暈眼暗，雙手一放，仰面一跤跌倒在地。施碧霞正要上 前來打，賽貂蟬見了連忙上前勸住道：「小姐使不得，不必動怒，有理不用高 聲，為甚如此橫行？並不是少爺不是，爾的性子太覺不好了。少爺的赫赫威風 誰人不知？要算揚州一個小君王，文官武將人人敬重，百姓人家個個害怕，爾 不要認錯了。少爺在爾面上要算逆來順受，任爾打罵他只軟求爾，不要越裝越 醉，看得太不在眼裡了。少爺的性子若發作起來就了不得的，爾也要揆情度理 去想一想。」施小姐道：「爾也休得胡說，我今日到此已將性命放在度外了， 正所謂虎落平陽被犬欺，待我除了這惡賊，也為地方除了一害。」賽貂蟬道： 「施小姐，這是斷斷不可。萬事須要三思，不可亂為。」又道：「少爺，爾念 他是強性於，況且只來得三日，不要逼他，從寬而行總能成事，包在我身上， 三日內必然成事，如今且請下去。自古道事寬則圓，急則缺。」 花子能沒奈何，道：「爾這娼根如此可惡，今日且再饒爾這一次，如若下 次仍然如此，天大的人情也不來饒爾。」說完恨恨的走下樓去了。那施碧霞想 起心事，雙目流淚道：「不知母親怎樣成殮，誰人將紙錢去燒﹔又不知哥哥病 體如何，有誰請個醫生與哥哥調治。奴家在此好似坐在牢中，怎能出去看治母 親哥哥。就是花子能幾次威逼於我，怎能動我的心，他若再來，我與他見個死 活便了。」 且不說施碧霞暗地愁苦，再說秋菊奉了秦氏之命，要去廚房等待紅花來拿 午飯，就好騙他出來拷問李榮春之事。秋菊來到廚房外面靜處等著，不一時只 見紅花已來到廚房道：「楊家嬸嬸，午飯可好了未？」那管廚房的楊婆道：「 紅花姊坐一坐，就有了。」紅花才要坐下去，只見秋菊一面走一面叫來道：「 好笑，好笑，眾位嬸嬸姊姊們，爾們可要看勝會？真正好笑死，爾們若見了就 要笑死。」那管廚房的楊婆道：「秋菊姊，有甚奇事如此好笑？」秋菊道：「 就是李榮春的妻子要來討李榮春，大鬧不歇，少爺是男不與女鬥躲開去了，少 奶奶不願與他對敵打做一堆，衣服裙褲都被少奶奶扯得粉碎，赤身露體被少奶 奶擒住，叫我來拿粗繩去捆綁。爾有繩拿一條來與我。」那楊婆聽說果然拿一 條繩與秋菊挪去，秋菊一手接繩一手牽紅花道：「紅花姐，如此的勝會同我去 看看。」一手拖著紅花就走。紅花心中想：「李大娘也沒分曉，大爺才得出天 羅，爾又來投地網。待我去看個明白，稟知小姐前來搭救便了。」想定主意， 遂急急的隨了秋菊而行。 到了沉香閣，秋菊叫道：「少奶奶，紅花帶到了。」秦氏道：「將門關了 。紅花，爾今日也來此處了。」紅花想一想道：「不好了，中他的計了。」乃 說道：「少奶奶放我出去取午飯與小姐吃，不得在此耽擱。」秦氏道：「娼根 既然如此性急，來此則甚？今既來了就不能去了。」紅花道：「叫我在此做甚 麼？」秦氏道：「我且問爾，李榮春到底藏在那裡？紅花道：丫頭不曉得。」 秦氏道：「紅花，爾膽太大了，此事也敢做出來，故違主命就該死罪。」紅花 道：「少奶奶，真正冤枉，丫頭終伴著小姐，寸步不離，怎麼敢做得此事？望 少奶奶詳察。」 秦氏道：「娼根到賴得乾乾淨淨，今日是要爾將李榮春的事實說，或是放 他出去了，或是藏在那裡，實實說了便罷，若再花言巧語抵塞，恐爾性命難逃 吾手。」紅花道：丫頭並無此事，叫我怎麼說？」秦氏道：「官府堂上那有不 打自招的犯人？雙桂，拿取門閂來。」雙桂將一支門閂呈與秦氏，秦氏接過手 來道：「紅花，爾招也不招？」紅花道：「叫我招什麼？」秦氏道：「爾真不 招麼？與我跪了。」紅花沒奈何，只得跪下道：「少奶奶，念我往日並無差錯 ，看在小姐面上饒了我罷，休得屈捧打平人。」秦氏道：「娼根，今日此事爾 就做錯了，爾不提起賽金，我也忘了他前日打我之恨也罷了，還是姑嫂平輩。 爾這賤人也來打我麼？」紅花道：「我焉敢打少奶奶？並無此事。」秦氏道： 「爾還說無此情？」拿起門閂就打，也不管他是頭是面一味的亂打，打得紅花 疼痛難當，滾來滾去，口口聲聲只叫小姐來救。秦氏道：「爾就喊破喉嚨也無 人來救爾，爾前日能救李榮春，今日因何無人來救爾？我且問爾，李榮春與爾 有甚瓜葛，爾卻放他？好好直說便罷，如若不然，性命在頃刻了。」紅花道： 「我實無此事，叫我說什麼？要打便打，不必多言。」並無半句求饒。秦氏道 ：「我打死爾不怕爾那賽金來與我討命。」舉起門閂又打，不一回將門閂打斷 做了兩節。 秦氏打得手酸，叫：「秋菊，取茶來與我吃，一面再取門閂來與我代打。 」那春梅、秋菊見了不忍道：「紅花姐，不如招了罷。」紅花只是不招。秦氏 道：「與我實實打。」秋菊那高高舉起，輕輕打下，秦氏見了道：「爾這賤人 會做好人，與我跪了。」叫雙桂代打。雙桂卻比秦氏打的更重，紅花死了幾次 復再還魂，只是不招，叫苦連天。秦氏道：「爾這賤人如此強麼？我豈沒法爾 麼？」叫」頭丫們將他衣服剝了，只留一條褲，其餘剝得乾乾淨淨，道：「與 我吊起來。」拿了繡剪道：「爾這賤人還是招不招？」紅花道：「爾何不一刀 殺的我性命，何苦如此害人？爾要我性命是有的，要我招是萬萬不能。」秦氏 道：「爾這賤人，還敢如此吃硬來傷我麼？」舉起繡剪就剪，剪得紅花滿身是 血，心如油煎，痛不可當，只是哭叫小姐來救不題。 且說這些丫頭使女道：「紅花被秋菊騙去，少奶奶關了門打，看來要打死 樣子。我們只說是李大娘果然來與少奶奶相打，隨了去看，那知是要騙紅花去 拷問李榮春之事。如今招也是死，不招也是死，有誰去救他？」這些丫頭正說 時被花雲聽見，吃了一驚道：「秦氏啊，爾這娼根，打別人不管我事，打紅花 卻使不得，爾打了他，我心上卻痛起來。我如今去報與小姐曉得，叫他來救便 了。」遂走到小姐樓下大聲叫道：「小姐，不好了，快些去救紅花！」那花賽 金正在想道：「紅花去取午飯為何此時尚不取來？這賤人有些作怪了。」正在 想時，忽聽見花雲在樓下喊叫，花賽金道：「何事如此叫喊？」花雲將前事說 了一遍，花賽金道：「爾先去，我就來。」隨即將門關好，急急下樓而去。 且說秀琴丫頭取了午飯上萬香樓與施碧霞吃，一路口裡說七道八說上樓來 ，賽貂蟬道：「秀琴，爾說什麼？」秀琴將紅花被打之事說了一遍，被施碧霞 聽見了想道：「事皆為我而起，李大爺被燒，紅花被打皆是為我，我豈可不去 救他？叫聲：「秀琴，爾帶我到沉香閣去。」秀琴道：「這個我不敢。」施碧 霞道：「料爾也不敢去。」賽貂蟬見施碧霞要去，一時大驚道：「無爾的事， 爾不要去。」一邊說一邊用手將施碧霞衣服牽住不放，施碧霞道：「放手。」 將手一推推倒賽貂蟬，竟自下樓來要到沉香閣，卻認不得路。正在呆望，卻好 那邊來了一人，不知是誰，且聽下回分解。 第十回 花府中姑嫂大鬧　繡樓上閨女盟交 話說施碧霞要到沉香閣去救紅花，因認不得路，正在東張西望，卻好有一 女子走來，那女子就是花賽金，施碧霞未曾會過，所以不認得。施碧霞道：「 來的姊姊何人？」花賽金道：「奴家花賽金，姊姊莫非施碧霞姊姊麼？」施碧 霞道：「正是，失敬了。奴家到府以來尚未拜會過，此處又不便行禮，明日親 身到閨香閣叩見小姐。」花賽金道：「豈敢，不知姊姊要到那裡去？」施碧霞 道：「要到沉香閣。不知小姐也要到那裡去？」 花賽金道：「也要到沉香閣去。」碧霞道：「如此同去。」 二人來到沉香閣，只見門是閉的，只聽得秦氏道：「爾招也不招？」那紅 花哀哀的哭道：「並無此事，叫我招甚麼來？ 爾既要害死我，何不將我一刀砍了豈不乾淨？」又道：「小姐，」丫頭在 此受苦，小姐爾那裡曉得前來救我？恐今生今世再不能見小姐的面了。」秦氏 道：「爾在此叫，就叫到死也無用的。」那花賽金在外面聽了心中大怒，將門 亂打道：「秦氏休得無禮，不要眼中太無人。」那施碧霞見門打不開，上前叫 道：「小姐閃開些，待奴家來。」只一腳將門踢開。花賽金一見紅花滿身是血 ，兩淚汪汪，乃叫道：「紅花，爾好苦埃」紅花道：「小姐快快開恩救丫頭一 命。」施碧霞上前將紅花放下。那秦氏將施碧霞一把扯住道：「爾這娼根敢放 他麼？無我的令，雖少爺亦不敢擅放，爾這賤人好大的膽，就放了麼？」施碧 霞道：「秦氏休得無禮。」一把將頭髮抓住，一腳將秦氏絆倒在地，將身騎住 ，掄拳就打，不管上下一味亂打，只傷命之處不打，其餘遍身打完了道：「我 將爾這不賢之婦活活打死。」那花賽金心中恨他不過，也上前亂打道：「爾這 不良之婦，為何只管來尋我生事？紅花待爾也不錯，為何將他打得如此光景？ 爾是鐵打心腸，將他剪的一身血淋淋，我也將爾來剪，看爾疼也不疼。」罵一 聲打一下。施碧霞道：「我也打爾不得許多。」叫道：「小姐，爾打了我再來 打。」那秦氏疼不可言，叫道：「我與爾是姑嫂，爾打不得。」花賽金道：「 到今日尚有甚姑嫂之情？」秦氏道：「爾們這些丫頭，還不去請少爺來救我？ 」 秋菊領命連忙去請少爺。 施碧霞將衣服與紅花穿了，紅花道：「小姐莫非就是施碧霞小姐麼？」施 碧霞道：「正是。」紅花道：「今日若不是小姐來救，我命必休，真是恩同天 地，何以為報。」施碧霞道：「真正受苦了。」花賽金道：「紅花，爾敢是被 鬼迷了？為何走到此來？」紅花將秋菊騙來之事說了一遍，花賽金叫道：「秦 氏，爾這賤人沒法我，卻騙我的丫頭來打。」說完又打。秦氏被打疼極了，只 得說道：「姑娘難道姑嫂之情一些也無，當真要打死我麼？」花賽金道：「爾 還敢說麼？爾若有姑嫂之情豈是將我的丫頭如此處治麼？自古打狗也須念著主 人，爾打他就是打我一樣，我今要報仇了。」說完又打，道：「紅花，爾先回 去。」紅花領命去了。 卻說花子能聞報急急走來，一見施碧霞問道：「爾在此則甚？他姑嫂相打 與爾何干？還不出去。」施碧霞道：「我在此爾便怎麼？」花子能是被施碧霞 打過幾次，曉得他的利害，又且貪他生得美貌，到有些怕他，道：「在此、在 此，爾在此便了。」又道，妹子，爾向來是知書識理的人，近來為何如此撒野 ？前日拿劍要殺我，虧我走得快，不然性命豈不送在爾手裡？前日打爾嫂嫂， 說是無端尋爾生事，今日卻是為何？」花賽金道：「都是爾們來欺我，今日無 事又來打我的紅花。自古道：敬使及主。如此欺我主婢，從今兄嫂之情不必提 起。」花子能道：「說什麼話？自古道：長兄為父，長嫂為母。打嫂嫂自有罪 的。放了起來，有話好好說來，不必如此。」花賽金道：「有罪我也不怕。」 碧霞道：「小姐，如今也好了，且起來，有話說個明白。」花賽金只得立起。 秦氏才能爬得起來，將頭髮纏好，指定花賽金道：「爾這賤人，好打。」 花子能假做不知道：「到底為著何事如此相打？」秦氏想道：「爾卻佯為 不知，到教我做歹人。」遂不開口。花子能見秦氏不做聲，遂道：「妹子，還 是爾說的好。」花賽金將前事說了一遍，道：「打著紅花猶如打我一樣，爾們 到底是怎麼？無事常要起風波來欺負著我，我不如與爾拼了命罷。」花子能道 ：「說那裡話來，我不好看在嫂嫂面上，嫂嫂不好看在我面上，哥嫂都不好看 在父母面上，萬事就丟開了。少奶奶，爾也不要多事，如此的熱天打得一身的 汗做甚？」秦氏道：「我前世修不到今世受苦，被他打得如此模樣，如今是冤 仇結的屢深了。」花子能道：「不必如此，自己姑娘結甚仇怨？萬事著在我面 上罷了。施碧霞，爾勸小姐回去。」施小姐順勢勸花賽金出去，花賽金道：「 我只有一個紅花服侍我，今日打得他這般光景，秦氏啊秦氏，虧爾下得這樣毒 手，是甚心腸？今日拼命與爾打死了罷，免得終日懷恨難消。」走上前一把扭 住胸前道：「同爾死了罷。」秦氏道：「爾、爾、爾又來打了。」兩手亂遮， 防他打來。花子能上前叫聲：「賢妹，如今打得他也打好夠了，放了手罷。若 說紅花打壞，我去請醫生來調理，明日請一班戲子與爾賠罪。」又叫：「施碧 霞勸小姐回去。」施碧霞勸道：「小姐不必動怒，且回樓上去，有話明日再說 罷。」扶了花賽金出去。那秦氏只是哭，花子能裝了一個笑臉道：「少奶奶， 看在我面上不要氣壞了。」秦氏道：「我好好快活人，一年四季無事，閒是閒 非，都是爾來害我受此苦楚。」花子能道：「不必氣苦，有日拿住李榮春，自 然與爾報此冤仇。」又道：「丫頭，與少奶奶梳洗換去衣服。」又叫道：「少 奶奶，我且下去暫歇再來陪爾吃酒。」說完了下閣而去。秦氏梳洗明白換了衣 服，想道：「可恨這賤人，如此行兇，我必要除此賤人，若不除此賤人，有何 面目做少奶奶，也算不得我的手段。這叫做君子能吃眼前虧，若不報仇枉為人 。」 且不說秦氏懷恨要報仇，且說花子能怒衝衝的來到書房，將此情說與曹天 雄曉得。曹天雄道：「依小可看起來，李榮春逃走並非紅花放走的。」花子能 道：「何以得見？」曹天雄道：「那紅花與李榮春並不認得，況且李榮春日裡 被拿夜裡被走，能有多久，就疑到紅花身上？且又小小丫頭怎麼有此膽量做得 此事來？就是小姐乃知書達理的千金之體，豈肯容縱丫頭做此事麼？又兼兩次 上樓搜查並無蹤跡，揆情論理與紅花何干？少爺，這叫做煩惱不尋人，人自去 尋煩惱，從今不必苦追求，免得兄妹不和好。」花子能想道：「如此說不干紅 花的事了，將他打得如此，必須請個醫生與他調治。」乃叫道：「花雲，爾去 請個醫生來與紅花調治。」花雲領命去請醫生，這且慢提。 再說花小姐與施小姐來到樓上，重新見禮坐下，紅花道：「二位小姐在上 ，待丫頭叩謝救命之恩。」施小姐道：「不必如此。」連忙扶起。紅花道：「 不知二位小姐如何曉得丫頭有難前來搭救？」花賽金道：「我在房內等爾不來 ，正在煩惱，多虧了花雲前來通報，我一聞此言心中火發，即時下去要來看爾 ，卻好遇著施小姐，一同來救爾。」施碧霞道：「紅花姐，那李榮春可是爾放 的麼？」紅花想道：「逢人且說三分話，未可全拋一片心。」答道：丫頭並無 此事。」施碧霞道：「但說何妨，我也是受李大爺的恩，巴不得有人救了他才 好，我豈來害爾？」紅花道：「丫頭實是不知。」花賽金遂接口道：「我也要 問施小姐，既李大爺周濟與爾，爾為何又被我哥哥接來舍下？」施小姐道：「 我父名喚忠達，鎮守山海關總兵，因無錢孝敬府上太師，太師矯旨，道我父克 減軍糧，將我父親殺了，又將家私抄沒。母子三人無依無靠，苦楚難言，要到 寧波姑丈家去，誰知到此母親病亡，哥哥又病得不知人事，沒奈只得賣身。蒙 李大爺周濟，那時我也不知禍因，老道說錯了話，只說有主顧，我那裡曉得其 中之事？及到府之後，才曉得令兄的主見要謀我為妾，我是願為婢不願為妾。 我到府未久即聞小姐賢名，與令兄天差地遠，我要來拜見又恐見絕，所以不敢 驚動。」 花賽金道：「豈敢，難得小姐節行無虧，實為可敬，恨相見晚。未知令兄 的貴恙如何？」施碧霞道：「自從別時奄奄一息，不知近來如何，今要求小姐 救我。」花賽金道：「慢慢想個計策出去便了。」心中暗想道：「可怪哥哥如 此縱橫，惡名傳遍揚州，他父又死在我父之手，將來要報起仇來如何是好？也 罷，必須如此如此才免此患。」乃道：「紅花，爾去吩咐備酒，不可又被秋菊 騙去。」紅花道：「曉得。」施碧霞道：「小姐，紅花為人果然伶俐，小姐必 然另眼看他。」花賽金道：「不是他為人聰明知心貼意，我焉肯容他做此事？ 」施碧霞問道：「何事？」花賽金遂將李大爺之事從頭至尾說了一遍。施碧霞 道：「難得他知恩報恩，只是可惜斷了盧家往來。」那紅花已將酒席排上，二 位小姐對面而坐，紅花道：「少爺請了醫生來與丫頭調治。」花賽金道：「爾 要與他看抑不與他看？」紅花道：「羞人答答與他看則甚？將傷處去對訴醫生 說，問他取丸藥，叫他開了藥方，只須三五日就好了。」花賽金道：「這也使 得。」 二人吃了一回酒，花賽金忽見施小姐兩眼流淚，便問道：「小姐為河流淚 ？」施碧霞道：「只為哥哥病重，舉目無親，不知吉凶如何，故此傷心。」花 賽金道：「我到忘了，那晚李大爺與紅花說五十兩銀一口棺木成殮夫人，又請 醫生去看施大爺的病，可有這句話麼？」紅花道：「丫頭不知。」花賽金道： 「不妨，我已將前事與施小姐說明了。」紅花道：「既是小姐說明，我也不敢 相瞞，果有此話。」施碧霞道：「雖然如此，不知他家人可肯用心辦事否？」 紅花道：「這也不難，待我吩咐花雲到玉珍觀看個明白便了。」花賽金道：「 奴家有句話要說，不知小姐可肯依從麼？」施碧霞道：「小姐有話請說，奴家 無所不依。」花賽金道：「奴家意欲與小姐結拜為姊妹，未知尊意如何？」施 碧霞道：「這個不敢，小姐乃千金貴體，奴家何等之人，焉敢與小姐結拜？」 花賽金道：「說那裡話來，均是官家之女，這有何妨。」施碧霞道：「這個差 得遠呢，奴父不過一總兵，小姐令尊乃當朝首相，尊卑有別，貴賤有分，這斷 難從命。」花賽金道：「何必客套，彼此俱吃皇上的俸祿，有何尊卑之別。敢 是小姐棄嫌我麼？」施碧霞道：「豈敢，只是烏鴉不入鳳凰群，野雞難結金鳳 友。」花賽金道：「不必虛套，今日定要結拜。」紅花也來相勸，施碧霞暗想 道：「若與他結拜，將來如何報仇？也罷，到那時自有道理。」便道：「既蒙 不棄，敢不從命。」花賽金見他肯了，心中大喜，對紅花說道：「此時要辦牲 禮諒也不及了，快排香案起來。」紅花聞言，遂將香案排了。二人對天結拜， 各通了鄉貫姓名年紀，施小姐大花賽金一歲，叫花小姐妹妹，花小姐小施碧霞 一歲，叫施小姐姊姊。二人結拜為姊妹，一發相愛，重新入席飲酒。花賽金道 ：「姊姊如今只在我房中同住，等候令兄病痊一同回去，路費都在我身上。」 施碧霞道：「多謝妹妹。」 卻說賽貂蟬見施碧霞去後，即差秀琴去打聽，秀琴打聽的明明白白即來回 報，賽貂蟬聞說著了一驚，道：「不好了。」 連忙往報與花子能知道。花子能一聽此言，氣得拍桌亂跳，大罵賽貂蟬： 「爾這賤人，我將施碧霞交與爾，爾為何被他走了？如今若有施碧霞來交我便 罷，如若不然教爾性命難保。」賽貂蟬道：「少爺不必發怒，待我去叫他來就 是。」話說完，急急來到花賽金樓上，連忙雙膝跪下道：「二位小姐救命。」 施碧霞問道：「何事如此慌張？」賽貂蟬道：「少爺請施小姐回樓去，若是不 去時便要殺我，望施小姐回去救我一命。」施碧霞道：「我已與花小姐結拜姊 妹，不回去了，爾自去罷。」賽貂蟬道：「小姐啊，望爾好心救我一命，勝造 七層寶塔。」施碧霞道：「不必多言，如今要我再到萬香樓，除非紅日西出， 水向上流，我方再到萬香樓去。」賽貂蟬道：「小姐啊，望爾可憐我一命，為 爾而起，必要回樓去，一去了再來就不干我事了。」施碧霞道：「胡說，我主 意已定，不必多言，若再在此惹厭，叫爾性命難保。」花賽金道：「紅花，取 寶劍來。」紅花應聲曉得，即時將壁上所掛的劍取下，雙手呈與花小姐。花賽 金將劍接在手中說道：「爾這賤人還是去不去？」賽貂蟬嚇得魂不附體道：「 小姐饒命埃」花賽金道：「誰教爾多言惹厭。」 賽貂蟬道：「是，再不敢多言了。」爬起急急走下樓來，又不敢去見花子 能說施碧霞不來，心中想道：「如今怎麼好？」想了一回道：「也罷，去求少 奶奶，求他代我向少爺面前說個人情。」想定主意，遂急急奔到沉香閣要求少 奶奶。不知秦氏肯為他求情否，且聽下回分解。 第十一回 相府中惡婦求情　玉珍觀英雄病癒 話說賽貂蟬走到沉香閣，跪在秦氏面前只是磕頭道：「少奶奶救命埃」秦 氏正在氣悶，忽見賽貂蟬跪著磕頭，口口聲聲只叫救命，到覺好笑，道：「為 何如此？」賽貂蟬將前事說了一遍，道：「如今少爺要取我的性命，望少奶奶 與少爺說一聲求情救我一命，感恩不荊」秦氏道：「爾將施碧霞放來打我，如 今被他走了去，又來求我則甚？」賽貂蟬道：「少奶奶，總是我不是，求少奶 奶開恩救我一救，勝燒萬柱香。」秦氏道：「爾如今也認得我了。古人說得好 ，皂隸門前過，留他吃杯茶，雖說無路用，也是冷熱債。自從去年初秋爾到我 家，爾就做勢裝腔迷著少爺，少爺被爾迷昏了，竟將我擱起放在一邊，我也不 做聲，情願孤眠獨睡。我不是怕爾不敢與爾爭風，惟恐被人聞知大小爭風，說 笑起來。況且三十一人單單愛我一個，難道這點小事爾就說不來，何必來求我 ？」賽貂蟬道：「少奶奶啊，我從今以後再也不敢了。」秦氏道：「不相干， 這個人情我說不來，爾自己去說。」賽貂蟬只是磕頭求救。 只見秀琴走來道：「七奶奶，少爺氣得了不得，叫我來尋爾去說話，爾如 今快些同我去。」賽貂蟬道：「爾先去，我就來。」又道：「少奶奶須要救我 一命呵。」秦氏道：「自今以後可認得我了？」賽貂蟬道：「以後再不敢了。 」秦氏道：「爾且在此，我先去說看，有來叫爾爾才可去。」又道：「春梅、 秋菊，爾們隨我來。」遂下了閣來到萬香樓。花子能見了立起身來道：「少奶 奶來了。」秦氏道：「少爺請坐。這兩日天氣甚熱，就是民間夫婦也要分牀另 睡，少爺也該分牀。」花子能道：「我是再也分不來的，夜夜空不得的。」秦 氏道：「雖然少爺精神充足，也要須應保體，一人焉能當得三十二人？」花子 能道：「那有三十二個？」秦氏道：「施碧霞難道算不得數？」花子能道：「 不要說起他了，他是算不得數的。」秦氏說：「如此言三十一人之中，那個最 中少爺的意？」花子能道：「只有第七房賽貂蟬，他的內才外才真為第一。」 秦氏道：「比我何如？」那秋菊口快，便接口道：「少奶奶，若說七奶奶的內 才比少奶奶好得多呢，他也能寫字，也能刺繡，也能做詩。」 秦氏道：「賤人，誰要爾多嘴。」秀琴道：「秋菊姐，爾說錯了，那個內 才不是這個內才。」秦氏道：「爾也來多嘴，要討打麼？」春梅將眼一丟，將 手一招，二人隨他下樓道：「春梅姊叫我們做甚？」春梅道：「爾們好不知事 務，他說起房裡的事，我們就該走開才是，還要多嘴多舌，我聽了好不替你捏 一把汗。」秋菊道：「什麼內才，爾說與我聽。」春梅道：「爾來我說與爾聽 。」三人去說私估不提。 且說秦氏道：「少爺，既是賽貂蟬中爾的意，自然百無過失。」花子能道 ：「雖無過失，卻有一錯。」秦氏道：「什麼錯？」花子能道：「就是放施碧 霞下樓去與賽金結拜，我恨他此一錯。」秦氏道：「那施碧霞性強力大，少爺 爾尚且被他打倒了三次，何況他一個女人，焉能留得他住？」花子能道：「不 是如此說，他是有心放走的，我必要他還我施碧霞來才罷。」 秦氏道：「不是我埋怨爾，說施碧霞的容貌也不為奇，一進門就欺著少爺 ，看此事勢是不能與少爺成親的，爾也不必去想他了。比如他不到我揚州來， 難道爾走到山西去搶他不成？就是這件事是要兩相情願的，才有情有趣、如水 似魚，若有一個不願就無趣了。比如我與少爺成親之後，蒙少爺見愛我也不敢 推辭，格外討好少爺尚不中意，還要娶這許多小妾，連我合湊在內共成一盤象 棋，隨爾下著何子，何故必定要他？」花子能道：「難道不成罷了？」秦氏道 ：「若必不肯饒他，這也容易，他又未出去，慢慢圖他必然到手。饒了賽貂蟬 罷。」花子能道：「既少奶奶講情，饒他罷了。」秦氏道：「果然少爺大量。 秀琴、秋菊、春梅。」叫了兩聲不見一個，道：「這些賤人那裡去了？」又大 叫兩聲。那春梅等圍住私講內才，正在說得高興，忽聽秦氏呼叫，三人連忙走 上樓來。秦氏道：「去叫七奶奶來。」秋菊領命去叫了賽貂蟬來，跪著只是磕 頭，秦氏道：「施碧霞走下樓去，雖然是他強悍自走下去，到底是爾管束不嚴 之罪。我如今與爾說了情，少爺寬洪大度不來罪爾，快快與少爺多磕幾個響頭 。少爺今夜要爾仰面爾就仰面，要爾覆背爾就覆背，要爾橫倒爾就橫倒，要爾 直豎爾就直豎，須比往夜要留心討少爺的歡喜。」賽貂蟬答道：「曉得，叩謝 少爺、少奶奶。」賽貂蟬此時才放了心。只見丫頭報上樓來道：「曹教師請少 爺說話。」花子能道：「少奶奶，我失陪了。」秦氏道：「少爺請便。」花子 能下樓去與曹教師說話不表。 且說紅花要叫花雲去看施必顯病症如何，心中暗想道：「倘若花雲要與我 羅啤如何是好？前夜因要救李大爺所以騙他，如今若見他面，花雲必不肯干休 耳。」想一想道：「有了，我只說被打的遍身重傷，等待醫好再來便了。」道 ：「雲哥啊，爾雖有恩情在我身上，只是此事斷然苟且不得，將來另外的將物 件報爾恩情罷。」遂等二位小姐吃完夜飯，將碗盤搬入廚房，四處一看並不見 花雲，沒奈何只得回房。誰知身上發寒發熱痛疼難當，因吃了藥，藥性發作覺 得一發疼痛，起先還可以扶得到，此刻藥性發作實是難當，一夜疼到天明，次 日不能起牀。 花賽金見了心中又不願，又走去與花子能大鬧起來道：「紅花被爾們打得 如此模樣，命在旦夕，快些請醫生來看病調治，如若他死了還要爾來賠命。」 花子能喏喏連聲說：「我就去請醫生來便了，如若果然死了，我做哥哥的賠命 就是。」即刻差家人去請醫生，花賽金猶恨恨的罵回樓去。那花子能不知怎樣 ，自從與花賽金賭氣輸贏砍頭之後見了就怕，所以花賽金說的話無所不依。 且說飛天夜叉施必顯病在玉珍觀奄奄一息，多虧李榮春差家人請醫調治， 自古道藥醫不死病，不消幾日病就漸漸好了。 施必顯食量最大，日食斗米，每日與道人討食，到晚只是吃不飽，也不想 母親妹子那裡去了，只是要食。那日病已痊癒，正在吃飯，忽然想起母親妹子 為何不見了，難道回去不成？又想道：「非也，母親前途中得病，到此臥牀不 起，怎麼能得回去？再沒有他回去將我一個病人丟在此之理，必無是事。只是 他們那裡去了？待我叫道人來問便知明白。」遂叫道：「道人快些來。」道人 聽見叫喚連忙走進道：「大爺，飯是沒有了。」施必顯道：「不是要飯，我問 爾：我的母親、妹子都那裡去了？」 道人想道：「我原恐他病好了要問我討人，如今怎麼好？」那施必顯見道 人沉吟不語，問說：「道人為何不說？」道人說：「小道不知。」施必顯見道 人說不知，心中大怒，走上前一把將道人胸前扯住道：「爾這賊道人，我母親 妹子都在爾觀中，怎說不知，莫非爾害死了麼？」道人被他扯住一時忙了，道 ：「施大爺放手，小道怎敢害死，有個緣故。」施必顯放了手道：「爾說來， 是甚麼緣故？」道人說：「施大爺啊，皆因老夫人身故。」施必顯道：「我母 親死了麼？幾時死的？為何爾也不與我說一聲？」道人說：「大爺，爾病得人 事不知，叫小道怎麼與爾說？就說爾也不知的。」施必顯道：「這也罷了，只 是我的妹子那裡去了？」道人說：「因為老夫人死了，沒有棺木成殮，所以賣 身。幸虧得此處有個仁人君子姓李名芳字榮春，他不忍小姐賣身，助銀五十兩 、棺木一口，又請醫生與大爺調理，大爺爾才得病好。」施必顯道：「如此甚 好。何故我妹子又不見呢？」道人說道：「因被此處有個姓花名虹字子能、綽 號淨街王，被他看見將小姐搶去了。」施必顯大怒道：「他搶去做甚麼？」道 人說：「無非搶去做小妾。」施必顯聞言大罵道：「花子能，爾這狗男女！爾 敢如此大膽，將俺妹子搶去做小妾麼？爾這道人為何不對他說是我的妹子？」 道人說：「小道才說得一句使不得，他就拳頭腳尖亂打亂踢，還要送到江都縣 去打枷，小道再三求了才罷，怎麼敵得他過？」施必顯道：「我且問爾，我母 親的靈位放在那裡？」道人說：「在後房，我同大爺去看。」施必顯隨同道人 走到後房，一見靈位雙膝跪下，放聲大哭道：「我的母親啊，母子三人自從離 了故土要往寧波姑丈家中，誰知行至此地母子雙雙同病，不料母親竟丟了孩兒 歸天而去，為兒的不能送終真是不孝，可憐也無人奉飯燒紙。」道人說：「這 都是小道早晚留心侍奉。」施必顯道：「難得爾如此好心，我自當報爾的恩。 」道人說：「不敢，些許小事何須言報。」施必顯道：「我且問爾，那花子能 家住在那裡？我要去討我的妹子。」道人想道：「這個兇煞神莽撞之極，若說 與他曉得，倘生出事來豈不又連累到我身上來，道是我說的？」遂說道：「施 大爺，爾身體才好不要去動怒，等候再過兩日身體勇壯方才可去。」施必顯道 ：「這個不要爾費心，爾只說那花子能住在那裡。」道人說：「這個我卻不知 。」施必顯見道人不肯說，大聲叫道：「爾不說難道我就罷了不成？待我自去 問。」遂將長衣服脫了穿件短衫，裝束停當，拿一對四百斤重生銅打就的金爪 錘走出現門，一路亂喊道：「花子能，爾這狗男女，我來與爾算賬也。」不知 要由那條路去，只是亂走亂叫，街路上這些男婦老幼見了嚇得魂不附體，個個 道：「不好了，魁星罡出現了，快些走罷。」這些人見了施必顯就走，因施必 顯生得奇形怪狀，青面獠牙，頭大如斗，髮如硃砂，身高丈二，聲如銅鐘，所 以這些人見了個個害怕。 那施必顯東奔西跑，也不知花子能家在那裡，只是奔走。 走得肚中饑餓，四處一看並無可吃的物，正在停望，忽見轉彎來了一人挑 著一擔粽來，施必顯道：「好了，有點心來了。」 飛步走上前叫道：「賣粽的快快挑來我吃。」那賣粽的挑著擔低了頭的走 ，忽聽得這一聲猶如雷響，吃了一驚，抬頭一看道：「不好了，魁星罡出現了 。」回轉身就走。施必顯趕上一步扯住了擔道：「爾走往那裡去？」那賣粽的 被他扯住的了不得脫身，驚得滿身發戰。施必顯道：「爾為何如此的抖？」賣 粽的道：「我怕爾的面。」施必顯道：「呆子，我是個人，爾也是個人，何必 害怕？」賣粽的道：「爾是個神就該住廟裡，為何出來怕人？」施必顯道：「 狗奴才，我是凡人。」賣粽的道：「爾該死了，既是犯人就該在監牢內坐。」 施必顯不等他說完，一個巴掌將賣粽的一掌打去就跌倒在地，方說道：「我是 與爾的一樣之人。」那賣粽被這一掌打得頭昏眼花，停了一回才爬得起來道： 「爾既是個人，為何如此兇惡？」旋必顯道：「我不曉得什麼兇惡，從小就是 如此。我且問爾，爾這粽可要賣麼？」賣粽的道：「是要賣的，不賣我打出來 做什麼？」施必顯道：「既是要賣，拿來與我吃。」賣粽的道：「拿錢來買。 」施必顯道：「吃了自然有錢與爾。」賣粽的只得將粽一邊剝與他，他一邊接 來吃，一連吃了一百餘個，將一擔的粽吃得乾乾淨淨。 賣粽的暗暗吃驚道：「怎麼如此大吃？」見他吃完了道：「拿錢來。」施 必顯道：「該多少錢？」賣粽的道：「一個粽三個錢，爾共吃一百十三個粽， 共該錢三百三十九文。」施必顯將手去身邊一摸，並無一文，方道：「賣粽的 ，今日我無帶錢在身上，明日來拿罷。」賣粽的道：「爾這人到說得好笑，我 又不認得爾，叫我明日那裡去尋爾討錢？」施必顯道：「爾明日到玉珍觀來向 我拿錢，我如今要到花家去了。」說完大踏步如飛而去。那賣粽的見施必顯如 飛的走去，只是叫苦，趕又不敢去趕，曉得他是利害的，只一巴掌尚當他不起 ，如若被他打一拳，豈不白送了性命，只自己認造化不是罷了，挑起擔子自去 了。 且說施必顯吃了粽一直走，心中想道：「不知花子能他住在那裡，我如此 走來走去走到幾時？不如待我問一聲。」舉眼四處一看，並無一人。正在張望 ，卻好來了一人，施必顯就趕上前一把扯住道：「花子能的家從那裡去？」那 人被他一扯，回頭一看吃了一驚，道：「望西而去，過了和合橋再問就是。」 施必顯放了手望西而去。爾說那人因何不老實說叫他由東而行，卻叫他望 西而去？因恨他莽撞又被他吃了一驚，所以騙他西去。 若施必顯識禮的走上前拱手叫聲伯叔，年輕的叫聲兄弟，借問一聲花子能 家那裡去？那人自然與他說在某處，望那裡去。施必顯乃莽撞之人，動不動扯 住了人叫道：花子能家望那裡去？ 也不稱呼一聲，也不拱一拱手，又生得奇怪的相貌，那人怕也怕壞了，那 裡還肯對他實說？不知施必顯能到花家否，且聽下回分解。 第十二回 拖必顯大鬧花府　曹天雄已歸黃泉 話說施必顯被那人騙了望西而走，走到和合橋，誰知有兩個人坐在和合橋 石欄杆上說閒話。爾說此兩人是誰？一個姓王名玉，一個姓李名秀，這二人在 此談論花子能與李榮春的事，說得高興，忽見施必顯走上橋來大聲一叫道：「 花子能，爾這狗男女，我今病好已來了，爾們快快好將我妹子送出來還我麼？ 」那王玉、李秀吃了一驚，叫聲不好了，一個個倒栽蔥跌下橋去，二人不識水 性都淹死在水裡。 施必顯見二人跌下橋去也不去看，只是一直走落橋下，又見來了一人，施 必顯又上前問道：「花子能家在那裡？」那人膽子還大，老實對他說：「漢子 爾走錯了，不是這條路，爾回轉身望東走去再問。」施必顯道：「走錯了路麼 ？」回身又走。 那人道：」慢些走，我且問爾，爾問花家則甚？」施必顯道：「我的妹子 被他搶去，我要去向他討妹子回來。那人也是要去黃石街，因有個妹子也是被 花子能搶去，懷恨在心無處伸冤，今見施必顯生得奇形怪狀，又拿了一對大銅 錘，暗想道：「此人必是一個英雄，此去花家必然有一場大鬧，待他去打個落 花流水，也出得我胸中之氣。」便道：「我也要到黃石街去，爾既不識路逕， 待我帶爾去便了。」施必顯道：「如此甚好。」 那人又道：「只是爾要離我一丈遠而行。」施必顯道：「這卻為何？」那 人道：「爾有所不知，我若與爾同走，倘被花子能的家人看見說是我帶爾到他 家去的，倘鬧出事來豈不連累著我？我所以要爾離我遠些，使他不知是我帶爾 去的。」施必顯道：「怕他則甚？」那人道：「爾雖不怕他，我卻怕他。」施 必顯道：「既然如此爾先走，我離遠些便了。」那人遂向前先走。 施必顯見他走有十幾步了，然後才行。到底是莽撞之人，一邊走一邊大叫 道：「花子能，爾這狗男女，敢搶我的妹子麼？我來與爾算數了。」這些閒人 見了個個閃開道：「這個人如此兇惡，要到花家去討妹子，必然不是好說話的 ，決要相打，我們都閒在此，何不隨了他去看看也好。」眾人俱道：「不錯， 大家去看看。」各人一齊隨了去。 且說花吉、花祥二人在街上打聽李榮春消息，忽見施必顯一路大叫道：「 花子能，我來討妹子了。」那花吉、花祥見了嚇得魂不附體，急忙走回家中道 ：「管門伯伯，快快閉了大門。」管門的道：「何事如此大驚小怪？」花吉、 花祥道：「爾快些將門閉了，我方與爾說。」管門的果然將門關好，問道：「 到底為著何事如此慌張？」花吉道：「就是施碧霞的哥哥，拿了一對銅錘一路 喊叫而來，要討妹子，爾今看好大門我去稟與少爺知道。」即時走進裡面，將 所有門戶都關好了，一路喊叫道：「少爺那裡去了？大頭青面鬼來了。」這些 家人小使圍上前來問道：「為何如此大驚小怪亂叫亂喊？」花吉道：「施碧霞 的哥哥好不怕人，長又長大又大，青面撩牙、紅頭髮，手拿一對銅錘如米斗一 般大，要來討妹子。」眾人道：「不好了，快快報與少爺知道。」 不說眾人去報花子能，且說施必顯隨了那人來到黃石街，那人在轉彎之處 停步指道：「爾自己去，那大牆門便是花家。」 說完，忙走開去閃在一邊偷看。那施必顯轉了彎見個大牆門，又有一對旗 桿，料道：「必是此間了。」走上前去將手中一對銅錘舉起便打，將大門猶如 擂鼓一般起來，門卻打不開。爾道為何門打不開？那施必顯的銅錘也有四百斤 重，為何門打不開？ 因花家這大門甚是堅固，外面有重鐵板，當中是磚，後面又是木板，所以 任打木開。施必顯道：「花子能，爾這狗男女，爾將牢門閉了，我難道就不打 進去麼？」舉起雙錘一味亂打。這些閒人卻圍住觀看，有幾個私下說道：「看 此光景必要打死人的了。」有一個道：「不要多嘴，花子能不是好惹的，自古 說得好：寧做鹽盜賊犯，莫做人命干證，不要管他閒事的好。」 內中有個啞子，他的妻子亦被花子能搶去，隔兩個月就不要了，趕他出來 。啞子懷恨切齒，念念不忘，今見施必顯打不進去，他用手指那邊門，要施必 顯從邊門打進，也好與自己出出怨氣。 施必顯打不進去正在發惱，忽見一個人用手指著邊門，心中就明白了，道 ：「好啊，待我來也。」遂將雙錘拿在一手將邊門亂打，不消幾下就打開了。 施必顯呵呵大笑道：「花子能，我打進來了。」一直進去，卻不見一個人影。 施必顯道：「爾這狗男女，走往那裡去？」舉起雙錘將所有門戶並這些物件亂 打，打得落花流水，不留一件好的，直打到內廳，大聲喊叫道：「花子能，爾 這狗亡八，好好的將我妹子送出來便罷，如若不然，我要再打進去了，那時叫 爾一家都活不成。」說完舉起雙錘將廳上所有物件都打得粉碎，不留一件。他 廳上這些物件前被李榮春打過了，如今所排物件又是全新買來鋪設的，今又被 施必顯來打得不亦樂乎。 不說施必顯在廳上亂打物件，且說這些家人小使走報花子能道：「少爺， 不好了，施碧霞的哥哥打上門來了。」這個說未完，又有家人走來報道：「少 爺快些出去，若遲些要打進來了。」花子能道：「狗才，何必如此害怕，有我 少爺在此，大家跟我出去。」眾人道：「我們性命要緊，當不得他一錘。」 花子能道：「狗才，如此膽校」眾人道：「少爺膽大自己出去。」花子能 道：「誰敢不跟我出去，我就先打死他。」眾人沒奈何，只得跟了他出去。花 子能走到屏門大叫道：「那個敢如此無禮？我花少爺來了。」將屏門開了，抬 頭一看，吃了一驚，叫聲：「不好了。」將門一閉回身就走，這些家人已先走 了。花子能道：「家人們，快請曹教師來。」連叫數聲，並不見一個家人，只 得自己走到花園亂叫道：「教師那裡去了？」 那曹天雄正在鬥鶴街舞棒閒耍，忽見花子能一路叫喊而來，曹天雄迎上前 叫道：「少爺，小可在此，何故如此叫喊？」花子能道：「施碧霞的哥哥打上 門來了，打得廳上猶如雪片的一般亂飛。」曹天雄道：「有如此事麼？待我去 會他一會。」遂拿一條齊眉鐵棒重二百八十斤走到屏門，花子能跟在後面，吩 咐家人架起柴草硫磺燄硝，等候教師拿住了就放火燒死他。 那施必顯正在叫罵道：「花子能，爾這狗男女，爾不出來我要打進去了。 」舉起雙錘又打，忽見屏門一開走出一個人來，大喊道：「青面鬼休得無禮， 我生鐵羅漢曹天雄在此。」施必顯道：「爾叫花子能還我妹子便罷，如若不然 ，俺施必顯一對銅錘要吃人頭腦。」曹天雄道：「施必顯，爾快些回去便罷， 如若不然，我這鐵棒也要吃人皮肉。」施必顯道：「爾這狗男女有甚本事，敢 說大話？」舉起雙錘就打，曹天雄將棒一架道：「果然好利害。」回手一棒打 了。二人正在廳上一往一來、一上一下，打有二三十合。花子能在屏門道：「 打倒這賊，拿來活活燒死。」施必顯聽了大怒，狠狠一錘道：「照打。」曹天 雄此時氣力已盡，如何當得這一錘？要隔隔不住，要閃閃不及，只叫聲不好了 ，望後便倒。施必顯上前再一錘，打得腦漿迸出死在地下，一魂回家托夢與天 吉要來報仇。 那施必顯道：「花子能，爾這狗男女，快送俺的妹子出來，如若不然俺也 是照這樣一錘。」那花子能見曹教師被他打死，驚得魂不附體，忙將門閉了回 身就走，喊道：「家人們快去看守門戶，不要被他打進來。」如今沒有教師了 ，只好來與秦氏說知此事，道：「如今怎麼好？」秦氏道：「曹教師尚且被他 打死，還有何人是他對手？嚇得我心驚膽跳，滿身發抖，叫我如何有主意？」 花子能道：「就是如此說，我所以來與爾計議有甚法能得他出去。」秦氏道： 「我想施碧霞又非天仙美女，為了他一人受了無數的氣，又不肯與爾成親，又 沒奈他何，不如還他去罷。」花子能道：「還他是沒要緊，只是被人恥笑，且 又受他多少恣辱，就是如此還他實不甘願，一夜也不曾與他臥得，怎麼氣得他 過？」秦氏道：「如此說我也沒法。」只見丫頭報上閣道：「少爺不好了，施 必顯打進屏門，如今打到第三廳了。」花子能聽說急得亂跳道：，『如今怎麼 好？」秦氏道：「少爺，爾急死也無用，若不聽我的話，一家亦要被他打完。 」花子能沒奈何，道：「丫頭，爾去與小姐說，道施必顯來討施碧霞，教小姐 放他回去，我不要他了。丫頭道：「我不敢去，他動不動就要殺人。」花子能 道：「賤人如此膽校丫頭道：「少爺膽大，才被他要殺要打，也只好滾下樓來 。」花子能道：「賤人，爾敢說我少爺的短麼？丫頭道：「我怎敢，只是少爺 大膽自己去說。」花子能道：「賤人，我差爾去爾不去，還敢說七道八說我的 不是處，等我去說了才來打死爾這賤人。」說完遂急急的走下閣來，到花賽金 樓上，將施必顯打上門要討施碧霞，又將曹天雄被施必顯打死，如今打到第三 廳了，望妹子與施碧霞說知，教他出去勸他哥哥不要打進來。花賽金聽了微微 含笑道：「哥哥，這不干我事，爾不見了李榮春也來尋我，如今施必顯打上門 來打死教師又來尋，我是個女流之輩，只曉得吃飯穿衣做些針指，這些閒是閒 非我是不管的。」花子能道：「我的賢惠妹子啊，那施必顯打死了曹天雄尚不 肯歇，還要打進來，我所以來求妹子與施碧霞說一聲求他出去，我不要他了。 」花賽金道：「何不也將他拿來與李榮春一般放火燒死？」花子能道：「曹教 師也被他打死，怎麼拿得他住？」花賽金道：「爾們男子漢尚且拿他不住，難 道叫我出去拿他不成？」花子能道：「不是叫爾出去拿他，我如今情願還了施 碧霞，叫他出去與他哥哥說不要打了，叫他兄妹雙雙回去便了。」花賽金道： 「好，這我就去對他說。」花子能道：「爾與他結拜姊妹，爾去一說他必然聽 爾的。」花賽金道：「說我是去對他說，只是打死曹天雄，爾要追究也不追究 ？」花子能道：「這個且擱一邊。」花賽金道：「若如此說我也不管。」只見 丫頭又在樓下大叫道：「少爺不好了，施必顯又打到西廳去了。」 花子能道：「不好了，定要被他打完了。」遂叫道：「妹子，爾去救我一 救。」花賽金道：「若打死曹天雄爾不追究，此事包在我身上，還爾太平無事 。」花子能道：「如今不追究就是了。」花賽金道：「口說無憑，須爾立下誓 來。」花子能道：「這個容易。」對天跪下道：「我花子能若究凶身，死無棺 木。」起來說道：「如今妹子可放心了？」花賽金道：「誰叫爾弄出這事來？ 」花子能道：「原是我不好，望爾周全此事。」花賽金道：「爾且在此，我進 去說。」 那施碧霞早已聽得明明白白，幾乎肚腸笑斷，忽聞花賽金呼喚，忙上前說 道：「賢妹叫我何事？」花賽金道：「只為我哥哥多多得罪姊姊，如今令兄打 上門來，將曹天雄打死，什麼傢伙打得落花流水，如今望姊姊去勸一聲，兄妹 好同回家。」 施碧霞道：「何不也拿來燒死豈不是好？」花賽金道：「這些話也不必再 說了，使我心中不安。」施碧霞道：「我一到此地我是不想回去了，多虧得花 少爺收殮我母，我是花家的人了，還有什麼回去的日子？」只聽見小使又在樓 下大叫道：「少爺，快些叫施小姐出去，施必顯又打到東廳去了，他要放火燒 屋了。」花子能聽見吃這一驚不小，慌忙哀求妹子。不知果能退得施必顯否， 且聽下回分解。 第十三回 女結盟贈金違別　淨街王聘師報仇 話說花子能聽見施必顯要放火燒屋，驚得魂不附體，連忙又求花賽金周全 ，花賽金又道：「姊姊，如今事急了，望姊姊看我面上去勸令兄一聲，叫他不 必如此，自然送姊姊回去。」 施碧霞道：「賢妹，我那哥哥與令兄一般樣的性子，如何勸得？少爺的勢 頭甚大，何不往衙門去討官兵來拿他？」花賽金道：「姊姊，此乃曹天雄不好 ，不干令兄之事，我方才已與哥哥說過了，我哥立下重誓不來追究，望姊姊快 些出去。若遲了些，令兄當真放起火來如何是好？」花子能道：「施小姐，爾 是我前世的祖奶奶，如今求爾救我此難。」施碧霞道：「此時自然不追究，只 怕我勸住了哥哥爾又要來起風波了。」花子能道：「我已立下重誓了，還要怎 樣？」施碧霞道：「不相干，口說無憑，爾要親寫一片狀，說曹天雄是花子能 自己打死，與施必顯、施碧霞二人無干。」花子能道：「要我寫伏狀這也容易 ，總是求爾先出去勸住令兄，我這裡就來寫。」花賽金道：「姊姊，伏狀包在 我身上，爾勸了令兄出去，進來自有伏狀與爾。若無時不要說令兄打，就是姊 姊爾也打個成雙。」施碧霞道：「如此說我且出去勸他。」花賽金叫丫頭引路 。 那丫頭帶了施小姐來到東廳道：「施小姐，爾看打得如此模樣。」那施必 顯道：「花子能，爾這狗男女，爾不送俺小妹出來俺要打進來了。」施碧霞走 上前道：「哥哥，小妹在此，不要打了。」施必顯見了碧霞出來，哈哈大笑道 ：「妹子，爾也有手段之人，為甚就被他搶來？」施碧霞道：「此時也不及細 說，且到玉珍觀再與爾細細說明。只是哥哥，爾今將曹天雄打死，其實不該如 此莽撞。」施必顯道：「我為了爾而來此，爾到來埋怨我，是了，敢是爾從了 花子能那狗男女麼？」施碧霞道：「噯喲！哥哥，爾說那裡話來，我是誤投虎 穴難以跳出，怎肯輕輕的便去從他？幸虧得花賽金小姐賢德，有情有理，為了 我與他兄嫂不和。他亦與伊兄嫂猶如冤家一般，留我在他房裡住，與我結拜為 姊妹。花虹雖然無禮，看他妹子面上饒他罷了。」施必顯道：「雖然饒他，只 是太便宜他了，只是妹子爾呢？」施碧霞道：「我自然與哥哥一同回去。」施 必顯道：「如此說快快同我回去。」施碧霞道：「且慢，哥哥且坐一坐，我去 就來。」施必顯道：「快些出來。」施碧霞應聲「曉得」。 那丫頭道：「小姐還要說聲不可再打了。」施碧霞道：「呆丫頭，如今不 妨事了。」遂走回樓上將前情說與花賽金曉得，花賽金道：「多謝姊姊全了此 事。」乃叫道：「哥哥，如今伏狀快些寫來。」花子能道：「好妹子，看我面 上兔了罷。」花賽金道：「爾要連累我麼？叫丫頭去叫施大爺來再打。」花子 能連忙道：「我寫，我寫，不必如此。」遂寫了一張伏狀交與花賽金，花賽金 看了即送與施碧霞，施碧霞看了藏入袖裡，說道：「賢妹，不是我無情要去， 只是我哥哥在外等奴同回，我若不去，他又要打來，沒奈何要別賢妹了。」花 賽金聽了心中甚然難捨，只得吩咐廚房備酒二桌，一桌外面請施大爺，一桌與 施碧霞送行。那花子能伏狀已寫，沒奈何，只得下樓去了。 花賽金小姐開箱取了三百兩銀子，又取了幾套衣服並金銀首飾打做個包袱 道：「姊姊，做小妹的有碎銀幾兩並幾件衣服首飾送與姊姊，聊表我一點敬意 。」施碧霞道：「多謝賢妹，這個盛情卻不敢領。」花賽金道：「姊姊若不笑 納，教我怎麼過意得去？」施碧霞道：「妹妹既如此說，為姊只得受了。」 花賽金只是傷心，兩眼流淚不止，叫道：「姊姊啊，奴與爾相見未幾，今 又要分離，從此一別天南地北，要相見時除非我花賽金的魂魄來山西與姊姊相 會罷。」施碧霞道：「賢妹為何出此不利之言？」爾道花賽金為何出言不吉？ 因施碧霞此去不久，花賽金就被秦氏用毒刀刺死，所以出言不利以應後兆。花 賽金又叫道：「姊姊啊，我想人生自古誰無死，死者乃人之所不免也，今日不 知明日事。」施碧霞聽了心中甚是不悅，說道：「妹妹為何說這不吉之語，使 人不忍聽聞，為姊聽了此言甚是心酸。」又叫道：「賢妹啊，爾不必煩惱，自 古道人生何處不相逢，不可傷心，自己保重身體要緊，我若未回鄉自然再來看 爾。只是我還有一句話對爾說，爾須緊記在心：那秦氏乃不良之人，前日之事 他必懷恨在心，爾須防他暗算。」花賽金道：「多謝姊姊如此關心遠慮，我自 然要提防他的。丫頭們將酒席排上，花賽金道：「外面酒席可曾送去也未？丫 頭道：「施大爺已吃將完了。」花賽金道：「可去吩咐備馬一匹、轎一頂來伺 候。」 丫頭領命去了。 二人對面坐下，那花賽金只是心酸吃不得下，施碧霞百般解勸，勸到後來 也陪他傷心，道：「我到忘了紅花姐。」遂起身說道：「妹妹我去看紅花姐就 來。」即走到紅花房中道：「紅花姐，爾身上可好些麼？」紅花道：「多謝小 姐，只恐不能好了。」施碧霞道：「不妨，只要慢慢將養自然就好，只是我有 一言托付爾。」紅花道：「待丫頭起來。」施碧霞道：「不必如此，爾只管睡 ，我與爾說：如今我哥哥病已好了，來接我回去，我只是丟不下爾主婢，爾小 姐一切之事全仗爾照顧。那秦氏不是好人的，他與爾小姐結了冤仇，恐他暗算 ，自古道明槍容易躲，暗箭最難防，須要刻刻留心才好。」紅花道：「小姐金 玉之言，丫頭刻刻在心，如今小姐要到那裡去？」施碧霞道：「我今要先到玉 珍觀，隨後或回山西或到寧波，憑大爺作主。」紅花聽了不忍分別，道：「小 姐此去不知幾時再得相會。」施碧霞道：「我必須耽擱幾日，等要去時再來看 爾。」紅花道：「小姐必要再來看看才好，恕丫頭不能起來送了。」施碧霞道 ：「爾不要起來，我去了。」遂到花賽金房內。二人說不盡分離的話，正所謂 世上萬般愁苦事，無如死別與生離。 只見丫頭又報上樓來道：「施大爺一桌酒吃完了又要再吃一桌，如今吃完 了說明日要再來吃，將桌一推四腳朝天，碗盤都打得粉碎，大聲喊叫少爺出去 。我去請少爺，少爺道：『憑他叫到死也是不出去的。』叫我來請施小姐出去 ，若稍遲了些又要打進來了。」施碧霞道：「真乃莽撞漢，賢妹，為姊就此拜 別。」花賽金兩眼流淚哭得失聲，答道：「不敢。」連忙答拜。拜完又道：「 我送姊姊下去。」二人下樓來到廳後，施碧霞道：「賢妹不必遠送，請留貴步 。自古道送君千里，終須一別，快請回房待我好行。」花賽金沒奈何，只得放 手道：「姊姊若未回府，定要再來看我。」施碧霞道：「這個自然，賢妹請回 罷。」花賽金道：「慢慢行。」施碧霞十步九回頭，難捨難分。 且說施必顯吃了兩桌酒肴尚然不飽，等得不耐煩道：「為何此時尚不出來 ？待我打進去。」只見妹子同一個丫頭走出來，那丫頭道：「施大爺不要打了 ，小姐在此，交代明白。」施碧霞道：「有勞丫頭姐，爾進去回報小姐叫他不 要傷心，保重要緊。」丫頭道：「曉得。」施必顯道：「不必多言，快些同我 回去。丫頭道：「不要性急，我小姐備有轎、馬在此。」施必顯道：「誰要爾 的馬？我步行比爾的馬還快些。」丫頭道：「如此。」吩咐打轎進來，將包袱 先放在轎內。施碧霞進入轎內，放下轎簾，施必顯拿了雙錘押著轎出了花府， 望玉珍觀去了。 且說花子能見施必顯兄妹去了才敢出來，眾家人也隨了出來，見曹天雄腦 漿迸出倒在地下，道：「可憐打得如此，將他拿來也打個肉餅才出得這氣。」 花子能道：「狗才，方才為何不拿？此刻來說大話。」眾人道：「少爺尚且走 了，何況我們。」花子能道：「快去備辦棺木來收埋，將這些打破的傢伙收拾 再換新的。」花榮道：「少爺，如今快快去報官起兵前去拿來報仇。」花子能 道：「我豈不知？只是伏狀寫在他處，就是去報官也無用了。」花榮道：「咳 ，少爺不該寫伏狀與他。」花子能道：「若不寫此時恐還在此打不歇呢。」花 榮道：「少爺真正被人見笑之極了，只怕還要一場大玻」花子能道：「不妨， 我寫信去叫二教師來報仇。」花榮道：「倘若施必顯去了，以天下之大，叫二 教師從那裡去尋他？」花興道：「不妨，若是未去自不必說，若去了必有下落 。」花子能道：「就差爾去打聽。」花興領命而去。花子能寫了信叫花榮速去 請二教師來，花榮領書而去。因花榮為人奸惡，此去做個火神爺。 且說施必顯一路叫喊而來，道：「閒人閃開，俺施必顯妹子來了。」那些 閒人見了個個閃開道：「果然英雄，被他討了回來，那花子能原來是欺善怕惡 的。」不說旁人閒話，再說施必顯來到玉珍觀，那道人在山門外觀望，暗暗想 道：「施必顯，爾獨自一人，他之人又多，怎敵得他過？此時不回必定被他拿 祝」正在思想，忽聽得叫喊之聲，抬頭一看，施必顯已押轎到了觀門。道人吃 了一驚道：「果然是個好漢。」忙上前迎接道：「大爺，恭喜接了小姐回來了 。」施必顯道：「那什麼生鐵羅漢曹天雄，只消一錘就打死了他。」道人聞言 吃了一驚，說：「人命關天，如何是好？」施必顯道：「我打死人與爾什麼相 干？」道人說：「大爺爾說與貧道無干，這言亦是，但奈大爺住此觀中，倘若 曹教師之兄弟要討人命，那時大爺回府而去，尋爾不得必能究及於我，到時其 若之何？小道以此是驚。」 施碧霞拿了包袱出了轎門，問道：「道長好麼？好個『有主顧了』。」那 道人驚得滿面通紅，忙閃開去了。 施碧霞一進房門哀哀就哭，兄妹雙雙跪在靈前大哭。施碧霞道：「母親啊 ，女兒不能送母親人棺木，真乃不孝之罪。只是兒不去母親不能人棺，又受了 奸人之禍，幸虧李大爺收殮母親，他又為女兒亦遭其難，因虧紅花搭救方脫了 難，但女兒身落虎穴心在母處，今日回來不能見面，叫女兒好不痛心。」說罷 放聲大哭。施必顯亦大哭一回，爬起來道：「妹子，哭了幾聲就是，哭得不歇 好不惹厭。」施碧霞立起身來坐下道：「哥哥，奴去時爾昏迷不知人事，後來 如何病就好了？怎麼曉得妹子在花家能去接我回來？細細說與妹子曉得。」施 必顯道：「母親病亡，爾被花家搶去，我一些不知，到我病好了不見母親又不 見爾，我心中疑惑，問起道人才知我母亡了，爾被花家搶去，虧了什麼李榮春 大爺收了母親，又差家人請醫生在此與我醫病調理好了。我早起聞道人說此情 由，我聽得此事一時大怒，拿了雙錘打到花家才接得妹子爾回來。只是我也要 問爾，爾也是有本事的人，為何被他搶去？到要說個明白與我聽。」施碧霞道 ：「自從那日母親歸天，爾又不知人事，並無一文收殮母親，只得賣身。幸遇 李大爺見了，不忍妹子賣身，將銀周助我。 那時也不知詳細，道人只說有主顧了，我信以為實，拜別母親上轎，進了 花門才知詳細。花子能要強逼我為妾，被我連打了幾倒。」施必顯道：「妙啊 ，須打得死他才好。」施碧霞道：「那晚我聽得李大爺被花子能要放火燒死。 」施必顯道：「為何要燒死他？」施碧霞道：「因他要討妹子打到他家，被他 擒住要將他燒死。」施必顯道：「待我打去。」施碧霞忙止住道：「爾要打到 那裡去？」施必顯道：「我去打死花子能，替李榮春報仇。」施碧霞道：「且 慢，幸虧花小姐的使女紅花救了他。花虹夫妻將紅花拷打，我因要去救紅花， 所以遇著花小姐，同去救了紅花，因此得與花小姐結拜為姊妹，就這個包袱內 金銀衣服首飾之類卻是他送我的。」施必顯道：「他的妹子卻是個好人。」施 碧霞道：「爾打死了曹天雄，花子能焉肯干休？我已叫他寫了甘伏狀在此。」 施必顯道：「花子能乃願當了。」 施碧霞想道：「花子能與我不共戴天之仇，哥哥尚不曉得，若是曉得定不 干休。此時卵石難敵，且等後來相機而行以報父仇，此時若莽撞而行不但不能 報仇，恐要脫身亦是不能。」遂道：「哥哥，這且饒他。如今去辦些禮物祭了 母親，明日去叩謝李大爺的恩，並備百兩銀子還他。」施必顯道：「就是如此 。」 不知後來如何，且聽下回分解。 第十四回 必顯兄妹謝思人　子能夫妻再設計 話說施必顯到了次日吃了早飯，同了施碧霞一路問來到了李府門口，雙雙 跪門叩見，管門的見了問明來歷入內通報。李榮春自回家以後，夫人叫他不要 出去暫避幾時，李榮春雖不伯他，只是一則奉母之命，二則為了施碧霞到花家 遭此一場大難，閒人未必盡知詳細，只道我無手段，所以並不出門，在家中看 書。這日忽見管門的進來，報說：「外邊有施大爺兄妹跪門叩見。」李榮春道 ：「吩咐裡面，請大娘出來迎接施小姐。」自己換了衣服吩咐開門，走了出來 ，見一個青面獠牙紅髮的同施碧霞雙雙跪著，料他必是施必顯了，忙上前扶起 施必顯，遂叫道：「施兄請起，小姐請起，不可如此，叫我心中不安。」施必 顯道：「恩公子，我施必顯兄妹二人深受大恩，無可補報，今日特來叩門拜謝 。」李榮春道：「不敢，些須小事何足言報，請起。」雙手扶起施必顯，回頭 又道：「小姐請起。」施碧霞隨了施必顯起來。若說施碧霞乃未出閨門之女， 自然見不得男人，因他一來是將門之女，不怕人看﹔二來離鄉背井，走了多少 路，見了多少人﹔三來在玉珍觀賣身的時節出乖露醜，到此時卻無一點害羞。 才要立起身來，只見裡面走出二個丫頭前來扶他起來，李榮春挽了施必顯的手 去到書房，兩個丫頭扶了施碧霞來到滴水簾前，那淡氏大娘滿面春風笑嘻嘻的 接了進去。 李榮春與施必顯來到書房重新見禮，一同坐下，吃了茶，李榮春道：「施 兄，恭喜貴恙痊癒了。」施必顯道：「多蒙恩公子看顧，俺才有今日，就是母 親無棺木收理，又虧恩公子周全，又為了俺妹子險遭火難。可恨花子能心如虎 狼，若沒有紅花豈不害了恩公子？那時我正病得昏迷不知，不然將他打為肉醬 。」李榮春道：「不知施兄怎樣將令妹救了出來？望乞示知。」施必顯遂將「 打進花府，那曹天雄要來打我，被我只一錘打得腦漿迸出。」李榮春道：「打 死了他麼？」施必顯道：「死卻不死，只是沒了氣。」李榮春道：「沒氣了還 說不死，要怎樣的才叫做做死？那花子能威霸的名聲誰不曉得？挾制士民猶如 魚肉，諒他怎肯干休？須要防他暗算。」施必顯道：「這到不怕他，他的甘伏 狀在此。」李榮春道：「怎麼寫法？」施必顯道：「他寫花子能自己打死曹天 雄，與施必顯、施碧霞無干。」李榮春道：「雖然如此寫，只是他的為人奸險 ，須要防他為妙。」施必顯道：「怕他則甚？任他三頭六臂我也是不怕他的。 」李榮春暗想道：「此人是個鹵漢。」遂不再說，吩咐備酒。 那施必顯取出一百兩銀，雙手奉與李榮春道：「我母親亡了，多蒙周助銀 兩並棺槨衣衾，屍骸得免暴露，不勝感銘，今此些須銀兩奉還公子。」李榮春 道：「施兄何必如此見棄，我先父與兄先君同是朝廷臣子，又是至交，我與兄 猶如手足，些小之物何以見還？」施必顯道：「公子，不是如此說，我的母親 死了與爾什麼相干，要爾成殮？這是必要還的，爾若不收，我母親在九泉之下 必亦不寧。」李榮春想著：「我看他是個直性的好漢，我若不收反傷和氣，我 且將這銀收下，自有道理在此。」 遂笑嘻嘻的道：「既是施兄執一之見必要見還，敢不從命。」 遂將銀子接過來了，乃放在一旁，又道：「敢問施兄這銀從那裡而來？」 施必顯道：「這銀子乃花子能的妹子叫做花、花」要說卻忘記了。李榮春道： 「敢是花賽金麼？」施必顯道：「不錯、不錯，叫做花賽金，就是他送俺妹子 的。」李榮春道：「這也難得他如此有情有義。」家人們已將酒席排上，施必 顯道：「有酒麼？好啊，來吃酒。」二人對面坐下吃酒談敘，只恨相見之晚， 甚是投機。 不說二人吃酒，再說淡氏大娘接進施碧霞來到廳上，李夫人見了連忙起身 立在一旁道：「小姐只行常禮罷。」施碧霞道：「夫人在上，念奴家乃落難在 此，缺少棺槨衣衾成殮我母親，叨蒙大爺周助，此恩此德感莫可言，他又為了 奴家自己遭殃，奴家就生生世世難報此恩，焉有不拜之理？」跪下去遂拜了八 拜，李夫人還了禮。施碧霞又與淡氏大娘行了禮。李夫人道：「小姐請坐。」 施碧霞道：「奴家受恩未報是不敢坐的。」李夫人道：「豈敢，那有不坐之理 。」施碧霞道：「既蒙夫人賜坐，奴家大膽，告罪坐了。」李夫人吩咐備酒。 丫頭獻了茶，李夫人道：「小姐既被花子能搶去，如何能得出來？乞道其詳。 」施碧霞遂將前事說了一遍，李夫人道：「雖然有甘伏狀，只是令兄太莽撞了 些。我想小姐乃是宦家閨女，玉珍觀內不是爾安身之所，何不在我家內權贅時 豈不是好？」施碧霞道：「多謝夫人，只是不敢驚動。」李夫人道：「這有何 妨？」淡氏大娘道：小姐，婆婆要請小姐來家，不必推辭。」施碧霞暗想道： 「我在玉珍觀居住也是沒奈何的，今既蒙夫人留住，甚好，未知哥哥意下如何 ？」遂道：「多蒙夫人這般好意，奴家怎敢推辭？須待奴家去向我哥哥說知便 了。」李夫人道：「令兄在此麼？到要請見。」施碧霞道：「奴的哥哥生得奇 形怪貌，與眾不同，恐驚了夫人。」夫人道：「這也不妨。丫頭們將酒席排上 ，夫人坐上，施碧霞與淡氏大娘東西對面而坐，吃酒之間無非說些閒話。及酒 吃完，日已西沉，李夫人叫丫頭小紅：「爾去請施大爺並我家大爺進來。」又 叫翠香撤去筵席。又道：「媳婦，爾且迴避了。」那施必顯與李榮春聞夫人叫 請，遂同了小紅來到內廳，夫人見了也吃一驚，暗道：「果然怕人。」李榮春 道：「施兄，上面就是母親。」施碧霞道：「哥哥拜見夫人。」施必顯道：「 夫人在上，俺施必顯拜見。」李夫人道：「公子少禮，我兒扶住了。」李榮春 道：「施兄只行常禮罷。」 施必顯道：「說那裡話？不叩頭是不算數的。」李夫人道：「如此說是老 身請進來叩頭了。」施必顯道：「我與恩公子飲酒，吃得爽快了，連夫人都忘 記來叩見，真正該罰。」遂跪下將頭亂磕，拜個不止，李夫人也還半禮，叫李 榮春扶住了，李榮春忙扶起施必顯來。施碧霞道：「恩公子在上，待奴家拜謝 恩德。」李榮春連忙作揖，叫丫頭小紅扶起施小姐。李夫人說要留施小姐在此 住下，施必顯道：「多謝夫人好情，小姪焉敢不從？」 又道：「妹子，我想出家人之所在，非爾久居之處，難得夫人如此好心， 自應從命的好。只是母親身故，禮當做些功德以表兒女之心。」李夫人道：「 目下不三不兩的時節，做了也不成模樣，且待斷七之期老身與爾排場便了。」 施必顯道：「夫人說得不錯，只是又要多謝夫人費心。」李夫人道：「些須小 事，何足掛齒。」李榮春領施必顯到書房內安息。自此日起，李夫人待施碧霞 猶如親女兒一般，施碧霞待夫人猶若生母，待淡氏大娘如姑嫂，二人甚是親熱 ，李榮春與施必顯猶似親兄弟一般。 再說花興終日在外面打聽李榮春與施必顯之事，那日卻好遇著施必顯兄妹 雙雙來跪在李府門口，花興想道：「他二人跪在此何事？」卻閃在一旁偷看。 不一回大門開了，只見李榮春迎接施必顯進去，二個丫頭來接了施碧霞進去。 花興看得明明白白，道：「果然回來了。」遂急急回家報與花子能知道。花子 能聽了心中想道：「李榮春既已回家，料來這個冤家結成了，況且施必顯又在 他家，必然做了一黨。我今不去害他，他必來害我，也罷，待我去與少奶奶商 量，必有妙計。」遂忙忙來到沉香閣上。秦氏連忙迎接道：「少爺來了？請坐 ，秋菊捧茶來。我看少爺如此急忙上來必有甚事，請道其詳。」花子能歎口氣 道：「咳！少奶奶，說起真正氣死我也。」秦氏問道：「少爺何事如此氣惱？ 」花子能道：「就是我心腹之患李榮春，他若不死我心不安。到今日才曉得他 已歸家，必要除了他才免後患。」秦氏道：「果然回家了？少爺如何曉得？」 花子能道：「花興看見施必顯兄妹雙雙去跪李家的門，李榮春出來接了他進去 。」秦氏道：「何不拿一個帖子到江都縣去，叫他將李榮春拿去重打四十大板 ，枷他三幾個月？」花子能道：「將何題目告他？」秦氏道：「告他冒犯少爺 。」花子能道：「不相干，思來想去弄他不倒，他是解元，就冒犯了我，縣官 也打不得他，須要起一個大題目弄他至死，叫他有口難辯才弄得他倒。」秦氏 道：「要他家破人亡卻也不難，只是自己要絕尾巴。」花子能道：「只要爭這 口氣，管什麼絕尾巴無子孫。」秦氏道：「我不過說笑，那裡就真的無子孫， 天公也沒有如此閒工來管我們的閒事。」花子能道：「少奶奶這句話說得不錯 ，如今計將安出？」 秦氏道：「只須寫一封書去與公公，說李榮春與施必顯通同謀反，教公公 假傳一道聖旨下來將他們一刀斬訖。」花子能道：「果然好妙計，教他先吃三 法司之小苦，然後吃斬頭大苦，就是如此了。待我寫書去，如今暫別，少停來 陪少奶奶吃酒。」 秦氏道：「少爺請便。」花子能下了閣來到書房寫書，寫完封好，打發花 福進京去見太師不提。 且說花賽金自施碧霞去後心甚鬱悶，時時懸掛，心中想念不忘。若說澆情 的女子，當面雖好，回轉身即刻就忘記了，那花賽金乃仁厚女子，並非澆情薄 義以待人，從前有盧賽花來往，為了李榮春之事遂即斷絕，如今施碧霞又去， 並無知己可相與言，以此心悶。再說花雲一心想著紅花為妻，所以不辭辛苦去 請醫生來與紅花調理好了。紅花看小姐不悅，時時解勸，若不是花雲請醫生來 醫好，紅花今日焉能伴得花賽金去到花園。那花賽金所以有到花園，因紅花病 癒，見他憂悶勸他看花解悶，那時觸遇秦氏的奸，故被秦氏害死，此乃後話慢 提。 且說曹天吉在家中開館，教些徒弟的拳棒趁錢以度日，費外猶且有餘。身 邊有枝毒刀，乃百般毒藥煉就，僅有五寸長，只用刀尖輕輕向人一刺，見血就 封喉，滿身烏紫，口不能言，一對時就死。因有此利害，所以將刀緊緊藏在身 邊，不是仇人不敢亂用。那日正被朋友請去飲酒，吃到金烏西墜，玉兔東升， 飲得大醉，別了眾友一路顛顛倒倒來到自己門口，雙腳跪下，雙手打門道：「 母親開門。」曹天吉雖然在外閒遊不做生理，卻是奉母至孝，每日必到三四更 才回，回來必須跪著打門。那日吃了酒覺得心神恍惚，要早些回來睡。那曹母 每晚必要等兒子回來才睡，就是三四更也坐著等候，忽聞打門之聲，料是兒子 回來，遂拿燈籠出來開門，問道：「我兒今夜回來得甚早？」 曹天吉道：「孩兒覺得心神恍憎，要早些回來睡。」曹母道：「如此快些 進來。」曹天吉道：「是。」遂爬了起來走進門內，回身將門閉好。那曹母驀 見有一人隨曹天吉進來，燈光之下照見好似曹天雄，乃叫道：「天吉我兒，爾 哥哥隨爾回來麼？卻又恍恍惚惚似有似無，急將燈東照西看。曹天吉道：「母 親，哥哥沒有隨孩兒回來，不須去照，敢是孩兒的身影母親眼花看錯了？」曹 母道：「敢是我老眼昏花看錯了。」遂同曹天吉進房。這卻不是曹母看錯，其 實是曹天雄魂魄回家，因自己家中門丞戶尉土地並不阻當，所以身魂隨了曹天 吉回家﹔因天吉也是不久的人，所以隨他走進﹔曹母亦是將死的人，所以看的 分明。那曹母才坐下去，又見曹天雄滿頭是血閃來閃去，曹母叫道：「天雄我 兒，為何滿頭是血？見了爾娘的因何閃來閃去？」 曹天吉聞母呼喚哥哥，四處一看並不見些兒影響，叫道：「母親，哥哥在 那裡？」曹母道：「此時又不見了。」曹天吉道：「母親二次見哥哥，我因何 不見？是了，敢是母親想念哥哥懸掛在心，所以看見了哥哥？」那曹母忽然怕 冷道：「那個撞我一下？」說聲未完，連連打二個噴嚏道：「我兒，我一時頭 疼得緊，身上十分寒冷，爾扶我去睡罷。」曹天吉應道：「曉得。」扶了母親 上牀睡了，自己也回房坐著想道：「母親兩次看見哥哥，不知何故，未知哥哥 在揚州身體安否？只是哥哥相貌魁偉，身體雄壯，必不是夭壽之人，就是他的 本事雖然比不得俺，若在揚州也算是一條好漢，誰敢欺他？又有花少爺做主， 性命之憂是不妨的，敢是有病在身也未可知，待這幾日炎熱過了，等待天氣涼 快些兒，我必要去揚州看看哥哥便了。」想定主意的妥，遂脫衫上牀而睡。不 知以下如何，且聽下回分解。 第十五回 小呂布思兄探望　曹天吉誤打花家 話說曹天吉睡到三更，忽見曹天雄滿頭是血，立在牀前叫道：「賢弟啊， 為兄的死得好苦啊，快快速往揚州去與為兄的報仇。賢弟若要報仇，只問花虹 便知。賢弟啊，為兄的在此與爾說，爾可知麼？」說完望天吉身上一推，曹天 吉大叫一聲：「噯喲！哥哥啊哥哥，爾在那裡？」急忙坐起身來四處觀看，只 見牀前一閃忽然不見，想道：「我睡夢之間見我哥哥立在牀前，說道死得好苦 ，要我到揚州去報仇，又說若要報仇，只問花虹，說這句話一發奇怪，敢是花 虹謀死我哥哥麼？果若是他謀死，我即去報仇。」正在想，忽聽得母親高聲大 喊道：「我兒在那裡？天吉快來。」曹天吉聽了答道：「來了。」連忙起來， 拿了燈火走到母親房中，將燈放在桌上叫道：「母親半夜三更為何大聲叫喊？ 為著何事？」曹母叫道：「我兒，我正在熟睡，忽見爾哥哥跪在牀前，滿頭鮮 血，聲聲叫著為娘的，道他死於非命，要做娘的叫爾去江都縣報仇，一陣陰風 倏然不見，嚇得我心驚膽戰，故此叫喊。」曹天吉道：「母親啊，爾也夢見哥 哥麼？」曹母道：「難道我兒爾也夢見麼？」曹天吉道：「方才孩兒正在好睡 ，只見哥哥亦是滿頭鮮血，要孩兒前去報仇，又道要報仇只須問花虹，敢是花 子能謀死哥哥？」曹母道：「噯喲！兒啊，母子一夢相同，料想凶多吉少，我 只生爾兄弟二人，教我好不心疼。爾兄長身亡，爾今休得耽擱，快些打點收拾 到揚州去與爾兄報仇，也要早些回來安我的心。」曹天吉道：「孩兒若去揚州 ，母親獨自一人在家，教孩兒如何放心得下？」曹母道：「不妨，菜蔬柴米件 件皆有，若要買些零星什麼，勞動隔壁鄰右之人代買。」曹天吉道：「母親昨 夜說身體不安，未知可好麼？」曹母道：「做娘的雖有些不爽快是不妨的，兒 ，爾放心前去便了。」 此夜母子二人俱睡不著，直到天明，收拾幾件衣服隨身打做一個小小包袱 ，因天氣炎熱不用行李，又帶了那枝百藥毒刀，吃了早飯，拜別母親道：「母 親請上，孩兒就此拜別。」曹母道：「我兒罷了，只是爾路上須要小心，到了 揚州問明真消息，須當見機而作，不要任性妄行。」天吉道：「曉得。只是母 親在家要保養身體，不可因思想哥哥傷心煩惱。若有人問孩兒那裡去，母親不 可說去報仇，只說出外就回。」曹母道：「這個我曉得。兒，爾放心去罷。」 曹天吉拜了四拜，立起身來，叫道：「母親，孩兒去也。」提了包袱，拿著一 枝短棍重四百八十斤，遂出了門直望揚州而去。那曹母倚門張望，直到望不見 了才閉了門走進房來，止不住兩眼垂淚，只是傷心，總是丟不下兩個兒子，想 了又想竟想出病來。幸虧得隔壁有個何婆婆人叫他何媽媽，他為人還好，常常 來看曹母，這何媽媽後來也是來死在一處的。這日來看曹母，見他臥病，請個 醫生來看。醫生道：「這病乃心思之病，叫他寬心便好。」留下藥而去。何婆 婆將藥煎與曹母吃了，誰知吃藥猶如吃水一般全不見效，只有重，沒有輕。 那一日忽然昏迷不醒，何媽媽見了甚是著急，正沒奈何，忽聽得打門之聲 ，忙走出來開門，一看卻不認得，遂問道：「爾是那裡來的？要尋那人？」爾 說此人是誰，原來就是花榮，那花榮一路來到江西南昌府問到曹家，問道：此 處可是曹家麼？」何媽媽道：「正是，爾是那裡來的？」花榮道：「我乃揚州 江都縣花府差來的。」何媽媽道：「爾來此何事？」花榮道：「奉花少爺之命 來請二教師。爾這媽媽是誰？二教師可在家麼？」何媽媽道：「我乃曹二教師 的鄰居，叫做何媽媽，因二教師到揚州去了，他的母親患病在牀，我在此服侍 他的。爾既到此，請進來坐。」花榮遂走到廳上坐下，何媽媽將門閉了，也到 廳上拿一杯茶送與花榮吃。花榮道：「有勞媽媽。」吃完了茶說道：「我此來 豈不空走了。」何媽媽問道：「爾到此何事？」 花榮道：「因大教師曹天雄在我家教少爺的拳棒，誰知來了一個施必顯與 曹天雄對敵，卻被施必顯只一兩錘將曹天雄打死，所以少爺叫我來請二教師去 報仇。」那何媽媽一聽此言大驚，叫道：「不好了。」回身就走，走到曹母房 內叫道：「曹老娘不好了，爾的大官人在花府被人打死了。」那曹母正在昏迷 之際，若是說別的話聽不明白也就罷了，聞說曹天雄打死乃是他切己之事，卻 聽得明明白白，遂叫一聲：「天雄我的兒啊！爾死得好苦呵！」只叫得這一聲 再也不做聲了，雙腳一直，雙手一伸，動也不動，一道靈魂去尋曹天雄做一處 了。這花榮分明是曹母催命鬼，一到就請他歸陰去了。那何媽媽見此光景一發 著急，回身就走，走出大門來大聲叫道：「地方人等快來救命呵！」那花榮上 前一把扯住問道：「爾這半癡半呆的婆子，為何叫救起來？」何媽媽道：「爾 這小賊種到來罵我，都是爾來嚇死了人，教我怎麼不要叫救？」花榮道：「死 了那個？」何媽媽道：「就是曹母死了。」花榮道：「又不是那個去打死他殺 死他，叫地方則甚？」何媽媽道：「這個曹母未曾死慣，況且他兒子又不在家 ，倘或二官人回來不見了母親豈不問我要人？那時叫我那裡去弄個人來還他？ 」花榮道：「不妨，有我在此。」誰知何媽媽方才叫喊之聲早已驚動了鄰右人 等，走來問了明白，大家說道：「這是他病死的，與爾們什麼相干？我們大家 是曉得的，若二教師回來，我們自然會替爾說，爾們只管放心，如今去買棺木 來收殮。」那花榮自然要幫何媽媽料理的，買了棺木收殮明白，又買些禮物， 不過魚肉之類，煎煮好了奉祭曹母。二人因辛苦了，遂將祭物拿來配烹調好了 ，又多買些酒，二人吃得大醉，閉好門戶。時已二更將盡，二人因吃得大醉倒 身就睡。酒醉的人分外好睡，誰知何媽媽因醉了要睡，連廚下也不去巡看，致 火星落在草裡一時就燒著起來，烈燄沖天，二人吃得大醉一些不知，皆被燒死 在內。那隔壁鄰居也有睡的，也有未睡的，那未睡的見曹家火起吃了一驚道： 「不好了，曹家火起了，大家救火。」那睡的聞叫也起來了，大家向前救火。 等爾來救時火已滅了，惟燒曹家一間而已，這也是天火要燒他一家，就是 何媽媽與花榮也是注定在火裡死的不題。且說地保至次日與鄰右人等計議將三 人骸骨收埋。只將曹母骸骨另埋，曹天吉回來就有著落與他。 且說曹天吉從旱路而去，花榮從水路而來，所以不曾相遇。 那日到了江都縣，來到花府門口，怒氣沖天道：「我哥哥死在花虹之手， 待我打進去與哥哥報仇。」即時舉起四百八十斤重的棍將門亂打，卻打不開。 見了耳門，遂將耳門打進，逢物便打，一重一重的打進去，打到第三廳。那些 閒人都道：「花家近來要敗了，九日打三次，看他如此打法又要打出人命來了 。」 不說眾人在旁閒說，且說那花府管門的進去吃飯，所以不曉得，此時吃了 飯走出來，聽得廳上乒乒乓乓亂打亂喊，吃了一驚，急忙出來，上前一看叫道 ：「二教師幾時到的？為何打上門來？」曹天吉道：「我要打死爾這老奴才。 」管門的聽了慌忙走進裡面去報花子能知道。花子能聽了忙走出來雙手亂搖道 ：「二教師不要打，爾兄長是被施必顯打死的，不干我事，爾怎麼將我廳堂打 得如此模樣？」曹天吉道：「我哥哥被施必顯打死麼？ 那施必顯是何等樣人，為著何事打死我哥哥？」花子能道：「爾且歇息， 待我告訴。」遂將前事說了一遍。曹天吉聽了氣衝牛斗，大罵：「施必顯！爾 這狗男女，爾敢打死我哥哥麼？我安肯與爾干休！」又哭道：「我的哥哥啊， 爾乃威威武武的奇男子，烈烈轟轟的大丈夫，為甚死得如此好苦？」又道：「 少爺，爾也是有勢力之人，為甚麼我哥哥被他打死了爾不教施必顯償命？難道 人命關天就如此罷了麼？爾何不寫一封書與我，是何道理？」花子能道：「怎 說沒有？我寫了函書差花榮去請爾來報仇，為何反來埋怨我？若不寄書去爾如 何曉得來？」曹天吉道：「我何曾接爾甚麼書來？」花子能道：「怎麼沒有？ 六月初八日施必顯打死爾令兄，初九日我就修書發與花榮去了。」曹天吉道： 「我初九夜三更，夢見我哥哥，初十日即時起身，何曾見花榮？」花子能道： 「敢是錯了路？爾說夢見令兄，是怎樣的？」曹天吉道：「那晚我睡到三更， 夢見我哥哥滿身是血叫我來報仇，說要報仇只問少爺，我只道是少爺謀死的方 才打進，如此多多得罪了。」花子能道：「不妨，不妨，若是高興再打，爾若 打完了我再來買。」曹天吉問道：「那施必顯住在那裡？」花子能道：「住在 山西。」曹天吉道：「又來騙我了，他住在山西怎麼到爾府上來？」花子能道 ：「他是流落來的。」曹天吉道：「我怕不曉得，只問爾現時他住在那裡。」 花子能道：「住在李榮春家內。」曹天吉道：「如此說我就去。」花子能 一把扯住道：「爾曉得李榮春家住在那裡？」曹天吉道：「不曉得。」花子能 道：「卻又來，人也認不得路也不知就要去，待我叫花興帶爾去。」遂叫道： 「花興，爾同二教師到李榮春家去。」花興道：「叫我吃酒吃飯我就曉得，叫 我去相打我卻不曉得。」曹天吉道：「不要爾相打，只要爾帶路。」 花興道：「如此說二教師隨我來。」曹天吉別了花子能隨花興而去。 花子能見曹天吉去了，心中大喜，來見秦氏道：「少奶奶，曹天吉到了。 」秦氏道：「為何來得如此之快？」花子能道：「說也奇怪，曹天雄在生英雄 死了也有靈，他魂歸故土托夢與曹天吉，所以曹天吉就到此要報仇。如今到李 榮春家中去，只怕施必顯要死在小呂布手裡了。」秦氏道：「什麼叫做小呂布 ？這是什麼典故？」花子能道：「就是《三國志》的呂布，他生得標緻，武藝 高強，王司徒用了美人計鳳儀亭戲貂蟬，所以刺死董卓。」秦氏道：「敢是唱 戲那小生，插雉雞尾拿方天朝刺董卓那個呂布麼？」花子能道：「不錯，那唱 戲是假的，真的是不曾見過，如今看小呂布似真的一樣。」秦氏道：「怎麼能 得見他？」花子能道：「這也不難，我與他廳上吃酒，爾就閃在屏門內偷看， 豈不就見了？」秦氏道：「果然不錯，待我也看個小呂布是怎樣的一個人。」 花子能道：「只怕爾見了，日夜要惡睡呢。」秦氏道，「虧爾說得出口，自己 的夫妻說這個話來，豈不是個烏龜？」花子能道：「不過說笑而已。」那花子 能不說與秦氏曉得也罷，又許他見曹天吉，所以秦氏與曹天吉通姦弄出天大的 事來，皆是花子能平日作惡之報。 且說曹天吉隨了花興一路來到李府門口，日已西沉，李府大門早已閉了。 那李榮春與施必顯在書房吃酒閒談，李榮春道：「施兄，我家母見令妹聰明伶 俐，意欲為螟嶺之女，與我說了幾次教我來與兄說知，不識尊意何如？」施必 顯聽了呵呵大笑道：「雖然蒙夫人見愛，只是烏鴉難入鳳凰群。」話尚未完， 只見管門的李茂走進報道：「啟稟大爺，外面來了一個後生，自稱江西曹天吉 ，說什麼要來與兄報仇，坐名要叫施大爺出去打話。」李榮春道：「江西曹天 吉？既說要來與兄報仇，諒是曹天雄之弟來報兄仇了。李茂，動不如靜，爾去 回他說施大爺不在這裡便了。」李茂道：「老奴也說沒有什麼姓施的，他就大 聲喝罵狗奴才亡八罵不住口，一邊罵一邊將大門亂打，十分兇猛。」李榮春道 ：「多一事不如少一事，大門是打不開的，由他去打罷了。」施必顯聽了此言 ，立起身來暴躁如雷，高聲大喊：「噯喲！噯喲！駝大曹天吉敢如此無禮，擅 敢打上門來？李兄爾說動不如靜，我看爾也是個有志氣勇猛的大丈夫，威風滾 滾的奇男子，為何今日反怕他起來？爾不要管我，他既來尋我，我就與他見了 高低便了。」一腔怒氣奔出書房。李榮春放心不下，也隨了出來。來到廳上， 忽見家人急急走來報道：「不好了，曹天吉打進來了。」施必顯道：「不妨， 有我在此。」 取了雙錘飛步趕來。那曹天吉已打到頭廳，大聲叫道：「施必顯我的兒， 快快出來吃我的棍。」施必顯道：「曹天吉我的孫兒，爾施爺爺來了。」不知 二人如何廝殺，且聽下回分解。 第十六回 施碧霞神針救兄　飛天義別妹辭靈 話說施必顯趕上前叫道：「曹天吉我的孫兒，爾施爺爺來了。」舉起雙錘 便打。曹天吉道：「施必顯慢來。」舉起棍將錘架開，回棍便打。二人在大廳 一上一下、一往一來不見輸贏。 那李榮春吩咐點起燈球火把，家人們領命，即時點起二三十技火把燈球， 照耀如同白日，李榮春立在一旁觀看。爾道他為何不上前幫助施必顯，卻立著 觀看？因道好漢一個對一個，若兩個打一個就贏亦不算是好漢，亦被旁人說話 ，所以只立住觀看。 早有人入內報知夫人，夫人忙與淡氏大娘同施碧霞出來觀看。 只見二人交鬥不分勝負，料來必有一傷，乃叫丫頭去與他們說：「不可相 打，可曉得兩虎相鬥必有一傷。」那丫頭走出正要開口，只聽得施必顯大聲叫 道：「曹天吉我的孫兒，果然來得利害。」曹天吉道：「施必顯我的兒，爾老 子今日定不饒爾。」 那丫頭被二人這一喊，嚇得口也不能開，回身便走。那施碧霞見了心中大 怒：「看這光景我哥哥要輸了，倘有差遲如何是好？ 此時不救更待何時。」忙在衣內取出一支神針丟在曹天吉腳股上，只見二 人齊聲大喝，大喊一聲雙雙倒下。爾道為何兩個齊倒？因曹天吉一棍掃倒，施 必顯正在舉錘要打，因腳股中了一針疼痛難當，立腳不牢，大叫一聲也倒了， 所以兩個一齊倒在地下。曹天吉要爬爬不起來，施必顯先爬起來，舉起雙錘道 ：「我的孫兒，爾也倒了？」便要將錘打下，李榮春忙趕上前架住了錘，說道 ：「施兄，打不得的。」施碧霞用手一招收回神針，也走出來叫道：「哥哥， 不可打下。」施必顯道：「爾這狗亡八，打倒施爺爺，爾為何也會倒？」曹天 吉此時才勉強爬了起來，疼痛難當，道：「是那個狗奴才用什麼物件將我刺一 下？如此疼痛。」施碧霞道：「爾可曉得施姑娘的利害麼？」 曹天吉道：「是爾這賤人暗算麼？」欲要動手手舉不起，只是叫疼。 李府此時吵鬧早早驚動隔壁、鄰右人等道：「什麼人敢打進李府？我們進 去幫助幫助。」大家道：「不錯。」遂一哄走進大廳，圍住觀看。只見曹天吉 道：「喧人，爾用毒物暗算我，我豈無毒物害爾麼？」說罷，手動也不能動。 施碧霞道：「爾是何等樣人，擅敢打上門來？如此大膽，無法無天。」施必顯 道：「爾們不要勸我，待我打死這賊囚。」李榮春道：「不可。」又道：「曹 天吉，爾還不回去，要待怎麼的？」這些閒人一擁上前，七口八舌互勸。曹天 吉正不得收局，見眾人來勸就順水推船道：「施必顯我的兒，今日爾曹爺爺且 饒爾，待我好了叫爾認我的手段便了。」眾人道：「爾有本事，約定個日期看 是要往那裡打，這才是好漢。」遂將曹天吉拖拖扯扯拖出大門，卻走不動。那 花興見曹天吉打進去了，他就到對面酒館吃酒，此時酒尚吃未完，只見街上三 三兩兩說道：「不知那裡來了一個後生打進李府，腳骨也打斷了，走也走不動 ，如今看他怎麼走回去。」花興聽了吃了一驚，連忙立起身就走，酒保道：「 慢些去，算還了錢才去。」即趕上前來要扯他，不防跌了一倒，叫疼不絕，已 將膝蓋跌得皮破血流，及爬起來花興已去的遠了，乃說道：「爾走爾走，不怕 爾不還，明日到爾花府去討。」那花興來到李府門口接著曹天吉道：「二教師 為何如此模樣？」 曹天吉道：「被他打壞了。」花興道：「打壞還是便宜了爾，比如大師爺 只被他一兩下銅錘就明白了。」曹天吉道：「狗奴才，休得胡說，快馱我回去 。」花興馱了曹天吉道：「噯喲！猶如死狗一般重。」曹天吉道：「狗奴才， 敢如此放肆麼？不許爾多言。」悄悄回去不表。 且說這些閒人問李榮春道：「那後生是何人，敢打上門來？」李榮春道： 「他乃江西曹天吉，與施大爺不睦，故爾如此，有勞列位了。」眾人道：「豈 敢。」遂就散去。李茂閉了門，眾人來到內廳坐下，施必顯道：「方才若不是 妹子的萬靈針，幾乎性命休矣，只是我這個死被人恥笑。」李榮春道：「勝敗 乃英雄常事，何足道哉，但不知這靈針有何妙處？」施碧霞道：「此針乃是我 父親在山海關之時，有一道姑自稱億靈聖姑，那時我在教場射箭學武，他見了 道我本事尚未，要我拜他為師，他要教我武藝。我父親不肯，他道既不肯可肯 齋他一飯否，父親道：『這個容易。』即吩咐備齋。道姑說：「既有此善心， 齋不必備了。」遂與我此針道：「此針名為萬靈針，著人身上不傷性命，只能 疼的一身無力，著了一針必要半個月才好。」 說罷，倏然化作一陣清風就不見了。我才曉得是個仙姑，還不知此針果真 應驗否，我將針丟在一個小卒頭上，那小卒忽然倒在地下叫疼，我始信此針有 靈，賞了小卒五兩銀子，將此針緊藏在身以防不虞。」李榮春道：「果然神妙 。」 且說花子能在家懸望，想道：「為何此時尚未回來？那李榮春的本事也是 平常，施碧霞乃女流之輩，只有施必顯的手段還去得，雖然好的也不是曹天吉 的對手，就苟使他三人打一人也不怕他。」正在思想，只見花興馱了曹天吉回 來，放在椅上坐了道：「少爺，二教師被施必顯打壞了。」曹天吉只是叫疼道 ：「了不得啊了不得！」花子能道：「二教師為何如此傷壞？」曹天吉道：「 少爺，一言難荊我到李府與施必顯對敵，那施必顯也是利害，後來被我一棍掃 倒在地。」花子能道：「打倒了麼？好啊，再一棍就結果了他的性命，為何爾 反如此模樣？」曹天吉道：「咳，不要說起，我正要將棍打下，誰知有個喧人 不知用何毒物將我腳股一刺，我就疼得立腳不住也就倒了。」 花子能道：「那賤人必是施碧霞。不知是何毒物如此利害？」 叫道：「花雲，點燈來我看。」曹天吉道：「少爺，爾來看一看。」花子 能將燈一照，看見只有一點血跡烏青，並無一空一缺，道：「這何物傷的？」 遂叫家人們：「爾快去請醫生來看。」曹天吉道：「不用去請醫生，我自己有 藥調理。」花子能道：「二教師也會做醫生麼？」曹天吉道：「我做教師的， 那些跌打損傷接骨止痛的藥多得很呢。」遂取些藥末抹在傷處，吃些藥上牀安 睡不表。 且說李夫人問李榮春道：「我對爾說的話如何？」李榮春道：「孩兒已經 向施兄說過，施兄道：『何樂不為，有甚不允？』」李夫人道：「既如此，今 日乃黃道吉日，吩咐家人備辦禮物。」又道：「我兒啊，不是為娘的厭惡施公 子，只是他與花家結此深仇，昨夜又打敗了曹天吉，他焉肯干休？必然還要來 與他作對，要報殺兄之仇不肯少歇。他又是一勇之夫不肯服人的，觀其兩虎相 鬥必有一傷，傷了曹天吉，萬惡的花子能焉肯甘心？爾雖是官家子弟，焉能敵 他父叔威勢？若傷了施必顯，我們於心何安？施碧霞也要決然與兄報仇，冤屢 結屢深，幾時得休？不若留其妹辭其兄，送他百兩白金，薦他到爾父的門生處 也好謀幹個前程。」李榮春道：「母親說得是。」遂辭了夫人來到書房，吩咐 來貴備辦禮物端正走入內廳。施碧霞梳妝好了走出廳上，請夫人上坐，拜了八 拜叫做母親，又請李榮春並淡氏大娘來拜為兄嫂，自此一發親熱。 內外備了兩席酒，李夫人上坐，姑嫂東西對坐。李榮春同施必顯在書房對 飲，飲酒之間李榮春道：「施兄，我想爾有此一身本事，何不圖個出身？」施 必顯道：「李兄，那功名兩字卻也平常得緊，只觀我爹爹，赤膽忠心為國家出 力，卻被那花錦章的好賊殺了，還要做甚官？我恨不得將他來千刀碎剮方才出 我之氣。」李榮春想道：「他尚不知花錦章即是花子能之父，若是知道定不干 休，我且不要說破，待他得志再報此仇便了。」 乃道：「施兄，爾雖是如此說，大丈夫男子漢須要立身行道，光於前垂於 後，父祖爭氣。」施必顯道：「只是一雙空手又無人提拔，那裡去圖功名？」 李榮春道：「如兄肯去，這個不難，待我薦爾一個所在去。」施必顯道：「不 瞞爾說，若有人提拔我也不至到這個田地，如今爾要薦我到那裡去？」李榮春 道：「我父在日有個摯交好友姓竇名景藩，現在雁門關為總制，薦爾到他處圖 個出身。」施必顯道：「既是李兄的好意，我怎麼不去？快快寫一封書，我就 此拜辭而去。」李榮春道：「不必性急，待我選下吉日才去。」施必顯道：「 我是直性的人，不去則已，要去就行，不必囉唣。」李榮春道：「既然如此， 待我就寫書便了。」一面叫家人再添酒肴，須當餞行，一面寫了書封好了，取 了白金二百兩，叫家人收拾行李，道：「施兄，包袱一個、白金二百兩為路費 ，一路須要小心，到了雁門關望即修書與我，也使我放心。」施必顯道：「這 個自然。只是我母親的棺木在玉珍現，妹子又在此，惟望李兄照顧。」李榮春 道：「這個不必掛心。」施必顯道：「我們同見夫人。」二人來到內堂將前情 稟知，李夫人大悅道：「如此甚好。」施碧霞道：「哥哥，爾乃莽撞之人，路 上須要小心謹慎，不可任性妄行。」施必顯道：「不必吩咐，我自曉得，只是 爾在此須要孝順夫人，恭敬兄嫂。我此去若得寸進，母親棺木也得還鄉，父親 之仇也得報復，就是夫人之恩亦可報的。自古道恩怨分明。」 施碧霞道：「哥哥，那花錦章就是那。」說未完，李榮春忙丟眼色，施碧 霞就住了口。施必顯道：「為何不說？那花錦章就是什麼？」施碧霞道：「就 是我也刻刻在心，必要報此深仇。」施必顯道：「這個冤仇自然是要報的。」 說完就拜別了夫人，又與施碧霞分別。施碧霞兩淚交流，千叮嚀萬囑咐，說不 盡千言萬語。李榮春挽了施必顯的手來到大廳道：「不是我催促爾起身，此時 天色尚早，就此上路。待小弟來送一程。」 施必顯道：「不必送我。」背上行李取了雙錘，說聲「暫別」，拱拱手大 踏步出門而行。來到玉珍觀拜別母親，吩咐道人幾句話，撒開腳步而去。 且說李榮春見施必顯一直而去亦不回頭，說道：「果然是個直漢。」遂回 身來到內廳，說道：「賢妹，爾方才說花錦章就是，我丟了一個眼色爾就住口 ，這是什麼緣故？」施碧霞道：「哥哥有所不知，小妹自從初三那日初到花家 ，那萬惡的花子能就誇口道花錦章是他父親、當朝一品的太師，我家爹爹死在 他父之手，諒花子能未知其情，我也未曾說破。」夫人接口說道：「爾必顯哥 哥可曾知道麼？」施碧霞道：「我哥哥是不知道的。」淡氏大娘也說道：「難 道自己哥哥不對他說個明白麼？」施碧霞道：「嫂嫂啊，爾但知其一不知其二 ，我必顯哥哥乃粗心大膽莽撞之人，若對他說明此事，恐他要動干戈。如今不 必說破，等他有出頭之時方報此仇。」淡氏大娘聽了微微而笑，道：「果然姑 娘有見識，能思前顧後的。」施碧霞道：「哥哥，方才愚妹一時失口幾乎說了 出來，幸得哥哥對我丟個眼色方才住口。」李榮春道：「愚兄卻不曉得爾先知 此事，是恐怕爾曉得了說了出來，所以丟個眼色。方才若不是我丟個眼色，爾 豈不說了出來麼。如今此事是說不得的，須待風雲際會時，仇恨如山一齊伸。 」夫人道：「不錯，我兒說得是。」李榮春說完走回書房去了，不提。 且說曹天吉只望與兄報仇，誰知被施碧霞用萬靈針刺了一下，負痛而歸， 花子能請醫來治，醫生雖有妙藥，焉能治此萬靈針之患？曹天吉自己雖有藥亦 不能醫治，一連睡了七八日，到是自己用的好藥，痛也止了，疤也結了，只嫌 身體尚未勇壯，咬牙切齒恨著施必顯兄妹，要報殺兄之仇。未知可能否，且聽 下回分解。 第十七回 秦氏玩花樓圖趣　曹通養性獲奇緣 話說曹天吉想道：「我英雄蓋世，今日敗於施碧霞女子之手，莫說少爺府 上無光，就是我曹天吉豈不被人恥笑麼？」因此越想越恨，一心只想報仇，此 仇不報死亦不休。花子能見曹天吉垂首喪氣甚不過意，遂請到玩花樓上將養， 說道：「二教師，這件事歇不得的，必要報仇。若二教師不能報此仇，我早有 一枝人馬去報仇了。」曹天吉道：「什麼人馬，差到那裡去的？」花子能道： 「我差花福送書去與我爹爹說知，若我爹爹肯為我做主，任是他三頭六臂的哪 吒也要人亡家破。」曹天吉道：「倘若太師不肯作主豈不徒然無益？」花子能 道：「不妨，我爹爹待我是百依百順的，斷無不依之理，但且放心。我明日要 到正（鎮）江與我姑丈拜生日，必要耽擱幾日。爾若悶時我這花園之中諸物皆 有，池中五色蓮花、鴛鴦戲水、亭臺樓閣，百般景致無所不有，盡可解悶。」 曹天吉道：「多謝少爺。」 花子能道：「我下去了。」曹天吉道：「恕我不送之罪。」花子能說聲： 「不敢當。」就由玩花樓走到沉香閣來。 且說秦氏自從聽了少爺的話說曹天吉美貌，他就去屏門內等著觀看，只見 花興馱了曹天吉回來，卻看得明明白白，果然生得美貌似女子一般，遂心心念 念想著曹天吉，竟起了一點淫心，眠思夢想怎能與他睡一夜就是死也甘心的。 那日正在想著，慾火如燒，滿面通紅，將腰一伸歎口氣道：「天啊！」卻好花 子能走到面前道：「出頭的在此。」秦氏到吃了一嚇道：「原來少爺來了，請 坐。」花子能道：「少奶奶請坐。」秦氏道：「少爺，爾說什麼出頭的在此？ 」花子能道：「爾在這裡叫天，那天字出頭豈不是一個夫字？難道我不是爾的 夫字麼？我所以說出頭的在此。我請問爾，為何叫天叫地？」秦氏道：「只為 天與我做對頭，熱得我心頭火發，所以叫天，只恐怕要熱到十二月三十夜呢。 」花子能道：「又來說戇話了。如今雖然熱，只怕到冬天西北風發起來爾又要 怕冷了，滿身穿皮爾還要嫌冷，火爐內添炭燒得紅燄，這叫做有冷有熱才是個 好光景。」秦氏道：「少爺方才那裡來？」花子能道：「在玩花樓與二教師說 了閒話來的。」秦氏道：「那小呂布如今怎樣了？」花子能道：「十分好有八 九分了，再將養一二日就好了。只是我來與爾說句話，明日我要到正（鎮）江 與姑丈拜壽，必有幾日耽擱，家中之事勞爾費心照顧照顧。」秦氏道：「這個 自然，不必爾來吩咐。天時炎熱，爾在那裡多贅日也好養神。」花子能道：「 這個到那裡再看。」遂別了秦氏，下閣來到書房，吩咐家人備辦壽禮，極其豐 盛。到次日，花子能吩咐家人道：「若有人客來往自有總管料理，爾們要聽他 的話，門戶火燭須當小心照顧。 倘若施必顯再來尋打，爾可對他說少爺不在家，若要打等待少爺回來再來 打。」家人應聲：「曉得。」花子能又去別了秦氏並眾小妾，即叫花吉、花祥 隨他而去不提。 且說秦氏見丈夫去了，一心想著曹天吉：「但不知他可是個知音客否，可 能與奴家說知心話麼？也罷，待奴家到玩花樓去勾搭他，看他可是知音麼？」 遂獨自一個下閣，也不帶一個丫頭，悄悄的來到玩花樓下。只見六扇紗窗開了 四扇，樓前的鐵馬被風吹得葉叮噹當的響，又聽得蟬聲叫得聒耳，好不淒涼。 秦氏若是正經的女子，曉得此處有男人，自然不敢到此而來，那秦氏卻是 要來尋食的。走到樓下，叫聲道：「樓上有人麼？我少奶奶來了。」一面說一 面走上樓來，只見曹天吉赤身露體仰臥牀上，那根玉莖卻直筆朝天一般。那秦 氏看見吃了一驚道：「少爺的物事那裡比得他來，他長又長大又大。」眼觀心 想卻看得出神。 那曹天吉一心要報仇，就是睡夢也夢與施必顯相打，此時酣睡正夢見與施 碧霞相打，大叫一聲：「施碧霞賤人，來得好利害。」忽然坐了起來。那秦氏 吃了一驚，叫聲：「噯喲！」 跌倒在地。曹天吉未曾見過秦氏，所以不認得，只道是施碧霞打來，急忙 跳起來要來廝打。秦氏急了，連忙爬起來喊道：「誰敢無禮？是我少奶奶在此 。」曹天吉聽說是少奶奶，連忙穿了衣褲雙腳跪下道：「少奶奶，念我無知， 望乞恕罪。」秦氏將眼一丟，假意問道：「我且問爾，我少奶奶上樓來，爾為 什麼不躲避開去？焉敢公然在此？」曹天吉道：「這玩花樓乃少爺命我在此靜 養的，我方才一時困倦在此睡著，此乃是少奶奶自己上來的，我因想此處沒有 女人到此，所以赤身而睡。」秦氏道：「如此說是我忘記了錯走上來，不干爾 事，請起。」曹天吉道：「多謝少奶奶。」就立起身來，暗想道：「我赤身露 體而睡，他不知上來也罷，既然上來見了就該走下去才是，及至此時亦還不走 下去，必非正道，決有邪心。」叫聲道：「少奶奶請坐，我要下去了。」秦氏 道：「且慢，我且問爾，爾到底是何人？說明白了才去。」曹天吉道：「我乃 江西人氏，姓曹名通字天吉。」秦氏道：「那曹天雄是爾何人？」曹天吉道： 「是我的哥哥。」秦氏道：「原來是二教師，真真得罪了。念奴有眼不識泰山 ，方才不知二教師在此睡走了上來，一見了就要下去，誰知二教師已醒了，真 正見笑，爾切不說被人曉得。」 曹天吉道：「說那裡話來，這是我無禮冒犯了少奶奶，還望少奶奶不要說 與少爺曉得。」秦氏道：「這個話若對少爺說自己先要打嘴巴了。」一邊說一 邊做出萬種風情，引得曹通魂魄俱無。 曹天吉雖然是個好漢不貪女色，到此時節見秦氏做出百般風情，怎麼不被 他著了魔？心中暗想道：「看此光景是有心於我的了，待我再將言語挑他，看 他如何？」遂說道：「少奶奶，爾有此天姿國色，少爺還要這許多小妾何用？ 」秦氏道：「咳！不要說起，我家少爺乃是貪花愛色之徒，多一個好一個，我 也不曾見人家小妾有三十多個的。」曹天吉道：「如此豈不耽誤少奶奶的青春 了？」秦氏道：「這是我前世不修，今生好像活守寡的。」曹天吉道：「少奶 奶，小可有一句話要說，不知少奶奶可肯聽否？」秦氏道：「男子漢大丈夫有 話就說，何必畏縮不言？」曹天吉道：「要說只恐少奶奶生氣。」秦氏道：「 爾哥哥與少爺猶如親兄弟一般，叫我乃是嫂嫂，如今爾哥哥死了，爾在此也是 一樣的兄弟，有話請說，我是不怪爾的。」曹天吉笑嘻嘻的走近身邊來扯住秦 氏的衣道：「少奶奶，既是少爺無情無義，我是個多情多義的，且將這玩花樓 權做巫山境界，我與爾來下一局風流棋，看那個贏來那個輸。」秦氏道：「別 的話我卻不怪爾，只這個話我是要怪爾的。我家少爺待爾猶如親兄弟一般，爾 如何來調戲？我若不看在爾哥哥面上，我就叫家人來將爾拿去送官問罪。」曹 天吉想道：「明明是他來尋我的，卻又裝腔起來，這乃是婦人常套，何須怕他 。」遂道：「少奶奶不必作難，從了我也不欺著少爺。」秦氏道：「還說不欺 著少爺，調戲奴家不算欺，難道要成實事才算欺麼？」曹天吉道：「少爺平日 姦淫了多少人家婦女，我與爾只多了一個，如何就是欺他？這正是我代少爺分 勞。」說聲未了，雙手抱住秦氏的腰道：「不要作難，從了我罷。」秦氏此時 慾火正燄，口裡雖說使不得，心裡卻巴不得速成其事。曹天吉雙手抱了秦氏上 牀，秦氏道：「青天白日如何使得？」曹天吉道：「不妨，青天白日才有趣呢 。」 正要解帶脫衣，只聽得樓梯有人叫道：「少奶奶那裡去了，可在上面否？ 」二人聽了道：「不好了，有人來了。」連忙爬起身走開。曹天吉躲閃在牀後 ，秦氏嚇得滿面通紅，假意說道：「我在此乘涼。」碧桃道：「二教師在此養 病，少奶奶為何到此乘涼？」秦氏道：「原來二教師在此養病麼？我卻不曉得 。」 碧桃道：「少爺曾對少奶奶說過的，怎說不曉得？」秦氏道：「啊，我卻 忘記了，如此快些下去。」遂同碧桃下了樓，來到沉香閣。暗恨碧桃衝散我的 好事，害我吃了一驚，我必要打死這賤人，叫我如何丟得曹天吉。遂問道：「 碧桃，爾到玩花樓大驚小怪的叫我來則甚？」碧桃道：「要請少奶奶吃午飯， 四處找尋不見，故此叫喊。」秦氏也不做聲，只是恨著碧桃衝散好事，想要打 死他又尋無事可打，遂吃了午飯。那碧桃也是該死，見秦氏吃了飯，要去拿茶 來與秦氏吃，走到閣上票進房中，被門檻絆了一倒，將茶杯跌得粉碎。秦氏見 了借此為題，遂即變面道：「爾這賤人，如此不小心，要爾何用。」叫秋菊： 「取門閂來。」碧桃道：「少奶奶饒了丫頭這次，下次再要仔細了。」秦氏道 ：「不相干。」接過門閂舉起便打，不管頭面一味亂打，可憐碧桃千求萬求秦 氏只是不理。前次打紅花乃是問一句打一下，此時打碧桃乃是含恨亂打。那春 梅、秋菊、雙桂見碧桃已打得滿身烏青、流血滿地，連叫也不能叫了，遂上前 勸道：「少奶奶，如今不要打了，下次他也不敢了。」秦氏道：「不要爾多言 ，爾們也是要來討打麼？」三人不敢則聲，退在一旁。那碧桃被打得慘不可言 ，此時口也不能叫，身也不能動。 那秦氏猶如虎狼一般，任意亂打，不肯少歇，又恨恨盡力打了一下，碧桃 忽然大叫一聲，已嗚呼哀哉，魂魄已歸地府而去。 原來這一下打在陰戶，所以大叫一聲就死。春梅道：「少奶奶，碧桃已死 了，不要再打。」秦氏聞言，將門閂撥一撥動一動，不撥不動。秦氏道：「死 了麼？拖了下去，叫家人用草蓆纏了丟在荒郊空地。」那春梅等三人將碧桃抬 了下去，叫家人領了出去。老家人不知何事打死碧桃，又不用棺木收埋，不知 何故如此恨他，卻又不敢問，只得私自用棺木收埋。因碧桃多口叫了兩聲就被 打死，那春梅他們三人嚇得魂不附體，三人私自說道：「碧桃不過打破一個茶 杯，也是小事，打幾下戒戒囑他下次須應小心就是了，豈有將門閂亂打而死？ 是誠何心哉？乃想少奶奶必不是為了茶杯之故，看他面青青的走上閣，吁聲歎 氣，兩個眼睛帶了殺氣猶如要殺人一般，內中必有別情。如今我們須要小心在 意。」秋菊、雙桂道：「不錯，大家小心要緊。」 且說秦氏坐在房中，心內想道：「雖然打死碧桃，亦難出我心中之氣，此 恨難消。我想那曹天吉風流俊俏最是有情，正要上場做事，被這娼根叫喊上來 衝散了好事。少爺說賽過溫侯小呂布果然不差，甚是知心貼意。我好恨呵！恨 這娼根衝散，想我的鳳鸞才交，方要上手買賣被爾衝散，雖死亦難消我心中之 恨。爾打散我的姻緣，爾要七世守孤燈，如今叫我幾時才能再與他成其好事？ 」越想越恨，恨不得此時便與曹天吉成其好事，只是此時覺得身體甚不爽快， 連晚飯也不吃了，倒在牀上翻來覆去再睡不著不提。 且說曹天吉也在那裡恨道：「可惱啊可惱，我正要與少奶奶成其好事，誰 知被一個丫頭叫喊上來衝散，真正可恨。那少奶奶雖然沒有沉魚落雁之容，卻 有一種風情可愛，那一對眼睛猶如秋波含露，櫻桃小口、白玉銀牙、烏雲頭髮 ，不近身而自香，就是小小金蓮三寸實令人可愛，那兩隻腿猶如玉桂，身白如 雪，那偷情眼睛只一丟，引得我魂魄都飛到他身上，動了偷香竊玉之心。」又 歎了一口氣道：「咳！少奶奶啊少奶奶，爾此時不知怎樣的難受呢，又不知怎 樣的念我呢。這也難怪，爾青春年少怎麼守得孤單？如今有我在此，不怕淒涼 了，必要與爾日夜取樂。」那曹天吉一則想東，一則思西，一夜直想到了天明 不曾合眼。爬了起來，梳洗完了吃了點心，只是呆呆的想著秦氏：「昨日驚散 了，今日不知可肯來一遭兒乎？」家人送飯上來，吃了飯靠在窗前乘涼。不知 秦氏肯再來否，且聽下回分解。 第十八回 思誼盟獨自無聊　觸好情毒意殘姑 話說秦氏一夜並不曾睡，到了次日天明，起來梳洗明白，吃了早飯，不帶 一個丫頭，獨自一個下了沉香閣，打從無人之處穿到花園內來。俗語說得好： 男偷女隔重山，女偷男不商量。 上門買賣容易交關。來到樓下，見曹天吉斜靠著紗窗微微而笑，將眼亂丟 。秦氏欲上樓來，忽又想道：「雖然是我情願，還要他來尋我，不可我去就他 。待我去瑞雲閣內坐坐，看他來也不來。」想定主意，遂到瑞雲閣坐著等候。 那曹天吉見秦氏走到，正在歡喜，忽然又回身走到瑞雲閣去，想道：「這就奇 了。」 又轉想道：「是了，這是他作難的意思，待我也往瑞雲閣便了。」遂下了 樓來到瑞雲閣，趨將過來，只見秦氏坐在湘妃榻，連忙作揖道：「少奶奶，我 曹天吉奉揖了。」秦氏道：「不敢，奴家萬福了。」曹天吉道：「為何不到我 玩花樓，在此瑞雲閣何事？」秦氏道：「玩花樓恐人看見，在此恰好。」曹天 吉道：「昨日受驚了，昨夜可好睡麼？」秦氏道：「有甚不好睡？一夜直睡到 天明。二教師昨日也受了嚇，昨夜亦可好睡否？」曹天吉道：「昨日正要大戰 巫山，誰知被那短命的丫頭衝散了，害我一夜恨到天明，此時見了猶如獲了奇 寶，如今快快來續前緣，消我心中萬千愁恨。」即用手來扯秦氏的袖，秦氏道 ：「碎！快放手，我是不去的。」曹天吉道：「為何不去？昨日已許了我，若 不是丫頭衝散了已成其好事了，今日忽然假起腔來，卻是何故？」秦氏道：「 因昨日失了興，今日遂不高興到玩花樓。」曹天吉道：「我曉得了，爾在玩花 樓頭次要上手就被人衝散，有個不吉，所以不到那裡去。既然如此，就在這瑞 雲閣何如？」秦氏道：「果然是個知心的人。」曹天吉道：「既如此快些脫了 衣服，就將這湘妃榻做個戰場罷。」二人脫衣上榻，極相愛悅。 二人大戰，其樂融融不表。且說花賽金平日與盧賽花往來甚是有情有興， 自從為了李榮春之後斷絕往來，每日甚是寂寞。 幸逢施碧霞結拜為姊妹，日夜相依，都亦不冷靜。自施碧霞去後，更兼紅 花尚未能起牀，乃獨自無聊。但紅花此病都是花雲上緊用心，請醫調治即好了 ，終日仍伴花賽金做些針指，說些閒話解悶。那日紅花見花賽金面帶憂容，兩 眼含淚，紅花問道：「小姐為何流淚？有甚不悅之事說與丫頭曉得，也好與小 姐分憂。」花賽金道：「我想哥哥如此作惡多端，將來不知怎樣的結果。就是 嫂嫂也是不良之輩，雙雙一對互相作惡，這也沒奈他何。只是施碧霞小姐未知 回去否，我甚是放心不下，不知怎樣，我思起來就傷心。」紅花道：「少爺與 少奶奶所作之事我們難以管他，一個似虎，一個如狼，昨日聞得廚房楊媽媽說 ，碧桃打破一個茶杯就被少奶奶一頓門閂打死。若似此行為將來不知如何報應 ，我們那裡管得他來。若說施小姐，小姐放心不下，待丫頭過一二日去看他便 知明白。只是小姐不要傷心，若是如此憂悶，倘憂出病來如何是好。不如到園 中去看光景解悶。此時池中五色蓮花正開得茂盛，我伴小姐去看看也消些愁悶 。」 花賽金只知曹天吉在家養病，卻不知住在園中樓閣養病，若知他住在樓閣 他亦不來了。因心中憂悶，也要到園中看光景解悶，聽了紅花之言，遂道：「 也使得，爾前面引路。」紅花領命在前引路，花賽金隨後而行。 來到園中，果然景致非凡，真是天上神仙府，人間宰相家。 只見蝴蝶雙飛攢抈採花心，梧桐樹上秋蟬疊噪。主婢二人來到蓮花亭，只 見五色蓮花，開漫燦爛如錦花。賽金坐在石椅上看這些景致，正是觀之不盡， 玩之有餘。花賽金看花之時，正是秦氏與曹天吉成好的時節。那花賽金看了蓮 花又道：」紅花，引我到望江樓去。」紅花領命，又引小姐出了蓮花亭，經過 八卦街，走過三彎九曲的桃源洞，又過了玩月臺。若說玩月臺在瑞雲閣背後， 望江樓在瑞雲閣東西方面前。主婢二人打從瑞雲閣背後轉彎來到瑞雲閣面前， 再行幾步上了望江樓，將窗推開與瑞雲閣對照，只見瑞雲閣內一男一女的，男 的將手搭在女的肩頭靠在窗前看景致。花賽金見是秦氏，嚇得滿面通紅，連忙 縮了進去。那秦氏與曹天吉雲雨已畢，二人穿了衣服手挽著手靠在窗前看光景 ，曹天吉一手搭在秦氏肩頭。那秦氏正與曹天吉說笑，忽聽得對面樓窗響，抬 頭一看，見是花賽金主婢二人，分明打個照面。秦氏嚇得魂不附體，連忙回轉 身將曹天吉衣服一扯。曹天吉尚不曾見花賽金，他被秦氏扯了衣服不知何故， 隨了進來道：「少奶奶為何面都青了？扯我何事？」秦氏道：「正是嚇死我也 。」曹天吉道：「到底為著何事？」秦氏喘氣定了，道：「爾到底是個莽撞漢 ，對面樓窗一響，我抬頭一看，只見兩個人見了我們，他又縮了進去。」曹天 吉道：「那二人是誰？」秦氏道：「一個是少爺的妹子叫做花賽金，一個是花 賽金的丫頭叫做紅花。」曹天吉道：「噯喲！不知他可看見我們二人麼？」秦 氏道：「怎麼不見？因見了我們才縮了進去。」 曹天吉道：「可不妨事麼？」秦氏道：「爾說那裡話來？別的事還可，這 件事如何說不妨？若是被別人見了，還可與他說得話，這二個娼根見了是不能 與我干休了。」曹天吉道：「如今便怎麼處呢？」秦氏道：「咳！這是那裡說 起，那花賽金與我又是個對頭冤家的人，紅花又是萬惡奸刁的丫頭，今日此事 被他看見，將來必然說與少爺曉得，那時少爺知及此事，爾我不必想要活的。 雖然說他不曾拿著好情，然而與他亦難說得清楚，他心中總是疑惑的，那時叫 我如何做人？都是爾方才不好。」 曹天吉道：「怎樣到來埋怨著我？」秦氏道：「怎麼不是爾不好？我道在 此說說笑笑豈不是好，爾偏要到窗前去看景致，如今看得好麼，看出這件事來 ，被別人看出破綻來。」一邊說一邊做出那妖燒之態，將一條羅帕指著眼睛假 做哭泣之狀。那曹天吉被秦氏著迷了，又見他做出如此嬌態，心中又憐又惱， 急得心亂如麻只是亂跳，也沒奈何。 且說花賽金同紅花見秦氏與一個男人靠窗嚲著肩玩耍，忽見了花賽金，即 時縮了進去。花賽金同紅花見了，驚得魂不附體，連忙縮了進去。紅花道：「 小姐，如今快些回去。」花賽金道：「我驚得手足都軟了，怎麼走得動？」紅 花道：「待丫頭扶小姐回去。」遂扶了花賽金下了樓，急急走回樓上坐下。 紅花道：「小姐，方才少奶奶與那男人同靠在窗前說話，成何體統？那男 人想必就是曹天吉了。」花賽金道：「紅花啊，那賤人這等無廉恥，敗辱我家 門風，若被他人知之豈不笑死？我想起來這都是少爺平日作惡之報。」紅花道 ：「我們若不看見也罷了，今既看見必須報與少爺曉得，將他姦夫淫婦拿著了 ，一刀一個將他殺了豈不乾淨？」花賽金道：「這事不可造次，若還告訴少爺 曉得，那時鬧動起來難瞞眾人眼目，這個冤家就結在爾我身上了。」紅花道： 「知情不報那裡使得？」花賽金道：「我有個道理在此，明日備一桌酒，悄悄 去請他來吃酒，暗將言語解勸他。若能受勸，動不如靜，他難道不想體面麼？ 自然絕了後患，戒其將來，豈不是好？」紅花道：「若是勸他他若不聽呢？」 花賽金道：「他若不肯聽勸，我只得推出窗前月，吩咐梅花自主張。」紅花道 ：「前日與他相打過的，恐他不肯來。」花賽金道：「待我自去請他，必定來 的。」 不說主婢二人商議，且說秦氏與曹天吉計議道：「此事非同小可，必要使 他二人不言才好。」曹天吉道：「怎能夠使他不言？」秦氏道：「爾真是個癡 人，人若死了就不能言語。」 曹天吉道：「這個不難，我有毒刀一枝，只有五寸長，其毒無比，只用刀 尖向他身上不管什麼所在只輕輕一刺，見血就封喉，不能言語，一對時就死了 。」秦氏道：「既有如此妙物，快些拿來，待我連紅花這賤人一齊結果了他性 命。」曹天吉道：「此物一次只能傷一人，若刺二人不能驗了。」秦氏道：「 如此說，做二次刺便了。」曹天吉道：「如此甚好，頭次刺其主，二次刺其婢 。」秦氏道：「只是我與他有仇，不愛見他，怎麼能到他房中去害他？」曹天 吉道：「這也不妨，一日不怕羞，三日不忍餓，暫忍一時之羞，免一身之禍。 」遂從衣袋內取出與秦氏，將刺法教了一遍。秦氏將刀放在袖內，急收拾去房 中安歇。到次日想了一計，吩咐備酒，要請花賽金來吃酒方好行事，若是去伊 房內到底不便，故此要請他來好行事。正在想時，忽見雙桂報道：「小姐來了 。」秦氏想道：「他自來送死了。」 遂起身迎接道：「姑娘來了麼？」花賽金道：「正是。」秦氏道：「姑娘 請坐。」花賽金道：「嫂嫂請坐。」二人坐下，丫頭獻了茶，花賽金道：「奴 家今日備一杯水酒，欲請嫂嫂過去談心解悶。」秦氏道：「我也備得一杯薄酒 ，正要來請姑娘同吃一杯，姑娘來得正好，免我過去延請。」花賽金道：「多 謝嫂嫂，只是今日要嫂嫂先吃我的酒，明日我再來吃嫂嫂的酒便了。」秦氏道 ：「如此甚妙。」花賽金道：「如此說我先去，嫂嫂就要來的。」秦氏道：「 這個自然，待我送姑娘下去。」 花賽金道：「不敢當。」秦氏道：「必定要送。」二人下了閣，手挽手的 走。花賽金道：「請嫂嫂留步，不必送了。」秦氏道：「如此說姑娘慢走。」 一面說一面將手拿著刀，兩個指頭扯下刀套露出刀尖，輕輕的向花賽金脈裡一 刺，說聲：「姑娘請慢走。」就回身上閣，靠在窗前觀看。那花賽金忽叫聲： 「不好了。」立腳不牢，倒在地下，只見傷處流了紫血，明知中了毒計，但這 枝毒刀甚是利害，見血就封喉，痛不可言，爬了起來走不上兩步又跌了。那秦 氏見了道：「果然應驗，真乃至寶，明日紅花也是一刀此刺，豈不也就明白了 。那時無憂無慮，就好放心與曹天吉取樂了。」 不說秦氏心中私喜，且說紅花見小姐去了許久尚不回來，遂走下樓要去接 小姐。走不上幾步，忽見小姐一步一跌的爬來，兩淚交流，面已變黑了，頭髮 也散亂了。紅花一見，驚得魂不附體，連忙扶了起來問道：「小姐為何如此模 樣？」那花賽金只開的口，並不能說出一句話來，只將左手舉起與紅花親看。 紅花見了問道：「為何此處流出紫血來，敢是發痧麼？」花賽金將頭搖了 兩搖，紅花道：「既不是發痧，為何如此沒奈何？」 只得扶了小姐一步一步的扶上樓來，放倒牀上，只見滾來滾去痛得一句話 也說不出來。紅花道：「小姐方才去時是好端端的，為何此時如此模樣，敢是 秦氏毒害麼？」花賽金將頭點一點，紅花道：「如此說，想是不能救的了。」 急得沒法，只是跪著叩求天地神明保。又轉想道：「不如去說與總管曉得，叫 他急急去請一個醫生前來，看有甚法可能救得否？」慌忙走下樓來，才轉得彎 就遇著花雲，花雲道：「紅花姐，如此慌忙要到那裡去？」紅花道：「雲哥來 得正好，小姐命在須臾了，快快去請一位醫生來看。」花雲道：「我正要與爾 說兩句話，誰知又遇此急事。」只得去請醫生。那些丫頭聽見此事，眾人都到 樓上圍在牀前觀看，有個說是發烏痧，有個說是患急風，又有一個說是犯著周 倉爺，紅花道：「休得胡說。」又有一個問道：「爾怎麼曉得是犯著周倉爺了 ？」一個道：「不然面為何會變黑？」那花雲已請了醫生上樓來看，醫生看了 脈說道：「是中了毒，只是無藥可救。」只用解毒的藥，吃下全然沒些應驗， 一連請了幾位醫生來看，只是沒一個能救得來，紅花急得叫天叫地的啼哭。那 些三十一個小妾也都來看，大家並無主意，只是歎息而已，惟有秦氏一個不來 。 一夜大家亂到天明，紅花哭得兩眼紅腫如核桃一般。那花賽金兩眼反白， 牙齒咬緊，遍身青的青、紫的紫、烏的烏，一個身體腫得有三個大，毒氣攻心 ，疼痛一對時，可憐一命歸陰而去了。紅花見小姐已死，將頭撞地哭得啞了喉 嚨。那秦氏聞知花賽金已死，滿心歡喜，要掩人耳目，只得走去看一看，順便 要害紅花。來到花賽金牀前，如鳥鼠哭貓一般假意哭了兩聲，立心要刺紅花， 因房中人多，下不得手，再想道：「且饒爾暫活半日罷了。」遂下了樓，吩咐 總管道：「小姐犯了急症身亡，少爺又不在家，爾們只須草草收殮，不必多費 。」那總管聽了此言暗想道：「少奶奶此言好不中聽，我家小姐乃堂堂宰相的 千金小姐，怎說草草？就是不必多費這句話怎麼說得去？」又想道：「小姐啊 ！爾一生為人忠厚賢德，如今得此急症而亡，雖然主母如此吩咐，我自然從厚 備辦便了。」不知後來如何，且聽下回分解。 第十九回 義婢含冤藏宦宅　惡婦逞毒敗門風 話說那總管為人甚是忠厚，卻將花賽金依禮收埋。那紅花見小姐死得悽慘 ，哭得無休無歇，聲音也哭得啞了，兩眼也哭得紅腫了，想起秦氏，咬牙切齒 恨道：「秦氏啊！爾自己與曹天吉通姦，敗壞門風，玷辱相府，被我小姐看見 了，就該自認不是來求小姐才是，既不來求也就罷了，怎麼反來害死小姐？」 又道：「小姐啊！這都是丫頭害爾了，我因見小姐憂悶，所以勸小姐去園 中解悶，誰知觸了惡婦姦情，所以被他害死。不知他用何毒物，死得如此慘傷 。」心中暗想道：「小姐尚且被他如此害死了，我怎麼能脫他的手裡？他因恐 我們告訴少爺，所以立心要害死我們以滅其口，如今小姐雖然被他害死了，尚 有我在，想他不害死我必不肯休。只是我若被他害死，叫誰來報小姐之仇？」 想到此間，心中著急：「我必須早早逃走，留此性命好來與小姐報仇。」遂跪 在牀前哭道：「小姐呵！奴婢本該送小姐下棺伴爾靈座才是，亦因恐遭其毒手 ，然丫頭死亦不足惜，只是無人來與小姐報仇，是以不得已要別小姐了。」哭 拜了起來，開了皮箱取些金銀首飾打作一個小小包袱，又來哭拜。別了小姐， 沒奈何硬了頭皮走下樓而去。爾道紅花逃走因何並無一人攔阻？只因秦氏要害 死紅花，見人圍了許多，所以一概趕了出去方好來害紅花，但紅花心料秦氏必 能再害死他，他遂即預備要走出去。走到樓下，想道：「前門後戶都是有人看 守，不能出去，如今怎麼好？」急得沒做理會。 正在忙急之際，卻好遇著花雲，那花雲見了問道：「紅花，我問爾，小姐 為何死得這樣快？」紅花道：「若是死得明白這也罷了，卻是死得不明不白才 是苦呢。」花雲道：「我也是如此想，小姐死得古怪。爾且隨我來，我有一句 話與爾說。」紅花想道：「爾有甚好話與我說？無非為著前日許他之事，雖然 虧他一片好心，只是此事斷然是使不得的，自當另報他的恩情就是了。如今且 與他計議，過了這門再作道理。」遂隨了花雲走到無人之處，花雲立住腳問道 ：「紅花姐，如今小姐死了，爾要怎麼樣呢？那前月初三夜許我之事將如之何 ？」紅花道：「我豈不知？只因被秦氏打得病倒在牀不能起身，耽擱了爾。」 花雲道：「我恨不得一刀殺死那惡婦，無端將我紅花姐打得病倒在牀，害 我不能成事，如今可了我的心事麼？」紅花道：「雲哥啊！不是我不肯從爾， 一來身上傷處尚未痊好，二來小姐又死了，三來我的性命也不久了。」花雲又 問道：「這卻為何？」紅花道：「就是為此我故走來與爾計議。前日我被秦氏 打至將死，幸虧小姐來救才免此厄，如今小姐死了，他豈肯饒我？我想小姐尚 被他害死，我豈能逃其毒手？想我與爾的鸞鳳之交是不能成了。」花雲道：「 噯唷！不錯啊，爾這句話是說得不差的，如今怎麼樣才好？」紅花道：「我想 在此不但終無好處，還恐性命難保，不如早早逃走出去方好。」花雲道：「爾 若逃走出去了，我的好事豈不做不成了？」紅花道：「爾好癡也，我若逃在外 面，爾正好與我往來。」花雲道：「不錯，說得是。只是爾如今要逃往那裡去 呢？」紅花道：「我意欲到李大爺家中去，爾說好麼？」花雲道：「為何不到 爾外親家去？」紅花道：「若到我家中去，倘被人拿住豈不送了性命？若在李 府就無人敢來拿我了。」花雲道：「爾果然想得周密。」紅花道：「我卻忘記 李府住在那裡。」花雲道：「住在四牌坊，朝南坐北，門口有一對旗桿的便是 。」紅花道：「只是前門後戶俱各有人看守，叫我怎麼得能出去？」花雲道： 「是啊，如今怎麼好？」想來想去，想了一回說道：「有了，紅花，爾可由倒 馬桶的糞坑門出去。」這糞坑門是造與買糞的出入，爾道既有此門，前日為何 不放李榮春出了此門？只因一時心忙意亂，所以想不到此門。花雲道：「爾出 了此門望西而走，再問一聲四牌坊就是了。快些去。」遂帶紅花來到糞坑，將 門開了，紅花急急走出了門。花雲將門閉好，心中想道：「如今好了，我而今 好與紅花來往。」那是恨著秦氏不良而已。 且說秦氏想道：「如今好了，花賽金死了，只是紅花這賤人斷然留不得的 ，倘他告訴少爺，那時怎麼好？雖然少爺不曾拿著，到底囉唣。方才我要下毒 手，因人多不便，所以我將眾人趕散了，如今好去下手了。」想定主意，帶了 刀下了閣來到花賽金房中，四處一看並不見紅花，又走到紅花房內一看也無， 又再走到花賽金房內再細細搜尋，總是不見紅花，又見花賽金直直的倒在牀上 ，秦氏指著花賽金罵道：「爾這賤人也有今日了，使爾曉得我的利害。自古道 ：天變則雨，人變則死。爾近來大變了，要殺哥哥、打嫂嫂，為何今日動也不 動？爾那殺哥哥打嫂嫂的氣概那裡去了？可惜房內這些好物件爾沒福享受。」 又道：「噯唷！我在此罵，他是死的罵也無用，那活紅花是要緊的。」連 忙走下樓來吩咐丫頭四處搜查，只是不見。秦氏道：「不好了，被他走了，查 問管門的便知。」那管門說道：「並沒有出去。」秦氏聽了，甚是著急，想道 ：「這個賤人，若走了出去非同小可，必要將此事如賣狀元錄的一般報了出去 ，被人曉得，那時我少奶奶面皮豈不剝盡了？決要拿回才好。」隨即叫四名家 人分作四處去追趕：「拿了紅花回來重重有賞。」 那花雲恐他們追著紅花，遂道：「待我往西門去追趕，順便去討一節錢， 爾們分東南北三門去追罷。」眾人道：「都是一樣的。」說完分作四門而去。 且說秦氏心亂如麻，想道：「據管門的說不曾出去，只恐還在家中。」即 刻吩咐家人使女再去四處細細搜查，自己走來與曹天吉說知此事。二人說了一 回，遂解帶脫衣，上牀興雲作雨不提。 且說春梅、秋菊、雙桂三人私自說道：「小姐果然死得悽慘，真正死得古 怪。」雙桂道：「少奶奶這兩日更是古怪，飯也無心吃，酒也無心飲，一日到 晚只是歎氣，無神無采，不知何故常常到花園而去。」正在說時，只見總管進 來說道：「雙桂妹，爾去問少奶奶說小姐要祭幾日飯，靈座要安放在那裡，可 要請和尚來做功德麼？」雙桂道：「曉得了，爾先去，我問了就來回爾的話。 」總管遂先出去。雙桂走上閣來一看不見了秦氏，遂走下來與春梅說道：「不 知少奶奶那裡去了，我們同去尋罷。」那春梅與雙桂二人四處去尋，秋菊也四 處去尋，只是不見，心中暗思：「那裡去了？待我到這些樓閣亭臺去尋。」 尋了一回，來到玩花樓，只見門是閉的，側耳一聽有些響動，忽聽得秦氏 說道：「二教師，爾本事雖好，我是不怕爾。」又聽得二教師說道：「少奶奶 ，爾是慣戰女將軍，也要我能爭男子漢。」那秦氏又道：「此時由爾行兇，只 怕等一回要做柳公公了。」那秋菊聽了將舌一伸，險險縮不進去，道：「怎麼 青天白日做出此事來？不要被家人們見了，那時又是要害死的。如今待我立在 此等候與他觀風，等他完了事再與他說話。」 且說秦氏與曹天吉雲收雨散，二人穿了衣服開了閣門，一見秋菊嚇得滿面 通紅，道：「爾來此何事？」秋菊道：「送粗紙來。」秦氏道：「小聲些，爾 幾時來的？」秋菊道：「『由爾行兇要做柳公公』的時節來的。」秦氏道：「 爾這賤人好耐性。」秋菊道：「要看柳公公，所以耐著性子等待。」秦氏道： 「咳！秋菊啊，爾在房中已四年矣，我待爾不薄，也算好的了。」秋菊道：「 果然好，只是打斷了二枝門閂了。」秦氏道：「那個叫爾與花祥取笑，所以打 的，四個丫頭只取爾一個好知心貼意，今日此事被爾看破，望爾切不可多言。 」秋菊道：「總是少爺不好，耽擱了少奶奶，爾所以尋些野食吃，這乃常事， 有甚要緊。」秦氏道：「切不可多言，我自然另眼待爾。」秋菊道：「這個自 然。」秦氏道：「爾到底為著何事而來？」秋菊道：「雖說是送粗紙來，其實 沒有此事，因總管說問少奶奶那小姐要祭幾日飯，靈座要安放在那裡，可要請 和尚來做功德麼？」秦氏道：「一概不用，只許祭一日飯，將靈座放在鬼出門 ，棺木放在荷花池灘，等少爺回來做主，快些去說。」秋菊領命去說與總管知 道，總管聽了兩眼流淚道：「主母啊！爾為人為何如此刻毒，全沒些姑嫂之情 ？若少爺在家也不至如此。小姐啊！爾真正苦命，我又是個下人，如何做得主 ，只得依他便了。」 且說紅花來到李府，見大門閉著，耳門是開的，就大著膽直闖進去，見個 管門的坐著，那管門的見個丫頭進來，立起身來問道：「姐姐是那裡的？」紅 花道：「此處可是李大爺府上麼？」管門道：「正是，姐姐何人？」紅花道： 「有勞伯伯進去通報一聲，說王翠兒要見。」管門道：「爾叫做王翠兒麼？」 紅花道：「正是，伯伯敢是李茂伯麼？」李茂道：「正是，爾還認得我， 我卻認不得爾了，一向可好麼？」翠兒道：「好的，伯怕可好麼？」李茂道： 「好的，爾是來過的，爾自己進去便了。」紅花道：「久不到來，禮該通報。 」李茂道：「既如此爾且在此坐，我進去通報。」遂來到書房稟與李榮春知道 ，李榮春聽了連忙出來道：「恩姐且進裡面來。」紅花道：「來了。」即隨李 榮春來到書房。紅花就要跪下去叩頭，李榮春道：「不可行此禮，前日受恩姐 的大恩尚未報答，使我心中不安，只是恩姊為何流淚？」紅花道：「一言難荊 」李榮春道：「既如此請進內堂與夫人細說。」叫三元：「帶王翠姐進去見夫 人。」三元道：「曉得。」叫聲：「王翠姐，隨我來。」李榮春道：「不許叫 王翠姐。」三元道：「如此說，紅花姐隨我來。」李榮春道：「不許叫紅花姐 。」三元道：「這不許那不許，教我叫什麼？」李榮春道：「狗才，連稱呼都 不曉得，要叫翠姑娘。」三元道：「曉得了。翠姑娘，隨我來。」紅花道：「 大爺，奴家進去了。」李榮春道：「恩姐請。」紅花遂隨了三元進去。 那李榮春想道：「翠姊為何流淚，難道花賽金小姐打他，道他救我之時不 先稟知他？」又想道：「非也，我想若花賽金小姐還恨著紅花，定不肯這般好 意待我，將我藏在盧小姐房中，如此看起來，乃是一位仁慈厚德的小姐，並無 此事，只是到底為著何事？也罷，待我到內廳聽他說些什麼便知分曉。」想定 主意，來到廳外偷聽。那紅花正在叩見夫人，那李夫人立在一旁笑嘻嘻的說道 ：「翠姐，我家大爺遭了大難，若不是翠姊相救，已死多時了，真乃救命大恩 人，不必如此，只行常禮罷。」 紅花道：「必要叩頭。」遂跪了下去，李夫人連忙親自扶起。 紅花又與施小姐並淡氏大娘叩見，姑嫂二人一同扶祝李夫人叫丫頭看坐， 紅花道：「這個不敢，念奴乃是個丫頭，論禮應該侍立聽教，豈敢對坐？」李 夫人道：「說那裡話來，一則與我乃是隔壁鄰居，二則又有恩於我兒，三則算 來是我一家的恩人，那有不坐之理？」紅花道：「既蒙夫人賜坐，敢不從命。 」 遂向每位面前告坐，然後坐在下位。李夫人道：「記得爾那年來我家時還 是小孩子，不覺過了這幾年便長成得如此好身材，又生得美貌，只可惜到花家 去伴小姐。」紅花道：「我想那時蒙夫人的厚恩，時刻難忘，就是賣身亦因家 貧，說了可羞於人。」李夫人道：「說便這等說，到虧爾在著花家方救得我家 大爺之命，不然豈不被他活活燒死，焉能平安無事回家？此恩此德真虧爾，恨 來恨去恨花虹。難得爾今日到此，叫丫頭吩咐廚房備酒。」紅花道：「夫人不 必費心。」那施碧霞道：「翠姊為何眼睛紅又腫？小姐可平安否？」紅花見施 小姐問起賽金小姐，不覺兩眼流淚道：「施小姐啊，可憐我家小姐死於非命。 」眾人聽了，皆吃一驚道：「翠姊，爾家小姐怎麼樣死了？快些說個明白與我 們曉得。」紅花遂將前事細細說了一遍。李夫人聽了心酸，不覺下淚，施碧霞 好似亂箭穿心，淡氏大娘道：「可憐爾小姐如此慘死，那秦氏賤人真乃萬惡之 極。」那李榮春在廳外聽了此言心中大怒，道：「可憐小姐死得如此慘傷，花 虹這狗男女平日作惡太多，故有此報。」施碧霞道：「母親，我一見秦氏便知 他是不良之輩、所以臨行叮嚀花家賢妹，叫他刻刻留心防那惡婦，誰知果然死 在他手，可惜了二八青春的花小姐。」李夫人道：「翠姊，幸喜爾有見識脫了 虎口，不然性命也是難保。如今爾也不必傷心，且在此祝」紅花道：「多謝夫 人。」 說話之間酒已排上，李夫人上坐，淡氏大娘要讓紅花坐二位，紅花執意不 肯，淡氏大娘沒奈何坐了二位，施碧霞道：「李大爺是我的恩兄，翠姊救了大 爺猶如救我一般，三位該是翠姊坐的。」紅花那裡肯坐，施碧霞只得坐了三位 ，紅花坐了四位。酒吃了三巡，不知紅花說何言語，且聽下回分解。 第二十回 送回陽賽金附身　鬧酒樓英雄聚會 話說紅花吃了一杯酒後說道：「施小姐為何也在此？」施碧霞將前情也說 了一遍，紅花想起小姐好不傷心，姑嫂二人將言解勸不提。 且說花賽金棺木放在蓮池灘，陰魂不散，一靈魂來到森羅殿，等閻君升殿 要訴怨情。他因未該死，所以無鬼卒拘管。不一時閻君升殿，只見無數的鬼卒 牛頭馬面立在兩旁，花賽金走上殿跪下哭訴冤情，閻君傳旨判官：「速速查明 花賽金的陽壽，看是該死也未。」判官領旨，遂將花賽金陽壽查明，回覆奏道 ：「花賽金陽壽已經查明，注定該有花、甲之壽，伏惟定奪。」 閻君道：「既有花甲之壽，應該送他回陽，待我奏過陰主便了。」遂吩咐 將花賽金帶過一邊，吩咐起駕，來到地藏王殿上奏道：「今有花賽金，陽壽有 花甲之年，尚未該死，被其嫂用毒刀刺死，理該送他還陽，臣未敢擅主，請旨 定奪。」地藏王聞奏說道：「花賽金陽壽有花甲之年，例該送他回陽，但他身 已中毒，而且此時乃炎熱之天，屍骸已經消化了，怎麼魂魄能歸其身？也罷， 吩咐閻君再去細查，如有壽數該盡的女身，也要容貌配得過花賽金者，給他路 引一道，令花賽金借屍還陽，庶不致有在亡之歎。」閻君領旨回殿，命判官再 行細查。判官領旨又查了一遍，奏道：「今查得東昌府鄧義之女鄧天香壽數該 盡，容貌也配得過，未知可否？」閻君道：「待我再去奏。」遂即復到地藏王 殿上將此情奏上，地藏王道：「依閻君所奏，速去行事。」閻君領旨回殿，就 給一張路引與花賽金，命二鬼卒送花賽金還陽。鬼卒領旨帶花賽金而去不表。 且說東昌府有一姓鄧名義，在朝官居兵部之職，告病回家，不幸一病而亡 。夫人陳氏，單生一位小姐，取名天香，年已十七，亦是知書達禮，能文能武 ，十分孝順。不想經期不順，染成一病，醫藥無效。陳氏見女兒病得沉重，心 中憂悶，求神問卜，巴不得女兒病好。誰知大數難逃，那夜忽然大叫一聲，雙 眼緊閉，雙腳伸直，雙手放開，嗚呼哀哉，一命已歸陰府。那鄧夫人只有此女 ，見他死了好不傷心，哭得死去還魂，一家無不流淚。鄧夫人叫一聲嬌兒，哭 一聲性命：「爾去為娘的好苦，叫我靠著誰來？到不如與爾一同去罷。」那花 賽金乃是七月二十二日死的，一則身屍中毒，二則天氣炎熱，三則那晚成殮， 所以身屍容易消化。鄧天香乃是七月二十四日戌時身亡，尚未下棺，才到子時 花賽金魂魄已到。鄧夫人與婦女丫頭圍在牀前哭泣，忽然一陣鬼頭風將燈火吹 得隱隱暗暗，又一陣將燈火吹滅。這些婦女嚇得魂不附體，連忙去點了燈來， 那花賽金魂魄已附在鄧天香身上了。鄧夫人雙手捧住鄧天香的面哭叫親兒不絕 。忽聽得鄧天香大叫一聲：「好苦呵。」鄧夫人被這一嚇，嚇得魂不在身，倒 退幾步，就是婦女丫頭們嚇得只是遍身發抖，遠遠的立著。還是鄧夫人走近牀 前叫道：「我兒，爾還魂回來了麼？真正謝天謝地。方才為娘的見爾如此，連 性命也不要了。」那鄧天香微微開眼一看，見圍了許多人，心中明白是借屍回 魂，說道：「我不是爾的女兒，我是花賽金。」鄧夫人見他如此說，只道是女 兒還魂回來胡說，吩咐請醫生來調治。那花賽金是中毒而亡，並非病死，今日 還魂並無些病，只是鄧天香身體乃經期不順而亡，卻是要醫的藥醫不死病，不 用幾日自然就好。花賽金說明緣故，夫人半信半疑，到後來自然明白。鄧夫人 只認是鄧天香，並不曉他什麼花賽金惜身還魂的。 且說花子能往正（鎮）江拜壽回來，秦氏只說花賽金得了急症而亡。花子 能哈哈大笑道：「該死、該死，人若變了性自然要死的。」又問：「紅花呢？ 」秦氏道：「逃走了。」花子能道：「便宜了他。」又到玩花樓見了曹天吉， 才知病已全好，吩咐備酒與曹天吉慶賀病痊。那秦氏見丈夫回來，心中不悅道 ：「我正要與曹天吉久會陽臺，誰知少爺已回，如今不能與曹天吉長長往來， 卻如何是好？」只得差秋菊打聽少爺在那一個小妾房裡睡了，才去與曹天吉雲 雨，只是偷偷摸摸而已，不能暢意。 且說施必顯離了揚州，一路望雁門關而行。那日來到山東地面，見一個市 鎮。施必顯想道：「待我尋一間酒店，吃幾杯酒再走。」四處一看甚是熱鬧， 見個酒店寫著「醉仙樓」三字，遂走進店去大聲叫道：「酒來，酒來，快些拿 酒來。」酒保一見施必顯吃了一驚，想道：「上面兩個已是怕人，怎麼這個一 發兇惡，敢是火燒東嶽廟，所以走出這三個兇神來？」施必顯又叫道：「快拿 酒來，與我吃了要趕路。」酒保道：「爾這人也太性急，坐也不曾坐，只得是 叫。」施必顯來到裡面一看，見三個人坐了一付座頭甚好，施必顯也要這個座 頭，叫道：「快快走開，我要這裡坐。」那三人唬了一跳，立起身來道：「爾 是何等樣人，敢來犯著我？」施必顯道：「我乃山西施必顯爺爺，爾還不讓我 麼？」那三人道：「爾這人好生無禮，七八付座頭不坐，卻來與我爭。」施必 顯道：「那些座頭我不要，單要爾這付座頭。」那三個人道：「我先來到叫我 讓爾，天下那有這個情理？」施必顯道：「我偏偏要爾這裡。」那三個人道： 「我偏偏不讓爾便怎的？」施必顯道：「爾當真不讓麼？我與爾大家吃不成了 。」將桌一推，四腳朝天，碗盤打得粉碎。 那三個人大怒，拿起椅便打來，施必顯接過來回手打去，三個人那裡是施 必顯對手，料敵他不過，回身便走。施必顯將椅丟去打倒了一個，爬起來便走 。那酒保只是叫苦。 忽聽得樓上高聲大喊道：「是誰敢如此無禮？俺來也。」 施必顯見樓上來了二人甚是兇惡，那二人趕上前舉拳便打，施必顯雙拳敵 二人一直打出店門。那酒保見那些傢伙被打得粉碎，吃酒的人走得乾乾淨淨， 喊道：「豈有此理，快叫人來將他拿住，先賠了傢伙然後送官究治。」那些人 只好看，那個敢上前多說一句話？那二人與施必顯打了多時不能取勝，見他甚 是裊勇，遂住了手道：「請問好漢尊姓大名，居住何處？望道其詳。」施必顯 最愛人稱他好漢，見二人稱他好漢也就住手，答道：「俺姓施名必顯，人人稱 我飛天夜叉。請問二位尊姓大名？」 那人道：「我姓童名孝貞，人號我叫做索命無常。」又指那人說：「他姓 張名順，人號他叫做豐節蜈蚣。請施兄上樓吃杯酒，有一句話要說，不知尊意 如何？」施必顯道：「好。」遂一同進店。樓上那二人讓施必顯坐上位，他們 對面坐下，叫酒保上來道：「方才打破多少傢伙，爾可去算該多少錢，我賠爾 罷。可將上上好酒好肴拿來吃了，一齊算還。」酒保歡喜道：「多謝三位客官 。」遂下樓將上好酒肴搬上樓來。 三人吃了一回酒，張順道：「請問施兄住在那裡，到此何事？」施必顯道 ：「我家住在山西，若說到此真是一言難盡，二位不嫌絮煩待我細說一遍。」 張順道：「我等洗耳恭聽。」 施必顯遂將前情細說一遍，二人聽了心中大怒，道：「可惱啊可惱！我二 人雖不是官家之子，那花錦章名聲卻也盡知其詳，施兄有此大仇，難道就是這 等罷了不成？」施必顯道：「就是為此大仇未報，所以要到邊關謀幹功名以報 此仇。不知二位是何等樣人，到要請教。」張順道：「我二人是說不得的。」 施必顯道：「大丈夫有言則說，有甚說不得？」張順道：「說出恐施兄見笑。 」施必顯道：「莫非是烏龜麼？」張順道：「非也，老實對爾說，我兄弟二人 在幡蛇嶺為頭領，手下有五百人馬，因我二人手段平常，所以下山來要請一個 好漢去做山主。今日與施兄有緣，幸得相會，況且大仇未報，何不上山招軍買 馬，我二人助爾報仇，豈不為美？」施必顯道：「倘蒙不棄，願隨聽教，若能 助我報仇，我何必到邊關去。」童孝貞道：「若施兄肯上山，我等之幸也。」 三人說得投機，吃得大醉，遂下了樓，拿一錠銀子放在櫃上說道：「酒保 ，銀子在此，我們去了。」宛然如飛，出門而去。酒保將銀一稱只得一兩，本 該要五兩多銀，只拿一兩，欲要趕去又怕他兇惡，只是氣得亂跳道：「還要甚 麼酒店？快收了罷。」那些閒人走進來問道：「爾不開酒店做什麼？」酒保道 ：「我要收拾了去靠我妻子過日子。」那人道：「爾不開酒店要去做烏龜？」 酒保道：「那開酒店的就是烏龜，我是不開了。」 不說眾人說閒話，且說施必顯等來到蟋蛇嶺，五百嘍囉迎接上山。童孝貞 吩咐備了牲禮，排了香案，三人對天結拜，童孝貞排為第一，施必顯第二，張 順第三，三人立下千斤重誓，患難相扶，富貴同享。三人拜完起來，這些嘍囉 都來叩見新大王，即時備酒席排在忠義堂，三人坐下開懷暢飲。飲酒之間，張 順道：「二哥，爾在揚州多蒙李大爺將爾薦往邊關，如今爾在此他那裡曉得？ 須要寫一封書送去與他才是道理。」施必顯道：「寫信容易，卻無送書之人。 」張順道：「二哥寫了書，送書之人這裡自然是有的。」施必顯道：「既如此 ，待我明日就寫。」那日酒席吃到夜深才歇，吩咐嘍囉打掃一間淨房與施大王 安歇，一夜晚景已過。那張順不叫施必顯寫書也罷，只因此一封書去，害得李 榮春受不盡苦況。 且說次日施必顯寫一封書，白字也有的，橫的也有的，直的也有的，一個 字寫得如核桃大一般。寫完就來封好了，書函外面寫：「此信寄到揚州府江都 縣四牌坊達子巷小孟嘗李榮春大爺收拆。」差了一名嘍囉叫作張環，賞他路費 銀十兩，叫他將書送去，嘍囉領命而去。 且說花錦章在朝官居文華殿大學士，又加太師之職，官居一品，位極人臣 ，在朝無惡不作，靡所不為。那些文武官員懼他兄弟威勢，趨從者多，有觸犯 他的以及不肯趨附並不肯奉承者，便革的革了、罷官的罷官了，這還不算數， 有的還要弄到他人亡家破才歇，說不盡花錦章兄弟作威作勢。且說那日花錦章 與夫人馬氏說些閒話，夫人道：相公，奴家有一句話要說，未知相公可肯聽從 否？」花錦章道：「夫人有話但說，老夫無所不依。」馬夫人道：「奴家昨夜 睡到三更，只見女兒花賽金滿面愁容，雙眼帶淚立在牀前，奴家問他，他只是 不應，將頭一搖，頭髮抖散，望我身上打來。奴家吃了一驚，大叫而醒，卻是 南柯一夢。不知主何吉凶？又不知女兒在家平安否？奴家放心不下，意欲回家 看看兒女，不知相公意下如何？」花錦章道：此乃夢寐之事，何必掛心？況且 目下天氣炎熱，怎好走路？ 且待秋後回去便了。夫人，爾若放心不下，可寫一封書回家去問，便知安 否如何。」說還未完，忽見丫頭來報道：少爺差花福送書在外，要見相爺。」 花錦章道：「叫他進來。丫頭傳知內門官道：「相爺叫他進來。」內門官領命 出去。花福見傳，來到內堂跪下道：「相爺、夫人在上，花福叩頭。」花錦章 道：「罷了，起來。少爺、少奶奶可好麼？」花福道：「好的。」 花錦章又道：「小姐可平安否？」花福道：「平安的。少爺有書在此。」 花錦章道：「取上來。爾路上辛苦，到外面吃酒飯罷。」花福道：「叩謝相爺 。」遂退了出去。 花錦章將書拆開，從頭至尾看了一遍，遂拿與夫人觀看。 馬夫人看了一遍，說道：「孩兒書內說李榮春結黨成群，家藏器械，施必 顯妖言惑眾，意在謀反。奴家想李榮春乃尚書之子，又是濟世仁人的君於，妾 身在家之時也曾見過幾次，好一個端方厚道的相貌，豈肯行此搜家滅族之事？ 雖是孩兒如此說，諒來未必是實事，況且書中說『伏乞爹爹假傳一道旨意」只 此一句便有可疑了。」花錦章道：「我自有道理。」不知後事如何，且聽下回 分解。 第二十一回 田御史按臨揚郡　陶天豹密探花樓 話說花錦章道：「夫人說得有理，我想他二人必有甚冤仇，因此說他有謀 反之意。但李賽與我是同窗之友，況且又是同鄉居住，他在生時與我甚好，又 同是一殿之臣，兼且只有此子。 那謀反之事非同小可，地方官失覺察就該有罪了，連滿城文武官員一概要 問起罪來。這件事情若果是真，老夫亦不能容他，如此看起來，必然是假的。 」馬夫人道：「相公若要害了李榮春，亦當念他父親同窗面上，於心何忍？況 且又要連累眾人，這事斷然使不得的。可笑孩兒大不明白，些小之怨就要誣人 為反叛。」花錦章道：「但不知孩兒與李榮春有甚冤仇，就誣他反叛，待我叫 花福來問便知明白。」馬夫人道：「相公言之有理。」即吩咐叫花福進來。花 福聞傳，隨即走到內堂問道：「不知相爺呼喚花福有何吩咐？」花錦章將言詐 問道：「花福，少爺函內說與李榮春有冤仇，到底為著何事？」那花福見問， 只道少爺函內果有此言，遂將前事稟明。花錦章聽了想道：「為了一個落難之 女結此冤仇恨，我自有道理。」馬夫人道﹔「相公，此事如何回覆孩兒？」花 錦章道：「待我寫一封書去與孩兒，叫他要斂跡些，各事不可如此亂為。」夫 人道：「相公說得有理。」花錦章遂寫了一書，賞花福十兩銀子做路費，叫他 回復少爺。花福領命而回不表。 且說成化四年乃出巡之年，聖上欽點御史田大修為天下都察院，代天巡狩 ，賜上方寶劍一口，訪察貪官污吏，剪除勢惡土豪不法者，准其先斬後奏。田 大修奉旨出京而去。這田大修字俊卿，乃胡廣長沙人氏，年少登科出仕，官至 御史。身邊有一門生，姓陶名坤，字天豹，也是官家之子，自幼父母雙亡，一 心思欲學道，遂拜萬花老祖為師，學道三年，因道法無緣，老祖賜他集雲帕一 條、萬年藤一枝、竹刺一枝，叫他下山來投田大修門下以圖功名。田大修自得 陶天豹之後，所有疑難之事只命陶天豹察訪，好惡立見明白，各事到虧陶天豹 一人，為田大修辦了多少疑難之事，所以田大修時刻離不得陶天豹。此時出京 ，遂帶了陶天豹，一路察訪而來，沿途除了多少貪官惡棍，若有疑難不明之案 ，就差陶天豹去察訪得明明白白，並無冤枉一人，所以一路而來，這些官員個 個懼怕。 那日巡到揚州，這些文武官員出境迎接，來到公館。次日謁聖，行香已畢 ，回拜巡撫行臺，又到各鄉紳處拜望明白，回到公館。那夜忽然想起：「李騫 在日與我先父十分契厚，今雖亡過，尚有世弟在家，禮當拜望才是。」至次日 即吩咐打道，先拜望丁憂的沈翰林，然後到李府，將帖拿與管門的，管門連忙 進內通報。李榮春吩咐開門，即時換了衣服，走出大門迎接，作了三揖。接進 內廳，二人又行了禮，遂分賓主坐下。家人獻茶，李榮春吩咐備酒，田大修道 ：「世弟不必費心。」李榮春道：「世兄駕臨舍下，無物可敬，水酒一杯，閒 談而已。」田大修道：「若在別家定不相擾，世弟這裡只得領情便了。」二人 手挽著手來到書房，酒席已排端正，二人對面坐下。飲了三巡，李榮春道：「 世兄按臨揚郡，不知今日拜過幾處？」田大修道：「今日先到沈翰林府中，隨 即到此。」李榮春道：「盧、花二府去也不去？」田大修道：「盧年伯已經身 故多年，伯母尚在，禮該去問候。但他是個寡居，我若去拜他他必費心，使我 轉覺不安，只飛帖去請安就是了。若說花府，我定不去會他。」李榮春道：「 論理亦當去會他一會才是。」田大修道：「愚兄一路而來，聞說花虹比前更不 相同了，欺民如魚肉，我心中想要辦他以除民害，只是無人告他，難以發作。 」李榮春道：「若說花虹真正可惡，連小弟的性命險些送在他手裡。」田大修 問道：「這怎公說，他怎樣欺爾？」李榮春遂將前情說了一遍，一直說到紅花 逃走為止。田大修聽了心中大怒，兩目圓睜，大罵花虹：「爾這小賊種，敢如 此橫凶作惡麼？我必除之。」 又道：「世弟，那曹天吉與秦氏通姦，我立刻就要拿住他的姦情。只怕他 二人未必果有同赴陽臺，若是果有此情，我立刻將他二人拿祝」李榮春道：「 如何拿得著他姦情來？」田大修道：「我有個陶天豹，善能騰雲駕霧，訪察人 家不軌事情，待我叫他到花家試探姦情以便行事。」李榮春道：「既然有此異 人，秦氏與曹天吉好情必破矣。」田大修道：「紅花可還在府中麼？」李榮春 道：「尚在舍下。」田大修道：「可叫他來我面前告一代主伸冤的狀，我就好 捉拿姦夫淫婦與花賽金報仇，一面來治花虹的罪，使他羞死。」李榮春道：「 如此一發妙極。」遂進裡面對紅花說知此事。紅花聞言，滿心歡喜，說道：「 蒙田大人這般關照，明日我便去告狀伸冤。」李榮春又來與田大修說明，田大 修即時吩咐家人去叫陶天豹來，家人領令而去。 不一會陶天豹喚到，與李榮春見了禮，田大修道：「此處有一個花子能的 妻子秦氏與曹天吉通姦，今要爾去拿，爾敢去拿他否？」陶天豹道：「不知他 家住在那裡？」李榮春道：「爾向東而去，不多路有一所大花園，園內多有亭 閣臺榭便是。」陶天豹道：「若果有好情我便拿住他，若無好情卻不干我事。 」 李榮春道：「這個自然。」陶天豹說完，取出集雲帕放在地下，口中唸唸 有詞，踏在帕上，只見一陣清風，已騰空而去了。李榮春見了哈哈大笑道：「 果然奇妙。」 且說秦氏與曹天吉兩下偷情，只是不能暢意，遂起了不良之心，要害死花 子能，一則因不見了紅花，恐他在外告訴花子能，自己性命難保﹔二則不能與 曹天吉取樂，所以起了不良之心要害死花子能，遂其欲心，好與曹天吉日夜雲 雨。遂來與曹天吉計議，曹天吉道：「少奶奶，爾往日到此歡天喜地，今日為 何滿面愁容？」秦氏道：「二教師啊，我自從與爾交好，情同膠漆，只望天長 地久，那曉得走了紅花，倘他告訴少爺，爾是不必說的，只是我死不待言了， 與爾的鸞鳳兩離，想來想去無計可施，教人怎不煩惱？」曹天吉道：「這也沒 法，露水夫妻原是不能到老的﹔只好爾向東去我往西行罷了。」秦氏道：「如 此說難道就罷了不成？噯喲！我好恨恨，恨我為何如此癡愚，不該失身與爾這 負心的賊。曹天吉啊曹天吉，爾既如此負心，前日就不該來調戲我，還虧爾說 多情多義的，為何口不應心，到今日說出這斷絕的話來。」一邊說一邊做出妖 嬈之態，低低的泣。曹天吉被他迷了心，見他做出如此媚態，心中不忍，道： 「少奶奶不必哭泣，有話慢慢計議。」秦氏道：「有甚計議？我已定了主意。 」曹天吉道：「莫非要害死少爺麼？」秦氏道：「說得不錯，只是爾一心要向 著我，不可三心兩意。」 曹天吉道：「好雖是好，只是謀死親夫，被人看破就要償命呢。」秦氏道 ：「不妨，照花賽金的樣子就乾乾淨淨，並無人知。」 二人計議定當，遂放心作樂，解衣上牀，曲盡綢繆。 那知來了陶天豹，腰束萬年藤，手拿竹刺，猶如竹節一般。 來到園中四處一看，但見玩花樓內淫風閃閃，紗窗緊閉，正是男女成歡之 時。他口中唸唸有詞，叫聲：「開。」六扇紗窗齊開，飛身進內，並不見一人 。再一看見後面尚有一間臥房，走進一看，只見一男一女赤身露體臥在牀上， 心中大怒，大喝一聲：「姦夫淫婦，敢這等無禮麼？」舉起竹刺便打。曹天吉 吃了一驚，爬起身來順勢一腳，踢在陶天豹胸前，將護心鏡踢得粉碎，皮也去 了一塊，還是赤腳的，若是穿了鞋陶天豹的性命想活不成了。陶天豹被踢了一 腳，叫聲好利害，又一竹刺打下，曹天吉大叫一聲：「疼死我也。」翻身便倒 。陶天豹又一連打了幾下，曹天吉爬起又被打倒，陶天豹又一味將竹刺亂打曹 天吉，任爬爬不得起來。原來這竹刺乃老祖所賜，打在人身上骨酸筋軟，一些 氣力都無，還是曹天吉才當得起這幾下、若打別人只須兩下足矣。若是曹天吉 有寸鐵在手亦不至就被打倒。那秦氏嚇得只是抖，連走也走不動，才要去拿褲 來穿，被陶天豹也是一竹刺，打得秦氏殺豬也似的一般叫起來，一身無力，連 動也不能一動。陶天豹將曹天吉舉起放在秦氏身上，猶如二人在行事一般，又 將二人頭髮結在一處，將萬年藤解下，將二人攔腰捆了。遂走出來將窗門閉了 ，念了咒語，若是別人要開，任爾怎樣開總是開不來。又將樓門開了出來，仍 舊將樓門閉好，也念了咒語。遂下了樓駕起雲帕回到李府，將情稟明。田大修 道：「待我就到花府去。」陶天豹道：「我已將他二人用萬年藤捆住了，就待 明日方去也不妨的。」田大修道：「既如此，我待明日去罷。」遂別了李榮春 回去。 李榮春送田大修去後，遂寫了狀子交與紅花道：「我已與田大人送了，爾 放心去攔轎告狀，好與爾家小姐伸冤。」紅花道：「我出門不慣，路上行走尚 且羞怕，若說告狀，被人圍住觀看成何體面？不如回家去等候，田大人一到我 就出來喊冤。」 李榮春道：「爾離家數日忽然回去，若少爺問爾，爾有何話對答？如何使 得？」紅花道：「這卻不妨，少奶奶已經拿住，少爺是不妨礙的，我前日出來 並無人知，有一便門可以出入，如今仍舊從此便門入去。躲在暗處是不妨的。 」李夫人道：「這也使得。」 紅花遂辭了夫人出門而去，卻好遇著花云。那花雲自從放紅花到李府以後 ，雖不能成其好事，卻常常來與紅花說說閒話。 這日又要來看看紅花，卻好遇著，紅花叫道：「雲哥，爾來得正好，快去 開了舊處的便門，我要回去了。」花雲道：「爾既逃了性命出來，為何又要回 去？」紅花道：「爾去開了便門，伺我回去自然與爾說個明白。」花雲聞言， 連忙走回，急將便門開了放進紅花，正是點火的時節。花雲隨閉了門問道：「 紅花姐姐，隨我來。」紅花道：「隨爾去則甚？」花雲道：「到房內去說話。 」紅花暗想道：「他的癡心想我已久，今但如何發放他？」又想道：「有了， 待我用花言巧語去騙他便了。」 回道：「雲哥，我只為丟不下小姐，所以回來的，不知小姐棺木靈座放在 那裡？」花雲道：「靈座放在鬼出房，棺木放在蓮池灘。如今先到我房中去吃 一杯茶，我與爾說一句話，然後同爾去看小姐的棺木靈座，爾道好麼？」紅花 道：「不可二人同行，爾先去房中等我，待我自己先去看了小姐的棺木，然後 再與爾說話。」花雲道：「我不信，爾騙我多次了。」紅花道：「這次定不騙 爾，爾若等不得可到百花亭來尋我。」花雲道：「既如此說，我在房中等爾， 爾若是不來，我就到百花亭來尋爾，今夜必要成其好事，這回若再來騙我，我 定不依爾了。」 紅花道：「這個自然。」遂彎彎曲曲只揀無人之處而走。正走之間，只見 那邊來了二人提了燈籠而來，紅花連忙閃入桃源洞內躲著。原來是花祥、花吉 送夜飯與曹天吉吃的，來到樓門口打門，只是不開，二人打了一回，又是不開 ，二人道：「這也奇了，就是睡了如此打門也該醒來，為甚只是不開，莫非死 了？」花吉道：「不要管他，我們去吃飯要緊。」遂下樓而去。紅花見二人去 了，遂出了桃源洞來到蓮池灘，看見小姐棺木，兩膝跪下，兩淚交流，低低哭 道：「小姐啊小姐，丫頭今日回來看爾，爾可曉得否？可憐那日見小姐如此悽 慘，正是令人肝腸寸斷，恨不得替了小姐才好，可憐小姐死得好苦。咳！連紙 錢也無人燒一張，卻又將棺木放在這池灘之上被水飄泊，教奴怎不傷心？小姐 待奴猶如姊妹一般，奴家不能報小姐萬分之一，今日回來要與小姐伸冤報仇。 可恨秦氏這惡婦心太不良，天下惡婦多多少少，也不曾見這惡婦，自己與人私 通，反來害死姑娘，良心何在？誰知也有今日，被人拿住他的姦情，到明日看 他有何面目見人？」又叫聲：「小姐啊，爾如此慘死，太師夫人如何曉得，若 時能超度小姐的魂魄？」可憐紅花一夜哭到天明。不知如何，且聽下回分解。 第二十二回 玩花樓姦淫難遁　巡按堂鐵面無私 話說紅花一夜哭到天明，遂躲在無人之處，要等田大人到來就要出去告狀 。那花雲等到三更，並不見紅花前來，要到百花亭去尋紅花，那知園內門已落 鎖了，只得回房，氣得一句話也說不出。那秦氏身邊三個丫頭見秦氏不來吃夜 飯，雙桂要去請秦氏來吃飯，秋菊道：「不要爾管閒事，我們只做我們的事， 不要閒管。」碧桃、春梅道：「不錯，說得是。」花子能這一夜乃是在賽貂蟬 房內安歇，所以並不知玩花樓上之事。 且說田大修次日吃了早飯，吩咐：「打道到花府，一路上不論男婦老幼， 若有人告狀不許攔阻。」家人領命，遂上轎一路而來。並不見紅花前來告狀， 想道：「為何不來告狀，敢是他膽小不敢來告？這也難怪，女子原是無膽量的 。」將到花府，先將名帖投進，門人接了進去通報。花子能看了帖笑道：「田 大修也不敢欺我。」吩咐家人開門，說我少爺出來迎接。家人領命，開了正門 ，花子能換了衣服走出大門迎接。接進了大廳，打了一恭道：「老大人按臨敝 地，晚生未來參見，反勞大人光降，真乃蓬蓽生輝。晚生未曾遠迎，多多有罪 。」田大修道：「老世兄，小弟拜謁來遲，還望海涵。」花子能道：「豈敢。 」 遂分賓主而坐。家人茶獻三巡，花子能吩咐家人：「備酒，在丹桂廳伺候 。」田大修道：「老世兄不必費心。」花子能道：「說那裡話，晚生有一花園 ，雖是淺窄，景色雖不足觀，現時桂花盛開，備杯淡酒與老大人賞桂花而已。 」田大修道：「一到就要叨擾。」花子能道：「簡慢勿罪。」田大修道：「老 世兄，我久聞爾的大名，極為思慕，恨不能得親近，今日奉旨巡狩，竊喜得能 登堂叩謁。世兄的名聲真正名揚四海，我才離京即聞大名，今初到貴地，民風 土俗全然不知，有甚差遲之處望乞庇護。」花子能道：「豈敢，晚生世務一些 不知，只曉得吃酒閒耍而已，老大人太謙虛了。」家人上前稟道：「酒席完備 了。」花子能對田大修道：「老大人，今日晚生薄具水酒一杯同賞桂花，休得 見笑。」田大修道：「豈敢，領情了。」二人手挽著手而行，陶天豹隨著田大 修來到園中。 且說花雲睡到天明，來到園中四處一尋，尋到桃源洞內才尋著紅花，正要 開口說話，那紅花見了花雲就說道：「不要做聲，我今老實對爾說，我在此等 田大人到來，要出去告狀與小姐報仇，那時無憂無慮，無拘無束，與爾放心做 夫妻，爾說可好麼？」花雲聞言，心中大悅道：「既如此說，我去在外面打聽 ，田大人若來時我即來報。」說完回身出外面一看，只見田大人已到多時了， 即回身走來報知紅花道：「田大人已到了，酒席排在丹桂廳，爾可走去廳後伏 著便了。」 且說田大修與花子能來到園中，看了無數的院閣樓臺亭榭池沼，田大修道 ：「世兄尊園佳境勝如圖畫，任他巧筆名師，要畫也畫不出這樣來，真是天上 神仙府，人間宰相家。」花子能道：「荷蒙贊賞，只恐不堪大人電覽。」田大 修道：「言重。」二人來到丹桂廳坐下。田大修一面吃酒一面想道：「紅花不 來告狀，難道這件事就罷了不成？」又想了一想道：「我自有道理。」遂說道 ：「世兄，我久聞貴園有座玩花樓比眾不同，未知可肯同往一觀否？」花子能 道：「若說此園雖然人人稱贊，然亦平常，大人若要鑒賞盡可觀玩，只是內中 住有一人是見不得大人的，況且久無打掃，等待晚生令家僮打掃，改日再請大 人駕臨賞玩便了。」田大修問道：「是何等之人見不得我？」 花子能道：「這人是江西人氏，娃曹名通，字天吉。」田大修道：「敢是 做教師的曹天吉否？」花子能道：「不錯，正是，大人何以知之？」田大修道 ：「他與我十分相契，怎麼不知？既然在此，禮無不見之理。」花子能道：「 看他不出，到有如此的大來頭的相好。」遂吩咐家人：「去通報二教師，說田 大人在此要見。」家人領命而去。 忽見一個女子走上前來，兩腳跪下，口叫：「大人救命埃」手中拿一張狀 子。那花子能見是紅花，吃了一驚道：「爾是紅花麼？久不見爾了，今日忽然 走出來要告狀，此處又不是衙門，爾來告甚麼狀？」紅花道：「少爺啊！因小 姐死得悽慘，我幾次要求伸冤無門可伸，今日幸得憲天大人按臨，所以來與小 姐伸冤。」又大叫：「憲天大人啊！望乞開恩為我家小姐報仇。」花子能道： 「爾這娼根，想是瘋顛狂了，為何在此胡說亂道？爾不速走我就踢死爾這賤人 。」田大修道：「世兄不必發怒，看這丫頭不是個瘋顛的，待我問個明白再作 道理。」遂問道：「爾這丫頭叫甚名字？」紅花道：「丫頭叫做紅花，有狀詞 一紙，求大人觀看。」陶天豹隨將狀詞接上，呈與田大修觀看。田大人看了哈 哈大笑，將呈遞與花子能看，說道：「世兄爾看，此事未必是真。」花子能將 呈接來看了道：「這張狀詞想紅花寫不來的，必是大名師才寫得來，俗語云： 婦人告狀，必有主唆。此事關係非小，求大人將紅花帶到衙門嚴究主唆之人， 按律定罪，問他無事造非，將他凌遲處死，造就是大人的恩典。」田大修道： 「雖是如此說，我想紅花小小丫頭，若無此事焉敢告此大大的狀？」又叫道： 「紅花，爾可將狀上的情由一一講來，若有吱晤，受罪不校」紅花道：「大人 啊！那日七月二十日，小姐帶丫頭到花園閒玩解悶，只見瑞雲閣上曹天吉與主 母二人攜手並肩靠在窗前。小姐一見，吃了一驚。」 花子能道：「賤人，爾見小姐死了，說出這死無對證的話來。」 紅花道：「當時我也同見過的。」花子能叫道：「家人們，快快與我將這 賤人拖出去。」田大修道：「且慢，待他說完了再作道理。」又問道：「紅花 ，爾據實講來。」紅花道：「小姐見了，同丫頭即時走回房中，說道：『此事 若被外人曉得，名聲就不好聽。』要將善言勸他。次日備酒，小姐親去請他來 吃酒，好將言語勸他。誰知小姐去了多時不見回來，丫頭就去迎接，只見小姐 一步一跌而來，兩眼流淚，面已烏青，口不能言。丫頭驚問道：『小姐為何如 此？，小姐牙齒咬緊，一句話也說不出，只舉左手指與丫頭觀看，只見脈間一 點紫血，嚇得丫頭心驚膽戰，扶了小姐回房。可憐倒在牀上滿身青腫，只得一 對時就死。」田大修道：「爾當時何故不稟明少爺，請一個醫生前來調治？」 紅花道：「那時少爺往正（鎮）江拜壽未回，醫生連請數個都說是中毒，沒法 可救。」田大修道：「紅花，憑爾所說不過一面之詞，又無證見，本院不便做 主，況且奴婢告主律有明條。」又對花子能道：「世兄可將紅花暫行收管，待 我回衙帶去重究便了。」花子能應道：「不錯。」吩咐家人將紅花帶在外面伺 候，家人領命將紅花帶了出去。 只見花昌來報道：「玩花樓門上閉得緊緊，只聽得吱吱聲響的，叫得甚是 古怪，叫門只是不開。」田大修道：「世兄同去看看何如？」花子能道：「使 得。」二人來到玩花樓下，花子能大聲叫道：「二教師，田大人在此，快些下 來迎接。」陶天豹道：「待我去叫門。」走上樓來念了咒語，將門推開道：「 請少爺、大人上樓。」二人同到樓上。花子能又叫道：「二教師，出來見田大 人。」任呼不應，只聽得吱吱的叫，猶如被人打傷呻吟模樣，叫道：「這也奇 了。」遂叫花興：「爾進去看來。」花興遂走進去一看，回身就走出來，雙腳 亂跳、雙手亂招道：「不好了，真正好看，少爺爾來看。」花子能道：「狗奴 才，有甚好看，如此大驚小怪。」田大修道：「我同爾進去看個明白。」乃叫 陶天豹將窗門開了，二人來到房內一看，只見一男一女精赤條條合在一處，田 大修見了哈哈大笑，問道：「這二人是誰？為何青天白日幹這般事？」花子能 急得滿面通紅，手足如冰，真正上天無路，入地無門，目定口呆一句話也說不 出。花興上前要解那條藤，誰知任解也解不開，花昌道：「解他則甚？此事真 正羞死人，不要管他，我們下去罷。」田大修道：「世兄不必著忙，上面是曹 天吉，下面敢是丫頭麼？」 花子能道：「不要管他，我們去吃酒罷了。」田大修道：「且慢，我還要 審明此事方再吃酒。」乃叫陶天豹將他二人放起，陶天豹上前將萬年藤解去， 二人才能起來穿了衣褲。二人身體此時猶如棉做一般軟，陶天豹一手一個拿來 跪下，田大修道：「曹天吉，爾這狗頭，敢幹出此事來麼？」又叫秦氏說：「 秦氏啊秦氏，爾的出身也是官家之女，因何與曹天吉通姦害死姑娘？看來紅花 的告狀是真的了。」花子能道：「悉憑處治。」 氣忿忿走下樓來倒在書房。這些家人婦女聞知此事大家去看，那花雲一見 哈哈大笑道：「爾也有今日了。」田大修叫陶天豹傳衙役進來，將曹天吉、秦 氏二人捆住，連紅花一並帶去衙門。 此事早已鬧動街上，這些閒人三三兩兩說道：「花子能這個烏龜，平日欺 著我們，見了女子就搶，為何今日妻子也被人姦淫？ 真正皇天有眼，報應得快。自古道：我不淫人婦，人不淫我妻，一些不錯 。如今現世報與我們看。只是為何有此丫頭呢？敢是主婢串連通姦？」那花雲 隨在紅花後面，聽了此言罵道：「放爾娘的狗臭屁，他是代小姐伸冤的，爾們 說些什麼主婢串連通好的話？」這些人聞言說道：「原來代小姐伸冤，我們不 知，得罪莫怪。 且說田大修回到衙門，立傳揚州府江都縣來衙諭話。不一時，府、縣二人 齊到衙內，田大修對府、縣問道：「地方有此事情，爾們全然不為查察，直待 本院親自訪出，爾們尚且不知麼？」知府忙打一恭到地道：「是卑職失覺察了 。」知縣忙跪下道：「是卑職疏忽了，望大人寬耍」田大修道：「為官如何這 等怠情？今將曹天吉、秦氏二名人犯交揚州府收管，紅花著江都縣取保帶回， 三日後聽審。」吩咐明白，遂退了堂。揚州府將二名人犯帶去收監，江都縣帶 回紅花，令人具保領回。 光陰迅速，過了三日，到第四日揚州府帶了好夫淫婦來到轅門伺候，江都 縣亦帶了紅花來轅門聽審。不多時，忽聽得三聲炮響，鼓亭內三吹三打，田大 人升堂，兩邊排了許多的執事，一切刑具排在兩旁，傳令命揚州府、江都縣進 見。二人聞傳來到堂下行了參見禮。田大修問起：「人犯可曾帶到麼？」揚州 府、江都縣忙打一躬稟道：「人犯俱已齊到。」田大修道：「帶進來。」二人 出來將一干人犯帶進二道大門，兩邊呼喝稟道：「人犯帶到。」一齊跪下。田 大修先問紅花的口供，紅花照前一般樣的話說了一遍，田大修道：「下去，叫 帶曹天吉上來。」 兩邊答應一聲，走下將曹天吉拖上堂來，猶如餓鷹拿燕雀一般撩在地下跪 著。田大修將案桌一拍，大怒罵道：「曹天吉，爾這狗奴才，爾是何等樣人， 擅敢大膽與秦氏通姦？既通了奸也就罷了，怎麼同謀將花賽金害死？從實一一 招來，免受刑罰。」 曹天吉本是個英雄好漢，從來不怕兇惡，自從被陶天豹將刺竹打了幾下， 一身筋骨皆軟，又加萬年藤綁了一夜，陰陽合交，原神泄盡，此時枝枝骨節皆 空，全無半點英雄之性，猶如初出娘胎嬰兒一般，全然沒法，只得將前姦情一 一吐出。田大修道：「那花賽金與爾何冤，爾為何害他性命？一一說來。」曹 天吉稟道：「大人啊，並無此情。」田大修道：「現今紅花指告，還敢強辯麼 ？」吩咐夾起來，兩邊答應一聲，將曹天吉按倒在地，脫去鞋襪將夾棍套上， 兩邊一收，曹天吉大叫一聲：「痛死我也。」心如油滾，只是咬定牙關叫道： 「大人啊！此事實是冤枉，難以招認。」田大修見曹天吉不認，吩咐將他重重 敲打，又加八十狼頭，打得曹天吉恨無地縫可鑽，當不起重刑，沒奈何只得招 認道：「因與秦氏通姦被花賽金見了，恐他告訴少爺，所以害死他性命以滅其 口，不想被紅花告發。今願認罪，只此是實，並無異言。」田大修命他畫招， 記了口供，又叫帶秦氏上來。兩邊答應一聲，將秦氏拖到堂前跪下。 田大修道：「秦氏，爾這賤人，世間那有爾這般惡婦？爾既不想相國門風 ，亦當想自己是千金之體，卻來做此傷風敗俗之事。這也罷了，為甚爾心如虎 狼一般，設毒計將姑娘害死？可知天理昭彰，報應不爽，快快招來，免受重刑 。」秦氏兩淚交流，哀哀啼哭，稟道：「大人啊，我並無此事埃」田大修道： 「休要狡賴，姦情已拿，曹天吉已招明白，爾還敢強辯麼？」吩咐拶起來，兩 邊答應一聲，將秦氏兩手拶起，收得緊緊，秦氏疼得十指連心痛，平日兇惡， 此時在按察臺下怎當得刑法利害？無可奈何只得將姦情招認。田大修道：「為 何將花賽金害死？從實招來。」秦氏道：「這個真正屈天屈地屈死人，花賽金 是發烏痧死的，怎說是我害死？人命關天，不是小可，信不得紅花的話。」田 大修道：「通姦已實，謀命何辭？曹天吉已經招認，爾這賤人尚敢抵賴麼？」 吩咐打川紅。爾道如何叫做川紅？就是敲措拶指兩邊。衙役如狼似虎趕上前， 狠狠的敲了四十，不招又加四十。此時秦氏猶如下油鍋一般，幾次暈去又還魂 來，田大修問道：「秦氏，爾招也不招？」秦氏道：「真正冤枉，他實是著烏 痧死的，天下烏痧發死人也不知多少，難道都是被人害死麼？」田大修道：「 好利口的賤人，曹天吉已先招認是用毒刀刺死花賽金，爾還敢不招？」吩咐江 都縣：「去取毒刀來。」江都縣領命而去，不一時將毒刀取到。田大修也怕刀 的利害，連刀鞘舉著輕輕倒出一看，只有五寸長而已，驗畢放在案桌旁，問道 ：「秦氏，毒刀已取到了，爾招也不招？」秦氏道：「實是冤枉，難以招認。 」田大修吩咐：「帶曹天吉上來。」將刀丟下問道：「曹天吉，這刀可是凶具 麼？」曹天吉道：「正是此刀。」田大修道：「秦氏不認，爾去質來。」 曹天吉叫道：「少奶奶啊，一身做事一身當，休得強辯，爾招了罷，我與 爾到陰間做個長久夫妻。」秦氏叫道：「曹天吉！爾休得隨口陷人，人命關天 不是取笑，我是不招的。」田大修道：「好個熬刑的賤人。」吩咐取上方寶劍 來。不知秦氏可招認否。且聽下回分解。 第二十三回 花子能被羞進京　盧賽花逢妖受毒 話說田大修見秦氏不招，命取上方寶劍來，中軍官得令將上方寶劍取出， 兩邊衙役將秦氏衣服剝下用索捆綁，秦氏驚得魂不附體，眼淚汪汪哭道：「大 人啊！饒了我的性命，容我招認罷。」遂將前情一一供吐，據實招出，道：「 念我公公一品當朝，望乞筆下超生。」田大修道：「好大膽的賤人，爾既曉得 公公為宰相，就不該幹此無恥勾當。」秦氏道：「下次再也不敢了。」田大修 道：「如今遲了，說也無用，將刀認來。」 秦氏道：「正是此刀。」田大修吩咐：「將這賤人來試刀，看驗不驗。」 秦氏叫道：「噯喲大人啊！這個使不得的。」田大修道：「爾這賤人，既知使 不得，為何將花賽金刺死？良心何在？」吩咐：「畫了招記了口供，將秦氏刺 來。」衙役答應一聲，拿起刀也向秦氏脈上一刺，流出紫血。只見秦氏叫聲： 「疼死我也。」一霎時滿身發抖，面色烏青，牙齒咬緊，氣喘吁吁一句話也說 不出，果然見血就封喉。田大修道：「世間有此惡人，用此毒物，那裡容得？ 」吩咐也將曹天吉捆綁了，將他二人對面而跪，又叫帶紅花上來，道：「紅花 ，本院今日已將二人通姦謀命之事一一審明，爾與秦氏可有話說麼？」紅花道 ：「蒙大人恩德伸此大冤，丫頭沒世不忘此恩。」說完回頭叫聲：「秦氏啊秦 氏！爾何故為人如此狠心？傷風敗俗，有何顏面見人？與人通姦，豈不玷辱相 門？而且將姑娘刺死，良心何在？怎麼也有今日？」回頭又指曹天吉罵道：「 爾這狗男女，不念我家少爺如何待爾，敢幹出這樣不端之事？既奸秦氏也就罷 了，怎麼起了不良之心將我小姐害得如此慘死？爾二人只道天長地久取樂，誰 知天理昭彰，今日也輪到自身了。」遂跪上前稟道：「大人啊！望乞將通姦謀 命的好夫淫婦速速正刑，也與小姐報仇。」田大修想道：「我要羞死花子能這 烏龜。」遂傳江都縣進見。那江都縣聞傳，忙走上堂跪下答應：「卑職在。」 田大修道：「爾只知為朝廷命臣之貴，食皇上的俸祿，做地方之縣令，管一屬 之民情，今日花子能家中有此重案，爾還是知而不舉，抑是失於覺察？」方知 縣稟道：「卑職乃是失於覺察，求大人寬耍」田大修道：「本該立追印信，今 且姑寬，從輕罰俸。」知縣方鼇叩頭道：「多謝大人恩典。」田大修道：「今 曹通與秦氏同謀害命，罪不容誅，著爾押到花家門口處斬。」 方知縣領命爬了起來，捧了上方寶劍，押了二名人犯往黃石街花家而去。 田大修道：「紅花，本院與爾小姐報了仇，爾今好好回去。待本院請旨旌表便 了。」紅花道：「多謝大人。」歡歡喜喜而去。 那方鼇知縣押了二名人犯，一聲鑼一聲鼓，一路打著望花家而來，這些閒 人坐的立起身來，行路的住步而看，呼兄喚弟，結黨成群，人山人海，挨擠不 開，隨著而行要去看剮人。那花雲接著紅花道：「紅花妹，果然開了爾，爾與 小姐伸冤報此大仇，將姦夫淫婦處決。只是為何不到法場去斬，卻要押到我家 門口來處斬？這是何故？」紅花道：「這是田大人要羞死少爺，所以押到我家 門口處斬。」花雲道：「既如此我們快些回去通報少爺，叫他出來看剮人。」 紅花道：「不錯，也教他羞死。」 二人遂從近路急急走回家中，大聲亂叫：「管門伯伯快快開了正門，欽差 大人來了。」管門的說道：「他又來則甚？」花雲道：「自然有事而來，快快 開了正門請少爺出來迎接。」管門的說道：「待我先去稟知少爺，然後出來開 門。」隨即走進書房要稟，卻不見了少爺，四處一看，原來在百花亭上臥在湘 妃榻，自言自語的短歎長吁道：「花子能啊花子能，如今面皮都剝盡了，還有 甚面目見人？可恨秦氏這娼根如此不正經，與曹天吉通姦，怎麼又害死妹子賽 金？卻又是青天白日被田大修拿組情，那時叫我上天無路，入地無門，又氣又 恨，叫我在此地怎麼樣做人？有何面目見人？想來揚州定住不成了。」又叫聲 ：「天啊天！敢是祖宗作孽傷了陰騭，今日報應在我身上？真正可恨可惱。」 正在氣恨，忽見管門上前稟道：「啟少爺，欽差大人又來了，請少爺出去迎接 。」花子能心中正在氣恨沒處出去，忽聽管門說了此話，心中一發怒氣，將靴 尖亂踢罵道：「放爾娘的狗臭屁，叫我出去迎接甚麼？」正罵未了。又見花貴 、花臻大喊而來，叫道：「少爺，不好了。」花子能聞叫大罵道：「爾這班狗 男女，為何如此大驚小怪？」花貴、花臻二人齊聲說道：「曹通與少奶奶二人 剝得精赤條條來到我家門口，將二人對面而跪，方知縣為監斬。那田大修也太 刻毒了。」花子能問道：「果有此等事麼？為何不叫他到法場去斬，卻來我門 口殺人？是何道理？」花貴道：「小人也是如此對他說，他道是奉命而來，做 不得主的。」花子能聽了歎口氣道：「罷了，真正氣死我也。」又罵聲：「田 大修，爾這狗官！敢如此無禮麼？殺人自有法場不去殺，卻來我門口殺人，如 此羞辱我麼？我定不與爾干休。」 忽聽得炮響，那花吉、花祥如飛趕進裡面，面如土色，叫道：「少爺，也 不好了，曹通與少奶奶一刀一個都殺了。」花子能道：「殺得好，斬得乾淨。 吩咐叫總管進來。」那總管聞叫即刻走進，問道：「少爺呼喚老奴有何吩咐？ 」花子能道：「叫爾進來非為別事，因此事我真正羞辱要死，我今此處難以見 人，也住不成了。我去後家中無人料理，爾是我家兩代家人，況且為人老實， 我今托爾代管家事。」總管問道：「少爺要往那裡去？天大的家事叫老奴怎麼 管得來？」花子能道：「不妨，我到京去請太太回來便了，取銀三百兩，叫花 雲隨我去。」總管取了銀，收拾了小小行李，又叫花雲來到亭內道：「少爺， 銀兩在此，隨身衣服也在內。」花子能吩咐備馬二匹，叫道：「花雲，爾隨我 到京去。」那花雲聽了此言，猶如青天白日起個大雷，驚得呆了，連話也說不 出來，暗想道：「我若跟他去了，紅花的好事豈不枉用心機？豈可跟隨他去？ 」花子能又叫道：「花雲不必呆立，快去收拾了隨我同去。」花雲道：「小人 不去，我這兩日痔瘡發作，坐不得轎，騎不得馬。」花子能道：「吃我一碗飯 就要聽我使喚，再說不去打一百下門閂。」 花雲道：「小人情願打一百下門閂，是斷不去的。」花子能道：「這不相 干，打了也要爾隨我去。」花雲急得沒法，只得去收拾隨他同去。總管道：「 少爺一路小心，到京就要請太太回來，老奴也得放心。」花子能道：「這個自 然。」又吩咐眾家人：「凡事要聽總管吩咐，門戶謹慎，火燭小心。」吩咐明 白，同花雲望後門騎上馬而去。 總管見少爺去了，歎口氣道：「咳，天啊天！這正是國將敗、出亂臣，家 欲破、出癡人，可歎少奶奶與曹天吉通姦，同謀害死小姐，今日雙雙受刑在自 家門口，萬人觀看、莫說少爺無面目見人在此做不成，就是我們以下的人亦有 甚面目上街見人？一個相府的門風可憐弄得冷冷清清，少奶奶雖然做出此事， 到底是主母，禮該備棺成殮暫且停著，等太太回來作主便了。」 遂將秦氏屍首收殮，將曹天吉屍首丟在荒山空野，可憐蓋世英雄只落得被 禽獸拖吃。內中小妾三十一個只有三個是用銀買的，其餘二十八個是強搶來的 ，各有父母兄弟丈夫的，眾人見花子能去了家中無主，都來接了回去，總管想 道：「少爺此去未必快來了，留他們在此何用？任從他們接去罷了。」這些小 妾將房中所有物件收拾回家而去不提。 且說方知縣斬了二名人犯回復田大人，田大修寫本差官入京折奏。且說李 榮春聞知此事心中大悅，與夫人說知，各人歡喜道：「報應得好。」施碧霞道 ：「此事雖然報得甚快，那花子能定然懷恨在心，必然又要起風波，田大人恐 難保無事也。」 李榮春道：「賢妹這句話說得不錯。」正說之間，忽見丫頭報道：「盧夫 人差家人來請大爺過去說話。」李榮春道：「母親，孩兒去也不去？」李夫人 道：「禮該前往。」李榮春道：「小紅，爾去對夫人道我家大爺就來，叫他先 回。」遂別了夫人，來到書房換了衣巾，帶了來貴、三元一直來到盧府門上， 傳言進去，說李大爺來到，管門的忙進內通報。盧夫人吩咐請進，管門的出來 請李大爺進內，李榮春來到內廳，叫道：「伯母在上，小姪拜見。」盧夫人道 ：「賢姪少禮請坐。」丫頭獻茶，盧夫人道：「請賢姪到來非為別事，因田家 年姪前日下帖到門，我也曉得他的心意並不是欺我，無非體諒我孀居，恐我用 錢請他吃酒，故用此帖到而人不來。」李榮春道：「伯母所見甚明，田兄也是 如此對小姪說。」盧夫人道：「雖然承他好意，我們也要請他，一則是個欽差 ，二則年誼之情，三則家雖清淡，這桌酒我也備得起，所以請賢姪來陪飲。」 李榮春道：「小姪遵命。」盧夫人道：「若我差人去請，他必不肯來。」李榮 春道：「待小姪去請他同來便了。」遂別了盧夫人一直來見田大修，將情說知 。田大修見李榮春如此說也不推辭，吩咐打道，同李榮春來到盧府拜見夫人。 盧夫人出來相見，禮畢，坐下說道：「賢姪才得按臨就訪察的出朋謀害命，執 法無私，明正典刑，用整風化，實為可敬。」田大修道：「豈敢，此事多虧陶 天豹先往花家樓上拿組夫淫婦，小姪直到次日方到花家，與花子能一同上樓拿 組夫淫婦，羞得花虹實難了常」盧夫人道：「那陶天豹是何等人？」田大修道 ：「若說陶天豹的出身也是官家子弟，因一心要學道，遂去拜萬花老祖為師。 學了三年，老祖說他道法無緣，只好享人間富貴，賜他集雲帕一方、萬年藤一 條、竹刺一枝，命他下山來投小姪以圖功名。小姪多虧他，察訪了多少疑難之 事。」盧夫人道：「如此說是個異人了，如今何在？」田大修道：「現在小姪 署中。」盧夫人道：「賢姪有此異人，老身未嘗見過，意欲請他來與老身一見 ，不識可否？」 田大修道：「如此，待小姪差人去叫他來便了。」遂吩咐從人去叫陶天豹 。這裡家人將酒席排上，盧夫人道：「李賢姪代老身做個主人。」又道：「田 賢姪賜老身失陪。」田大修道：「豈敢，伯母請便。」盧夫人這才進去，田大 修與李榮春對面而坐。 才吃得兩杯酒，陶天豹已到，問道：「不知大人呼喚有何吩咐？」田大修 道：「盧夫人要見爾。」李榮春即叫丫頭去請夫人出來，」丫頭領命，進去請 了夫人出來，田大修立起身來，命陶天豹上前拜見夫人。陶天豹走上前道：「 夫人在上，陶天豹叩見。」盧夫人還了半禮道：「不敢當，請起。」陶天豹立 起身站在一邊，盧夫人道：「果然好個少年英雄。」問了兩句閒話，道：「果 然聰明伶俐，相貌不凡，吩咐備酒一席款待陶官人。陶天豹道：「夫人不必費 心，我自從上山以後就戒葷酒，至今數年不吃葷、不飲酒的。」盧夫人吩咐： 「備素撰，須要豐盛。」話說未完，忽見丫頭一路喊出來道：「夫人，不好了 ，小姐在後庭舞刀，那黑面妖精仍然又到，張開血口將頭亂搖，來鬥小姐，小 姐舞刀與他相鬥，驚得我比昨日還重幾分，今日連魂也沒了。」盧夫人道：「 天啊！這是那裡說起？昨日女兒在後庭遇著妖怪，幸而殺敗去了，今日怎麼又 來？偏是女兒不怕兇惡，今日到後庭又遇著妖怪，倘有疏失教我靠誰？」陶天 豹道：「夫人不必憂慮，是甚麼妖怪？待我陶天豹去看個明白。」盧夫人道： 「如此甚好。」叫丫頭帶路，丫頭領命，帶陶天豹望內而去。 且說盧賽花兩手拿兩枝繡鸞刀，口中大喊一聲道：「妖精休得道勇，我盧 賽花手段比爾還好得的。」殺得那妖怪招架不住，將頭亂搖，張開血盆大口噴 出一道黑煙，望盧賽花面上噴來。那盧賽花被這黑煙一噴，叫聲不好了，望後 便倒。那妖怪張開大口正要來吃盧賽花，卻好陶天豹趕到，走上前大聲喝道： 「何方妖怪，敢來傷人，照打！」舉起竹刺照定妖怪頭上打去。 那妖怪被打這一下只是亂跳，忙舉鐧回手打去，陶天豹隔開銅回手又是一 竹刺，打在妖怪腰上。原來這妖怪腳手甚慢，與陶天豹殺不上十餘合，被陶天 豹打了七八下竹刺，打得妖怪連要噴黑煙都開不得口，噴不出黑煙來。忽然起 了一陣怪風來，那妖怪騰空而去。陶天豹急取出集雲帕放在地下，腳踏帕上念 了咒語，也騰空趕去，大叫道：「妖怪走那裡去？我來也。」 不說陶天豹追趕妖怪，且說這些使女將小姐扶進房中睡在牀上，只有一息 微氣，牙齒咬緊，滿身發噤。青蓮忙來報知夫人，夫人著急，吩咐急請醫生來 看。不知盧賽花性命如何，且聽下回分解。 第二十四回 陶天豹得鐧求師　萬花山老祖煉丹 話說盧夫人見女兒被妖怪噴了毒煙不知人事，心中著急，忙叫家人去請醫 生來看。李榮春道：「若是被妖怪噴了毒氣，恐醫生難以救治。」田大修道： 「這卻不妨，等陶天豹回來定有道理。」 且說陶天豹一路追趕，來到野店村地方，乃是一個荒郊之所。那怪物將鐧 招架不住，被陶天豹當頭一竹刺打下，那妖怪大吼一聲跌下地來，陶天豹也趕 下地來，一連幾下竹刺，打得那妖怪就地一滾，起了一陣寒風，卷卷吹得陶天 豹一連打了兩個寒嘩，頓覺心慌，叫道：「好孽畜。」那怪風一過妖怪就不見 了，只見一枝鐧在地，陶天豹將鐧取起一看，比方才妖怪用的不同，他用的短 小，這枝鐧又長又粗，閃閃光彩，卻是烏金打就的，道：「是了，莫非此鐧年 久成精麼？」正在猜疑，忽然又起一陣怪風，遠遠又來了一個妖怪，奇形怪狀 ，手拿雙錘，直奔陶天豹打來。陶天豹舉起竹刺亂打，那妖怪抵敵不過回身要 走，被陶天豹用竹刺望腳一打，那妖怪大叫一聲望後便倒，就地一滾，忽起一 陣惡風，吹得陶天豹雙眸緊閉，這陣風比前一發利害。一會兒風過了，陶天豹 開眼一看，妖怪又不見了，只見地下又有一枝鐧。陶天豹取起一看，兩枝一比 卻好一對，心中大喜，又見一枝鐧上面注著一字「乾」字，又一枝上面注一字 「坤」字，原來是一對乾坤鐧，不知是那一朝代的將官遺下的，遂將雙鐧舞了 一回道：「我卻不知鐧法，如何使得？待我去求師父傳授便了。」遂復駕起集 雲帕來到盧府，收了雲帕，將前情一一說了一遍。田大修道：「金鐧成精，古 今罕有。」 李榮春道：「不知那一朝代的將官留下此鐧，今日歸與陶天豹。只是爾雖 得此鐧，但是盧賽花小姐性命恐難保了。」陶天豹道：「盧小姐怎樣了？」李 榮春道：「被妖怪噴了毒煙跌倒在地，昏迷不知人事，可有什麼救治之法麼？ 」陶天豹道：「待我去問師父，可有甚麼妙法來救盧小姐。」田大修道：「如 此快去快來。」陶天豹領命，遂駕起集雲帕而去。不覺日色已晚，田大修與李 榮春辭別夫人，盧夫人眼淚汪汪道：「小女命在旦夕，不知有救麼？」田大修 道：「伯母放心，陶天豹已去求他師父，諒老祖必然有妙藥前來搭救小姐，暫 且告別，明日再來看望。」 盧夫人道：「有勞二位賢姪。」田大修、李榮春二人齊說：「豈敢。」遂 別出門，各回府第而去。 且說陶天豹一路駕著雲帕而行，不一回來到萬花山，進洞拜見師父，將前 情說了一遍。老祖微微而笑，叫聲：「徒弟，爾若問這乾坤鐧之事，乃是爾十 七代祖公叫做陶貫磷，征倭寇有功，官封鎮國大將軍，因奸臣當道，爾祖不願 做官，出家修行，將此二鐧埋在野店村，算來將近三百年，今日仍歸爾手，待 我將鐧法傳授與爾。」陶天豹道：「多謝師父，但是盧賽花現在昏迷之際，醫 藥無功，不知師父可有什麼救治之法否？」 萬花老祖屈指一算道：「盧賽花該有七日之殃，無妨於命。爾且在此學習 鐧法，待我煉成丹藥付爾帶去救治便了。」陶天豹道：「多謝師父。」遂在洞 中學習鐧法。 且說盧夫人見女兒臥牀不起，常常暈去，身上熱一回冷一回，飲食不沾於 口，一日幾次咬緊牙齒，見了此態好不傷心憂苦，只望陶天豹回來，卻不見回 。田大修幾次差官問候：「盧小姐可好否？陶天豹有來否？」盧夫人只回說： 「小姐尚未好，那天豹也不曾來。」李榮春親自來問候，盧夫人總是悲傷而已 。 一日過一日，不覺已過了六日。那日已是第七日，盧夫人正在庭中焚香求 告天地，拜完立起身來，只見半空中墮下陶天豹，夫人見了甚是歡喜，道：「 為何去了七日才來？」陶天豹道：「因等師父煉了丹藥，所以來遲。如今快取 陰陽水半杯將藥調化與小姐吃下，即時痊癒。」夫人道：「如此甚好。」叫冬 梅：「快去取陰陽水半杯來，就好。」那冬梅誤聽陰陽水認做陰陽尿，又拿個 杯盛了半杯，拿進來放在桌上道：「陰陽尿在此。」 陶天豹取將過來一看道：「為何是黃色的？」又嗅一嗅道：「為何穢臭？ 」冬梅道：「尿若不臭，除非神仙放的。」陶天豹聞說心中大怒，將杯丟在地 下。盧夫人道：「賤人如此不中用，教爾取陰陽水爾怎麼取了尿來？」冬梅道 ：「我只道是陰陽尿，所以叫盧魁放了尿，我也放了尿，所以湊成陰陽尿。若 說陰陽水我卻不曉得是甚麼。」夫人道：「滾水與井水合來就是陰陽水。」冬 梅道：「何不早說，也免得如此囉唣。」遂去取了陰陽水來。陶天豹將藥調化 ，夫人將杯接了走進房中，叫青蓮扶起小姐來，只見牙齒咬緊，不能灌下，只 得用牙著撬開牙齒將藥灌下。不一會兒腹中呱呱的響，夫人道：「好了，有些 意思了。」 正所謂好藥不須多，不上一個時辰，也會移腳，也會動口眼，也能開口大 叫一聲：「妖怪！休得無禮。」盧夫人忙叫道：「女兒，沒有什麼妖怪。」盧 賽花定睛一看，叫聲：「母親，爾在此麼？」盧夫人道：「女兒啊！為娘的在 此。」青蓮道：「小姐，我們大家都在此。」盧賽花道：「女兒是沒有病的。 」 夫人道：「果然好妙藥。」盧賽花道：「女兒被妖怪噴了毒煙跌倒在地， 是誰救好了我？」夫人道：「多多虧了陶天豹收伏了妖怪，那妖怪卻原來是一 對鐧變的，被他拿住回來。見爾如此，他就到萬花山去求萬花老祖煉了丹藥來 ，才得救了爾一命。」盧賽花道：「果然虧了陶天豹救了我的性命，今將何以 報之？如今此人何在？」夫人道：「現時在前廳坐，我且出去對他說了再來。 」遂走出廳來吩咐備辦素饌。那盧賽花叫青蓮：「取一盆燒水來我沐裕」青蓮 道：「小姐才好，不要辛苦了，明日方洗罷。」盧賽花道：「胡說，快去取來 。」青蓮不敢再言，遂到廚房取了熱水，來到房中伏侍。盧賽花洗浴身體，穿 好衣服，梳妝明白，遂叫青蓮：「到廳上與夫人說，我要出來拜謝陶恩人。」 青蓮領命，來到廳上對夫人說知，夫人道：「正該如此，速去請小姐出來。」 青蓮又到內房回明小姐。那陶天豹聽了說道：「這個就不敢當了，些小之事何 足言謝，到使我不安。」夫人道：「正該拜謝活命之恩。」 話說未了，只見青蓮出來報道：「小姐出來了。」陶天豹連忙起身站立， 夫人道：「請坐。」那盧賽花走到廳上道：「恩人請上，待奴家盧賽花拜謝。 」遂跪下去。陶天豹連忙也跪下道：「小姐請起，休得如此，叫我如何當得起 ？」盧賽花道：「奴家若無恩人相救焉能再生，真乃活命恩人，敢不拜謝？」 遂拜了八拜，陶天豹也還了八禮，然後立起。夫人道：「恩人請坐。」陶 天豹道：「小姐在此我焉敢混坐？要告退了。」夫人道：「且慢，再請寬坐， 老身暫退就來。」又叫：「女兒，隨我進去。」盧賽花道：「恩人請坐，奴家 不得奉陪了。」陶天豹道：「不敢，小姐請便。」盧夫人同盧賽花來到內房坐 下，盧夫人道：「女兒啊，為娘看陶天豹此人生得品格端嚴，人才不凡，況且 他是宦家之子，出身也不卑微，他的祖父曾做過官。想我並無男子，只有爾一 個女兒而已，後來祠堂香火叫那個奉祀？意欲將他來與我為螟蛉之子，暮景有 靠，爾說好麼？」盧賽金聽了道：「母親說得是，但不知陶恩人心中如何？又 有一說，諒他自己也做不得主，必須要去與田大人商議才好。」盧夫人道：「 這也說得是，我明日打發家人去請田大人與他商議便了。只是此時如何叫恩人 空手回去？」盧賽花道：「就要送他金銀他是定然不收的。」夫人道：「他雖 然不收，我總是要送的，收與不收也表我們的心。」遂取了一百兩銀子走出廳 來，笑嘻嘻對陶天豹道：「無物可報，些須銀兩望乞笑納。」陶天豹道：「多 謝夫人，只是銀與我亦無用處，就此告辭。」遂別夫人回去。來到衙內，見了 田大人，田大修道：「天豹，爾為何去了這幾日才回？」陶天豹遂將前情說了 一遍。田大修聽了心中甚喜，道：「幸虧了爾才能救得盧小姐性命，爾也辛苦 了，且去後面歇息。」陶天豹道：「多謝大人。」 次日盧夫人打發家人去請田大人，又去請李榮春。二人聞請先後而到，盧 夫人說明陶天豹求取丹藥救得盧賽花性命，田大修與李榮春甚是歡喜。盧夫人 又將要繼陶天豹為螟蛉之子對其二人說知，田大修道：「如此甚好。」陶天豹 道：「多蒙夫人抬舉，奈我拜萬花老祖為師，由不得我作主，待我回山時問我 師父，看我師父如何，我師父若是肯許，我就來拜夫人為母。」田大修道：「 這也說得是。」李榮春道：「伯母，他所說之言卻也難怪，且聽從緩便了。」 盧夫人也沒奈何，口內不言，心中想道：「受恩不報，於心何安？送他銀子他 又不收，今要將他收為螟蛉之子他又說做不得主，要去問他師父才敢做主，不 知是推辭不肯還是果真做不得主，且待他去問來，看是如何再作道理。」想定 主意，遂吩咐備酒兩席，一席葷的，一席素菜，須要整潔豐盛。又吩咐去買幾 件土儀來送陶天豹。家人領命而去，不一時兩席葷素筵已經排在廳桌上，一上 一下排開。 盧夫人道：「多蒙二位賢姪常來問候小女，使老身念念不忘。」 田大修同李榮春齊聲答應道：「豈敢，此乃禮之當然。」不一時三人飲罷 ，起身告辭。盧夫人道：「無物可報陶恩人大德，欲送銀子又不肯收，只得備 些土儀聊表鄙意，望乞笑納。」陶天豹決不肯領，李榮春與田大修齊道：「既 是夫人一團好意，只得收了罷。若再不受反使夫人心中不安。」陶天豹道：「 如此說多謝了。」遂將禮物收去，辭了夫人而回。李榮春辭了夫人回去。 且說盧賽花年紀雖輕，乃是個知書達禮能文能武的女子，他的十八般武藝 件件皆能，若說文者琴棋詩畫無所不能，回思無恩可報陶恩人，只得畫圖一幅 丹青，早晚焚香禮拜，暗祝陶恩人多福多壽不提。 且說田大修將揚州一郡民風土俗訪察明白，件件不錯，將那姦淫盜賊、窩 娼聚賭、貪官污吏、劣惡土豪俱被田大修一一查察明白，究除淨盡，遂起身要 去別郡巡狩，合郡縉紳以及滿城文武官員各各備酒前來送行，田大修一概辭謝 不受，帶了陶天豹擇了吉日放炮起身，按下不提。 且說蟠蛇山送書的嘍囉叫做張環，他奉了施必顯之令叫他送書到揚州與李 榮春，那知這個嘍囉張環乃是貧家之子，父母早亡，因米貴如珠不能度日，又 無本錢去做生理，只得投在蟠蛇山做一名螻羅。只道做賊快活，吃現成穿現成 ，逍遙自在好過日子，誰知賊飯更是難吃，一日到晚不能安歇，不過吃三餐粗 飯並些剩下殘羹，略稍稍有些差遲拖倒就打，並無處可趁一文一毫零碎銀子， 只徒奔走勞苦而已。所以常想要離這蟠蛇山到別處而去，因身邊沒有路費不能 往別處去，只得忍著住下。 今日卻好施必顯差他到揚州去送書，賞他十兩路費。這個張環有這十兩銀 子一路閒耍快活，大塊肉大碗酒吃得甚是爽快。那曉得樂極悲生，忽然病倒在 招商客店，十兩銀子的盤費都用的乾乾淨淨了，到得病好身邊一文俱無。店主 人見他身邊無銀將他打發出門，張環無奈何將行李變賣要到揚州，誰知時運落 衰，強盜遇著拐棍，將他變賣行李的銀兩被拐得乾乾淨淨，只剩一雙空手。天 色又晚，無處安身，踱來踱去行至月上東山，四處一看，只見有一座廟宇，走 近再看，原來是姜太公廟，連廟門也沒有，只得坐在門檻上想道：「如今赤手 空拳怎麼得到揚州？」正在自想自歎，遠遠望見有一個人騎馬而來。張環道： 「好了，送盤費的來了。」不知此人是誰，且聽下回分解。 第二十五回 張環露泄施家信　花虹到京謀私仇 話說張環坐在廟門口想道：「如今一雙空手怎麼到得揚州？ 」又轉想道：「也罷，待我在此等候，若有人在此經過我就一棍打倒他， 劫他多少錢銀好來做路費。」正在想時卻好遠遠望見有一人一騎而來，道：「 好了，倒運的送路費的來了，待我且閃在一邊，等他來時賞他一棍，就有路費 ，也有馬騎了，豈不妙哉。」遂躲在一邊閃著偷看。 爾說那邊來的是誰？原來就是花子能主僕二人前後而行，張環因遠遠看去 只道是一人一騎，並不見後面有一人跟隨。爾道花子能為何不投宿客店，此時 尚在路上？因花雲一心想著紅花不能到手，暗想：「今日若是同他到京，怎能 得彀與紅花成其好事？」所以恨著花子能，一心想要將他害死，一路無處下手 。方才有客店，花子能就要投宿，花雲道：「前面還有好客店，我們趕到前面 去投宿好的。」花子能信以為真，誰知一路行來卻是荒山曠野，並無客店。花 子能罵道：「都是爾這狗奴才說前面有好客店，如今走到此時連人家都不見一 間，有甚客店？」花雲道：「不必著急，爾看前面那一間，不是人家便是廟宇 ，且到那裡再作道理。」口裡雖如此說，心中卻要騙他到無人之處結果他的性 命，好回去與紅花作樂。那張環見他將近了卻是二人，心中想道：「我只道是 單人獨騎就好容易劫他，誰知尚有一人跟在後面，只是我的本事平常，只好一 個對一個，若是二人就敵他不過，況且後面那人又拿一枝棍，如何鬥得他過？ 」心中一想到覺膽寒起來，先將棍橫拿在手，此時心虛將棍倒拖下地。 那花雲見四處無人，叫道：「少爺且下馬，歇歇再走。」 花子能道：「狗奴才，此處如何叫我坐的？」花雲道：「這叫做路急無君 子，沒奈何下來罷。」花子能勉強下了馬，四處一看並無坐處，只有一個破廟 ，叫道：「花雲，爾叫我那裡去坐？」花雲見花子能下了馬，叫道：「少爺， 爾看那邊有人來了。」 乃騙花子能回頭去，將棍舉起攔腰就打。花子能罵道：「爾這該死的賊囚 ，怎麼敢打我少爺？」花雲道：「今日只得得罪了。 」又舉棍來打，花子能心中大怒，罵道：「爾只賊囚，敢如此無法無天來 打主人麼？」花雲也不答應，望腳一棍將花子能打倒在地，正要結果他的性命 ，忽見一人大喝一聲道：「休得無禮，我來也。」舉棍望花雲就打，花雲將棍 隔住，二人在月下一來一往、一上一下鬥了多時，花子能爬了起來叫聲：「好 漢與我打死這奴才。」張環道：「爾不必著忙，有我在此。」那花雲如何是張 環的對手？手中棍一慢，被張環左手接住棍，又將右手的棍望花雲頭上一下打 去，花雲大叫一聲：「噯唷！不好了。」就不能轉動了。張環再打一棍，打得 花雲腦漿迸出一命歸陰，可惜一心為著紅花起了不良之心，今日死於非命，連 棺木也無，只落得被狐吃狗拖。 那花子能道：「打得正好，與我打死這狗奴才。」張環道：「已死了，不 必再打。」花子能指著花雲罵道：「爾這狗奴才，我與爾無冤無仇，為何起了 不良之心，敢打我主人麼？可曉得奴欺主罪該斬首？」又叫聲：「好漢，請問 尊姓大名？住居何處？」張環道：「我姓張名環，住在山東東昌府聊城縣人氏 ，因要到揚州公幹，缺少路費，在此等候有孤單客商經過，打劫些許路費好到 揚州去。方才路見不平，拔刀相助。」花子能道：「多謝相救，若要去揚州的 路費我自然相送。我請問爾，要到揚州有何公幹？」張環想道：「我已不回山 去了，說也不妨。」 便道：「我是直性的人，老實對爾說罷。」遂將施必顯叫他送書的話說了 一遍。花子能道：「那施必顯生得如何？多少年紀？ 」張環道：「他係山西人氏，生得青面獠牙，年紀只得二十多歲。」花子 能道：「他與童孝貞、張順二人什麼稱呼？」張環道：「他三人乃是結拜兄弟 。」花子能想道：「前日花福回來，爹爹函內說謀反無憑，難以下手，如今既 有了憑據，待我將張環騙入京去做個干證，那時一網打盡，不但施碧霞得能到 手，就是田大修辱我的仇也可報了。」想定主意便道：「張環，我看爾清清白 白的後生為何不望上進，卻去做強盜的嘍囉？從古至今那有嘍囉做官的？爾若 肯隨我入京，我與我爹爹說知，與爾一個官做，也報爾救我之恩。」張環道： 「我因窮苦，沒奈何上山做賊，今幸相逢，若肯抬舉我感恩不荊只是尊大人在 京官居何職？足下尊姓大名？也要請教。」花子能道：「家父官居太師，當朝 一品，尚有三位叔叔皆為高官。我姓花名虹，字子能。」張環道：「敢是揚州 花少爺麼？」花子能道：「正是。」張環道：「聞名久矣，小人有眼不識泰山 。只是這一封書叫誰人寄到揚州去？」花子能道：「爾既不回山去就不是他的 人了，還要與他寄什麼書？」張環道：「不錯，我不回山去便不是他的人，不 免將這封書信毀棄了罷。」遂在懷中取出書來。花子能見了撇手奪去藏在懷中 ，那張環見他將函奪去不知何故，便問道：「少爺將函拿去何用？」花子能道 ：「爾不要管我，隨我去罷。」張環也不再問，即同花子能上馬去。 一路饑食渴飲，曉行夜宿。到了京都，進城來到相府門口下馬。門官見了 ，連忙進內通報。花錦章道：「叫他進來。」 門官來到外面道：「相爺叫少爺進去。」花子能道：「張環，爾且在此等 候，我先進去見了相爺，然後來叫爾進去。」張環道：「少爺請便。」花子能 來到內堂，見花錦章夫婦坐在上面，遂上前叫道：「爹娘在上，孩兒拜見。」 馬夫人道：「我兒一路辛苦，免禮罷。」花錦章道：「我兒坐下。」花子能拜 完坐在一邊，問道：「爹娘近來身體安康麼？」馬夫人道：「好的，爾在家景 況如何？」花子能道：「無非靠著爹娘的福閒耍而已。」馬夫人道：「媳婦好 麼？」花子能聽了此言眉頭一皺，想道：「不可實說。」拉個謊說道：「好的 。」馬夫人道：「花賽金可平安否？」花子能道：「爹娘啊！若說妹子，可憐 風不吹來樹不搖，發了烏痧不一對時就死了。」花錦章見說女兒死了好不傷心 ，哭得兩腳亂跳。馬夫人兩手捶胸，兩腳亂跳，放聲大哭道：「我的女兒啊！ 爾死得好苦埃為娘的久不見爾時刻掛心，那知爾發了烏痧傷命，可憐才得十七 歲就歸了天，可惜爾花容玉貌不能享福，叫我好不傷心也。」花子能道：「人 若變常，非病則亡。妹子近來甚是大變，與我常常無事尋非，與嫂嫂做對頭， 常常吵鬧。」馬夫人道：「為何如此？」花子能道：「連我也不知何事，常常 吵家鬧宅。」馬夫人道：「是幾時死了？」花子能道：「七月二十二日死的。 」馬夫人道：「相公啊，妾身前日與相公說夢見賽金女兒立在牀前，我就每每 掛心，誰知果然歸天。」花錦章道：「我說是夢寐之事何足為憑，那知有准。 」花子能道：「生死由命，不必哭壞尊體。」 花錦章道：「我且問爾，沒有什麼正事爾入京則甚？」花子能道：「孩兒 久不見爹娘之面，難當不孝之名，實在放心不下，所以特來拜問爹娘，並看三 位叔叔嬸嬸。」花錦章道：「那個隨爾來的？」花子能道：「本是花雲同來的 ，不想他來到半路提起棍將孩兒打倒，幸虧得張環救了孩兒性命，將花雲打死 。」馬夫人道：「花云為何敢打爾？」花子能道：「不知何故，忽然起了反心 要害死我。我今將張環帶進京來，現在外面要見爹爹。」花錦章道：「那張環 是何等樣人敢來見我？」花子能道：「他是強盜，施必顯要差他到揚州送書， 因路見不平，救了孩兒。」花錦章道：「住了，那強盜施必顯可就是蟠蛇山施 必顯麼？」花子能道：「正是他。」花錦章道：「我前日看山東報上道蟠蛇山 大盜童孝貞、施必顯、張順三人結黨成群，打家劫舍，搶劫行商，無惡不為， 官兵難以剿捕。此乃國家之大患也。」花子能道：「那施必顯實是利害。」遂 將曹天雄被他活活打死說了一遍。花錦章道：「就是前日函內寫的那個施必顯 麼？」花子能道：「一點也不錯，正是他。」花錦章道：「他是那裡人氏？」 花子能道：「山西人氏。」花錦章道：「我記得山西有個施廷棟乃是做山海關 的總兵，那年觸犯了我，我即奏他克減軍糧將他處斬，抄滅家財，莫非就是他 的兒子施必顯麼？」花子能道：「不錯，施碧霞說伊父曾作過山海關的總兵。 」花錦章道：「爾前日函內寫的不明不白，今日可細細說來。」花子能想道： 「不可老實說，待我造幾句添上去。」 遂道：「那施必顯與李榮春結拜兄弟，我道：『李兄，那施必顯不是好人 ，不可與他結拜。』我是好意勸他，那李榮春反怪我多言，倒說我不是，將我 勸他的話去對施必顯說，竟與施必顯結拜為兄弟。施必顯恨我說他短處，他之 兄妹遂打上門來吵鬧，弄得我日夜不得安靜。曹天雄因抱不平與他對敵，被他 打死。孩兒所以寫書來求爹爹作主。」花錦章道：「爾那日函內寫的不明不白 ，說李榮春謀反，要我為父上傳聖旨。若說果有謀反之事，何必假傳聖旨？」 花子能道：「謀反原是假的。」 花錦章道：「李榮春無非與爾細細的仇怨，何必起此大題目，可曉得地方 有謀反之事，文武官員俱皆有罪，連百姓亦遭其累，況且又無憑據，如何說得 他謀反？」花子能聞言，伸手向懷中取出書來說道：「這封書可作得憑據否？ 」花錦章將函拆開一看，只見寫著道：愚兄施必顯自從別後，途中遇著好友童 孝貞、張順，二人都是好漢，招我同上蟠蛇山結拜兄弟，是故不向邊關而去， 只在山上招軍買馬，殺到京城將花錦章父子兄弟拿來與父親報仇。兄若有暇也 可來山上閒耍，餘不盡言。此啟。 那花錦章見了書心中大怒道：「可惱啊可惱。」花子能道：「那施必顯有 報仇之心，李榮春又與他結作一黨，如今必要除他才好。」花錦章道：「那李 榮春乃是個疏財仗義濟困扶危之人，為何單來欺負著爾？」花子能道：「他有 施必顯做靠山，故看孩兒不上限，與我結怨還不打緊，甚至將惡言惡語穢罵爹 爹，說道：『花錦章，爾這老烏龜。』」花錦章道：「狗奴才，爾敢當面罵為 父的。」花子能道：「我是學李榮春如此說，我豈敢罵爹爹。他又說要抽爾的 筋，剝爾的皮。」花錦章道：「他為何罵我？」花子能道：「他罵爾是個奸臣 ，害死施必顯的父親，所以罵爾。」花錦章聞言大怒：「氣死我也，李榮春爾 這小畜生敢罵我麼？念爾父與我同窗讀書、同鄉居住，是以不忍加害於爾，那 知爾如此不情。若說爾謀反固是假的，說爾私通強盜這卻是真的了，待我明日 上朝啟奏，看爾這小畜生可活的成麼？」花子能道：「古人有言，容情不舉手 ，舉手不容情，人無害虎心，虎有傷人意。若不害死他們，他們要來報仇呢。 」 花錦章再將書一看道：「這兩句還要改過。」花子能道：「是那兩句？」 花錦章道：「『拿住花錦章與父報仇。』這兩句要改。」花子能道：「是也， 足見爹爹調和鼎鼐、變理陰陽的太師。」花錦章道：「將張環且留在外面，慢 慢用他。爾吃了午飯去見叔叔、嬸娘。」花子能道：「曉得。」心中甚是歡喜 道：「如今好了，待我再說兩句連田大修也一網打盡，才消得我心中之恨。我 待今夜爹爹寫本章時我再添兩句，就結果他們性命。」遂吃了午飯，換了衣服 帶了家人往三位叔叔衙門去拜見叔嬸，無非問安說些閒話而已，隨即回來。 那花錦章府中共請有八名書記，都是超選能文、善寫諸家異字，那施必顯 這幾行字有何難假寫？到更深時候，花太師在燈下將施必顯的函改寫，花子能 立在桌邊道：「爹爹，那田俊卿也放不得他的，也要扯連在內。」花錦章道： 「那田俊卿為著何事，也要為父將他扯在書內？」花子能道：「他巡到揚州就 欺負著我，各縉紳人家都去拜望，單單不到我家拜望。」花錦章道：「這也是 小事，怎麼就要害他？」花子能道：「這件事我原不與他計較，因我差花興去 討房租，那欠租的人不肯清還，花興說他兩句他就打起花興，花興與他對打， 誰知花興打輸，被他打得滿身是傷。卻好田大修由那裡經過，見他二人打架， 遂將二人帶回衙門，問了幾句，道花興是個惡奴，在外欺人，打了四十大板， 枷號在轅門口示眾，將房屋斷與那人。那知被這些百姓笑得嘴歪，說道：『花 家有財有勢，是不怕人的，今日撞著田大人也不敢犯著他，真正被人笑死。』 」花錦章道：，「爾為何不去與他理論？」花子能道：「我親自主見他，那裡 曉得他，不問情由拖倒就打。」花錦章道：「住了，他敢打爾麼？」花子能道 ：「豈敢被他打了二十板，我對他說道，求他看我爹爹面上饒了我罷。那知不 說爹爹還好，聞說了爹爹他大怒道：『再打二十板。』打我腿上猶如打爹爹面 上，打得我兩腿猶如火燒，做狗爬了出來，被這些人笑也笑死了。這仇若不報 ，真正枉為人。」花錦章道：「果是真麼？」花子能道：「賊烏龜的說謊話。 」花錦章道：「真正氣死我也，可恨田大修眼中如此無人，敢打我的孩兒麼？ 我看爾頭上的烏紗可戴得成否？如今這封書不必假寫，是要全換的了。」遂取 一張花箋紙將墨磨濃，舉起筆寫一句看一句，寫完了又讀一遍道：「愚兄施必 顯自從別後，來到蟠蛇山與童張二人結拜，田大修來到山溪，乃愚兄的表兄。 」花子能道：「還要寫過，田大修不是施必顯的表兄。」花錦章道：「爾好愚 也，表兄不表兄何處去查究？」花子能道：「不錯，這是無對會的話。只是尚 有一人亦是要寫的。」不知又寫何人，且聽下回分解。 第二十六回 錦章欺君害忠良　素娘惡夫思嬌兒 話說花子能又對花錦章道：「尚有一個陶天豹，此人甚是利害，兼有妖術 ，是田大修的門徒，也要寫在書內。」花錦章道：「這個容易。」舉起筆又來 寫道：「那陶天豹乃是有法術之人，與兄同是結拜兄弟，書到之日可與田大修 、陶天豹一同上山，共成大事。愚兄已經招軍買馬，操練已久，候兄等到山即 便舉兵行事。此具。」後面又寫：「施必顯親拜具。」寫完又看一遍道：「這 一網要打盡這些小狗才，才出我胸中之恨。」 遂叫書記進來，將此書照施必顯筆跡寫來，函面照舊依原函一樣寫，不得 有誤。書記領命而去。花錦章又寫了本章，已是三更，父子睡在書房。 不一會已是五更，花錦章起來梳洗明白，吃了點心，穿了冠帶，捧了本章 書信上轎。來到朝房，這些文武上前迎接，見了禮。只聽得景陽鐘響，龍鳳鼓 鳴，花錦章同眾文武進朝拜舞。 三呼已畢，花錦章出班跪下奏道：「臣花錦章有本奏聞。」皇上道：「卿 有何事？賜卿平身奏來。」花錦章謝過聖恩，立起身來奏道：「啟奉陛下，現 今蟠蛇山大盜童孝貞、施必顯、張順等盤踞山崗，橫行不法，官兵難以剿捕。 查施必顯即係先經正法犯臣施廷棟之子，與故臣李騫之子李芳號榮春串連一黨 。臣子花虹路遇賊伙張環，獲有施必顯原書，那書中不知寫些什麼，臣不敢私 自開拆，望乞陛下龍眼觀看。」遂將本章並書一起呈進。侍臣接了，展開放在 龍案，皇上看了一遍道：「據卿所奏，施必顯潛踞蟠蛇山橫行不法，此乃些小 之患，朕即差官剿捕。若說這書信，恐內中另有緣故，那李榮春與寇黨相通或 有其事，但田大修為官多載，耿耿忠心，並無過失，那陶天豹既是田大修門徒 ，諒非左道旁門。朕看此書甚是難解，那與盜賊私通之語疑非真實，一時難以 定奪，待朕差官前去，就於本地訪問虛實回奏便了。」遂即傳旨：「著錦衣衛 指揮高文傑奉命出京，前去捉拿李芳、田大修、陶天豹等，即於就近地方暫且 監禁，候朕差官復勘定奪。」高文傑領旨退朝而去，皇上龍袖一振，駕退回宮 。 那花錦章退朝回府，心中甚是不悅。花子能道：「爹爹，事體如何？」花 錦章道：「為父在朝多年，有奏必從，那曉得獨有此事主上不能深信，還要差 官勘問。但願差下的官員是為父的心腹之人，就好於中委曲做事。」花子能道 ：「就不是心腹之人，只要行賄怕做不來？」花錦章道：「爾那裡曉得做事的 道理？若說為父的心腹之人雖多，還有那幾個與我不和的，斷斷不可行賄，若 行了賄，露出破綻反為不美。」正說時，卻好花錦龍、花錦鳳二人來到，見禮 坐下。花錦龍道：「哥哥，這件事為何不與兄弟計議？如今卻弄得不妥。那田 大修正在得寵之時，如何也拖他在內？倘或勘問之時若無此事，豈不要究欺君 作弊之罪？」花錦章道：「原是我一時見識差了，如今看他所差何官再作道理 。」 忽見門官來稟道：「通政司楊宣要見。」花錦章道：「請他進來。」門官 出來道：「相爺有請。」楊宣進內，見了禮坐下說道：「有田大修表章，請大 人觀看。」爾說田大修表章為何此時才到？因被蟠蛇山嘍囉劫上山搜出表章， 張順拆開，三人觀看心中大悅，款待差官，留了兩日才放他起身，所以來遲， 誤了限期，只得到通政司衙門掛號。楊宣乃花家一黨之人，所以將本章拿來與 花錦章觀看。花錦章看了心中大怒，大罵田大修：「爾這狗官，眼中太覺無人 ，敢殺我媳婦麼？也太刻雹太無情了。」回頭看著花子能道：「我且問爾，家 中有了這件事情爾全然不知，以致被田大修拿組情，這個臭名如何當得起？事 到此際尚不說明，還要來瞞我，我今日方才曉得爾心事，爾自己在揚州住不成 故以來此，只是妻子正法，妹子歸泉，爾又到此，將家事交與誰人？」花子能 道：「若說家事孩兒交與總管料理，諒是不妨的。」花錦章道：「好畜生，家 中有此大事別人尚且曉得，爾反來瞞著爹娘，花言巧語說了許多，虧爾忍得祝 」花子能道：「爹爹不必生氣，孩兒下次不敢瞞爹爹了。」那花錦龍、花錦鳳 二人氣得亂跳道：「家門不幸，弄出此等醜事，有何面目見人？」花錦章道： 「楊通政，爾將田大修此本擱起，賞了差官，叫他在爾門下效勞，尋做事故結 果他的性命以滅其口。」楊宣領命而去。花錦龍、花錦鳳各回衙門去說與夫人 曉得。那花錦章走進內面將家中弄出醜事對夫人說知，馬夫人聞言大哭道：「 原來我女兒死在秦氏之手，叫我好不痛心也。可恨孩兒在家何事，任從妻子幹 此無法無天之事，妹子被他害死也不思念，反在此花言巧語來騙爹娘，是何道 理？」 花錦章道：「如今家中無主意，欲夫人回家料理家務。」馬夫人道：「我 不回去，叫我將何面目見人？總管為人到也老成，付他料理到也不差，且過些 時再作道理。」花錦章也沒奈何，只得丟開了。 且說花子能在家時小妾成群，好不快活，如今在此冷冷靜靜甚是鬱悶，想 道：「京城乃天下聞名之地，豈無秦樓楚館可以去玩耍？」遂叫一個家人名喚 花通道：「爾帶我到外面玩耍。」花通道：「少爺，京城比揚州好得多呢，紅 樓翠館、花街柳巷甚多，只是比別處要多用幾個錢。」花子能道：「若中我意 ，多用錢鈔有何妨處？爾帶我去走走。」花通領命帶了花子能到花街柳巷紅樓 翠館去玩要，並無一個中花子能的意。爾道京城秦樓楚館何止百處，豈無一個 中花子能的意麼？因京城風氣，要拿出錢來方才與爾見面的，及至與爾見面， 無論爾中意不中意總要爾先用去錢鈔，若無先用錢，好的不肯出來與爾觀看。 花子能未見有美貌的，所以看不中意，又道情人眼裡出西施，花子能看了 幾家並無一個中意，錢又去了許多。走來走去不覺來到七畝莊，只見一座房屋 甚是巍峨，又高且大，起得齊整。 花子能問道：「好一間房屋，不知是那個鄉紳住的？」花通道：「就是相 爺的下院二夫人在內，少爺禮該去拜見才是。」花子能道：「何故太師、夫人 不對我說？」花通道：「夫人是不曉得的，太師要瞞夫人，所以連少爺也不使 聞知。」花子能道：「他瞞我則甚？」花通道：「恐爾說與夫人曉得。」花子 能道：「這個老不修，吃了偌大年紀，還要瞞妻子在外取小妾，我偏要去看看 。花通，爾先去叩門。」花通道：「前門是打不開的，由後門進去。」遂同花 子能到後門叩門。 且說花錦章這個小妾姓梅名素娘，姑蘇人氏，父親早亡，只有母親何氏在 家。起初指望配個風流佳婿，誰知母舅不良將他獻與太師，甚不稱梅素娘的心 ，常常懷悶。雖然有四名丫頭陪伴，有花園解悶，只是太師年紀老了，不能暢 其心懷，所以時時怨恨母舅誤他終身，又道：「我有此一身本事，琴棋書畫、 吹彈歌唱無所不能，如何嫁了這個老厭物？好似錦鳳配著烏鴉，教人好不氣悶 。」那花錦章待他極好，言無不聽，百依百順，並不敢稍拂其意。自想年紀已 配他不上，所以諸事從他，要使他歡喜以買其心，誰知梅素娘嫌他年老，任爾 百般奉承只是不稱其心，所以日夜怨恨。這日正在嗟歎怨望，忽見雙桃笑嘻嘻 走進來說道：「二夫人，少爺在外要見。」梅素娘想道：「太師往常說起只有 一個孩兒，名虹，字子能，必是他了。」乃說道：「少爺住在家中，為何到此 ？」雙桃道：「他說特來看望太師，也要來拜見二夫人。」梅氏道：「如此去 請少爺到鳳吟軒坐，我就出來。」雙桃領命而去。梅氏梳洗明白，換了衣裙， 又吩咐備酒，帶了雙杏來到鳳吟軒。 花子能一見梅氏走到吃了一驚，想道：「我見了多少婦人，從不曾見過如 此美貌的，我爹老不修，真正好受用也。」連忙迎上前道：「二姨娘在上，孩 兒拜見。」梅氏回了禮道：「少爺請坐。」二人坐下，丫頭獻茶。梅氏問道： 「少奶奶與小姐可好麼？」花子能道：「好的。二姨娘在此，孩兒不曾前來問 安，多多有罪。」梅氏道：「這都不敢有勞。我嘗聞太師說及少爺品格端嚴， 今日見了果然是真。」花子能道：「二姨娘的聲音到似是蘇州人。」梅氏答道 ：「我是姑蘇吳縣人氏。」花子能問道：「來此幾年了？」梅氏不覺紅了臉， 一對俏眼看著花虹，將手伸出兩個指頭，又低了頭暗想道：「我看他面貌雖非 超群出眾，只這一對眼睛甚是俊俏，看他那對偷情眼不住的看著奴家。」誰知 兩心一樣的，爾看著我我看著爾，四目相視。 那花子能亦暗想道：「看他年紀不過二十多歲，猶如月殿娥降下九重一般 ，我雖有三十一個小妾，那有一個及得他來。」 梅氏又問道：「少爺今年幾多歲了？」花子能道：「二十四歲。」花子能 亦問梅素娘說：「姨娘今年貴庚多少？」梅氏亦答道：「二十三歲。」花子能 道：「孩兒年紀比姨娘還大過一歲了。請問爹爹待姨娘可好麼？」梅氏答道： 「不過如此。」花子能道：「恐有不中意處，卻如何是好？」梅氏道：「我是 前世不修，今世嫁了太師。」花子能道：「那老不修真是不正經，六十到頭的 人還要娶如花似錦的小娘子，正是二姨娘能忍得住，若在別人焉能忍得？」正 在眉來眼去的說話，忽見丫頭報道：「酒席已備了，不知要排何處？」梅氏道 ：「排在臥春閣便了。」花子能道：「一到就要多謝。」梅氏道：「一家骨肉 ，說什麼多謝？」花子能道：「倘爹爹來時如何是好？」梅氏道：「不妨，前 日太師說過，道這幾日有事不能到此，請放心。」花子能道：「如此爾我才得 放心飲酒。」 二人來到閣上坐下，丫頭在旁斟酒，二人所說都是風情的話。這梅氏卻看 上花子能，心中想道：「我雖為太師之妾，卻老少不同，使我常常怨恨。今看 少爺所說言語句句知音，我欲就他成其好事，卻又礙著尊卑，這怎麼好？」一 邊想一邊假裝醉態來引花子能，花子能一發捺忍不住，心中慾火難禁，只是小 了他一輩要稱他庶母，不然即時抱住以成交好。梅氏見花子能不做聲，只是低 頭呆想，忍不住又問道：「少爺，爾在家中所幹何事？」花子能答道：「別無 他事，只是走柳巷闖花街玩要，看見有中我意的女子就搶了回來。」梅氏假意 問道：「搶來則甚？」花子能道：「搶來做小妾。」梅氏道：「這就不該。」 花子能道：「只要快活，管他那該也不該。」心中慾火難熬，心生一計，即叫 雙杏：「酒冷了，去換熱的。」又叫雙桃：「爾去拿些點心小菜來。」花子能 用計將兩個丫頭打發開去，遂立起身來笑嘻嘻走近身邊，一手來扯梅氏的衣道 ：「可惜二姨娘如此花容月貌，只差得爹爹面上不好意思。」梅氏道：「住了 ，若還沒有太師面上便怎麼樣？」花子能道：「我就將爾摟而相抱，近而相親 ，頃刻就赴陽臺興雲作雨。」梅氏道：「快些走開，混賬的東西，爾今日敢是 酒醉了？怎麼敢來調戲庶母？」 二人正在調情，忽見雙桃走來似飛一般報道：「二夫人不好了，太師爺來 了。」梅氏問道：「如今在那裡？」雙桃道：「如今往鴛鴦樓去了。」梅氏道 ：「可有什麼話問爾麼？」雙桃道：「只問二夫人在那裡？」梅氏道：「爾怎 樣回他？」雙桃道：「我說在百燕亭彈琴，太師爺說他在鴛鴦樓等候，叫二夫 人快去。」梅氏道：「既如此少爺獨飲一杯，明日再來同飲。」說完與雙桃急 急下閣而去。走到鴛鴦樓，將頭低了，叫聲：「太師爺來了麼？妾身獨坐無聊 ，在樓操琴消遣，有失迎近，望乞恕罪。」花錦章道：「誰來罪爾？為何面紅 氣喘？」梅氏道：「因太師爺到來，妾身慌忙走來迎接，所以面紅氣喘。」 花錦章道：「誰要爾這等小心，爾就遲些來亦是不妨的。」梅氏道：「多 謝太師爺。」即吩咐備酒，丫頭領命而去。不知如何，且聽下回分解。 第二十七回 一奉旨奸臣私托　兩筵席孽獸圖歡 話說花錦章與梅素娘言來語去，說話之間花錦章聞得梅素娘滿口酒氣，問 道：「爾吃酒麼？」梅氏答道：「因心中寂寞，聊飲三杯以解煩悶。」說罷丫 頭已將酒席排上，二人坐下對飲。 那花子能卻私走來偷看，見了心中氣忿不過，恨不得一刀殺死這老蠻牛。 那雙桃見了連忙走出說道：「少爺快些回去。」花子能拽了雙桃走下樓梯道： 「我有一件心事爾可曉得麼？」雙桃道：「少爺的心事我如何曉得？」花子能 道：「我看二夫人年紀甚輕，又有愛我的心，只恨太師來衝散了，一場好事不 能成就。」雙桃道：「這個使不得的，二夫人年紀雖輕，到底是庶母，不是我 冒犯少爺說，爾不可癡心妄想，紊亂五倫。」花子能道：「什麼五倫？就是十 倫也無要緊，我在揚州見一個人與妗母私通，將母舅謀死，二人猶如夫婦一般 。」雙桃道：「這是畜類，說他怎麼。少爺乃是官家之子，不可無理，快些回 去，免得累我。」花子能道：「爾若說得此事成，我賞爾首飾衣裙一套。」雙 桃想道：「待我騙他出去便了。」乃說道：「今夜太師在此，爾且回去，明日 爾來我與爾撮合便了。」花子能道：「我要，在爾身上成事的。」雙桃答道： 「這個自然。」 花子能遂走出來帶花通回去。那花錦章這夜與梅氏赴巫山佳會，到四更時 分就去上朝。梅氏巴不得他早去早好，見他去了就問雙桃道：「昨日少爺幾時 回去？」雙桃就將花子能的話說了一遍，梅氏聽了一發愁悶，恨怒道：「老厭 物衝散我的好事，我愛少爺非愛他別件，只愛他精精壯壯的少年，說的言語甚 是知心，就與他成就好事諒也不妨，顧什麼規矩，管什麼五倫？若能夠與他成 其夫婦，就吃一口清湯也覺甘香。」一心想念子能，一心恨著花錦章不提。 且說皇上登殿，兩班文武山呼已畢，皇上傳旨：「命吏部侍郎邱君陛領旨 前去勘問李榮春一案。」邱君陛領旨出朝，兩班文武退朝。花錦章回府大悅道 ：「邱君陛乃我好友，此事不妨了。」吩咐備酒伺候。不一時邱君陛前來辭行 ，花錦章留住飲酒，邱君陛道：「有勞大人費心。」花錦章道：「爾說那裡話 來，與我摯交，何必客套。只是有一件事相托，不知可肯見許麼？」邱君陛道 ：「願聞其詳，小弟無所不依。」花錦章遂將前事說了一遍。邱君陛道：「這 個做得。」吃了酒，帶了張環辭別而去不提。 且說花子能一心想念梅氏道：「爹爹啊，不是我今日敢來欺爾、誰教爾做 事自佔便宜，白鬚老翁配著少年女子，是爾自己不是，不干我事。」睡到天明 爬起身來，梳洗已畢，吃了點心，也不帶花通，恐他多言，獨自一個來到七畝 莊，由後門打門。這七畝莊的花園乃是花錦章起與梅氏居住，只撥兩名花僮在 園內照顧門戶，整理花木，不想兩個月前二個花僮偷了物件走去，梅氏與花錦 章說可以不用花僮，此園除了太師之外沒有外人到此，答應門戶自有丫頭使喚 ，花錦章道：「也說得有理。」又想梅氏青春年少之人，不便放他在此，是以 只撥四名丫頭料理諸事，二名老婆在廚房料理酒飯。此外並無一個男人在內。 這日梅氏帶了四名丫頭來臥鶴亭操琴，忽聞犬吠，又聞嬰哥叫道：「雙桃 開門。」梅氏道：「雙桃，敢是太師來了？快去開門。」雙桃連忙走去開門， 見是少爺，遂道：「我說是太師爺到此，原來是少爺來。」花子能問道：「二 夫人在那裡？」 雙桃道：「他身子不爽快尚未起來，爾回去罷。」花子能道：「放屁，我 特來謝酒。既是二夫人身體不爽快禮該問安，什麼反叫我回去？」一邊說一邊 走進。雙桃將門閉了，花子能問道：「昨日吩咐爾的話如何？」雙桃道：「不 要說起，我早起將爾的話對二夫人說了，被二夫人將我痛打一頓，還要告訴太 師，是我說少爺酒後之言不必見怪，二夫人才歇。」花子能道：「既如此帶我 去謝罪便了。」雙桃領了花子能來到臥鶴亭，雙桃叫道：「二夫人，少爺來了 。」梅氏立起身用手一招道：「裡面來坐。」花子能走上前道：「孩兒今日一 來謝酒，二來請安，三來賠罪。」梅氏問道：「賠什麼罪？到要說個明白。」 花子能道：「雙桃說二夫人動怒，所以我特來謝罪。」梅氏道：「不要聽這賤 人的話。」遂叫：「雙桃、雙杏快去備酒，雙梅去取茶，雙桂去取點心。」將 四個丫頭打發開去。花子能走近梅氏身邊，一手來摸胸乳。梅氏道：「不可如 此，焉有母子成奸的理？」花子能道：「又不是十月懷胎三年乳哺，算不得數 的，只好兄妹稱呼罷了。」一面說一手在梅氏身上亂搔亂摸，摸得梅氏慾火難 禁，說道：「既要如此，奴家從了爾罷。」花子能見他允了好不歡喜，說道： 「只是此處不好行事。」梅氏道：「這個不妨，等雙梅、雙桂取茶並點心來爾 可如此說，我便這般應答，豈不瞞了他們？」花子能道：「如此甚妙。」遂走 原位坐下。只見雙梅、雙桂一個捧茶一個拿點心來放在桌上。梅氏道：「少爺 吃些點心。」花子能道：「多謝二姨娘，我看這裡臺閣亭樓甚多，景致不凡， 意欲看看，不知可肯見許麼？」 梅氏道：「如此我陪爾去看看。雙梅、雙桂爾們著去辦酒席，若備完可排 在登雲閣內。」說完遂同花子能來到迎香院，閉了門，二人解帶脫衣，上牀成 其好事。 且說雙梅、雙桂來到廚房，說：「二夫人吩咐，酒席若辦完可排在登雲閣 伺候。」雙桃道：「二夫人在那裡？」雙桂應道：「同少爺去看景致。」雙桃 心中想道：「他二人必然去做那事了，待我去尋尋看。」遂獨自一個四處去尋 ，偶然尋到迎香院，見門是閉的，舉手一推卻推不開，想道：「他二人必在裡 面。」又想道：「此事那個不愛？只是母子之稱卻做不得，況且青天白日在此 取樂，倘被太師爺到來如何是好？也罷，待我在此與他照應便了。」那梅氏與 花子能二人云雨已畢，穿了衣褲，梅氏道：「若太師有事不能來，爾千萬要來 ，不可做無情義的人。」花子能道：「這個自然。」忽聽得雙桃叫聲：「太師 爺，這裡來。」二人聽了此言驚得魂飛魄散，汗如流水，滿身發抖。花子能忙 趴在牀下躲著，梅氏走向窗縫一閱見沒有太師，才放心開了門，問道：「雙桃 ，太師爺在那裡？」雙桃應道：「太師爺是不曾來的，我因等得不耐煩了，所 以假叫一聲。」梅氏道：「事已至此，爾切不可多言，我自然另眼相待。」雙 桃道：「這個自然。」那花子能躲在牀下，見說無事了才敢爬出來，梅氏將眼 一丟。花子能見了已知其意，走上前將雙桃抱在牀上，解開裙帶脫下褲來，用 強就弄。雙桃叫道：「做不得的。」花子能道：「做得的。」弄了一回兒。事 畢，雙桃穿了裙褲道：「二夫人，這是少爺用強，不干我事。」梅氏道：「誰 來怪爾？」二人互相整了頭髮，梅氏道：「少爺，爾今如此如此而來，我先去 等爾，免得三個丫頭疑心。」花子能道：「不錯，爾先去，我依計而行便了。 」 梅氏帶了雙桃來到登雲閣，那三個丫頭問道：「少爺為何不來？」梅氏道 ：「少爺腹痛走不動，他道腹痛好了就來。」 遂坐下等了一回，只見花子能走到，梅氏道：「少爺，此時腹痛可好了麼 ？」花子能道：「此時好些了。」梅氏道：「如此說吃了兩杯酒回去罷。」二 人坐下一直吃到日晚，雙桃在旁催逼花子能回去：「如再挨延，倘太師爺到來 如何是好？須當速去，等明日再來罷。」花子能沒奈何，辭別梅氏而去。這花 子能平日作惡作威，今日又與庶母通姦，於禽獸何異？雖是前生孽債，然而罪 惡太重豈不上干天怒，報應昭彰？只因花錦章平時欺心作惡，屈害忠良，故有 此報。 且說高文傑領旨出京，一路而來，已到揚州，合郡文武官員俱來迎接。接 進知府堂上，開讀詔書已畢，知府備酒款待。 誰知府內有個書辦，姓陳名松，曾受李榮春大恩，未曾報答，念念在心， 今日忽聞此信，驚得冷汗直流，道：「此事怎麼好？ 必須去報李大爺曉得才好。只是不能出去，如何是好？也罷，我且到後庭 去看可有出路麼。」急急走到後庭，四處一看並無出路之處，忽見東南角有一 株樹，遂爬上了樹，立在牆頭望下一跳，跌倒在地，也顧不得疼痛，爬起就走 ，如飛的趕到李府門口將邊門亂打。管門的聽見有人打門連忙走來，開門一看 ，問道：「原來是陳師爺，夤夜到此何事？」陳松道：「爾家大爺睡去也未？ 」管門的應道：「尚未睡呢，還在書房看書。」 陳松道：「爾將門閉了，快些進去通報，說我有緊急事要見。」 管門的閉了門走進書房通報，李榮春道：「快請他進來。」管門的走出來 道：「大爺有請。」陳松連忙走進，來到書房道：「李兄，不好了。」李榮春 問道：「陳兄為何如此慌張？請坐下說話。」陳松道：「李兄爾不曉得，那花 錦章奏了一本，說爾與蟠蛇山大盜串通謀反，朝廷聽信讒言差官前來擒爾。方 才在府堂上開讀聖旨，現在私衙飲酒，酒若飲完便來擒爾。我跳牆而出前來通 報，快些急走。」李榮春笑道：「不必著忙，真的真假的假，怕他何事？若走 不是好漢，他們又只說真有此事了。」陳松道：「此是奸臣陷害，不可看輕的 事。我方才聞得一時肝腸欲斷，爾卻全然不在心上。」李榮春道：「爾難道不 曉我的性情麼？死不怕，生不貪，禍福由天，奸臣陷害我還嫌遲，早已知他要 來害我的。」陳松道：「不是如此說，爾若有差遲，令堂夫人靠著誰來？」李 榮春道：「我自有道理。」 那三元、來貴二人聽了此言，連忙走進內堂報知夫人。李夫人聽了此言心 中大怒，罵道：「花錦章，爾這狗男女！老奸賊！聽信兒子讒言，誣害我兒為 盜黨，全然不念同鄉之情。如此害人，良心何在？」那淡氏大娘只是叫天叫地 的哭。施碧霞聞言大怒，大罵奸賊不休，又道：「這個原是我哥哥不該，為何 不到邊關卻去蟠蛇山落草？」爾道施必顯的函已入花子能之手，施碧霞如何曉 得？施必顯在蟠蛇山落草，大凡鄉宦人家每處有抄《京報》來看，所以蟠蛇山 大盜童孝貞、施必顯、張順等橫行不法官兵難以剿捕之事，已有報到李府，是 以李府人人曉得。施碧霞亦早知有禍事來的，今日果然有是事，恨著哥哥不該 在蟠蛇山落草，致被花錦章藉此生端，公報私仇，他上了一本要害恩兄滿門， 這卻如何做得？叫聲：「母親、嫂嫂不必愁悶，待欽差來時管叫他吃我一刀， 那時我去與哥哥計議殺上京城，將花錦章父子兄弟拿來與我父親報仇，也好與 母親出此怨氣。」李夫人道：「胡說，這個如何使得？殺了欽差非是小可，害 及滿城文武官員受罪，又連累這些百姓也陷在內，這個斷斷是使不得的。」施 碧霞道：「不然難道就是如此束手憑他拿去問罪不成？」李夫人道：「爾這句 話到說得有些意思，待我叫我兒來問，看他甚麼主意再作道理便了。」遂叫丫 頭：「快去叫大爺進來。」丫頭領命，連忙來到書房道：「大爺，夫人請爾進 去。」李榮春立起身道：「陳兄請寬坐，我進去就來。」陳松道：「請便。」 李榮春來到內廳，叫聲母親，李夫人應道：「我兒啊，如今花錦章這奸賊 要害爾，說兒是賊黨，聖上差官前來拿問，爾卻如何主意？快些說與為娘的曉 得。」李榮春道：「母親啊，雖然奸賊弄權，只是聖旨如何違拗？我家祖公數 代俱受皇恩，皆食朝廷俸祿，未曾報效，就是朝廷要斬孩兒，孩兒情願將首級 獻上，況且未必就斬，尚要審問，那時真假自然辨出。若此時逃走豈不被人恥 笑，疑我真有此事故此逃走？那時任爾千口萬舌也辯不清的。」淡氏大娘眼淚 汪汪，叫聲：「官人，不是如此說的，那差官乃奸賊一黨人，如何容爾分辯？ 必要將爾害死方休。爾不可執一己之見，做那招災赴火燈蛾自燒其身，事不三 思終有悔，到那時後悔就遲了。」施碧霞道：「此禍根皆為奴家而起，害哥哥 受賊黨之名。待我保哥哥一家上蟠蛇山，與我哥哥說明此事，叫他起人馬殺上 長安，拿花錦章一家與我哥哥出氣，又與我爹爹報仇，豈不是好？」李榮春道 ：「賢妹為何說出此言？真不中聽。若是如此做去，豈不弄假成真麼？ 我自有道理，爾們不必多言。」遂仍走到書房來陪陳松再坐。 那陳松只是苦勸李榮春逃走為上策，李榮春只是不聽，這些家人七嘴八舌 ，都是罵著花錦章老奸賊、老烏龜，罵個不休，一家紛紛大亂。忽見管門的如 飛似的走進。不知何事，且聽下回分解。 第二十八回 李榮春甘心待戮　李國華置席謝恩 話說管門的如飛一般走進書房報道：「大爺不好了，欽差大人同了府縣官 員帶了兵馬將前後門團團圍住，要捉大爺。」 李榮春道：「唗！老狗才，些小之事如此大驚小怪，快去開正門，待我出 來迎接。」管門的道：「大爺啊！要想定主意啊！」 李榮春道：「我自有主意，爾快快去開門。」遂換了解元衣巾。 那三元、來貴二人扯住衣裙跪下叫道：「大爺啊！千萬不可出去。」李榮 春道：「爾這狗才，誰要爾多言？是非曲直有我在此，誰要爾們拖拖扯扯，成 何景象？」遂頓脫三元、來貴的手，一直走出大廳。爾道欽差前來捉拿犯人就 該隨到隨時捉拿，為何留住私衙飲酒耽擱時候？因恐日裡去拿反被李榮春知風 逃走，故此挨到更深時候悄悄而來。管門家人將大門開了，欽差並文武官員來 到大堂坐著道：「叫李芳出來見我。」那李榮春已走出來大堂，說道：「欽差 大人，我李芳有罪自然應該拿究，只須父母官委一位來足矣，何必大人親臨？ 且請後面飲酒。」高文傑道：「誰要吃爾的酒？」回頭問知府道：「這個就是 犯人李芳麼？」知府道：「正是他。」高文傑叫聲：「與我拿下了。」左右答 應一聲，將李榮春衣巾剝下，上了刑具。那江都縣忙走上前將眼色亂丟，似乎 說他愛財，欲要李榮春行賄免罪。李榮春已知其意，大笑道：「欽差大人到來 ，本該不受人情才是，雖有金銀卻送不得，若送他時豈不被人笑說行賄世情？ 等待無事回來，那時備些薄禮相送。」高文傑聽了大怒道：「好個賊黨李芳。 」叫左右：「將刑具緊緊收錮，帶回府去。」那三元、來貴連忙走進報與夫人 曉得，夫人聽了又急又苦，只得吩咐三元、來貴：「拿了銀子隨大爺去衙門上 下使用，大爺才不致受苦。」三元、來貴領命而去。那陳松見李榮春被欽差拿 去，自己悄悄走出李府，來到外面想道：「李大爺果然是個好漢，不怕死的人 。今已被他拿去了，我如今怎麼好？如此夜深怎能再跳過牆去？不如且在外面 打聽李大爺的消息便了。」 且說高文傑將李榮春交與揚州府收管，自己又去拿田大修。 再說這些百姓見李榮春被欽差拿去收在揚州府監內，個個不平，人人不願 。有一個年紀老的為頭，招這些人在土地廟計議此事道：「爾們眾人都有受過 李榮春的恩，今日李大爺被奸賊陷為賊黨，若審起來必要受刑，若受不起刑法 認了此事，不但要斬首的，連家眷也難保無事。我們平日受李大爺恩惠，今日 見他遭此冤屈，必要用個計策救他才算知恩報恩。」內中有姓張名能說道：「 今夜我們去放火燒監，他們必然救火要緊，待他忙亂之時，我們打進去救了李 大爺出來，豈不妙哉？」那個老人叫做王德，說道：「這斷使不得，放火燒監 我們都是死的，這個計不妙。」又一個說道：「不如我們伏在要路，等李大爺 起解我們搶了就走，投蟠蛇山去做賊。」王德道：「放爾娘的屁，若如此豈不 害李大爺是真賊黨了？」又一個道：「爾們說的俱不正道，只要我們寫一張連 名保狀到府縣衙門去保出李大爺來。」王德道：「爾在此說夢話麼？奉聖旨拿 的犯人府縣怎做得主？我想此事皆花錦章這個老奸賊害的，我們如今打到花家 去，將花家打得落花流水，先與大爺出個恨氣，然後見機而行便了。」 眾人道：「不錯，還是王老伯說得是。」眾人立起身就要走，王德道：「 且慢，如此去怎麼打得進去？待我先去騙他開門，爾們隨我後面，見我進去爾 們即時亦擁打進去才能有濟。」眾人道：「到底是爾老人家有見識。」遂隨了 王德後面而來。 王德來到花府門口，見大門並耳門俱是閉的，遂舉手打耳門。那管門的見 有人打門遂來開門，王德見門開了用手望後一招，遂走進耳門。那管門的問道 ：「爾是何人，到我家何事？」 王德道：「特來與李大爺出氣。」說聲未完，只見眾人一哄走進，喝喊一 聲，一齊動手，見物就打。那管門的吃了一驚，望內便走，這些家人見人圍了 許多進來亂打，眾家人不知何事，卻不敢上前來問，就是門口經過的人見他們 為李大爺打不平，個個歡喜，也各進來幫打，越打人越多，這些家人婦女見人 越打越多一直打進內堂來，驚得望內亂跑亂走。那紅花正在小姐靈幃，忽見眾 人亂走進來，不知何故，問道：「爾們為何如此驚忙，亂走進來？」眾人道： 「不知何故這些百姓打上門來，我們怕了只得走進來。」紅花聽了連忙走出內 廳，只見數百餘人紛紛亂打亂喊，紅花大聲喝道：「爾們何故打上門來？少爺 又不在家，家中無主，勸爾們差不多些罷了。」眾人道：「爾這賤人還敢出來 說話，爾家花子能父子同惡相濟謀害李榮春大爺，欽差將李大爺拿去收在府監 ，我們不願，來與李大爺報仇，就打爾一家也不為過。」紅花聽了吃了一驚， 問道：「列位住口，李大爺幾時拿去的？」眾人道，「昨夜拿去的。」紅花叫 聲：「不好了。」回身就走，連忙出了後門要到李家而去。 且說總管見人越打越多，勸又勸不來，只得走去見府縣官將前情說了一遍 ，求老爺做主禁住他們。知府聽說此事，連忙帶了衙役打道來到花府來問道： 「爾們何事將花府打得如此模樣？」眾人見知府來到只得住手，大聲叫道：「 老爺救命呵！」 知府道：「爾們聚眾喊打猶如強盜一般，怎麼反稱救命？」眾人道：「只 為李榮春是個好人，揚州一郡誰人不曉得他是濟困扶危的小孟嘗君？那個不受 他的恩惠？如今被著花家陷他為賊黨，我們人人不平、個個不願，所以打上花 門出口怨氣。伏乞老爺作主。」知府想道：「到虧他們有此義氣，但是他們乃 亡命之徒，不便拿捉，況且人有三百多名，如何辦得許多？不免將言語宣化他 們便了。」遂對眾人說道：「那李榮春乃是奉旨捉拿的欽犯，又是他自己情願 出頭的，況且尚未審問，且待審時若是假的自然無事，與花府什麼相干？」眾 人道：「這是花家父子同謀害他的。」知府道：「此乃聖旨，不干花府之事， 爾們休得胡鬧，聚眾成群，白日打家，律有明條，若辦起罪來不但爾們死罪， 而且累及地方官也有罪，爾們不可自取罪狀。」 眾人道：「我們情願死的。」知府道：「此言差矣，自古道螻蟻尚且貪生 ，為人豈不惜命？爾眾人就死了，能救得李榮春無事也罷了，只是死了一萬個 也救他不來，何苦自傷其命？爾們既為李大爺之事可稱知恩的人，但他自有本 府本縣照管周全，無用爾等這般做作。各人回去安分生業罷，若再如此，本府 定要嚴辦，那時不但爾們有罪，連地方官的紗帽料也難保，爾們聽本府的話散 回的好。」眾人道：「老爺既如此吩咐，小人們焉敢不聽，只是李大爺全望老 爺周全的。」知府道：「這個自然。」眾人才自散去。總管隨即叩謝知府，知 府也就回去。可憐一個相府門風被他們打得七零八落，坍的坍、毀的毀，不計 其數。花興這狗奴才生成一片奸惡的心腸，不顧眾人之命，連忙打點起身去見 欽差邱大人，只說李榮春的黨類五百餘猛打到我家搶劫，一盡搶去，這一次事 情一發弄得大了。 且說紅花來到李府，走進內堂拜見夫人道：「此事又是我家太師聽了少爺 之言來害大爺，奴家心中不忍，要去看看大爺。」李夫人道：「爾去恐不便。 」紅花道：「不妨的。」遂一直要去見李大爺，一路走來不表。 且說這揚州府司獄姓李名國華，父親在日曾做過宛平縣知縣，因開空國庫 ，收禁天牢，全仗李榮春父親代他彌補才復舊職，所以李國華在揚州做了四年 獄官，一年四季皆備禮物送到李府孝敬李夫人。今日忽見發下李榮春來，吃了 一驚，一夜想到天明，想不出一個計策來救，因他是個欽犯，難以相救，李奶 奶道：「爾有多大的官，怎能救得他來？只好備一桌酒請他，表我們一點心就 是。」李國華道：「爾說得是。」遂吩咐備酒伺候，悄悄將李榮春刑具開了請 進內廳，見禮坐下。李國華道：「不想公子被奸賊陷為賊黨，使我一聞此事急 得肝腸寸斷，沒法可救。恨我官卑職小，不能報公子的恩。」李榮春道：「此 乃花子能的奸計，欲報私仇，故此陷我為賊黨。只是我卻不怕他，到審問時自 然明白的。」李國華道：「公子與花子能有何私仇？乞道其詳。」李榮春遂將 前情說了一遍。李國華聽了心中大怒，道：「公子爾一片好心，卻被奸賊如此 陷害，真正可恨。」忽見屏風後走出一人，高聲大叫道：「反了，反了！花錦 章這老奸賊如此無禮，待我趕到京中拿住這老烏龜一刀兩段，才出我胸中之氣 。」李榮春聞言到吃一驚，問道：「先生，此位何人，如此英雄？」李國華道 ：「乃是小兒，名喚元宰，甚是莽撞。」罵聲：「畜生，休得無禮，快來見禮 。」李榮春立起身來與元宰見了禮坐下。李元宰道：「公子不必憂悶，待我趕 到京中殺了這老奸賊，問他可敢害人麼？」李榮春道：「不必如此，生死由天 ，到審問時我自有道理。」李國華又罵道：「小畜生，不要呆頭呆腦呆出事來 。」李元宰道：「爹爹如此膽小，到老也不過仍是一個司獄官罷了。」只見家 人將酒席掃上，李國華道：「公子遭難在此，我不能相救，只是備一杯水酒， 聊表寸心而已。」李榮春道：「多蒙厚意，使我何以充當？」三人坐下飲酒。 忽見家人報道：「禁子來說有個年少女子自稱王翠兒要來見李大爺，禁子 不敢私自定奪，特來通報。」李國華道：「公子，可有這個人麼？」李榮春道 ：「他乃義婢紅花。」李元宰道：「既是義婢紅花，快去放他進來。」家人領 命而去。不一會時只見紅花走進，李榮春立起身來道：「恩姐，我在此並無甚 事，爾為何出頭露面而來？」紅花道：「我如何曉得大爺受此屈禍？只因眾百 姓打上花門而來我才曉得。」李榮春問道：「那百姓如何打上花門？」紅花道 ：「那些百姓道我家少爺用計陷害大爺，所以聚眾打上花門來與大爺報仇。」 李榮春聞說，叫聲：「不好了，誰要他們如此多事？看來事情弄的大了。」 紅花道：「大爺，此事非同小可，賊黨二字卻是當不起的，還恐性命難保 ，叫夫人靠著誰人？豈不誤了大娘的青春？」李榮春答道：「恩姐太小心了， 我是不怕死不貪生的好漢，豈怕奸臣害我？我若是怕他害我時我早已逃去了， 不〔會〕到此時尚在此處。爾乃女子，排不得事，解不得危，不必掛心。爾速 回去解勸夫人不必憂悶，我是不妨的。」紅花又與李國華父子見過了禮。 李元宰見紅花雖無天姿國色卻有十分丰韻，可惜做了人家丫頭，只是照依 我面貌配他也不辱沒了他。想定主意立起身就走進裡面來，叫聲：「母親，孩 兒有句話要說，不知母親可肯容孩兒說乎？」李奶奶道：「我兒有話但說何妨 ，為娘的有甚不依？」李元宰道：：外面有個紅花生得十分丰韻，孩兒意欲」 就住口不說了。李奶奶道：「為何不說？」李元宰道：「意欲留他來吃一杯酒 ，他與李公子有恩情。」李奶奶道：「此乃小事，我叫丫頭請他進來便了。」 李元宰退了出去。丫頭奉了李奶奶之命來請紅花進內，李奶奶將紅花上下一看 ，果然生得娟好，遂笑嘻嘻的說道：「不必如此，行過個常禮罷。」 紅花見了禮，李奶奶叫聲：「紅花請坐。」又叫廚房備酒。紅花卻想不出 這李奶奶為何如此好禮相待，就同入席。及酒吃完日已歸西，紅花謝了李奶奶 辭別欲要回去，李奶奶道：「紅花姐，若閒時可來玩耍。」紅花道：「多謝奶 奶。」來到外面又辭別李國華父於並李大爺。遂回到李府來，將拜望李大爺之 事說了一遍，李夫人道：「多謝爾，辛苦了。」紅花道：「不敢。」又別了李 夫人要回自己家中，誰知來到半路天色已晚錯走路頭，月色已上，買賣的店頭 俱關了，紅花想道：「不好了，錯走了路。欲要向人間路卻又害羞，若不去問 卻又走錯，又不知要從那條路去，如今怎麼好？也罷，再到李府去耽擱一夜便 了。」轉回身依舊路而行。不知如何，且聽下回分解。 第二十九回 女弄父終成呆漢　佞殘忠激動寇心 話說紅花立在路旁，心中甚是著急，要等有人經過問明去路好回家去，誰 知遇著拐子來。這拐子姓史名文，別號一彈，乃安慶府人氏。娶妻張氏，生下 一男一女，男的取名史慶望，不幸出天花而死，女的取名史蓮姑，年已十六歲 ，又生得十分美貌。為何尚未受茶？因人人說他是個拐子的女兒，名聲不好， 所以無人來與他結婚，那下等之人要來求親，史文又嫌他是下等之人無甚出色 名聲，也是不好的，是以不肯許他，所以長成至十六歲尚未許配人家。史文做 拐子又比別個的拐子不同，他因二十一歲時在天仙閣閒耍，偶然見神桌下有一 本破書，史文就拾起來一看，原來就是麻叔謀祖師的咒訣竅法，諸般法術甚多 。他也看不清楚，就拿回家細細的看，用心依法學習，習了半年有餘到學了幾 件。誰知他的妻子張氏見了心中不悅道：「學此則甚？都是傷天理沒良心的事 ，學他何用？」就不許丈夫再學。史文不聽妻子言語，道：「爾們婦人家曉得 什麼？學會了不但有趣，也有穿也有吃，豈不是好？」張氏道：「爾若做了沒 天理的事，天地也不容爾，爾也不能好死，我與女兒都是無望的了。」說了就 哭，終日與丈夫啼啼哭哭的吵鬧，史文只是不聽。那日張氏見丈夫出門去了， 遂將那本書拿來用火燒了。 及至史文回來不見此書，問張氏取討原書，張氏道：「爾去問火神爺討罷 了。」史文聽說知是被他燒了，氣得亂喊亂跳，與張氏吵鬧，相打一場，也是 沒奈何他。還虧得記得幾件，是迷人的藥法，遂將藥配好藏在身邊，若遇著豔 麗女子或是美貌小官人，便將藥用指甲挑些望他身上一彈，人若被他彈著便隨 他而去，史文又帶到別處去用法解了迷藥，然後賣人。張氏見他時常拐男拐女 回來，每每勸他不可如此，一則傷天害理，二則若被人聞知，拿去送官如何是 好？史文只是不聽。誰知到了新官到任甚是嚴緊，這些不見了男女的人家都來 新知縣衙門去告，知縣隨差衙役四處查拿，三日一問、五日一比，衙役被打不 過，只得用心四處查拿。史文聞知此事甚是著急，遂同張氏並女兒蓮姑逃到揚 州，尋了一間房屋住下。來到揚州才得三日，遂備酒筵請四鄰同來吃酒，此是 揚州常禮。 這日因被一個與他一黨的朋友請去吃酒，吃到將近二更，酒已醉了，遂辭 別了朋友要回去。來到半路，影影見一個人站著，急走上前一看，卻是一個女 子，想道：「好了，買賣上門了。此處四下無人，待我問他一聲看他如何回答 。」遂叫聲問說：「爾這小娘子，為何夜靜更深獨自一人在此何事？」紅花紅 了面，沒奈何叫聲：「大叔，我是要往黃石街去的，不想走錯了路頭，故立在 此等人問路的。」史文想道：「我到此才得幾日，那裡認得什麼黃石街？如今 不用藥就可以騙他回去。」 乃道：「爾這小娘子，真正是爾的造化，我也是要到黃石街，爾可隨我順 路同去便了。」紅花想道：「男女同行卻是不便。」 乃道：「爾這位大叔指說個路逕與我，自己回去就好了，不必同行。」史 文想道：「這女子到覺乖巧，既不上當，待我用藥來便了。」遂在身邊取出藥 包，解開用指甲挑了望紅花面上一彈，紅花打個寒噤，一時說不出話，只見三 面都是水，只有面前一條路，無水可行。史文用手一招，紅花身不由主就隨他 走。 來到門口，史文將門叩了三下，張氏連忙出來開門，見丈夫又帶一個女子 回來，問道：「爾又做沒天理的事了。」將門閉上，來到房中問道：「官人， 這女子那裡拐來的？」史文遂將前情說了一遍，張氏見紅花生得相貌端嚴甚然 美麗，卻是丫頭打扮，想道：「好個丫頭，可惜被我那沒天理的拐了來，想爾 諒難回去了。」史文就叫張氏道：「娘子，爾去取一杯茶來與我吃。」張氏到 後面去取茶，史文想道：「好個女子，不知可是原封貨否？不要管他，待我試 一試便知好歹。」才要動手，只見張氏取茶進入房來道：「官人，茶在此。」 史文道：「放在桌上。娘子，我有一句話與爾商量，爾是要依我的。」張氏道 ：「若說有情理我自然就要依爾的。」史文笑嘻嘻的說道：「我見此女子生得 美貌，所以用藥沫迷了他來，今夜要與他成就好事，爾卻不要吃醋。」張氏聞 言啐啐了一啐，說道：「爾敢說出這樣話來？虧爾羞也不羞，老面皮無廉恥說 出這不肖的話來。我勸爾不可做這傷天滅理的事，休得敗壞人的節行。」 史文道：「我的乖乖好娘子，望爾做件好事，今夜與我同他作樂，明夜就 來與爾開心。」張氏道：「休得胡說，不必癡心迷想。」史文道：」爾當真不 肯麼？」張氏道：「就是不准爾便怎麼？」史文道：「我就殺爾這賤人，怕爾 不肯。」立起身就走往廚房要去取刀。張氏忙了，連忙走入女兒房中躲著，眼 淚汪汪不敢則聲。史丈拿了刀趕入女兒房內，史蓮姑要走來勸，見他手拿一枝 刀又不敢上前，只是叫道：「爹爹，這個使不得的。」誰知史文忽然發了瘋顛 病，跌倒在地亂叫亂跳。張氏見了道：「妙啊，此乃惡人生怪病，從來的作惡 天地不饒。」史蓮姑就拿一支門閂將史文手中的刀打落下未，張氏道：「他如 此亂叫亂跳，卻如何能得他定？」史蓮姑道：「有了。」走去將史文包拿來解 開，用指甲挑些望史文面上彈去。那史文被這藥沫一彈卻呆呆站著，也不會叫 也不會跳，張氏扶他入房睡在牀上。史蓮姑道：「為何爹爹忽然要殺母親？」 張氏道：「因他迷了這個女子回來要圖淫欲，我勸了他幾句的話，他就拿刀要 來殺我。」史蓮姑道：「既是如此，趁爹爹此時不知人事，何不放他出去？」 張氏道：「想他已被藥沫所迷，如醉如癡與爾爹爹一般，放他出去也是無益。 」史蓮姑道：「如此卻怎麼好？」張氏道：「如今只好暫且留在家中，若有人 前來尋覓即便還他，只說本是如此，我們見了留他入來，誰疑是拐來的？他還 要來謝我們。只怨爾爹爹一世，人只好如此罷，莫說不知解法，就是曉得解法 也不敢救他，若是將他救好了，我們母子性命就將難保了。」史蓮姑道：「母 親說得不錯。」幸虧史文平日拐來男女賣來的銀子累積倒有千餘金，母女二人 又做些針指，盡可過日。 且說田大修一路巡察巡到南京，將那惡棍土豪貪官污吏一概除盡，百姓人 人稱好。那日正在升堂審事，忽見中軍跪下稟道：「聖旨到。」田大修見報， 連忙吩咐備辦香案，自己走出轅門迎接聖旨，接入大堂。高文傑立在中堂道： 「聖旨到，跪聽宣讀：今有閣臣花錦章奏稱李芳與蟠蛇山大盜童孝貞、施必顯 、張順等串連一黨，書札為憑，爾田大修亦與他往來，陶天豹左道附從，虞患 無窮。除將李芳拿勘外，朕念爾田大修為官多載，正直無私，聞奏未知虛實， 有無難辯，著即拿下勘明，復旨定奪。欽哉謝恩。」田大修聽罷旨意，三呼萬 歲，兩邊侍衛將田大修冠帶剝下上了刑具。田大修大笑道：「花錦章啊花錦章 ，爾果來得好利害了。我做了數年的官，與爾並無冤仇，無非殺了花秦氏，爾 就陷我為賊黨。幸虧朝廷鑒察我的為官清正，這頂紗帽還保得祝」高文傑道： 「陶天豹何在？」田大修正要開口，忽聽得大叫一聲道：「陶天豹在此。」那 陶天豹怒氣沖天，一手拿竹刺、一手拿乾坤鐧走出大堂，大聲罵道：「花錦章 爾這老賊徒，敢來害我田大人，我的田大人乃鐵面無私之官，怎麼陷為賊黨？ 大人啊，爾不可做自投入籠之鳥。」 田大修兩目圓睜，大聲喝道：「陶天豹休得胡言，陷我為不忠。」又叫一 聲：「高大人，此人就是陶天豹，快快將他拿下。」 高文傑叫聲：「與我拿下了。」兩邊答應一聲上前來拿，陶天豹大喝一聲 道：「誰人敢來？」舞動乾坤鐧，兩邊侍衛那個敢上前？陶天豹就要去打高文 傑，田大修喝道：「誰敢打高大人？他是奉旨而來，爾敢無禮麼？還不束手受 綁。」陶天豹道：「這是好賊弄權，大人不要上他的當，快些與我去的好。」 田大修道：「我只知忠君，不惜性命，朝廷旨意誰敢違逆？」叫聲：「高大人 ，還不將他拿下麼？」高文傑道：「左右與我快快拿下。」兩邊侍衛沒奈何， 只得上前來拿，被陶天豹將竹刺打退眾人。高文傑見了大怒，自己走下來拿， 被陶天豹將竹刺一打，仰面一翻跌倒在地。陶天豹叫道：「大人，爾不隨我去 麼？待我趕到京城殺了那好賊，才消我心中之恨。」說完駕起雲帕而去，又回 頭來叫聲：「高文傑，我將田大人交付與爾，若稍有差遲我就要與爾討人，叫 爾認得我這雙寶鐧的利害。」說完駕雲帕而去。來到半路，卻遇著師父萬花老 祖，叫道：「徒弟爾好莽撞，今日雖然拿了田大修，爾就不該毆官打役，又要 到京中去殺花錦章。不想此行要害多少人等？須等花錦章時日到了，自然叫爾 們去拿他。此時切勿妄動，隨我回山，自有道理。」 陶天豹不敢有違師父，惟以應聲唯唯，即隨萬花老祖而去不表。 且說高文傑怒氣沖天道：「反了、反了，如此無法無天麼？目無王法，敢 打欽差，這還不是賊黨，乃有何說？又駕霧騰雲而去要殺花太師，真是左道惑 眾。待我奏明聖上便了。」遂將田大修交與應天府收管，知府備酒請高文傑在 私衙飲宴。 且說邱君陛奉旨出京，一路官員迎送。那日來到南京，文武官員俱來迎接 ，接入應天府，邱君陛即時傳令命中軍：「火速去揚州，立弔李榮春前來聽審 。」中軍領命而去。這裡各文武俱來送禮拜見，高文傑報稱：「陶天豹恃強抗 拒，擅打欽差，駕雲而去，不能拿祝」邱君陛道：「且等李芳到來，審了再作 道理。」不上幾日，揚州府、江都縣押解李榮春前來。邱君陛即時升了公座， 吩咐將人犯帶進。揚州府帶進李榮春，應天府帶進田大修。邱君陛先叫帶出張 環來，侍衛答應一聲，將張環拖出跪在堂下，邱君陛叫聲：「張環，爾將李榮 春並田大修與賊來往之事一一講來。」張環道：「小人因家窮苦，不能度日， 所以上山做個嘍囉。山上有三位大王，一個叫做童孝貞，一個叫做施必顯，一 個叫做張順，三人打家劫舍，無惡不作，田大修、陶天豹、李榮春三人平日與 他俱有書函往來。」邱君陛道：「只這封書是誰寄來？要與那個的？」張環道 ：「是施必顯叫小人送與李榮春的，不想來到半路被花少爺攔住搜出這封書函 ，遂將小人帶進京去，是故小人不能到揚州。」邱君陛道：「可有委曲在內麼 ？」張環道：「並無虛言，大人若是審出虛情，小的甘當死罪。」 邱君陛叫左右：「將李芳帶上來。」兩邊答應一聲，將李榮春帶上堂來放 下跪著，邱君陛怒目圓睜，大聲喝問道：「李榮春，我看爾小小年紀怎麼如此 大膽？敢與強盜往來。好好據實招來，免受刑罰。」李榮春道：「大人休得聽 信讒言將我陷作盜黨，我祖居揚州，世食王祿，多行善事，並不為非，焉肯與 賊為黨？此乃花虹之計要來害我。」邱君陛道：「胡說，現有書札為憑，又有 張環活口作證，爾還敢強辯麼？」叫聲：「左右，與我將李芳夾起來。」左右 答應一聲將李芳拖倒，脫去鞋襪，將生銅夾棍套上兩邊一收，可憐李芳心如油 煎，痛不能言。邱君陛道：「李芳，招也不招？」李榮春心如鐵石，視死如歸 ，雖受酷刑，只是忍著不招。邱君陛道：「將他收緊了。」 兩邊答應一聲，將繩收緊。邱君陛道：「再加八十敲頭。」可憐李榮春腳 目也被敲凹了，死去了幾次又還魂來，只是不招。 邱君陛吩咐：「帶在一旁。」又叫：「帶田大修上來。」 左右答應一聲，亦隨帶田大修上來。邱君陛道：「田大人，爾祖公世代居 官，爾又代聖上巡察，怎麼不思報君之恩，敢與大盜串通一黨？實實招來。」 田大修道：「大人豈不知我的為人麼？我身居顯職，安肯與賊為黨？因我巡到 揚州拜望花虹，他有女婢紅花告花秦氏與曹通通姦，謀死花賽金，被我親身上 樓拿組夫淫婦，究出真情，即刻正法，業已拜本上奏。花虹挾此私仇，陷我與 賊為黨。」邱君陛道：「住了，爾說花虹挾仇陷爾為賊黨，不過是爾口外之談 ，可曉得張環有書札為證麼？我念爾是個命臣，故爾不加刑罰，如今快些將真 情招來，我好去復旨。」田大修道：「我為官多年，豈不知國法利害？豈肯與 賊往來？這封函乃奸賊假造的，就是張環也是他的家人，使他來做對頭的。」 邱君陛冷笑道：「到辯得乾乾淨淨，那陶天豹何在？」田大修道：「那陶天豹 不伏王法，駕雲而去，那日高大人親身拿他不住，這個與我何干？」邱君陛聞 言大怒，喝道：「好個與爾何干？陶天豹乃爾的門徒，怎說無干？據施必顯函 內所言，真真是旁門左道，快些招來，免受刑罰。」田大修道：「爾不過受花 賊之托，我已將頭丟在身外不要了，爾要我屈招是萬萬不能的。」邱君陛大怒 ，吩咐左右：「將田大修夾起來。」兩邊答應一聲，將田大修拖倒，脫去靴襪 將銅棍套上，兩邊一收，邱君陛問道：「爾招不招？」田大修咬定牙關，只是 不招。邱君陛吩咐左右：「將他上了腦箍。」田大修死去又還魂，任刑不招。 邱君陛道：「問李芳招也不招？」李榮春道：「邱君陛，爾受了多少金銀 ，如此枉法害人？要我屈打成招是萬萬不能的。若要賄賂到也容易，我家金銀 財寶甚多，憑爾要多少我就送來與爾罷。」邱君陛聞言大怒，罵道：「爾這該 死的賊囚，敢來衝犯本部麼？爾與賊通連這且慢說，為何黨邀百姓數百餘人鳴 鑼擂鼓打劫花府？這不是謀叛卻有何說？」李榮春道：「這一發好笑，我已收 在監內，他們做的事我如何曉得？怎說是我招連的？」邱君陛冷笑道：「好個 利口能言的賊徒。」叫左右：」將他上了腦箍。」李榮春忍受酷刑，任他敲打 ，只是「不招」二宇。邱君陛一時亦無可奈何，只得將他二人交與府縣收監， 不許一人與他往來，府縣官領命而去。邱君陛將張環交與二府收管，自己退了 堂，悶悶不樂。 且說來貴、三元二人在外面打聽，見主人受此刑法只是不招，二人私下說 道：「大爺果然是個好漢，受此酷刑總是不招。」三元道：「此事原是招不得 的，若招了就要斬首。」來貴道：「只恐第二堂再當不起刑罰了，我們須要照 應才好。」遂到酒館買了熱酒好菜來到監門，禁子不放進去，二人將銀與他， 禁子說道：「酒飯我便代送進去，人是不能進去的。」二人沒奈何，只得將酒 飯交與禁子送進去。不知後來如何，且聽下回分解。 第三十回 施碧霞親行討救　眾好漢聚議下山 話說來貴、三元二人見禁子不肯放他進去，只得將酒飯與禁子提入監內， 二人僅在外面打聽而已。且說邱君陛見田大修與李榮春二人雖受酷刑只是不招 ，沒奈他何，只得寫書一封，差千里馬星夜趕進京去送與花太師不提。 且說陳松來南京打聽消息，聞李榮春不肯承招此事，想道：「此事乃是花 家要陷害他的，就是欽差所以執定主見一味酷刑，倘李大爺與田大人受刑不起 ，屈打成招，性命豈不難保？我曾受過他的大恩，必須報他的恩。我今須當到 京去求母舅，他在刑部衙門辦事，待我去委婉求母舅救他便了。」想定主意要 行：「只是並無路費如何去得？也罷，待我去與李夫人借了一百兩銀子做路費 罷。」遂走到李府來對李夫人說明此事，遂借一百兩銀子進京而去。若說陳松 要救李榮春，無門可救只得進京去求母舅，也是無奈何的擺佈，只是盡他的心 而已。 且說李夫人見家人來報知，說李大爺雖受酷刑只是不招，心中想道：「雖 然頭堂不招，只恐二堂難熬酷刑，那時若是招了性命卻是不保的了。」止不住 眼淚汪汪的哭泣。施碧霞對李夫人道：「恩兄此事皆是為奴兄妹二人而起，奴 家豈可坐視不救？奴家哥哥在蟠蛇山焉知此事，待我到山上去說與哥哥曉得， 叫他來訴明此事，免得恩兄受罪。」李夫人道：「想爾哥哥為人莽撞，猶恐弄 出事來反為不美。」施碧霞道：「若說我哥哥乃是氣概剛強的漢子，平生是不 肯累人的，叫他前來到案說個辯明真假立刻明白，豈可害恩兄無辜受罪？」淡 氏大娘道：「那審問官員猶如虎狼一般，若叫爾哥哥前來到案豈不似羊投虎穴 自送性命？」施碧霞道：「古人有言：一身做事一身當。我哥哥也不是那貪生 怕死的人，嫂嫂何必如此膽怯？」李夫人道：「爾是個女子，怎好去出乖露醜 到山上去？」施碧霞道：「女兒前在山海關尚且自能到此，何況此地到山東？ 只須換一副男衣便可去得。」李夫人道：「既然如此，爾去書房改裝便了。」 施碧霞來到書房，將通身衣裳改換起來，頭戴一頂武巾，身穿一件綠綢戰 衣，只有裙底下靴大腳小，欲穿起來只是行走不動，如何是好？想了一回說道 ：「有了。」將些破棉敗絮塞滿靴內，又將針線拿來縫了，穿戴打扮起來果與 男人無異，遂走出廳來。 李夫人看了一看，說道：「果然像得緊。」吩咐備馬伺候。施碧霞道：「 母親請上，女兒就此拜別。」遂拜了四拜，又與淡氏大娘拜別。李夫人叮囑道 ：「爾執意要去，我也難以阻擋，只是路上須要小心謹慎。到了山上叫爾哥哥 只可婉轉來辯此冤。」施碧霞答道：「女兒遵命。」遂辭別出門，上馬而去不 提。 且說邱君陛打發千里馬星夜趕到京中，將書密投門上，門上將書獻上與花 太師。花錦章將函拆開一看，想道：「如今此事如何處置？」即忙差人去請花 錦龍、花錦鳳二人前來計議。 花錦鳳道：「施必顯在蟠蛇山猖撅，這個不是假的，又有一封書信，總要 算為憑據。陶天豹駕雲而遁，豈不是左道旁門之徒？明日見朝哥哥先行呈奏， 我在旁邊也來奏聞，說他們通連一黨，仗著妖法所以練刑不認，請旨將此二賊 先除，免了國家之患。」 花錦龍道：「不要性急，且緩數日，等高指揮回朝復旨然後行事，一發情 真事實了。」花錦章道：「二位賢弟說得有理。」 不幾日高指揮已到京中，先來見花太師，花錦章備酒款待，又差人去請花 錦龍、花錦鳳二人前來陪宴。花錦章遂將前情說與高文傑知道，叫他明白如此 如此、這般這般面奏：「老夫保爾官上加官。」高文傑依允，酒席飲完，辭謝 而去。 次日五更三點，皇上登殿，兩班文武拜舞山呼已畢，黃門官啟奏道：「今 有高指揮回朝復旨，現在午門外伺候，請旨定奪。」皇上傳旨：「宣高文傑見 駕。」高文傑領旨上殿，拜舞山呼已畢，奏道：「臣錦衣衛指揮使高文傑奉旨 出京，捉拿李榮春、田大修、陶天豹等三名重犯待勘。不想拿下李榮春，卻被 眾百姓擁來喧哄阻奪，被臣同揚州府縣各官理論方退。田大修與陶天豹抗違聖 旨、扯毀詔書，將臣打倒，辱罵不堪。田大修已拿下交與邱君陛勘審外，尚有 陶天豹一名用左道旁門妖法駕雲而遁。非臣不能拿他，實因逆犯倚仗妖法逃去 。」花錦章出班奏道：「臣想李榮春、田大修與賊寇通連，獲有書札為憑，蒙 恩欽恤田大修，特差邱君陛往勘，當是時拿下。李榮春民多喧哄，而田大修膽 敢抗旨毀詔，罪不容誅，陶天豹左道旁門妖術，均各有證有憑，此等巨惡實為 國家之大患。」那花錦鳳、花錦龍亦出班奏道：「臣啟陛下，田大修與李芳通 同賊寇，勢甚猖狂，膽恣橫凶扯毀詔書，毆辱欽差，即是欺君。自古有言：不 除稂萎，難種嘉禾﹔欲斬盜源，先除盜黨。臣請萬歲先將李榮春、田大修二人 速行正法，不但除了賊盜的羽翼，而且眾百姓們亦知畏法自新，仍為盛世之良 民。一面嚴拿陶天豹，一面挑選雄師剿除逆寇。伏乞聖裁。」皇上傳旨：「依 卿所奏，即著高文傑齎旨速行，命邱君陛督斬回奏，九州招討花卿提兵前去剿 捕，務在盡除賊黨，毋遺國患。」二人領旨，駕退回宮，兩班文武散朝各各回 府而去，花錦章滿心歡喜不表。 且說施碧霞一路來到蟠蛇山，那巡山嘍囉大聲喝道：「爾這人好大膽，敢 來我山下探望麼？」施碧霞道：「爾去通報施大王，說揚州有個姓李的朋友， 要來見他。」嘍囉聽說是施大王的朋友，連忙走上山來到忠義廳跪下稟道：「 啟二大王的知，山下來了一人說他姓李，是揚州來的，說與大王是朋友，叫小 的特來通報。」施必顯聽了道：「莫非是李榮春兄弟來了麼？」 即時吩咐大開寨門，三人一同下山前來迎接。施必顯大叫一聲：「李榮春 我的恩賢弟，爾來了麼？」施碧霞叫聲：「哥哥，是我在此。」施必顯定睛一 看，叫聲：「噯呀！原來是小妹到了，為何這般打扮？快請上山說個明白。」 四人一同上山，來到忠義廳，各見了禮坐下。施必顯問道：「小妹，這二人爾 可認得麼？」施碧霞道：「我未曾會過如何認得？」施必顯道：「這位姓童名 孝貞，號索命無常，乃我結拜之兄﹔這位姓張名順，號半節蜈蚣，是我結義之 弟，我三人在此結為兄弟好不快活哩。」施碧霞道：「爾到快活，別人卻去受 苦。當時李大哥是叫爾到邊關去圖上進，為何不聽李榮春大哥的話，卻來在此 落草？」 必顯道：「爾還不曉得做強盜的好處哩，有時打劫客商，每嘗出去擄搶民 財，無憂無慮，無拘無束，日日開懷痛飲，爾道好麼？」施碧霞道：「有這樣 的好處麼？咳！只可惜了爾是個男子漢，大仇不報，不掛在心，連受恩的朋友 竟亦丟開了，爾可知李榮春大哥被花家陷害，性命難保？這都是爾弄出事來連 累他的。」施必顯聞言叫聲：「住了，那花子能將李榮春怎樣的陷害了？快快 說來。」施碧霞遂將前後事情說了一遍。 施必顯等三人聞了此言心中大怒，大罵：「花子能，爾這狗男女，無故謀 害好人，待我去殺盡花家才出得我心中之恨。」 童孝貞道：「不要性急，慢慢計議而行，若是去殺了花賊，不但不能救得 李榮春與田大修二人的性命，還要害他們滿門多要吃刀哩。」施必顯道：「這 句話說得不錯，只是如今怎樣的好？」施碧霞道：「我此來非為別事，因此事 乃哥哥起的，只要爾前去到案辨明此事，自然他們就無事了。」施必顯道：「 爾在此說呆話麼？那花錦章要害李榮春蓄心已久，我去焉能救得他？猶如蟲飛 入蜘蛛網，自去尋死。」施碧霞道：「如此怕死，做什麼好漢？」施必顯道： 「非我貪生怕死，還要打算才救得來。」張順道：「什麼打算？我們三人即到 南京將他二人搶上山來，看其能奪回去麼？」施必顯道：「不錯，正是這樣主 見。」童孝貞道：「若是只將他二人搶上山來，豈不害了他的家眷？」 張順道：「不妨，這也容易，差了幾個嘍囉扮做百姓模樣分兩路而去，將 他二人的家眷先接上山來，那時還怕怎樣的？」童孝貞只是呆呆的想，張順道 ：「大哥何故呆呆的想，莫非不敢去麼？」童孝貞道：「怎說我不敢去？只是 我們三人的形容人見了我們必然驚疑，況且各處城門甚多，豈不被人盤問？」 張順道：「大丈夫做事若如此顧前慮後何事可為？到那時再作道理。」施碧霞 道：「只是凡事要小心，可行則行，可止則止，不可執性而為。」施必顯道： 「我們曉得，爾在此看守山寨，須要小心照顧。」施碧霞道：「我自然曉得照 顧。」張順即撥四名嘍囉吩咐他的話，叫他往揚州去接李夫人一家上山，又撥 四名嘍囉往長沙府去接田夫人一家上山，八名嘍囉領命而去。 又挑選三百名勇壯嘍囉受他密計而行。童孝貞等三人裝束停當，暗藏器械 別了施碧霞下山而去，施碧霞依舊男裝照管山寨不提。 且說高文傑奉了聖旨，一路馬不停蹄的趕路而來，那知卻好在路遇著三個 大王。那童孝貞三人因走得口渴，只見有個涼亭，涼亭內有個義井，旁邊有個 瓦罐，三人走來亭內吃水，正吃得爽快，忽聽得馬鈴響。張順抬頭一看，見那 邊來了八九個人，俱是騎馬的，一個肩背上背一個黃包。施必顯道：「這個人 必是京中來的，那黃包袱必是聖旨。」張順道：「我們上前去問他一聲。」說 罷三人齊走上前叫道：「爾們且慢些走，留下買路錢來。」高文傑聽了大怒道 ：「爾這該死的狗頭休得無禮，我是奉聖旨要往南京公幹，爾敢攔我去路麼？ 」張順道：「住了，爾往南京有何公幹？說得明白放爾過去。」高文傑就說： 「是要去正法犯官田大修並賊黨李榮春，爾們乃問則甚？」 施必顯聞言喊道：「爾這狗官，休想過去了。」用手一拉拉下馬來。高文 傑大怒，罵道：「爾這該死的狗頭，敢如此大膽麼？」那八名家將一擁上前要 來救主人，被張順等三人拔出器械將家人一個一個的先砍了，又將高文傑一刀 砍為兩段，九個人變作十八段。將黃包解開一看，大笑道：「若是錯過此處， 要救田大修、李榮春是不能的，徒費我的心機麼？」張順道：「虧了此井才能 救得田、李二人，若不是有此井我們也不來吃水，如何能救田、李二人？如今 將這些物事送他罷。」遂將聖旨並這些死屍望井中丟下去。此時已是夜深時候 ，並無人看見，三人趁著月色趕路，這且不言。 再說陳松因一心要救李榮春，所以星夜趕路，此時亦乘著月色而走。誰知 忽然雲起將月迷了，黑暗之間不能行路，況且兩腳走得酸痛不能再行，只得歇 歇再走。四處一看並無坐處，影影見有個墳墓，四圍似乎有欄杆，想道：「不 免在此借坐便了。」遂走上前作了一個揖，通了名姓，道：「我國走路辛苦， 在此借坐一回，望乞莫怪。」遂坐在一塊石板上，想起李榮春做了一世好善之 人，不知他救了多少的人，今日有難就無一個人來救他，真正可歎。但我此去 到京求母舅，願他為我救得李榮春才好。那陳松也是呆想，不想花錦章勢惡滔 天誰人不怕，莫說他的母舅只是刑部辦事的小官，就是刑部本身也不能救得李 榮春。這不過是陳松知恩報恩以盡其心而已。不知以下如何，且聽下回分解。 第三十一回 陳松遇鬼會英雄　湯隆搬家歸寨主 話說陳松坐在石板上呆呆的想，兩手敲腿，忽聞得吱吱的叫，抬頭四處一 看，只見那邊有個矮鬼。此時月色朦朧，吃了一驚道：「不好了，有有有鬼來 了。」連忙立起身，大聲喝道：「爾這野鬼不必在此怕我，我陳松是不怕鬼的 ，還不快些迴避麼？」那鬼似不聽見，甚是不怕人，任爾叫喝只是不聽，慢慢 的走近身來。陳松到退了兩步道：「還不退去，來此則甚？」 說聲未了，又聽得那邊吱吱的又叫起來，陳松復回頭一看，又見一個雪白 的高鬼，足足有一丈五六尺多長，擺也擺擺將近來。 陳松此時心中著忙道：「敢是我今夜命該盡了麼？不然何為長的鬼、矮的 鬼都來了？」遍身寒戰，毛髮倒豎，要走也走不動，心驚腳軟一跤跌倒在地。 那長鬼與矮鬼笑了一聲，忽然二個鬼變出三個人來，一個將陳松挾領抓住就剝 衣服，一個身邊取出白雪的刀來。陳松見了驚得魂不附體，大聲叫道：「救命 啊！」 一個就取出棍來晃一晃道：「爾敢叫麼？若再高聲就打死爾這狗奴才。」 說尚未了，只聽得後面有人喝道：「誰敢在此謀財害命？」三人急回頭一看， 卻好被那人將他一人一刀三人砍做六段。 爾說那殺人的是誰？原來就是施必顯等三人，正走到此處，聽得有人大聲 喊叫救命，上前看時卻見三人圍著打劫，遂拔出刀來一一殺了。扶起陳松，遂 即問他道：「爾這人為何黑夜行路被人打劫？」陳松道：「恩人啊！我因要救 李榮春，所以日夜趕路要進京城，不想到此被劫。多虧恩人相救。」張順問道 ：「爾叫甚麼名字，與李榮春是何親故，因何要去救他？」陳松答道：「我姓 陳名松，曾受過李榮春的大恩，薦我在揚州府為幕賓，是以要趕進京城救他性 命。請問三位好漢尊姓大名？」 張順三人各將名姓說明，更言：「爾今不必進京，且到幡蛇山住下，等我 們救了李大爺回來再作道理。」陳松道：「只是我認不得路逕，如何去得？」 正說之間，忽見山後跳出一人，大聲叫道：「我認得皤蛇山的去路。」張 順等四人吃了一驚，定睛一看，見這人面貌猶如尉遲恭一般，體胖身長，甚是 英雄。張順問道：「爾這個人叫甚名字？為何躲閃在此，忽跳出來說認得幡蛇 山的路？」那人道：「我姓湯名隆，號扒山虎，因聽得此位陳相公說不認得路 逕，我故出來要帶他去。」張順道：「爾敢是與這三個死屍一黨麼？」湯隆道 ：「不瞞好漢說，他與我雖然同住一處，只是所作不同，我只在此就近做些無 本錢的買賣，常思要來投奔好漢，奈無進路，今夜有緣幸得相遇，」我願與陳 松同去。」 張順道：「爾家中還有何人？」湯隆道「惟有一妻一妹而已。」 施必顯想道：「我妹子在山上沒有一個丫頭使女使用，不免叫他們一起上 山罷。」遂與童張二人計議，張順道：「如此甚好。 」遂說與湯隆曉得，湯隆甚是歡喜。那陳松甚是驚疑，暗想道：「童孝貞 等三人乃是莽撞之人，並不疑他有甚歹意，爾殺他三人他沒奈爾何，騙我到前 面去一刀殺了，那時向誰討命？」湯隆叫道：「陳相公不必遲疑，快快同我回 家去耽擱一夜，明日好走路。」施必顯對陳松道：「我們要趕路到南京去，爾 同湯隆前去便了。」說完就走。湯隆道：「好漢請轉。」張順問道：「還有什 麼話說麼？」湯隆道：「我此去與施小姐兩不相識，倘他不肯收留如何是好？ 必須與我們一個憑據去才好。」施必顯道：「不必憑據，爾去只須如此如此這 般這般，說得明白自然收留。」說完如飛的去了。湯隆叫道：「陳相公快些拿 起銀包隨我回去罷。」陳松此時沒奈何，硬了頭皮拿起包袱，穿好衣巾隨了湯 隆而行。 走不多路，已來到了一間人家，湯隆打門，只聞裡面答應一聲說：「來了 。」將門一開，叫聲：「官人回來了麼？」湯隆道：「我今夜到有個好買賣， 就是爾的時運到了。」陳松聽了此言驚得面如上色，叫聲「不好了」，回身就 走。湯麓趕上前，將陳松挾領一把抓住道：「爾要走那裡去？」捉回家來，叫 妻子閉了門，將陳松放下道：「我雖做此買賣，也是沒奈何的，如今與爾是朋 友了，豈有害爾的？何故如此懼怕？」方氏道：「官人，爾方才說得不明不白 ，怪不得他驚走了。」湯隆道：「果然是我說得不明白。」遂叫方氏：「與陳 松見了禮，免得明日同行不便。」方氏與陳松見了禮，遂叫湯隆進內問明來歷 ，即備了酒飯出來款待陳松。陳松此時才放心，想道：「如今是不妨了，只是 我到山上去文質彬彬叫我幹那一件？如若不去又無處安身，卻如何是好？也罷 ，到那裡再作道理便了。」 吃完酒飯，湯隆就在廳上打個牀鋪與陳松安睡。那方氏又去向姑娘名叫勝 姑說知此情，那湯勝姑雖是獵戶之女，生成甚是俊俏，更兼力大無窮，每日在 家無事消遣習成兩柄雙刀，閒時舞弄甚然精熟，只有一雙金蓮與男人差不多的 。日日出外打獵，若有人惹著他一句話便打得他半死，所以人人懼怕，叫他做 「女光棍」，亦有人叫他做「女強盜」，所以長成至十八歲尚未配親。姑嫂二 人都是一般勇猛。此時聽嫂嫂說了此話，心中大喜道：「人人叫我女強盜，如 今真正要去做強盜了。」 一夜晚景已過。次日天明，方氏到廚下收拾酒飯，那湯隆叫湯勝姑：「與 陳松見了禮，路上好同行走。」湯勝姑遂與陳松見了禮，回進房中收拾細軟物 件。方氏將酒飯搬出來，各各吃完，即將些細軟物件打了三個包袱，粗重之物 丟下不要。四人出來將門鎖了，一路望皤蛇山而去。爾道這三個假鬼的雖與湯 隆結黨卻另住一處，每至更深夜靜時候即到墳墓兩旁埋伏，若有人從此經過便 出來唬將嚇倒打劫，金銀作四股均分。那知這晚該死，被張順等三人殺了。那 湯氯與他均是一黨，為何不出來卻去躲著哩？他因恐這三人劫不過手便好出來 幫助，誰知此夜卻救不及了。 且說湯隆等四人一路饑餐渴飲，夜住曉行，非只一日，已到幡蛇山下。只 見一聲鑼響，走出一支唆羅攔住去－路，大聲喝道：「來人留下買路錢來放爾 過去。」湯隆笑道：「我不過是要上山去的，難道也要買路錢麼？」眾嘍囉道 ：「爾等是何人？要上山去何干？」湯隆道：「我們是爾三位大王差我來的， 有緊急的事要見女大王，快些與我同上去。」眾嘍囉道：「且慢，待我先去通 報然後來帶爾上去。」說完回身上山，來到忠義堂跪下稟道：「啟稟女大王， 山下來了二男二女，說是三位大王差他來的，有緊急之事要來面稟。」施碧霞 道：「傳他進來。」嘍囉得令，來到山下叫道：「女大王叫爾們進去，須要小 心。」湯隆道：「曉得。」四人隨嘍囉上山來到忠義廳外面，湯隆先隨嘍囉進 廳，跪下道：「女大王在上，湯隆叩見。」施碧霞道：「爾且起來說話，到此 何事？」湯隆遂將前情細細說了一遍。施碧霞道：「請陳相公進見。」陳松見 請，遂走進廳來低了頭作了一個揖，施碧霞以賓主之禮相待，回了禮請他坐下 ，陳松也將前事說了一遍。施碧霞道：「如此足感仁兄好心。」又叫他們姑嫂 進見，那方氏同湯勝姑進來叩見了施碧霞，施碧霞將他二人上下一看，甚是輕 飄，遂將他姑嫂二人撥在後房跟隨，幸喜方氏同湯勝姑俱無怨念。施碧霞吩咐 嘍囉打掃房間與四人安歇，命稱陳松為大爺，嘍囉領令而去。施碧霞道：「陳 兄且在此居住，不必愁悶，料他們此去必然救得李大爺同田大人上山來，爾且 放心。」陳松道：「多謝小姐。」施碧霞道：「湯隆，爾且在此住下，看有甚 事再來派爾執事便了。「遂吩咐備酒款待陳松，叫湯隆外面去吃酒飯，又備一 桌酒飯與方氏同湯勝姑姑嫂二人同吃。 不說施碧霞留住陳松等四人，且說田大修的夫人周氏在家思念丈夫在外出 巡，未知平安否，不知何故連日心神不寧，又見烏鴉常常在屋上吱叫，夜夜睡 不安穩，不知主何吉凶？這日正在思念，忽見丫頭來報道：「夫人啊，那隨老 爺去的田豐回來，不知何故慌慌忙忙在外要見。」周夫人道：「快叫他進來。 」丫頭領命而去，不一會時田豐走進內來，面如土色，連忙跪下叩頭，叫道： 「夫人，不好了。」周夫人問道：「田豐何事如此驚忙？決起來講。」田豐爬 起身來道：「夫人啊，只為蟋蛇山大盜施必顯攪擾地方，那曉得花太師奏上一 本將老爺陷為盜黨，差官將老爺拿下，雖有勘問之語，然而奸臣弄權，如何是 好？為此小人所以急急走回家來稟知夫人想個主意。」周夫人一聽此言心如刀 割，淚如泉湧，放聲大哭，叫聲：「天啊！那知平空遭此災殃？可恨奸臣無故 害我丈夫，如今叫我如何是好？我乃女流之輩，怎能救得老爺？」田豐道：「 夫人且免愁煩，我因恐夫人不知此事所以趕來稟知，如今還要走到南京去，看 老爺吉凶如何再作道理。」周夫人連忙取出銀兩交付田豐，叫他速速前去打點 ：「看個明白，走來報我知道。」田豐領了銀兩辭別而去。周夫人咬牙切齒恨 著奸臣，只是無奈他何，惟以終日悲傷想念丈夫，日夜啼哭不止。 這日正在飼堂焚香點燭，哭拜祖宗，祈祖先庇。大凡婦人若有急難之事， 無非總是求天拜地、許願燒香，除此之外無計可施。是日正在飼堂內哭拜祖宗 ，又見」丫頭走來報道：「啟稟夫人，老爺差人在外，說有緊急事情慾要面見 夫人。」周夫人道：「田豐去後未有回報，我正放心不下，既是老爺差人到來 ，快去叫他進來。」丫頭領命而去。周夫人走出中堂坐下，只見走進四個人來 跪下叩頭道：「夫人在上，小的們叩頭。」 周夫人問道：「爾們叫什麼名字？老爺差爾們到家何事？」爾說這四個人 是誰？原來就是皤蛇山的嘍囉打扮前來的，說道：「啟稟夫人得知，小人們實 在不是老爺差來的。」周夫人道：「既不是老爺差來的，爾們是那裡來的？」 嘍囉道：「我們乃皤蛇山的小嘍囉，只為田老爺有難，我們三位大王恐田老爺 被花賊所害，我們三位大王逕到南京將李榮春並府上田老爺一同劫取上山。田 老爺說：『雖然救了我一命，但我家眷豈不難保性命？』我們三位大王為此打 發小的們前來稟知夫人，吩咐保全性命要緊，不可帶家人、婦女，隨便收拾些 金銀細小之物，其餘都丟下了。匆匆之時不及修書，請夫人快快收拾，不宜遲 緩。」周夫人聽了此言，叫聲：「不好了，事情弄得越大了，若不劫了去性命 又難保，如今雖然保得性命，只是一世忠臣被強盜玷污，將來永難出仕為人， 只落得埋首藏身在強盜山中而已。」唆羅道：「夫人，不是如此說，我家三位 大王比眾不同，乃是男子漢大丈夫，非比那個惟圖酒肉之輩。目今雖然暫住山 崗，卻要除盡好賊以扶江山社稷，衣錦榮華，不久自有出頭之日。望夫人休得 見疑。」周夫人沒奈何，只得開了庫房將金銀財寶分與些家人、使女，叫他們 各各自去罷。其餘的盡行裝載上車，粗重物件丟下不要。只有一個使女秋花甚 有情義，願隨夫人而去。不知以下如何，且聽下回分解。 第三十二回 天齊廟私議路逕　三英雄劫取欽犯 話說周夫人收拾明白，散去家人、使女，只帶一個婢女秋花，將前門封鎖 望後門而去，這且按下。且說李夫人婆媳二人自從施碧霞去後並無音信，三元 歸家報說：「大爺在著南京已經提審數次，受了多少重刑，抵死不招。」李夫 人聞言心亂如麻，淡氏大娘急得無門可救，終日悲泣，拜神許願，祈禱天地庇 。那盧老夫人孀居，平日並無往來，自從那日李榮春在盧賽花房內出來送回之 後，彼此關情，時常打發丫頭送些物件慇懃探望。這一日，母女在家聞李榮春 遭此奇禍也覺不安，所以盧夫人親自上門問安解勸。 且說李夫人這日正在思念孩兒，忽見丫頭報道：「大爺差人在外，說有機 密事情特來求見。」李夫人道：「快快叫他進來。」丫頭領命而去，不一回時 只見走進一個人來，跪下叩頭。 李夫人問道：「爾叫甚名字？大爺叫爾來家何事？」那人答道：「小人叫 做張龍，乃幡蛇山差來的，因三位大王到南京劫取李大爺上山，猶恐夫人並大 娘在家遭害，大爺打發小的們前來迎接夫人並大娘一同上山避難。」李夫人聽 了此言吃了一驚，叫聲道：「不好了，如此弄出大事來了，強盜同黨四字卻弄 假成真了。」淡氏大娘道：「既是大爺差爾前來，有何為憑？」張龍道：「李 大爺原要寄信來家，只為倉促之際不及寫書，並非小人假造的，請夫人放心。 」李夫人道：「爾且在外面伺候。」 張龍道：「小人聽命。」遂退出去。淡氏大娘道：「婆婆，我想來人之言 無憑無據，怎說大爺被他劫去了？那來貴、三元二人在那裡就該火速趕回來報 ，自己家人不來反叫面生之人來，此莫非不是善良之輩，特來將此花言巧語前 來騙我也未可知。」 李夫人道：「是啊，媳婦之言甚有見識，我到被他愚了。」遂叫」丫頭去 叫來人進來。丫頭出去叫了來人進來，李夫人將些好言回他說道：「我乃官家 門第，曾受朝廷大恩，甘心待罪，死而無怨，斷不貪生留下臭名，我婆媳二人 情願受罪。這裡十兩銀子送爾為路費，爾回山去將此話對李大爺說明便了。」 張龍又道：「夫人啊，若還不肯上山，難免殺身之禍。」李夫人道：「不妨， 休得多言，快些去罷。」叫聲：「媳婦，隨我進去。」張龍又道：「夫人，爾 果然不去麼？」小紅道：「爾這人好不曉事，夫人不去就是不去，爾不要在此 囉嗦，若是夫人動怒就要來把爾送官究治，還不快走。」張龍道：「不去就罷 了，何必說此裝腔的話？」銀亦不取，氣忿忿的走出，來到外面將李夫人不去 之言與三人說了一遍，那三人道：「既如此我們回去罷。」那小紅見張龍去了 ，將銀拾起道：「我且趁這十兩銀子。」走進裡面道：「我看那人生得古怪， 面是藍的，甚是兇惡，他曉得我大爺不在家中，特來說出無對證的話要來騙去 。虧得大娘明白打發了他去，若是隨了他去不知要怎樣的受苦哩。」李夫人問 道：「那人哩？」小紅道：「已去了。」李夫人同淡氏大娘只是悲傷而已。 且說盧賽花自從陶天豹收妖得鐧之後動了憐才思念之心，暗想道：「奴家 若無陶恩人相救，此時不知死去多時了，焉能活到今日？聞得欽差拿下田大人 ，他即駕雲而去，不知現在何處，奴家日日掛心想念。那日母親欲過繼他為螟 蛉之子，他卻不允，奴家無奈他何，只得畫一則丹青小圖，每日誠心焚香以報 救命之恩，不過惟表奴家寸心而已。」這盧賽花一心思念陶天豹，雖說是受恩 不忘，其實也是想要配他，到後來果然嫁與陶天豹，此是後話不提。 且說童孝貞、施必顯、張順等三人乃是一莽之夫，要來劫取李榮春、田大 修二人，欲保全他的性命，卻不知有許多難處：一來他三人生得形容古怪，免 不得惹人疑惑﹔二來劫取欽犯有干國法﹔三來南京地方十分寬闊，內外有三重 城，每重有十個城門，共計城門有三十個，內中又有一個正關門，到底走那一 條路好進去、從那一個門好出來，怎樣的救法全然不想，只是一味趕來。這日 已到南京城外，會集了眾嘍囉，探明了路逕，約在朝陽門相會聚集，眾嘍囉得 令四處埋伏去了。童孝貞等三人來到朝陽門外，有個天齊神廟，這廟離朝陽門 只有五里之地。 三人走進廟來，施必顯道：「大哥，如今已到南京，快些打點進城。」童 孝貞道：「二弟且慢些，待我進城打聽明白再作計議便了。」張順道：「既如 此大哥快些進去，打聽就來，我們在此等候。」童孝貞說聲曉得，遂一直走進 城內。這些閒人見了個個害怕，說此人生得甚是兇惡，猶如無常鬼一般。童孝 貞聽了這些閒話再也不回頭去看他，只是低著頭而走，及進城內，自吉打聽。 且說天齊廟內施必顯同張順二人見童孝貞去了，他二人東看西望，將四處 一看甚是肅靜，張順道：「二哥，爾看此處甚是肅靜，並無一個酒店可吃酒。 」施必顯道：「且等大哥回來一同到別處去吃罷。」二人等了一回，日已西歸 ，尚不見童孝貞回來。二人正在煩悶，忽見童孝貞如飛的跑回，施必顯、張順 二人上前問道：「大哥，事情打聽如何？」童孝貞道：「我進城去打聽，只見 這些百姓三三兩兩說道：『李大爺、田大人二人已經勘問數次，受了多少極刑 ，只是不招。』二位賢弟，起初我們看得太容易了，落日一到就要劫牢。那知 監牢嚴禁，牆高門固，如何能得進去？」施必顯道：「大哥爾不要說這個話， 任他銅牆鐵壁也要打進去，才算是個好漢。」童孝貞道：「爾們真是鹵莽漢， 還不知田大人收禁府監、李大爺收禁縣監，爾打這裡，那裡就嚴緊提防了。況 且各處城門各有派兵把守嚴查，也是防著我們劫獄，倘有差遲，如何是好？」 施必顯就叫張順說道：「三弟，我大哥是個貪生怕死之徒，我與爾二人帶領嘍 囉混人城去，見一個殺一個，怕他怎的？」張順道：「不錯，二哥說得有理， 就是如此而行。」童孝貞止住道：「不可莽撞，我方才在酒店內吃酒，聽得四 五個人說道田大人病在牢中，所以至一月未曾提審，如今病好了，不日就要再 提出勘審。 待他勘審之時我們伏在左右，等他弔出犯人來我們搶了就走，豈不是好？ 」張順道：「焉知他那一日要勘審？也沒有這個心情去等他。」施必顯道：「 倘若一年不審叫那個去等候？可記得前途毀詔並殺欽差之事麼？弟恐事又有變 又要惹出禍來。」 童孝貞聽了此言到覺呆了，道：「這句話到說得是，如今且去吃了酒飯再 作道理。」 三人走去吃了酒飯回來，只見殿旁立著一個人，口中自言自語的說道：「 可惜李榮春，行了多少好事，今日有難就無一人前來救他。田大爺做了半世清 官，亦遭此橫禍。咳！可憐啊可憐。如今若是有人肯去救他二人，我便指他一 條路去救。」 童孝貞等三人聽了此言，連忙走向前問道：「足下何人？與李榮春有甚瓜 葛？」那人亦問道：「爾們三位尊姓大名？」張順答道：「我們名姓慢說，請 問足下何姓何名？」那人道：「爾三位名姓不說，我也不便說。請問足下怎樣 的救他二人？」張順道：「進城劫獄。」那人道：「劫獄雖好，只是內城、外 城共有三十一個城門，盡皆派兵把守嚴禁。況且三位尊客與人不同，恐難進去 。」張順道：「爾休得太小覷了我們，若不能救李榮春、田大人二人出來不算 是好漢。」那人道：「爾休得將此事藐視了，說時容易動時難事，不三思終有 後悔。」施必顯道：「休得胡言，爾說我們進不得城，我偏要進去救出他二人 才顯英雄手段。」那人道：「不聽我言，悔之無及。」施必顯喝道：「不必多 言，快快走開。」那人應道：「不要動怒，我去就去。」說完，遂走出廟門而 去。童孝貞道：「我看那人一定有些來歷，被爾二人說了一場，致他無趣而去 。」張順道：「不要管他有趣無趣，我們趁此月色帶領嘍囉殺進城去便了。」 童孝貞道：「我且問爾，爾們可知府監在那裡？縣監在那裡？只是要進城 去，倘有差遲如何是好？」張順道：「這句話到說得是，姑待明日進城，打聽 明白再作道理便了。」這一夜三人就在廟中安歇。 至次日，三人到前面酒店吃完酒飯，一直走進城來。那把守城門的見了說 道：「這三個人甚是兇惡，今日欽差大人要審田大人一案，不可被他劫去，我 們就有干係。」又一個道：「爾這人好沒分曉，就使他們劫了犯人去，內外三 十一座城門知他是要由那一個城門進去？倘若查到我們這裡，只須將話摳賴就 不干我們的事了。況且李榮春在揚州廣行善事那個不知？只為觸犯了花太師故 爾要害他性命，我們何苦與他結冤家？這叫做行得好事有好報。」那人見他如 此說也就不去查問。爾說此人為何如此照顧李榮春？這人姓王名永，因兩年前 京中下來，在山東遇著反人劫去行李，難以歸家，一路求乞來到揚州，遇了李 榮春贈他銀兩，才得回到南京。並無活計，只得吃糧度日，所以此時巴不得有 人劫了李榮春去才好。 且說童孝貞等三人進城一路行來，聞得三三兩兩說道：「今日又要勘審李 榮春了，只恐受刑不起定要招認的了。」又有一個說道：「都是那班強盜不好 ，害了他。」又有一個說道：「這卻不關強盜之事，都是花太師用的計策要害 他的，我們閒暇無事何不走去看他審問？」眾人道：「說得有理，我們大家來 去看看。」童孝貞等三人聞了此言打個照會，就隨了這些閒人來到轅門口。他 三人走到無人之處，輕輕的說道：「我們本是來打聽的，那曉得有這股湊巧？ 食到嘴邊休得錯過，等他們一到，我們搶了就走。」正說之時，只見許多閒人 紛紛的亂走，說道：「府老爺、縣太爺押了犯人到了，二府押著干證也來了。 」童孝貞抬頭一看，見二府押了張環而來，道：「原來是他做干證。」三人大 喝一聲道：「皤蛇山好漢一齊到了。」拔出器械走上前，一人搶一個馱了就走 。這些押解的人嚇得魂不附體，回身就走，連忙去報知府縣，各官聽了此報， 真是頭上失了二魂、腳下走了七魄，連忙一面差人追趕，一面前去稟明邱大人 。 邱大人嚇得面如土色，即時傳令點齊軍土。這些武將帶領兵馬追捉劫賊， 將各處城門關鎖，可憐這些百姓自相踐踏，叫爹哭子的亂走，逢著他三人的就 死，遇著官兵的便亡。 且說童孝貞馱了李榮春，李榮春罵道：「狗強盜，休得無禮。」張順馱了 田大修，田大修亦罵道：「大膽的強盜，自取彌天之罪，反來害我麼？」施必 顯將張環橫挾脅下，張環口口聲聲叫說：「大王，饒命埃」三人並不開口，舉 起兵器亂打亂砍，一路打到城門。誰知城門已閉，後面追兵又到，只得回身與 官兵對敵，打得這些官兵東走西跑，只是殺退了一隊又有一隊趕到，意欲放下 他們又恐被官兵搶去，所以一手扶住一手舉兵器亂殺。早已驚動這些嘍囉，分 十八處來攻城門，只是攻打不開不得進城。童孝貞等三人見官兵越殺越多，又 無出路。 正在危急之際，忽聽得半空中一聲響亮，起了一陣大風，頃刻間天昏地暗 ，飛沙走石，這些官兵武將一時伸手不見五個指頭，也不知強盜在那裡，被些 沙石打得沒處逃奔，又聽得半空中叫道：「皤蛇山好漢休得驚忙，我陶天豹來 了。」這陣狂風將城門吹開了。童孝貞等見城門開了，遂一直殺出城去，外面 嘍囉接住三位大王。童孝貞只有這一百名嘍囉跟隨而去，其餘留在那幾個攻打 城門，因不知他們殺出城去了，所以有的尚在城外攻打。爾道陶天豹如何知道 他們有難，前來救他？因萬花老祖知他三人有難，乃差陶天豹前來救他，那天 齊廟內與他三人說話的就是陶天豹。 且說官兵正在廝殺之時，忽然天昏地暗，伸手看不見指頭，遂點起火把要 來追趕，誰知來到城門，只見大水滔天阻住去路，不能出去。沒奈何，只得走 入城來見邱大人。邱君陛道：「此事非同小可，只得申奏朝廷，只恐爾等有罪 呢。」眾文武各打一拱道：「求大人周全此事，我等自然知情，理當厚報。」 邱君陛道：「既如此，我只得推在陶天豹身上啟奏便了。只是欽犯被劫，不可 聽其逃遁，理當追捉才是。」眾武將答應一聲得令，即時領了人馬又去追趕。 邱君陛傳令：「差官去拿二人家眷。」差官得令而去。 且說這些攻城的嘍囉已知此事，各人回散而去，來到一個曠野之所，接著 三位大王，大家歇下。李榮春道：「我們各有王法在身，誰要爾們幹此不法之 事？弄假成真，累及家眷，如何是好？」施必顯道：「爾為了我之事受此屈禍 ，知情不救非是大丈夫，我已差人去接爾家眷了。」不知後來如何，且聽下回 分解。 第三十三回 邱君陛怒髮加兵　強四爺搜捕受辱 話說施必顯道：「李恩弟，爾不必憂愁，爾的家眷我早已差人先去搬接了 ，此時料已在山上了。」田大修罵道：「誰要爾們亂為？把我名聲弄壞。」童 孝貞道：「大人不必發怒，自古道縷蟻尚且貪生，為人豈可不惜性命？大人為 了花秦氏一案受此奇冤，況且花賊弄權，那有豁罪之日？我們路見不平拔刀相 助，理所當然。」田大修道：「唗！胡說。「我食君之祿須當報君之恩，甘做 含冤受屈之人，誰要爾們做此無法無天之事？」張順道：「大人，如今木已成 舟，說亦無益，快些一同上山去罷。」田大修道：「爾這狗頭一發胡說，叫我 與爾人伙麼？」 張順道：「這正是明知不是伴，事急且相就。」將那毀詔殺欽差之事細說 一遍。田大修聽了喝道：「爾們如此大膽行事，若被官兵拿住，看爾如何是好 ？」正說之時，只見陶天豹遠遠走來說道：「天數已定，權且上山，不必多言 。」田大修道：「爾在那裡來？」陶天豹道：「自從那日駕雲要進京去殺花賊 ，遇著師父一同回山，直到昨日師父叫我下山來救眾位之難。昨日天齊廟內不 聽我言，致有危急之患，若無有我，恐已被他們拿去了。」童孝貞道：「我們 有眼不識泰山，多多冒犯。」陶天豹道：「好說。」身邊取出二粒藥丸來遞與 田大人並與李榮春，說道：「各吞一粒，刑傷疼痛一概消除。」又叫道：「三 位好漢，快送他們上山去罷，爾看那邊人馬又追來了。」張順道：「待我們上 前殺退去罷。」陶天豹道：「不須爾們與他對敵，待我自去退他便了。」遂駕 起雲帕，念動咒語，忽然狂風大作，飛沙走石，將官兵吹得眼也不能開不得前 進，只得退回。 童孝貞等三人見了甚是歡喜，就與田、李二人去了刑具，換了幾件衣服， 吩咐嘍囉押了張環一路回山而去，按下不提。 且說邱君陛見拿他們不來，心中大怒，傳令眾將多點人馬，必定要去追趕 拿回來方休。眾將得令，又再領兵追去。邱君陛道：「貴府倘若捉回強盜、欽 犯，交爾收禁，本部要回京復旨。」亦不選擇吉日，即時收拾進京而去不提。 且說李夫人這日正在思念孩兒，忽見丫頭走來報道：「盧夫人差丫頭來請 夫人並大娘過去飲酒，轎已在門外等候了。」 李夫人道：「叫他進來。丫頭出去叫進盧府使女進來，二人走上前跪下道 ：「夫人、大娘在上，月香、翠香叩頭。」李夫人道：「姐姐們請起來。」月 香、翠香便立起身來道：「我家夫人打發丫頭來請夫人並大娘過去談心解悶。 」李夫人道：「多謝爾家夫人好意，本該到府才是，奈我家內有事不能身離， 不敢驚動了。」月香道：「夫人大娘若是不去，我家夫人定將我們打罵，特地 叫使女前來相請的，望夫人不可推辭。」李夫人道：「既是如此，媳婦爾去罷 。」淡氏大娘道：「媳婦不去，婆婆去罷。」李夫人道：「我也曉得爾無心無 緒，只是盧夫人的好意不得不去，爾無非思念丈夫無心吃酒，這也不妨，我同 爾去了就回便了。」淡氏大娘應聲：「曉得。」遂各進房梳妝明白，換了衣裙 ，吩咐打轎進來。婆媳二人上轎來到盧府，內廳下轎，盧夫人母女迎接進廳坐 下。使女獻了茶，盧夫人道：「我因恐伯母煩悶、大娘煩惱，所以備辦一杯水 酒與伯母大娘消愁解悶。」李夫人道：「多謝盛情，叫我二人何以擔當？」 盧夫人道：「好說。」遂叫使女們：「將酒席排上。」四人坐下同飲不表 。 且說來貴、三元二人見李大爺被人搶去，遂如飛的趕了回來，才走進門就 亂嚷亂叫道：「不好了，不好了，夫人那裡去了？」總管忙問道：「爾二人為 何如此慌張？」三元道：「大、大、大爺被被強盜劫了去，如今差、差、差官 要來、來、來捉家眷，我所、所、所以趕回來報知夫人。如、如、如今夫人那 裡去了？」總管道：「夫人在盧府。」三元道：「大、大、大娘哩？」總管道 ：「也在盧府。」三元、來貴二人又趕到盧府來將情稟知李夫人。李夫人同淡 氏大娘一聽此言又驚又喜，喜的孩兒有人救去，驚得差官要來捉拿家眷。乃說 道：「媳婦，爾快些回去爾娘家罷。」淡氏大娘道：「婆婆說那裡話來？媳婦 生死願隨婆婆同一處。」盧夫人道：「不妨，且在我家中住下。叫爾家人婦女 們各自散去，將前後門俱各閉了，將府中所有物件搬到我家來，怕他怎的？」 李夫人道：「罷了，家門不幸，遭此大禍。」叫聲：「媳婦，我與爾回去收拾 ，然後同來避難便了。」三元道：「夫人不可回去了，差官只在今日就要來的 ，倘被拿住就難脫身。」盧夫人道：「如此爾速速回家去，叫總管打發眾家人 使女散去，將要用物件搬了過來，快些去罷。」三元說聲：「曉得。」正要出 去，盧夫人又叫道：「且慢，爾不可由前門出去，倘被花家的人看見不便，爾 可往後門去罷。」三元、來貴二人俱從後門而去。走回家中將此話對總管說， 總管聽完歎了一聲，即時叫齊眾男女，每人付銀五十兩出了後門，各自謀生而 去。三元道：「夫人、大娘的動用須要備些。」 總管遂將金銀首飾打做二個大包袱，又將田契房契各塞在包袱內，說道： 「這一百兩銀子爾二人收去自用，將包袱先拿去交與夫人，我封好了門也就要 來的。」三元、來貴二人遂將包袱拿從後門而去。總管將門封好也往盧家而來 ，卻好被花興看見。 那花興道：「這個是李府的總管，為何眼淚汪汪的走進盧家裡面去？定有 緣故。」 不說花興看見李府總管猜疑不定，且說總管走進內廳叩見盧夫人同小姐， 又叩見自己夫人同大娘。夫人問道：「家中眾人可散了麼？」總管稟道：「每 人付銀五十兩與他去，老奴也是五十兩。這裡打了二半包袱的，內藏金銀首飾 ，叫三元、來貴拿來的。」正說未完，忽見三元、來貴二人走出叫道：「伯伯 ，爾先到來了。」總管道：「爾二人從那裡來？」三元道：「我們是由後門來 的。」各將包袱金銀首飾物件交與夫人，夫人道：「爾們如今要往那裡去？」 總管道：「要往皤蛇山去隨大爺。」三元、來貴道：「我二人也要隨爾同去跟 隨大爺。」 三人遂哭別夫人、大娘而去不提。 且說差官一路而來已到揚州，即傳府縣督同地保前往四牌坊捉拿李榮春家 眷。那知到處將宅團團圍住，打開門進去一看連人影也無，地保晦氣，先打四 十大板，查問左右鄰人，人人都說不曉得。差官大怒，吩咐逐戶搜查捉拿，驚 唬的這些百姓。 那花興見說此事，笑道：「我想總管李順這個老賊走到盧家去，必是知風 已先寄在盧家去了，必是這個道理。不是我花興心肝不好，我在少爺面上，不 得不盡心與少爺辦事。」遂走來將此情密報差官曉得。差官聽了此言，立刻傳 諭揚州府督捕衙帶齊本役堂班立刻來到黃石街圍住盧家。小使聞此消息，如飛 的走進內廳，稟道：「二位未人不好了，揚州府委江都縣四衙帶領人役圍住府 第，要來搜拿李夫人了。」盧、李二夫人聽了此言吃了一驚，淡氏大娘嚇得遍 身發抖道：「如今怎麼好？」那盧賽花叫道：「伯母、嫂嫂，不必著忙，自古 道兵來將當，水來土掩，怕他則甚？」即叫青蓮：「爾帶李夫人並大娘進去。 母親，爾是老人家，自己出去與他打話，不要軟性，稍一軟性就被他看破。」 說完，自己躲在廳後觀看。 只見江都縣強四爺走進廳內，後面跟隨許多衙役進來。盧夫人一見將面就 變，大聲問道：「為著何事帶了這些人，來此何干？誰人不知我是孀居寡婦， 因何如此無禮？」強四爺笑嘻嘻的說道：「夫人不必生氣，聽下官說個明白， 只為李榮春的家眷，搜覓不見，故爾到府來驚動了。我也不過是奉命而來查一 查看。」盧夫人道：「爾到說得好笑，不見李榮春的家眷，怎麼搜到我盧家來 哩？」強四爺道：「下官奉命而來，亦不知差官如何曉得李榮春家眷躲在府上 。」盧夫人喝聲：「咳！胡說，明欺我是寡婦之家故來無事生端，女人尚且知 禮，虧爾這不知禮的狗官還要戴烏紗帽呢。」強四爺答道：「夫人，自古道千 差萬差，來人不差。」盧夫人道：「什麼差不差，我與李榮春並無瓜葛，焉肯 留他家眷？」強四爺道：「既是不曾留他家眷，這個更好，待下官查一查看好 去回復差官。」盧夫人道：「不在我家，查他則甚？快快請回便罷，如再多言 惹我的氣，我是不怕人的，就與爾拼命，我的借誥配爾的紗帽罷了。」強四爺 聞言心中大怒，罵道：「爾這潑賤婦，敢如此放恣麼？我雖然官小也是朝廷命 臣，是爾地方的父母官，爾就倚恃誥命敢來挾制我麼？」叫聲：「左右，與我 搜來。」這班衙役答應一聲喏，望內就要走去。那盧賽花大喝一聲：「休得無 禮，有我在此。」掄拳就打。這些衙役如何打得他過，只得退了出來。 強四爺大怒道：「可惱啊可惱，小小裙釵這般無禮。罵官毆差，該當何罪 ？」盧賽花喝道：「住了，我請問爾，爾是做朝廷的官還是做花家的官？」強 四爺應道：「我自然是做朝廷的官。」 盧賽花道：「可又來了，朝廷命爾做地方官，不曾叫爾靠花家的威勢來欺 侮我孤孀弱婦的。」強四爺道：「爾不要說蠻話，民間有弊須當查察。」吩咐 左右：「與我搜來，有我在此不要害怕。」 盧賽花正要動手，只見青蓮走出來道：「小姐不必與他爭論，真只是真， 假只是假，若還阻擋了，他們只道我們是真正藏匿李榮春家眷的。」強四爺道 ：「爾這丫頭說得不錯。」叫左右：「隨他進去搜。」青蓮領了眾衙役到各房 去搜，青蓮道：「這裡是小姐的房，爾們細細的搜。」眾衙搜將小姐房中，細 細搜了一遍沒有，又走到夫人房中去搜，亦沒有，再走到各處房間細搜，將各 處搜遍，並不曾見一個人影。青蓮問道：「如今何如？可搜有人麼？還要再搜 麼？」眾衙役道：「我們不過奉命而來，搜沒有就罷了，還要再來搜他則甚？ 」青蓮道：「吾奉太上老君急急如律令，走爾娘的千秋路去罷。」眾衙役不敢 則聲，只得各走出來稟道：「小人們各處查看，委實沒有。」 強四爺問道：「當真沒有麼？」眾衙役道：「果然沒有，小人們焉敢胡言 ？」強四爺對盧夫人道：「夫人，多多得罪了。」 盧夫人道：「啐！爾這狗官，虛實不辨一味亂為，如此欺我孤孀是何道理 ？」強四爺冷笑道：「就算下官冒犯了爾要何如？」 盧賽花喝道：「爾有多大的官敢來辱我女流？全無禮法，又敢縱容衙役亂 為，若搜得有人來時爾豈肯饒我？如今搜不出人來爾有何說？也罷，爾只做狗 吠三聲，我便放爾出去。」強四爺道：「我乃地方父母官，爾敢出言不遜麼？ 」盧小姐道：「放狗屁，爾這官好比一粒芝麻大，虧爾羞也不羞。」強四爺氣 得只是抖，沒奈何只得走了出去，這些衙役見老爺走了，個個走得乾乾淨淨。 盧小姐道：「青蓮，爾將李夫人同大娘藏在那裡，敢叫他們進去搜尋，豈 不急壞了我？」青蓮道：「我看方才那光景諒是躲不過了，只得將假壁門開了 ，將李夫人同大娘藏在小姐樓中。」盧夫人間道：「爾看見紅花否？」青蓮道 ：「紅花不在樓中。」盧夫人道：「不好了，被爾弄出事來了。他已是無主之 家，人人可以上得樓來，倘被他家人見了如何是好？」青蓮道：「不妨的，他 樓中蜘蛛結網，灰塵足足有成寸厚，我將樓門塞了，看那光景是久無人在上面 的。」盧夫人道：「如此還好，爾快去領他過來。」青蓮應聲曉得，即時走上 樓來，將壁門開了，叫聲：「夫人、大娘快些過來。」李夫人慌問道：「他們 去了麼？」青蓮答道：「已去多時了，如今不妨事了。」 李夫人同淡氏大娘見說他們去了，才放下了心走過樓來，青蓮將壁門閉好 ，隨了李夫人同大娘下樓。來到內廳，盧夫人同小姐道：「伯母大娘受驚了。 」李夫人道：「真正嚇死我二人。」 盧夫人道：「方才若沒有這個壁門藏過花賽金房內去，豈不將爾二人拿了 去？還不知要怎樣的受苦哩。」青蓮道：「李夫人，爾大爺若沒有這個壁門藏 過來，早已做火神爺了。」李夫人道：「咳！花虹啊花虹，禍首罪魁多是爾一 人起的，害得我家顛顛倒倒，只怕爾善惡到頭終有報。爾這橫惡的賊子，看爾 能有多久？不知要怎樣的死法哩。」盧夫人同小姐勸道：「如今不必氣苦，罵 他也是無益，我們只睜著眼睛看他橫行到幾時，少不得有一日報應與我們看。 」不知如何，且聽下回分解。 第三十四回 李夫人婆媳自投　盧賽花女扮男妝 話說盧夫人母女解勸李夫人婆媳不必愁苦，又吩咐備酒與李夫人婆媳壓驚 。李夫人婆媳二人感謝不荊且說強四爺退走出來心中不願道：「這正是做官莫 做小，做小被人欺。我奉差往盧家搜查李榮春家眷，誰知搜不出來，反被盧家 母女二人出言不遜，叫我做狗吠三聲才放我出來，這是那裡話說起？因我官小 就被他母女如此欺負。」一面走路一面想，不覺已到府堂，回復了差官稟道： 「盧家並無李榮春家眷在內。」差官聞報也沒奈何。 誰知那花興見強四爺去盧家搜查李榮春的家眷，他在就近打聽，見搜不出 一個人來，心中疑惑道：「我看李順賊頭賊腦眼淚汪汪忙忙張張走進盧家，為 何搜不出人來？其中定有蹋蹺。為何強四爺去搜不出？」爾說這花興乃萬惡的 刁奴，平日助伊主人無惡不作，為伊主人一心要害盧、李二家。心中想來想去 想不出甚麼緣故。正要回家，卻好遇著一個轎夫叫做丁三。那花興乎日積下數 十貫錢，在外放債扔二利息，借他一貫實錢，只八百文而已，每月二百文利錢 。那丁三與花興借了二千錢，每月四百文的利錢，已欠兩個月利錢未還，這日 被花興遇著，叫道：「丁三，爾欠的錢到底還也不還？」丁三道：「興大叔， 這兩日實在沒處趁錢，再遲兩日必定清楚。」花興罵道：「放爾娘的狗臭屁， 爾這兩日甚有趁錢為何不還，敢是存心不還麼？」丁三道：「不瞞爾說的，一 連五日沒有趁錢，昨日真是皇天庇，有盧府夫人請李府夫人並大娘過去吃酒， 我所以才趁一百文錢，買些柴米，尚無剩錢可買鹽菜，那裡有錢可還爾？如今 再寬我兩三日，自然送來還爾的。」花興聽了說道：「既是如此爾去罷。」心 中大喜道：「如今好了，李榮春家眷必定在盧家了。只是昨日為何搜不出哩？ 諒是還有搜不到之處。方才丁三乃是無心之言，必在盧家，待我去報差官再去 細搜，不怕不將他拿祝」遂一直走去見差官，復將情由一一稟明，差官說道： 「恐未必是真。」花興道：「若不在盧家，我情願將首級取下與老爺。」差官 道：「為何強四衙去搜不出？」花興道：「官家房屋極多，恐有搜不到之處， 乞老爺親自去搜，必定搜出。」差官聞言，即時同府縣衙役親自去搜。那花興 又想：「我家小姐的臥房與盧家小姐的樓房貼壁相連，倘或是他從露臺爬爬過 來也未可知，待我回去守住小姐的臥房，他若爬過露臺來我便就一手拿一個， 兩手拿一雙，那時怕他飛上天去不成？」 想定主意，急急走回家中。 那時夜靜更深，皓月東升，走到樓上將門一推，卻是閉的緊緊的，想道： 「這又古怪了，小姐房內久已無人上來，何故門是閉的？」想了一想道：「是 了，必是盧家的人扒過露臺來關的，將李夫人並大娘藏在裡面，是故強四爺搜 不出，如今爾中我的計了。」遂又走下樓來，叫了花吉、花祥二人同來將門打 開，點了火把四處一照，並無人影。花吉道：「這露臺有門窗阻隔，如何能得 過來？」花興道：「有膽量的就能走過來，這有何難？」花祥道：「既如此為 何不見哩？」花興道：「這也古怪了，不然為何門是那個來關的？」 且不說花興等三人在那裡猜疑，且說盧夫人正在吃酒，尚未去睡，忽見丫 頭走來報道：「不好了，強四爺搜了不算數，如今差官同府縣衙役親自來搜了 。」盧小姐道：「不妨事的，仍舊到隔壁樓中去躲一躲便了。」青蓮道：「李 夫人、大娘不必著急，隨我到隔壁樓上去躲避便了。」李夫人即同淡氏大娘沒 奈何，只得隨了青蓮來到盧賽花房中，青蓮就去開門道：「夫人、大娘快些走 過去。」那花興一見道：「好了，在這裡了。」花吉、花祥連忙趕上前來。那 青蓮一見有人趕來，叫聲：「不好了。」將李夫人並大娘推過，回身就走。花 興喝道：「如今走往那裡去？」隨趕進盧賽花房內，卻好盧小姐走上樓來，一 見花興等三人吃了一驚，喝道：「爾等是何等樣人？敢走進我的房來胡鬧？」 花興道：「小姐，胡鬧胡鬧，有此變兆，再不想有此一扇好牢門，如今被我拿 住了，快些走開，我去報差官來拿。」盧小姐聞花興此言心中大怒，柳眉倒豎 ，掄拳將花興等三人打得叫救連天，沒奈何抱頭鼠竄退了回去。盧小姐罵道： 「為人在世不要這般好巧，爾主人作惡多端已經眼前報應，爾們一介下人差不 多些罷了。」又叫道：「伯母啊！事已出破，如何是好？」李夫人道：「姪女 ，爾不必驚忙，這是我二人命該如此的。」叫聲：「媳婦，隨我出去罷。」二 人來到廳上道：「爾們不必囉唣，我婆媳二人在此。」差官一見，吩咐左右拿 下了，盧夫人是個窩家，也一同捉拿。那盧小姐欲要動手殺了出去，猶恐母親 同李夫人並大娘一發不好，又要連累地方百姓，反為不美，遂急急取了幾封金 銀並陶天豹的小圖對青蓮道：「我到舅老爺那邊去耽擱幾日再作道理，爾明日 走來看我便了。」 青蓮道：「我要與小姐同去。」盧小姐道：「不可，這時夜靜更深，二人 同走更為不便，爾在此看個明白，明日來報我便了。 」說完走到後門將門開了，見四下無人，遂放心而去。爾道欽差來此為何 無人圍府？因這衙役聽見說拿住了李榮春家眷，大家走向前來觀看，所以無人 圍府，是以盧小姐得能無事出去。 且說差官問府縣道：「他家尚有何人？」方知縣答應道：「尚有一個小姐 。」差官吩咐：「將小姐也一並捉拿。」左右答應一聲，各各走到四處去搜捉 ，並無蹤跡，來回稟差官道：「盧小姐不知去向。」差官吩咐：「將他三人上 了刑具帶回衙門。」一面吩咐衙役分頭往四處去查訪，遂押了犯人回府。 那花興被盧小姐打了幾拳心中不願，來到盧府打聽，見盧夫人並李府婆媳 一概上了刑具帶去衙門，心中大喜，回到家中自稱能幹，那總管對花興道：「 爾小小年紀凡事差不多些罷了，何苦結這死冤？豈不罪過？」花興道：「少爺 待我甚好，理該與少爺出力才是。」總管道：「我看爾將來如何結局？」 且說差官來到府堂，將他三人打入囚車，又將強四爺大罵一場，追了印信 。強四爺氣滿心胸，回衙收拾。他與司獄李國華十分相契，遂來與李國華辭別 ，說起此事，李國華排酒款待。 李元宰聞說十分大怒，差人前去打聽李夫人消息，家人打聽明白，走來回 報道：「已經打入囚車，今夜就要起身了。」李元宰道：「爹爹在李大爺面上 是受過恩情的，如今他家遭此大難豈可坐視不救？」李國華道：「我豈不知要 去救他？只是無計可施。」李元宰道：「既如此，爹爹可肯放孩兒前去麼？」 李國華道：「爾要到那裡去？」李元宰道：「孩兒要到皤蛇山去請眾英雄來救 李夫人。」李國華道：「既如此說，爾自去罷。」 李元宰隨即收拾行李，別了爹娘，上馬加鞭而去。 且說盧賽花連夜走到安府，將此情由細說一遍，那安老爺為人最是膽怯， 不論大小事情動不動就怕是非相累，說：「自保身家要緊。聞這件事情越弄越 大了，目今時勢只好各顧自己的是，況且非親非故，這件事是做不得好心，須 防傾家之禍不是當耍的。不是我做母舅的薄情，想我偌大年紀之人尚沒有兒子 ，我這性命是要緊的。」盧小姐聽了此言不覺呆了半響，暗想道：「怎麼說出 這樣話來？雖然爾膽小，但是我外甥女面上說不得這句話來。今日我才曉得世 情冷暖，我此來差矣。」乃叫道：「母舅，我此來一則通信，二則辭別。」安 老爺道：「多謝爾有情，如今爾要往那裡去？」盧小姐也沒好聲說，答應道： 「逃難而已。」安老爺道：「這是沒奈何的事，日後平安仍舊回來看我。」盧 小姐道：「這個再看。」安夫人把眼一瞧，將面就變起來，叫聲：「甥女爾不 要睬他，自古道有親必顧，這般膽小做什麼男子漢？」安老爺道：「夫人說出 混話來了，我若留住他，倘被查出一家都被連累在內了。」安夫人道：「不妨 ，有我在此。甥女，爾同我進去便了。」安老爺說：「夫人不要沒主意，明日 若被查出拿去，爾我性命不必想要活的。」 安夫人道：「且待他來查時再作道理。」盧小姐道：「母妗放手，我要去 了。」安夫人說道：「甥女說那麼話？既來之則安之。」一手拽盧小姐進房坐 下，問明情由道：「甥女，不是我來埋怨爾，千不合萬不是，都是爾娘兒二人 不是，別人身上抓什麼癢？今日惹出這樣飛禍，誥命夫人被人捉拿，成何體面 ？」 盧小姐想道：「方才被母舅埋怨了，不得今又被他扯進來湊一雙麼？」遂 立起身來說道：「事已如此，說也無用，我要去了。 」安夫人道：「且慢，我說便這等說，決不來怪爾的。只要靠天保使他不 來搜查就好。」吩咐備酒款待。盧小姐道：「不必費心，家庭遭變那有心情吃 酒？」安夫人道：「既如此，吩咐備辦點心進來。」盧小姐此時那裡有心情吃 得下咽，只是呆呆坐著流淚而已。 且說安老爺在書房想道：「婦人家曉得什麼利害？說什麼有親必顧，到明 日被人搜查出來，那時連自己也不能顧了，看爾顧得他麼？」一夜不能合眼。 直到天明，親身往外打聽，才曉得盧、李二家家眷已解進京去了，因走了盧賽 花一人，府縣要差人挨家逐戶搜查。安老爺本是膽怯的人，不聽此言猶可，一 聽此言嚇得冷汗直流，急急趕回家中，一步一跌跌進內廳，大聲叫道：「夫人 啊！不、不、不好了，爾、爾、爾不聽我的話，要弄出大禍來了。」就將打聽 之言說了一遍。安夫人道：「我只道我們是縉紳人家不來搜捉，誰知也要前來 搜查麼？」 安老爺道：「爾到說得自在話兒，莫說爾是縉紳人家，爾就是皇親國戚也 要搜查的。」安夫人道：「如此卻怎麼好？」盧小姐道：「不必著忙，可有男 人衣中？借我一套。」安夫人問道：「要他何用？」安老爺連忙答道：「他自 然是有路用的，待我走去拿來。」盧小姐即時將頭首飾除下，三把頭髮合做一 把梳，那安老爺已將衣中取到，盧小姐將中戴了，又將羅裙解下，將一套男人 衣服穿將起來。安老爺仔細一看，笑道：「好個男人。」安夫人道：「不要快 活盡了，可將耳鉤除下。只是這一雙小腳卻如何處置？」安老爺道：「這個不 妨，來壽的腳最小，他的靴亦可以穿得。」遂又走去將幸人來壽的靴拿了來。 盧小姐一看說道：「尚長些，可有破棉絮拿些來。」安老夫人道：「有、有。 」遂去拿了一大堆破棉絮來。盧小姐穿了靴，將破棉絮塞滿靴內，打扮完了問 道：「可有坐騎借我一匹。」安老爺道：「有。」吩咐家人：「將我的坐騎備 好鞍轡伺候。」盧小姐叫聲：「母舅、母妗請上，甥女就此拜別。」安夫人道 ：「若事情平定了，爾要來看我們的。」盧小姐答道：「這個自然。」遂辭別 上馬，出了後門而去。安老爺道：「他去了放下我心頭一塊大石。」吩咐門上 並眾家人道：「不管什麼人來問盧小姐，只說並不曾來，就是他家使女來尋也 是如此回他。」家人領命，按下不提。 且說青蓮次日要來見盧小姐，安府門上回道：「並不曾來。」青蓮要尋也 無處去尋，只得歸家，日日思念夫人小姐而已。 花、盧兩家俱各無主，家人吵得亂亂紛紛，將壁門塞斷不表。 且說施碧霞在山中日日思望：「田、李二家家眷為何此時尚不見到？」這 日忽見嘍囉來報道：「朝廷差花錦文領兵前來剿捕，請令定奪。」施碧霞聽了 ，心中大喜道：「如今正好報仇了。」隨即裝束停當，即時提槍上馬，帶領嘍 囉殺下山來，大聲喝道：「何物花錦文，敢來送死。」花錦文道：「爾這女賊 ，快通姓名來。」施碧霞答道：「姑娘姓施名碧霞，爾這狗頭敢就是花錦文麼 ？」花錦文答道：「然也，既知我的名聲快快下馬受綁，兔我動手。」施碧霞 道：「我正要來拿爾，卻好爾自來送死，著槍罷。」舉槍便刺，花錦文叫聲： 「慢來。」 舉起刀便隔，回手也是一刀，二人一來一往、一上一下，殺了五十餘合不 分勝敗，一邊要活捉女賊好去報功，一邊要生擒奸臣好來報仇，殺到日落西山 不見輸贏，各自收兵。一連交戰十三陣，俱各不見勝敗。施碧霞想道：「只此 一個花錦文尚且拿他不下，怎麼報得仇來？」 這夜在燈下看兵書戰策，忽見湯勝姑走近前來說道：「小姐，不是我冒犯 小姐，說臨渴掘井那裡濟得出來？若要生擒花錦文，待我明日帶三百名嘍囉下 山去，定要活捉花錦文上山來。」施碧霞道：「爾休得小視了他，他的武藝不 在我之下。」湯勝姑道：「小姐也休得小覷了我，若不生擒花賊，願將首級獻 上。」施碧霞道：「爾可知軍中無戲言麼？」湯勝姑道：「怎麼不知？」施碧 霞道：「既是如此，立下軍令狀來。爾若能生擒花錦文來記爾第一功。」湯勝 姑就立下軍令狀。至次日，施碧霞升帳坐下，忽見嘍囉報道：「花錦文前來討 戰。」施碧霞問道：「誰人敢出馬生擒花錦文，記取頭功。」湯勝姑上前答應 道：「小將願往活拿花錦文，若是死的也不算功。」施碧霞道：「既如此與爾 三百人馬，須要小心。」湯勝姑說聲「得令」，遂領了人馬下山而去。不知勝 敗如何，且聽下回分解。 第三十五回 湯勝姑活捉錦文　施碧霞喜見榮春 話說湯勝姑提刀上馬，帶了三百名嘍囉殺下山來，叫聲：「花匹夫，老娘 來了。」那花錦文見了笑道：「施碧霞貪生怕死不敢出來，叫爾來替死，快通 姓名來。」湯勝姑道：「老娘叫做湯勝姑，特來活拿爾這老匹夫。」舉起日月 雙刀便砍，花錦文舉起刀便隔，回手砍來。二人殺了六七十合，湯勝姑暗想道 ：「我方才開了大口要活捉此賊，今見他手段果然高強，如何勝得他？也罷， 待我用手箭勝他便了。」遂虛掩一刀，詐敗而走，花錦文喝道：「爾這賊賤人 ，要走往那裡去？」隨後趕來。湯勝姑見趕將近了，用手舉起，袖中飛出一枝 箭來，道聲：「花賊看箭。」花錦文叫聲「不好」，要閃已閃不及，卻好中在 面門，叫聲未完，耳朵又中一枝箭。花錦文大叫一聲：「痛死我也。」一跤跌 下馬來，眾嘍囉隨趕上前來用繩捆綁。湯勝姑見官兵要來搶奪，遂舞動雙刀殺 散官兵，吩咐將花錦文押上山，自己來到忠義廳外下馬，走進廳稟道：「小將 仗小姐虎威，已將花錦文擒捉在外，特來繳令。」施碧霞道：「將軍辛苦了， 後營歇息。」吩咐：「將花錦文帶進來。」兩進答應一聲，即將花錦文帶進帳 前，施碧霞罵道：「爾這老匹夫，今日在我帳下焉敢不跪？」花錦文喝道：「 唗！爾這賤人，不守王法敢為強盜，如此猖狂，今日天兵到此尚不受綁，膽敢 抗拒拿我麼？」 施碧霞喝道：「爾這匹夫與爾哥哥害我父親尚未報仇，今日被我拿住尚敢 無禮。」吩咐左右：「將他別刖去兩足。」左右答應一聲，將花錦文兩足刖去 ，一時暈倒在地。施碧霞又吩咐：「將花錦文押去後營，牢固看守。」 忽見嘍囉走來報道：「前日差去接田夫人的嘍囉已接到了。 」施碧霞聞報，吩咐：「大開營門，隨我下山迎接。」遂一同下山，接了 田夫人上山到忠義廳。見禮畢坐下，各訴前情。施碧霞吩咐備酒，因見湯勝姑 驍勇，遂與他結為姊妹。田夫人問道：「為何我相公尚未上山？」施碧霞答道 ：「去接夫人在前，去救大人在後，故至今尚未到山。而且路途又遠過夫人的 。」 正說未完，忽見嘍囉又報道：「去接李夫人的嘍囉也到了。」 施碧霞遂走出廳來看，只見張龍等四人跪下稟道：「小人們奉令走到揚州 要接李夫人上山，不想李夫人見疑，說並無憑據，人生面疏，不肯隨小人來。 」施碧霞聞言叫聲：「不好了，原是我不曾打點，忙急無寫書信寄去，倘若南 京李恩人屈打成招，抑是他三人去劫得田、李二人來，豈不連累他妻孥了？」 張龍道：「女將軍快些修書，待小人再去。」施碧霞道：「且慢，等待南京探 事的嘍囉到來再作道理。賞爾半月不用當差，爾去外面吃酒飯。」張龍道：「 叩謝女將軍。」遂退了出去。施碧霞心中甚是憂悶，將此事說與田夫人知道。 到次日，施碧霞升帳，只見探事的嘍囉來報，將搶劫之事說了一遍。施碧霞略 略放心。至次日，樓羅又報道：「三位大王將次渡河了。」施碧霞那裡曉得黃 河渡口乃是患難之處，只曉得吩咐接應。 且說童孝貞等多是一莽之夫，不知進退，去時可以絡續而行，如今又多二 名犯人隨身一路而來，雖是荒郊曠野，尚有官兵在後面追趕，若在別處還可以 藏身，獨有這黃河渡口無處可以藏身，這些渡船又要查問明白方肯渡他過河。 眾人無可奈何，阻住在黃河渡口，後面追兵將次要至，三百名嘍囉早已七零八 落存不得三二十人而已。童孝貞心中著急，說道：「如今卻怎麼好？前無去路 ，後有追兵，這卻如何處置？」施必顯說道：「怕他怎的？若是追兵來時殺他 一個落花流水便了。」張順說道：「只除了這句話沒有別話可說的了。」李榮 春道：「爾們若敵官兵，待我先赴黃河罷。」田大修道：「誰敢動手？」施必 顯道：「我悔已遲了。」童孝貞道：「大家死了到覺得乾淨。」張順道：「爾 看後面煙塵亂滾，官兵已到，我們只得各自散了去。」李榮春道：「也罷，爾 幹爾的事，我幹我的事。」田大修道：「世弟，我與爾同赴黃河以報國恩便了 。」說完二人望河就跳，張順等三人急忙上前扯住道：「死活自然同在一處， 也罷，抵在這頭不要了罷。」又叫聲：「天啊天，想不到我們今日絕於此地。 」 正在忙急之際，只聽得半空中一聲響亮，金光萬道，只見黃河面上現出一 座橋來，眾人見了甚是驚駭，道：「敢是皇天保，賜此金橋與我們過去麼？」 田大修道：「既有此橋，速速過去罷。」眾人上了橋急急走過了橋，後面官兵 已追到河口。 忽聽得一聲響亮，橋已不見，眾官兵一見卻也驚得呆了，道：「此乃天意 也，不必渡過去拿他了。」遂自退了回去。那田大修等過了橋又聽得一聲響亮 ，橋已不見，各人笑道：「此乃天救我們，也須要拜謝。」遂一齊跪下，拜謝 了天地。此時月已東升，忽見陶天豹遠遠而來，五人一擁上前來問道：「爾在 南京退了兵馬說要歸山，為何又在這裡？」陶天豹道：「我若預先說破，一則 天機不可泄漏，二則被爾們太覺藐視了，我奉師父之令特來救爾等災難，叫爾 們同心協力以除好賊。有錦囊一個與李大爺收下，到某月某日開看，依此而行 ，不得有誤。」 李榮春接了錦囊，收在身邊。陶天豹道：「爾們速速回山，我去也。」即 駕起雲帕而去。眾人見陶天豹去了，遂一同望皤蛇山而來。 且說施碧霞這日升帳，只見嘍囉報道：「眾大王已將近到山了。」施碧霞 聞報，吩咐眾嘍囉：「大開營門，下山迎接。」 自己也來到山下等候。不一時只見眾人已到，施碧霞欠身說道：「田大人 、李大哥，多多有屈了。」田大修見了問道：「此女莫非是施碧霞麼？」李榮 春說：「正是。」田大修道：「好一位女丈夫，有勞了。」遂一同上山。陳松 也出來迎接。大家來到忠義廳相見，禮畢坐下，嘍囉獻了茶，施碧霞先問南京 之事，施必顯遂將前事說了一遍。施碧霞道：「若不是虧了陶天豹，豈不性命 難保？」李榮春問道：「賢妹，我家母親是幾時上山來？身體可平安麼？同我 去拜見。」施碧霞答道：「只為母親、嫂嫂還未上山，使我心中十分煩悶。」 李榮春道：「為何至今尚未上山來？」施碧霞遂將前情說明。李榮春叫聲：「 不好了，我今日上山，母親妻子豈不被地方官拿去受苦？叫我如何放心得下！ 」施必顯叫道：「李大哥不必心焦，母親、嫂嫂有什麼災難自有陶天豹相救， 怕他則甚？」童孝貞道：「休得說呆話。」張順道：「必須有個人去打聽才好 ，只是我們不便再去，叫那個去好？」施碧霞道：「這個不妨，可差湯隆去打 聽。」張順道：「不錯，湯隆可以去得。」田大修問道：「我的家眷在那裡？ 」施碧霞答道：「已搬上山來了。」田大修道：「如此還好。」施碧霞道：「 張環既被哥哥擒來，為何不見？」施必顯道：「前途已問明白，他說中途得病 盤費用完，是以不能到揚州。不知到什麼地方他都忘了，被花虹遇著騙進京去 出首，將前番那一封書作證，為此將他擒來交與嘍囉，隨後就到。」 施碧霞吩咐：「請湯姑娘出來。」施必顯問道：「那個湯姑娘？」施碧霞 答道：「就是湯隆之妹。」施必顯道：「他是小戶之女，叫他做個丫頭便了， 怎麼稱他姑娘？」施碧霞道：「哥哥好沒分曉，爾還不曉得哩，他雖是小戶出 身，武藝卻甚高強，朝廷差了花錦文前來廝殺，與我殺了一十三陣不分勝敗， 被湯姑娘一陣便就生擒上山來。」眾人俱道：「果然英雄。」施必顯道：「如 今花錦文何在？」施碧霞道：「被我刖去雙足禁在後營，我與湯勝姑結為姊妹 。」施必顯道：「正該如此，我們也該與湯隆結為兄弟才是。」只見田夫人與 湯勝姑一同出來，眾人立起身見了禮，田夫人與田大修略訴前情，然後湯勝姑 也來見禮，眾人稱贊不已。施碧霞吩咐備酒，自己與田夫人湯勝姑入內飲酒。 童孝貞、施必顯、張順三人在外面與湯隆結為兄弟。 飲酒之間，李榮春放不下母親，要湯隆前去打聽。湯隆道：「此事願往。 」施必顯吩咐：「帶花錦文出來。」左右答應一聲，將花錦文拖出跪下。施必 顯大喝道：「花錦文，爾哥哥做得好事啊！我父親有何差處，害得我家破人亡 ？這是什麼緣故？好好講來。」可憐花錦文身為招討，今刖去雙足受此毒楚， 氣得目定口呆，一句話也不能應。施必顯走出位來連問數聲，花錦文並不答應 ，施必顯將他一連踢了幾下腳尖，吩咐嘍囉：「拖他下去，打一百下大板仍舊 收禁，等拿住花錦章一同處置。」 左右答應一聲拖下花錦文，遂即打了一百下大板，仍舊帶去收禁。 且說湯隆次日收拾停當，辭別眾人下山而去。只見嘍囉押了張環已到，施 必顯吩咐將他斬了，屍首丟在山凹。張環一念之差以致屍首被風化了。那李順 、三元、來貴也到了，即將前情說了一遍，眾人方才放心。李順在盧府別了主 母，一竟趕路而來，所以以後之變全然不知。眾人一齊說道：「爾若早來一日 ，也免得湯隆此行。」遂打發嘍囉連夜去趕回湯隆不表。 且說盧小姐女扮男裝一路行來，已到清江浦，有個廟宇，遂下馬進廟歇歇 。因黃河並無夜渡，只得在廟中權歇一宵。遂走進內將廟門閉好，只因連日趕 路辛苦，不覺身體困倦，遂倚膝而臥。 且說李元宰一路馬不停蹄趕到黃河渡口，日已沉西，月上東山，並無渡船 ，沒奈何要尋個宿處，四處一望並無客店，只見有個廟字，道：「也罷了，且 在此廟中暫宿一夜，明日過去罷。」遂走到廟門口，下了馬將廟門一推，卻是 閉的。大聲叫道：「快些開門，公子爺要進來歇了。」將門亂打，如擂鼓一般 ，早已驚醒了盧小姐。盧小姐心中大怒，扒起身來將門開了，喝道：「爾是何 等之人，因何打門把我驚醒？」李元宰定睛一看，見他是個平等之人打扮，自 己倚靠是個公子，便也大聲喝道：「爾睡得，我歇不得麼？」盧小姐想道：「 此人年紀雖輕，到來得強霸，我想行路之人怕不得凶的。」遂罵一聲道：「看 爾還是這個孩童，出言就敢撞犯我麼？驚醒我的眠是何道理？」 李元宰道：「爾這賊囚，這個所在只有爾睡得，我到這裡便不容我歇麼？ 」話說未完，拳已先到，一拳望盧小姐面上就打。 盧小姐道﹔「爾這小賊種，焉敢無禮。」一手隔開拳，一手回拳打來，二 人就在廟門口爾一拳我一腳打有二三十個回拳，全不見輸贏。 忽見一個白面後生走上前道：「休得這般相打，差官押解李榮春家眷人等 已過黃河去了，若再過一夜路程便趕不上了，爾們休為私嫌誤了大事。」二人 聽了遂住了手一看，李元宰卻不認得，盧小姐卻認得是陶恩人，此時礙著李元 宰在面前不好動問，只說：「因過渡無船，所以在此耽擱。」陶天豹道：「若 要過渡，船只何難？解差官是從水路進京，爾們須駕船而去，趕往前途，如此 如此，這般這般，就可以一同上山。如今快些隨我來。」盧小姐應聲：「來了 。」那李元宰道：「且慢走，自古道在園多是客，一樣賞花人。我李元宰也為 此事而來，理當同去。」也趕上前來。盧「小姐道：「我不認得爾，什麼李元 宰，爾莫非花錦章差來的奸細作麼？」李元宰道：「唗！胡說，我乃司獄官李 國華之子，因受李大爺大恩未曾酬報，今他家眷有難，以此我要趕到幡蛇山去 報消息，請眾好漢來救他們，被爾說什麼奸細作。」盧小姐道：「既如此何不 早說。」李元宰道：「如今不必說，大家救李、盧二夫人要緊。」來到河口一 看，並無船只，乃問道：「船在那裡？」陶天豹道：「爾看那遠遠搖來的可不 是船麼？」盧小姐抬頭一看，果然一隻船如飛的一般來到岸口，卻無船公，只 是一隻空船。二人間道：「又無船舡，如何趕得他們著？」陶天豹道：「不妨 ，爾二人只管上船，他自然會走。」二人依言上船，陶天豹喝聲：「走！」那 船似飛一般去了。自己來到廟中，見有一幅丹青、一個小包袱，乃是盧小姐歇 下之時放在地下，以後與李公子正在廝打，又有陶天豹叫他渡河而去，為此匆 忙忘記帶去，故爾遺下在此。陶天豹將這幅小圖拿出廟外，在月下展開一看， 道：「畫得都肖我的像。」又見上面寫著「陶天豹」三字，暗想道：「此必是 盧小姐畫的，他不過感我救命之恩，畫此小圖以報我恩，只是內中卻有關情， 不免待我帶去萬花山便了。只是這個包袱內之銀要他何用？二匹馬乃是小事， 只得別人造化罷了。」 遂將馬匹並銀子丟下，隨即駕雲而去。 且說李元宰同盧小姐坐在船中，那船如飛一般，不一會只見前面有只船高 懸旗號，兩掛標燈，想道：「必是官船了。」 遂大喝一聲：「奸賊休走，我來了。」二人跳過官船將這些官兵亂砍下水 。那差官慌忙跪下哀求道：「大王爺啊！我們沒有金銀，船中所有物件任憑取 去，惟望饒命。」二人並不回言，將他衣服剝下，一刀砍下水去。船家唬得魂 飛魄散，哀求道：「大王爺饒命埃」盧小姐道：「不干爾事，爾只與我搖船。 」 又將三輪囚車打開，盧夫人一看猜疑道：「這後生家好似我女兒一般，只 是男裝，又有一個後生家在著，卻不敢認他。」盧小姐叫道：「母親、伯母、 嫂嫂，休得害怕，盧賽花在此。」 盧夫人間道：「爾果然是我的女兒麼？為何如此打扮？」盧小姐遂將前事 說了一遍。盧夫人同李夫人、淡氏大娘一齊說道：「果然虧了陶天豹，若無這 一隻船，性命豈不難保？」誰知這只船乃青萍變的，所以男女上了官船即時不 見。盧小姐吩咐舵舡將船急搖，自己打扮做差官，李元宰扮著押解差官，不多 時船已搖到岸口，眾人各各上岸。 此時天色大明，遂同到酒店，吃完酒飯，僱了車輛與盧、李二夫人並淡氏 大娘坐下，遂望幡蛇山而來。行不多路，忽見山邊跳出一人，大聲喝道：「來 的留下買路錢，放爾過去。」 不知此人是誰，且聽下回分解。 第三十六回 元宰未會先討敵　君陛回朝奏情由 話說李元宰等正行之間，忽見山凹裡跳出二人來要討買路錢，心中大怒， 走上前大聲喝道：「爾是沒眼睛的狗強盜，敢來問我要買路錢麼？」舉棍便打 ，那人拔出腰刀攔開棍，回手一刀砍來，二人就在山下一來一往殺個不了不休 。盧賽花恐李元宰有失，連忙上前喝聲說道：「大家住手。爾這個人是那裡來 的？焉敢這等無禮？」那人答道：「我乃幡蛇山上扒山大王湯隆便是。」盧小 姐問道：「山上共有多少好漢？」湯隆答道：「索命無常童孝貞、飛天夜叉施 必顯、半節蜈蚣張順、鎮山女大王施碧霞、擒虎女將軍湯勝姑、小孟嘗君李榮 春、鐵面無私田俊卿，還有我扒山虎、長房夫人方氏、飛嶺母大蟲，什麼希罕 。爾這二個人不要多言，快些留下買路錢來，待我好早早到南京去公幹。」李 元宰喝聲：「住了，爾這人是瞎了眼睛的，連人也不識還敢說要什麼買路錢？ 」盧小姐說道：「爾送我到幡蛇山去，我就送爾幾文錢買酒吃。」湯隆罵道： 「爾這賊囚，我要到南京去公幹，那有閒工夫送爾去。」李元宰說道：「爾既 不要送我們去，快些閃開，我們要押解李榮春家眷進京去。」 湯隆一聞此言便問道：「李榮春家眷在那裡？」李元宰道：「爾看那後面 來的便是。」湯隆聞說是李榮春家眷，心中大喜，道：「來得湊巧，省得我去 。」舉起刀望李元宰便砍，意欲劫取李榮春家眷。那李元宰將刀隔開，笑道： 「爾這個莽夫，一家人何必如此？」湯隆問道：「什麼一家人？快快說個明白 來。」李公子道：「我二人已劫李榮春家眷在此，如今快快同我送上山去。」 湯隆聞言又問道：「爾叫什麼名字？」李元宰應道：「我叫李元宰。」湯隆又 問道：「這一位哩？」盧小姐答道：「我叫盧賽花。」湯隆道：「既如此何不 早說？險些傷了和氣。如今快些一同上山去罷。」遂一同而行。 行不多路，忽見前面七八個嘍囉如飛的一般趕來，眾人不知何故如此的趕 來。那嘍囉接著了湯隆便說道：「眾大王叫小人來趕大王回去。」湯隆問道： 「眾大王為何差爾們來趕我則甚？」嘍囉稟道：「因李大爺總管到山說李夫人 住在盧家是不妨事的，所以叫小人們來趕大王回去。」湯隆也將此事說與眾嘍 囉曉得，眾嘍囉聞言齊道：「如此甚好。」遂一同回山。 在路非只一日，已到山下，差一個嘍囉上山去通報。眾人聞知，俱各大喜 ，吩咐嘍囉大開營門，一同下山迎接。接上山來到忠義廳，一齊拜見，行禮已 畢，遂各坐下。先是李榮春問了李夫人道：「自從孩兒被拿之後久違定省，不 知母親如何也被拿去？」李夫人見問，遂將前情說了一遍。此時各人互相問來 問去，說不盡前言後語。童孝貞吩咐備酒，男外女內分開而飲。正飲之間，盧 小姐忽然大叫一聲：「不好了！」眾人吃了一驚，問道：」何故如此大呼小叫 ？」盧小姐說道：「我一幅《天豹圖》遺失在廟中忘記帶來。」眾人道：「這 個何妨？再畫一幅罷了。」 不說眾人在寨飲酒，且說花錦章自從差花錦文提兵去收捕幡蛇山大盜，自 以為得計，暗想道﹔」如今好了，這些賊寇不消一日自然盡除，可絕後患。」 這日正在看天下的報章，忽然接了南京的報，心中大怒道：」可惱啊可惱！陶 天豹仗術殺兵，施必顯欺君藐法，這還了得？」花子能在旁說道：」看此光景 ，不但了不得，連江山也難保了。這還在其次，只恐我花家都要被他們殺盡除 絕的了。」花錦章道：「不要爾著忙，為父的自有道理。」正說之時，只見家 人報道：「邱大人到了。」花錦章道：「請他進來。」家人出去請了邱君陛進 來，見了禮坐下，邱君陛即將前情說了一遍。花錦章道：」前日已經奏聞，聖 上降旨前來將他二人處斬，為何反被陶天豹輩如此猖撅？」邱君陛道：「何曾 有甚旨意？」花錦章道：「乃高文傑領旨去的，怎說沒有？」邱君陛道：「這 又奇了，幾時見高文傑有領聖旨去？」花錦章道：「也罷，我與爾明日見駕， 只須如此如此、這般這般面奏便了。」邱君陛道：」正合我意。」遂即告退回 府。 次日五更三點，皇上登殿，兩班文武拜舞已畢，只見黃門官奏道：「邱君 陛回朝復旨，現在午門，請旨定奪。」皇上傳旨：「命邱君陛進見。」邱君陛 領旨進朝，三呼已畢，奏道：「臣奉旨到南京審田大修一案，不想被陶天豹仗 術殺害官兵，施必顯等將田、李二人搶劫而去。臣帶領官兵追趕，又被陶天豹 用法術殺退，不能前進。非臣等不盡心竭力，實因他妖法利害。」皇上聞奏大 怒，問兩班文武道：「如今用何法以治之？」 只見花錦章出班奏道：「陛下可速降旨，命雁門關總兵竇景領兵再去，一 同剿除賊黨，不伯盜寇不除。」皇上聞奏傳旨道：「著該部依花卿所奏而行。 」那曉得地方官將花錦文被擒逃回兵卒一概備文書達部，兵部王上達即刻亦來 奏聞，皇上一發大怒，即時傳旨：「命該部著差官齎旨速速到雁門關，命竇景 旨到之日即刻起兵，火速而行。」朝畢，駕退回宮，眾文武散朝。 花錦章回府，遂將花錦文被擒的事說與馬夫人曉得，道：「如今家中無主 ，夫人卻要回去。」馬夫人沒奈，只得打點動身回去。 且說花子能迷著梅素娘，這日在七畝在與梅氏飲酒，飲到日將西歸，因恐 父親到來，就要作別回去。梅氏道：「我與爾有萬分之情，看爾全然沒有愛我 之心，莫非另有心中人，故假說怕太師？」花子能笑道：「並不是另有心愛之 人，實恐爹爹到來敗露機關，爾我性命難保。」梅氏道：「嚇！爾果然是怕太 師麼？」花子能道：「別事自然不怕，此事卻是要怕他的。」 梅氏道：「既然如此，自今之後爾不必來了。」花子能道：「雖然怕他， 瞞了他私自來是不妨的。」梅氏道：「如此受驚耽怕，卻能不得暢意，我有一 句話與爾說，只恐不中爾聽。」花子能道：「說什麼話？就是不中聽處也是著 聽。」梅氏道：「我與爾年紀恍惚，正是同牀共枕之人，那太師鬚髮胡亂甚不 中我意，叫爾斷交爾又不肯，又伯太師，怎能與爾天長地久？況且此處只有四 個丫頭，俱是心腹，不如將太師了其性命，我與爾白頭到老，爾說好麼？」花 子能聽了此言吃了一驚，想道：「若是別人我就幫爾行事，只是爹爹卻使不得 ，我若不允，他又是鼻涕眼淚一齊來。」只得說道：「這件事不是性急得來的 ，須要慢慢商議，做得乾乾淨淨才好。」梅氏道：「我主意已定，等太師來時 將他灌醉，一刀結果了他性命，將屍滅了。那時有誰曉得？」二人言來語去， 夜已深了，那丫頭將剩下酒肴收往廚下吃得個個沉醉，都去睡了。梅氏留住花 子能同上牀去睡。 誰知這花園門尚未閉著，因花子能來的時節門是雙桃閉的，不意雙杏開門 看景致，誰知附近有個尹小官見雙杏立在門口看看景致，遂上前要來調戲，雙 杏連忙走進裡面去，所以忘記關門，被一陣風將門吹開。 且說花太師這日請酒，到初更後酒散客去，遂帶了兩個家人來到七畝莊， 已是二更時候。家人用手一推，其門自開，花太師大怒，走進園中，家人將門 閉了。花太師道：「如此不小心。」來到鴛鴦樓下，只見燈光現出，舉手推門 卻是閉的，吩咐家人：「爾們到便房安睡。」家人遂到便房安息去了。花錦章 舉手將門打了兩下，叫道：「開門。」梅氏正與花子能相抱而睡，忽聽得樓下 太師打門，二人吃這一驚非同小可，花子能道：「不好了，爹爹來了，怎麼樣 哩？」梅氏道：「如今快些起來穿了衣服。」花虹急得無處奔逃，梅氏道：「 不要著忙，快些躲在牀下。」花子能沒奈何，只得望牀下爬了進去。梅氏拿了 燭走下樓來，開了門道：「賤妾只道太師爺有事不來，所以如此大膽早睡，望 太師爺恕罪。」花太師道：「誰來罪爾，只是此班賤婢這等不小心，園門也不 關，應該責他幾下才是。」 梅氏道：「嚇！園門也不閉麼？待賤妾將他們責處便了。」花太師道：「 吩咐備酒，我要與爾同飲兩杯好睡。」梅氏道：「是，太師爺請坐，待賤妾去 叫他們起來備酒便了。」遂走下樓來，叫起四丫頭到廚房備酒，自己也上樓來 陪花太師。花太師道：「我若不在此，爾可寂寞麼？」梅氏道：「妾在此甚是 淒涼，多謝太師時時掛念。這鴛鴦樓好比相思樓，日裡只與花木作伴，夜裡甚 是冷靜，只恨更長夜深。」花太師道：「只是我年老力衰，不能暢爾心意。」 梅氏應道：「說那裡話來，太師年尚未老，力尚未衰，猶如少年人。還是賤妾 不曉事，難將情興送襄王。」花太師笑道：「果然能說話。」 只見四個丫頭將酒肴搬上來排在桌上，一齊跪下道：「丫頭們叩頭。」花 太師道：「爾這些賤婢如此不小心，連園門也不關麼？」四個丫頭一齊道：「 求太師爺開恩，下次再也不敢了。」梅氏道：「「初次饒他罷。」花太師道： 「下次再犯，定不饒的。」眾丫頭道：「叩謝太師爺。」梅氏親自斟酒勸太師 吃，叉逢著花年、花信，所以命丫頭與他二人一桌酒，立意一人一刀要結果他 的性命。自古道最毒婦人心，果然色膽大如天，與命相連。梅氏將花太師吃的 酒稍冷一杯換熱一杯，不覺將花太師灌得大醉，梅氏伏侍他睡了。那丫頭們將 酒肴收拾，下樓而去。梅氏將裙脫下，手袖捲起，將壁上掛的劍拔出鞘來，滿 面殺氣，走上前就要砍殺。不知可殺死否，且聽下回分解。 第三十七回 梅素娘貪歡殺主　花子能絕欲探親 話說梅氏舉起劍來要殺下去，那花虹在牀下伏著，已看得明明白白，見梅 氏拔出劍來要殺太師，連忙爬了出來將梅氏手扯住道：「且慢些。」梅氏道： 「趁爾爹爹睡著，此時若不下手更待何時？」花子能道：「須要計議停當才可 下手。」梅氏道：「爾既不容我殺他，也罷，待奴自刎罷。」花子能道：「這 個一發使不得，到不如我與爾一同死了罷。」一個拖來一個推去。正在急忙之 際，忽見樓下花信、花年叫道：「太師爺，快些下樓，萬歲爺聖旨來召太師爺 入朝議事。」花子能想道：「好了，救星到來了。」梅氏聞叫不覺膽寒，連忙 將劍插入鞘，花子能急忙望牀下爬了進去。梅氏將手袖放下，穿了裙走近牀前 ，叫聲：「太師爺。」那花太師爛醉如泥，任叫不醒。梅氏遂將醒酒香取了一 小塊放在花太師口內，不一會時，花太師酒已醒了，開眼一看，問道：「素娘 ，爾為何不睡？」梅氏道：「萬歲爺有旨，特召太師爺入朝議事。」花太師聞 言，說道：「快些點燈。」就立起身下牀來，將衣服抖一抖道：「我為何不脫 衣就睡下？」梅氏道：「因太師爺大醉，故此和衣而睡。」 花太師道：「花年、花信在那裡？」梅氏道：「在樓下等候。」 花太師道：「素娘，爾自去睡罷。」梅氏應道：「是，太師爺慢請。」花 錦章遂走下樓來，花年、花信提燈照太師爺出去。 雙桃將門閉了，走上樓來，只見梅氏歎不絕聲，花子能從牀下爬了出來， 驚得一身冷汗淋漓，說道：「如何！方才若還不是我阻擋，早已一劍將他殺下 ，頃刻機關敗露，將誰人去見聖上？到那時就將他頭拿來裝也裝不上去，欲去 鬼門關追他的魂魄也追不回，卻如何是好？」梅氏歎道：「罷了啊罷了！丫頭 們下去，將門閉了。」乃說道：「他命是不該今夜死的。」 花子能道：「他偏要活到一百歲。」梅氏道：「混賬，他若不再來是不必 說，如若再來時定不再饒他了。」花子能道：「他若再來之時別作計議，如今 我倆先赴巫山良會罷。」二人說完，遂解帽寬衣雙雙上牀雲雨。睡到天明，花 子能爬起身來梳洗明白，忙走回家。暗想道：「這件事若是別人，我自然助他 一臂之力結果他的性命，念他是生我身的人卻做不得。只是昨夜我若不阻止， 我爹爹已作無頭之鬼了，到今日如何了局？我想梅氏因貪我少年之故起此不良 之心，從今以後我不可再去，使他絕了念頭，全然我父之命便了。」若說花子 能為人強暴，無惡不作，有善不為，在父親面上原曉得不可謀害。自此之後斷 絕不去，正所謂負心男子癡心女。 且說梅素娘懷念花虹，心焦燥熱，今夜見他不來等到明日，明日又不見他 來想到後日，一連數日不見花虹到來，只道他是怕著太師不敢再來。這一日花 太師復來與梅氏飲酒，正飲之間，花太師道：「今日夫人已回家去了，我已選 定明日接爾回衙晨昏陪伴，一則免爾寂寞，二則省我來往，爾說好麼？」梅氏 聽了此言，心中想道：「我若到衙門去，被他時時惹厭，我與少爺的好事豈不 成空？必須今宵將他殺死，我才得與少爺永為夫婦。」心中立定主意，口裡答 道：「悉聽太師爺做主。」又吩咐丫頭：「再備酒來。」花太師道：「這幾日 國家有事，日夜不寧，我心甚煩，不想吃酒了。」梅氏道：「既然如此，可少 吃兩杯便了。」花太師道：「既是爾要吃酒，老夫陪爾三杯，不用大肴，只須 小菜。」梅氏應聲：「曉得。」私下吩咐了丫頭幾句話，雙桃領命而去。不一 會時，雙梅、雙杏將酒菜取上樓來排在桌上，二人對飲，梅氏只是勸花太師吃 酒，誰知花太師命未該死，這夜任從梅氏勸酒總不飲下。那雙桃奉了梅氏之命 ，到廚房拿了四盤肴饌送到便房來勸花年吃酒。這日花太師只帶花年一人來， 這花年又是個貪杯之徒，更有雙桃勸酒，豈有不醉之理。 雙桃將花年灌醉，走到樓上要來相幫梅氏行事。花太師吩咐：「將酒席收 去，爾們睡罷。」自己上牀先睡。梅氏將眼色一丟，似乎叫他們不要睡的意思 ，四個丫頭一齊避在房門外。 梅氏將衣裙脫了上牀來陪太師同睡，意欲待他事先睡著，然後好放心行事 ，那知四個丫頭聽他二人已在牀上作樂，雙桃道：「今夜是不能成事了。」雙 杏道：「卻是為何哩？」雙桃道：「此時正開心作樂，就要行事也來不及了。 正在快活之際，還有甚麼閒工夫來做這個險事？我們大家去睡罷了。」四個丫 頭遂一齊下樓去睡。 且說梅氏見太師房事已畢，放倒頭便睡著了，遂悄悄抽身而起，將褲穿了 ，又穿一件短襖，將蚊帳掛起，把手將劍拔出鞘來，走近牀前。未殺之時心雄 膽壯，此時不覺膽寒起來，見花太師仰面而臥，梅氏此時硬了頭皮，大喝一聲 ：「老賊看劍。」望太師喉嚨一劍砍下。誰知神昏眼亂，欲砍咽喉錯砍在頭上 。 花太師被這一劍砍下驚醒，叫聲「噯啾，連忙跳起，一手扯住梅氏短襖。 梅氏一想：「他若不死，我命必亡。」連忙掙脫，罵聲：「老亡八看劍。」又 一劍砍來，花太師連忙閃過一邊，將腳望梅氏小腹踢去，梅氏叫聲「噯啾，跌 倒在地。花太師也不穿衣褲，跳下牀來將劍拾在手中，復將梅素娘端住，罵道 ：「爾這喧人，我且問爾，爾為著何故行兇殺我？」梅氏只叫：「太師爺饒命 埃」花太師大怒，一手拿劍一手揪住梅氏頭髮弔將起來，問道：「爾這賤人何 故殺我？好好說來。」梅氏此時身子一鬆，存了他活我死的念頭，一手將花太 師子孫袋捏住往下一扯，那花太師疼痛難當，把劍一揮將梅氏砍為兩段。 花太師氣得目定口呆，滿身發抖，將劍丟下坐在椅上罵道：「爾這賤人這 樣大膽，如此無禮，這還了得？只是何故突起歹心下此毒手？」想了一回說： 「是了，必是這賤人有與外人私通，故起這念頭。」將燭拿來四處一照，並無 一人，仔細再看，見房門已開，叫聲：「不好了，被他走了，此時料已去遠， 想不能追回。賤人既死，姦夫已走，不免喚起丫頭查究便知明白。」遂自拿燈 走下樓來，到丫頭房門口將門亂打。卻好雙梅已醒，問道：「是那個打門？」 花太師答道：「是我。」雙梅道：「原來是太師爺。」連忙下牀將門開了一看 ，問道：「太師爺為何赤身露體滿面是血？敢是二夫人月經來了不要爾同他睡 ，趕了出來麼？」花太師罵道：「賤人休得胡說，隨我來。」二人走到樓上， 花太師將燈放下，那雙梅見梅氏身分兩段滿地是血，吃了一驚，大叫一聲：「 噯喲！」一跤跌倒在地，連忙又爬了起來，驚得滿身只是發抖道：「太、太、 太師爺，二、二夫人為何如此？還、還是冒、冒犯太師爺，還是不、不、不能 湊趣？爾、爾亦可以對他說得明、明白，叫他下次要討好，再不然就打他幾下 就是了，何必如此？」花太師道：「非為此事。我且問爾，平日何人在此走動 ？」雙梅道：「太師爺這句話問得差了，此處只有太師爺同二夫人，二夫人同 太師爺，並雙桃同雙桂、雙桂同雙桃、我同雙杏、雙杏同我，少﹍﹍」遂住了 口。 花太師問道：「少甚麼？為何不說？敢是少爺在此走動麼？」 雙梅道：「少爺從來不曾到此。」花太師想道：「他說得奇怪，為何說個 『少』字遂住了口？莫非畜生有來此麼？」爾說花錦章乃是一個調和鼎鼐、燮 理陰陽的宰相，要辦多少的事，莫說這點小事就看不出麼？花太師連連問道： 「雙梅，少爺昨日可有來此麼？」雙梅答道：「並不曾來。」花錦章道：「少 爺到此也是平常之事，他若要來難道我不許他來麼？爾快快從實說來，我就收 爾做二夫人，爾若不說明我就一刀叫爾照二夫人一樣。」雙梅暗想道：「我方 才不小心說出一個『少』字，被他查問，如今怎麼好？」花錦章見雙梅沉吟不 語，叫聲：「雙梅，為何不說？爾若說得明明白白，我自然收爾起來做二夫人 。」 雙梅道：「多謝太師爺，丫頭無福消受。」花錦章見他不說，將劍拾起叫 道：「雙梅，爾說不說？若再吱唔爾看此劍利也不利？」雙梅急了，連忙跪下 道：「太師爺饒命。」花錦章道：「爾還不說麼？」一手將雙梅頭髮揪起，一 手將劍靠在咽喉道：「爾說不說？」雙梅唬得魂不附體，料想瞞不過了，只得 從頭至尾老實說了一遍。花錦章一聽此言，心中大怒，恨道：「可惱啊可惱！ 小畜生自敗門風，來到此處將庶母也通姦麼？是不是一個母子之分，怎麼連五 倫也沒了？要他何用，就使花門沒了後代，斷不要留此畜生。」將劍指著雙梅 罵道：「爾這賤人，結黨成群敢來害我麼？」雙梅道：「這個丫頭們不敢。」 花太師道：「喧人利口。」一劍將雙梅砍成為兩段。心中又想著：「雙桃、雙 桂、雙杏乃是一黨之人，斷然饒他不得，倘傳揚出去叫我如何做人？」遂一直 走下樓去，將三個丫頭一個一劍砍為六段，可憐梅氏一念之差，自作斷頭之鬼 ，又連累四個丫頭個個身首異處。那花錦章想道：「尚有兩個老婆，知了此事 必會傳揚出去，這亦是饒他不過。」遂又走到廚房將房門踢開，走進去一個一 劍分為四段。可憐這兩個老婆，遭此冤枉慘死，這叫做城門失火，殃及池魚， 有冤難訴，有屈難伸，只好到陰司去算帳罷了。 且說花錦章殺了二個老婆，復到樓上坐定，頭上被梅氏砍了一劍，皮肉削 開，血流不止。方才正在氣惱之時不知疼痛，此時心神略定，覺得疼痛難當， 忙尋一塊羅帕來包了頭上，穿好衣褲。誰知被風吹人傷痕，一時眼花頭暈，滿 身寒冷，兩腿酸軟，意欲下去叫花年，那知兩足難以移步，不能下樓，只得睡 在牀上，遍身發抖。想起心事又氣又惱，又不忘愛色之心，口裡叫道：「梅氏 啊梅氏，不是我心腸太硬，誰叫爾下此毒手？自今以後將往日恩情一旦休了。 」又歎口氣說：「咳！說便這等說，我想起來並不干梅氏之事，這都是那畜生 之故，他若不到此，梅氏何能與他私通？」況且青春美女愛少年郎固有其然， 他因嫌我年老無能，不足以快其意起此毒心。畜生也畜生，我斷然饒不得爾， 就將畜生來碎剮凌遲也不足償其罪。」 此時已是四更五點的時候了，只聽得花年在樓下叫道：「請太師爺上朝。 」花錦章聞言乃叫道：「花年，爾走上樓來，我有話對爾說。」花年應道：「 小人不敢。」花錦章道：「不妨，快些上來。」花年聞言，遂走上樓來道：「 太師爺叫小人上來有何吩咐？」一邊說一邊走，不提防被雙梅屍首絆了一跤， 連忙爬起來道：「什麼東西將我絆了一倒？」低頭一看吃了一驚，叫聲：「噯 啵」花錦章止住道：「不要高聲，是我殺的。」花年道：「太師爺何故殺他？ 」花錦章道：「他衝撞我，以故殺了。」花年道：「那邊還有一個哩。」花錦 章道：「那邊一個是二夫人，不許爾多言，快去備辦棺木七口，一面去稟知三 爺、四爺，只說我有病不能上朝，叫他代奏聖上便了。花年，爾須速去速來。 」花年應聲「曉得」，花錦章又吩咐花年道：「少爺面前不可多言，如敢違我 也是一劍。」花年道：「小人不敢多言。」遂提了燈走下樓來，出了園門騎了 花錦章的馬先跑到花錦龍那邊去。誰知已上朝去了，花年隨即趕到朝房。此時 那些文武俱皆齊集，盡說道：「花太師此時為何還未見到來？」正說之間花年 已到，說：「花太師有病在七畝莊，不能上朝，叫三老爺、四老爺代奏聖上。 」眾人聞言，說道：「等上朝過了前去問候罷。」花年又跑到棺木店備買了七 口棺木，叫他抬到七畝莊去。自己先跑回來稟明太師道：「棺木已備齊了。」 花錦章道：「將梅氏並四個丫頭、兩個老婆成殮了，切要機密，不可與外 人曉得此事。」花年應聲「知道」，遂將梅氏一手一段拖下樓來，又走上樓來 將雙梅也拖下樓來。心中暗想道：「為何將他們一齊盡皆殺死？我起先只道殺 死兩個人，為何要七口棺木？不知是兩個老婆三個丫頭一夜工夫殺得乾乾淨淨 ，不留一個，這卻為何哩？」想來想去卻想不出是甚麼緣故。又自想道：「我 一個人如何做得來？太師爺又不許講與外人知道。也罷，待我就附近地方去尋 幾個人前來相幫，我須賠幾個酒錢罷了。」遂走出門要去叫人同來相幫。 且說花子能知父親又到七畝莊去了，心中甚是耽憂，想道：「梅氏前夜親 對我說太師命內今夜不該絕亡，終要害他性命。看他粗心大膽，將來我爹爹若 被梅氏害死如何是好？」一夜牽腸掛肚，任睡不著。直到五更三點，遂爬起身 來，也不梳洗，一直走到朝房查問太師有來上朝否。管朝房的答道：「太師有 病，未曾上朝。」花子能聞言想道：「昨日好好的人，今日忽然有病，其中必 有緣故。」遂又趕到七畝莊來。天色漸明，只見十餘個人扛著白棺木走來，花 子能在旁點算：一個、二個、三個、四個、五個、六個、七個，暗想道：「誰 家晦氣，一連死了七個人？這也奇了。」又自想道：「我須打聽自己的事要緊 ，不要管別人閒事。」即時走到園門口，一見門是閉的，挨身而進，暗暗來到 鴛鴦樓下，並不見有一個丫頭。想道：「這又奇了，這些丫頭都往那裡去了？ 」正在探望，只見花年手拿一盆熱水走來。花子能叫道：「花年，我且問爾， 聞得太師爺有病，果是真麼？」花年答道：「果然有玻」花子能又問道：「二 夫人可起來否？」花年想道：「太師爺吩咐我不可說與少爺知道，如今少爺又 來問我，叫我怎樣對答？也罷，待我騙他便了。」花年遂說道：「二夫人不在 樓上睡。」花子能道：「不在樓上睡，難道與太師爺分了牀睡麼？如今太師爺 在那裡睡？」花年道：「太師爺在樓上睡。」花子能道：「如此待我上去問安 。」花年想道：「我且慢上去，看他如何。」 那花子能走上樓來到牀前，叫聲：「爹爹為何身子不爽快？」花錦章一見 花子能到來，心中大怒，一手挽住他的左臂問道：「爾來了麼？」花子能道： 「孩兒待來看爹爹。」花錦章道：「小畜生啊！爾做的好事。」一連七八個巴 掌，打得花子能滿面通紅，叫聲：「爹爹，爾怎麼才病得一夜就瘋顛了，連我 也打起來？」花錦章罵道：「爾這畜生，難道我打不得爾麼？我且問爾，梅氏 爾叫他是甚麼？」花子能答道：「叫他庶母。」 花錦章道：「這卻又知叫為庶母，怎麼與他通姦？爾自己的妻子不能管顧 ，致與人私通，敗壞門風，今日又敢亂倫奸庶母，又欲殺父，這樣畜生留爾何 用？」遂叫：「花年，快取刀來。」 花子能聞了此言，急得五內崩裂，無計脫身，只得叫聲：「爹爹，此話那 裡聽來的？有誰人看見，是那個敢作干證？」花錦章道：「小畜生還敢強辯麼 ？自己不敢下手叫梅氏來殺我，這還了得？今日譬如不生爾這小畜生一般，定 不饒爾。」花子能叫道：「爹爹，這個使不得，我是單傳獨子，要祀花家香火 ，爾不可一時沒了主意。」花錦章道：「我不要爾這畜生傳香火接後嗣罷了。 」叫聲：「花年，快快將刀取來。」連叫數聲不見花年上來，遂自己一手將花 子能左臂捏得緊緊不放，將身跨下牀，就在地下拾起劍來恨罵道：「小畜生， 今日容爾不得了。」一劍望花子能便砍。花子能大叫一聲：「不好了。」將身 望後一閃，飛起一腳將花錦章手中的劍踢落地下，又盡力一蹲掙脫了手，將花 錦章推倒在地，自己急急走下樓來，卻好遇著花年，問道：「敢是太師爺殺了 二夫人麼？」花年只道他已先曉得了，遂應道：「不知何故，殺了二夫人還不 足意，又將四個丫頭二個老婆一齊盡殺了。」花子能聽了此言，叫聲：「不好 了。」回身便走，如飛的去了。 那花年想道：「太師爺莫非遇著邪神麼？不然為何殺了七人還不足意，連 自己親生獨子也要殺起來？」忽轉想道：「不好了，我須要小心，不然也是一 劍，那時我卻無處去伸冤。」 不知後來如何，且聽下回分解。 第三十八回 必顯計議搶景凡　湯隆意外擒花虹 話說花年亦怕太師爺連他也殺了，遂小心在意將一盆熱水拿上樓來，伏侍 太師爺洗了血跡，又將地下血跡掃得乾乾淨淨，又去備一碗人參湯與花錦章吃 ，然後上牀去安睡。卻好花錦龍、花錦鳳同各文武官員俱來問安。花錦鳳問道 ：「哥哥為何包起頭來？」花錦章見問，難將真情說出，只得扯謊說道：「偶 因酒醉跌倒一跤，將頭皮跌破流血，故此包頭。」花錦鳳道：「為何不見二嫂 奉侍？連丫頭們都走往那裡去了？怎麼一個也不見？」花錦章答道：「我曉得 諸位大人知我有病必要來看我，故此叫他們迴避了。」正說之間，聖上差太醫 前來看病，花錦章不敢與他看，只說：「頭皮跌破自有外科醫治，有勞先生了 。」這些官員問候一回各自告辭回去。 且說花子能跑離了七畝莊心中才定，一邊走一邊想道：「梅氏啊梅氏，爾 為何如此無主意？我叫爾不要性急慢慢計議，為何不聽我話？到今日引火自燒 其身。可惜爾花容月貌、少年青春，如今沒處與爾作樂了。只是我爹爹正在氣 惱之際，我且避開，走去別處躲閃一年半載再作道理。」遂回府中取了三百兩 銀子，打了一個包袱，急急離了府門，也不想要到那裡去，只是信足而行，有 路便走，這且慢提。 且說花府家人見走了少爺，遂報與太師爺知道，花錦章聞報歎口氣道：「 家門不幸，出此畜生，他走得離是其造化，不然一命亦將送他歸陰，也罷。」 且說蠕蛇山這些英雄義同肝膽，情勝骨肉，因施必顯要報父仇，所以招兵 買馬，積草囤糧，要殺上京城削佞除奸以扶國家江山社稷。這日忽見探子來報 道：「雁門關總兵竇景凡領兵前來征討，請令定奪。」童孝貞問道：「離山尚 有多少路？」 探子答道：「尚有二百里之遙。」童孝貞遂賞探子銀十兩，再去打聽。探 子叩謝而去。施必顯說道：「他來一個殺一個，來兩個殺一雙，怕他甚麼竇景 凡？」李榮春道：「這支人馬恐怕難殺哩。」眾人齊道：「自古說得好，兵來 將擋，水來土掩，有什麼難殺？」李榮春道：「施兄，難道爾忘記了麼？我去 年寫書與爾，叫爾到雁門關竇景凡麾下立功以圖進身，方好報仇，爾不到邊關 去卻到此山上來，做甚麼就忘了？」施必顯問道：「就是他麼？」李榮春道： 「正是他，今奉旨提兵到此，我等切不可與他相殺。」施必顯道：「不與他相 殺豈不被他看得我們多是不中用的了？」李榮春道：「他忠良臣子，與我爹爹 十分相好，若與他相殺，一則恐不能勝他，二則傷了先人交誼，只用善言分訴 ，以禮相加，各將我們冤枉情由一一訴明，叫他轉達聖上自有招安赦書，方不 失朝廷臣子。」眾人道：「既然如此，就煩李兄先寫函書與他，看他如何。」 田大修道：「目下花錦章弟兄官高位重，我田大修尚且碰他不過，何況一個總 兵官，如何替得我們辯明此事來？」李榮春道：「我先將冤情對他告訴，看他 做得來抑做不來，再作道理。」 不說幡蛇山眾人議論，且說竇景凡帶了大隊人馬來到山下，紮下營寨，寫 了戰書，差人送上山去。童孝貞看了戰書道：「既這老頭兒不講情理，待我殺 下山去殺得他片甲不回，叫他曉得我們的利害。」李榮春阻住道：「不可如此 ，待我寫書送去，看他怎樣回我？」遂寫書一封交與來人帶去。差人回營，將 書呈上，竇景凡將書拆開觀看一遍，笑道：「原來是花錦章這老好賊陷害他們 ，我起初並不曉得他們有此委曲，今日既知此事，想花賊雖有威權我卻是不怕 他的。只是我乃奉旨前來剿捕，不便按兵不動，如今一面與他交兵以掩三軍耳 目，一面上表奏聞便了。」遂修書一封回報李榮春，又寫一道表章差官進京奏 聞皇上。 且說李榮春見了回書，遂與眾人計議下山與竇景凡假意相殺，以掩三軍耳 目。 且說差官一路兼程趕到京城，在午門外候駕，要等皇上登殿便好奏聞。誰 知被花錦鳳見了，想道：「皤蛇山勝敗尚未有報，怎麼鬼頭鬼腦來上奏章？我 想竇景凡這老頭兒不是好主顧，到要盤問他才放心。」遂叫差官上前來問道： 「爾上表章所奏何事？」差官答道：「下官不知。」花錦鳳隨即吩咐家人：「 將他表章取來我看。」家人即將差官表章搶來呈上，那花錦鳳將此表章拆開一 看，心中大怒，走來與花錦龍計議。花錦龍對花錦鳳道：「可吩咐家人將差官 先行拿下捆綁了，然後奏聞聖上，說竇景凡私通賊黨，按兵不動，只這八個字 竇景凡就當不起了。」花錦鳳聞言說道：「不錯，就是如此。」即時吩咐家人 ：「將差官帶回府去結果他的性命。」只聽得景陽鐘響，皇上登殿，花錦鳳出 班奏道：「今有竇景凡私通賊黨，按兵不動，乞我皇拿下問罪以正國法。」皇 上聞奏，即時傳旨：「著該部差官前去將竇景凡拿來，三法司勘問復旨。」兩 班文武退朝，刑部即刻差官齎旨而去。不即一日，差官已到竇景凡營寨。竇景 凡聞知聖旨到來，忙排香案出營迎接聖旨。接進大營，欽差當中說道：「聖旨 已到，跪聽宣讀。詔曰：茲據中極殿大學士花錦龍奏稱，竇景凡私通叛逆，按 兵不動，著即扭解來京，交三法司勘問。旨到之日即刻拿解。欽哉謝恩。」竇 景凡三呼萬歲，兩旁校尉上前將竇景凡衣冠剝去上了刑具。竇景凡長歎一聲道 ：「蒼天啊蒼天！那知朝廷聽信花賊，將臣忠言當作惡言。」欽差吩咐：「將 竇景凡打入囚車，吩咐參將代理營事，等新官到來再行征剿。」隨即起身望京 而去。 且說幡蛇山探子打聽此事，連忙上山報與眾位大王知道，眾人聽得此報各 懷不乎，俱各大怒，叫道：「可惱啊可惱！奸賊如此弄權，又將一個忠臣拿去 了。」田大修道：「如何？我說竇景凡那裡碰得花錦章過？如今將他拿解進京 ，一定凶多吉少，如何是好？」童大王恨道：「一不作二不休，索性將他搶上 山來才見我們的利害。」施必顯大叫道：「若不搶來非為好漢。」張順亦道： 「先搶了竇景凡上山，隨後殺上京城，拿住花家奸賊與他算帳。」湯隆說道： 「除此之外，別無他法。」 李元宰說道：「事不宜遲，快些趕緊前去。」李榮春此時要盡忠心也不能 容他主意，乃說道：「速速就行，不可耽擱了。」 准有陳鬆呆呆坐著，眾人見他是個文墨中人，武事全然不知，所以施必顯 送他一個混號叫做實牧童。此時弟兄五人多是青衣小帽倚力為勝，只叫嘍囉遠 遠照應，遂一齊上馬下山，一路追趕。趕了一百餘里，看看已趕上了，各舉兵 器上前亂砍，這些押解官兵如何是他們對手？不消一回俱已殺散。遂將囚車打 開，施必顯跳下馬來將馬與竇景凡騎，因他自己生成兩隻〔飛〕毛腿，比馬走 還快些，遂一同回山而來。 走不多路，只見前面有十幾個獵戶圍著一個孽畜，在那裡呼呼喝喝、亂嚷 亂打。那湯隆並李元宰二人看見，趕上前來一看，只見一個怪物，羊頭狗尾猿 身，遍體毫毛皆有花紋，兩眼猶如銅鈴一般，這些獵戶雖然拿刀拿槍卻拿他不 祝此怪物不但不怕，反有傷人的模樣。湯隆喝聲：「畜生，到底是甚麼東西？ 」李元宰道：「我們將這畜生拿來剝皮。」二人即跳下馬來，雙雙舉起兵器齊 走上前，將那怪物一叉刺去，那怪物大吼一聲，望湯隆便罩，湯隆將身閃過， 又是一叉望怪物胸前戳去，那怪物亂跳亂罩，只是要撲來抓人。李元宰看得親 切，舉起一棍打在怪物腳腿，那怪物大吼一聲，回身望東南方跑去。湯壟李元 宰並十餘個獵戶一齊趕去。湯隆走得快卻先趕上前，只見那怪物望一間破房走 了進去，湯隆亦已趕到，一叉刺在怪物腿上，那怪物大吼一聲就地一滾倏然不 見，只見一人睡在地下，大叫一聲：「痛殺我也。」即坐起身來，大罵道：「 是那個狗亡八瞎了眼睛的，敢來戳我花少爺麼？」湯隆問道：「爾這小賊種就 是花子能麼？」爾說花子能為何在此打睡？因從京中逃走出來，一路行來，到 了此地忽然身體困倦，故在此破房內打睡。因他原形出現，被眾獵戶圍住想要 拿他，卻好遇著湯隆將他刺了一叉，忽然醒來，罵道：「爾這狗亡八，放爾娘 的狗臭屁，我花少爺的大號爾也敢叫起來？」湯隆亦罵道：「花子能我的兒， 爾今日也在此了。」一手攔腰抓起，卻好李元宰也趕到了，見是花子能心中大 喜，說道：「決些拿回上山去。」花子能被擒，亂叫：「地方救命埃」那些獵 戶見二人如此兇猛不知何故，不敢上前來問，只好呆呆的看，湯隆遂將花子能 橫挾在脅下，叫一聲就是一拳，打得花子能不敢做聲。二人來見眾人，說明此 事，眾人大喜，一齊回到山上，將花子能交與嘍囉捆綁了。 眾人各到廳上，見了禮坐下請安，各對竇景凡問說受驚了，互說幾句言語 ，即時吩咐備酒。湯隆將拿花子能緣故說與田、李二人知道，田大修、李榮春 二人大喜，吩咐將花虹跪門而進。 兩邊嘍囉答應一聲，將花虹拖著從左門拖進，又從右門拖出，又從正門拖 進，來到正廳將花虹高高舉起，報聲：「花虹到。」 當面又將花虹踩下跪的。花虹被這一踩暈倒在地，頭鼻都磕破了，血流滿 面。童大王問道：「花虹，爾可曉得這裡是甚麼所在？」花子能應道：「不過 是個強盜賊寨就罷了，有甚大不了的事！」童孝貞道：「放爾娘的狗臭屁。」 吩咐左右：「掌嘴。」左右答應一聲，將花虹打了二十下嘴巴，打得花虹頭暈 眼花。 施必顯走下來叫聲：「花虹，抬起頭來，認認看我是誰？」花子能抬頭一 看，叫道：「爾是施必顯麼？不該冒犯我花少爺。」 施必顯道：「爾這賊烏龜，什麼花少爺？待我奉承爾這花少爺。」舉起腳 尖亂踢，踢得花子能滿地亂滾。只見施碧霞走出來，叫聲：「哥哥，且慢踢死 他，待我問他。」乃叫道：「花子能，我且問爾，我母子流落在揚州，只為母 死無棺槨衣衾，故此賣身葬母，爾因何騙我到爾家中強迫為妾？李大爺有甚得 罪爾，爾何故要用火燒死他？那時若沒有紅花姐相救豈不被爾燒死？」 花子能聞言想道：「原來果是紅花放李榮春走的。」施碧霞又罵道：「花 子能，爾全不想父叔高官大祿，全不想朋情友誼，全不想天理良心四個字，全 不想國法如爐，作威作福，為何今日一句話也沒有？」花子能沒奈何，哀求苦 告道：「施小姐啊施小姐，望爾諸事看我同胞小妹一筆勾銷，不必提起罷。」 施碧霞聽他說同胞小妹，不覺眼紅流淚，正要再罵，只見丫頭出來道：「施小 姐，太太請爾進去。」施碧霞遂同丫頭入內。那李榮春大笑，叫聲：「花子能 ，爾抬起頭來看看，看認得我是何人？」花子能抬頭一看，不覺心驚膽戰，哀 哀泣求道：「如今從前之事不必說起，看在朋友面上饒了我罷。」李榮春道： 「爾今日也知朋友之情麼？為何去年六月初三夜全沒有一些朋友之情？我與爾 有甚大冤大仇，害得我如此光景？如今曹天雄那裡去了？小呂布何在？可笑爾 在為人在世，妻子與他通姦全然不知，虧爾羞也不羞。」花子能此時恨地下無 縫可鑽進去。 那田大修叫道：「花子能，爾這烏龜太沒了良心，倚恃父勢，無惡不為， 爾妻子與人苟合，我田大修代天巡狩豈可知而不究？因奸謀命豈容輕恕？按律 理當正法，爾就公然陷我為盜黨。如今爾看這眼前的人那一個不是強盜？老實 對爾說，如今要興兵殺上京城，爾何不去出首？今日因何無一句話，猶如烏龜 一般伏在地下？來、來、來，我推爾為尊做個強盜王好麼？」花子能此時那裡 敢吐口氣，只是定定任他們去罵。 只見走出二個丫頭來道：「李太太吩咐，請花少爺內堂相見。」花子能見 說李夫人請相見，暗想道：「起先是不必要想活了，如今李夫人請相見，料想 有些好消息，一條性命頗略有些見望活了。」兩邊嘍囉將花子能押往後營。來 到內堂，報聲：「花子能押到。」只一腳將花子能踩在地下，花子能叫聲：「 噯唷！跌死我也。」李夫人立起身來叫－道：『「花少爺受苦了。」花子能叫 道：「李夫人，救命啊！」李夫人道：「我一問花少爺，爾家是住在揚州麼？ 爾父在京為相，兩處為何不住，來到此山？」不知花子能如何對答，且聽下回 分解。 第三十九回 榮春救駕進仙丹　錦章全家刑正法 話說花子能被李夫人問了此言，遂應道：「我因京中出來要回家去，只因 中途耽擱，被一個黑面將軍將我拿到此山，被眾人羞辱了一常」李夫人道：「 嗄！花少爺，爾的威名赫赫，氣概昂昂，除了君父之外就是爾了，為何被他們 拿來？」花子能應道：「我是孤單一人，那黑面的力大無窮，被他拿了就走， 猶如鼠被貓拖一般。」李夫人道：「爾有曹天雄在家教習拳棒，為何如此無用 ？」花子能道：「曹天雄乃酒肉之徒，是無路用的。」李夫人道：「如今此人 何在？」花子能道：「被施必顯打死了。」李夫人道：「為何施必顯敢打死他 ？」花虹聽了此言，難將前情說出，只是低了頭說道：「我之罪孽應該孽報， 不必細說，千差萬差總是我差。夫人，爾是寬洪大量，莫記我前愆，望乞開恩 放我回去，我燒香保爾活一千歲。」李夫人道：「不敢當，不敢當，爾既知我 是好人，就不該將我孩兒用火要燒死了。想那日不過為著施碧霞些小之事，大 家耐得起來何苦將人陷得這般光景？幸虧我兒命不該絕，幸得紅花相救才得回 家，雖是過世鄉紳沒有勢頭，算來還是朝廷宦家後裔門樓，並非怕爾花家之勢 ，亦只為一土之人留個情面，閉門不管閒事。爾還不肯歇，叫曹通強來出頭。 好一個曹通，敗人名節，爾花少爺不做烏龜。如今我們在此眾人那一個不是被 爾陷害的？恨不得將爾骨頭磨粉，將爾肉來煎油。」花虹想道：「不好了，看 此光景又是活不成了。」那盧夫人叫聲：「花子能，爾這狗男女，自尊自大把 我孤孀寡婦看得猶如魚蝦一般，幾次無事要來尋非，我是忍氣吞聲，因無丈夫 之人故此忍受爾的惡氣。李府遭爾廢壞，我盧府因爾離故鄉，險些母女不能相 見，都是爾這個烏龜作的罪孽。少不得抽爾的筋，剝爾的皮。」那湯勝姑道： 「盧夫人，爾也罵得口酸了。我與爾本無怨仇，只在目前也要教訓爾幾句。」 遂道：「爾是亂臣賊子，人人得而誅之。」 遂罵聲道：「花虹，爾為何做人如狼似虎，無人不恨？爾這惡花虹，靠了 父勢混亂害人，只恐今日要將爾活活剝了皮。」 花子能被眾人罵了許多，因是自己不是，隨他們去罵。今被湯勝姑一罵， 心中不願，想道：「爾這賤人，田螺同著水雞炒？」遂大聲喝道：「爾這賊婆 ，我與爾有何仇怨，也來罵我花少爺？」湯勝姑趕上前兩個巴掌，將花子能打 得滿面暈紅道：「爾這賊烏龜，我湯姑娘罵不得爾麼？我就打爾亦有何妨？」 吩咐嘍囉：「將他拖出去與眾大王發落。」李夫人道：「可吩咐眾大王且 慢要其性命，暫且收禁，我自有處置。」嘍囉領命將花子能拖了出去。卻好遇 著三元、來貴二人，爾一拳我一腳，打得花子能吱吱的叫。來到大廳，嘍囉將 李夫人的話稟明一遍，眾人俱說：「尊李夫人之命。」吩咐先打五十板，然後 收禁。 又吩咐嘍囉到無錫縣迎取竇爺家眷來。 且說欽差官一路趕回京城報與花太師知道，花錦章即來奏聞，聖上即差官 ，一面去拿竇景凡進京，一面差鎮殿大將軍秦泰去征剿皤蛇山賊黨。秦泰奉旨 來到山東，那文參將見新主帥到了，即同眾將出營迎接進營。秦泰問道：「爾 們可曾與賊寇見陣否？」眾將答道：「自竇爺被擒之後，尚未見過一陣。」 秦泰道：「我今已到，就此出兵。」遂帶了眾將來到山下，吩咐眾將攻上 山去，誰知山上滾木炮石飛打下來，不能上山，只是叫罵而已。 且說童孝貞聞報秦泰領兵前來攻打山寨，就要下山廝殺。 李榮春道：「不必去殺，只須如此如此，管教他片甲不回。」 眾人齊道：「果然好妙計。」遂各各依計而行。湯隆走進內廳對妹子說明 ，要如此如此，湯勝姑道：「這有何難？」遂取手箭來到山前，見一個將官在 眾將之前耀武揚威，叫罵不絕。湯勝姑大喝一聲：「好賊看箭。」那秦泰正在 叫罵，不期面上忽中一箭，叫聲「噯啾，正回轉身要走，忽頸上又中一箭，遂 沒命的跑回營去，眾將亦隨在後面。奔走回營與秦泰拔出了箭，用刀槍藥貼了 ，吩咐備酒，一則接風，二則壓驚。秦泰因受了箭傷痛疼難當，多吃幾杯酒自 去安睡，眾將吃得大醉，各去安寢。睡到三更，忽聽得半空中一聲炮響，四面 八方喊殺連天。 秦泰在睡夢中驚覺起來，只見四面八方多是賊寇之兵，人不及甲，馬不及 鞍，慌忙跳上馬望後營逃走，卻好遇著湯隆，一叉挑下馬來，眾嘍囉將繩索將 他捆綁了先押上山去。這些眾將被眾好漢殺得七零八落，死的死，逃的逃，不 存一個。眾人打得勝鼓回山，排酒慶功，將秦泰也禁在後營。 那逃得性命的走回京城稟報與花錦章知道，花錦章聞報吃了一驚，遂不奏 聞聖上，差人去請花錦龍、花錦鳳並吏部尚書金泰淵、侍郎邱君陛、司馬沈德 、五軍都督王朝棟、大理寺周上達、武英學士史光祖一同來到私第。花錦章說 道：「我要請聖上到七畝莊賞桂花，就中取事，望乞諸位相幫，事成之日同享 富貴。不知諸公意下如何？」這些官員乃是花錦章一黨，有何不允？遂齊聲答 道：「我等自然扶助太師成事。」花錦章大喜。次日奏請聖上駕幸七畝莊賞桂 花。皇上聞奏，遂傳旨道：「卿先回去，寡人遂即就來。」花錦章謝恩辭出， 來到七畝莊預備停當。 不一會兒聖駕已到，花錦章帶同眾文武接駕。接進園內，皇上見這些景致 果然非凡，開言說道：「寡人御園實不及卿此園十分之一。」遂上了臥春閣， 將四面紗窗開了，還不曾坐得下去，只聽得一聲炮響，花錦章一手扭住皇上的 胸膛，一手向身邊抽出利劍，嚇得皇上面如土色，叫道：「卿家何故如此？」 花錦章道：「今日不是賞花之日，乃是讓位之期。」皇上說道：「卿出此 言差矣，寡人並不曾虧爾，爾為何突起此心？豈不被人笑罵？」花錦章答道： 「爾好癡也，豈不聞天下者乃天下人之天下，非爾一人之天下，你也坐得位， 我也坐得位，今日爾若不讓位與我，我就是一劍將爾揮作兩段。」花錦鳳、花 錦龍等齊聲說道：「不必多言，快些讓位的好，我們已先打點拜迎新君登基了 。」皇上聞言說道：「原來爾們一班多是賊黨。」 花錦章道：「爾既不肯，請吃我一劍。」將劍舉起就要砍下，忽然手背中 了一箭，那劍已丟在一邊，叫聲「噯啾，忽然頭額又中一箭，大叫一聲望後便 倒。皇上連忙頓脫身子就走，眾人吃了一驚，不知這箭從何而來，見皇上要走 ，急趕上前攔住道：「要走那裡去？」一把將皇上扯住不放。忽聽得園門外喊 殺連天，又見半空中墜下一人而來，手拿雙鐧，外面又殺進六人進來，將隨駕 的御林軍殺得四分五落。為首一人走上前大叫一聲：「萬歲爺不必驚慌，臣李 榮春在此救駕。」眾人見這些人殺了進來甚是兇惡，眾人料事不濟，遂各四散 奔走。李榮春將皇上馱了就走，走出園門一直望午門而去。那拿雙銅的爾說是 誰？卻原來就是陶天豹，他奉師命而來，將箭射倒花錦章，救了皇上大難。此 時童孝貞等已將這些好賊個個拿住，那些隨駕的太監走得連影也沒半個了。 卻說陶天豹帶領眾人來到午門，眾朝臣聞知此事都來接駕，這些人多是興 則為王，敗則為寇，此時見勢頭不好，大家都來護駕道：「萬歲爺受驚了，臣 等不知前來救駕，罪該萬死。」 只見內宮走出許多宮娥采女以及穿宮太監將皇上接進宮去，這些文官武將 圍住李榮春問道：「足下何人？」李榮春答道：「我乃李榮春便是。」眾人聞 言又問道：「敢是李騫的令郎麼？」 李榮春應道：「正是。」眾人齊道：「果然好個忠良後裔，不知奸賊可曾 拿下否？」李榮春道：「尚有弟兄同來救駕，諒必拿祝」正說之間，只見施必 顯等五人同陶天豹一齊將眾奸賊拿到。禮部王春將眾人接進府中，即時吩咐將 眾奸賊上了刑具押入天牢，又吩咐備酒款待眾人。向眾人一一問明名姓，遂又 問道：「眾位好漢既在蟠蛇山，為何能知聖上有此大難前來救駕？」陶天豹答 道：「因我師父有個錦囊與李榮春，叫他至七月初一日開看，是以得知聖上有 難，即帶同眾人特來救駕。方才是我先放二枝箭射中花賊，才能救得聖駕。今 有仙丹一粒，可進上與萬歲爺吃下，自然神安心定，方保無事。」說完將丹送 交與王春。王春來到午門，卻好遇著穿宮太監，王春叫道：「老公公，萬歲爺 可平安否？」穿宮太監答道：「萬歲爺受了大驚，此時心神不寧，太醫院下藥 全不見效。」王春道：「既如此，今有陶天豹進上一粒仙丹，說吃下即時就愈 ，煩公公帶進呈與聖上吃下，即時就愈。」穿宮太監將丹接進，王春也就回府 陪伴眾人飲酒。 只見李榮春滿面憂愁，那施必顯見了問道：「李恩弟何故滿面愁容？」李 榮春答道：「我想我們一來罪惡滔天，二來又是無官職之人，難以見駕，故此 納悶。」施必顯聞言將桌一拍，大叫一聲道：「真正倒運，這樣快活酒應該開 懷暢飲，怎麼這等愁悶，是什麼意思？」李榮春罵道：「莽夫啊莽夫，爾曉得 什麼？」施必顯叫道：「爾到叫我是莽夫，爾有甚話快快講來。」李榮春乃道 ：「花錦章罪惡彌天，九族全除是不待言的。只是賽金小姐為人卻好，可憐中 毒身亡，雖是父兄作惡，看他女兒面上可以周全他一線生路。」施必顯說道： 「如此說來我到不是莽夫，爾到是一個呆子。花錦章犯了朝廷的法自然公事公 辦，爾雖然感花賽金之德，如何能周全叛逆的後裔？前日我要踢死花虹，我妹 子說且慢，故他造化了這狗男女多活得這幾日。」王春問道：「那花虹幾時被 爾們拿住，如今何在？」童孝貞就將劫救竇景凡並拿住花虹的緣故從頭至尾說 了一遍。王春道：「這個變亂五倫的人萬剮千刀尚不足以償其罪。」李榮春問 道：「什麼變亂五倫？到要請教。」王春遂將鴛鴦樓上事情說了一遍。那花錦 章要瞞外人，到底人口如風，如何瞞得過？眾人聽聞此言，不覺個個大笑起來 道：「這是花家父子作惡多端，故有如此報應。」眾人正說得高興，忽聞報道 ：「聖旨下。」眾人連忙各整衣冠出來接旨，穿宮太監將聖旨開讀道：「聖旨 下，跪聽宣讀。詔曰：寡人受驚，醫藥無功，多虧陶天豹仙丹調愈。其李榮春 等各有大功，應受賜爵。今在王春那邊，即著王春款待，翌日五更著王春引見 。」眾人謝恩已畢，送了天使回宮，眾人大喜。 到次日五更，王春帶領眾人在午門外候旨，自己先行進朝啟奏道：「臣昨 日領旨，帶陶天豹、李芳等已在午門外候旨，請萬歲爺傳旨宣李芳等進朝見駕 。」皇上聞奏，即時傳旨宣召。 李榮春等聞宣，來到金階俯伏，三呼萬歲，皇上說道：「寡人昨日若無卿 等忠心前來救駕，險些被花賊所害，此皆卿等諸人大功。只是卿等前犯之罪朕 實未知詳細，可一一奏來。」李榮春遂將自己並眾人所犯根源條奏，皇上聞言 說道：「據卿所奏，花虹真乃惡首罪魁，他今既被卿等所擒，著即拿解進京， 父子叔姪一同正法。但是卿等俱在山崗，因何能知寡人有難前來救駕？」李榮 春將萬花老祖預賜錦囊之事奏明一遍，皇上聞奏傳旨道：「卿等皆被花賊所害 ，寡人不知，誤聽奸言，錯害卿等，今封李榮春為太平王。」李榮春又奏道： 「臣罪如山，未有大功如何敢受侯爵？」皇上道：「卿是被奸賊算計陷害，不 足為罪，今日有此大功，理當受爵，卿勿固辭。」李榮春只得謝恩，立在一旁 換了太平王冠帶。皇上又傳旨：「封陶天豹為晏平侯之職。」陶天豹也謝恩， 換了晏平侯冠帶立在一旁。皇上又傳旨：「封施必顯等皆為總兵官之職。」施 必顯等各各謝恩。禮畢，施必顯俯伏啟奏道：「臣父施廷棟死在花錦章之手， 伏望天恩開典。」皇上聞奏降旨道：「卿父無故受屈喪身，情實可憫，候朕追 封便了。」施必顯謝恩。李榮春又跪下奏道：「臣奏：總兵竇景凡奉旨領兵來 征臣等，臣將冤情訴明，以故竇景凡拜表上奏，無非請旨招安。誰知被花錦龍 冒奏竇景凡私通賊黨，按兵不動，蒙恩扭解來京，被臣等劫上山去。可憐他一 片忠心不能出頭，伏惟萬歲赦他冤情。」皇上聞奏道：「竇景凡有表來奏寡人 實在不知，諒是亦被花賊弄弊，即著三法司將花錦章父子兄弟並羽黨勘明正法 ，九族全除。竇景凡、田大修俱遭陷害，著即起復原職，加升三級。」陶天豹 也跪下奏道：「臣啟陛下，田大修那日審明花秦氏一案，將秦氏並曹通正法， 修有本章奏明，未知此表曾呈御覽否？」皇上聞奏道：「朕亦未曾見及，田大 修本表必定亦是被花賊弄法，亦須勘問明白。」 即降御旨一道：「著滿朝文武陪眾功臣御宴三日。」眾人一齊謝恩。皇上 駕退回宮，兩班文武退朝，俱到禮部衙門陪宴。王春即時差官調土木匠興工起 造王侯府第，一面差官齎詔去拿花虹同花錦文、秦泰等來京。三法司奉旨，登 時勘問。花錦章等一概招認，三法司勘明覆旨，皇上聞奏傳旨，立命將眾賊一 概處斬，花家眷屬著本處官員盡行拿下，俱皆處斬。三法司奉旨，即將眾人押 到法場一概斬訖，隨即復旨，不知以下如何，且聽下回分解。 第四十回 晏平侯會軸完婚　太平王榮歸團圓 話說三法司斬了花錦章等一班奸黨，隨即回朝復旨，卻好竇景凡、田大修 亦到朝見聖上，皇上傳旨：「各還舊職，加升三級。」田大修、竇景凡二人謝 恩。退朝來見李榮春等，眾人正在飲酒，遂請他二人同來入席飲酒。李榮春說 道：「我等今日各食皇上高官厚祿，只是有官無妻，卻要預備才好。」施必顯 道：「這有何難？現有盧賽花、湯勝姑並我的妹子，大家議定就可以成親了。 」李榮春答道：「好雖是好，只是無一個人做主。」陶天豹道：「我下山時師 父與我一本姻緣簿，叫我俟議親之時開看。」施必顯說道：「既有姻緣簿，快 取出來大家觀看。」陶天豹遂將姻緣簿取出，眾人上前一看，上寫著：「童孝 貞配湯勝姑，施必顯配花賽金。」施必顯道：「亂來、亂來，花賽金已死多時 了，還有什麼花賽金，難道叫我與鬼做親不成？」陶天豹道：「莫忙，下邊還 有注腳可看。」大家再看注腳寫道：「花賽金雖然身亡，但他陽壽未終，奉陰 主之命令其借屍還陽，今在山東東昌府聊城縣杏花島已故鄧義之女鄧天香，鄧 天香亦已身故，現在鄧天香即屬花賽金借屍還魂的。」 眾人看明，拍掌大笑道：「天道公平，花賽金慘死，今日又得借屍還陽， 真乃好人自有好報。」陶天豹道：「再看張順配史蓮姑為妻。」張順笑道：「 那個史蓮姑？」陶天豹道：「下邊亦有注明。」大家再將注腳細看，只見上面 寫道：「史忠拐迷紅花欲圖苟且，被其女史蓮姑將藥仍制其父成呆，才保得紅 花完璧。著陶天豹用省人丹醫治紅花，配與李元宰成其夫婦。其史忠仗藥迷人 ，終成呆漢，無容救治。施碧霞應配陳松為妻，盧賽花該與陶天豹配成夫婦。 」李榮春閱明說道：「此乃姻緣前定，大家遵依仙師之命，毋庸推卻。」童孝 貞道：「只是花賽金在著鄧府，大家並無一人認得，那一個可去作冰人？」王 春道：「他乃我的表妹，表妹夫亡過多年，如今待我去作伐便了。」李榮春道 ：「既如此，敢煩大人屈玉一行。」王春道：「我是伴駕之臣，難以遠離，況 且我年紀老了，不免告老還鄉，前去以為撮合便了。」施必顯道：「大人貴處 在那裡？」王春道：「亦在東昌府。」眾人道：「如此一發妙了，我們大家多 要回去，明日一同奏過聖上還鄉便了。」 到次日五更三點一同上朝，先謝聖恩，然後各將要還鄉祭祖完婚奏上，奉 旨准奏，欽錫祭祖完婚，又賜許多異寶奇珍。 眾人謝恩退朝，擇日回家，文武百官俱來送行，李榮春一概辭謝。大家起 程而去。這日已到幡蛇山，陳松下山迎接。進入山寨，李榮春就將札付一道， 調遣本處汛弁一員在幡蛇山扎住，帳下嘍囉統歸收管。 且說王春別了眾人先到東昌鄧府，見了鄧夫人，說明這件緣故。鄧夫人聞 言說道：「管什麼花賽金借屍還陽，這我到不曉得，我只知是我女兒鄧天香就 是。既然姻緣注定，要表兄做主，不必受茶，竟來入贅完婚，也使我有半子之 靠。」王春道：「這個使得。」遂別鄧夫人又來到幡蛇山，將此情由對眾人說 明，大家遂將施必顯送到鄧府就親。鄧夫人因見女婿面貌生得獰怪甚是怕人， 心中不悅，面見溫色。眾人勸慰道：「這是姻緣注定，非人所能勉強也。」鄧 夫人沒奈何，只得選定吉日良辰與小姐成親。此乃五百年前注定，所以鄧小姐 全無怨恨，請施碧霞進來，將前情細細說明，施碧霞才知詳細，遂說：「此乃 賢妹平素為人好處，才得借屍還陽。如今紅花也有下落了。」 鄧天香聞言問道：「如今紅花在那裡？」施碧霞遂將姻緣簿上注明緣故細 說一遍。鄧天香道：「怎麼能使我見他一面才好？」 施碧霞道：「這有何難？少不得我與哥哥要往揚州收回母親的棺木，賢妹 同我前去，自然得與紅花相見。」鄧天香道：「只是母親無人相伴，不肯放我 還鄉呢。」施必顯道：「這就奇了，嫁雞隨雞飛，不伯他不放爾同我回去。」 施碧霞道：「哥哥，爾動不動就說蠻話，爾岳母年老無子自然要靠女婿，莫如 同到山西早晚相隨，豈不兩便？」施必顯道：「爾這句話到說得有理。」便來 與鄧夫人計議。鄧夫人沒奈只得依允，收拾物件與眾人一同起程，望揚州而來 。 且說揚州這些百姓三三兩兩說道：「如今李大爺做了王爺，這都是他平生 做人好，今日才有好報。花家作惡多端，今日個個吃刀。」那轎夫殷三道：「 我借花興兩千錢，還他五千四百文利錢，還要行兇霸道，害我賣了女兒還他本 錢，再不道他今日也是一刀兩段。」內中有個財主叫做桃洪道：「爾這還是小 事，不要說他罷了，我才是不願他哩。去年三月初間我的小妾被花子能搶去， 到五月半間說不中他意不要他了，趕了出來，我只得收回家去。誰知到今年正 月生下一個花賊種，若是別人定然不要，我是無子之人，見了小孩子心就歡喜 ，只得權且養著。」殷三道：「這是他代爾之勞替爾生子，還有甚不好麼？」 桃洪道：「別的事情可以代得，這件事豈是代得來的？這是他的賊種，並 非我自己親生的，要他何用？只是我無子之人權且養著就是。」 不說眾人指罵花家，且說李榮春奉旨榮歸，船只已到碼頭，滿城文武官員 俱來迎接。李榮春吩咐各官回衙理事，單留司獄官李國華相見。李元宰先來拜 見父親，略陳別後之事，李國華喜出望外，又與李榮春等相見，說道：「自從 大爺封王之後，地方官早已將大爺府第改造王府，這些分散家人使女若大若小 個個各回府中來了。」李榮春道：「有勞先生費心。」李國華道：「豈敢，理 所當然。」只見這些家人使女都來迎接，李榮春等並家眷俱各上了轎、騎了馬 。來到王府，三聲炮響，笙簧齊奏。眾人來到銀安殿，望闕謝恩，禮畢然後一 同坐下。外面只有陳松是個白丁，內面惟有施碧霞未做夫人，到後來自然有受 封贈。 且說李元宰辭別眾人同父回家拜見母親李奶奶，一家欣喜是不必言了。盧 夫人也回自己家中而去。這些家人們依舊盡來伏侍。竇爺夫婦辭別眾人還鄉， 大家備酒送行。田爺夫婦也要還鄉，眾人亦各備酒餞別。這一日王春說道：「 各位未經完婚者不如就在王爺府上完了花燭，然後還鄉如何？」李王爺道：「 如此甚好。」那盧夫人要贅陶天豹到家，陶天豹並不推辭，遂選定吉日就要完 婚。 忽見門上人進來稟道：「王瑞奇領了王翠兒特來求見。」 李榮春聞報說道：「我正要訪問王翠兒下落，如今他卻自來，這也難得。 」陶天豹道：「如今是李家的弟婦了，理當迎接。」 眾人俱出來迎接，接進內廳，只見王翠兒呆呆立著，那王瑞奇滿身只是發 抖，李榮春問道：「令愛為何如此？」王瑞奇道：「我那日在沈府中做了七八 日衣服，只見對面有個癡呆之女好似我的女兒一樣，我就去問他家之人。誰知 他家並無男人，只有母女二人，一個呆漢，我就嚇他拐我的女兒，他母女道： 『不是他拐的，是門口拾進來的，既是爾的女兒爾帶了回去罷。』我只得帶了 回來，千醫萬醫再醫不好。小人實在窮苦，養他不起，如今求千歲爺賞小人幾 兩銀子，猶如做件好事一般。」陶天豹笑道：「我師父之言果然不差。」遂取 出省人丹一粒，命取清水一杯將此丹調化，命他吃下隨即就愈。紅花吃下此丹 ，果然依舊好了，遂叩見了眾人。李榮春吩咐入內去見夫人，李夫人間道：「 翠姐，爾可認得我麼？」紅花定睛一看，叫聲：「噯唷！夫人，我如何不認得 ？」李夫人說道：「爾再將這裡的人都認來我看。」紅花遂逐一細認，便一一 指叫道：「這位乃是大娘，這位乃是施小姐，尚有三位我卻不認得他。」李夫 人道：「這位乃湯姑娘，這位乃方大娘，這位就是爾家花賽金小姐。」紅花聞 言再仔細一看，把頭亂搖道：「為何全然不像？」李夫人遂將前事詳說一遍， 紅花聞言即走上前來要叩見小姐，鄧天香一把拖住，二人說不盡前言後語。那 李榮春將姻緣簿的緣故說與王瑞奇曉得，王瑞奇道：「待我到史家去說親。」 張順道：「且慢，我不要拐子的女兒做老婆。」陶天豹笑道：「姻緣簿上已經 注定，難以推辭。」張順沒奈何，只得依允。王瑞奇隨即走來與史忠妻子說明 此事，史忠妻子聞言滿心歡喜，親送女兒上門就親。眾人舉眼一看，見蓮姑生 得花容玉貌，個個稱贊道：「果然生得美貌。」遂差人去請李國華來說明緣故 ，將紅花配與令郎為妻。李國華見說是姻緣簿上注定，自然依允。 擇定吉日，李夫人備辦嫁妝送紅花到李府去成親，這裡陳松與施碧霞成親 ，童孝貞與湯姑娘成親，張順與史蓮姑成親，李府分了三個洞房。陶天豹到盧 府就親，盧小姐說起遺失丹青小圖一事，陶天豹將拾圖之事說明，取出真容拴 起，盧小姐甚是歡喜，夫婦和順是不必說。過了滿月，施必顯要扶樞還鄉，陳 松道：「我左右無事，與爾一同到山西去住，省得爾兄妹難分難捨。」施必顯 道：「如此甚好。」童孝貞、張順、湯壟王春等各要還鄉，李榮春吩咐備酒送 行。張順帶了史忠夫婦回鄉，因他無依無靠，只得隨女兒而去。 李榮春送別眾人回到府中，李夫人道：「李順、三元、來貴他三人須要替 他捐納一官，以報他平日忠義之心。」李榮春道：「這個容易。」李夫人又道 ：「我們多虧萬花老祖施恩，才能再整門風，須當與陶天豹同去拜謝他才是。 」李榮春道：「待孩兒與陶兄弟計議，同去拜謝大恩。」李榮春吩咐排宴拜謝 天地祖宗一家團圓。後來諸人俱各往來，互相聯姻，世世不絕。正是善有善報 ，惡有惡報。勸人作善莫作惡，醒眼詳觀天豹圖。 End of the Project Gutenberg EBook of Tian Bao Tu, by Unknown *** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TIAN BAO TU *** ***** This file should be named 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It exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from people in all walks of life. Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will remain freely available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the Foundation web page at https://www.pglaf.org. Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit 501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at https://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by U.S. federal laws and your state's laws. The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered throughout numerous locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact information can be found at the Foundation's web site and official page at https://pglaf.org For additional contact information: Dr. Gregory B. Newby Chief Executive and Director gbnewby@pglaf.org Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide spread public support and donations to carry out its mission of increasing the number of public domain and licensed works that can be freely distributed in machine readable form accessible by the widest array of equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS. The Foundation is committed to complying with the laws regulating charities and charitable donations in all 50 states of the United States. Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up with these requirements. We do not solicit donations in locations where we have not received written confirmation of compliance. 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Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition. Most people start at our Web site which has the main PG search facility: https://www.gutenberg.org This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

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